Билет на комету

Билет на комету.

«Во всей Галактике найдется не больше десятка рас, которые устоят перед простым объявлением, если его вручить должным образом».

Гарольд закрыл книгу, он всегда любил читать бумажные книги, хоть они и были уже антиквариатом, но их не сравнить с электронными, никак, бумага, её запах, чувство переплёта в руках. Эх. Человечество давно отказалось от бумаги.

Гарольд Финч, младший аналитик третьего разряда в Отделе межпланетных связей (ОМС), был на грани отчаяния. Всю свою карьеру, все пятнадцать лет, он работал над продажами и логистикой межпланетной торговли и чувствовал себя не на своём месте. Смотря вечерами на звёзды, он мечтал о том, что когда-то торговля будет между звездными системами. А потом появился ОН. Объект 6I/ATLAS. Межзвёздный скиталец. Шестая ласточка из глубин космоса.

Весь мир замер в благоговейном ужасе. Военные строили хитроумные планы обороны. Учёные, сбившись в стаю, напоминали взъерошенных воробьёв, яростно спорь о составе комы и крича о «послании из иной звёздной колыбели». Телеканалы круглосуточно транслировали пафосные передачи с закадровым голосом, пророчащим либо Золотой Век, либо неминуемый конец.

А Гарольд Финч сидел в своей каморке, заваленной распечатками, и смотрел на кривую спектрального анализа, полученную с «Джеймса Уэбба3». Все увидели там углекислый газ, воду и ксенон. А Гарольд, вглядевшись, увидел нечто иное. Не буквы, не слова, а некий… паттерн