Во тьме

Глава 1

Ночью в дороге.

Лес казался как никогда темным. Высокие деревья, нависшие над шоссе, шумно покачивались от ветра. Уже около одиннадцати вечера, а она ещё даже не доехала до дома. Лиза Вороневская сидела за рулем довольно старого Ниссана черного цвета, который постоянно ломался, и все гадала, когда покажется пригород. Ей было около двадцати трех. Девушка была на последнем курсе ЖурФака и в последнее время была в нервном состоянии. Завершение обучения не давало ей спать по ночам, даже снотворное не помогало, которое ей прописала ее мама. Девушка была одета в легкую одежду. Ее темные волосы были завязаны в хвост. Оно и неудивительно, лето в самом разгаре, даже ночью было довольно жарко.

Внезапно зазвонил ее мобильник. Девушка ответила и включила громкую связь, не отрываясь от руля. Это была мама.

– Привет, мам, а ты что еще не спишь? – спросила девушка, глядя в кромешную тьму перед собой.

– Привет, жду, когда ты приедешь. Нервничаю почему-то, – ответила мама.

– Ты, профессиональный психолог, нервничаешь!? – удивилась дочь. – Что-то новенькое. Я, конечно, понимаю, что мамы переживают за своих детей, но ты вроде за нас с Максом редко переживала. А из-за чего нервничаешь?

наешь, сама не знаю…Просто ты едешь со стажировки в такое время… – ответила мама.

– Может ты просто накрутила себя? – предположила Лиза, – ложись, поспи. Через пару часов приеду. Скоро увидимся.

– Ладно, но ты все же будь аккуратнее, а то в пригороде какие-то отморозки ошиваться стали, – мама зевнула.

– Не переживай, все будет в порядке. Пока, мам.

– Ну ладно, пока.

Девушка положила трубку. Видимо, у всех в последнее время нервы ни к черту, у Лизы проблемы с поиском работы, проблемы в личной жизни и еще кое-что навалилось на нее, что она сама пока не поняла. Девушка задумалась об этом, и вдруг опять зазвонил телефон.

Она увидела, кто ей звонил, и взяла трубку.

– У вас что за привычка звонить, когда я за рулем? – спросила она, повернув машину направо.

– Да так, не спится, и к тому же, жду тебя, хотелось бы узнать, сколько еще тебя ждать?

– Да мне еще пара часов осталась и буду в городе. – А что, уже соскучилась по мне?

– Можно и так сказать. Кстати, клевый Ниссан, – хмыкнула девушка в телефоне.

Лиза насторожилась.

– А откуда ты знаешь, что у меня за машина?

– Я же тебя вижу.

Девушка удивилась, она остановила машину и осмотрелась. В кромешной тьме ничего не было видно. Лиза завела машину и поехала дальше.

– Если это твои приколы, то обещаю, когда приеду, то так тебе задам, что твой парень не узнает.

– Да ладно, я же шучу. Я же провожала тебя и видела твою крутую тачку. кстати, следила бы ты за дорогой, а то мало ли кто может попасться.

Разговор закончился. Лиза положила мобильник на соседнее сиденье. Вот же придурочная.

Внезапно она увидела посреди дороги нечто и остановила машину. Непонятно, что это было, но оно вызывало страх. Высокое, с костлявой фигурой, скрытой темной шерстью. Оно стояло на двух когтистых ногах и смотрело на Лизу. На его пальцах красовались жуткие кривые когти. Морда напоминала череп оленя, а на голове по бокам торчали кривые оленьи рога.

Девушка вновь завела Ниссан и резко помчалась вперед. Она надеялась объехать это нечто и как можно быстрее.

Внезапно существо встало на все четыре лапы и резко накинулось на машину. Огромная сила перевернула автомобиль несколько раз, девушка

внутри вопила. Как только машина остановилась, то Лиза видела все вверх ногами. Она заметила вдалеке через разбитое лобовое стекло огни.

Девушка отцепила ремень и еле вылезла из разбитого авто. Она увидела перед собой то, что сбило ее машину. Существо вело себя как хищник. Оно медленно приближалось, словно знало, что ей некуда деться.

Нечто накинулось на Лизу и посреди темного леса пронесся ее крик.

Глава 2

Печальные известия.

Макс сидел возле окна на борту самолета и ждал, когда самолет приземлится. Парень пару дней назад закончил стажировку в Германии и теперь нужно было вернуться обратно в Екатеринбург и продолжить обучение в вузе. Самолет начал приземляться.

Когда транспорт наконец остановился, наружу начали выходить пассажиры с чемоданами в руках. Парень спустился по трапу с небольшой сумкой в руке. В уши были воткнуты беспроводные наушники черного цвета.

Макс быстро вышел из аэропорта и вызвал такси. Машина приехала через десять минут и парень, сев в нее, назвал адрес своего дома. Такси тронулось.

…

В городе сегодня было очень дождливо, люди ходили с зонтами, некоторые в капюшонах. Макс сидел на заднем сиденье, прильнув к окну. Он слушал музыку и смотрел, как такси проезжает мимо парка Победы.

Спустя некоторое время машина остановилась в пригороде Екатеринбурга, парень заплатил таксисту и вышел из машины. Макс надел капюшон и быстро вошел в двухэтажный дом.

Он снял обувь и вынул из ушей наушники.

– Мам, я дома! – его голос эхом разнесся в пустоте.

Странно, но дома никого не было. Он медленно поднялся по лестнице и зашел в свою комнату. Макс бросил сумку на кровать, взял чистую одежду и поплелся в душ. В этот момент входная дверь открылась и вошла его мама. На ней был деловой костюм темно-коричневого цвета, а ее светлые волосы спадали на спину. Анну Вороневскую знали как хорошего психолога. У нее было довольно много клиентов, которым она старалась помочь. Цена за один прием к ней была довольно большой, но это оправданно. В городе, как оказалось, довольно мало таких специалистов, как она.

– Макс, ты уже вернулся!? – обрадовалась мама и крепко его обняла. – Позвонил бы хоть, а то я закрыла бы сейчас дом и как бы ты сюда зашел? Ну как в Германии, нормально все было?

– Да нормально, а где Лиза? Она не вернулась еще? – спросил Макс.

– Если честно, то я сама не знаю, где она, я ей вчера звонила, она говорила, что приедет через пару часов. В итоге, ее все еще

нет. – Женщина начала волноваться. – А вдруг с ней что-нибудь случилось?

– Успокойся ты, может сейчас прямо придёт и будет как обычно хохмить.

Входная дверь открылась, но это была не Лиза, а дядя Макса, Евгений. Он был одним из следователей в этом неспокойном городе, хотя ни капельки не похож на сотрудника полиции. Евгений был младше своей сестры на несколько лет. Одет мужчина был в кожаную куртку и черные джинсы. Настроение у него было не очень, но увидев племянника, он повеселел.

– Ну, привет, студент, давно не виделись! – Евгений обнял Макса. – Ну, как дела? Как тебе в Германии?

– Да, нормально. Теперь осталось Лизу дождаться, – ответил Макс.

– А она все еще не приехала? Лиза же говорила, что раньше тебя приедет. – удивился Евгений.

– И я уже беспокоюсь несколько часов. – сказала мама Макса и повернулась к брату. – Я ей звонила сегодня ночью, она сказал, что ей от силы пара часов осталась и она будет дома. В итоге, ее нет, и главное не звонит.

– А еще на звонки не отвечает, – сказал Макс с мобильником в руке. – Одни гудки.

– Как чувствовала, что что-то случилось. – Мать забеспокоилась еще сильнее.

Внезапно у Евгения завибрировал телефон, он ответил и отошел на кухню.

– Слушаю… Да, я Евгений Вороневский, а в чем дело?… – Мужчина выглядел растерянно, его глаза были как в тумане. – Хорошо… Подъеду через полчаса… Спасибо.

Евгений вернулся в коридор и вид у него был не очень.

– Лизу нашли…мертвой. – Эти слова дались ему с трудом.

Мать, услышав это, рухнула на пол. По ее щекам текли слезы. Макс, ошарашенный новостью, сел рядом с матерью и не слышал, что говорил дядя.

…

Евгений вышел из машины и медленным шагом пошел к месту аварии. Дорога была огорожена желтой лентой, рядом стояло несколько патрульных машин. Мужчина увидел перевернутый автомобиль своей племянницы. Он старался быть спокойным, но это давалось ему с трудом. Следователь подошел к машине Лизы и увидел жуткие большие царапины. Следы когтей не походили ни на одного хищника, которые водятся в этих лесах.

Рядом с Евгением шел человек с каталкой, на которой лежало тело его племянницы. Оно было накрыто черным полотном. Мужчина смотрел вслед медработнику.

– Привет…Жень, – прозвучал голос сзади.

Евгений обернулся и увидел своего начальника. Это был мужчина за шестьдесят, с седыми волосами и довольно большим животом.

– Здравствуйте. Можете сказать, что произошло?

– Сами не понимаем. Авария, но что стало причиной вообще загадка. Возможно, медведь поработал. Тело обезображено настолько, что инфаркт чуть не хватил.

Евгений осмотрел взглядом место аварии. На бампере разбитой машины он увидел странную слизкую жидкость.

– Что это? – мужчина подошел к машине. Слизь медленно стекала по бамперу.

– Неизвестно, мы взяли образец на анализ. Наш лаборант сегодня проведет все тесты.

Евгений увидел черный цветок, оставленный у машины. Странно, откуда он тут взялся, если тут все огорожено? Может, кто-то положил его до того, как приехали патрульные машины? Евгений стал сомневаться, что это обычный несчастный случай.

Глава 3

Могильное дерево.

Этот день был особенно мрачным. Утром небо было пасмурно и не видно ни одного просвета солнца. Прошло несколько дней после гибели сестры, и Макс чувствовал себя хуже некуда. Хотелось просто лежать весь день в кровати, но сегодня предстояли похороны. Он встал и поплелся на кухню заваривать кофе. Из спальни матери не доносилось ни звука. Казалось, что весь мир теперь будет серым, но парень не знал, что произойдет в его жизни и глубоко ошибался на этот счет. Внезапно в дом зашел дядя Женя. На удивление, он уже был готов к похоронам, поскольку одет был в черный костюм.

– Привет. Как вы?

– У меня настроение средней паршивости, а у мамы… все плохо, – сказал Макс и налил в кофе молоко. – Она пару дней не выходила из спальни. Пытался ей ужин вчера принести, но она в итоге закрылась.

– Ее можно понять…У нас пара часов осталась, пока доедем, пройдет час, – сказал мужчина, взглянув на часы.

Тут послышался скрип лестницы. По ней спускалась мама Макса. На ней было черное платье, черные босоножки и шляпа, которая скрывала половину лица.

– Я готова, почему ты ещё не готов, Макс? – требовательно спросила мама.

…

Казалось, что ещё может испортить этот и без того ужасный день, но начался дождь. Он лил как из ведра большими каплями. Все больше машин подъезжало к кладбищу. Вороневские шли вглубь города спящих. К Максу подошел его лучший и верный друг Дима Васнецов. Он, как и все, был в черном. Парень хорошо знал сестру Макса, которая помогла ему с выбором профессии.

– Как ты? – спросил Дима, осматривая пришедших.

– Сам как думаешь? – беззлобно спросил Макс.

– Извини за идиотский вопрос. Просто поддержать пытаюсь. Ты заметил, что из близких пришли только родня? Ни одной ее подруги не видел.

– А это тогда кто? – спросил Вороневский, указывая взглядом на пару девушек, стоявших возле дерева и вырытой ямы.

Как оказалось, это были лучшие подруги Лизы: Оксана и Алиса. Девушки были одеты в черные приталенные платья. У Оксаны были светлые прямые волосы, которые спадали на плечи. Ее голубые глаза выражали печаль. У ее подруги были ярко-рыжие прямые волосы, которые спадали на спину. Зеленые глаза девушки выражали смятение, словно она не понимала, что вообще происходит.

– Не хотите с ними поздороваться? – предложил дядя. – А я пока с твоей мамой кое о чем переговорю.

Дядя Женя и мама отошли в сторону от толпы и начали о чем-то тихо разговаривать. Парни же подошли к подругам погибшей.

– Привет, как вы? – спросил Макс.

Девушки переглянулись и были явно удивлены, что на них кто-то обратил внимание.

– Привет, учитывая, что умерла наша подруга, то не очень, – сказала Алиса.

– А вы кто? Мы вроде не знакомы, – поинтересовалась Оксана.

Макс хотел представиться, но его опередил дружок.

– Я Дима Васнецов, а это мой друг Макс, – представился Дима, пытаясь понравиться им.

Макс же закатил глаза. Его лучший друг никогда не упускал возможности подкатить к девушке, даже в столь мрачной обстановке.

Алиса же посмотрела на его дружка и слегка усмехнулась, она что-то нашептала Оксане, и та косо посмотрела на Диму. Видимо, они догадались, что задумал Васнецов.

– Не обращайте внимание, на него иногда находит приступ идиотизма. – сказал Макс. – Удивительно, что у нее были подруги, я не знал.

– А ты был ее братом? – догадалась Оксана, парень кивнул. – Знаешь…она много про тебя говорила. Исключительно хорошее.

Алиса же стояла, странно смотрела на Макса. Она ничего не говорила, просто стояла и смотрела на него. Парню стало некомфортно от ее взгляда.

…

Все собравшиеся стояли перед вырытой ямой, куда скоро погрузят гроб. Яму вырыли под могильным деревом серо-коричневого цвета. Его ветви тихо покачивались от ветра, на их концах шуршала листва.

После речи священника, люди клали цветы. Макс с матерью были последними, кто положил цветок. Мама держалась, но было видно, что ей очень сложно. Вскоре гроб закопали и под могильным древом была лишь могила.

Мама надела черные очки, когда шла к машине. Ее сопровождал брат, который привез их с Максом. Парень расстался со своим другом и направился к машине. Внезапно к нему подошла Алиса и тихо шепнула.

– Если хочешь узнать, что случилось с Лизой, напиши мне, договоримся о встрече.

Парень оглянулся, но ее уже не было. Странная девушка. Что она может знать о гибели сестры?

Глава 4

Что ты хочешь этим сказать?

Анна Вороневская пришла на место работы. Она по своему обыкновению всегда приходила раньше своих коллег, за исключением ее близкой подруги Ады Симбирцевой. Женщина была одета в брючный костюм зеленого цвета. Волосы были завязаны в конский хвост. Под глазами красовались темные круги, которые она пыталась скрыть макияжем.

Анна достала ключ и открыла свой кабинет. Ее кабинет по стилю напоминал скандинавский интерьер. Женщина села в кресло и откинулась на его спинку. Прошла уже неделя, как она похоронила дочь и все еще не может избавиться от ощущения, что с ней случилась не просто авария. Внезапно в кабинет вошла ее лучшая подруга Ада. Это была ее ровесница, которая работает в соседнем кабинете. Симбирцеву она знала очень много лет, практически с детства. Женщина была одета в белую рубашку и брюки клёш.

– Привет, а ты рано, – сказала Ада. – Ну как ты? Извини, что не была на похоронах, просто одна пара решила прийти внезапно, даже не позвонив.

– Да, ничего… – сказала Анна, которая смотрела куда-то и казалось, что она вообще не здесь. – Знаешь, уже почти две недели прошло, как моей дочери не стало, а я все не могу перестать о ней думать. Я как назло чувствовала в ту ночь, что что-то не так, когда звонила ей…

Ада подошла к подруге и погладила ее по плечу.

– Главное держаться, ради Жени, ради Макса. Кстати, а его отец был там?

– Был… но ненадолго, не выдержал процесса, – печально усмехнулась женщина. – Слушай… а может мы кое-что сделаем?

Анна как-то странно посмотрела на свою подругу. Ада узнала эти безумные огоньки в глазах Вороневской.

– Только не говори, что ты собралась по…

Не успела женщина договорить, как в кабинет ворвался Евгений. Он громко захлопнул за собой дверь и подошел к женщинам. Мужчина был слегка встревожен.

– Привет, Ада.

– Привет, Женя. – равнодушно сказала Симбирцева. У них были довольно странные отношения, поэтому им было неловко.

– Что? Только не говори, что что-то случилось.

– Я кое-что узнал… и тебе это очень не понравится, – сказал следователь. – Мне пришел отчет патологоанатома… В нем написано, что… на теле были обнаружены странные осколки… похожие по происхождению на кости.

– И? – Анна начинала нервничать. – Что ты хочешь этим сказать?

– Патологоанатом написал, что они принадлежат не Лизе. Вот, сами посмотрите. – Мужчина положил им черно-белую фотографию.

Женщины наклонились поближе и увидели жуткий большой осколок, напоминавший коготь.

– Мне кажется, что авария это не несчастный случай.

– С чего ты взял? – осведомилась Ада.

– Потому что на месте аварии я видел странную густую жидкость. Лаборанты ее проверили, оказалось, что это похоже на слюну давно умершего животного, оленя, если быть точнее.

Женщины ошарашено на него посмотрели.

– Значит… эта тварь убила ее. Но они же вообще не водятся в России. – озадаченно сказала Ада.

– Я сам удивился, когда увидел отчет, – сказал брат Анны. – Но меня интересует вот что, ведь такие существа хоть и кровожадны, но они не стали бы нападать на автомобиль. Возможно, кто-то манипулировал одной из этих тварей. И этот кто-то оставил у перевернутой машины черный цветок.

Внезапное открытие свалилось на семью Вороневских, как снег на голову.

…

Макс сидел в кафе, которое находилось в одном из популярных торговых центров Екатеринбурга, и дожидался подругу своей сестры. Он крайне сомневался, что девушка может что-то знать, но решил все-таки послушать, что она ему скажет. Вот, кстати, и она.

Алиса была в джинсовой куртке и черных спортивных штанах. Волосы ее были завязаны в хвост и небрежно закинуты на спину.

– Привет.

– Привет… может, расскажешь, что ты знаешь о смерти моей сестры?

Внезапно к столу подошла женщина, и Алиса заказала кофе и вишневый пирог.

– Ну… Я звонила ей, незадолго до аварии, как оказывается. Когда узнала о случившемся, то поняла, что здесь что-то не так. В итоге я кое-что узнала об аварии. Говорят, что причиной был медведь, но это чушь… ты, возможно мне не поверишь, но это был вендиго.

Парень тупо смотрел на нее. Что она несет!? От такого он внезапно рассмеялся.

– Чего ржешь? Не веришь? – обиделась Алиса. – А как тебе это?

Девушка достала из кармана маленький снимок. Качество было очень плохое, но можно было увидеть машину, похожую на машину Лизы, а перед ней стояло жуткое существо, непохожее ни на что известное, Максу.

– Откуда это у тебя?

– Знакомый работает в полиции, дал по старой дружбе.

– Откуда мне знать, что это не липа?

– Слушай, зачем мне врать? Я потеряла лучшую подругу и хочу знать, что с ней случилось, а заявления властей и полиции меня не устраивают, они всегда пытаются замять дело, которое иногда подмачивает им репутацию.

– Ну, допустим, в смерти Лизы виноват вендиго, хотя я верю в это с трудом. И что? Это же не убийство.

Девушка хмыкнула, вот же болван. Тут принесли пирог и кофе. Она накинулась на блюдо.

– Я тебе так скажу, – произнесла полным ртом Алиса. – Эти твари хоть и кровожадные, но их иногда могут использовать как инструмент для убийства. Знаешь старую поговорку, меч не убийца, а лишь инструмент в руках убийцы.

Парень погрузился в размышления. Ему казалось, что это звучит глупо. Но почему-то ему казалось, что здесь не все так просто. Возможно, девушка говорит правду. Но стоит ли ей доверять? Ведь он ее совсем не знает, а то, что она была подругой

Лизы, для него не является особым показателем.

Что же теперь делать? Макс, спустя пару минут размышлений, знал ответ.

Глава 5

Крики во сне.

Оксана Легостаева вернулась домой довольно поздно. Девушка была полдня на работе в ресторане, а после навещала Лизу, вернее, ее могилу. Дома уже было темно и по всей видимости мама и Алексей уже спали. Он все еще контролировал ее, хотя она по сути уже довольно взрослая. Девушка хотела съехать от них, когда поступала в вуз, но родители ей запретили, точнее это запретил отчим. Ее родной отец умер, и через несколько лет мама вышла за мужика, которого девушка должна называть отцом. И вот, она уже будет на третьем курсе и все еще живет с мамой и Алексеем…

Девушка постаралась бесшумно снять обувь и прокрасться к своей комнате, но внезапно включился свет и ее застали врасплох. Оксана мысленно чертыхнулась, ведь она уже была перед своей комнатой. В коридоре темно-бежевого цвета, где находились огромные черные шкафы для одежды, стояли родители Оксаны. Отчим, скрестив руки, хмуро смотрел на непутевую девушку, которую он считал своей дочерью, в то время как его жена, которая ниже его на две головы, смотрела на Оксану с разочарованием. Легостаева уже приготовилась к долгой и довольно глупой дискуссии, она глубоко вздохнула.

– Где ты была? – грозно спросил Алексей.

– Первую половину дня на работе, а вторую добиралась до кладбища, – сказала девушка.

– Что мы говорили по поводу режима? – припомнил отчим. – Чтобы не позже десяти вечера была дома. А сейчас уже глубоко за полночь!

– И что? – внезапно для самой себя сказала Оксана. – Мне уже не пять лет, могу делать, что захочу.

Мужчина, не ожидавший такой дерзости, покраснел от злости.

– Ты забываешься, дорогуша! Еще смеешь дерзить нам. Ты не забыла, кто оплачивает твое обучение!?

– Я вообще-то поступила на бюджет, – резонно ответила дочь.

– А жилье?

– Я сама хотела оплачивать себе жилье, но ты не дал мне, – парировала Оксана. – Если вам, точнее тебе, что-то не нравится, могу с превеликим удовольствием собрать вещи и уйти.

Отчим, не ожидавший этого, просто стоял и смотрел на нее с открытым ртом. В итоге он просто ушел в спальню, хлопнув дверью. Мама подошла к девушке и обняла ее.

– Иди, ложись спать.

– Мам, я недавно нашла пару квартир под аренду, плюс накопила кое-какие деньги, – шепотом проговорила девушка. – Может, мне лучше съехать? А то наша с ним война в итоге тебя доведет. Мне кажется, так будет лучше для всех.

– Ложись, – настойчиво сказала мама, – завтра об этом с тобой поговорим.

Женщина прошаркала в свою спальню, напоследок пожелав дочери спокойной ночи. Оксана вошла в свою комнату и рухнула на кровать. У нее не было сил переодеваться, поэтому она просто сняла штаны и нырнула под одеяло. Девушка довольно быстро уснула. Внезапно она почувствовала жуткий холод. Девушка открыла глаза. Ее комната наполнилась лунным светом и черной мглой. Оксана медленно встала с кровати, съежившись от холода. Она подошла к двери и медленно повернула ручку. Девушка видела перед собой странную компанию: Макса, которого она видела на похоронах, свою подругу Алису, себя и Диму, которые убегали от жуткого рогатого существа.

Оксана прошла чуть дальше, и картина поменялась. Она увидела мать Лизы и какую-то черноволосую женщину, которые явно проводили какой-то ритуал. Внезапно женщины обернулись и увидели то же жуткое чудовище, которое девушка видела пару минут назад. Вскоре картина опять переменилась, теперь она уже видела старый подвал посреди леса и жуткие крики, доносящиеся оттуда. Девушка испугалась и попятила назад, но внезапно услышала тяжелое дыхание позади. Оксана медленно обернулась. Перед ней было ужасное создание с кривыми рогами худощавой фигурой, покрытой темной лохматой шерстью и с длинными когтями на своих лапах. Оно резко накинулось на нее, и девушка громко закричала.

Оксана проснулась у себя в постели и быстро включила светильник. Она пыталась понять, сон это или нет. В итоге девушка сама не заметила, как заснула. Оксана, сама того не понимая, видела то, что может помочь раскрыть причину аварии ее лучшей подруги Лизы. Девушка даже не знала кое-чего о себе, что не раз спасет ее саму и тех, кого впоследствии будет считать дорогими для нее людьми.

Глава 6

Немного истории.

В этот день все находились дома, поскольку был выходной. Макс медленно спускался по старинной лестнице дома и завернул за угол, на кухню. Кухня была обставлена дорогой интерьерной мебелью. По сути это была кухня-столовая. Парень увидел необычную компанию: Мама стояла у плиты и готовила завтрак, за столом сидел ее брат, одетый в обычную одежду, а напротив сидела подруга матери, Ада. Макс довольно хорошо знал эту женщину, правда у них дома она редко появлялась.

Они о чем-то тихо разговаривали, но когда заметили Макса, то сменили тему.

– Привет, Макс! Как стажировка за границей? – спросила Симбирцева.

– Неплохо. А что это у вас тут за

собрание? – сонно спросил парень.

Дядя и Ада странно переглянулись. Мама же закончила готовку, поставила на стол четвертую тарелку и наложила всем омлет. Анна села за стол и взяла вилку.

– Тебе не помешало бы привести себя в порядок, – сказала мама, уплетая завтрак. – Давай быстрее, а то остынет.

Парень мигом взглянул на себя в зеркало, которое висело в коридоре. Он был очень лохматым, плюс из одежды была только футболка. Макс за пару минут привел себя в порядок и переоделся. Он спустился и сел за стол. Взрослые как-то странно на него смотрели.

– Что? – он недоумевал.

– Нам точно нужно ему говорить, может сами разберемся? – осведомилась Ада.

– Вы о чем?

– Ты можешь нам не поверить, но мы кое-что узнали о гибели Лизы… – начал дядя.

Парень понял, что они хотят ему сказать, неужели они тоже про это знают.

– Вы хотите мне сказать про вендиго? – спросил Макс.

Все трое ошарашено на него смотрели.

– Откуда ты знаешь? – спросила мама, глядя на него.

– Кое-кто рассказал, – уклончиво ответил сын. – Так значит вы тоже знаете, что в гибели виновато нечто?

Несколько мгновений они молчали. В итоге Ада решила начать.

– Мы… Знаем куда больше, чем то, что на свете существуют вендиго. Скажу больше… мы знаем о мире, который скрыт от обычных людей. Помнишь, как я тебе рассказывала различные мифы, когда ты был маленьким и твои родители часто приходили поздно? Так вот, те мифы, правда лишь отчасти, но самое главное, что правда. Есть ведьмы, есть демоны и куча самых разных тварей, которых никогда не захочешь встретить в жизни. Вендиго является одной из таких тварей.

– То есть, ты хочешь сказать, что домовые и другие мистические твари реальны? – с сарказмом спросил Макс.

– Давай я начну с того, что не все твари в мифах реальны, – сказал дядя Женя. – Как ты уже знаешь из школы, в каждой стране были разные мифы, у нас это были домовые, русалки и прочие представители славянской мифологии. В скандинавской же были тролли, друиды, которых считали колдунами и опасные демоны из Хелля. Если короче, то по всему миру есть представители сверхъестественного мира.

Парень несколько минут переваривал услышанное. Неужели в нашем мире живут те существа, о которых слагались жуткие мифы?

– Мда… Я и не думал, что у нас настолько странный мир, – сказал Макс.– Я как будто попал в типичный ужастик, где замешана мистика.

– Надеюсь, до этого не дойдет, – странно произнесла Анна и переглянулась с подругой.

– Нам сейчас главное узнать, кто использовал это чудовище для убийства Лизы, – сказал дядя.

– Лишь инструмент в руках убийцы…– прошептал Макс, вспомнив слова Алисы. – А что вообще представляет собой этот вендиго?

Взрослые тревожно переглянулись. Они вовсе не хотели впутывать его в это дело, но видимо, раз уже начали рассказывать, значит нужно рассказать все.

– Вендиго – довольно опасное создание…– сказала Ада. – Если верить мифам, то такие твари обитают в лесах Канады, поэтому мы удивлены, что один из них оказался в нашей стране. В древности люди считали, что вендиго, это предвестник смерти, холода и голода. За ним приходил жуткий холод, который может проявиться даже в разгаре лета. Многие представляют это существо, как высокое худое нечто с головой, скрытой черепом оленя и кривыми рогами. Эта тварь кровожадна.

– Очень кровожадна, – добавил дядя.

– От того, почему появился вендиго, нет верного объяснения, есть несколько слухов, но они все неверны и никто не знает точно. Иногда считали, что это особый вид оборотней, но это полная чушь, – сказала Анна. – К тому же, они очень умны. Эти твари иногда имитируют людскую речь, чтобы заманить жертву и… убить ее. Поэтому и еще нескольким причинам их считают одними из самых опасных на Земле существ.

– А как тогда можно использовать его для убийства, если они настолько сообразительны?

– Мы сами удивлены, – признался дядя. – Вендиго хоть и ведет себя, как животное, но он очень умен. Это существо не стало бы нападать на едущий автомобиль просто ради того, чтобы убить. Возможно, кто-то перехитрил вендиго и незаметно для самой твари использовал его для своих целей. Хотя мы никогда ни о чем подобном не слышали. Поэтому мы немного в тупике и не знаем, как вычислить этого человека.

На Макса навалилось столько информации, что он извинился, встал из-за стола и ушел из дома. Ему нужно было это переосмыслить, все обдумать.

– Что, если он начнет копаться в этом? – забеспокоилась Анна. – Я не хотела, чтобы Лиза и Макс начали этим заниматься, как мы в молодости.

– Если вспомнить, что мы творили, то мне кажется это ему не грозит, – сказал ее брат.

– Не переживай, кстати, ты не забыла, зачем меня позвала? – поинтересовалась Ада. – Мы с тобой хотели кое-что проверить перед ритуалом.

Анна, словно опомнившись, встала из-за стола и ушла в подвал. Евгений странно посмотрел на женщину.

– Ритуал, серьезно? – спросил он. – Как нам это поможет?

– Лучше, чем ждать от тебя вестей по этому поводу, – сказала Ада.

Следователь лишь хмыкнул. Женщины собирались опять заняться тем, чем не занимались много лет. Он же старался держаться от такого подальше, пускай они там сами с этим разбираются, тем более Анна и Ада в этом большие эксперты. Однако никто из них не подозревал, что последует за их расследованиями и чем это обернется для всех.

Глава 7

Оно здесь.

Макс находился в кафе одного из торговых центров, расположенных рядом с домом. На улице было довольно туманно и прохладно, несмотря на то, что была середина лета. Многие люди ходили в курточках и штанах, лишь единицы ходили просто в футболках и шортах. Парень сидел за столом и ждал своего друга Диму, который иногда влипал в разные авантюры. Васнецов был по сути для Макса братом. Ему он рассказывал даже то, что не говорил родным. Подружились они примерно в шестом классе, когда Дима перевелся в школу, где учился Вороневский. Мальчишки сначала вообще не замечали друг друга, но потом с ними обоими стала дружить девчонка, из-за нее чуть не развязалась драка, но они узнали, что она использовала их, чтобы они подсказывали ей во время уроков и делали за нее домашку. Неудивительно, ведь они оба считались лучшими в классе по успеваемости. Узнав, что их одурачила эта крыса, они в итоге перестали с ней общаться, девчонка удивилась этому и когда спросила в чем дело, то они просто сказали, чтобы она нашла других идиотов, которые бы делали все за нее. В итоге они стали тесно общаться и через несколько лет были лучшими друзьями. В то время, когда Макс уже определился с вузом и специальностью, то Васнецов был в панике. Он не знал, чем хочет заниматься всю жизнь, но тут ему помогла сестра Макса, девушка в то время закончила первый курс. Они провели много часов в поисках профессии для Димы, но парень с ее помощью нашел то, что ему было по душе. Оказалось, что ему нравится заниматься фотографией, это было его обычное хобби, когда Лиза узнала про него, то предложила этот вариант. В итоге Васнецов вместе с Максом подали документы в один вуз, но на разные факультеты. Обоих зачислили в последнем месяце лета, правда Макса на бюджет, а Васнецова – на платное обучение, поскольку ему не хватило пары баллов по вступительному экзамену, чтобы попасть на бюджет. В середине второго курса его перевели на бесплатное обучение. Сейчас же оба закончили третий курс.

Макс сидел и смотрел на свой стакан с кофе и ждал, когда явится Васнецов. А вот и он. Парень был на полгода младше Вороневского, но одного роста с ним. Он был одет, словно в городе во всю хозяйничала осень. Черная куртка, темные джинсы и большие ботинки странно и непривычно смотрелись на нем, так как он любил более яркую одежду. "Стиль раздолбая,"– выразился однажды Макс.

Дима сел напротив друга. К столику внезапно подошла официантка, и он заказал молочный коктейль и чизкейк.

Девушка быстро записала заказ и удалилась.

– Привет, в чем дело? Почему такая срочность? – недоуменно спросил парень.

– Подожди, сейчас она подойдет, чтобы было проще все объяснить, – загадочно сказал Макс.

– Кто это "она"? – удивился друг.

Внезапно за их стол села рыжая девушка. Это была Алиса. Дима вспомнил ее и удивился, что она здесь.

Девушка была одета в коричневый длинный плащ, зеленую мешковатую кофту и черные джинсы. На ногах красовались темно-зеленые кроссовки adidas.

– Я что-то не совсем понимаю, что здесь происходит, – сказал Дима, посмотрев на Алису.

Вскоре, когда ему принесли заказ и он начал поглощать торт, запивая его молочным коктейлем, они ему все рассказали. Он молча слушал их, иногда прикладываясь к напитку. Когда они закончили вещать, он глубоко выдохнул.

– Могу я задать вам один вопросик? Вы к какому алкоголю прикладываетесь?

– Ты нам не веришь? – хмыкнул Макс.

– Да это же полный бред, – сказал Васнецов.

– Что тебе нужно, чтобы ты нам поверил? – спросила Алиса. – Я так понимаю, что фотографии ты вряд ли поверишь.

– Скажу тебе, как студент на факультете фото, что на фотографии может быть что угодно, и не всегда оно есть в реальности.

– Значит тебе нужны вещественные доказательства, – подытожил его друг. – Ладно… мы что-нибудь придумаем. Пошли, а то мне домой нужно.

Троица вышла из-за стола и заплатила за обед в кафе. Они вышли из заведения и очутились в огромном зале торгового центра. Повсюду пестрели вывески различных магазинов и других заведений. В зале фоном играла приятная музыка. Троица поспешила к выходу, вскоре они вышли на подземную парковку. Здесь практически не было людей, что очень странно для такого города, как Екатеринбург.