Мико и Драконы

В тени высоких сосен, опоясанных плотной завесой тумана, раскинулась деревня

Маленда. Домики здесь лепились друг к другу подобно детским игрушкам, словно

боясь расстаться хоть на миг. Но главной достопримечательностью были вовсе не

домики, а огромные вековые вязы, листья которых осенью становились ярче

пламени костров. Жители знали, что эти вязы защищают их от невзгод, и верили, что высокие ветвистые стражи обладают особой силой.

Только немногие догадывались, что за ветвями вязов скрывается другая, секретная

защита – древние драконы, обитавшие здесь испокон веков. Они прилетали по

ночам, скользя по небесному полотну, укрывая деревню крылышками и оберегая

жителей от бедствий и злых чар.

Среди девушек деревни особенно выделялась одна – Мико. Она обладала

волосами, подобными шёлковым нитям, расчёсывала их специальной гребёнкой, доставшейся ей от бабушки, и отличалась необыкновенной чуткостью к природе.

Каждую ночь, засыпая, она видела диковинные сны, в которых существа с чешуёй

и большими крыльями кружили над её домом.

Однажды вечером, когда луна была круглой и яркой, словно фонарь на столбе, Мико разглядела в тёмном небе неясные очертания огромных существ. Страх

смешивался с любопытством, заставляя сердце биться чаще. Вместо того чтобы

спрятаться, она вышла на улицу и встала под высоким вязом, протянув руки

навстречу крылатой тени.

Один из драконов заметил движение внизу и остановился, зависнув неподвижно, изучающе смотря на девушку сверху вниз. Остальные драконы медленно

опускались на землю, заполняя пространство лёгкими хлопками крыльев и

приглушённым дыханием.

Они смотрели на неё долго и пристально, оценивая мотивы. Наконец самый

крупный из них, обладающий зелено-изумрудной чешуёй, нарушил молчание

низким рокочущим голосом:

«Почему ты зовёшь нас, смертная? Мы охраняем вашу деревню много поколений

подряд, но ни разу никто не пытался подойти к нам открыто».

Голос дракона звучал низко и властно, но в нём слышалась нотка сдержанного

удивления. Глаза чудовища ярко светились в темноте, а его чешуя отражала

лунный свет, придавая облику особую загадочность.

Мико сделала глубокий вдох, стараясь преодолеть охвативший её трепет. Затем, собрав всю храбрость, спокойно ответила:

«Меня зовут Мико. Я живу здесь всю жизнь и чувствую присутствие ваших сил

каждую ночь. Видите ли, я знаю, что вы защищаете нашу деревню, и благодарна

вам за это. Но я хотела бы лучше узнать вас, поговорить с вами, стать друзьями.

Разве такое невозможно?»

Дракон немного помолчал, явно взвешивая её слова. Потом развернул широкие

зелёные крылья и уселся на толстую ветку дерева напротив девушки.

«Человеческие создания редко приходят к нам с открытым сердцем, – наконец

проронил он. – Многие боятся нас, некоторые ненавидят, иные хотят подчинить

себе нашу мощь. Ты первая, кто предлагает дружбу бескорыстно. Хотя рискованно

доверять тем, кого мало знаешь».

Остальные драконы тоже заметно расслабились, опустившись пониже и

вытягиваясь вдоль стволов деревьев. Их взгляды всё ещё оставались

насторожёнными, но интерес явно пересиливал недоверие.

Решимость Мико вознаградили немедленным предложением: старший дракон

пригласил её завтра присоединиться к ним в утреннем патруле. Правда, предупредил, что полет на спине дракона потребует большого мужества и

абсолютного доверия.

Несмотря на предстоящую опасность, девушка согласилась почти не колеблясь.

Она верила, что дружба с этими благородными существами принесёт деревне