Начинающие детективы. Кража в магическом антураже
Лучше, чем расследование
В дверь позвонили как раз тогда, когда я дочитывал последние страницы ловко закрученного детектива. Я должен был вот-вот узнать, кто же был убийцей в белых перчатках!
Звонок снова нетерпеливо затренькал. Разумеется, это были соседки из дома напротив, Нина и Агата.
Мы отлично ладим и, когда представляется случай, проводим расследования. Так я могу подготовиться, чтобы в будущем стать детективом.
Даже если мой старший брат Анатоль уверен, что эта профессия не для меня.
Пф-ф, ерунда!
– Анатоль, откроешь? – крикнул я ему, с сожалением закрыв книгу.
Он для порядка поворчал, но потом спустился – выбора у него всё равно не было.
Поднимаясь по лестнице, девочки спорили. Выглядело это примерно так:
Агата: Я сама ему скажу!
Нина: Ни за что!
Агата: Нет, я!
Нина: Нет! Я старшая, решать мне. Скажу я!
Агата: Тогда ты ему покажешь, а я объясню, идёт?
Нина: Ладно уж.
Что это такое важное они собирались мне сообщить?
Первой вошла Агата: она была одета в сарафан и теребила свою длинную тёмную косу.
– Самюэль, у нас для тебя сюрприз!
– Класс! Новое расследование?
– Гораздо лучше! – воскликнула Агата.
Было видно, как от возбуждения сияют её большие голубые глаза за стёклами очков.
Лучше, чем тайна, которую надо раскрыть, воры, которых надо поймать, или жизни, которые надо спасти? Хм, я терялся в догадках.
– Та-дам! – Нина достала из кармана джинсов три серебристых билетика.
– Бесплатные билеты на сеанс магии. Булочник подарил папе, – пояснила Агата. – Пойдёшь?
– Ещё бы! Замечательное шоу на открытом воздухе в парке Тромпе́тт, в двух шагах от дома – от такого не отказываются. Я видел афиши с программой: спектакль в двух отделениях с закусками в антракте, просто потрясающе!
Вот только…
– Девочки, ничего не получится, – объявил я им. – Мама сказала, что всё отменили из-за грозового предупреждения.
– Место поменяли! – торжествующе провозгласила Нина. – В итоге сеанс состоится в «Равноденствии». Знаешь этот маленький театр на улице Корделье́ров?
– Кажется, там во время спектакля пропадают зрители, – не совсем уверенно добавила Агата.
– Точно. Особенно девочки в очках с длинной тёмной косой, – пошутила её сестра. – Ладно, нам надо поторопиться, начало в 14 часов.
Проходя мимо комнаты Анатоля, я крикнул:
– Я с девочками иду в «Равноденствие» на сеанс магии.
– Будь осторожен, мне сказали, что там десятилетних мальчиков превращают в кроликов, – откликнулся он.
Ха-ха-ха, как смешно.
Но вообще-то, почему бы и нет?
Ведь кролики так быстро бегают, просто сказка!
Мы спустились по лестнице, каждый по-своему, и собрались внизу.
Там Нина, как обычно, предложила рвануть наперегонки: она по правому тротуару, я – по левому.
Агата дала старт, и я изо всех сил начал крутить колёса своего кресла, словно у болида в «Формуле-1».
Волшебное приключение
До конца улицы я добрался первым.
Нина чуть-чуть отстала.
– В один прекрасный день… выиграю я… – заявила она, задыхаясь, а её короткие рыжие кудри разметались во все стороны.
Она уже давно это обещает!
Мы подождали Агату, которая передвигалась гораздо медленнее, а потом пересекли улицу Шампольо́на и повернули направо, по направлению к улице Кордельеров.
Три минуты спустя мы стояли на тротуаре в длинной очереди, которая непрестанно увеличивалась.
Дети, подростки, взрослые – целые толпы стекались посмотреть на магию.
– Хм, не очень-то скоро мы зайдём, – проворчала Нина.
И в тот же миг перед нами остановился темноволосый человек с проницательными голубыми глазами, одетый в красный комбинезон с серебряными блёстками. В его правой руке, словно из ниоткуда, появилась позолоченная палочка, которую он направил на меня.
– Молодой человек, – объявил он с широкой улыбкой, – вы имеете право на особое место. Следуйте за мной.
Это один из немногих плюсов моего положения – меня почти везде пропускают без очереди.
Я подмигнул своим спутницам. Нина скорчила рожу, которую можно было истолковать как «это нечестно!». А я последовал за своим проводником ко входу в «Равноденствие».
– Ты готов к волшебному приключению? – спросил он меня.
Я кивнул, а по спине у меня пробежали приятные мурашки. Мы проникли в зрительный зал, где витал лёгкий белый дымок.
Он провёл меня к краю сцены, около первого ряда, где уже расселись зрители. Некоторые поприветствовали меня лёгким кивком, другие в смущении отвели взгляд.
Гр-р-р, всякий раз такое поведение выводит меня из себя.
Чтобы отвлечься, я стал внимательно рассматривать декорации.
Осматривать пространство, подмечать детали – это важно для будущего детектива!
На сцене стояла огромная пустая клетка и виолончель.
А ещё очень высокая лестница, устремлённая к самому потолку и ни на что не опиравшаяся, – она просто стояла на двух ножках. Чудеса!
В глубине сцены в открытом окне темнело самое красивое звёздное небо, которое я когда-либо видел.
Зал постепенно заполнился. Вошли девочки и расположились на креслах позади меня.
Ровно в 14 часов свет погас, разговоры смолкли.
Полная тьма и абсолютная тишина воцарились на несколько долгих секунд. Было немного тревожно, и я вздрогнул, когда мой проводник в комбинезоне внезапно вскочил на сцену под белым светом прожектора. Театральным жестом он взмахнул перед собой чёрным плащом, будто готовился к бою с быком, а затем отбросил его подальше.
Все удивлённо выдохнули.
Комбинезон исчез, и теперь он был в чёрном смокинге и белой рубашке. Класс! Приветствуя нас, он приподнял цилиндр, тоже чёрный, который вдруг появился у него на голове.
А затем, не произнося ни слова, но широко улыбаясь, он показал нам множество трюков, один невероятнее другого. Карточные фокусы; фокусы с верёвками и кольцами; предметы, чудесным образом возникавшие и вспыхивавшие у него между пальцев или исчезавшие, когда он подбрасывал их в воздух; букет цветов, превращавшийся в кролика; кролик, превращавшийся в шляпу; голубки, одна за другой слетавшие с его плеч и оказывавшиеся внутри клетки, дверца которой оставалась закрытой
Казалось, этому не будет конца, но внезапно раздался громкий звук ключа, поворачивающегося в замочной скважине.
Дверца клетки открылась, и выпущенные на свободу голубки устремились к нему.
Порхая, они увлекли его в клетку и заперли там под меланхолические звуки виолончели, которая играла сама по себе, – не было никакого музыканта, который держал бы смычок, скользивший по струнам.
Потом голубки выстроились в линию на переднем крае сцены и поприветствовали нас, склонив головы, а волшебник ласково попросил их освободить его.
Одна из них взлетела и клювом повернула ключ в замке. Узник быстро выбрался и вскочил на лестницу, которая опасно раскачивалась, пока он взбирался по ступенькам.
Я затаил дыхание. Я боялся, что он упадёт, но он взмахивал руками, словно крыльями, а потом исчез под сводом, над сценой.
Несколько мгновений было совершенно тихо, а потом мы, глубоко впечатлённые и восторженные, разразились бурными аплодисментами.
Все встали, чтобы вызвать артиста на поклон, кроме меня, разумеется.
Какая разница! Я свистел как сумасшедший, демонстрируя свою радость. Я повернулся к подругам и поднял большой палец, они сделали то же самое и были абсолютно счастливы.
Но недолго…
Странные исчезновения
Девочки подошли ко мне, и я сразу же понял: что-то было не в порядке.