Подземный лабиринт
1. ЗАБЕГ В ТЕМНОТЕ
“Что за чёрт? Ничего не вижу… Чтоб тебя! Это что – стена?” – он провел ладонью по холодному камню. – “Да, точно стена. И вроде каменная… Вспоминай! Чтобы глаза привыкли к темноте их нужно подержать закрытыми.” – закрыл глаза и стал терпеливо ждать.
Прошло 10 минут…
“Закрытыми?! В полной темноте?! Идея на пять баллов! Хм… тогда может посильней напрячь зрение?”
Прошло ещё 5 минут…
“Сейчас глаза из черепа вылезут, а толку никакого! Стоп. А может я ослеп?” – он провёл руками перед глазами. – “Нет. Исключено. Если это так, то мне хана!… Спокойно. Я мыслю не в ту сторону.”
Чтобы успокоиться он присел на одно колено. Сконцентрировался на дыхании. Спокойный вдох, спокойный выдох. Сердечный ритм замедлился.
“У слепых обостряются остальные чувства… вроде как. Паниковать рано.”
Он поднялся на ноги, коснулся рукой холодной стены справа от себя и зашагал вперёд. Очень осторожно. Прощупывая ногой каждый свой шаг. По ощущениям дорога выложена крупным булыжником… на удивление ровным. Постепенно его поступь стала твердеть. А ещё через пару минут он двигался словно крот по своим владениям – ничего не видя, но в полной уверенности что так и нужно.
Он шел уже полчаса. Прогулка начала утомлять. Но вдруг впереди замаячил голубоватый свет.
– Повезло, – выдохнул он. – Всё же не ослеп.
Подошел ближе. Странно. Свет источает какая-то слизь на полу. Пригляделся. Слизь шевелится? Да и похожа она скорее на пудинг. Присев на корточки, он дотронулся до нее пальцем.
– Упругая.
Надавил сильней. Никакой реакции. Ковырнул ногтем – снова ничего. От “пудинга” отслоилась небольшая порция и осталась на подушечке пальца, продолжая тускло светиться голубоватым цветом.
– Похоже удача на моей стороне! – довольно улыбнулся он. – С этой штуковиной я смогу нормально осмотреться. – обращаясь к голубой капле на своём пальце, добавил – Вот только, дружочек, одного тебя мне для этого будет мало.
Решение пришло в голову как удар молотком. Неожиданно. Реакция последовала столь же быстро. Он встал перед слизью на карачки и стал сгребать всё в одну кучу.
Пять минут и работа завершена. Вся слизь в одной бесформенной массе. Её света оказалось достаточно чтобы немного осмотреться. Чувства не обманули – пол действительно был выстлан крупным булыжником. Такие же стены и потолок. Очень низкий потолок. Достаточно поднять руку чтобы дотянуться до него.
– Отличная работа! – разочарованно буркнул он. Камни и стены его не интересовали. Он осматривал свои грязные руки и поношенную, всю в бурых пятнах и разводах одежду.
Странно. Отдельные части “пудинга” стали более жидкими. Они объединились в однородную массу. И теперь это месиво медленно, но как-то угрожающе приближалось.
– Что-то мне не нравится твоё поведение, дружок. – он оценивающе посмотрел на слизь. – Я к тебе со всей душой, а ты так значит?
Парень сделал шаг назад и тут же с размаху саданул ногой справа. Красивый удар. В него он вложил всю силу. Зря! Нога прошла насквозь, не ощутив никакого сопротивления. Тело развернуло на месте, из-за чего он чуть было не потерял равновесие.
– Вот ведь гад! – не сдержал досады боец. – Замах на сотню, удар на пятёрку.
Образовавшаяся в слизи пустота тут же затянулась. Немного светящейся массы осталось на ботинке. Она стала расползаться тонким слоем словно плёнка. Через несколько секунд ею была покрыта вся правая нога. Что еще хуже – она стала продвигаться выше по телу.
Попытки стряхнуть её с себя результата не дали. Стало только хуже – теперь эта мерзость перебралась на руки и продолжила свой путь наверх.
– В лицо метишь? Знаешь толк в красоте. – парень нервно ухмыльнулся. – Прости, но бесформенные слизни не в моем вкусе.
Продолжая попытки стряхнуть агрессора, он не заметил как к ногам подобралась главная проблема. “Пудинг” коснулся ботинка и стал взбираться наверх. Теперь уже с пугающим проворством.
– Ты не оставляешь мне выбора. Пора использовать мой секретный прием!
Эхо от его крика не успело стихнуть, а боец уже выпрыгнул из ботинок. Следом за ними в сторону полетела вся верхняя одежда. Сверкая пятками, спиной и задницей он бросился вдоль стены подальше от светящейся слизи.
– Аха-ха-ха! Что, недотёпа?! Не можешь угнаться?! – выкрикнул он, переходя на визг, – Ты погоди, я сейчас вернусь! – его голос звучал всё дальше, эхом отражаясь от стен, – Никуда не уходи!!
Плохой боец, но первоклассный легкоатлет несся вперед словно ветер! Ещё ни разу за свою жизнь он не передвигался с такой невообразимой скоростью! Никогда не входил в повороты столь изящно. Его тело было легче пушинки. Адреналин разгонял кровь, а сердце билось как птичка в клетке и готово было выпрыгнуть из горла в любой момент. Но это было не важно! Никакая сила на свете не заставила бы его сейчас остановиться.
Но случай рассудил по-своему. Внезапно спринтер отчётливо ощутил какое-то склизкое движение на спине. От этого волосы на голове встали дыбом, а ноги предательски подкосились. Из-за скорости, которую он успел развить, миг слабости стал фатальным.
Если бы в этот момент кто-то мог наблюдать со стороны, то увидел как в полной темноте на полусогнутых ногах промчалось голое нечто со светящимся пятном на спине. Затем послышался глухой удар пальца ноги о камень. Спутать этот звук ни с чем другим просто невозможно! После чего последовала короткая серия из нехороших слов. А закончился забег звонким шлепком обнаженного тела о каменистый пол. По инерции спринтер кубарем покатился дальше, не забывая оставлять на своём теле памятные знаки от каждого дополнительного метра дистанции. Сделав очередной кувырок по уже знакомой схеме "попа-руки-голова", последний пункт из списка с арбузным треском ударился о камень.
2. АВАНТЮРИСТЫ
– Ты уверена, что слышала тут какие-то голоса?
– Я сказала не голоса, а голос. И да – я уверена. В отличие от тебя, у меня со слухом всё в порядке.
– Ну и куда дальше?
– По звуку это должно быть где-то здесь… но что-то я ничего больше не слышу. Хотя… замри…
– Может тебе просто послы…
– Тихо!
Рыжеволосая девушка остановилась и стала вслушиваться в темноту. Но как ни старалась – всё что удалось уловить это звук горящего факела в руках спутника.
– Флика…
– Шшш… – не оборачиваясь прошипела девушка.
Внезапно где-то поблизости раздалось сдавленное мычание и звуки возни.
– Ха! Я же говорила!
– Ты права, теперь и я слышу.
– Идём быстрее!
– Не спеши ты так, пусть и первый уровень, но тут всё равно может быть небезопасно.
– Смеёшься? На этом уровне одни только слизни. Нужно быть полным идиотом чтобы им попасть…
Окончание фразы зависло в воздухе. Завернув за угол, группа из двух человек стала свидетелем странной картины. Неизвестный парень, катался по полу, скребя руками по лицу и издавая не то крики, не то ругательства вперемешку с угрозами. Но все эти звуки почти полностью глушились светящейся слизью, полностью покрывшей лицо своей жертвы. Завершалась картина тем, на что изумленная группа обратила внимание далеко не сразу – источник шума был полностью голый.
Замешкавшись на пару мгновений, парень с факелом двинулся вперёд. Но его спутница оказалась проворней. В два быстрых прыжка она очутилась на месте, прижала спасаемого ногой к полу и, замахиваясь ножом, прокричала:
– Убери руки!
– Стой! Нож не поможет! – попытался остановить её напарник.
Совет запоздал. Лезвие ножа без труда прошло сквозь слизь и резануло прямо по лицу. На мгновение воцарилась гробовая тишина.
“Неужели не попала?” – замахиваясь во второй раз, подумала девушка.
“Чёрт. Вот никогда не слушает.” – пронеслась мысль у её спутника.
– #%%#%%%!!! – яростный выкриком описала ситуацию жертва спасения.
Кровь брызнула из рассеченной раны. А злобный взгляд бедолаги упёрся в горе-спасательницу, явно намекая ей на допущенную ошибку в выбранной тактике спасения.
– Это слизь! На режущий урон она не реагирует! Убери нож, Флика!
Девушка сделала полшага назад и с недоумением посмотрела на своего спутника.
– Тогда что делать?!
– Прижечь огнём!
Подойдя ближе, он опустил факел и начал осторожно подносить его к лицу парня. Поняв что дело труба, тот издал отчаянный визг и предпринял решительную попытку уползти от своих “спасателей”.
– Держи его, Флика! Прижми к полу!
– Поняла!
Спрятав нож за пояс, девушка запрыгнула парню на спину. Скрутила ему руки и схватив за волосы задрала голову, подставляя его лицо под приближающийся огонь.
Дальнейшие детали операции по спасению в памяти самого спасаемого не сохранились. После того как от соприкосновения с огнём слизь на лице стала шипеть и закипать, в его голове сложилась отчетливая мысль:
“Уж лучше слизь, чем эти двое!” – после чего измученное сознание решило что с него хватит и временно оставило своего владельца.
***
– О! Он похоже приходит в себя.
– Думаешь он опасен?
– Шутишь? Его чуть не прикончила слизь. Если он и представляет опасность, то в первую очередь для себя самого.
– Я вообще-то всё слышу. – с обидой пробормотал спасённый.
Придя в сознание, он обнаружил себя лежащим на ставшем уже родным каменном полу. Рядом потрескивал огонь небольшого костра, возле которого тихо переговаривались его заклятые спасители. Дотронулся рукой до лица – левый глаз перевязан. Ощупал себя пониже и обнаружил что накрыт какими-то тряпками.
– Твои вещи мы не нашли. Вид отдал тебе кое-что из своих запасов.
– Считай это извинением за недоразумение с ножом. Хотя как по мне, ты от этого лишь выиграл. – здоровенный амбал, сидящий у костра, посмотрел на него и ехидно скривился. – Красавцем тебя назвать сложно, а с боевым шрамом хоть на мужчину станешь похож.
Парень не без труда приподнялся и сел. В свете огня сумел рассмотреть свою обновку. Вещи ещё хуже прежних. Драные штаны, да грязная рубаха.
– Не слишком вы расщедрились как я погляжу.
– Брать никто не заставляет. Можешь и в своём остаться.
– Вид! Не будь таким. Ему и без этого сейчас…
– Что мне и без этого? – перебил её парень, напяливая на себя обноски. – Если хотите знать, до встречи со слизнем я был одет получше вашего! В сравнении со мной вы как две грязные побирушки!
– Ах ты!! – вспыхнула девушка.
– Стой, Флика. – на этот раз уже амбал осадил спутницу. – Он прав. Мы действительно выглядим не лучшим образом. Но даже с учётом этого, наш вид куда опрятней твоего. – его неприятная улыбка стала вдруг еще шире и неприятней. – Уж не знаю как до встречи со слизнем, но сейчас на твоём фоне даже куча гоблинских какашек будет смотреться драгоценной рудой.
– Ах вот вы как значит! Одна с ножом бросается. Другой огнём в рыло тычет. А на сладкое поиздеваться вздумали?!
– Так и ты, как погляжу, не слишком приветлив с теми кто спас твою задницу. – спокойно парировал здоровяк.
– О не-е-т. – протянул парень в обносках, поднимаясь на ноги, – За задницу я благодарен. Вот только говорю я сейчас той частью тела, которую вы чуть на лоскуты не порезали!
– Ребята, успокойтесь! – Флика вскочила с места и встала между ними. – Никто над тобой не издевается. Просто мы тебя не знаем. Потому Вид так себя и ведёт. На самом деле он не такой.
– Эй, ты чего это?
– Да ничего! Разве не ты сказал, что он не опасен? Так зачем пытаешься страху навести? – девушка повернулась к парню и приветливо улыбнулась, – Слушай, мы не с того начали. Я правда не хотела тебя ранить. Прости за это. – она слегка поклонилась в знак извинения.
– Да что уж там… – засмущался парень. – Спасибо что спасли меня. Я уж подумал что мне крышка.
– Я – Флика, а этот грозный амбал – Видал. Для друзей просто Вид. – Вид кивнул в знак приветствия. – Мы с ним вдвоём решили объединиться в группу и дойти до города Ичинак на десятом уровне.
– Ичинак? Десятый уровень? Ты вообще о чём?!
Вид и Флика удивлённо переглянулись.
– Слушай, нам с самого начала показалось что ты какой-то странный. – осторожно начал Вид, – Бегаешь тут голышом, не имеешь при себе даже простого факела… Пока ты был без сознания, решили что тебя просто группа твоя бросила. Но сейчас видно – ты понятия не имеешь о том где находишься, верно?
– Так а я о чём?!!
Вид тяжело вздохнул, затем вытащил из костра слегка подгоревший прут и стал чертить им на торчащем из земли булыжнике.
– Ну хорошо. Экспресс-курс для тех кто сильно ударился башкой. Вот, смотри. Есть поверхность. – он провёл прутом, оставив на камне чёрную линию, – Не самое приятное место. Одни живут в нищете и питаются объедками, другие жируют и им дела нет ни до кого.
– Но разве так не везде?
– Везде? – Вид покачал головой, – Всё наше "везде"и есть эта самая поверхность. Нищета это пустяк, с ней ещё можно ужиться. Но воздух пропитан отравой, воды почти нет, жрать нечего, а песок с каждым годом продвигается всё ближе, сгоняя всех словно стадо. – не отрывая взгляда от своего рисунка, он продолжил чертить – Но для самых отчаянных есть один выход. Спуск под землю. – под линией он дорисовал небольшой прямоугольник, – Сейчас мы находимся тут. Это первый уровень.
– То есть прямо над нами есть город? Сможете меня туда вывести?!
– Какой резвый. Нет, не сможем.
– Но почему? Я дороги не знаю, а вам не составит особого труда довести меня до выхода.
– Не всё так просто. Для тех кто спустился под землю дороги назад уже нет. Тебя просто так не выпустят. Есть лишь один путь – уходить вглубь. Говорят, что каждый десятый уровень безопасен. Там живут люди, есть вода, еда и даже работа.
– Если там так здорово, то чего же все жители вашей "поверхности"до сих пор не там?
– Промежуточные уровни.
– Не понял.
– Мы на первом уровне. Ближайшее к нам поселение Ичинак находится на десятом уровне. Но до него ещё нужно добраться. – Вид продолжил чертить прямоугольники вниз, делая каждый последующий всё большего размера, образуя пирамиду. – Каждый уровень больше предыдущего и всегда чем-то отличается. Катакомбы, пустыри, лабиринты или целые города, по которым можно блуждать неделями, но так и не найти спуск на следующий уровень. Добавь к этому монстров, всякого рода нежить, ловушки и просто других людей, которые не прочь поживиться за твой счёт. – из-под густых бровей он посмотрел на парня. На этот раз никакой усмешки в его взгляде не было, он говорил серьёзно – Думаешь слизь опасна? Это лишь разминка, небольшое препятствие отсеивающее совсем уж безнадежных и неподготовленных от дальнейшего спуска. Бог его знает что поджидает на уровнях ниже. Да, поверхность отравлена и перенаселена, но там нет монстров… кроме других людей. Богатым нет смысла спускаться вниз, рискуя своей жизнью. А бедные идут сюда в поисках последнего шанса. Чаще всего неподготовленные. А потому мало кто добирается хотя бы до Ичинака.
– Хотя бы? Значит есть и другие города?
– Да. Мы знаем про Ичинак на десятом уровне, Досанур на двадцатом уровне и пограничный Трикольм на тридцатом.
– Насколько же глубоко это подземелье?
– Никто не знает. Сильные гильдии занимаются разведкой уже много лет. Но даже они всё ещё не достигли конца этого подземного лабиринта.
– Что-то тут не сходится. Ещё недавно ты говорил что назад путь закрыт, что на поверхности нет монстров. Так откуда ты знаешь про то как бороться со слизью и про другие уровни и города?
Вид и Флика переглянулись.
– Ребята, не держите меня за идиота. Вы явно темните.
– Да, подловил ты меня, дружище. – усмехнулся Вид, а Флика отвела взгляд. – Назад путь закрыт только нам с Фликой. Ты уж прости, но если хочешь выбраться на поверхность, тут мы тебе не помощники. Вот только настоятельно не рекомендую этого делать.
– Это ещё почему? Угрожаешь?
– Угрожаю? Да ты посмотри на себя. – басом рассмеялся Вид, – Выглядишь так будто разминулся со смертью. Ничего не знаешь ни о подземелье, ни о поверхности. На зажиточного гражданина пустошей ты тоже не похож. Так на что твой расчёт?
– На то чтобы не быть съеденным, переваренным и высранным в виде аккуратной кучки одним из монстров в каком-нибудь углу этого подземелья! Как по мне – расчёт отличный.
– Как по мне, кучей ты можешь стать и на поверхности. И наверняка станешь. Я же предлагаю тебе шанс. – тут он вопросительно глянул на свою спутницу. Флика одобрительно закивала.
– Шанс?
– Да! Шанс на нормальную жизнь! – Вид встал и протянул руку, – Предлагаю присоединиться к нашей группе и продолжить спуск вместе! Ну, что скажешь? – сияющая улыбка озарили лицо Видала.
– Верно! Давай с нами! Вместе мы точно не пропадём! – встала рядом с товарищем Флика.
Парень поднялся на ноги. Помедлил секунду и спокойным тоном ответил:
– Нет. Пожалуй я пас.
Радостное выражение лиц тут же сменилось на непонимание, а рука Вида так и осталась протянутой в поисках рукопожатия. В воздухе зависла неловкая пауза.
– Что? Но почему?!! – хором прокричали напарники.
– Только без обид, ребята, но вы посмотрите на себя. Девчонка, вооружённая кухонным ножом. И амбал-переросток, заигравшийся в героя. Что там у тебя за оружие? Дубина? И с этим вы собираетесь покорять подземелье? Или секретным оружием были те две грязные тряпки, что вы мне выдали?
Внезапно пара переглянулась и начала хитро скалиться, словно лисы перед курятником.
– А ты ничего странного не заметил, пока носился тут с голой задницей?
– Ты это о чём?
– Похоже ты глупей чем может показаться при взгляде на твою немытую рожу. – пробасил Вид.
Парень хотел было что-то ответить, но вдруг насторожился.
– Вижу мысль пошла? – ещё шире улыбнулся Вид, зарождая в душе желание выбить ему все зубы.
– Тут никого нет… – выдохнул парень, – хотя мы на уровне под самым городом.
– В точку! Не находишь это странным? Перенаселенный город на поверхности и спуск под землю, ведущий к лучшей жизни, в самом его центре. – Видал развел руками в стороны, – По идее тут должен быть проходной двор, состоящий из авантюристов разной масти. И уровень полностью зачищенный от монстров. Но из людей за всё это время мы встретили только тебя. Бьюсь об заклад что и ты кроме нас никого не видел.
– Что-то отпугивает неопытных новичков от дальнейшего спуска?… – словно самому себе задал вопрос парень. – Но что? Тут ведь ничего кроме этой слизи нет! А вы так легко с ней справились.
– Правда? А ты точно видел что мы с ней справились?
– Конечно. Ты поднес к ней огонь и она вся завибрировала у меня на лице.
– Верно. Но видел ли ты как она погибла?
– Хватит юлить! Ты же знаешь что я тогда потерял сознание от нанесенных вами травм!
– Не уверен что именно от них, ну да ладно. – Вид расплылся в издевательской улыбке, но затем снова посерьезнел. – Весь фокус в том, что мы не убили ту слизь. Мы лишь прижгли её огнём чтобы она отцепилась от тебя. И что-то мне подсказывает, что свою одежду ты потерял как раз при попытке избавиться от неё же.
– К чему ты клонишь?
– А к тому что твоя реакция при встрече со слизью это и есть ответ. Ты никогда не видел этого монстра. Как и никто из живущих на поверхности. И при встрече посчитал ее слабой или даже безобидной. И не подоспей мы, ты лишился бы жизни. Но далеко не каждому повезёт встретить добрых путников, способных, а главное желающих помочь.
– Стоп. Ерунда какая-то. Но вы ведь знали как с ней справиться!
– И ты решил что если об этом знаем мы, то стало быть это общеизвестный факт? Похоже ты не только глуп, но и наивен, дружище. – Вид покачал головой. – Нам просто повезло купить эту информацию буквально перед самым спуском. Большинство не могут позволить себе такой роскоши. А если бы и могли, не стали бы тратить на это деньги. Ты обратил внимание на наш слабый эквип? – Он поднял свою дубину и взвесив её в руке, шлепнул широкой частью по ладони. – Мы и правда плохо вооружены. И всё потому что большую часть денег спустили на информацию о том, что нас может тут поджидать. Уверен, что большинство из полученной информации просто выдумка или развод для доверчивых дурачков. Но кое-что всё же может оказаться правдой. Как например информация про слизней на первом уровне. Это спасло жизнь не только нам, но и тебе.
– Но какой смысл скрывать эту информацию от других?
– Неправильный вопрос. Правильный вопрос звучит так – какой смысл этой информацией делиться просто так? Не лучше ли продавать её новичкам, решившим попытать удачу под землёй?
– Но ты же сам сказал, что чаще всего продают пустышку и выдумки. Никто не станет тратить деньги на сказки, когда есть возможность закупиться снаряжением.
– И снова в точку! Продавать эту информацию невыгодно равно как и раздавать её бесплатно. Узнал один – узнали все. Потому я и сказал, что нам повезло купить слушок о слизнях перед самым спуском. Другие же закупаются эквипом и спускаются сюда, на первый уровень, где их поджидает слабый на вид противник. Руки у таких ребят так и чешутся чтобы опробовать оружие на том, кто и сдачи дать не сможет. А что в итоге?
– Смерть. – подытожил парень. Немного подумав добавил, – А затем тот кто знал о слизнях спускается сюда и собирает с трупов их снаряжение?
– Именно! Не удивлюсь если это делают те же самые торговцы, что продали бедолагам их эквип.
– Жестоко.
– Таков уж этот мир, дружище. Но нет худа без добра. Первый уровень очень темный и запутанный. Даже зная что сюда спустился зелёный салага, не всегда получится отыскать его тело, равно как и его эквип.
– Но вы, судя по вашим хитрым рожам, что-то по дороге успели найти?
– Три из трёх! Приз этому догадливому пареньку! – Вид громко хлопнул в ладони. – Мы и правда успели кое-что заметить, когда тащили тебя сюда. Если точнее, заметила Флика. Ведь я был занят тем чтобы ты не слишком терся о меня своей тростинкой, пока я несу тебя на закорках.
– Это не тростинка!! – вскипел парень, весь покраснев не то от злобы, не то от смущения. – Тут вообще-то прохладно, а я был голый!
Флика прыснула от смеха и отвела взгляд.
– Не суть важно, дружище! Твой обморок сослужил нам отличную службу. Мы обнаружили небольшой “схрон”, если можно так сказать.
– Схрон? И где же он?
– Где? Да вот же. – тут Вид указал пальцем на темный угол за спиной собеседника.
Парень повернулся в сторону указанного места и всеми силами напряг зрение. Ничего. Разглядеть в этой темноте что-либо было просто невозможно.
Видал вытащил горящую палку из костра и подошёл поближе. В свете огня стали отчётливо видны несколько скелетов, лежащих вдоль стены. Их одежда годилась разве что на тряпки для факела. Но кое-что привлекло взгляды троицы и вызвало непроизвольную ухмылку у каждого из них. Рядом с костями, некогда бывшими такими же авантюристами-новичками, лежало оружие.
***
– Удача на нашей стороне! – промурчала Флика, поправляя ремень колчана на плече.
Всю дорогу от их привала девушка не выпускала из рук короткий лук. Она буквально влюбилась в него с первого взгляда. Ей понравился его вид, его вес, его текстура. Да и сам стиль боя издалека, как утверждал Видал, слабой девушке подходит больше чем ближний. Слабой? Перебинтованное лицо их нового товарища служило доказательством обратного. Но оспаривать данную ей характеристику Флика не стала, уж сильно ей приглянулось её новое оружие и уступать его кому-либо ещё она не собиралась.
– Согласен! Ведь неплохо получилось! – радостно пробасил Видал, уверенно шагая вдоль стены впереди группы, освещая дорогу факелом и попутно рассматривая свою обновку – деревянный круглый щит, который он уже успел приладить к левой руке.
– Да-а, да-а… – обиженно протянул идущий посередине. – Я и по твоему затылку вижу, что ты сейчас улыбаешься так что рожа трещит. – И взглянув через плечо на девушку, добавил, обращаясь скорее в пустоту, – Флика тоже довольна. Словно не лук задрипанный у покойника умыкнула, а сделку всей жизни провернула… Вот только почему именно мне вместо нормального оружия досталась какая-то палка?!!
– Во-первых, не палка, а копьё. – бросил через плечо Вид. – А во-вторых, чем тебе копьё не угодило?
– У тебя значит нормальный щит. У Флики так вообще целый набор охотника. А моё “копьё”, как ты его назвал – это обычная палка! Заточенная на конце палка! Мы и нашли её по дороге.
– Да какая разница где мы его нашли? Копьё и есть копьё. Или ты хочешь поменяться на щит?
– Нет. Щит не мой стиль. А вот лук самое оно! Мне бы прикрывать вас сзади. – при этом он с завистью покосился на лук в руках Флики.
– С твоим-то подбитым глазом?! – спохватилась Флика, почувствовав что тот нацелился на её сокровище. – Да с таким зрением ты в первой же стычке нас в спину перестреляешь.
– Она права. Идти первым у тебя не хватит ни силы, ни смелости. А последним меткости. Поэтому будешь меня страховать. К тому же, проще копья ничего нет! И раз уж зашла речь… я только сейчас сообразил, что мы до сих пор не знаем твоего имени.
– Слушай, а ведь и правда! – подхватила Флика. – Как тебя зовут?
– Что? Не сочли нужным запомнить моего имени?
– Вообще-то ты его не называл.
– Правда? Странно, я был уверен что назвался. Меня зовут… – шестеренки в его голове заработали на полную мощность. Когда мозг работает так усердно, энергии и внимания не остается даже на такой примитив как движение. Остановившись словно вкопанный, он растерянно уставился в пустоту. В голове возникла и тут же заклинила одна единственная мысль – “Черт! Как меня зовут?”
– Что, забыл своё имя? – взглянув на лицо спутника, рассмеялся Вид.
– Ага. – машинально ответил парень.
– Ага? В каком смысле "ага"?
– Ребята… похоже я забыл своё имя.
3. БЫСТРЫЙ СПУСК
– Не помнить собст