(НЕ)Идеальный мир. Падение Земли

Глава 1

Мир лихорадило с самого начала века. Как только прошел миллениум, в разных уголках Земли начали разрастаться споры начала конца. Через всего четверть века люди сами довели свое существование до пропасти, оставалось сделать лишь шаг…

Затянувшаяся пандемия 2019, крупный конфликт на Ближнем Востоке и противостояние Европы с Россией, гражданская война в США, Корейский кризис, восстание пиратов на Карибах, вторая Австралийская золотая лихорадка. Всего четверть века, но столько кровопролитных событий. Человечество еще никогда не было так близко к полному вымиранию, к которому оно шло само семимильными шагами.

Тем страннее кажется то, что погубило всех не ядерная война или очередной вырвавшийся из лабораторий вирус. Люди лишь стали катализатором приближающейся смерти, пришедшей оттуда, откуда никто не ждал – из космоса.

Привыкшие к постоянным новостям с фронтов сражений, упоминаний о новых терактах, жертвах и продвижениях тех или иных вооруженных сил, люди как-то не придали важности репортажу, про приближающийся к Земле астероид.

Репортаж был коротким и малоинформативным, суть его была в следующем: астрономы обнаружили плохо просматриваемое небесное тело, идентифицируемое ими как астероид, которое летело в сторону Земли. По данным, рассчитанным суперкомпьютером, оно должно было пролететь в непосредственной близости к Земле, не причинив ей никакого вреда, так как траектории их не пересекались. Единственное, что беспокоило астрономов, обнаруживших сей объект, было то, что обнаружен он был так поздно, всего за пару дней до предполагаемого сближения.

– Он как будто взялся из ниоткуда, – комментировал свое открытие астрофизик в интервью для новостного канала, – размером с Лос-Анджелес, с шлейфом обломков как у кометы, но это точно астероид, волноваться не стоит.

На фоне остальных новостей этого разваливающегося мира, рассказ про астероид, скрывавшийся от телескопов до последнего момента, мог вызвать лишь улыбки у единицы людей, вообще заметивших этот репортаж.

Однако, все изменилось в день, когда это небесное тело сблизилось с Землей. То, что изначально приняли за кучу обломков, которые астероид каким-то чудом тянул за собой, отделилось от него и начало быстро обволакивать Землю со всех сторон.

Первыми под удар попали многочисленные спутники и Международная Космическая Станция. «Обломки» не щадили нечего на своем пути, прошивая на огромной скорости хрупкие человеческие изобретения. Как огненный дождь, устройства разного размера и форм, преодолевая атмосферу, врывались на Землю.

Военные всех стран пытались сбить неопознанные летающие объекты, используя весь имеющийся в их распоряжении арсенал, но все было тщетно. Даже те незначительные силы ПВО, что добирались до цели, не причиняли «обломкам» существенного ущерба.

Космические корабли, которыми оказались «обломки» в считанные часы высадились на всех континентах в огромном количестве. Правители нескольких стран даже успели отдать приказы на применение ядерного оружия.

Однако, люди не успели сделать и этого. Несколько баллистических ракет с ядерными зарядами успели стартовать с территории России и Америки, но «обломки» играючи перехватили их и увели за пределы атмосферы.

Первыми пали столицы. Уничтожались центры принятия решений, военные объекты, оружие. Из «обломков» на Землю высаживались наземные и воздушные дроны и роботы, в огромных количествах. С первого взгляда было видно, что технологии пришельцев были на несколько голов совершеннее самых передовых разработок землян.

Пылающие годами конфликты были потушены в считанные часы, шквалом навалившихся пришельцев, сминающих всех на своем пути без разбора. Однако, людей пришельцы не убивали, по крайней мере далеко не всех. Чаще их обездвиживали, умерщвляли лишь стариков и особо агрессивных особей.

Через пару дней на Землю прибыла вторая волна кораблей, больше первых, похожих на грузовые. В них начали сводить людей, которых за это время собирали группами просто на улицах.

А всего через неделю Землю практически опустела. Огромные транспортники покинули атмосферу, увозя с собой человеческие ресурсы и большую часть дронов, участвовавших в нападении и зачистке. Эра человека на этой планете подошла к концу.

Но всех людей пришельцы забрать не смогли. Кто-то спрятался, кто-то был ранен и оставлен специально. У выживших вообще возникло подозрение, что часть людей оставили нарочно, только вот для чего?

Да и разрушения на планете были минимальны, как будто корабли прилетали именно для того, чтобы забрать с Земли людей. Оставшиеся роботы начали приводить города в порядок, убирать мусор, хоронить убитых. Даже электричество и водоснабжение продолжало работать в некоторых районах крупных городов.

Оставшиеся люди понемногу приходили в себя и начали сбиваться в группы, не понимая, что это было и как им быть дальше. Ни правительств, ни даже органов управления не осталось, да и людей если набралось бы по всей планете пара миллионов, было бы хорошо.

Роботы как будто жили своей жизнью, присматривая за пустыми городами и поселками, а люди жили своей. По началу люди пытались бороться с захватчиками, но получали жесткий отпор. Оставшихся людей калечили и убивали безжалостно, при проявлении ими агрессии. Началось время ассимиляции.

Немногие из выживших видели, как вслед за улетевшими транспортными кораблями, увозившими землян с их планеты, прилетели еще несколько небольших кораблей, по одному на каждый континент. Они приземлились в крупнейших городах своего континента, там и остались. Лишь единицы своими глазами могли увидеть КТО на них прибыл.

С того времени прошло три года, ситуация сильно не изменилась, но люди научились жить в этих непростых условиях, по соседству с инопланетными захватчиками. Жизнь на Земле стала похожа на какой-то пост апокалиптический фильм, когда каждый сам за себя, а вместо работы ты ходишь на добычу еды и вещей для проживания.

Кто-то старался выжить один, а кто-то сбивался в группы. Последним не всегда было легче. Кругом царило беззаконие, а прав был тот, кто сильнее. Группу людей найти легче, чем одиночку, да и банды, которых стало немало, отлавливали мелкие группы выживших, превращая их в своих рабов, или заставляя платить едой и ресурсами за право жить.

В таком мире Тим жил уже четвертый год. Нашествие на Землю застало его в Подмосковье, где парень лежал в местной больнице. В то время ему был 21 год, Тим заканчивал инженерный институт в Москве, но загремел в больницу, приехав погостить на выходные к родителям. Аппендицит дело такое, никогда не знаешь, когда прихватит.

Спасла от участи быть пойманным Тима медсестра, к которой он пытался подкатить с первой минуты, как увидел, еще не отойдя от наркоза. Светлана проходила практику в хирургическом отделении, сама же училась в медицинском. Почему она проходила практику медсестрой, хотя должна была стать хирургом, Тим не знал, да его это и не волновало, волновали его ее ноги…

Тима должны были же выписывать, а со Светой у него все никак не получалось. Парень решил во что бы то ни стало воспользоваться последним шансом, чтобы хотя бы спросить телефон девушки, так запавшей ему в сердце.

– Тимофей, – Светлана звала его только так, хотя парень просил называть его как все, Тимом, – нам на работе запрещено подобным заниматься, – серьезно парировала он все попытки Тима пообщаться поближе.

– Так я выписываюсь сегодня, – напомнил он.

– Знаю, мне Вашу выписку надо готовить, – пожаловалась медсестра, – а старшая медсестра заставляет еще в архив вот все относить.

Они находились в ординаторской, возле стола, за которым сидела Света, стояли две тележки с папками.

– Давай я тебе помогу с архивом, а вечером отметим мою выписку в кафе, – предложил Тим с надеждой.

– От помощи не откажусь, – тут же откликнулась хитрая девушка, – а про вечер… у меня дежурство.

– Ну хотя бы телефончик свой дашь? – не унимался парень, совсем не понимая, что уже на крючке.

– Сначала тележки в архив отвези, – еще хитрее улыбнулась Света, – а там видно будет.

Тим довольный собой повез первую тележку к лифту. Архив располагался в подвальном помещении, парень там уже был. Тележка была довольно габаритной и тяжелой, но парень ловко управлялся с ней, представляя, что это картинг.

Поставив ее возле двери в комнату архива, Тим хотел было идти за второй, но его внимание привлекли непонятные звуки с улицы, доносящиеся сквозь небольшое окошко под потолком. Парень не удержался и подошел к окну. Жужжание, крики, какие-то не то взрывы, не то удары, писк.

Подставив деревянный ящик, который пустой стоял рядом со стеной, Тим забрался на него, чтобы лучше посмотреть, что происходит на улице. Все, что он успел увидеть, это яркая вспышка неподалеку, и его отбросило мощной энергетической волной, прошедшей сквозь стены.

Очнулся Тим через несколько часов, голова болела и немного кружилась, на затылке он нащупал свежую рану, видимо ударился обо что-то головой. Запекшаяся кровь залила волосы. Пошатываясь, парень вышел из подвала, кругом никого не было. Так и начался его путь в этом новом мире, его новая жизнь.

Глава 2

Коптер запутался в какую-то ленту и сейчас висел в считанных сантиметрах от глади воды. Тим недовольно выругался, откуда вообще взялась эта лента. Это был его любимый коптер, быстрый, маневренный, тихий. Да и батарейку ему только недавно перепаял, жаль будет потерять.

Но как его достать из этого болотца, парень пока не мог придумать. А день так хорошо начинался, нашел нетронутый склад магазина, там столько еды, есть чем поживиться. Сейчас бы перепрятывать все самое ценное, а не думать, как не намочить птичку.

Черт его дернул проверить окрестности, да еще на любимом коптере. Просто хотел посмотреть, как тот поведет себя после модернизации, сам виноват. Но разбрасываться таким аппаратом тоже не дело, надо доставать.

Тим еще раз посмотрел вокруг себя, ни палок, ни веток, ничего подходящего, чем можно дотянуться. И в воду заходить не охота, потом сушиться, да еще непонятно какая там глубина.

В рюкзаке из того, что может помочь, только веревка. Решение пришло само собой, Тим просто проследил от коптера до ветки, на которой висела лента, и решил попробовать залезть на дерево. На вид ветка была прочной, да и не сильно высоко, должна выдержать.

На спасательную операцию ушло полчаса, не меньше. Распутав лопасти от некстати попавшейся ленты, Тим понял, что одна из них таки поломана.

– Да что б тебя, – в голос выругался парень, понимая, что кроме себя винить некого.

Нужно отнести коптер к машине, спрятанной неподалеку, проверить как она заряжается, солнце светит хорошо, облаков нет, да начинать заниматься продуктами. Не хотелось оставаться здесь на ночь, недалеко дорога, по ней иногда ездят караваны, опасно.

Но этим планам было не суждено сбыться, потому что Тим отчетливо услышал звуки со стороны магазина, что-то громкое ехало по дороге.

Парень среагировал моментально, за эти годы выработался инстинкт. Он присел, засунул коптер под куст возле водоема, освободив руки, и на четвереньках медленно скрылся за дерево.

По дороге ехал небольшой автобус, который и издавал звуки, мотор ревел на всю округу, с ним точно было что-то не так. За автобусом шла повозка, запряженная лошадью и пара мотоциклов.

Тим притаился и наблюдал, надеясь, что караван просто проедет дальше. Но его надеждам не дано было сбыться, старый ПАЗ в очередной раз громко чихнул, и из-под его капота повалил густой серый дым. Лошадь, напуганная громким звуком, заржала, чуть не встав на дыбы.

Тим находился метрах в семидесяти от остановившихся и все прекрасно видел, скрытый за невысокой растительностью и деревом. Происходящее совершенно не нравилось парню, он понимал с кем столкнулся.

Тем временем сопровождавшие автобус мотоциклисты, пришпорив свои питбайки, обогнали колонну и перегородив дорогу, спешились, громко смеясь.

– Михло, Сарыч таки загнал своего коня, – громко ржал один, высокий, в байкерской куртке с черепом на спине.

– А мы еще думали, что кобыла первая сдохнет, – вторил ему второй, чуть пониже ростом, но крепче сложенный, в футболке и кожаной жилетке. Оба были с повязанными на головы красными банданами, в синих джинсах с наколенниками и военных берцах. На правых ногах ножны с охотничьими ножами, на спинах висят охотничьи быстрозарядные арбалеты – разведчики, серьезные ребята.

– Говорил я Капитану, – из-за руля выпрыгнул возрастной мужичок, и быстро засеменил открывать капот дымящего ПАЗа, – ну бахнет скоро, а я ж не механик.

Мужичок открыл капот, рукой отмахиваясь от парящего из моторного отсека дыма. С умным видом залез головой внутрь, что-то потрогал, постучал.

– Ну чего там, Сарыч? – из автобуса вышел парень, лет тридцати, одетый в военные штаны, берцы и обычную футболку, в руках у него был автомат.

– Приехали, – крикнул из-под капота Сарыч, – ремонта на полдня минимум, Казак.

– Да твою ж, – парень зло сплюнул на землю, – может так дотянем? – с надеждой спросил Казак, – нам осталось то километров сто.

– Сто писят, – поправил Сарыч, протирая руки прямо о свою рубаху, – к вечеру бы доехали, но тут без вариантов, Казак, надо чиниться.

– И что мне делать? – зло спросил у него Казак, – там десять тел, а охраны со мной и с тобой всего шестеро.

– Казак, – удивился Сарыч, – я всего лишь водила, чего ты на мне-то отрываешься? Я предупреждал, что техника на ладан дышит.

– Да я не на тебе, ай, – парень махнул рукой, – сам починить сможешь?

– Ну сделать так, чтоб доползти тихонько, думаю смогу, – задумался мужичок, – но это не быстро, ночевать придется тут, фар у нас нет практически.

– Это я уже понял, – грустно себе под нос произнес Казак, – Михло, Старый! Окрестности проверьте, – обратился он к байкерам.

– Да откуда тут кому быть, Казак? – лениво произнес Старый, – люди к нам не сунутся, а Пришлые уже проявились бы.

– Жопы в руки и округу осматривать! – гаркнул Казак, – Делюга, Хмырь, следите в оба за товаром! – это он крикнул в автобус, Тим только сейчас понял, что все окна в нем, кроме лобового, были зашторены.

Казак обошел автобус вокруг, осмотрев, затем сделал второй круг, осматривая окрестные постройки, и под конец подошел к остановившейся сзади телеге.

– Эмир, привязывай кобылу, пойдешь со мной, – приказным тоном сказал он парню за поводьями, – будем место для ночлега искать.

Все вокруг засуетились, Тим так пристально наблюдал за Казаком, что на время упустил из вида байкеров. Когда же он про них вспомнил, их уже и след простыл. Это была проблема, обнаруживать себя было нельзя. Лихорадочно вертя головой, Тим пытался найти глазами разведчиков. Одного он обнаружил далеко от себя почти сразу, а вот второй куда-то пропал. Парень уже хотел рискнуть и попытаться незаметно уползти подальше, чтобы обезопасить себя, когда услышал в паре метров от себя голос Михло:

– Да нет тут никого, – громко крикнул он, – Казак, жрать охота, давай квартироваться, а?

– У меня тоже чисто, – отозвался с другой стороны Старый, – Казак, ну чего?

Тим застыл, стараясь даже не дышать. Разведчик стоял так близко что, поверни он голову в сторону Тима, да сделай пару шагов, точно увидит. Парень максимально аккуратно, стараясь не издавать шума, достал нож из ножен, находящихся на спине.

Идея конечно так себе, даже если ему удастся справиться с одним из разведчиков, от его друзей Тиму точно не уйти, но в крайнем случае, чем черт не шутит.

– Ладно, зачищаем сарай, – отозвался Казак, который с парнем-извозчим Эмиром уже успел обойти пару соседних домов.

– А че не магазин? – удивился Михло и пошел обратно ко всем, – или квартиру вставим?

– Казак, в натуре, – поддакнул другу Старый, – в магазине в цвет будет, я глянул, его еще не обнесли, – довольно произнес он, – там и жрачка и бухло.

– Или в квартиру, – снова вставил Михло, – хоть на мягком поспать.

– На базе отоспитесь, – недовольно крикнул Казак, – я сказал сарай, значит сарай!

Четверо парней окружили небольшой склад с рольставней вместо двери, который Казак почему-то называл сараем. Рольставня была приоткрыта, не сговариваясь, они молча начали заходить. Движения выверены, отточены, было видно, что делают они это далеко не в первый раз.

Для Тима это был шанс, у автобуса остался только водитель Сарыч, но и тот смотрел в другую сторону. Парень тихо отполз, затем привстал на четвереньки и начал двигаться в сторону, как бы обходя театр действий сбоку. Он почти уже вырвался из этой западни, когда не досмотрел и поскользнулся на ветке.

Глухой звук удара было хорошо слышно, так глупо выдать себя, это нужно уметь. Тим не задержался ни на мгновение, пулей ринулся в сторону, в считанные секунды преодолев приличное расстояние и спрятался за кустами, на детской площадке, прямо за песочницей.

– Казак, – сразу после падения Тима, крикнул Сарыч, – там звуки какие-то.

Все четверо бойцов тут же выбежали из склада, готовые действовать. Казак целился автоматом в сторону звуков, байкеры сняли со спин свои арбалеты и тоже направили их в сторону Тима, только Эмир был без оружия. Вернее, без стрелкового оружия, в его руках появились два ножа, один покороче, армейский, а второй походил на мачете.

– Проверили они, бля, – произнес сосредоточенный Казак, – вперед.

Они разошлись веером и быстро добрались до места, где еще пару минут назад прятался Тим. Парень сидел за кустами не живой, не мертвый, если пойдут в его сторону – это конец.

Но бойцы почти сразу нашли оставленный им коптер.

– Наш? – удивился Эмир.

– Похож, – неуверенно произнес Казак, осматривая коптер, – не припомню, чтобы кто из караванов говорил, что птичку терял.

– Да может умолчали, – кинул через плечо Старый, осматриваясь по сторонам, – Капитан же за такое по головке не погладит.

– Может и так, – задумался Казак, – будем считать ветром сдуло.

Он молча опустил ствол и пошел назад, остальные последовали его примеру. Тим Выдохнул. Парень решил больше не рисковать и дождаться, когда все лягут спать, а уж ночью он спокойно проберется к машине, спрятанной в километре отсюда. Жаль только коптер они забрали с собой.

Тим наблюдал за происходящим, устроившись поудобнее. Это новое убежище неплохо скрывало его, в свою очередь обзор на склад и автобус, стоявший почти перед ним, был намного лучше, чем раньше.

Бойцы еще раз зашли внутрь, пробыли там минут двадцать, а затем вышли и выстроились коридором от автобуса до входа в склад, по двое с каждой стороны. Казак подозвал к себе водителя Сарыча и что-то тихо сказал ему. Сарыч дослушав тут же пошел внутрь склада. Затем Казак дважды стукнул по борту автобуса и громко крикнул:

– Малой, выводи товар!

Автобус немного покачнулся и через несколько секунд из него через открытую дверь начали спускаться люди. Зрелище было странное и немного пугающее. Босоногие женщины в белых коротких балахонах, одна за другой выходили и с затравленным видом быстро проследовали на склад.

Шли они как в хороводе, держась за руки, вернее так сначала показалось Тиму. На самом деле их руки были связаны друг с другом нейлоновыми стяжками, между которыми проходила недлинная веревка, как показалось парню.

Тим видел подобное зрелище не в первый раз, и что везут рабынь, он понял сразу, как увидел автобус. Единственное, что его удивляло, так это количество охраны, на десять рабынь шесть человек было как-то маловато, при том, что они еще везли обоз с каким-то грузом.

За последней рабыней вышел молодой паренек с милицейской дубинкой в руках. Когда колонна затормозила, по неизвестной Тиму причине, он без предупреждения сильно ударил с размаху одну из рабынь посередине по щиколотке со словами:

– А ну вперед, чего встали, коровы!

Колонна медленно продолжила движение.

– А Малой-то растет, – усмехнулся Старый, – Казак, раз на простой встали, может одну из них распишем на ночь глядя, а? – мечтательно спросил он.

– Капитан не любит пользованный товар, – неуверенно отозвался Казак.

– Так он восьмерых ждет, – вставил Малой, – я б тоже порезвился.

– Порезвился бы он, – заржал Михло, – знает, что его очередь выбирать и первым быть.

– Там видно будет, – прервал их Казак, – Малой, следишь за товаром, Михло – на тебе харчи, – раздавал указания парень, – Сарыч с Эмиром, на вас автобус, чтоб к закату на ходу был.

– А я? – перебил его Старый.

– А мы с тобой в магазин наведаемся, – недовольно посмотрел на него Казак, – место у нас есть немного, заберем что поценнее.

Банда разбрелась по своим делам и Тим немного выдохнул. Ожидать, что они снова начнут прочесывать местность уже не стоило, но и уходить он побоялся, второй раз может не повезти.

Парень осторожно снял с себя рюкзак. Фляга с водой была почти пустой, Тим не ожидал, что придется долго отсутствовать, так что не брал с собой дополнительной провизии. Но небольшой запас съестного у него всегда был в рюкзаке. Галеты и вяленое мясо, как нельзя лучше подошли под его ситуацию, правда воду пришлось экономить, мало ли сколько еще придется тут торчать.

Почти до самого вечера не происходило ничего интересного, Михло развел костер недалеко от склада и на принесенном из автобуса котелке сварил еду. Тиму показалось это была каша с мясом. Казак со Старым все это время таскали какие-то коробки из магазина в автобус и повозку. Лошадь распрягли и привязали через дорогу, где было больше растительности. Эмир принес ей ведро воды, Тим пропустил откуда он ее набрал, и вернулся к Сарычу помогать с движком.

За пару часов до заката автобус ожил, громко рыкнув во время запуска, мужчины были довольны. А затем началась попойка. Как Казак не пытался этого избежать, дорвавшиеся до алкоголя из магазина бойцы не слушали его.

– Значит так, – пытаясь казаться строгим, заявил Казак, – бухать не до потери сознания, за товаром следить, Старый – головой отвечаешь.

– Лады, – тут же отозвался Старый, довольный, что алкоголь они уже отвоевали, – а че с бабой?

– Одну, – нехотя произнес Казак, – и товарный вид сильно не портить.

– Вот это дело, – одобрительно воскликнул Сарыч, – Малой, выбирай.

– А ты не с нами? – удивился Эмир, когда Казак отправился на склад.

– Устал, – заявил тот, – спать пойду, очередность караула поделили?

– Поделили, поделили, – нетерпеливо вставил Сарыч, – Малой, иди выбирай, там еще Михло не емши, дело делай и меняй его.

Тим наблюдал за этим действом с отвращением. Днем эти люди были похожи на профессионалов, грамотно двигались, четко выполняли приказы, сейчас же – обычный сброд.

Парень решил дождаться темноты, пара часов уже не играла никакого значения, а когда они напьются и вырубятся, а в этом Тим не сомневался, можно будет даже попробовать забрать свой коптер.

– Нет, пожалуйста, нет, – кричала девушка, которую Малой вывел из склада, схватив за волосы. Балахон на ней вздымался от быстрой ходьбы, не прикрывая совсем юное голое тело. Да и балахоном эту тряпку было назвать сложно. Рабынь одевали в обычную простынь белого цвета, сложенную пополам, с прорезью для головы.

Это делалось специально, и на то было несколько причин. Главная, это легкость показа товара лицом. Рабынь продавали состоятельным людям в личные гаремы или они шли напрямую «Пришлым», а раздевать и одевать их каждый раз никто не хотел. Второй причиной было моральное давление, в подобном балахоне девушки были полностью голыми, лишь слегка прикрыты, что сильно давило. Ну и третье, это безопасность, в случае побега белое пятно было хорошо заметно издалека, а босиком вообще далеко не уйдешь. Даже если бы предполагаемая бегунья скинула эту простынь, то оставшись голой тоже много не набегаешься.

Девушку затолкали в автобус под общий смех и свист, Малой с видом героя направился к ней. Крики бедной девушки были слышны даже через закрытые окна автобуса, Тим ничем не мог ей помочь.

– Ну ты монстр, – заржал Сарыч, когда Малой вышел из автобуса минут через пять, – рекорд хотел поставить?

Все снова заржали.

– Да я просто, да она, – парень зло озирался, – просто Михло пора менять, вот я и быстро.

Все снова громко заржали, а Сарыч уже заходил в автобус, Тим снова услышал стоны и крики бедной девушки. Её насиловали больше часа, постоянно меняясь. Под конец ее выволокли к костру и залили в рот водки, прямо из бутылки, вид у нее был не очень.

Когда уже стемнело, у костра остались только Михло и Сарыч, остальные отправились спать в склад, захватив с собой еле живую девушку. Тим начал готовиться уходить, даже если его сейчас заметят, пьяные бойцы могут списать это на алкоголь.

– Рано бабу увели, – пожаловался Михло, отпивая из горла.

– Ну ты ненасытный, – усмехнулся друг, – что мешает другую взять, посвежее?

– Так Казак одну разрешил.

– А он узнает? – усмехнулся Сарыч.

Здравый смысл затмил алкоголь и неудовлетворенная похоть, хмельные бандиты покачиваясь направились на склад. Это был шанс для Тима, чтобы незаметно пробраться мимо автобуса и наконец скрыться в ночи. Парень не стал дожидаться, как только мужчины скрылись за рольставней, он тихо выбрался из своего убежища.

План по поиску своего коптера Тим отбросил сразу, слишком опасно. Охранники хоть и будут заняты очередной бедной девушкой, но внутри было много людей, которые могли его заметить. Тим просто проскочил опасный промежуток, где его могли засечь, и с осторожностью направился вдаль от стоянки каравана.

За спиной слышались негромкие голоса, мужчины что-то грубо говорили, звуки борьбы или волочения, Тим не разбирался, пока была возможность нужно было уходить. На удивление, женских криков и голоса парень так и не услышал.

Однако, отойдя всего на пару сотен метров, парень услышал, что сзади кто-то быстро приближается. «Заметили?», – не поверил Тим и прыгнул в небольшую канаву вдоль дороги, по которой он шел.

Тяжело дыша, аж с присвистом, по дороге бежала босоногая девушка в белом одеянии. Она то и дело оглядывалась, в руке у нее была какая-то ветки или палка. Тим вжался в землю, наблюдая за ней.

Со стороны лагеря послышались негромкие крики и переговоры, девушка, услышав их, занервничала и начала искать месть, где бы спрятаться.

– Дебил, – громким шепотом, разносившемся на всю округу в ночи, произнес Сарыч, – как ты ее упустил?

– Да она меня чем-то по голове огрела! – возмутился Михло.

– Казак тебя так огреет, мало не покажется, – зло откликнулся Сарыч. Голоса приближались, девушка в панике металась по дороге и неожиданно кинулась в сторону канавы, где лежал Тим. Она буквально прыгнула на него, хорошо, что парень наблюдал за ней и был готов к такому маневру.

Недолго думая, он перехватил ее, сразу зажав рот рукой. Девушка явно не ожидала такого поворота, растерявшись еще сильнее, она выронила свое оружие. Тим быстро прижал ее к земле, накрыв собой.

Девушка дергалась, пытаясь вырваться, а бойцы были все ближе.

– Тихо, я не с ними, – над самым ухом прошептал Тим, но девушка не переставала вырываться.

Времени успокаивать ее не было, Тим навалился на нее сильнее, стараясь максимально закрыть своим телом приметный белый наряд беглянки. Одной рукой он все так же закрывал ей рот, вторую же руку он завел перед ее шеей и немного придушил девушку, прикрыв ей при этом рот и нос, чтобы та успокоилась. Это варварское действие сработало почти мгновенно, девушка сначала задергалась сильнее, но вскоре обмякла, теряя кислород.

– Тихо, – еще раз прошептал Тим, ослабив хватку и давай ей подышать.

Она незаметно попыталась кивнуть, все еще находясь во власти рук парня, давая понять, что поняла и согласна. Бойцы тем временем подошли максимально близко к их укрытию, осматривая все вокруг, подсвечивая фонариком.

– Че делать будем? – со страхом в голосе спросил Михло, – по инструкции надо Казаку докладывать.

– Может сами пока? – неуверенно предложил Сарыч, – он с нас шкуру снимет.

– И так и так влетит, – сплюнул Михло, – а так поднимем пацанов, прошерстим все с неонками, сучку эту выловим, не так влетит, а?

Они стояли метрах в пяти возле Тима и девушки, лишь невысокая земляная насыпь, да куцый кустик отделяли их.

– Да, – подумав, согласился Сарыч, – пойдем будить Казака.

Они быстро направились назад, а Тим понял, что действовать нужно очень быстро, счет идет на минуты.

Парень встал с девушки, оставшись на корточках, и наблюдал за уходящими бойцами. Девушка попыталась тоже подняться, но Тим, заметив это, молча и грубо толкнул ее обратно на землю, кинув пару горстей земли прямо на нее.

Девушка испуганно смотрела на него, пока не поняла, что от нее требуется. Она растерла грязь по белой ткани, и вопросительно уставилась на парня, который кивнув, быстро пошел прочь, не дожидаясь ее.

Глава 3

Тим думал девушка побежит восвояси, шансов у нее практически не было, когда Казак с подопечными начнут охоту, вооружившись неоновыми фонарями, неплохо подсвечивающими белую ткань в ночи, у девушки будет не больше получаса свободы.

Но Тим ошибался, пробежав еще несколько сотен метров, он оглянулся и увидел недалеко за собой бегущую со всех сил девушку. Это побег давался ей очень тяжело. Даже если не принимать во внимание, что бежала она почти голая и босиком, силы у нее были точно на исходе, а вот характера не занимать, это Тим понял сразу.

– Погоди, – взмолилась девушка, – я не могу так быстро.

– Ты чего за мной увязалась? – шепотом строго спросил парень.

– А зачем спасал меня? – тяжело дыша вопросом на вопрос ответила девушка, догоняя остановившегося Тима.

– Я не спасал, – Тим уже жалел о своем поступке, – ты просто упала мне на голову, чуть не выдала.

Со стороны лагеря послышался шум, охота началась. Вдалеке видны свет фонариков и синие просветы неонового прожектора. Медлить нельзя.

– Ну вот, дождались, – Тим продолжил движение, поменяв направление, к машине нельзя, нужно искать убежище.

– Да постой ты, – взмолилась девушка, – ай, нога.

– Слушай, – Тим остановился, виновато глядя на девушку, – ты извини, но это не мои проблемы, ничего личного.

– Отдашь меня им, серьезно? – в голосе девушки было удивление, не больше. Ни страха, ни обиды, даже призрения или неприязни Тим не услышал, только удивление, это его и остановило.

– Если б ты хотя бы идти быстро смогла, – колебался парень, – да и какой с тебя прок, – он рассуждал вслух.

– Уж поверь, смогу отблагодарить, если поможешь, – заверила девушка, которая первой начала движение, немного прихрамывая.

В стороне послышался глухой хлопок, а затем яростный крик Казака:

– Я же сказал, не стрелять! Дебилы!

Девушка с надеждой посмотрела на Тима, даже в темноте он увидел просящий взгляд в ее глазах.

– Ладно, – быстро сказал он, – старайся не отставать.

– Да если б я могла, – выдохнула девушка.

Тим недовольно остановился. Ходом уйти будет тяжело, надо пережидать, но где? Парень еще вчера заметил на окраине небольшой магазин или торговый центр, всего в два этажа. Если добраться до него, то есть шанс, что преследователи будут прочесывать местность, не заходя в крупные здания.

Почему Тим решил, что работорговцы не пойдут в торговый центр? Да чисто из практики. Чем больше здание, тем больше вероятность, что там притаились боты пришлых. Парень подставил свое плече девушке.

– Двигаем в ту сторону, – он указал направление к торговому центру, – переждем ночь в магазинах, если получится, а там решим.

– А вдруг там… – девушка испуганно округлила глаза, перспектива встречи с дронами пришельцев пугала ее сильнее, чем бандиты, держащие ее в заложниках.

Тим не ответил, что будет внутри, они узнают внутри, если доберутся. Погоня за ними все приближалась, фонари уже несколько раз скользили рядом с ними, переговоры бойцов были слышны все отчетливее. Тим насчитал четверых, оно и понятно, двоих оставили охранять остальных рабынь и машину.

Судя по перекличкам догоняющих, ставка Тима сработала, они уходили в сторону. Тим же, поддерживая девушку, медленно продвигался к окраине. Перед последним участком, парень решил сделать короткую передышку. Он хотел сориентироваться, поняв, где преследователи, да и деть перевести дух спутнице.

– Ты как? – кинул он ей, оглядываясь по сторонам. Пара стояла в нескольких сотнях метров от финиша, оставалось перебраться через дорогу, да пройти по небольшой парковке.

– Сам как думаешь? – огрызнулась девушка, присев на бордюр. Ноги она вытянула, на них были множественные синяки и царапины. Последние несколько метров шла она с трудом.

– В магазинах должна быть аптека, – сказал Тим, – да и одежда.

Его взгляд скользнул по девушке, и так мало что скрывающая простыня поистрепалась, но девушку это волновало не сильно.

– Я туда не пойду, – неуверенно заявила девушка, – там точно роботы.

– Нет там никого, – уверенно заявил Тим, – пришлые на звуки давно бы налетели.

– Не уверена, – спорила девушка, но, когда Тим махнул головой, показывая, что пора идти, тут же встала.

Последний участок пути хоть и был небольшой, но оказался самым опасным. Пространство было открытое, преследователей Тим давно не слышал, а вход в торговый центр на сколько видел Тим был один. Да и тот не внушал доверия. Некогда стеклянные двери были разбиты, осыпавшись перед входом осколками. Окна первого этажа были зарешечены, о расположении выходов и лестниц Тим мог только догадываться.

Озираясь, пара перебралась через дорогу и уже почти дошла до входа, как вдруг девушка встала как вкопанная. Тим даже не сразу понял, что продолжает движение один.

– Ты чего встала? – нервно еле слышно прошептал он от самого входа в центр.

Девушка молча показала на дорогу перед собой, Тим совсем забыл, что она была босая, а стекло перед входом расстилалось сплошным ковром. Недолго думая, парень быстро вернулся к девушке и молча схватил ее на руки. Она ойкнула и снова начала вырываться.

– Да тихо ты, – недовольно проворчал Тим, закидывая девушку как мешок на плечо, ногами вперед. Она снова громко ойкнула и начала возмущаться. Тим не придумал ничего лучше, как хлестко шлепнуть ее по заднице, чтобы та успокоилась. Но это оказалось плохой идеей, девушка присмирела, но вот шлепок громким эхом прокатился по окрестности.

Тим быстро занес девушку в помещение и поставил в коридоре.

– Нож верни, – сказал он сразу, как отошел от девушки.

– Ты о чем? – сделала вид, что не поняла она.

– Ты вытащила нож из ножен на спине, верни, – спокойно сказал Тим, протянув руку.

– А вдруг здесь… – снова начала девушка, протягивая Тиму его нож.

– От дронов нож тебя не спасет, – жестко сказал парень, – от твоих друзей кстати тоже, – он усмехнулся.

– Может я от тебя защищаться хотела, – огрызнулась девушка.

Тим пропустил ее замечание мимо ушей, он уже присел, взял переданный ему нож в левую руку, а в правой у него появился небольшой пистолет. В такой позе он медленно шел по коридору, с обеих сторон которого были входы в магазинчики.

Большая часть дверей была открыта настежь, что внутри можно было разглядеть лишь примерно. И за каждой такой дверью их мог поджидать дрон пришельцев. Тим хоть и уверял девушку, что здание пустое, сам так не считал.

Лестница наверх оказалась в середине здания. Медленно продвигаясь по коридору Тим заглядывал в каждое помещение. В сумраке различить что-либо было тяжело, но главное для парня было не наткнуться на движение. Пройдя таким образом до самой лестницы, Тим обернулся, девушка шла за ним в паре метрах.

С точки зрения безопасности, нужно было проверить все помещения и устроиться на втором этаже, чтобы иметь больший обзор. Но Тим не знал, есть ли вторая лестница, на случай срочного побега.

– Эй, как там тебя, – тихо позвал девушку Тим.

– Юля, – тихо отозвалась девушка, подходя.

– Юла, значит, – заглядывая на лестничный пролет, сказал Тим, – сначала прибарахлимся или в аптеку, ноги терпят?

– Не юла, а Юля, – зло поправила девушка, – терпят.

– Ишь ты, – усмехнулся Тим, – злая Юля-юла, тогда за мной.

Тим издалека заметил рекламу магазина спортивных товаров, который был популярен до всего произошедшего. Сетевой магазин обычно был большой, а ассортимент его товаров был не только для спорта, но и для активного отдыха. Тим решил, что там и девушка найдет себе одежду и сам он сможет пополнить гардероб.

Вход в магазин был без дверей, через магнитную рамку, которая давно уже не работала. В помещении магазина было светлее, чем в коридоре. Сквозь окна пробивался лунный свет, облегчавший передвижение внутри.

– Иди подбери себе одежду, – сказал Тим, – а то в этом белом балахоне тебя за версту видно.

– Одна? – испуганно спросила девушка.

– Как ты вообще дожила до сегодняшнего дня? – поразился Тим.

– Ну.. я… – девушка замялась, – я не одна жила.

– Ясно, – перебил ее парень, – пойдем.

Он повел ее вдоль рядом стеллажей и вешалок, выискивая женскую одежду. Попутно брал все, что ему казалось полезным. Девушка поступала так же. Возле полок с женскими спортивными костюмами они остановились. Юля быстро нашла свой размер, не глядя даже на фасон и расцветки.

– Отвернись, – сказала она Тиму, наблюдавшему за ее действиями.

– А ты в примерочную иди, – не удержался парень.

Юля стояла, уперев руки в боки, ожидая, пока парень отвернется.

– Ой, да что я там не видел, – выдохнул Тим и повернул голову немного в сторону. За время их недолгой прогулки он и вправду успел рассмотреть девушку со всех сторон. Её наряд рабыни продемонстрировал неплохую фигуру Юли со всех ракурсов.

Краем глаза Тим видел, как девушка быстро через голову стянула простынь и начала одевать на себя белье, которое схватила по пути. Она не торопилась, но и не играла с Тимом, понимая, что тот за ней наблюдает. Он открыто снова повернулся к ней, когда она стояла в спортивном топе и штанах, выбирая какую футболку надеть.

– Подбери себе обувь, – Тим положил свой нож возле девушки, – а я пока наведаюсь в аптеку.

Юля хотела что-то возразить, но на сей раз Тим не стал ждать, а сразу двинулся в сторону выхода. Свой нож он оставил ей больше для ее спокойствия. Как он и говорил ранее, нож не спасет ее при реальной опасности.

Аптека была в самом начале коридора, возле входа. Её Тим заметил сразу, но решил, что стоит забраться поглубже. Тихо ступая по бетонному полу, он шел в сторону выхода.

Обычно аптеки опустошали первыми, но этот небольшой городок был как будто нетронутым. Хотя большая вероятность встретить дрон пришлых была именно в аптеке.

Тим максимально осторожно зашел в открытую дверь аптеки. Внутри как будто никого не было со дня вторжения. Стеллажи полны лекарств, нет даже битого стекла.

Некоторое время ушло на поиск ключей. Это была не первая аптека, обчищенная Тимом. Можно было просто разбить стеклянные двери шкафов, но это будет громко. Парень порыскал в кассовой зоне и быстро обнаружил связку ключей. Дальше было дело техники.

Обеззараживающее, бинты, пластыри, обезболка и жаропонижающее – это всегда пригодится. Антибиотики и таблетки от горла тоже пригодятся. Собрал целую кучу лекарств. Из рюкзака достал небольшую сумку, в которую все и сложил. Жадничать не стал, не тот сейчас случай, но место надо запомнить и вернуться позже.

Тим уже собирался идти назад, когда услышал голоса совсем рядом с торговым центром.

– Хера с два мы ее теперь найдем, – это недовольно выругался Казак.

– Казак, наш косяк, – виновато произнес Михло, – бес попутал.

– Ладно, – Казак сплюнул, – всем назад.

– Че будет-то теперь, а?

– Капитан решит, – тихо промолвил парень, – идите, я догоню.

Тим замер на выходе из аптеки, только бы пронесло. Стало тихо, затем до парня донеслись звуки крошащегося под берцами стекла, кто-то заходил в магазин.

– Тимоха! – громко позвал Казак, – если я не ошибся, то ты точно должен быть здесь, покажись что ли, а?

У Тима замерло сердце, Казака он узнал сразу, как увидел, но где он мог выдать себя, парень не понимал.

– Тимоха! – снова позвал парень, он встал на входе, не проходя дальше, – я просто хочу поговорить, обещаю.

И Тим решился, он медленно шагнул из аптеки, находящейся второй по счету от входа.

– Я так и знал, что это ты, – довольно произнёс Казак, увидев вышедшего Тима.

– Здорова, Казак, – сказал Тим негромко, – как ты меня нашел?

– Мало кто нынче решится прятаться ночью здесь, – он обвел взглядом магазин, – ты – один из них.

– Как ты вообще понял, что это я? – не выдержал Тим, его не отпускало чувство любопытства.

– Понял, когда увидел коптер, – усмехнулся Казак, – я сотни раз видел твоих птичек, они приметные.

– Обычные, – буркнул Тим, поняв, где просчитался.

– Почему не вышел к нам? – спросил Казак, немного с досадой в голосе, – тебя бы не тронули.

– Не был в этом уверен, – честно сказал Тим, – да и сейчас есть сомнения.

Парень подошел ближе и смотрел на руку Казака, он сжимал гранату без чеки.

– Ты про это? – мужчина улыбнулся, поднимая руку с гранатой, – да брось, это на случай пришлых.

Тим молча усмехнулся, а Казак сразу стал вставлять чеку обратно.

– Давно ты караваны водишь? – спросил Тим, пока Казак ковырялся с гранатой.

– Недавно, – откликнулся Казак, – сейчас все водят, времена изменились. А тебе как на вольных хлебах?

– По-разному, – честно ответил Тим, – назад не хочу, – опередил он вопрос мужчины.

– Жаль, тебя бывает не хватает.

– Вас немного, – заметил Тим, – я заметил везете много товара, а охраны с гулькин нос, да и маршрут странный.

– Следил за нами? – нахмурился Казак, убирая гранату в разгрузку на груди, – срочная партия, поехали кто был.

– Случайно заметил, – сказал Тим, – у вас кипишь какой-то?

– Да так, тело сбежать пыталось, – Казак задумчиво посмотрел на Тима, – Тимоха, ты тут никого не встречал?

– Нет, – тут же откликнулся Тим, – я все помещения прошел, чисто.

– А следы свежие, ты поранился? – ухмыльнулся Казак, смотря на кровавое пятно на полу.

– Казак… – Тим было потянулся за ножом.

– Не стоит, – опередил его мужчина, на Тима был наставлен ствол автомата, – Тимоха, я добро помню.

– Казак… – снова сказал Тим.

– Я тебя не трону, – подумав сказал мужчина, – да и бабу забирай, этим чертям урок будет, но считай мы квиты.

– Спасибо, – выдохнул Тим.

– Тимоха, – Казак опустил ствол, – мы утром снимаемся, обыскивать больше не будем, спи спокойно. Но если пересечемся еще…

– Я понял, – тут же заверил Тим.

Казак протянул руку тактической перчатке без пальцев, Тим пожал ее.

– Будь осторожен, – Казак пошел к выходу, – пришлые активизировались, да и наши зверствуют, Капитан никого не щадит.

– Учту, – сказал Тим.

Казак вышел наружу, Тим постоял какое-то время провожая его взглядом. Потом повернулся и пошел к лестнице, повернув на которую он наткнулся на Юлю. Девушка стояла на одной из ступенек, выставив руку с ножом перед собой.

– Стой! – сказала она, приставив клинок военного ножа Тиму почти к кадыку.

– Ты чего? – не понял Тим, – это ж я.

– Ты все же с ними! – в ярости произнесла Юля.

– Был бы с ними, – заверил Тим, – ты бы уже там была, не глупи.

Тим повернулся в сторону, собираясь идти в магазин спорттоваров, но Юля спрыгнув, преградила ему путь, снова наставив нож. Парень резко схватил ее за руку с ножом, надавил, прокрутил и вот уже девушка стоит спиной прижатая к нему, в ее собственная рука, согнутая под неудобный углом, держит нож, приставленный уже к ее горлу.

– Не придуривайся говорю, – устало сказал Тим, – пойдем, ногами твоими займемся.

Тим отпустил шокированную девушку, которая так и была босой. Догнала она его уже в спортмагазине, Тим устроился на небольшом диванчике возле примерочных.

– Сама справишься? – Тим кинул Юле сумку с медикаментами, а сам устало вытянул ноги, расслабляясь.

Пока Тима не было, Юля не тратила время зря. Она собрала рюкзак, который Тим заметил возле входа в магазин. Что в нем было, парень мог только догадываться, но ход ее мыслей ему понравился.

Девушка обработала царапины, где смогла достать и теперь мучилась со стопами. В полутьме самой это было сложно. Тим немного понаблюдал за ее попытками, а затем сжалился и тяжело вздохнул.

– Ладно, давай, – он забрал из ее рук флакон обеззараживающего и пластыри. Ноги пострадали не сильно, но приятного было мало. На стопах Тим заметил пару глубоких царапин, кровь на полу в коридоре была точно из них.

– Ау, – старалась сдерживаться Юля.

– Терпи, – наставлял ее Тим, – немного еще.

– Так ты с ними, или нет? – не выдержала девушка.

– Нет.

– Но тот бандит тебя точно знает!

– Знает, – подтвердил парень, наклеивая пластырь.

– Объяснишь? – недовольно спросила девушка.

– Нет, – просто ответил Тим.

– В смысле? – совсем растерялась она.

– А смысл? – усмехнулся Тим, – утром мы разойдемся каждый в свою сторону и просто забудем друг о друге, к чему лишняя информация.

– Хм, – девушка недовольно хмыкнув, забрала свои ноги от парня и перепроверив за ним, надела носки и кроссовки.

– Спасибо, – нехотя буркнула она.

– Ага, – отозвался Тим, – голодная?

– Да! – тут же отозвалась Юля.

Тим порылся в своем рюкзаке, последняя пачка галет и немного вяленого мяса, все, что осталось. Парень поделил все поровну и протянул половину Юле. Девушка с жадностью схватила провиант и так же жадно начала есть. Тим удивленно смотрел за ней.

– Давно не ела? – спросил он.

– Пару дней, – призналась Юля, – как схватили, только раз и кормили.

Тим положил на галетину один кусочек мяса, а остальное снова протянул девушке.

– А Ты? – удивилась девушка.

– Я утром ел, мне и этого хватит, – сказал Тим и Юля быстро забрала протянутую еду. – С водой только проблема.

– Я, когда на лестнице пряталась, видела там наверху аппарат с водой и снеками, может не пустой.

Тим кивнул и молча поднялся, собираясь проверить.

– Я с тобой, – тут же сообщила девушка, жуя.

– Как знаешь, – безразлично протянул парень, – под ногами только нет мешайся.

По коридору он шел уже совершенно открыто. Если в здании кто и был, то уже давно выдал бы себя. На пролете между этажами и вправду стоял аппарат со снеками. В нем даже виднелись несколько бутылок минеральной воды и какие-то уже давно сгнившие шоколадки.

– Разобьем? – предложила девушка, проведя рукой по стеклу аппарата.

– Нет, – Тим скинул свой рюкзак, порылся в нем и достал связку ключей. Несколько минут подбирал нужный и наконец открыл створку аппарата.

– Удобно, – восхитилась Юля, доставая бутылки с водой.

Минеральная вода даже не пропала, что был удивительно. Выпив по бутылке, каждый взял с собой еще по одной. Шоколадки даже не стали проверять.

Вернувшись в спортмагазин, Тим молча стал готовить себе место для сна. Без разбора скидывал зимние куртки на пол, поверх их постелил пару ковриков для йоги. Юля отнеслась к этому процессу куда проще, просто взяла несколько пуховиков в качестве одеяла и подушки и расположила их на том диванчике, где они сидели до этого.

– Тимоха это твое имя или кличка? – спросила она, когда Тим уже укладывался.

– Терпеть не могу, когда меня так называют, – недовольно отозвался Тим, – меня зовут Тимофей, но лучше Тим.

– Тим, – неуверенно сказал Юля, – у меня к тебе есть деловое предложение.

– Нет, – тут же отозвался парень.

– Но ты даже не выслушал, – удивилась она.

– Тебя нужно куда-то проводить или отвезти, – уверенно заявил он, – мой ответ – нет.

– Но я же не просто так прошу, – взмолилась она, – я отплачу, честно.

– У тебя ничего нет, – уверенно произнес Тим, – тебе нечем платить, хотя… – он приподнялся и пристально отсмотрел подсвеченную лунным светом девушку с ног до головы.

– О, нет, – Юля накрылась пуховиком, – не на столько я нуждаюсь в сопровождении, чтоб…

– Ты же понимаешь, что если б я захотел, то даже спрашивать не стал? – усмехнулся Тим, снова укладываясь.

– Ты бы так не поступил, – не очень уверенно откликнулась Юля, – и все же, у нас есть мясо, тушенка.

– Я не ем собачатину, – сказал Тим, зевая, – а довоенных консервов у меня у самого хватает.

– Свежее! – настаивала девушка, – свинина, возможно даже говядина, – добавила она неуверенно, – немного правда, и овощи.

– Так ты фермерка, – догадался Тим.

– Кто? – усмехнулась Юля.

– Ну фермер, – поправился Тим, – у вас поселение с животными и теплицами, угадал?

– Ну почти, – согласилась девушка.

– Вояки обычно не забирают рабынь из таких мест, – задумался парень, – им выгоднее, чтобы вы платили дань, чем ты им не угодила?

– Да меня не дома поймали, – тихо сказала девушка, – да не важно, ну так что?

– Еда у меня есть, – снова зевнул Тим, – рисковать за нее я точно не буду.

В этот момент на его часах завибрировало напоминание, Тим назал кнопку, отключая его.

– Тем более, через три дня мне нужно быть далеко отсюда, – сказал он, засыпая.

Глава 4

Остаток ночи прошел тихо, Тим проснулся с рассветом. Он хотел просто молча уйти, оставив Юлю спать, но она проснулась от его движений.

– Хотел меня кинуть? – догадалась девушка.

– Я же сказал еще вчера, – напомнил парень, – сегодня расходимся.

– Послушай, – она встала с дивана, – мне действительно очень нужна твоя помощь, – девушка с мольбой смотрела на Тима, – Если поможешь добраться домой, сможешь выбрать все, что тебе понадобится у нас, ну в разумных пределах.

Тим задумался, осматривая Юлю, он видел ее только в темноте, сейчас же она стояла перед ним как будто в первый раз. Невысокая, с короткой стрижкой темных волос, на шее небольшой шрам. Фигура хорошая, не худая, выглядит ухожено, несмотря на то, что была в плену.

– У нас есть топливо, – перечисляла она, – какие-то детали, аккумуляторы, – девушка всплеснула руками и посмотрела по сторонам, не зная, что еще предложить.

– Как далеко? – спросил Тим.

– Километров сто двадцать, – осторожно сказала Юля.

Тим нахмурился, задумавшись.

– Ну ладно, – вздохнула Юля, – если ты так настаиваешь, то я отработаю, как пожелаешь, буду стараться, обещаю, только помоги мне!

– А вчера говорила, что не на столько тебе нужен провожатый, – вспомнил Тим, улыбнувшись.

– Врала, – зло прошипела девушка, опустив глаза в пол.

– Ладно, – вдруг согласия Тим.

– Серьезно? – не сдержав разочарование, спросила Юля, – вот так, за женские прелести?

– Я тебя отвезу, а что мне за это будет, решим на месте, – сказал Тим, – идет?

– Идет, – тут же согласилась она.

– Но по пути заедем по моим делам, они не ждут, – предупредил Тим.

– Это надолго? – поинтересовалась Юля.

– Пара дней, – сказал парень, собираясь, – ты торопишься?

– Чем быстрее, тем лучше, – призналась Юля, – и мне бы в аптеку.

– Я же вчера тебе целую сумку медикаментов принес, – удивился Тим.

– Мне по женским делам, – немного покраснев, тихо ответила девушка.

Парень закинул рюкзак за спину, попрыгал, проверяя вся ли амуниция хорошо сидит. Лишнего шума он не услышал, пойдет. Юля тоже надела свой новый рюкзак, который выглядел полным.

– Вещей впрок набрала? – заметил Тим.

– Никогда не помешают, – резонно заявила девушка и посмотрела на парня вопросительно, – в путь?

Тим молча кивнул и первым направился к выходу из магазина. Передвигался он практически бесшумно, жизнь научила, чего нельзя было сказать о его спутнице. Даже по чистому полу, уложенному плиткой, Юля умудрялась идти так, что Тим бы услышал ее даже снаружи здания.

– Тише, – шепотом шикнул на нее парень, оглядываясь.

– Да я сама тишина, – возмутилась девушка.

Тим подошел к входным дверям, по дороге указав девушке рукой на аптеку и показывая пять пальцев, дал ей пять минут. Юля кивнула и зашла в помещение, оставив парня одного.

Тим не выходя, осматривал местность. Хоть Казак и обещал, что преследовать их не будут, Тим не мог не проверить. Тот Казак, которого Тим когда-то знал, был человеком слова, но людям свойственно меняться. Да и времена такие, никому доверять нельзя.

С первого взгляда все было как будто тихо. В дальнем углу парковки торгового центра Тим увидел грузовик доставки, который не заметил вчера. Машина стояла на спущенных шинах, тент кузова давно порвало ветром, остались лишь лоскутья, трепещущие на ветру. Других машин рядом не наблюдалось, в этом городке Тим вообще почти не встречал старых машин, первая странность, которую он заметил.

Второй странностью был частичный беспорядок. Разбитое стекло перед магазином, мусор на дороге, а еще нетронутый продуктовый магазин. Все говорило о том, что в этом городе не было дронов пришлых.

Тим за все время встречал три типа дронов пришельцев: чистильщики, разведчики и боевые. Чистильщиков было больше всего. Не понятно для чего, но пришельцы поддерживали города в чистоте. Сразу после захвата земли и отправки основной массы людей, города просто заполонили эти небольшие роботы.

Чем-то они напоминали роботы-пылесосы, только размером были гораздо больше, с квадроцикл. Они планомерно ездили по улицам, наводя порядок. Подметали, убирали, всасывая в себя различный мусор и части тел убитых их военными собратьями людей. Собрав полный бак, каждый такой трудяга останавливался, зависал на какое-то время и выкидывал за собой небольшой кубик золы.

Как понял Тим, робот прессовал и сжигал весь собранный мусор прямо у себя в баке, технологии, которые прилично опережали человеческие. Эти кубики золы затем собирал другой робот, очень похожий на первого, но окрашен в другой цвет, и с дополнительными захватами в передней части. Что он делал с ними, Тим уже не знал.

Второй тип дронов – разведчики. Небольшие, очень похожие на привычные всем людям коптеры с четырьмя пропеллерами, только чуть больше и умеющие трансформировать свои лопасти в колеса, для перемещения по земле. Шустрые, быстрые, летают как правило парами. Если попался в их камеру – уйти будет очень тяжело. Снизу небольшой ствол, стреляющий электро-дротиками, очень неприятная штука. Убить не убьет, но обездвижит минут на десять точно. Тим как-то попадал на такой, чудом остался цел. Страшен не разведчик, страшен тот, кого он призывает – боевой дрон.

Похожий на мяч для гандбола, увеличенный в несколько раз, такое мега-яйцо, с выдвигающимися по бокам трубками. Эти ребята покорили Землю за несколько дней. Благо осталось их не так много, на сколько мог судить Тим.

– Я все, – отвлекла от раздумий Юля, – можем идти?

– Проверим грузовик, – Тим кивнул на парковку, – и в путь.

– И что ты хочешь там найти? – почему-то усмехнулась девушка.

– Аккумуляторы, – сделал вид, что не заметил ее насмешку Тим.

Они быстро дошли до грузовика, постоянно осматриваясь по сторонам. Тим заглянул в кабину, ничего не обычного, только бардачок открыт, значит они здесь не первые. Аккумуляторов тоже не оказалось.

– Облом, – развела руками девушка, – куда дальше?

– У меня машина примерно в километре отсюда, – сказал Тим, думая, как им лучше пойти.

– Машина – это хорошо, – выдохнула Юля, девушке видно не хотелось идти пешком, – не засекли бы.

– Её не засекут, – уверил Тим, определившись с направлением, – она бесшумная.

– Это как? – не поняла девушка.

– Электрическая, – похвастался парень, отправляясь в путь.

– А как ты ее заряжаешь? – не поверила Юля.

Тим только хитро ухмыльнулся. До спрятанной на окраине городка машины шли молча. Тим часто останавливался, оглядываясь. Один раз заставил Юлю залечь на землю, парню показалось, что во дворе, через который они шли, что-то двигается. Но все было нормально. Ходить одному все же было привычнее и безопаснее, не нужно было следить за спутницей, которая кажется не знала, как ходить тихо.

– Как ты такая громкая до сих пор выжила? – не выдержал Тим, когда они уже были почти у машины.

– Да где громкая? – удивилась Юля, – я – сама тишина.

– Да тебя за сотню метров слышно, – заявил парень, – не удивительно, что попалась.

Юля вспыхнула краской на лице, девушка явно хотела язвительно ответить, но не нашлась что. К тому же они уже подходили к небольшому пригорку, на котором стояла машина.

– Ну ничего себе, – поразилась девушка, увидев творение Тима.

Некогда это был обычный приус – типичная гибридная машина, которая так полюбилась студентам и доставкам за небольшой расход бензина и хорошую динамику. Но данный экземпляр был модернизирован в лучших постапокатиптических традициях. Подвеска приподнята, вместо стандартных шин установлена злая грязевая резина. На переднем бампере самодельный кингурятник, сваренный из толстенной арматуры. Га крыше решетка-багажник, в обе стороны с которой смотрят солнечные панели, как крылья у стрекозы. На капоте, как две турбины, стояли какие-то цилиндры с лопастями вентиляторов внутри. Но самое диковинное было сзади. Крышка багажника в машине отсутствовала, вместо нее наискосок были прикручены еще две солнечные панели.

Все панели тоже были какие-то необычные, Юля конечно не была экспертом, но такие видела впервые. Они как будто состояли из небольших, сантиметров десять на двадцать блоков, собранных вместе, и были не черными, как все, а желтовато-зелеными.

– Это ты сам смастерил? – восхищенно спросила девушка, бегая вокруг машины.

Тим время зря не терял, он тоже ходил вокруг машины, но в отличие от девушки, он занимался делом. Крылья стрекозы оказались на петлях, парень сложил их, упаковав в багажник на крыше, закрепив обычной стяжкой на пластмассовом замке. Задние панели, заменяющие багажник, Тим отвернул в сторону крыльев машины, также пристегнув к имеющимся там креплениям.

– Ага, сам, – откликнулся он, осматривая машину.

В открывшемся кузове, Юля увидела еще изменения. Обшивка багажника внутри машины отсутствовала, как и задние сидения. Пол был нарощен, почти до передних сидений, где была сделана перегородка. Получилось подобие пикапа, с большим багажником, которое Тим сделал на манер ванны или поддона.

– Это чтоб вода внутрь не попадала, – увидев, куда смотрит девушка, объяснил Тим, – садись, поехали.

– А зачем аккумуляторов столько? – удивилась девушка, залезая в машину, впереди изменений было минимум, разве что куча проводов и несколько непонятных приборов на торпедо.

– Через несколько часов узнаешь, – заверил парень и приложил карточку к месту, где обычно вставляется ключ. Машина тут же ожила. Загорелись приборы, ожил бортовой компьютер, только музыка не заиграла.

– С ветерком? – с надеждой спросила Юля.

– Хотелось бы, – грустно отозвался Тим, медленно начав движение, – но…

Очень быстро оставшиеся в живых на Земле поняли, что дроны пришельцев практически не обращают внимания на медленно двигающиеся предметы. Будь то человек, машина, даже поезд, если он едет медленно, практически плетется, дронам нет до него никакого дела. Но если скорость превышает примерно двадцать километров в час, или едет что-то очень громкое – жди беды.

Вычислялось все практическим путем, и немало людей поплатилось жизнью за эти сведения, зато оставшиеся могут теперь пользоваться благами человечества, пусть и медленно.

–И на сколько хватит батарей? – спросила Юля, – потом те, что в багажнике надо будет подсоединять?

Когда Тим сложил солнечные батареи, девушка увидела, что багажник полон разнообразных аккумуляторов.

– Нет, – улыбнулся Тим, – те для другого дела, а запас хода у нас километров восемьдесят, хватит с запасом.

– Так куда мы едем? – не замолкала Юля, – и зачем аккумов столько?

– Нужно… кое-что сделать, – сказал Тим и замолк.

Девушка недовольно вздохнула и уставилась в окно. Они какое-то время ехали молча. Скорость по спидометру, который,