Неликвид. Судьба с пробегом
Глава 1
Галина
– С дороги! Начальство спешит! – раздалось из холла, а потом в кабину лифта, набитую до отказа, ворвалась одна из моих подчинённых.
Распихивая всех локтями, Машка протиснулась в самую середину недовольно ворчащей толпы и, заметив меня, натянула на размалёванную мордаху улыбку, больше похожую на хищный оскал, и скромно потупила взгляд.
Ещё толком не проснувшийся мозг, записал эту выдру в особый блокнотик и, повздыхав по поводу назревающих разборок, напомнил про необходимость срочно глотнуть кофе. Литра два для начала…
Навешав на мой отдел неподъёмную задачу, босс не особо беспокоился о том, что мы можем не успеть. Малочисленность серпентария, которым я управляла уже почти пять лет, не позволяла выполнить архиважную задачу в поставленные сроки. Но кого это волнует…
На кону стояло моё повышение, и подчинённые это прекрасно знали, поэтому… Та-дам! Особо не чесались, мои возмущения пропускали мимо ушей и, оправдываясь полной занятостью и авралом в текущих задачах, отодвигали новые поручения на последний день.
Мне оставалось лишь одно… Угадайте что. Поувольнять к чёрту этих бесполезных куриц?.. Не-а, об этом оставалось лишь мечтать и, стиснув зубы, впахивать за двоих. Да-да… Забыв про сон и еду, последние две недели, я практически жила в офисе.
Сон для слабаков? Да-а! Для работоспособности нужен лишь кофе, а котлета вредит фигуре? Ну, конечно же! Синяки под глазами придают загадочности? Угу… Эти круги, превращающие меня в панду, уже давно не замазывались, а потухший взгляд подтверждал мой возраст.
Почти тридцать шесть лет! Страшно сказать!
В первую очередь именно по этой причине я впахивала, как ломовая лошадь и, пресмыкаясь перед боссом, смиренно ждала долгожданное повышение.
Поскрипывая, лифт потихоньку полз вверх, а я пялилась в одну точку и, подбивая список задач на сегодня, пыталась не уснуть.
Основная масса коллег рассосалась на пятом и седьмом этажах, и мы с Машкой остались в кабине вдвоём. Не считая бессменной технички тёти Зины, но избегать её ушей было бесполезно. Её отсутствие в гуще событий не исключало факт, что она всё равно узнает последние сплетни и разнесёт их по зданию со скоростью света.
– Галина Романовна, – первой не выдержала Машка и, вздохнув, сочувственно добавила: – Вам бы отдохнуть. Отпуск, например, ну или больничный… Не обижайтесь, но выглядите вы не очень.
– Не выспалась, – почти не соврав, отозвалась я и, посмотрев в упор, поинтересовалась: – А с каких это пор, Марья Ивановна, вы себя к начальству причисляете? Я как ваш непосредственный руководитель о вашем повышении ничего не слышала. Просветите? Может, я чего-то не знаю?
– Ну что вы, Галина Романовна, ничего нового, – не скрывая ноток сарказма, протянула Машка и, покосившись на техничку, навострившую уши, густо покраснела.
– А причину опоздания уже придумали? – вздёрнув брови, уточнила я, а Машка задрала нос и поджала губы.
– Пятнадцать минут, – не такое уж и опоздание, – фыркнула она и, изучив безликий потолок кабины, намекнула: – К тому же едем-то мы вместе. Разве ж это опоздание? Вы и сами слегка кхм-м… задержались.
– Не задержалась, а заезжала на объект, – отчеканила я и, пожалев уши тёти Зины, буркнула: – В кабинете поговорим. Зайдите ко мне на перерыве.
Не дождавшись полного открытия дверей, Машка пулей выскочила из лифта и, цокая каблучками, погарцевала в сторону нашего отдела.
По её шикарной прическе и флёру укладочных средств сразу стало понятно, где и почему она «задержалась». Красивая зараза… Полный коплЭкт типичной охотницы за хорошей жизнью. Тут тебе и шубка, и новые сапожки, и точёная фигурка.
Хотя упахиваясь на работе, вскоре я рисковала достичь такой же комплекции, но в силу возраста хорошая фигура в моём случае сопровождалась такими побочными явлениями, как ломкость ногтей, сбой цикла, бледность и выпадение волос. Благо хоть не зубов…
Подходя к кабинету, я, кажется, в сотый раз за прошлую неделю напомнила себе записаться в салон красоты, которым владела близкая подруга, но, услышав дружный ржач подчинённых, немного замедлила шаг.
– Машка, ты чего такая взъерошенная? – подколола одна из девиц и, хихикнув, добавила: – Не ссы, наша грымза ещё не явилась. Быстро раздевайся, припудривай морозный румянец и делай вид, что всё утро работала над проектом.
– Ага, думаешь, премию выпишет? – вмешалась другая и, фыркнув, произнесла таинственным тоном: – Да её скорее наш Антон Петрович облагодетельствует. Колись, Машка. Ты реально всё ещё надеешься получить эту должность?
– Да ну вас, – прекрасно понимая, что я где-то рядом, огрызнулась Маша, но коллеги продолжили обсуждать её тайну.
– Ага, так и вижу, как ты ей сообщаешь, – прыснув от смеха, начала одна из коллег и, пытаясь спародировать Машку, прогундосила: – Извиняюсь, Галина Романовна, но про повышение забудьте. С боссом сплю я, а вам остаётся дожидаться пенсии на своём месте.
– Галка сама виновата. Сколько уже она Петровича мурыжит? – поддакнула первая бессмертная.
– Галя, у нас отмена, – хохотнула вторая, а её шутку подхватили на все лады.
– Не отмена, а замена! Дорогу молодым и смелым!..
«Ну молодые и смелые, держитесь!» – подумала я и, придав лицу самое убийственное выражение, распахнула дверь.
– И штрафы всем опоздавшим и оборзевшим, – врываясь в кабинет, невозмутимо сообщила я и, медленно процокав к своему кабинету, обернулась, обвела притихший серпентарий убийственным взглядом и, скрестив руки на груди, рявкнула: – Всем работать! Мария Ивановна, а вас я попрошу зайти ко мне. Немедленно!
Глава 2
Галина
Пространство, которое я привыкла считать своим кабинетом, на самом деле когда-то было каморкой, отведённой под архив документов. Закуток, огороженный стеллажами, изолировал меня от зоны, где сидели подчинённые, но я легко могла слышать всё, о чём они шушукаются.
К перепалке, происходящей грозным шёпотом, даже особо прислушиваться не пришлось.
– Машка, ну ты и выдра, – прошипела одна из девчонок и тут же, судя по звукам, швырнула в обвиняемую ручку и возмутилась: – Предупредить не могла, что наша грымза на подходе?
– Сами виноваты. Нефиг было меня сдавать, – фыркнув, огрызнулась Машка, но её заклятые подружки с ней не согласились.
– Это полный трындец! – вмешалась другая коллега и, заговорив тише, перечислила: – Она же теперь на всех отыграется! Жди штрафов, дополнительной нагрузки и ненормированного графика.
– Машка, ну ты су… – отличилась наша скромняшка Лиза, от которой никто и никогда не слышал возмущений и ругательств.
– Да, я такая, – перебив, согласилась Машка и, пошуршав в своей сумке, похвасталась: – Ща я её уделаю. Смотрите и учитесь, пока я кхм-м…
– Ну-ну, – хихикнула Света и, постукивая ноготками по столу, предположила: – Пока живая или не уволенная?
– Тьфу на тебя, – отозвалась Машка, а я покачала головой и, сунув пуховик в шкаф, села за стол, морально готовясь к неприятному разговору.
Цокот каблучков приближающейся Машки сопровождался ценными советами и напутствиями, но к ним я уже не прислушивалась.
В отделе, которым я руководила, все сотрудницы были минимум на десять лет младше меня. Грымзой они меня называли за глаза, и в моё повышение не особо верили. И вовсе не из-за моих профессиональных навыков или достижений.
Причиной такого скептического отношения была как раз таки Машка, с появлением которой наш любвеобильный, но глубоко женатый босс резко сменил вектор своих поползновений. Судя по сплетням, с этой вертихвосткой ему и напрягаться особо не пришлось.
– Вызывали? – робко заглянув в мою каморку, виноватым тоном спросила проштрафившаяся подчинённая и, оглянувшись, показала кому-то из сослуживиц неприличный знак.
К разносу Машка подготовилась тщательно. Пуговки на блузке расстегнула чуть ли не до пупка, губы намалевала ярко-красной помадой и вылила на себя, пожалуй, не меньше полфлакона духов. Так ведут себя соперницы, пытаясь доказать, что достойны большего, а конкуренток не видят.
– Вот твоё задание на сегодняшний день, – вытащив из сумки увесистую папку, сообщила я и, указав рукой на стул, невозмутимо продолжила: – Здесь замеры, предварительная смета и пожелания клиента в плане цветовой гаммы. С тебя список материалов и точный график исполнения промежуточных этапов. Не накосячь, сроки поджимают.
Машка, ожидавшая разноса прямо с порога, заметно опешила. Нахмурившись, уселась напротив меня и, пролистав папку, округлила глаза.
– Галина Романовна… – охнув, обречённо протянула Машка и, подняв на меня ошарашенный взгляд, затараторила: – Я же не успею. Тут работы на пятерых, а я… у меня… мне надо…
– Всё верно! Вам, Мария Ивановна, пора перечитать ваши должностные инструкции и начать им следовать, – недослушав её лепет, отчеканила я и, скрестив руки на груди, прозрачно намекнула: – Следующее задание получите завтра. Если не успеваете, стоит задержаться после работы и…
– Я не могу задержаться, – перебила эта нахалка и, продемонстрировав идеальный маникюр, поделилась: – Вечером у меня запись на коррекцию, а перед Новым годом попасть к хорошему мастеру невероятно сложно. Вы же понимаете…
– Ага, понимаю, конечно, – буркнула я и, невольно сжав руки в кулаки, спрятала свои давно отросшие и облезлые ногти. Машка мой манёвр заметила и, поджав губы, попыталась спрятать улыбку, за что тут же получила предложение, от которого не могла отказаться: – Мария, я всё понимаю и готова сходить на маникюр вместо вас.
– Но я же…
– Обидно, если запись пропадёт, не так ли? – изобразив понимающий оскал, намекнула я, а она сморщила нос и протяжно вздохнула.
– За опоздание мстите, да? – проворчала она, явно не подумав, а я мгновенно вспылила, давая выход накопившимся претензиям.
– Месть?.. Спешу напомнить, Мария Ивановна, что мы не в детском саду, – подавшись вперёд, прорычала я и, прищурившись, добавила: – Вы на работе, а я ваш руководитель, который… о, ужас, имеет право дать вам поручение, установить сроки для его реализации и потребовать быстрого и добросовестного исполнения. Забыли? Тогда повторюсь, – перечитайте ваши должностные инструкции.
– Ну точно мстите, – отзеркалив мою позу и прищур, огрызнулась Машка и, склонив голову набок, намекнула: – А я ведь могу и пожаловаться на ваше предвзятое ко мне отношение и превышение полномочий.
– Вперёд, – кивнув на дверь, хмыкнула я и, сделав вид, что проверяю что-то на мониторе своего компьютера, задумчиво пробормотала: – Надо бы сегодня успеть составить график отпусков и согласовать ведомость премиального фонда в честь предстоящих праздников.
Мой жирный намёк сработал на ура. Возмущённо посопев, Машка сгребла со стола папку и, пробурчав что-то нечленораздельное, гордо покинула мой кабинет. Не иначе как хорошего дня пожелала.
Если бы Машка могла, то от души шандарахнула бы моей дверью, но за неимением таковой, она прикрыла пластиковое и скрипучее недоразумение, потом быстро процокала к своему столу, шлёпнула на него ненавистную папку и, выскочив из отдела, хлопнула дверью.
– Наверное, в туалет реветь побежала, – тихо предположила одна из притихших подчинённых.
– Не-а, скорее всего, жаловаться, – подсказала вторая, а остальные дружно согласились.
Вздохнув, я открыла рабочую программу и, нацепив очки, погрузилась в работу.
А через несколько минут мой мобильник настойчиво заверещал входящим звонком. Прочитав имя абонемента, я закатила глаза и, чертыхнувшись, приготовилась выслушивать недовольства босса. Ну или похвалу… Но это не точно.
Глава 3
Галина
До последнего надеялась, что босс наконец-то решил меня осчастливить. Наивная…
– Доброе утро, Антон Петрович, – защебетала максимально приветливо, но мой порыв тут же бесцеремонно осадили.
– Галиночка Романовна, что это вы у нас разбушевались? – притворно ласково проворковал босс и, посопев, заговорил жёстче: – Почему на коллегах срываетесь? Я всё понимаю, праздники на носу, крупный проект на грани срыва, но вы же профессионал.
– Проект в работе. О каком срыве идёт речь? – вернувшись к официальному тону, уточнила я, но босс решил зайти с другого бока.
– Заскочите ко мне, – безапелляционно потребовал он и, прежде чем завершить звонок, добавил: – Только быстро, через десять минут у меня важный посетитель.
– Знаем мы ваших важных посетителей, – проворчала я в трубку, давно пикающую короткими гудками, и, обречённо вздохнув, заблокировала компьютер и покорно отправилась «на ковёр».
В дверях отдела наткнулась на безвинно униженную и оскорблённую Машку, но эта зараза даже дорогу мне не уступила.
Шмыгая носом, вздёрнула подбородок и, толкнув меня плечом, ввалилась в кабинет. Глазёнки опухли и покраснели, губы надуты, подбородок дрожит, но от яркой помады не осталось и следа.
Ну-ну, всё ясно… Не иначе, любимый босс успокаивал в поте лица и на всякий случай сделал искусственное дыхание рот в рот. Или на колени несчастную поставил. Взял посильную плату за поддержку и покровительство, так сказать.
Просто фу-у!.. С момента моего назначения на должность начальника проектного отдела, этот козёл, несмотря на наличие жены, всё время подбивал ко мне клинья. В ответ на мой отказ лишь посмеивался, но попыток не оставлял и свои грязные намерения никак не маскировал.
Подходя к приёмной, я постаралась взять себя в руки и отбросить сомнения, напомнив себе, что против нападок босса теперь имею вполне весомый козырь.
Личная помощница Антона Петровича моё появление заметила не сразу. Разложив перед собой батарею декоративных косметических средств, она наводила марафет, достойный самого крутого корпоратива.
– Привет, Лариса, – поздоровалась я и, плюхнувшись на стул для посетителей, усмехнулась: – У тебя какое-то важное событие, что ли? Зачем такой боевой раскрас?
– Ой, и не говори. Важнее некуда, – даже не отрываясь от увлекательного процесса наслоения брендовой штукатурки, отозвалась она и, причмокнув губами, улыбнулась: – К боссу какой-то очень важный посетитель должен приехать. Иностранец, красавец и всё такое. Холостой, между прочим.
– О как, – впечатлилась я и, улыбнувшись, поддразнила: – И ты готовишься охмурять? Он хоть по-русски-то говорит?
– Да какая разница, – фыркнула Лара и, похлопав ресницами, добавила томным голоском: – Мне главное – заинтересовать, потом захомутать, а с языковым барьером позже разберёмся.
– Ну-ну, – буркнула я и, покосившись на дверь директорского кабинета, со вздохом спросила: – Петрович у себя? Просил зайти, а я ещё даже кофе не пила. Может, позже и…
– Ой, чуть не забыла, – всполошилась Лариска и, небрежно смахнув свои многочисленные косметические богатства в выдвижной ящик стола, протараторила: – Просил сразу же сообщить, как появишься. Закрутилась я, но это и не мудрено. Из твоего отдела уже прибегала эта… как её?
– Мария Ивановна? – мрачнея, подсказала я, а Ларка кивнула.
– Да, кажется, она. Вышла от Петровича вся в слезах и соплях. Не иначе уволят её.
– Всё может быть, – буркнула я и, встав со стула, пробормотала: – Кого-то из нас определённо уволят.
– А? Чё говоришь? – переспросила Лариска и, глянув на часы, резко сменила тему: – Ты иди, а мне надо для гостя кофе сварить, тортик нарезать, причёску поправить и…
Слушая бормотание Лариски, озабоченной предстоящим охмурением заморского прЫнца, я постаралась настроиться на разбор полётов. Постучав в дверь, сделала глубокий вдох и, взявшись за ручку, растянула губы в приветливой улыбке.
Получив позволение войти, заглянула в кабинет и, узрев довольную, улыбающуюся бородатую рожу босса, невольно напряглась. Не поверив, даже оглянулась и, убедившись, что кабинетом не ошиблась, осторожно вошла.
– Галчонок, ну чего ты как неродная? – заворковал босс и, подняв свою царственную жо…, то есть персону с кожаного трона, направился ко мне.
Вот ведь гад! Знает же, что мне не нравится такое обращение. Неужели специально провоцирует?
– Доброе утро, Антон Петрович, – поприветствовала я повторно и, не торопясь приближаться, на всякий случай напомнила: – Вызывали? Что-то по поводу Марии Ивановны, кажется?
Босс вздёрнул одну бровь и, продолжая скалиться, пошёл ко мне сам. Ещё и лапищи раскинул, словно приглашая упасть в его похотливые объятия.
«Фу! Плохой мальчик! Нельзя! Стоять!» – естественно, это я рявкнула мысленно, но по моему лицу, скривившемуся не иначе как от непомерного счастья, босс сам понял, что слегка перегнул палку и очередной подкат пошёл не по плану.
Остановившись в паре шагов, сцепил руки в замок и, склонив голову набок, вздохнул.
– Ну какая же ты вредина, Галчонок, – проворчал с укором и, покачав головой, пожаловался: – Я к ней со всей душой, а она…
– У вас теперь Маша есть, – намекнула я, а Антон Петрович поморщился.
– Сегодня есть, завтра нет, – уклончиво пробормотал он и, поймав мой осуждающий взгляд, развёл руками: – Она это понимает. Да и молодая ещё, глупая, запросы контролировать не умеет. Сегодня ей букетик, завтра телефончик, послезавтра путёвку на море.
– А мне подарков не надо? – усмехнувшись, поддразнила я, а босс изобразил высшую степень задумчивости.
– Понимаешь, Галочка. Такое дело… Маша помимо неумения управлять своими аппетитами, ещё и навредить может, а ты…
– А я знаю номер вашей жены, и тоже вполне могу рассказать ей о ваших похождениях.
– Ну не-е-ет, это не про тебя, – ухмыльнувшись, протянул Антон Петрович и, подмигнув, добавил: – Ты карьеристка и прекрасно понимаешь, чем тебе это грозит, а Машка – птичка вольная. Найдёт другого папика, и дело с концом.
– И правильно сделает, – фыркнула я и, попятившись, отчеканила: – Если это всё, то я пойду.
Босс смерил меня взглядом ребёнка, у которого отняли леденец, и, поджав губы, перешёл от пряников к кнуту.
– Иди, иди, Галчонок. Завтра к вечеру жду предварительный отчёт по текущему проекту.
– Завтра?! – охнула я и, стиснув руки в кулаки, взвизгнула: – Да вы издеваетесь?!
– Ничуть, – пожав плечами, отозвался босс и, кивнув на дверь, скомандовал: – Марш работать, несговорчивая моя. Ко мне с минуты на минуту важный посетитель явится.
Спорить было бесполезно, да к тому же чревато новыми невыполнимыми заданиями и обидными санкциями. Поэтому я лишь мысленно выругалась сложной конструкцией из неприличных слов и, пнув дверь, вылетела в приёмную.
Поправочка… Не вылетела, а влетела в руки высокому, плечистому и голубоглазому красавчику.
– Вот ведь гад, – конец фразы, прокручиваемой в башке по поводу наглости босса, прозвучал вслух абсолютно машинально.
Незнакомец, успевший меня и поймать, и бесцеремонно облапать, удивлённо вскинул брови и, расплывшись в белозубой улыбке, протянул на чистом английском:
– О, майн гад. Соу хот бэби.
* * *
В переводе с английского, незнакомец ляпнул: – О боже. Какая горячая детка.
Глава 4
Галина
Высокий, широкоплечий, черноволосый, голубоглазый, улыбчивый… Ну полный комплект шаблонных достоинств для зарубежного прЫнца.
Наблюдая за нашей пантомимой «кто кого перезырит», Лариска начала громко сопеть, фыркать и многозначительно покашливать. А, может, приступ какой-то словила, а я наговариваю.
Пока я ковырялась в сомлевшей памяти, пытаясь выудить знания английского хотя бы времён школьной программы, пришлый узурпатор бесцеремонно обшарил моё тело и пожамкал за попу. Наверное, пытался убедиться, не расшиблась ли я о его харизму.
Не, ну я, конечно, впечатлилась, но не до такой же степени!.. В студенчестве закалённая, жизнью наученная, ранним замужеством намученная. Испытание мужем-кобелём пройдено на пять с минусом, так что прививка от кобелей и сердцеедов бессрочная и ещё действует.
И нефиг мне тут глазки строить и во все… сколько у него там бивней… скалиться. Фу, Галя! Нельзя! Соберись, тряпка!
– Грабли убрал, а то копыта отдавлю, – мысленно отвесив себе оплеуху, пророкотала я, а улыбашка склонил голову набок и усмехнулся.
– Сорри? Ват из а граМбли энд кАпыта? – коверкая слова, проурчал игриво, а я не выдержала.
В офисе я любила переобуваться в короткие валеночки, украшенные разноцветной вышивкой в стиле хохломы. Любила их до ужаса… лет, примерно десять назад. Тогда, чуть не подравшись с какой-то тёткой, отхватила эту прелесть на распродаже, отдав почти треть зарплаты.
Из моды они давно уже вышли, но выкинуть рука не поднималась. Удобно, тепло, да и красиво, чёрт возьми! К тому же одно дело добираться на работу в красивых, модных, дорогих, но жутко неудобных сапогах, а другое – весь день гарцевать в них на работе.
Кроме того из посторонних в кабинет ко мне почти никто не заходил, а значит, и не замечал столь незначительное отклонение от офисного стиля.
А перед визитом к боссу валенки я надевала намеренно. Ну чем не противозачаточное? Нет, не в том смысле! Просто коротышка Галя в немодных валенках, такое ещё зрелище. Хотя судя по возобновлению поползновений босса, уже и этот способ утратил свою силу.
Решив, что валенком большой урон «важному» гостю не причиню, но руки распускать отучу, я подняла ногу и… Оттопать лапищу мужику, продолжающему изучать меня дотошным взглядом, не успела.
– Ой, ну наконец-то, – послышалось за спиной.
Взяв за плечи, босс буквально выдрал меня из загребущих ручонок иностранца и, аккуратно передвинув в сторонку, скомандовал:
– Галя, марш работать, а ты… – обратившись к незнакомцу, Антон Петрович прицыкнул языком и, взяв себя в руки, проворчал: – Хватит лапать моих сотрудниц. Заходи… Лариса нам кофе и угощение сообрази.
Втащив гостя в свой кабинет, босс хлопнул дверью, а меня немного попустило. Плен голубых глаз утратил силу, и даже дышать легче стало. Набрав в грудь побольше воздуха, я медленно выдохнула и, обмахиваясь рукой, уставилась на помрачневшую Лариску.
– Это что за?.. – её возмущению не было предела, и сформулировать претензию она смогла далеко не с первой попытки.
– Нет, ну вообще… Что за фигня, вашу мышь? Я тут намарафетилась, – похлопав ресницами, Ларка обвела рукой своё лицо, а я только что заметила, что глаза у неё накрашены криво.
– Подготовилась, приоделась… – следующий жест был направлен на её декольте, сегодня слегка напоминающее Мариинскую впадину.
– А он с первого взгляда на тебя запал! – завершила свой драматический монолог Лариска и, скрестив руки на груди, подытожила: – Галина, да ты ведьма. И главное – что он в тебе нашёл, а?
Выпалив обидную, но всё-таки правду, Лара тут же осеклась и, ойкнув, покраснела, но удар уже достиг цели, окончательно меня отрезвляя.
– Ларис, ты совсем оборзела! – возмутилась я, но перепалка с последующей за ней потасовкой не случились.
– Ван момент, – выскочив из кабинета директора, выпалил заграничный гость и, схватив с диванчика, стоящего в приёмной, небольшой пакет, поспешил вернуться к боссу.
Пакет подозрительно звякнул, а мы с Ларой переглянулись и пожали плечами. Задержавшись в дверях, незнакомец обернулся и, глянув на мою обувь, подмигнул и показал большой палец.
– Валенки супер! – похвалил он, а я решила сорвать раздражение на удобной мишени.
Ну а чё? Имею право! У меня тут конфликт с боссом, невыполнимое поручение, накопившаяся усталость, возможно даже ПМС, да ещё и напоминание, что я давно не хрупкая, юная лань.
– Ага. Валенки, балалайка, матрёшка… Ферштейн? – выпалила наугад, а он хрипло рассмеялся.
– Приятно познакомиться, Матрёшка, – произнёс без единого намёка на акцент и, указав на себя, представился: – А я Назар.
Ещё раз подмигнув, этот нахал исчез в недрах директорского кабинета, не забыв от всей души хлопнуть дверью. Через пару секунд оттуда раздался обидный, дружный смех, а я закатила глаза и чертыхнулась.
– Батюшки, он ещё и по-русски неплохо говорит, – приложив руку к груди, впечатлилась Лариса, а я покрутила пальцем у виска и присвистнула.
– Лара, он не иностранец. Какой идиот назовёт своего сына Назаром, проживая не в России?
– Ну не скажи, – возразила она, но, подумав, замялась: – Мало ли какая у них мода на имена.
– Ой, всё… – исчерпав силы на препирательства, отмахнулась я и, вздохнув, поковыляла к себе.
При моём появлении в отделе наступила гнетущая тишина, а подчинённые многозначительно переглянулись. Машка сидела с видом победительницы и, швыркая чаем, улыбалась. Ждала, что я вернусь бесславно отшлёпанная, что ли? А вот хренушки, выкуси!
– Уважаемые коллеги, – встав посреди кабинета, торжественно начала я и, обведя притихших змеюшек сканирующим взглядом, вывалила новость без подготовки: – Босс очень доволен нашим отделом. Наша самоотверженность и рвение не остались незамеченными. Так держать! Нам поручено ускориться и подготовить отчёт по новому проекту к завтрашнему дню.
– Что?..
– Только не это!
– Опять сверхурочные?!
– Да сколько можно?!
Не справившись с шикарными новостями, мои красотки заголосили почти в унисон. Дав им время осознать неизбежное, я коварно улыбнулась и, указав рукой на побагровевшую Машку, вкрадчиво добавила:
– А за особое доверие прошу благодарить нашу незаменимую Марию Ивановну.
Возмущённо зароптав, коллеги дружно обернулись и пришпилили объект своих вновь обретённых проблем осуждающими взглядами. Закусив нижнюю губу, Машка вжала голову в плечи и попыталась слиться с местностью.
Пакость, а приятно. Доверив обречённую всеобщему гневу, я гордо удалилась в свой кабинет и, разбудив компьютер, вернулась к работе. Через полчаса настроение заметно улучшилось, а процесс пошёл быстрее.
Подбадривая себя, я раскидала файлы с поручениями по рабочим адресам подчинённых, а себе взяла самые ответственные и трудоёмкие задачи.
Кто я? Профессионал своего дела! Чего я хочу? Повышения! Смогу? Успею? Да куда я денусь! Мантра работала на ура, пока не позвонил телефон…
– Галя, нет, ну ты представляешь… – почему-то шёпотом протараторила Лариска и, прерывисто вздохнув, поделилась новостью: – Никакой он не иностранец.
– Да ладно? – хохотнула я, но главная новость ждала впереди.
– Ну да. Прикинь, он племянник Антона Петровича. Мало того… Босс его на работу берёт.
Глава 5
Галина
Ах, вон оно чё, оказывается! Нежданчик с именем Назар подкрался незаметно.
Даже не попрощавшись с Лариской, я завершила звонок и, отклонившись на спинку своего давно скрипящего и перекошенного кресла, зависла в раздумьях.
Племянничек, говорите? Ох, чует моя пятая точка, что появление этого красавчика аукнется мне большущим обломом в плане повышения. Поручиться за свои страхи я, конечно же, не могла, но уже предполагала, куда именно босс запихнёт своего дражайшего родственничка.
А я ему про валенки и матрёшку!.. Дура! Представив, как Назар сейчас жалуется своему дядюшке на мой дерзкий приём, я закрыла лицо руками и, застонав, обречённо вздохнула.
Лишь бы не уволили. Хотя моя карьера в компании под предводительством похотливого босса и его борзого племянника уже не казалась такой уж радужной. Один продолжит домогаться, а второй… Чёрт! Анкету на сайте поиска вакансий обновить, что ли?
Богатое воображение щедро подкидывало безрадостные варианты, а застарелая тревожность заставляла мозг метаться в поиске выхода из тупиковой ситуации.
Процесс самокопания прервал телефонный звонок, а я вздрогнула, переживая, что это Лариска спешит осчастливить меня новостями из разряда: «Представляешь… Босс только что подписал приказ о назначении нового зама. Угадай, кто им станет?»
Хотелось прикинуться мёртвой, но телефон настойчиво намекал, что разговора не избежать.
– Ой, Таня, – прочитав имя абонента, я выдохнула с заметным облегчением и, ответив на звонок, радостно поприветствовала закадычную подругу: – Привет, Танюш. Как дела, как?..
– Галя, что мне делать? – недослушав, без вступления озадачила она и, прерывисто вздохнув, сбивчиво протараторила: – Галюня, я в отчаянии! Юра хочет меня подставить. Планирует получить откат от подрядчика, а меня скомпрометировать перед начальством!
– Вот ведь гад! – не сдержавшись, поддержала я, а подруга всхлипнула.
– Меня обвинят в коррупции и снимут с должности, а его любовница сядет на моё место.
Вот у кого полная жопонька. А я тут со своими переживаниями о повышении. Даже стыдно стало.
– Что делать думаешь? – охнув, выдавила я, а Таня перешла к главной теме своего звонка.
– Помоги мне с новой сметой? Ты же можешь? – в её голосе слышалось отчаяние, и отказать я просто не могла.
– Тань, ты только не паникуй, ладно, – включив режим доморощенного психолога, уверенно произнесла я и, бросив взгляд на кипу документов, добавила: – Скидывай все данные. Чем смогу, как говорится.
Обсудив детали и приблизительные сроки, я убедила подругу, что любой звездец лишь ступень к новым вершинам и, попрощавшись, завершила звонок.
Прикинув, какую нагрузку на себя взвалила, я немного попсиховала и, заказав обед с доставкой в офис, вернулась к работе. В отделе царила тишина и рабочая атмосфера, нарушаемая лишь шуршанием бумаг, клацаньемкнопок и степлеров и чьим-то жалобным всхлипыванием.
Сдавая Машку, я, конечно, сильно перегнула палку, но совесть почти не мучила. Долгожданная должность ей не грозила, впрочем, как и мне. Можно было бы послать босса и перестать рвать жилы, но, выполняя его срочное поручение, я могла рассчитывать хотя бы на премию.
– Можно? – раздалось от двери, и, вскинув взгляд, я узрела поникшую Машку.
– Задания уже на почте, – не желая отвлекаться, пробурчала я, но эта заноза всё же вошла и, прикрыв за собой хлипкую дверь, неуверенно приблизилась.
– Галина Романовна, я… – шмыгнув носом, Маша потопталась на месте и, положив на стол какую-то визитку, пояснила: – Вы говорили, что можете сходить на маникюр вместо меня, и я подумала… Вот адрес и телефон салона. Просто назовётесь моим именем и…
– С чего вдруг такая щедрость? – насторожилась я и, скрестив руки на груди, усмехнулась: – Если это способ оправдаться за опоздание, то он не принимается.
– Ну вы же сами сказали… – помявшись, Машка зачем-то оглянулась на дверь, а я удивлённо вздёрнула брови и покачала головой.
– Маша, я не пойму… Ты меня подставить хочешь? – по её пунцовым щекам стало ясно, что своим предположением я попала точно в цель. Тихо рассмеявшись, я склонила голову набок и, вздохнув, заверила: – Маш, ты не переживай. На должность зама утвердят не одну из нас.
– Но как же так?! – вспылила она, но тут же осеклась и, поджав губы, прошипела: – Козёл старый.
– Не такой уж и старый, – поддразнила я и, разведя руками, добавила: – Не того ты окручивать взялась, ой не того. Ну ничего, бывает…
Схватив визитку, Машка пулей вылетела из кабинета, по пути грубо расшвыряв кучку подслушивающих коллег, как шар сбивает кегли. Послышались приглушённые возмущения и отборный мат, а потом мой серпентарий дружно расползся по своим рабочим местам.
М-да уж, весело в нашем зоопарке. Посмеиваясь, я вернулась к работе, но всё же напомнила себе, что пора бы подумать о смене работы.
Пару часов ничего необычного не происходило. Обедать пришлось, не отрываясь от процесса, но вовсе не из-за срочной задачи. Пообещав подруге посильную помощь, первым делом я решила завершить свою работу, а потом задержаться для составления обещанной сметы.
А ближе к концу рабочего дня в наш отдел пожаловали неожиданные гости. Первым ввалился заметно захмелевший босс и, расплывшись в широкой улыбке, икнул. Вслед за ним появился Назар и, сунув руки в карманы, обвёл моих обомлевших красоток хищным взглядом.
Явился, не запылился. Судорожно нащупывая под столом скинутый валенок, я чертыхнулась и закусила губу. У меня тут рабочий процесс в самом разгаре: на носу очки, вокруг завалы бумаг, на тумбочке контейнеры из-под обеда. Я не готова!
Моментально пожалела, что не успела закрыть распахнутую Машкой дверь, но стоило об этом подумать, как взгляд красавчика остановился на мне, а улыбка стала ещё коварнее.
Глава 6
Галина
Мало того что он меня заметил, ещё и решительно направился в сторону моей каморки. Ну его нафиг! Не готова я к оценке моего рабочего места… то есть бардака, наглым объектом, претендующим на должность зама.
Поспешно сунув ногу в потерянный под столом валенок, я подскочила и, машинально поправив растрепавшиеся волосы, рванула к двери. Заметив мой отвлекающий манёвр, Назар вскинул брови и тоже ускорился, а в итоге мы столкнулись аккурат в дверном проёме.
Уперев руки в бока, я загородила дорогу и, прищурившись, вздёрнула подбородок и поджала губы.
– А я думал, что русские матрёшки в большинстве своём гостеприимные, – изобразив досаду, намекнул конкурент и, протяжно вздохнув, поддразнил: – Неужели даже на кофе не пригласишь?
– Во-первых… – прорычала я и, выставив вперёд правую руку, загнула указательный палец и продолжила: – Что-то не припомню, чтобы мы переходили на «ты».
– Ой, и правда, – улыбнулся Назар и, склонив голову набок, проурчал: – Ну так пора это исправлять и привыкать.
– Во-вторых… – проигнорировав его слова, прошипела я и, загнув безымянный палец, напомнила: – Ты же не иностранец, так что нефиг прикидываться и оскорблять атрибутику родной страны.
– Батюшки, какой патриотизм, – приложив руку к груди, впечатлился Назар и, сморщив нос, проворчал: – А что дальше будет? Это я ещё про валенки и балалайку не высказался. Поверь, ничего личного, только восхищение и…
– А, в-третьих, – недослушав, буркнула я. Загнув мизинец, продемонстрировала вполне понятный, но жутко неприличный жест и, посопев, решила расставить все точки над i: – Я не матрёшка. Меня зовут…
– Ой, Галчонок, – перебив, весьма не вовремя вклинился Антон Петрович и, смерив нашу непримиримую парочку сканирующим взглядом, возмутился: – Вы чего там шушукаетесь? Идите сюда.
Обрабатывая дядю, Назар явно переборщил с алкоголем. Подвыпивший босс на поползновения племянничка внимание обратил не сразу и теперь поспешно устранял досадное недоразумение. Подхватив своего драгоценного родственничка под локоть, Антон Петрович потянул его поближе к коллективу, сомлевшему от такой красоты.
– Уважаемые… кхм-м… – подбирая подходящее для нашего отдела определение, босс стушевался и, глянув на Машку, протяжно вздохнул. Потом нахмурился, отмахнулся и торжественно добавил: – Это мой племянник, Назар Максимович Соболев. Скоро он станет частью нашего дружного коллектива. Прошу любить и жаловать.
– Любить? Да хоть сейчас, – слишком громко прошептала одна из подчинённых, а остальные переглянулись и дружно покраснели.
Кто бы сомневался, что, узрев такого лощёного мачо, мои трудяжки дружно начнут исходить слюнями. Заметив эту реакцию, босс почему-то помрачнел, а Назар расплылся в широкой улыбке, вызывая очередной дружный ропот восхищения.
Мои красотки разом выпятили все свои достоинства, а недостатки втянули. Хлопая ресницами, начали поправлять причёски, декольте и помаду в уголках губ. Капец, выставка невест, не иначе.
М-да уж… Если в других отделах этого нахала ждал такой же приём, то плохи мои дела.
– Галочка, мы чего зашли-то, – изображая мыслительный процесс, протянул босс и, указав рукой на мой кабинет, предложил: – Пойдём уединимся на пару минут.
Его предложение прозвучало как-то двусмысленно, и мои змеюшки подтвердили это синхронным хихиканьем. Терять лицо при них, а тем более при Назаре не очень-то и хотелось, поэтому я молча кивнула и, жестом пригласив босса пойти первым, покорно последовала за ним.
В висках тревожными молоточками стучала мысль, что вот сейчас Антон Петрович сообщит мне о крушении моих надежд на долгожданное повышение, но босс удивил.
– Галина Романовна, у меня к вам просьба, – плотно прикрыв дверь, он сразу же перешёл к официальному тону.
Оглядев мой рабочий бардак, поморщился и, заложив руки за спину, качнулся с пятки на носок.
– Слушаю, – изнемогая от волнения, поторопила я и, указав на своё кресло, услужливо добавила: – Да вы не стойте, присаживайтесь.
– Некогда, – отмахнулся босс и, глянув на настенные часы, заворчал: – Из-за этого раздолбая весь день насмарку, а дел ещё вагон и маленькая тележка.
– Ну и?.. – выдохнула я раздражённо и, не выдержав, прозрачно намекнула: – Вы хотели обсудить моё повышение? Или об этом мне стоит забыть?
– Галя, не начинай, – уколол Антон Петрович и, оглянувшись на дверь, шагнул ближе. Встав слишком близко, смерил меня странным взглядом и, обдавая парами алкоголя, тихо сознался: – Отец Назара недавно обанкротился. Ну то есть мой брат и…
– Сочувствую, – стараясь не дышать, произнесла я и, отступив в сторонку, спросила: – И в чём состоит ваша просьба?
– Ты помоги ему влиться в коллектив, – попросил босс и, подумав, перечислил: – Познакомь с коллективом, введи в курс дел, возьми над ним шефство, так сказать. Я пообещал брату, что направлю его сынулю на путь истинный, но у меня нет времени нянчиться. Понимаешь?
– Влиться? Нянчиться? Ага, вот только разгребу завалы ваших срочных поручений и сразу же возьмусь за перевоспитание великовозрастного мажорчика, – не справившись с раздражением, выпалила я и, заметив недовольство на начальственной роже, резко сменила тему: – Вы вроде его уже всем представили. Вон как тепло его принимают…
На последней фразе я кивнула в сторону двери, за которой слышались приглушённые смешки и щебетание моих впечатлительных подчинённых.
Антон Петрович тоже оглянулся на дверь и, прислушавшись, нахмурился. Потом всё же прошёл к моему креслу и, устроившись со всеми удобствами, уставился на меня рассеянным взглядом.
– Ну хорошо, я постараюсь, – смирившись, пообещала я и, закатив глаза, вздохнула.
Понимала, что с таким поручением лучше согласиться, чем объяснять причины отказа. Решив, что меня ожидает длинный список занудных инструкций, я взяла свободный стул и, поставив его подальше от босса, благоухающего коньячным гостеприимством, села и приготовилась слушать.
И хорошо, что села. Прям своевременно, ведь следующей фразой Антон Петрович одновременно и разозлил меня, и шокировал:
– Галя, – позвал осторожно и, потупив взгляд, виновато добавил: – Ты только не обижайся, но у нас замена.
Глава 7
Галина
Нет, ну обычно я сдержанная, понимающая и добрая женщина. Я добрая!.. Добрая, говорю! Так, где моя лопата? И надо бы звякнуть знакомому юристу.
Обомлев от шокирующих новостей, я пялилась на босса, почти не моргая, а руки машинально сжимались в кулаки. Интересно, меня оправдают, если я его сейчас кхм-м… того этого… пришибу к чёртовой матери.
За хлипкой дверью раздался дружный смех серпентария, и я вспомнила, что под боком тусуется куча свидетелей. Нет, такое массовое мочилово я морально не потяну. Да и жалко жизнь калечить из-за этого борзого бородатого колобка с самомнением востребованного мачо.
Я ж ребёнка планировала, квартиру купить хотела, в отпуск мечтала слетать… К косметологу записаться, как минимум.
– Галя, тебе нехорошо? – присмотревшись к моей перекошенной моське, обеспокоенно выдавил Антон Петрович и, нахмурившись, перечислил: – Пальцы не немеют, голова не болит?
– Хм-м… э-э-э… ну-у… – прокрякала я, пытаясь отфильтровать из фразы, рвущейся наружу, все неприличные слова. В сухом остатке остался лишь закономерный вопрос: – Какая замена?
Босс снова изобразил расстроенный вид и, тяжко вздохнув, произнёс виноватым тоном:
– Тот ресторан, что ты бронировала для Новогоднего корпоратива. Помнишь? Там ещё, вроде как, твоя подруга работает, которая обещала хорошую скидку и всё такое.
– Конечно, помню, – не понимая, как корпоратив связан с моим повышением, выдавила я, а босс поёрзал в моём кресле и, ухмыльнувшись, развёл руками.
– Ничего не выйдет. Лариска закрутилась и забыла вовремя передать документы в финансовый отдел, предоплату не внесли, и нашу бронь отменили, так что…
– Ах это, – недослушав, протянула я и, нервно хохотнув, уточнила: – Вы об этой замене? Так в чём же проблема?
– Ну да, – буркнул Антон Петрович и, поправив узел галстука, вывалил основную проблему: – Тут такое дело, Галчонок… Лариска, конечно, попыталась найти другое место. Обзвонила десятки ресторанов и кафе, но…
– До Нового года осталось чуть больше недели, и забронировать место для вечеринки просто нереально, – подытожила я, а босс кивнул.
После этого мне снова нестерпимо захотелось вмазать ему. Пока босс собирался с духом, прежде чем сообщить мне реальную тему разговора, я успела накрутить себя, мысленно уволиться и даже прикинуть, в какую компанию податься соискателем накануне праздников.
– От меня-то вы что хотите? – скрестив руки на груди, спросила я, а босс расплылся в широкой улыбке.
– Галя, ну ты же умница, – кто бы сомневался, что его просьба начнётся с неприкрытой лести.
– Допустим, – насупившись, буркнула я, а босс продолжил задабривать меня комплиментами.
– Находчивая, пробивная и безотказная, – перечислил он, а я закатила глаза и покачала головой.
– В последнем уже не уверена.
– Я тоже, – посетовал Антон Петрович и, поиграв бровями, намекнул на мою несговорчивость.
– Я не буду звонить подруге и просить отменять чужую бронь в пользу нашей, – предупредила я, но босс словно ждал именно эту фразу.
– И не надо, – отмахнувшись, оживился он и, постукивая пальцами по столу, поделился своей «гениальной» идеей: – Всё к лучшему Галчонок…
– Галина Романовна, – поправила я раздражённо, а босс будто и не заметил.
– Так вот, Галочка, у меня появилась идея. Корпоратив проведём в нашем зале для деловых переговоров. Места много, осталось составить меню, заказать готовую еду, украсить зал, найти организатора вечеринок. Мы даже в плюсе остаёмся, а сэкономленными средствами поощрим особо отличившихся сотрудников.
– И кто же всем этим займётся? – чувствуя назревающую подставу, поинтересовалась я. Поймав на себе многозначительный взгляд, подскочила со стула и, замахав руками, заметалась по своей каморке: – Антон Петрович, вы издеваетесь?! Времени в обрез, а у меня работы столько, что хоть в офис переезжай.
– Галя, выручай, – взмолился босс и, махнув рукой в сторону двери, заворчал: – А кого мне ещё просить, если львиная доля коллектива – сплошь мужики. Ваш отдел – единственный цветник и…
– А финансовый? – подсказала я с нескрываемой надеждой в голосе, а когда Антон Петрович покачал головой, рявкнула: – Лариска накосячила, вот пусть и расхлёбывает.
– У бухгалтеров отчётный период, а Лариса завалена работой, – вздохнув, начал оправдываться босс и, чувствуя, что по-хорошему не получится, включил режим деспота: – Так, Галина! Я дал тебе важное поручение и жду результатов. Полностью беру на себя финансовый вопрос и готов поддержать морально. Ну и премия, само собой…
– Нет, ну это уже ни в какие рамки… – продолжая бушевать, возмутилась я и, находясь на пике неконтролируемых эмоций, перешла к угрозам: – Вот уволюсь, будете знать.
– Ну-ну, – заулыбался Антон Петрович и, пожав плечами, вздохнул: – И это накануне повышения?
Вот ведь гад! Не в бровь, а в глаз бьёт. Растеряв запал, я замерла, а босс продолжил свою речь, сообразив, что нащупал нужную точку давления.
– К тому же, Галочка, даже если ты напишешь заявление по собственному прямо сейчас, то будешь обязана отработать две недели. Не могу я такой ценный кадр отпустить, понимаешь?
– Не проблема, отработаю, – фыркнула я, а улыбка босса приобрела коварный посыл.
– А пока отрабатываешь, ты должна выполнять поручения своего руководителя, – подытожил он и, разведя руками, добавил в наш и так непростой разговор ложку дёгтя: – Если, конечно, хочешь уйти без нареканий, штрафов и с хорошими рекомендациями.
– Но я же не успею… не справлюсь, – обречённо выдохнула я и, потупив взгляд, пробурчала: – Без помощника никак.
Расплывшись в победоносной улыбке, Антон Петрович поднялся с кресла и, подойдя, попытался приобнять меня за талию. Отшатнувшись, я попятилась и, выставив руку, смерила его недобрым взглядом.
– Не переживай, Галчонок, будет тебе помощник, – продолжая загонять меня в угол, заворковал босс, но в этот момент открылась дверь, и в мою каморку заглянул Назар.
– Кому здесь помощь нужна? – осмотрев нас придирчивым взглядом, поинтересовался он, а я поняла, что нас явно подслушивали.
Обломавшись, его разлюбезный дядюшка разочарованно вздохнул и, повернувшись ко мне, ворчливо обрадовал:
– Просила помощника? Вот и бери Назара. Он сам вызвался, так что приступайте немедленно.
Глава 8
Галина
Вызвался он! Помощник, хренов! Припёрся, хотя его не звали, да ещё и подслушивал. Да и не только он!..
За спиной самозванного спасителя в полном составе маячила дружная компашка змеюшек, привыкших дружить против меня.
Пялясь на Назара, влюблённым взглядом, Машка тёрлась поближе к новому объекту воздыхания, а, услышав про нашу с ним коллаборацию, мигом оживилась.
– Ой, я тоже могу помочь. А что делать-то надо? – радостно выпалила она, а босс метнул в племянничка подозрительный взгляд и насупился.
– Машенька… – ласково начал Антон Петрович, но, спохватившись, вернулся к официальному тону: – То есть Мария Ивановна, у меня для вас есть другое, не менее важное поручение. Пойдёмте в мой кабинет.
Обломавшись, Машенька мгновенно скисла и, одарив меня убийственным взглядом, протяжно вздохнула и обречённо потопала за своим покровителем.
Назар проводил её насмешливым взглядом и, зайдя в мою каморку, огляделся. Заметив свалку контейнеров, скривился, а потом демонстративно подошёл к одному из стеллажей и, проведя пальцем по полке, уставился на свой осквернённый палец.
Ну ты ещё чихни для пущей важности… А он и чихнул! Зараза! Мысли, что ли, он мои читает?
– Будьте здоровы, – буркнула я и, покачав головой, пробормотала: – И желательно где-нибудь подальше.
Подчинённый дружно прыснули от смеха и начали шушукаться, а я скрестила руки на груди и, кашлянув, смерила их начальственным взглядом.
– Все дела завершены? Поручения выполнены? – намекнула прозрачно и, не дожидаясь ответа, добавила жи-и-ирную вишенку: – Если так, то я сейчас же отправлю всем на электронку новый список заданий.
Ворча и шипя, мои змеюшки оперативно рассосались по своим рабочим местам и, повздыхав, включили режим имитации бурной трудовой деятельности. Вот давно бы так!..
– М-м, какая ты строгая начальница, – нараспев протянул Назар и, подойдя к двери, зачем-то плотно закрыл её. Потом повернулся ко мне и, расплывшись в улыбке, спросил: – Ну что, Галчонок, когда приступим к подготовке корпоратива?
– Галина Романовна, – напомнила я, а этот нахал направился к моему рабочему месту и, без спроса устроившись в кресле, закинул ноги на стол, бесцеремонно сдвинув все мои документы.
– Галя, давай жить дружно, – предложил Назар и, изучив меня прищуренным взглядом, дополнил с протяжным вздохом: – Ну или хотя бы не мешай мне.
– А я разве мешаю? – фыркнув, я пожала плечами и, ухмыльнувшись, перечислила: – Ты же у нас красавчик, племянник босса и… Тебе же всё на блюдечке с золотой каёмочкой несут, да?
– Вот именно, – недослушав, согласился Назар и, подмигнув, поддразнил: – Галя, втяни колючки, и жизнь станет проще.
– Мне работать надо, – огрызнулась я и, заметив, что Назар потянулся к бумагам, связанным с просьбой подруги, рявкнула: – Руки убрал! Нефиг копаться в моих рабочих документах!
– Рабочих, говоришь? – вздёрнув одну бровь, удивился он и, опередив меня, схватил распечатку, прочитал несколько строчек и с усмешкой заметил: – Галя, что я вижу? Ты ещё и у конкурентов подрабатываешь? Плохая девочка.
– Это не то, о чём ты подумал, – начала я оправдываться, но Назар вскинул руку, останавливая.
Отложив бумаги, встал с кресла и, посмотрев исподлобья, начал медленно приближаться, прямо как хищник, загоняющий добычу в угол. Пришлось приложить усилие, чтобы не попятиться и выдержать его взгляд, но, когда он навис, давя своей аурой, я гулко сглотнула.
– Дядя под градусом такой болтливый, – потеребив короткую бородку, поделился Назар.
– И-и? – выдавила я, а он резко подался вперёд и свёл брови на переносице.
– Ты, что ли, на должность зама претендуешь? – препарируя меня своими голубыми глазищами, поинтересовался мой главный конкурент.
Ах, вон зачем он припёрся, оказывается. Дорожку себе расчищает, не иначе, а помочь вызвался, чтобы прощупать почву и оценить меня в профессиональном плане. Ну-ну, посмотрим, кто кого.
– А что? Завидно? Привыкай, – скрестив руки на груди, фыркнула я и, отступив на шаг, гордо вздёрнула подбородок.
От моей дерзости Назара аж перекосило… Неужели мажорчик нервничать изволит? Ну ничего, привыкнет, что Его Высочеству доступно не всё, что хочется.
– Давай по-хорошему, – сменив маску неуместной услужливости, пророкотал он и, поджав губы, отчеканил: – Умерь свой пыл и непомерное эго. Уступи дорогу дяде Назару.
– С чего это вдруг? – нахмурилась я, а этот нахал усмехнулся.
– Ты неликвид, а на такой должности нужен перспективный кадр, – пожав плечами, пояснил он, а я начала закипать.
– Да ладно? – протянула с издёвкой и, смерив его скептическим взглядом, спросила: – Это ты-то бесценный кадр? Мистер – папкина гордость, мамкина радость. Насколько ты меня старше? Года на два?
– Это другое… – помявшись, Назар почему-то смутился и, не найдя достойного аргумента, выпятил грудь и гордо произнёс: – Я мужчина в полном расцвете сил и…
– И живёшь на крыше? – не в силах притормозить разбуженную стервозность, хохотнула я и, покачав головой, подколола: – А пропеллер не жмёт? Может, вареньицем смазать?
– Стерва, – резюмировал Назар, но вместо ответной шпильки, улыбнулся: – Дерзкая, наглая, языкастая… М-м, люблю таких.
В процессе перепалки завелась я не на шутку, а он взял и филигранно слился. Прям захотелось, чтобы он спровоцировал меня на что-то… ну-у что-то такое… Если честно, сама не поняла, но от желания влепить ему пощёчину или расцарапать рожу даже руки зачесались.
Но Назар промолчал, лишив меня вожделенной разрядки. Смерив меня насмешливым взглядом, развернулся и, покинув мой кабинет, осторожно прикрыл дверь. Издевается, что ли?
Обменявшись парой фраз с моими подчинёнными, он почти сразу же ушёл из отдела, а меня нещадно трясло и колбасило ещё несколько минут. Аж взопрела… Какая тут к чёрту работа?
Пометавшись по кабинету, я плюхнулась в своё кресло и, чуток подумав, потянулась к телефону.
– Кать, привет, – поздоровалась с подругой и, вздохнув, виновато продолжила: – Прости, что без предупреждения, но… Можно к тебе на сеанс напроситься?
– Привет. Сегодня? – переспросила Катя и, чем-то пошуршав, предупредила: – Да, есть окошко, но только если через полчаса подскочишь. Успеешь?
– Да, конечно, – обрадовалась я и, отключая компьютер, дополнила: – Уже выезжаю.
– Какие пожелания? Винцо захватишь? – по привычке уточнила Катя, а я тихо рассмеялась.
– Кать, нужна программа-максимум. Первоочередная задача – встряхнуться и промыть мозги.
Глава 9
Галина
Рабочий настрой улетел в… глубоко, короче, и, засунув туда же свою ответственность и гордость, я быстро переоделась и полетела навстречу релаксу. Да-а-а!
Подчинённые, которых никто не отпускал, проводили меня многозначительными взглядами, а стоило мне выпорхнуть в коридор и закрыть дверь, как в отделе поднялся недовольный ропот.
Ну и по хрен! У меня тут нелёгкий выбор маячит, и чхать я хотела на мнение тех, кто мне, по сути, никто.
Подруга Катька, несмотря на свою ми-ми-мишную миниатюрность и кукольную миловидность, обладала рядом неоспоримых достоинств.
Могла выслушать, умела вправить кукушку, полетевшую не в ту степь, срывалась по первому звонку, не отметала мои безбашенные идеи и не отказывалась от вылазок, которые последнее время случались довольно редко, но в основном спонтанно.
Короче, вытирала сопли, не осуждала и не жаловалась на назойливость. Делясь с ней секретами, я могла быть уверена, что ни одна душа о них не узнаёт от Катьки. Даже под пытками. Но главное!..
– О, привет, – распахнув дверь, улыбнулась Катя и, чмокнув меня в щеку, хихикнула: – Как ты быстро… На самолёте летела, что ли?
– Ага, на метле, – подхватила я и, разувшись, по-свойски прошла на кухню. Оценив накрытый к моему приходу стол, хмыкнула и, покачав головой, заметила: – Ну ты, как всегда. Винцо, салатик, закуски.
– Садись, – указав на стул, пригласила Катя, но я покачала головой и сквасила жалобную моську.
– Кать, намни мне бока для начала, а, – попросила робко, а подруга закатила глаза и, изобразив реверанс, указала рукой на дверь.
– Идём, грешница, вижу, что дело серьёзное.
В её скромной квартирке был маленький уголок рая, который близкие и не очень подруги ценили много больше, чем хорошее вино и задушевный разговор.
На массажной кушетке уже красовалась свежая простыня, на полочках и тумбе дымили какие-то вонючие палочки, а из маленькой колонки звучала музыка, способная заставить не только расслабиться, но и пустить слюни.
– Заголяйся, – доставая из шкафчика ароматное массажное масло, с готовностью скомандовала Катя и, выключив верхний свет, погрузила комнатку в приятный полумрак, разбавляемый лишь светом арома-свечей.
Так, о чём я?.. Главное, за что я обожала Катьку, это вовсе не дерзкий язык, завидную хладнокровность, бесцеремонность и неспособность с лёгкостью вытрясти из меня все печали, а её волшебные руки.
Швырнув мне большое полотенце, Катя провела специальным утюжком по простыне и, отложив его, скомандовала.
– Шевели булками. Ложись, мордой в дырку и расслабляйся.
– Ты сама любезность, – фыркнув, огрызнулась я и, раздевшись, обернулась полотенцем и легла на кушетку.
– Ну ты сама напросилась, – делая предварительный разогрев, проворчала Катя и, растирая масло по всей спине и немного ниже, потребовала: – Ну что, дочь моя, рассказывай, что за беда.
– Ой, Катька, всё так хуё… ом-м-м, ном-м-м, – расслабляясь под её сильными руками, простонала я, а она охотно подсказала.
– Хуже не бывает, да? Ну-ну… И кто он?
– Босс достал, – млея от подготавливающего массажа, проныла я и, приподнявшись, вывалила свою главную боль: – С повышением мурыжит, домогается, а ещё…
Угу-кая, Катька бесцеремонным тычком вернула мою распухшую башку на место и, разминая шею и плечи, вздохнула.
– Не верю, – прицыкнув языком, буркнула она после небольшой паузы и, усиливая давление, напомнила: – Ты на босса и отсутствие перспектив жалуешься уже примерно год. Тут что-то другое… Так кто он? Колись?
– Так, мало того, что завтраками кормит, теперь ещё и толпу конкурентов расплодил. Мою подчинённую чпокает, а она нос задирает, огрызается и всем треплется, что повысят её, а не меня.
– Галя-я-я, не верю, – протянула подруга и, войдя в раж, приступила к своему любимому этапу массажа.
– А второй конкурент – его племянник. Свалился, как снег на голову. Приехал непонятно откуда, и дня ни проработал, а гонору-то, гонору. Мажор обыкновенный, но зубы скалит, как…
– О, а это уже интересно, – оживилась Катя, и её манипуляции тут же приобрели убийственный характер.
– Да ничего такого, – кряхтя, мявкнула я, радуясь, что подруга не видит мою пунцовую рожу.
– Симпатичный? – применяя особый приём, Катя с воодушевлением продолжила допрос, а я зажмурилась и прерывисто вздохнула, терпя долгожданное целительное насилие над своей тушкой.
– Да не то, чтобы… Ну такой кхм-м… Ой, Кать, у меня там что-то хрустнуло.
– Не обольщайся, – фыркнула она и, продолжив экзекуцию, с натугой пропыхтела: – У тебя здесь всё хрустнуло.
– Ай, больно же! – взвизгнула я и на инстинктах попыталась вырваться, но меня тут же вернули на место.
– Галя, ты сама пришла. Пока не припрёт, не являешься, так что терпи, – пророкотала Катька и, шлёпнув меня по попе, рявкнула: – Подсвечник расслабь, я тебе седалищный нерв промассирую.
– Не тронь мою задницу, – взвыла я и, вцепившись пальцами в края кушетки, простонала: – Нервы и правда ни к чёрту. Я сегодня от перепалки с этим нахалом завелась так, что…
– Оу-у, это ещё интереснее, – хихикнула она и, пыхтя, как паровоз, пробормотала: – М-да уж, у тебя тут полный зажим, затык и застой.
– Ой, Катя, застой, – согласилась я и, помолчав, повторила: – Ещё какой застой. Поможешь?
– Чем смогу, но… – пообещала Катька и, наминая мою поясницу, вкрадчиво добавила: – Только не обижайся, Галь. В сотый раз повторюсь, тебе нужен постоянный мужик.
– Кто бы говорил? – фыркнула я, а Катька вдруг остановилась и даже будто дышать перестала.
Решив, что обидела её, я приподнялась и, оглянувшись, застала подругу в странном состоянии. Держа на весу руки, поблескивающие от масла, она смотрела в одну точку и, закусив нижнюю губу, хмурилась. А потом усмехнулась и, посмотрев на меня, расплылась в коварной улыбке.
– Не слушай меня, – виноватым тоном попросила я и, потупив взгляд, вздохнула: – Иногда я могу быть такой стервой. Не злись. Просто довели… Понимаешь?
– Не спорю, ты та ещё засранка, – кивнула Катя и, поиграв бровями, вкрадчиво дополнила: – Но у меня давно иммунитет к критике, а от подруг это скорее комплимент. Я тут подумала…
– Ну? – подобралась я и, прикрывшись, села на кушетке.
– У меня идея, но обещай, что пройдёшь весь курс массажа.
– Давно мечтала, – кивнув, улыбнулась я, а Катя прищурилась и, шагнув ближе, села рядом.
– Тебе нужна должность или твой конкурент на блюдечке? Только честно…
– Должность… – растерянно выдавила я, а подруга смерила меня сканирующим взглядом и покачала головой.
– Допустим, – не особо уверенно согласилась она и, растопырив пальцы, начала их загибать и перечислять: – Будет тебе и должность, и мужик. Да-да, только не спорь. Во-первых, завтра у тебя запись к косметологу и…
– Зачем? – удивилась я, а Катька сморщила нос и поджала губы.
– Чтобы денег побольше потратить. Галь, ну ты чего как маленькая?! Или слушай и запоминай, или ложись и подставляй свой седалищный нерв.
– Всё-всё, Кать. Не психуй, я вся внимание…
Глава 10
Галина
Грех жаловаться, но подруга промассировала меня весьма качественно, причём не только тело, но и почти поплывшие мозги. Жалуясь ей на превратности судьбы и капризы босса, в процессе экзекуции я вывалила всё, и даже то, о чём явно стоило бы промолчать.
Теперь Катька была железобетонно уверена, что я втюрилась в своего нахального конкурента, но лелея свою гордость, прикрывалась вожделенным карьерным ростом.
После сеанса слишком интенсивного массажа, пользуясь моим расквашенным и расслабленным состоянием, Катя филигранно влила в меня полбутылки вина, накормила ролами и, немного выждав, продолжила полировать свою идею до блеска.
Я пыталась пару раз вякнуть, но Катя, включив свою бесцеремонность на максимум, быстренько меня осадила. Ещё и пристыдила, что я запустила свой внешний вид, но ныть про одиночество и хроническую неудовлетворённость не перестала.
– Галь, ну сколько можно, а? – изображая слегка подвыпившую мадам, ворчала она и, тяжко вздыхая, проходилась ёршиком горькой правды по моим болезненным точкам: – Семьи нет, кавалеров отпугиваешь ещё на подлёте, даже ребёнка родить так и не решилась. Хватит страдать по своему бывшему, а.
– Давно не вспоминаю, а фотографии и подарки выкинула, – отозвалась я и, подставляя бокал, обречённо разрешила: – Давай ещё.
Думая, что ничуть не палится, вино из своего бокала Катька осторожно сливала в горшок с кактусом, стоящем на тумбочке, примыкающей к столу. Хитрющая выдра… Зато я, махнув рукой на принципы, наклюкалась и, забыв про осторожность и рациональность, с ходу согласилась на авантюру, предложенную подругой.
– Галя, сама подумай, ты ничего не теряешь, – пропела Катька и, забивая последний гвоздь в крышку гроба моих сомнений, перечислила: – Отвлечёшься, развлечёшься, утрёшь нос боссу, получишь должность, приструнишь этого Назара, вспомнишь, что ты женщина в конце концов.
– Угу, – стараясь не напрягать заплетающийся язык, буркнула я и, утрамбовывая в рот последний кусочек суши, вздохнула: – Главное, чтобы он клюнул, а то им же молодых и стройных подавай.
– О, точно! – оживилась Катя и, убирая опустевшие контейнеры, строго рявкнула: – Хватит жрать, Галина! С завтрашнего дня я возьмусь за тебя. Косметолог, стилист, новые шмотки и…
– Ещё же отчёт не доделан, – недослушав, запричитала я и, хлопнув рукой себя по лбу, завопила: – Твою мышь, Катька, я же совсем забыла! Я согласилась заняться организацией корпоратива, а этот нахал… ой, то есть Назар вызвался помочь.
– Делать тебе нечего, – фыркнула она и, покачав головой, заворчала: – Вот где-то ты совсем не давалка, а тут… Отказаться не могла, что ли?
– Я и сама не поняла, как это получилось, – развела я руками и, подперев отяжелевшую голову рукой, пожаловалась: – Мой босс – беспринципный манипулятор и редкостный гад. И пряником поманит, и шантаж применит и припугнёт, когда совсем припрёт. Помаячил повышением и намекнул, что…
– Ну и дура, – перебив, подытожила Катя и, прицыкнув языком, добила мою самооценку вполне уместным сравнением: – Галка, ты, может, и ломовая лошадь, но пора стряхнуть со своей шеи всяких прихлебателей. Не надоело, что на тебе всё время едут, да ещё и погоняют, абсолютно не давая отдохнуть и расслабиться?
– Привыкла, да и страшно остаться без работы, – пожав плечами, обречённо отозвалась я, а подруга отмахнулась.
– Ерунда. Пора отвыкать, Галя. Стоит позвонить конкурентам, тебя тут же с руками оторвут, и высокую должность дадут, и достойную зарплату предложат. Ты красивая, умная, пробивная, целеустремлённая, но… уж прости меня, но слегка заезженная.
– Не прощу, – огрызнулась я, а Катя кивнула.
– Вот и правильно. Не прощай, но тогда я скажу грубее. Ты не заезженная, а затра…
– Катя! – возмутилась я, а она заразительно рассмеялась.
– Хватит спорить, – хлопнув рукой по столу, отрезала подруга и, поднявшись со стула, добавила: – Спать пора. Идём, я тебе в гостиной постелю.
– Но мне же завтра на работу, – растерянно выдавила я, но встав, поняла, что под воздействием убойного комбо из массажа и вина, без приключений даже до такси дойти не смогу.
Спорить резко расхотелось и, с трудом дождавшись, когда Катя приготовит мне спальное место, я рухнула мордой в подушку, толком не раздевшись.
Отрубилась сразу же и спала как младенец, а потом, словно кто-то щёлкнул пальцами, и наступило утро. А с ним ни свет ни заря припёрлась заспанная и взъерошенная подруга и, растолкав мою вялую тушку, отправила в бой.
То есть настояла на немедленной реализации плана, детали которого я толком не запомнила.
Во-первых, я позвонила боссу и, сказавшись больной, ушла на несколько дней на удалёнку.
Во-вторых, пообещала ему, что корпоратив всё же подготовлю, но тем способом, который удобен мне. Тут же позвонила по рекомендации подруги толковому устроителю и, применив все способы убеждений, обо всём договорилась, а для полной гарантии сразу же внесла полную оплату.
Денег на эти расходы босс выделил даже больше, чем требовалось, и проблем не возникло от слова совсем. Развязав себе руки, я спокойно и без лишних нервов доделала отчёт и завершила кучу задач, от которых меня старательно отвлекали на работе.
А, в-третьих, имея подвязки и работая в одном из лучших салонов красоты, Катька записала меня на кучу бьюти-процедур.
Лишившись опостылевшего контроля, между отчётами и проектом, я сбегала из дома и мчалась то на эпиляцию, то на маникюр, то на стрижку и окраску, то на массажи и обёртывания, то подолгу пропадала в ближайшем торговом центре, выбирая наряд и туфли для корпоратива.
План подруги был прост. Обольстив и соблазнив Назара, я получала на руки все козыри разом. Избавившись от приставаний босса, в лице его племянника я получала состоятельного мужчину со статусом, или доступ к его секретам и промахам.
В общем, полный комплЭкт – и рыбку съесть и… На должность зама пролезть.
Влюбившись, он сам отдаст мне долгожданную должность, ну а в крайнем случае я могла легко подставить его и получить повышение менее честным, но более приятным путём.
Совмещая несовместимое, всю неделю я металась, пытаясь успеть выполнить длинный список Катькиных рекомендаций, но к знаменательному дню чувствовала себя не измотанной, а вполне отдохнувшей и даже слегка непобедимой.
Глядя в зеркало, я видела похорошевшую и заметно посвежевшую женщину. Кожа лучилась, в глазах резвились разбуженные чертенята, волосы блестели, а улыбка не сходила с лица. А новое платье подчёркивало и мои достоинства, и лишний жирок, добавляющий моей фигуре сочности.
Приехав на работу за час до корпоратива, я тайком прокралась в дамскую комнату, и, закрывшись, поправила макияж, причёску и переобулась в новые туфельки на высоком каблуке. Пуховик и сапоги утрамбовала в прихваченный с собой пакет и, подхватив свои манатки, выпорхнула в коридор.
И тут же попала в загребущие