Последний бал графини Софьи

Глава 1. Багряный саван Империи

1917 год. Петербург задыхался, словно в предсмертной агонии, в предчувствии неминуемого краха. Александр Царёв, дворянин из древнего, но увядающего рода, застыл у окна своего кабинета, вперив взгляд в багряный закат, окрасивший небосвод кровью. Тяжелый запах гари просачивался сквозь стекла – зловонное дыхание горящих баррикад дотянулось и до аристократических кварталов. Александр помнил иную Россию – блистательную, исполненную гордости и самодержавной уверенности. Теперь же в спертом воздухе дрожал лишь озноб тревоги и животный страх.

Глава 2. Лебединая песня эпохи

Несмотря на хаос, аристократическая жизнь еще тлела, словно догорающая свеча. Царёв получил приглашение на бал у князя Юсупова. Он ощущал, что это, вероятно, последний, хрупкий отблеск уходящей эпохи. В утопающем в роскоши зале, меж россыпей бриллиантов и шелковых переливов, люди отчаянно силились не замечать надвигающейся катастрофы. Александр встретил там Софью, свою давнюю возлюбленную, графиню неземной красоты. Их взгляды пересеклись, исполненные щемящей грусти и невысказанных признаний.