Встреча

Благодарности:

Изображение для обложки создано автором книги с помощью графических редакторов.

© Марк Мортал, 2025

ISBN 978-5-0068-2003-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Первая встреча

Тёмная ночь. Изредка, через квартал горят фонари, на небе нет звёзд. Анна идёт по обочине дороги, машины гудят в нескончаемой пробке, но эти звуки подавляются громкой музыкой в её наушниках. Тропинка располосована высокими, но голыми до самой макушки деревьями, высаженными вдоль. Вдали за поворотом полная темнота. Время переваливает за одиннадцать.

– Простите, что вы сказали? – Анна сняла наушник и обернулась в сторону прохожего.

Перед ней стоял высокий иностранец лет тридцати. Слегка кудрявые короткие волосы, роскошная густая борода и большие, круглые глаза. На секунду Анна замерла. Всё отталкивало её в этом знакомстве – обстановка, поздний час, неожиданность. Но его глаза… Анна никогда ещё не встречала людей с такими глазами. В них виделось что-то знакомое. Они были наполнены неиссякаемой надеждой, стремлением, желанием жить и любовью к этой жизни. Быть может, именное последнее перечисленное и было столь близким и узнаваемым Анне.

Мужчина уверенно улыбнулся и спросил:

– Как ваше имя?

В ту же секунду Анна вышла из замешательства. Она снова задержала свой взгляд в его глазах – столь же уверенный, милый, но непрозрачный. Лёгкая улыбка и Анна продолжила свой путь, бегая взглядом по голым стволам деревьев побоку тропинки. Отвернувшись от иностранца, она уже не сдерживала свою улыбку, понимая всю курьёзность своего поступка.

Вслед послышалось:

– Скажи мне только своё имя, прошу, – мужчина сделал пару шагов вслед за Анной.

Она лишь на мгновение обернулась, снова одарив иностранца кроткой улыбкой, и затем ускорила шаг. Он остановил шаг, его довольное выражение лица было на грани глупости и блаженства.

Анна не чувствовала страха, уже не было предвкушения опасности, которое посетило её изначально. Свернув за угол, она всё же вернулась к обычному шагу, но прогулку продолжать ей уже не хотелось. Дойдя до дома, девушка суматошно вошла в прихожую, небрежно бросила связку ключей на тумбочку, сняла с себя всю одежду и направилась в ванную.

Горячая ванна с пышной сверкающей пеной, горячий имбирный чай с мёдом и горячие новости для подруги. В полутьме, освещаемой лишь тусклым пламенем аромасвечи, но заполненной насыщенными нотами тукового дерева, Анна бурно и торопливо рассказывала о случившемся своей подруге. Человеку, которому она легко доверяла свои секреты, с кем с удовольствием делила всё своё счастье и кому жертвовала своё свободное время.

– Он вправду такой красавчик, как ты говоришь? Где ты нашла такого-то? – смеялась в трубку Яна.

Анна рассмеялась ещё громче.

– Вот увидишь – мы его ещё встретим, – сказала она.

– Мы? – переспросила Яна.

И подруги снова засмеялись.

Глава 2. Неожиданная встреча

Утро началось раньше прозвеневшего будильника. Пение птиц, неспешное колыхание ветра о листья осин, монотонное гудение проезжей части. Лёгкость, с которой просыпаются и засыпают счастливые люди в это утро посетила Анну. Пешая прогулка до учебного корпуса и долгожданная встреча с Яной, с кем Анна не виделась с прошлого дня. Но каждую такую встречу, словно спустя прошедший век, у обоих появлялось немерено новостей.

– Прогульщица, – окликнула Анна Яну после первой пары.

Яна застенчиво улыбнулась.

– Если бы ты сказала, что на право не пойдёшь, то я бы тоже прогуляла. Предательница ещё, – Анна рассмеялась.

– Я просто проспала, – засмеялась Яна, пытаясь оправдываться.

– Прогульщица! Прогульщица! Прогульщица! Ха-ха-ха! Вот потом не удивляйся, почему у меня автоматы по таким ненужным предметам, а ты по пересдачам бегаешь.

Последняя фраза заметно не понравилась Яне, но она понимала, что это и есть правда. А на правду не обижаются.

Девушки, направляясь к следующему корпусу, по пути зашли в пекарню. Яна взяла свой любимый пирожок со сметаной, курицей и картошкой, а Анна долго разрывалась между сладкой булочкой с яблочным джемом и чебуреком. Но мясное в итоге победило.

Дорога занимала лишь четверть часа, что было похоже на лёгкую весеннюю прогулку. Было не жарко, но и на начало дождя также не похоже. Цветы, высаженные вдоль дороги, поникли, а небо затянуло серой дымкой. Всё отображало настроение студентов в начале учебного дня.

Не упустили девушки и возможность сфотографироваться у нового фонтана, который, расположенный напротив спортивной арены, был открыт пару часов назад.

Длинный и скучный день в этот раз тянулся не так медленно и мучительно, как ожидалось. И, как приятная награда к завершению, погода полностью переменилась. Нежные лучи уходящего солнца на закате поверх длинной линии дороги, спокойные отсветы и тени на густых и широких листьях деревьев, тёплый и душистый воздух – как можно пропустить прогулку в такой вечер!

Прогуливаясь в южной части города, недалеко от дома Анны, они в очередной раз направились к парку с резными кустовыми фигурами и деревянными подвесными качелями.

– Пройдёмся мимо магазинов? – предложила Яна.

– Давай мимо футбольного поля, длиннее будет. Мы же никуда не торопимся.

Яна посмотрела на неё с наигранным удивлением и осуждением, но затем мило улыбнулась и согласилась.

Зашёл крайне интересный и захватывающий разговор.

– Я тебя уверяю, что когда человек встаёт рано утром, около пяти или шести у него наибольшая продуктивность, – с силой, уверенностью и удовольствием утверждала Анна. – К этому времени наблюдается пик концентрации кортизола в организме человека, он и помогает нам пробудиться. Вечером же, ты сама знаешь, с наступлением темноты начинается выработка мелатонина.

Анна озадаченно посмотрела на Яну, пытаясь понять, сколько ещё та сможет терпеть её доводы. На лице Яны, регулярно ложащейся спать сразу после пар и начинающей свою активную жизнь после часа ночи, читалось полное спокойствие и согласие. Анна кивнула и продолжила.

– Я, конечно, удивляюсь, как вы (имея ввиду человечество в целом) способны учить что-то после семи – восьми вечера. Да что уж там! В двенадцать, в час ночи – просто уму непостижимо. Мой мозг перестаёт работать уже после семи вечера, в это время уже полностью бессмысленно что-то учить. Вот если мне надо…

– Анна…, – перебила её Яна.

– Секунду, послушай…

– Анна! – уже настойчиво перебила её Яна.

Анна, почувствовав азарт разгорающейся дискуссии, несмотря ни на что продолжала:

– Да, я способна, конечно, написать какой-то конспект или лекцию в девять вечера, но это только если мой мозг совсем не будет задействован. А вот если…

– Анна… – зашипела Яна. Это уже было совсем не похоже на вмешательство в дискуссию и Анна на секунду опешила. И только тогда она обратила внимание на глаза Яны, которые явно пытались ей что-то сказать, и девушка это поняла. Только тогда, покинув свои пылающие мысли о продуктивности и работоспособности, Анна услышала, что её кто-то зовёт со спины.

Обернувшись, она замерла. Как оказалось, человек звал её уже не первую секунду и почти отчаялся, так как Анна даже не сбавляла шаг, увлечённая разговором. И в этот момент она узнала того самого иностранца, кого встретила пару дней назад. Он стоял в метре от неё, в командной форме, вплотную подойдя к ограде футбольного стадиона. Анна интуитивно сделала шаг вперёд. Она всё ещё была в удивлении – не столько от встречи, сколько от самой себя. Гореть идеей, не замечая ничего вокруг себя – и дар, и проклятье.

– Привет, – сказал он ей.

Анна сделала глубокий вдох. Она резко повернулась к Яне, а на лице той уже расплывалась злосчастная улыбка. И тут Анна начала смеяться. Смех стал чуть ли не истерическим, но звучал прекрасно.

Пару раз бросив взгляд на иностранца и заметив его довольную улыбку, Анна поняла, что пора уносить ноги. И под бурные смешки они, не сговариваясь, побежали с подругой к переходу.

– Так… – начала Яна, добравшись до свободной скамейки в парке.

– Да, это он.

– ОН?

– Что ты так удивляешься? Я думала, ты сразу всё поняла.

– Я в шоке.

– Ну что же ты в шоке, не притворяйся. Зачем ты тогда побежала вместе с тобой.

– Я просто повторяла за тобой.

Подруги снова залились смехом.

– Какая весёлая у нас жизнь, – сказала Анна. – Так много воспоминаний накопится к старости лет и так хочется их сохранить…

Глава 3. Встреча фортуны

– Сегодня без глупостей? – спросила Анна.

– Сегодня без. Всё начнётся завтра.

– Как смешно! – Анна сделала кислое выражение лица. – Сейчас забежим на культуру делового общения и сразу в спортзал. Или перекусим?

– Я просто умираю с голоду! Дай мне хотя бы закинуться йогуртом.

– Без проблем, я пока допишу лекцию по философии тогда.

Половина первого – самый разгар дня. Троллейбусы полупустые, солнце на пике, настроение на высоте. Анна задумчиво смотрела в окно всю дорогу, наблюдая переменяющиеся дома, деревья, улицы, прохожих.

– И о чём, а точнее о ком, ты так глубоко задумалась? – подколола её Яна.

Но мысли Анны в этот раз были гораздо выше несуразных насущных проблем, и она лишь проигнорировала вопрос.

В четвёртом часу они наконец-то собрались для похода в спортзал. И, как всегда, их поход не обошёлся без какой-то забытой вещи Яны. В этот раз её рассеяность выпала на наушники. Тренировка прошла успешно. Особенно много споров возникало из-за того, кто же будет приседать спиной к спортивному бро, посещающего спортзал в одно время с ними (никто из них не горел желанием). Анна завершила тренировку небольшой растяжкой с элементами пилатеса, а Яна – горячими 15 минутами на беговой дорожке.

– Теперь на прогулку? – бодро предложила Яна. – Я чувствую такой прилив сил и энергии!

– Издеваешься? У меня осталось сил лишь чтобы дойти до своей комнаты и принять душ. Да и то последнее я уже буду делать через силу, так как уже сейчас чувствую себя хуже, чем выжатый лимон.

– Ну ты даёшь! А я ещё учёбой вечером заниматься планирую!

– Будешь или планируешь?

– Ну, тут как пойдёт…, – ехидно улыбнулась Яна.

– Понятно, всё с тобой понятно, – засмеялась Анна. – Но зато я буду чувствовать себя превосходно завтра. И, к слову, завтра у меня день отдыха, так что мы могли бы куда-то сходить.

Яна уже больше не удивлялась фразе «день отдыха», как и не удивлялась каждому запланированному дню и часу в жизни своей подруги. Она просто мирилась с этим, каким бы диким ей это не казалось. Но, справедливости ради, стоит сказать, что безудержная жизнь Яны в потоке бытейских случайностей оценивалась Анной ни чуть не лучше. Для Яны день отдыха был каждым днём в её жизнь. Скорее, дни реальной учёбы были для неё какими-то особенными. Но Анна была полной противоположностью.

– И что же ты мне предлагаешь? Только не говори, что…

– Именно это я и хочу сказать. Идём завтра смотреть соревнования по футболу?

– Нет-нет-нет. Только не это, – беспомощно протянула Яна.

– Давай же! Они будут в спортивной арене, перед началом купим раф с шалфеем, будем отдыхать и кайфовать. Мы могли бы приехать туда на пару часов пораньше и погулять около набережной. Звучит заманчиво?

– Прогулка звучит очень заманчиво, Анна, тут не поспоришь. Но футбол… Я ненавижу футбол. Будет очень скучно.

– Яна, мы идём туда не только ради футбола, сколько просто, чтобы провести время вместе. И, раз уж на то пошло, не забывай, что я все эти разы ходила с тобой на хоккей, даже не зная правил игры. И всё равно нам было безумно интересно.

– Ладно. Я согласна. Может, будет не так скучно.

Часть дороги они шли молча, каждый думал о своём.

– Я всё поняла! – сказала Яна. – Мы идём туда только ради твоего иностранца!

Девушки засмеялись.

– Даже если он там будет играть, он нас и не увидит, ведь он играет на поле, а мы сидим в зрительном зале на высоте птичьего полёта. И, во-вторых, вряд ли он будет там играть.

– Ладно, ладно, верно, Анна.

– Ты думаешь, он будет там играть? – безобидно улыбнулась Анна.

– Ты ещё спрашиваешь! – засмеялась Яна, почувствовав некую правоту.

Следующее утро началось крайне расслабленно. Холодный душ, нежная гелеобразная маска для лица с насыщенным и знакомым ароматом малины, горячий кофе с топлёным молоком. Лёгкая зарядка, медитация, завтрак, а затем снова ванные процедуры. Бабл-гам скраб, лоснящийся и воздушный крем, отдающий кокосом и манго, жасминовые духи, нюдовый макияж и… образ готов. Последний глоток кофе, Анна затянула ленты на своём бежевом летящем платье в пол и выбежала на лестничную площадку. Три минуты до встречи – острая пунктуальность – её конёк.

Погода была что ни на есть замечательная. Свежий, но тёплый воздух, ясный небесно-голубой и чистый горизонт, задорный ветерок. Транспорт был практически пустой, подруги достигли центра за четверть часа.

Прогулка началась на длинной набережной посреди троп пустого парка аттракционов. Серые утки неспешно бороздили водоём, ныряя вглубь в одной точке и выплывая наружу в самом загадочном месте. А иногда заплывали под мост и, натыкаясь на тень от сооружения, пугливо поворачивали назад. Попытки сделать красивые кадры в этой локации не увенчались успехом. Ветер слишком сильно хватал и уносил ввысь пряди распущенных волос Анны, закрывая лицо и весь взор.

Деревья и трава вокруг уже давно позеленели, но в этот день полноценно чувствовалась весна. Ни намёка на приближающееся лето, хотя его неизбежность казалась очевидной. Путь по тропинке вдоль воды привёл Анну и Яну к ещё не запущенным статуям фонтанов, затем они зашли в переулок и уже гуляли посреди разноцветных, но ничуть не манящих витрин магазинов. Конечной точкой стала прицерковная облагороженная площадь, где всё же удалось сделать пару эстетичных кадров на фоне опускающегося, но всё ещё в полную силу сияющего, солнца. Оно, готовясь к очередной смерти, снова отдавало все свои силы и энергию, чтобы блеснуть так ярко и горячо в последний раз.

Время подходило к вечеру, к началу футбольных соревнований. Девушки направились в сторону арены. Но время всё же они рассчитали неверно. За полчаса до начала матча они уже стояли у входа.

– У меня есть идея, – сказала Яна. – Пойдём фотографироваться около университета? Сделаем фотографию от площади до самой высокой пики!

– Превосходная идея!

Фотографии получились отменные. Для Анны этого было достаточно для завершения дня – она была совершенно удовлетворена получившимися снимками и ресурс её довольства был полон. Но впереди их ещё ждал матч, вокруг которого и были спланированы все развлечения.

Зайдя в арену и пройдя контроль, Анна и Яна без промедлений направились к кофейному автомату.

– Раф с шалфеем? – подмигнула Яна.

– Несомненно!

Казалось, вокруг подруг, пока они ожидали свой кофе, собралась бесконечная очередь и все злобно наслаждались ароматом их рафа с шалфеем.

– Смотри, тут ещё карамельный сироп поставили! Бесплатный! – Яна добавила в свой кофе пять капель сиропа.

Лицо Анны застыло в изумлении.

– Что с тобой?

– Мне кажется, у тебя теперь в стаканчике не кофе, а одна карамель, – засмеялась она.

Яна надулась и добавила себе в стакан ещё несколько капель карамели.

– Попробуй – он нереально вкусный!

Анна с сомнением кинула взгляд на свою подругу, но всё же добавила одну каплю карамели в свой напиток.

– Ну что, вкусно? – крайне скептически и немного ехидно спросила она Яну.

– Очень! – растянула подруга.

Но, сделав один глоток рафа с шалфеем, Анна осознала, что даже эта единственная капля сумела полностью испортить его изысканный первозданный вкус. «Себя не изменить, – подумала Анна. – Если я раньше всегда ненавидела кофе с сахаром, то с чего бы он должен был понравиться мне сейчас». Инстинктивно в ритм своим мыслям Анна пожала плечами.

Подруги вошли в свой сектор и заняли места. Пятый ряд с угла – так себе вид – подметила для себя Анна. Но даже это обстоятельство уже не могло испортить этот прекрасно начавшийся и неспешно, но вполне приятно тёкший день.

– Фотоотчёт? – подмигнула Яна.

Фотографии с весёлыми стаканчиками рафа с шалфеем получались очень задорные.

Внезапно на соседнее со Анной место кто-то сел.

– Ну привет, – сказал он.

– Привет, – ответила Анна.

Она быстро перескочила взглядом на Яну, затем на сидящего рядом человека и снова повторила это действие. Взгляд Яны внушал серьёзнейшее разочарование.

– Как твои дела? – спросил иностранец.

– Сегодня просто восхитительный день, – с чувством ответила Яна. – Мы думали, что ты будешь играть.

Мужчина удивился.

– Я занимаюсь чисто любительским футболом, профессионально я никогда не играл. Но наблюдать за игрой я тем не менее люблю тоже.

– А я предпочитаю саму игру наблюдению за тем, как кто-то другой делает это. Словно ты наблюдаешь, как кто-то проживает твою жизнь.