Моя подруга -ведьма!

          Иру Тюрину и Алису Синицкую сложно было назвать лучшими подругами, скорее просто очень хорошими знакомыми. Девушки изредка встречались, отправлялись в какой-нибудь модный клуб, танцевали до упаду, а потом разъезжались кто куда. Иногда переписывались, обсуждали знакомых парней.

          Не сказать, что Ирина была красавицей, но волосы, кожа и фигура у неё были изумительные. Толпы мужчин вокруг Тюриной не вились, но каким-то образом, она шутя могла захомутать любого красавчика. Алиса всегда поражалась и втайне завидовала этому невероятному умению подруги. Иногда та могла сделать это ради спора, азартно блестя глазами: «Смотри, да  учись, показываю чудеса бесплатно!» – задорно смеялась Тюрина. Подмигнув подруге, она шла к намеченному молодому человеку и через некоторое время парень, словно привороженный, да что там, как будто загипнотизированный покорно начинал исполнять Иркины капризы.

          Алиса списывала подобные странности на невероятную харизму Тюриной, немного завидовала, но в целом особенно не интересовалась, как у неё так лихо получалось. Наверное, есть у человека настоящее обаяние, думала Алиса, да такое, что сражает мужиков наповал. По прошествии некоторого времени Ира вышла замуж, Синицкая – вслед за ней. Как это часто бывает в жизни, каждая пошла своей дорогой. Алиса сменила фамилию, стала Репиной. Прошло немало времени. Алисе было тридцать пять, когда они вновь увиделись.

        Пасмурным январским днем женщина забежала на рынок возле дома за свежими овощами. Купив необходимые продукты, собиралась уходить, когда Алису остановила женщина с изможденным усталым лицом. Одета она была в старушечью потрепанную шубу из непонятного зверя, похожего на нутрию. Кое-где мех был вытерт до белых проплешин. Голову тетушки украшал цветастый платок, а на ногах красовались валенки. В общем, образ а-ля деревенская бабуля.

– Алиса, привет! – Внезапно женщина тронула Репину, за рукав шубы. Посмотрела в глаза. Взгляд был тяжелым, лицо хмурым.

          Алиса немного испугалась. Нечасто её хватали чужие люди, да ещё при этом называя по имени. А эта дама была точно незнакома. Невольно отодвинувшись, Репина пристально всмотрелась в её лицо. Увидела смутно знакомые черты, словно небрежно заштрихованные, искаженные художником по имени Жизнь, и ахнула.

– Ира?! – Изумленно спросила Репина и чуть не добавила по инерции: «Что с тобой случилось?!», но вовремя прикусила язык.

          Выглядела бывшая подруга, мягко говоря, неважно. Под глазами – иссиня-черные мешки, в потухшем взгляде – усталость и безнадежность, кожа посерела, как будто припорошенная дорожной пылью, но главное – через всю левую щеку от виска до края рта тянулся чудовищный багровый шрам. Он деформировал пропорции лица и левый глаз казался опущенным уголком книзу. Кажется, именно из-за этого уродливого рубца проходящие люди смущенно отводили взор, а то и вовсе шарахались от неё, как от прокаженной. Пока женщины стояли и разговаривали, человеческий поток обтекал их на солидном расстоянии.

– Ира, какая встреча! – Алиса поспешила стереть недоумение с лица, скоренько натягивая привветливую маску. – Как дела? Ты… Где сейчас?

– Тут, недалеко. Пойдём ко мне в гости? Хоть поболтаем, – как ни в чем не бывало ответила Тюрина и в этой непосредственности Репина с некоторым облегчением узнала прежнюю безбашенную Ирку. Не сказать, что Алису охватило дикое желание отправиться к Тюриной домой, скорее напротив: душа женщины тягостно заныла, прося уйти прочь от бывшей подруги. Тем более, их давно не связывало ничего общего. Репина лихорадочно копалась в мозгу, выискивая наименее обидное оправдание, но в голове царила пустота, как будто кто-то страшный одним махом разогнал мысли и теперь они, напуганные, попрятались по тёмным закоулкам подсознания.

– Не знаю, – пролепетала Алиса, – вообще-то мне нужно идти…

– Не звезди. Никуда тебе не надо, – бесцеремонно оборвала бывшую подругу Ирка, с неожиданной силой схватила её под руку и в прямом смысле потащила к себе домой.

– Ира, да правда же, – Алиса безуспешно пыталась высвободиться из цепких оков её корявых худых рук.

– Сто лет не виделись. Неужели тебе даже не захотелось хотя бы узнать, что у меня случилось, как я живу вообще? – Внезапно остановившись, с укором спросила она и Репина смущённо замолчала.

          Больше она не пыталась вырваться и покорно плелась, увлекаемая энергичной подругой. Женщины углубились в ту часть района, где Алиса бывала крайне редко, в непонятные тёмные подворотни. Незнакомые дома в зимних сумерках казались чужими, почти зловещими. Отогнав подальше неясный страх, Алиса поинтересовалась, скоро ли дойдут.

– Да всё, пришли, пришли, – зашипела Ирина с внезапной злостью.

          Они подошли к небольшому трехэтажному дому, стены которого были выкрашены в дурацкий жёлтый цвет. Алиса с изумлением огляделась. Вокруг сплошным рядами стояли такие же дома, как близнецы похожие на этот, высоток не было видно совсем.

          Репину мучило два вопроса. Как здесь очутились трёхэтажки, ведь хоть изредка, но по этим местам она пробегала и ничего подобного не помнила. И ещё, она что, спала, пока шли? Как ни пыталась вспомнить, каким образом женщины оказались среди домов недомерков, не смогла. Бред. Шли, шли по темным подворотням девятиэтажек и вдруг оказались здесь. Алиса встряхнула головой.

– Не помню таких домов,  –  немного растерянно улыбнулась Аоиса. Отметая мысли о том, что могла очутиться здесь в бессознательном состоянии, Репина решила сделать вид, что  всё так, как и должно быть, просто она не узнаёт местность.

– Не парься, – махнула рукой Тюрина, – домой отправлю тебя на такси.

– Понятно. Но адрес-то хоть скажи. Не пойму, что за район, – настаивала Алиса, всё больше ощущая враждебность окружающей местности.

– Ой, какая недоверчивая! – Засмеялась Ирка и назвала улицу.

          Репина удивлённо уставилась на подругу. Прожила в этом районе всю замужнюю жизнь, но такой улицы вспомнить не смогла. Странное какое-то название. Улица Печальных Мастеров. Женщина всё больше склонялась к мысли, что уходить надо прямо сейчас, но в этот момент Ирина бесцеремонно впихнула Алису в раскрывшуюся пасть подъезда. Женщин поглотила тьма.