Королевская тайна

Предисловие

С давних времён людей интересовала тема конспирологии с элементами мистики. Она по-разному выглядела, но суть была одинакова. Ходило множество историй и легенд, зачастую – устных. Из некоторых из них рождались сказки и былины. Умы людей будоражили обороти, вампиры, проделки ведьм и колдунов, потусторонние явления. С развитием интернета этот творческий жанр обрёл новую силу. На сетевых платформах множились всевозможные ролики о сверхъестественном. Многие рассказывали про тайные эзотерические культы, присущие элитам тех или иных обществ. Наверняка, большинство из них рождались в сознании искусственного интеллекта нейросетей, но поразительная схожесть фантастических сюжетных линий невольно наводили непредвзятого пользователя на мысль о том, что «нет дыма без огня». Тайные общества, практикующие немыслимые ритуалы, описаны уже в книгах средневековья. Кое-какие факты доказаны исторической наукой и не вызывают сомнений в их подлинности. Возвращаясь же к современности – можно определённо утверждать, что нечто подобное обязательно должно иметь место в реальности. Многие оккультисты, даже не стесняясь, охотно выставляют на всеобщее обозрение жуткие образы явлений и сущностей своего душепагубного служения. Многие статьи и видеоматериалы мною изучались не один год. Среди них оказалось одно повествование, в содержании которого я обнаружил вполне узнаваемые события, происходившие в небольшом городке очень похожим на тот, где мне и пришлось проживать долгое время. Кое-кто из описанных персонажей также – показались весьма знакомыми. Переслушав аудиодорожку дважды, я решил изложить данный материал в простой и понятной форме для дальнейшего изучения и понимания.

Наследство.

В первой половине десятых годов двадцать первого века в России уменьшили до года срок службы в Армии. Николаю Стожарову не повезло, ему пришлось служить полноценные – два. Вернулся лишь летом, задержавшись в части, ожидая приказа, на долгих два месяца. Вернувшись домой, парень обнаружил, что почти все его друзья по юности разъехались кто-куда. Любимая девушка, конечно – бросила спустя полгода после присяги. К этому времени она не только успела выйти замуж, но и – развестись, и – найти нового кавалера. Тоже – уехала куда-то далеко. Торжественную встречу защитника родины поддержал только батя. Выпили крепко. Батя слыл «мировым мужиком». Круглолицый с седыми кудрями. Всегда поддержит, если нужно кому. Сын вернулся, как не отметить? А так: будучи профессиональным футболистом, он получил серьёзную травму колена во время одного из матчей. Со взрослыми мужиками с тех пор он играть больше не мог. Выучился на тренера. В ближайшей спортивной школе учил мальчишек гонять мяч с тех пор. Батю уважали.

Кроме футбола, отец сильно увлекался рыбалкой. Вот и сейчас, порядком отдохнувши после встречи, он стоял возле отечественного внедорожника в высоких болотных сапогах. Прикрепивши к верхнему багажнику своей «Нивы» надувную резиновую лодку, непонятно почему – стоял возле машины с настежь распахнутыми дверьми, любуясь своей экипировкой. Рядом с лодкой находились и прикреплённые бамбуковые удочки. Колю всегда забавлял вид бати в эти минуты. Сыну казалось: главный смысл такой рыбалки состоял именно в этом. Стоять рядом с намытым до блеска личным автомобилем и красоваться перед соседями, выглядывающим из окон их панельной пятиэтажки или проходящих мимо. «Жизнь удалась!» Налюбовавшись собой, батя неторопливо садился за руль и с чрезвычайно важным видом выезжал со двора. Вся эта клоунада настолько обесценивала мужские увлечения в глазах Николая, что он ни в какую не желал разделять их. Двадцати трёхлетний парень молча проводил взглядом с балкона исчезающую вдали «Ниву». Холодок пробежал по его спине. Одет он был в одни треники.

– Коля, ты долго бездельничать ещё будешь? Уже вторая неделя прошла, а у тебя даже нет желания работать! – Мать, самая обыкновенная женщина, стояла в домашнем халате сзади, вытирая полотенцем мытую тарелку. Она пришла из кухни специально упрекнуть сына. – Ты посмотри: твоя сестра три года как замужем, ребёнка родила. А ты?.. Долго ещё сидеть на нашей шее будешь, балбес? Давай-ка собирай вещи и переезжай на квартиру покойной тёти Аллы. Она тебе свою малосемейку завещала. Помнишь – мы тебе год назад писали? Зря я что ли выправляла доверенность?

– Там убираться, наверняка надо, ремонт делать… – Николай сонливо высказал недовольство.

– Вот – и займёшься. Всё равно – делать нечего! На первое время денег тебе дам, а потом – сам крутись. Через месяц чтоб устроился на работу. Затем – невесту ищи, да не алкашку какую, а справную. Вон – Любка, твоя одноклассница бывшая, не замужем ещё. Давай – устрою всё. Я её родителей всё-таки знаю давно.

– Да ну, она страшная больно. Мне покрасивее кого надо…

– Ты на себя посмотри – сам то?! Полметра с кепкой, да рожа – как у обезьяны. Да и вообще – не с лица воду пить… Я твоего отца выбирала не по внешности…

– Ага, а потом – ходить вместе стесняться, как вы…

– Дурак ты! Учишь – учишь тебя!..

Внешность у Коляна и впрямь – была не особо. Ниже среднего роста и физиономией, похожей на Шарикова. Оба родителя у паренька были круглые, а вот Николай после Армии – возмужал. Его фигура походила на атлета. Мускулистая, с гордой осанкой.

– Соберёшь вещи и возьми ключи от малосемейки. Давай, сам теперь живи. Тётя Алла так перед смертью и сказала: «Елена у бабушки живёт, а Коленька пусть ко мне едет. Буду ждать его».

– Тфу-тьфу-тьфу! Я пока пожить собираюсь. К ней всегда успею. – Парень улыбнулся, сладко потягиваясь в лучах утреннего июньского солнца.

Тётя Алла приходилась Стожаровым дальней родственницей. Дама была своеобразная. Вполне приятной внешности, худощавая, с крашенными под блонди из-за седины длинными прямыми волосами. Крупный орлиный нос и массивный подбородок придавали немного брутальности. Зато – когда женщина гордо задирала голову, у окружающих это вызывало чувство трепетного благоговения. Такой даме хотелось подчиняться, как представительнице старой аристократии. Её могли одновременно и уважать, и любить за харизму, и ценить как эрудированного специалиста в разных областях с прекрасным знанием английского языка, и любить за пытливый ум, и побаиваться. Про увлечение тётенькой колдовством знали многие. Всю жизнь Алла Алексеевна Лучинская проработала учителем того же – английского в обычной средней школе. Своих детей не родила, замуж не выходила. Правда, это не мешало ей иметь многочисленных любовников. Колю же – она с детства опекала. Имея хорошую личную библиотеку – приучала к чтению. Правда, Николай не особо читать любил. Пикантное, обычно, что-нибудь. Не для детского ума. Тётя втихаря обильно снабжала мальчишку запретной детям литературой, попутно объясняя все особенности интимных отношений взрослых. Когда же юноша учился в старших классах – зачем-то занялась с ним иностранным языком. Коля учился неважно, но ради тёти Аллы готов был терпеть её несколько даже – навязчивое репетиторство.

Она часто приходила в гости с учебником и сопутствующими материалами. Однажды, когда родителей не было дома, родственница тренировала правильное произношение у подростка. Читая вслух текст, Николай почувствовал осторожное прикосновение руки зрелой женщины. Он замолчал и посмотрел ей в лицо. Она глядела ему прямо в глаза и как-то по-особенному тихо смеялась. Юноше стало немного не по себе. Дама начала поглаживать его по предплечью, подвинувшись поближе к нему телом. Рука коснулась плеч. Тут раздался дверной хлопок вернувшейся внезапно матери. Тётя Алла испуганно отстранилась, схвативши со стола первую попавшуюся книжку.

– Что тут происходит? – Недоумённо спросила мать.

– Мы английским занимаемся. – Как ни в чём не бывало ответил Коля.

– Мы почти закончили… – Родственница спешно собрала вещи и поторопилась к выходу.

Мать, проводивши её, вернулась к сыну со строгим видом.

– Она что – хотела соблазнить тебя?

– Не знаю. Может быть. – Николай сделал вид, что произошедшее его нисколько не впечатлило.

– Ты осторожнее с ней. Надо бы отвадить её как-то. Только этого нам не хватало…

После окончания школы Коля Стожаров закончил техникум и призвался в Армию. Тётя Алла, как раз в это время, ушла на пенсию. Через год её не стало. Очень много курила – заработала рак лёгких. Мучилась недолго и скоропостижно скончалась. Подписала всё имущество на служившего в это время своего молодого паренька, несостоявшегося ученика.

Тётя Алла, на самом деле – не была тётей для Николая в прямом смысле слова. Её так звали все в семье Стожаровых. Дальняя родственница по материнской линии отличалась вздорным характером, но её знали и поддерживали – многие. Бывшие ученики нередко навещали бездетную женщину, стараясь скрасить её досуг. Иногда навещал и подросший Коля, хотя и учился совсем в другой школе. Тётя Алла всегда встречала его гостеприимно: угощала шоколадом и сгущённым молоком, втайне от матери – наливала мальчишке немного крепкой настойки или коньяка. Очень любила давать литературу из личной библиотеки на время. Редко когда молодой Стожаров возвращался от неё без какой-нибудь книжки.

Доставшаяся в наследство квартира расположена была рядом с тихим парком, в спальном районе. В кирпичном пятиэтажном здании. Проживали в нём, в основном – пенсионеры и инвалиды. Немногочисленные молодые семьи старались побыстрее съехать со скучного места. Старики часто ворчали, когда через тонкие стены доносились звуки музыки или детские крики. Дорога от Стожаровых занимала до этого места где-то полчаса.

Длинный узкий коридор на третьем этаже. Открыв дверь скромной малосемейки, Николай почувствовал спёртый, тяжёлый от пыли воздух. В квартиру после похорон, видимо – никто не заходил. Год жильё оставалось без присмотра. Не считая отключённого электричества и водопровода, в помещении всё осталось по-прежнему. Только пыли скопилось по углам много. Она при каждом движении поднималась вверх, вызывая приступы чихания и кашля. Коля осмотрелся по сторонам. Маленькая прихожая с вешалкой для одежды, тумба – для обуви. Кухня – всё на месте. Даже посуда не тронута. Туалет вместе с сидячей ванной – как и прежде, в идеальном состоянии. Можно там затем – душевую кабинку поставить. В единственной комнатке мебели – совсем немного. Письменный стол, кровать, шифоньер и два шкафа с книгами. Вверху висели фотографии кумиров покойной. Дэвид Боуи, Фредди Меркьюри, Джо Кокер, Джим Моррисон, Риччи Блэкмор, Джимми Пэйдж и ещё кто-то из знаменитых музыкантов. Музыку тётя очень любила. В шкафе – целая полка посвящалась аудио – и видео – кассетам с записями концертов и клипов. Тут же стоял скромный стереомагнитофончик и небольшой телевизор с видеоплеером. Николай остановился у полок с книгами. На верхних полках аккуратно хранились труды по магии. Почти все – на английском. Тётя Алла обожала оккультное. Ниже шла обычная литература – Достоевский, Булгаков, Шекспир, школьные учебники разных лет и прочее. В самом низу – полузапретные книги: Шульгин, Климов, Дуглас Рид и всякое пошлое непотребство, граничащее с порнографией. Своеобразный был вкус у дамочки. Кое-что новому хозяину показалось до боли знакомым. Потирая краешек носа, молодой человек хитро ухмыльнулся, вспоминая прежние годы. Последний раз он был здесь года три назад. Кроме пыли, вся обстановка осталась прежней. Кое – что из одежды сохранилось. Предстояла большая уборка.

Вечером, изрядно устав, новый жилец скромной квартирки, наконец – разобрал по местам свой рюкзак с вещами. Николаю вспомнилась шкатулка с драгоценностями покойной родственницы. Парень полез в шифоньер, где на полке тётя Алла прятала свои золотые украшения. Пластмассовая коробка стояла на месте. Открыв её, выяснилось – самые дорогие вещи отсутствовали. Наверняка, покойная раздала их перед кончиной; а может – и разобрали близкие люди на память. Осталась лишь дешёвая бижутерия. Порывшись в ней, Коля обнаружил нетронутым серебряный перстень – печатку с единорогом, который тётя привезла когда-то из Великобритании. К этому перстню она относилась с большим трепетом и надевала его редко, по особым случаям. Коля попытался примерить его. Он подошёл только к мизинцу. Печатка сидела красиво! Юноша решил оставить её на себе, поносить какое-то время, в знак памяти. Сделать из украшения – часть своего образа.

Несмотря на проведённую уборку, новое место жительства выглядело ужасно унылым. Не хватало штор на окнах, комнатных растений и прочих мелочей, создающих домашний уют. Насчёт штор – пришлось договориться на завтра с матерью. Она пообещала выделить лишнюю пару.

После позднего ужина очень хотелось спать. Николай лёг в постель. За окном – из серо – свинцовых туч падали мелкие дождевые капли. Темнело поздно. Однако – унылая дождливая погода навевала холодный мрак ужаса, словно новое место протестовало приходу молодого жильца. В голову приходили навязчивые мысли: начиналась новая жизнь, совсем не такая, какую Коля представлял себе всего лишь ещё месяц назад. Думал: как-то повеселее будет. Хлопотно. Завтра обязательно придётся сходить в город – поискать работу и постараться обойтись без биржи, без назойливого посещения немногочисленных предприятий за поставлением штампа: «Рабочих мест нет». Денег ему дали немного и искать постоянный заработок решено было с полной ответственностью и старанием.

Новая жизнь.

Со шторами проблем никаких не возникло. На следующее утро, посетив отчий дом, Николай вернулся со вполне себе годными шторами, которые и повесил сразу же, по возвращении. По пути назад он повстречал двоих знакомых по прежней, доармейской жизни. Обсудили последние события в судьбах общих друзей. Колю встретили довольно приветливо и общались все с ним на равных ровно до тех пор, пока демобилизовавшийся повеса не вынимал свой телефон для разных нужд. Он был стар. Стар, даже по меркам двухлетней давности. В то время цветным дисплеем и полифонией впечатлить было нельзя. Используя для связи смартфоны, знакомые ребята всякий раз кривили лица при виде такого хлама. «Коля, ты что: совсем отстал?» – как бы говорили они. Разговор быстро заканчивался и Стожаров в недоумении шёл дальше. «В чём дело?» – сообразил он быстро. Покончив со шторами, он вернулся к родителям, чтобы попросить у них ещё и денег на техническую обнову. Мать – желанием спонсировать сына не загорелась, а вот батя – вошёл в положение. Приехав с хорошим уловом, он легко расстался с приличной суммой денег. Магазины в центре напряглись в предвкушении нового покупателя.

Коля решил обойти все точки неспеша. Выбор оказался большим. После пятого или шестого отдела, у парня голова уже шла кругом. Взгляд остановился на следующем здании. «YBO» – вывеска на торговом центре сообщала о новом открывшемся недавно магазине бытовой техники. Красивое здание с застеклённым входом гостеприимно открывало в автоматическом режиме свои двери. Покупатели торопливо сновали взад-вперёд, обсуждая друг другом или же – в гордом одиночестве, характеристики того или иного товара. Там же, прямо за входом, прохаживалась соблазнительная девица в фирменной синей жилетке и юбке чуть выше колена. В тёмных колготках и на каблуках. Шатенка, с прямыми волосами чуть ниже плеч. Николай сразу же заинтересовался столь интересным экземпляром. Особа, примерно тридцати лет, изображала из себя скучающую до мужчин мадам. Деваха заинтересованно разглядывала прохожих на улице, пару раз обратив внимание и на Стожарова. Тот стоял напротив, не в силах отвести от неё взор. Через несколько минут он твёрдо решил во что бы то ни стало – познакомиться с ней, несмотря даже на то – что был заметно младше, минимум лет на пять.

– Здрасьте! А где мне сотовую мобилу можно купить у вас? – С видом Д`Артаньяна, Коля начал беседу.

– Да где хотите… – Девушка скептически посмотрела на кавалера, обнаружив не по размеру одетую ветровку. Та после службы была явно мала.

– У вас есть отдел?

– Ну да… – Шатенка явно не настраивала себя на разговор. Она всё время мялась во время беседы, будто хотела сходить в туалет.

– А тебя как зовут? А… Оля – да? – Николай прочитал бейджик на жилетке красотки.

– Идите дальше по коридору, там… – Ольга указала рукой по направлению к сверкающему салону.

Стожаров не стал сильно навязываться и проследовал за покупкой. Новый магазин «ИБО» в городе знали решительно все. Солидная компания расклеила баннеры по всему центру. Бытовая и компьютерная техника, сотовые гаджеты и аксессуары – имелись в широчайшем ассортименте на любой вкус и кошелёк. У Коляна разбежались глаза от витрины с нужным ему товаром. Такого изобилия он пока не видел нигде. Немного поизучав имеющиеся лоты, парень решил дождаться какого-нибудь продавца и посоветоваться с ним. Благо, продавцы часто сами подходят дело и не в дело со словами: «Вас что-то интересует?» В это раз хорошо хоть не придётся говорить: «Нет, я просто смотрю…» Продавцы не подходили. Ни один. Все, как назло – не обращали ни малейшего внимания на потенциального покупателя, словно он – пустое место. Клиент простоял так четверть часа.

– Алло, не подскажет мне кто-нибудь… – Не выдержав игнорирования, Николай сам обратился к другой девушке в такой же синей жилетке. «Ксения» – значилось на её бейдже.

– Подождите, мне некогда! – Ксения, держа в руках планшетку с бумагой, замахала рукой высокому блондину в другой части магазина. – Сейчас к вам придут. – Повернувшись спиной она поспешила куда-то в подсобное помещение.

«Так себе девка, понт один, да и только». – Подумал Николай, провожая взглядом негостеприимную консультантку.

– Что ищете? – Продавец с табличкой «Владимир» закрыл собой весь обзор последних новинок.

– Телефон бы мне новый. Или как там?.. Смартфон, что ли?..

– Конечно, выбирайте…

Спустя некоторое время, выросший из своей ветровки юноша следовал к выходу с новым гаджетом в цветастой коробке. Оля тусила всё там же. Худощавая стройная деваха кого-то высматривала вдали.

– Извините, я видел – у вас продавец требуется? К кому я могу обратиться? – Николай и не думал сдаваться.

– Да я не знаю… На сайт компании зайдите… Администратор сегодня уже ушёл. Оставьте в интернете анкетные данные. Или завтра утром можно прийти. Только не слишком рано. Где-то в десять он будет. Всё равно, шансов у таких как ты -немного. – Ольга испуганно осмотрелась.

Затем она сделала вид, что узрила нечто страшное на улице и стремглав бросилась в женскую уборную, сверкающую табличкой за углом коридора направо. Может, действительно – приспичило? Кто ж знает? Тем более – погода на улице не баловала. Серые тучи намекали на скорый дождь с грозой. Николай поторопился к дому в твёрдой решимости вернуться сюда на следующий день.

YBO

Трудно найти глубокую мысль в голове заурядного юноши. Работа в салоне бытовой техники оплачивалась недурно, это знали все. Про «подводные камни» тоже – все знали. Тем не менее, Николай не изменил своему решению. Надо же с чего-то начинать трудовую деятельность, да и девчонки там приглянулись. Ход мысли молодого холостяка проследить вообще – несложно. Итак, утром следующего дня, одев простые уличные штаны со старой ветровкой, он уверенным шагом двинулся к своей цели. Надетая на мизинец тётина печатка придала уверенности в положительном исходе дела. Оставив свою анкету на сайте (для чего вновь пришлось идти к родителям) и ознакомившись с требованиями к соискателю, всплыл факт: салону нужен был продавец с высшим образованием. Однако, Коля настолько веровал в собственную личную исключительность, что считал диплом электрика чем-то уж вовсе формальным. Ему представлялось – взглянет начальник на его героический вид, и – сразу воскликнет: «О, да! Это то, что нам надо!».

Табличка на двери гласила: «Нахман Михаил Абрамович». Так звали администратора магазина. Коля постучался для приличия.

– Войдите. – Послышалось из-за двери.

– Я – по объявлению пришёл. На работу устраиваться.

– Садитесь…

Администратор устроился в удобном вертящемся креслом. На столе перед ним стоял монитор, в котором он что-то очень внимательно рассматривал. Чуть полноватый, лет сорока мужчина производил впечатление большого компьютерного специалиста. На выдающемся, характерном для его народа, носе уютно расположились затемнённые очень дорогие очки. Светлая кожа и каштановые волосы придавали ощущения того, что всё-таки админ не являлся чистокровным семитом и имел в своей родословной достаточно славянских предков.

– Я составил анкету… – Начал было Николай.

– Да-да, я видел. Вы нам не подходите. Не в моих правилах отказывать с порога я должен сам увидеть и убедиться. – Админ оторвался от экрана. Взгляд его упал на сжатый Колин кулак с печаткой. – …Вы её знали?

– Кого? А, тётю Аллу что ли? Да с детства. Прикольная она была, учила меня всё.

– Алла Алексеевна Лучинская – педагог от Бога. Мне в школе она преподавала английский. Это потрясающая женщина! Она на этом языке, по-моему – даже думала! Бывало, начнёт по-русски говорить и забудет какое-то слово. Сначала – английское ввернёт, а затем – вспоминает, как оно по-русски произносится. Меня она натаскала в своё время так – что, приехав в Израиль, я поначалу только на английском разговаривал. Пока иврит в должной мере не изучил. Там это очень оценили. Затем даже – предлагали переводчиком поработать. Такого знания языка, по их мнению, трудно найти было среди обычных израильтян. Н-да, жаль – что она так быстро покинула этот мир. Для нас, её учеников её трагическая смерть обрушилась как гром среди ясного неба. Ей и шестидесяти не было. Жить бы да жить!.. Помню, я ещё как гражданин Израиля, как-то летал туристом в Британию. Иду по Кардиффу. Смотрю: кто это?! В тамошнем в пабе наша Алла Алексеевна сидит! Тёмное пиво пьёт. Вот так встреча! Она в Англию как к себе домой ездила. Многих знала там. Ну вот, я к ней, сразу – здороваться. Она тоже – несказанно обрадовалась мне. «Мишенька, какими судьбами?.. Я тут по приглашению. Очень важный человек предлагает переезд. Спонсирует, даже жильё мне прикупить сулит. Вот я и езжу, присматриваю себе недвижимость. В Лондоне – дороговато. Вчера в Белфасте гуляла, так там – далековато. Да и чужих местные недолюбливают. Меня по выговору за чистокровную англичанку приняли, смотрят – как на врага народа. Валийцы, вроде – попроще, но с ними – держи ухо востро. Карманы обчистят – не успеешь глазом моргнуть. Шотландцы – тоже хороши! Бандиты одни. Сплошь – мафия. Нигде, в общем, нас – англичан не любят…» Нда-а, не получилось у неё видно с переездом. Так и умерла на Родине. Судьба, видимо. Вы на похоронах присутствовали? Я что-то не припомню вашего лица.

– Нет, я тогда в Армии служил.

– А-а. Бывает-бывает… Хорошо, я возьму вас. Мне очень нужны грамотные компьютерщики. Чтоб могли собирать готовые системные блоки. Вы когда-нибудь занимались этим?

– Ну, «мать» от «видюхи» отличать умею.

– Ладно, сейчас я вам форму выдам и проведу по салону. Представлю коллегам. Завтра – приходите к восьми часам на работу. Начнём стажировку. По доброй памяти – с полной оплатой. Вспоминайте миссис Лучинскую почаще!

Через минуту состоялось формальное знакомство с рабочим местом. Вечно чем-то занятым продавцам было совершенно не до Николая. Они лишь кивали головами, сухо приветствуя нового сотрудника. Затем – спустились в подвал. Помещение там простиралось почти что под всем торговым центром. Салону «YBO» выделялось весьма значительная площадь под склад с подсобкой. За стройными рядами больших коробок пряталась скромная комнатка, где расположили раздевалку со шкафчиками. Там же – стоял стол с микроволновкой, электрический чайник, несколько старых стульев да промятый диванчик для отдыха. Сразу же выделили маленькую кабинку и для Николая. Туда он повесил форменную одежду.

– Как там тебя зовут – Коля? Коля, сразу хочу предупредить, – Администратор смотрел из-под очков очень сурово, – компания не желает терпеть убытки из-за халатности своих сотрудников. Раз в месяц – у нас проходит учёт. Очень важное дело. Если не хватает какого-то товара, его стоимость вычитается из зарплаты продавцов. Делят на всех, чтоб не обидно было. То же касается, если из витрины что-то украдут. Вызывать каждый раз ментов никто не станет. Они всё равно – не ищут. Если же провинился конкретный сотрудник: что-то испортил, продал по другому ценнику – вычитают у него. Будешь постоянно валять дурака – останешься и вовсе без зарплаты. Такое уже было. И ещё, грузчиков у нас нет. Всю приёмку на склад производите тоже – вы. Придётся самим таскать все ящики, которые ты только что видел. Те, что потяжелее – лежат внизу. Затем – тот, что полегче товар, поднимается наверх. Тоже – вами. И с витрин ты сам снимать, естественно будешь. Ну, ты – парень крепкий. Думаю – справишься. Главное – осторожность. Вещи у нас – хрупкие и нежные. С ними, как с девушкой обходиться надо. Усёк? Будешь работать без косяков – пятьдесят тысяч получишь. Процент продаж не предусмотрен, но: если сможешь впарить покупателю страховку – часть дохода тебе. Ну, ладно – основное я сказал, детали – по ходу дела узнаешь. Коллектив у нас дружный, помогут на первых порах. Главное – не думай, что кто-то за тебя всё время работать станет. Показали раз, дальше – всё сам!

– А перерыв на обед есть?

– Вообще – мы работаем без перерыва. Конкуренция не позволяет. А так – конечно. Договоришься с ребятами и подменяйте друг друга сколько хотите. Графика постоянного нет, выходят как кто договорится. Лишь бы четверо находились на месте в будни и пятеро – в выходные. Ты – седьмым будешь. Работать можно утром, днём или на всю смену. С утра до вечера. Оплата – почасовая. Ты главное – за малолетками следи. Они не столько покупать ходят, сколько мелочь всякую тырить. Переходники, мышки и тому подобное. Камеры есть, но всё просматривать – не хватает времени. Следи в оба… Вроде бы – всё.

В это время в подсобку спустились двое. Ольга, которая в прошлый раз попалась на пути, теперь – одетая в синие джинсы, и Алексей, тоже – из «местных». Коля с начальником поторопились наверх. Нахмана ждали свои дела, он не желал тратить время попусту. У Николая и так от полученного инструктажа зашумело в висках. Ему надо было переварить всю эту информацию. Работа казалась очень даже непростой, но – как всегда бывает: на деле всегда можно хитро приспособиться. Другие же работают как-то?

Весь первый этаж четырёхэтажного торгового центра, там – где обычно сверкают неоновыми огнями стеклянные витрины, стоял наглухо забитый фанерными билбордами с фиолетового цвета навязчивой рекламой того самого салона с бытовой техникой. Оживлённая трасса в центре подходила практически ко входу в магазин, где за широкими ступеньками хлопали прозрачные автоматические раздвижные двери. В центре удобно устроились самые разные бутики и отделы. Торговали всем, начиная с канцтоваров, заканчивая – дорогой женской одеждой с космическими ценниками. Даже – агентство недвижимости вело на четвёртом этаже бурную деятельность по скупке жилья у лиц с низкой социальной ответственностью. Сомнительная конторка, имеющая давнюю историю и противоречивую репутацию, но повесть у меня не о ней. В следующий раз, как-нибудь…

Да, так вот: наш Коля подходил ко входу с противоположной стороны переулка по «зебре». Несмотря на преимущество пешеходов, какое-то солидное авто не уступило дорогу молодому пешеходу. За рулём сидел обнаглевший свинопас, которых в превеликом изобилии можно было повстречать повсюду на территории бывшего Союза. Пересев с деревянной телеги сразу на «Toyota», у него совершенно напрочь отсутствовало чувство эмпатии к простым людям. Николай лишь покачал головой вслед напыщенного невежи. А тем временем – прямо перед магазином остановилась большая фура. Она так же, вопреки правилам, встала прямо на переходе, только с другой стороны. Тем, кто решил непременно сейчас посетить торговый центр, пришлось бы как-то обойти это транспортное средство. К счастью, пока ещё шло раннее утро и посетитель подошёл только один. Да и тот – оказался новым работником салона «YВО». Возле ступенек стояли двое: высокий здоровяк – блондин Владимир и Дмитрий, тоже – из оттуда, невысокий и полноватый очкарик, похожий на вундеркинда.

– Здравствуйте! Я к вам. Я вчера на работу тут устроился. Помните меня? Сегодня – первый день. Покажите – что делать. Я справлюсь. – Николай протянул руку для приветствия.

– Здорово! Ты, типа – новый, что ли? Ну иди – переодевайся тогда. Знаешь где? – Очкарик недоверчиво пожал руку.

– Ладно, хоть мужика взяли! Давай, по-быстрому, и – сюда. Помню тебя, админ приводил. Сегодня разгрузка будет. Видишь – грузовик. Там – холодильники. Их будет много. Таскать придётся нам. Дмитрий, – Блондин, после мужского приветствия, указал на очкарика, – тут вроде «зама». Он учёт делает и следит за дисциплиной. По типу – супервайзера. А таскать придётся нам. Ты, я вижу – должен справиться… Во-он – видишь? Там вход на склад. Тебе сейчас туда. Через пять минут жду…

Сбоку, за кованной оградой, находилась небольшая асфальтированная площадка. В дальнем правом углу темнел открытый проход в недра цокольного этажа. И подсобка, и склад: всё было там же, под землёй. Одевши вместо ветровки синюю фирменную жилетку, новый молодой сотрудник бодро вернулся к грузовому автомобилю. Двое прежних уже старательно вытаскивали из прицепа массивную коробку с чем-то очень тяжёлым.

– Давай, бери за низ и боком понесли. Я покажу куда. – Владимир указал на угол тары.

– Осторожно тащи. Хрупкое. Тут, конечно, пенопласт проложен, но он может и не спасти. Слишком тяжёлый. До десяти надо всё выгрузить. Потом – со стиральными машинами подъедет. Такая же… Капец, денёк будет!..

– Да ладно, какое там! Что я коробенции не таскал что ли?! Сейчас быстренько… – Речь Николая оборвалась в тот момент, когда он поднял габаритный груз. Никогда ему ещё не приходилось держать столь неудобную и тяжелую ношу.

– Сейчас – я вперёд иду. Ты – за мной. Покажу – куда ставить. Затем – наоборот, понял? – Здоровяк Володя держал свой край, будто он был весь сделан из пенопласта. Легко и непринужденно.

Нести пришлось недалеко. Спустившись по крутой лестнице вниз, метров через десять в тихой подвальной прохладе находилось место для хранения такого крупного товара. Коробку осторожно поставили и поторопились за следующей. Коля сразу посмотрел по-другому на своего нового знакомого. Он видел в своей жизни здоровяков, но чтоб они держали такую тягу, как пушинку – ещё нет.

– Ты сильно не напрягайся, быстро устанешь. Я когда учился в универе, на станции вагоны разгружал. Подрабатывал. Такие как ты – быстро сдувались. Делали несколько мощных рывков и всё – уходили домой. Мы потом их зарплату между собой делили. Те, кто до конца оставался. – Говорил на ходу блондин. – Не напрягай сразу все мышцы. Задействуй только те, что необходимы сейчас.

– Да, я в Армии тоже – спортом занимался. Правда, последние полгода – больше дурака валял.

– Это тебе не спорт. Привыкнешь – подкачаешь что надо. – Снисходительно молвил Владимир вернувшись к машине. – Бери следующий. Только теперь ты – первый!

Один за другим, холодильники уходили на склад. Николу хватило часа на полтора подобной работы. Он запросил небольшой перерыв. Коробки и не думали заканчиваться. К тому же подъехал ещё один обещанный грузовик. Тот, что со стиральными машинами. Меньше по размеру, но это радовало мало. Молодой сотрудник вытирал со лба пот.

– Уф, ладно – хоть жары нет. Как ты, Вов, не устаёшь только?

– Дело привычки. Если регулярно заниматься подобным трудом и не бухать, как чёрт – тоже научишься через годик-другой.

– Хех, годик?!.. – Стожаров явно не рассчитывал горбатиться столько времени.

– А ты на что рассчитывал? В нашем городе тут хоть платят нормально, не нужно подработки искать. – Владимир потёр шею.

– Слушай – хотел спросить: что за Оля у вас работает. Вчера столкнулся с ней в коридоре.

– А-а?! Вот оно в чём дело! – Напарник рассмеялся, хитро сощурив глаза. – Что – понравилась, да? Ладно, не смущайся, это – нормально. Красивая баба? Она замужем, дочь у неё. Правда, с мужем – проблемы. Он – художник, портреты на заказ рисует. Зарабатывает неплохо. У него внешность подкачала. Родимое пятно в пол лица. С волосами. Не повезло мужику. Страшный, как атомная война. Алексей Жуков зовут. Может – слышал? Оля с ним даже по улице ходить стесняется. На расстоянии держится.

– Зачем тогда замуж выходила за него, если он такой урод?

– Из-за денег, конечно. Вообще – странная она.

– Да-да. Она от меня вчера шарахнулась и в сортир убежала…

– Ну, это объяснимо. У нас туалет – один на этаж. Бывает, очередь выстраивается. Тебе – на заметку. Если увидел свободным – лучше воспользоваться, пока есть возможность. Потом – может быть поздно… Оля, она – по-другому странная. Как бы поделикатнее сказать… Мужиков любит, даже очень. Только не мужа. Понимаешь о чём я? И вкус у неё специфический весьма. Что не мужик – то чудо какое-то. То – уголовник, причём – самый низкопробный. То – психбольной, со справкой. То – педик… Короче – кал всякий. На нормальных и смотреть не хочет.

– Да, жаль. Симпатичная она. А ещё девчонки есть у вас?

– Есть. Ксюха вроде – ничего, но у неё парень есть. Лара и Рая – ещё, но те – деревенские простушки. Одинаковые с лица, хрен отличишь их. Всё лето по огородам пропадают. Грядки для них – интереснее. Круглые, как мячики… Знаешь – что? А давай-ка гулянку замутим. Заодно – проставишься.

– Типа – вписка, что ли?

– Да. У тебя хата своя? Отлично! Давай, на следующей неделе скинемся. Нас семь будет. Познакомишься со всеми заодно. Погуляем у тебя. Сойдёт?

– А что: я всегда за любой шухер, кроме голодовки. Определяй день, и – айда все ко мне!

– Отлично! Надо будет перетереть… Ладно, засиделись мы что-то. Димон уже рукой машет. Пошли работать!..

Разгрузка продолжалась вплоть до обеда. Часа в два пополудни молодой сотрудник со своим новым товарищем посетили столовую с другого края торгового центра. Компания проплачивала обеды для своих сотрудников, что являлось очень приятным бонусом. Вермишелевый суп, картофельное пюре с котлетой и традиционный компот входили в рацион питания. Еда вполне вкусная и по количеству калорий, можно сказать, достаточна для насыщения. Трудившиеся в зале девушки уже пообедали, и грузчики могли себе позволить немного отдохнуть. В дальнем углу склада Николай приметил для себя специально оборудованное место. Между коробок с чем-то из ассортимента магазина было сложено нечто вроде кровати. Роль матраса выполняла пупырчатая плёнка, толстым слоем сложенная внизу. Сильно устав, Коля решил минут тридцать отдохнуть в горизонтальном положении. Через несколько минут «борьбу со сном» он проиграл вчистую.

Быстрая фаза явила ему образ покойной тёти Аллы. Женщина стояла, улыбаясь ему. Рядом – красивая девушка Оля, в короткой тёмной юбке и розовой блузке. Оля заносчиво смотрела на молодого человека, с выражением презрения. Тётя указала ладонью на Колю, как бы – приглашая к знакомству. Девушка замотала в ответ головой. Лицо тёти сменилось на гневное. Она достала из-за пазухи небольшой кинжал. Оля шмыгнула носом, давая понять о неизменности её мнения. Тут родственница вонзила кинжал в сердце, на розовую блузку хлынула кровь. Ольга упала на колени. Тётя Алла, придерживая свою жертву одной рукой, второй – подставила металлический кубок для сбора красной субстанции. Наполнив до краёв сосуд, она отпустила несчастную на землю. Родственница вновь заулыбалась. Сделав несколько глотков из кубка, тётя поднесла остаток Коле. Коля отказался. Тут тётя начала хохотать и вылила всю кровь на голову обомлевшему парню. Смеясь во всё горло, она выкрикнула:

– Вставай, а то утонешь сейчас!..

– Вставай, а то утонешь сейчас! – Повторился голос, но уже мужской.

Это был Владимир. Он стоял наклонившись, теребя за штанину просыпающегося лодыря. Повсюду с потолка цокольного этажа лилась струйками вода. Напарник так же стоял по щиколотку в воде, весь сырой.

– Еле нашёл тебя! Выходим наружу. Там у нас помпа есть, сейчас откачивать начнём. Весь товар мы заранее плёнкой накрываем. Какое-то время она выдержит. Затем, если вовремя не вырубить сигнализацию – упаковку испортим и можем без зарплаты остаться!

– Что такое?.. Пожар что ли?.. – Коля спешно протирал глаза, выбираясь из укромного места.

– Не совсем. – Здоровяк – блондин бежал к лестнице наружу. Оттуда доносились звуки сигнализации. Внезапно водопад прекратился. – Ага, вырубили!.. Тут, короче, твоя знакомая – Оля покурить решила зачем-то. Прямо в подвале. Она и так много курит. Ей админ замечание на прошлой неделе сделал. Дескать, будет так много курить – из зарплаты вычтет. Вот она, видно и захотела затянуться без лишних глаз. Надымила. Сработала сигнализация, как положено.

На дворе суетился персонал со всего торгового центра. Кто-то принёс шланг. Нахман стоял посередине асфальтированной площадки, отдавая команды.

– …Тащи его сюда. Где насос? Он там должен стоять!.. Ты куда звонишь? Не вздумай пожарных вызывать. Я уже отчитался – что срабатывание ложное. Нам, после предписания, не хватало только на штраф налететь. Где эта Жукова, чёрт её возьми?! Иди сюда! Сейчас вместе со всеми в подвал полезешь – воду откачивать будешь, падлюка!

– Да у меня вообще рабочий день два часа как окончился. – Откуда-то с улицы послышался голос провинившейся. – У меня и так переработка в этом месяце. В мои должностные обязанности это не входит…

Дальше голос совсем стих, а внимание Михаила Абрамовича переключилось на помпу, к которой пристёгивали шланг.

– А вы что стоите? Выносите намокшую тару. Испортите товар – всех зарплаты лишу, бездельники!

– Эта Жукова что – смоталась что ли? – Николай спросил у напарника, вернувшись назад в подвал?

– Вероятно. – Ответил Владимир.

– Ничего себе! И что – ей ничего не будет за это?

– Мы все виноватыми останемся. Премии точно – не жди в этом месяце. Я вообще – не понимаю: почему её держат? У нас до неё двоих выгнали. Один – наркоман был, воровал товар и втихаря продавал его с рук на рынке. Второй, просто – спал целыми днями. Эту Олю вместо него взяли. Она хоть адекватной более-менее оказалась. Второй год работает. Толку, конечно – мало, но хоть вреда нет.

– Да уж, нет! А это – что? – Коля показал на огромную лужу на полу.

– Ну, бывает, видно. Говорю же – не понимаю тоже. Место у неё проклятое, наверное. Выгонят если, возьмут следующего, а тот вообще – вурдалак окажется.

– Н-да, весело тут у вас…

Откачали воду где-то через час. Особо – ничего от потопа не пострадало. Все коробки предусмотрительно покрывались плёнкой так, чтобы при возникновении подобной ситуации ущерб был бы минимальным. Снизу всё ставилось на небольшие деревянные платформы. Уровень воды остался на низком уровне, он не затронул упаковку, тем более – сам товар. Когда все поняли, что в зарплате ничего не потеряют – выдохнули с облегчением. Аварию устранили оперативно!

В последующие дни выяснилось: слаженная работа сотрудников во многом обуславливалась чётким распределением ролей. Нахман отлично понимал – кто на что способен и никогда не настаивал, чтобы тот или иной участник коллектива не мучался с тем, что плохо умеет делать. Даже Ольга Жукова оказалась на что-то способна. Она, к примеру, весьма неплохо умела впаривать неискушённым покупателям всякие страховки и дополнительные гарантии. Воспользоваться ими мало кому удавалось, а дополнительная двадцатипятипроцентная наценка на товар приносила ощутимый дополнительный доход. Владимир и Ксения – грамотные продавцы. Могли быстро понять потребности клиентов и подобрать им нужный товар. Лара и Рая, деревенские девчушки, следили за чистотой, аккуратно расставляли лоты с ценниками, всегда следили – на что закончилась скидка. В таких случаях – бирки быстро менялись на актуальные. Работал в зале ещё ничем не примечательный молодой паренёк Алёша. Тот наблюдал за порядком, чтобы разные хитрые посетители не воровали всякую мелочь – компьютерные мыши, коврики, разного рода аксессуары. Дима – вундеркинд специализировался на компьютерах. Заносил в каталог и на сайт наименования товара, выписывал то – что продали, что следовало закупить в первую очередь. Ему ещё приходилось собирать системные блоки ПК, что сильно напрягало. Потому салону и требовался компьютерщик. Коле пока доверяли то, что попроще: тягать всякие тяжести да присматривать за малолетними воришками.

Уже в начале следующей недели приключился новый инцидент. В смену, когда у Алексея случился выходной, какой-то школьник взял со стенда очень дорогие наушники и незаметно переклеил этикетку со штрих-кодом. На кассе их пробили как дешёвые, рублей за двести. Недостачу вычислили быстро. Рая в тот же день заподозрила неладное, проверила бегло весь товар и обнаружила недостачу. По камерам всё и выяснили. Охрана, как всегда – ничего не видела. В ЧОПе сидели одни уставшие от жизни пенсионеры, да разного рода бестолковые неудачники. Существовала данная служба абсолютно формально. Разумеется, разницу в десять тысяч рублей решили раскидать на продавцов.

На следующий день Николай листал ленту местного сайта частных объявлений. Ему повезло. Кто-то выставил только что на продажу именно такие наушники за вменяемую сумму – пять тысяч. Телефон прилагался. Позвонив по нему, выяснилось – продаёт пропавший лот ребёнок лет десяти. Живёт неподалёку. Отпросившись на час, Коля, по договорённости, встретился с ним. Убедившись в целостности упаковки Коля спросил:

– У тебя чек на них есть?

– Нет чека, мне их «родаки» купили. – Мальчишка боязливо оглядывался по сторонам.

– Теперь слушай сюда, пацан! – Николай сделал внушительное лицо. – Я работаю в магазине «ИБО». Вчера наши камеры засняли – как ты, переклеив ценник, купил их за две сотни. Знаешь – что это такое? Мошенничество. Всё зафиксировано. Сейчас я иду в ментовку и подаю заявление. Родителям твоим – штраф…

– Может не надо… – Мальчик искренне испугался. – Меня прибьют дома. Может – возьмёте их так и разойдёмся? Они как новые, в упаковке.

– Разойтись?.. – Выдержав паузу, Стожаров согласился. – Ладно, прикинься рыбой и плыви отсюда. Сделай вид – что меня никогда не видел в своей жизни. Понял?

– Угу! – Мальчишка тут же убежал назад, оставив продавца салона с товаром и сохранённой зарплатой.

Коллеги по достоинству оценили поступок нового сотрудника. Даже Ольга посмотрела на него с уважением. Удачно расположив к себе коллектив, Николай пригласил всех к себе на гулянку, пообещав даже выставить в качестве угощения крепкие спиртные напитки. Все с восторгом согласились. Мероприятие назначили на ближайшую пятницу. Сам виновник торжества ожидал этот день с нетерпением.

«Вписка»

Покупателей в пятницу было больше обычного. Несмотря на это обстоятельство, закрылись пораньше. Админ уехал на своём внедорожнике ещё около трёх. Вместо шести – салон закрыли едва стукнуло пять – тридцать. Пятеро продавцов, покинув место работы, отправились прямиком в супермаркет за продуктами к столу. Не хватало лишь Ольги с Димоном, они обязались подойти к малосемейке в шесть ровно. Проблем с едой не возникло. Вся компания благополучно встретили Дмитрия, стоящего с пакетом у дома тёти Аллы. Погода стояла душная. По небу ходили облака, но они никак не решались собираться в дождевой фронт. Соседи возле подъезда проводили взглядами группу молодых людей, живо обсуждающих будущее застолье и наказание для Оли за задержку по времени.

Журнальный столик оказался слишком мал для всей закуски. Тарелки с салатами и бутербродами временно поместили на шкаф. Несколько бутылок водки поставили у стены. Молодые женщины предпочли сухое вино, которое принесли с собой. Его выгрузили там же. На кухонном столе – определили место для складирования свежих овощей и фруктов. Ту же кухню определили местом для курения. Из открытого окна сразу повалил дым от Лары и Раи. Не курили в компании лишь хозяин квартиры и Владимир – блондин. Остальные же – бессовестно отравляли атмосферу возле детского парка отдыха. К двум стульям добавились три табуретки с кухни.

– Что это такое? «Маллеус Малефикарум»? – Дмитрий, вместе с Владимиром изучали библиотеку прежней владелицы малосемейки. – Откуда у тебя всё это. Ух ты!.. «Учебник по колдовству и демонологии». Ещё что-то на английском…

– Родственница моя увлекалась. Я даже не начинал читать эту галиматью. Она меня пыталась приучить, но этот бред мне совсем не зашёл. Не моё.

– Я бы как-нибудь взял почитать пару книг. Дашь? – Дмитрий явно заинтересовался.

– Конечно. Я б всё отдал, но мне жаль их как память о тётке.

– Все нельзя отдавать, конечно. А я, что возьму – обязательно верну. Можешь поверить на слово. Договорились?

– Да без проблем. Ладно, хорош базарить! Айда к столу!

Когда пропустили по рюмке – явилась Оля. Коротко стриженная Ксения тут же назначила наказание в виде штрафной рюмки для провинившейся. Ей поддакнул Алексей, дожёвывая свой бутерброд. Нарушительнице дисциплины налили половину пивного стакана водки. Ольга, нисколько не смутясь, спокойно отправила его в глотку. Николай восхитился.

– Ого! Даже не поморщилась! Впервые вижу – чтобы так бабы водяру хлестали.

– Ты ещё много чего не видел… – Владимир сказал это почти шёпотом. – Сейчас ещё две-три стопки и начнётся «концерт по заявкам».

– А что это мы без музыки?! – Ксения после выпитого бокала вина задорно улыбалась.

– Да, правда. Есть здесь колонка какая? А то – сильно скучно. Я так и уйти могу. – Толстушка Лариса сделала обиженное лицо.

– Есть: стереомагнитофон девяносто пятого года выпуска! – Торжественно заявил Коля. – Кассеты к нему имеются, но такое вы вряд ли будете слушать.

– А что там у нас: Куин, Лед Зеппелин, Доорз, Дип Пёпл… А посовременнее и попроще есть что? – Владимир изучал содержимое фонотеки. – Нет, под Джимми Хендрикса у нас вряд ли чего получится. У этой техники хоть ФМ-радио есть? Давай его включи. Какую-нибудь «Радио «Дача»!

Нашли молодёжную радиостанцию на ФМ-диапазоне с приемлимым музыкальным содержимым. Старенький магнитофончик потрескивая динамиками, старательно воспроизводя современные басы незамысловатых мелодий. Пропустили ещё по одной. Все семь сразу отметили у себя существенный подъём настроения.

Лёха с Ксенией решили потанцевать, как на дискотеке. Лара и Рая взобравшись на кровать принялись делать селфи, постоянно гримасничая и хохоча во всё горло. Между Володей и Николаем завязалась непринуждённая беседа.

– А этот ваш админ, он – что: реально еврей?

– Натурально. Самый настоящий.

– И в Израиле жил?

– Ага, жил.

– А что ж тогда уехал. Обычно от нас мигрируют туда, где лучше. Вроде в Израиле всё чётко, никто не жалуется.

– Кому как. У Абрамыча, говорят жизнь там не задалась. Он вроде даже немного антисемитом стал. Какие-то проблемы с законом возникли. То ли из-за какого-то порно, то ли – из-за хакерских дел. Там законы намного строже, чем у нас. Но, вообще – я точно не знаю. Ему и здесь очень хорошо живётся. А нам-то что: мужик толковый, дело своё знает, нас зря не кошмарит, зарплату платит вовремя и в полном объёме. Если и лишает – то за дело. В нашей сети повсюду так.

– Он мою тётю знал, в чей квартире мы сейчас торчим. Она у него училкой английского была. Он о ней очень хорошо отзывался. Потому и взял меня на работу, хотя вначале и не хотел. Она, вообще – авторитетная была, её многие знали…

– Эй, ты чего там, опять кукухой поехала!.. – Собеседник отвлёкся на «помеху сзади». Там к Владимиру на корточках подкралась Оля. Она сильно дёрнула мужчину за волосы.

Не успел тот обернуться, захмелевшая девица хлопнула блондина по макушке ладонью и запрыгала прочь, изображая лягушку. Из-под юбки у Жуковой выглядывали дорогие колготки, которые она уже успела где-то порвать. Вставши на колени и подкравшись к Дмитрию, изучающему библиотеку покойной учительницы, шалунья укусила паренька за икроножную мышцу.

– Эй, Жучка, а ну – фу! Брысь пошла отсюда! – Полноватый, как бочонок, очкарик нисколько не удивился выходкам молодой бабёнки.

– Пошла, пошла отсюда! – Алесей заранее отогнал притворяющуюся собачкой Олю, а та залилась громким лаем.

Раисе и Ларисе происходящее вызывало приступы гомерического хохота. Они расположились как раз – будто для представления. Две толстушки веселились от души. Через некоторое время, напрыгавшись, Ольга поняла – что номер с собачкой больше никому не интересен. Она встала у окна, закурив сигарету прямо в комнате. Помещение быстро наполнилось дымом. Вместо пепельницы использовался цветочный горшок, стоявший рядом. Безобразие вызвало у присутствующих приступы кашля. Ольга открыла балконную дверь. Балкончик был совсем маленький. Он едва вмещал несколько пустых лотков для декоративных растений. Зайдя в дверной проём, курильщица замахала в сумерках рукой кому-то вдаль.

– Эй, смотрите-ка: баба на дереве сидит! – Воскликнула Жукова.

– Какая ещё баба? Где?

– Да – вон! – Метрах в пяти от дома рос раскидистый клён. Его лисья приветственно шуршали на ветру. – Смотрите… Эта сука мне факи кажет! Ах ты тварь, сейчас я тебя!

Спустя мгновение в дерево полетел глиняный горшок с подоконника. Звонко разбившись о ствол дерева, предмет домашнего уюта выбросил из своих недр куски земли вместе с каким-то растением.

– Жучка, ты чего чужие вещи портишь? Белку словила? Сейчас у меня махом в дурку поедешь. Будешь там на вязках ходить под себя! – Происходящее безобразие сильно возмутило Дмитрия, и он отвесил пьяной девахе увесистый пендель.

– Ах ты очкарик жирный!.. – В ответ Ольга, ничуть не смущаясь, врезала кулаком прямо в нос сделавшему замечание.

От удара очки Дмитрия разлетелись в разные стороны. Не желая сдаваться, невысокий паренёк повалил Ольгу на пол, пытаясь ущипнуть её за все известные интимные места. Раздался визг. Его подзадоривали подружки на кровати. Лёхе и Ксюхе уже было «по барабану». Они уединились в коридоре и сладко целовались взасос.

– Эй, ребят, у вас водка ещё осталась? – Пьяная Лариса попыталась выжать остатки вина из коробки себе в бокал.

Рая протянула так же – свою тару. Владимир щедро отлил крепкий спиртной напиток прямо в остатки «Виноградной Лозы». Гремучая смесь незамедлительно выпивалась. Они даже не поморщились… У Николая уже голова шла кругом от употреблённого зелья. Немного тошнило. В ушах стоял гул. Люстра на потолке вертелась в такт музыки…

Трудно сказать – до какого часа продолжалась гулянка. Проснулся Коля стожаров около десяти часов утра. Сильно болела голова, хотелось в туалет по малой нужде, во рту присутствовал отвратный фекальный вкус. Невыносимая слабость воспрепятствовала решительному подъёму, однако в туалет хотелось прямо – очень. Хозяин квартиры привстал. В комнате – никого. Окно открыто настежь. Чуть поодаль – на ветке клёна уселась неопрятного вида ворона, которая громко каркала. Повсюду валялись остатки пищи вперемешку с целлофановыми обёртками и осколками разбитой посуды. По углам виднелись окурки, там же – смятые пустые пачки из-под сигарет. На люстре висела туфля от Ольги Жуковой. Выглянув в окно – Коля увидел и вторую. Та украсила собой куст акации на клумбе. Молодой хозяин загаженного жилища вспомнил о своей нужде. Открыв дверь туалета, Коля обнаружил спящего в сидячей ванне Дмитрия. У тёти Аллы туалет был совмещённый. Извалявшийся в собственной блевотине, бывший очкарик лежал, свернувшись калачиком. Не обращая на него внимание, похожий на распоясавшегося Шарикова, молодой человек сделал дело.

– Эй, вставай давай!.. – Коля толкнул в плечо дружка. – Хватит дрыхнуть.

– Ох ты ж ё! Где я вообще, что со мной?.. – Дмитрий состроил страдальческую физиономию.

– Просыпайся! Где все? Когда разошлись-то?

– Да хрен его знает… Помню только – драка была…

Прошивка

– Доброе утро! Я у вас вчера планшет купила. – На Николая смотрела обиженными глазами девушка лет двадцати. – Он вчера поработал немного и начал зависать. Я тыкала куда могла, но отклика не последовало.

– Ну хорошо, давайте посмотрим…

Она ещё вчера понравилась парню. Скромно одетая: в джинсах и кофте. Открытое скуластое лицо с правильными чертами не украшалось тонной косметики. Всё по минимуму. Спадающие до плеч каштановые волосы слегка завивались. Большие выразительные карие глаза всё время разглядывали что-то по углам, будто стеснялись взглянуть на продавца. Стройная фигура не бросалась в глаза. Создавалось такое впечатление, что посетительница последним делом хотела привлечь к себе внимание посторонних. Говорила, что планшет ей нужен только для учёбы в университете. Теперь она стояла словно провинившаяся, опустив голову. Коля был даже рад, что с покупкой возникли проблемы. Девушка казалась очень милой. Такая не станет хамить или высокомерно ханжествовать. Такую можно ждать всю жизнь и не встретить. А тут такая зацепка! Просто так он её не мог отпустить.

– Так, запустил. Пока всё работает. – Николай деловито вертел предмет в руках.

– Подождите минут пять…

– Хорошо. «Да хоть десять» – Подумал про себя потенциальный кавалер. – А вы обновить систему пробовали?

– Нет. Обнова ещё не вышла. Только приложения. Всё по стандарту. Нового ничего не скачивала… Вот – смотрите! Видите: не откликается больше?..

– Н-да. Действительно. Знаете, а давайте вы мне его тут оставите вместе со своим номером телефона. Я планшет ваш отнесу на проверку и позвоню вам…

– Нет, нет, нет… Я его с гарантией взяла и хочу его сдать назад. Верните мне мои деньги, и мы в расчёте.

– А может…

Николай продал планшет по завышенной стоимости. С гарантией и обслуживанием. По договору она имела право сдать покупку, если возникали проблемы. Его и так можно было бы сдать, но магазин мог создать кучу искусственно созданных проблем. Обычно покупатели в таких случаях ждали по несколько месяцев, проще – смириться и купить другой. Но тут – гарантия…

– Никаких может! Оставьте его себе. Мне нужны деньги. Вот – чек со всеми документами. – Деваха, несмотря на скромный вид говорила уверенно. Чувствовался ум во всех её действиях и словах.

– Ладно, ладно. Без проблем. Может, всё-таки оставите мне номерок. Я бы позвонил, предложил что-нибудь со скидкой. У на как раз – ассортимент обновляется.

– Вы очень добры. – Девушка смягчила тон, взглянув на продавца очень заинтересованно. – Знаете, я как зайду как-нибудь, хорошо? Вы – очень приятный молодой человек, но пока меня интересуют мои кровные…

– Пойдёмте на кассу…

Николая нисколько не расстроило данное событие. Отказать такой приятной особе было бы ужасно невыносимо. Если б она попросила его попрыгать по залу на одной ноге – то и это было бы выполнено с большим удовольствием. Деньги вернули. Многозначительный обмен взглядами обещал большие перспективы в будущем. Как же она обаятельна!

– До свидания! Я обязательно ещё раз приду. – Девушка улыбнулась, обнажив два ряда ровных ухоженных зубов. – Меня, если что – Дианой зовут. – Говорила она интригующе и напевно. Она всё время переводила взгляд то на лицо своего нового знакомого, то опускала глаза вниз.

– Николай. К вашим услугам! – Продавец сиял. Ему не верилось встретить в родном городе такую удачу. «Она обязательно вернётся. В этом нет никаких даже сомнений».

Стожаров молча проводил посетительницу взглядом, не заметив подошедшего сзади администратора салона. Нахман имел недовольный вид. Похлопав по плечу своего сотрудника, он произнёс:

– Уважаемый господин Стожаров, прошу вас пройти ко мне в кабинет. – Тон админа не предвещал ничего хорошего.

Зайдя в апартаменты, разговор продолжился:

– Сколько вы здесь работаете? Третий месяц? Пора бы уже усвоить важное правило: если вы что-то делаете плохо – оставьте это другому, делайте то – что умеете хорошо. Вчера вы взяли товар из шкафа некондиции, так?

– Как из некондиции? – Коля был крайне доволен своей сделкой накануне. Он не только сбыл залежалый товар, но и смог навязать покупателю дополнительные гарантии. Как раз они-то прекрасно сработали, да только не в пользу салона.

– Да-с. Давайте глянем. – Нахман швырнул коробку документацию себе на стол и принялся изучать планшет. – Вот смотрите: андроид обновили, а новая версия жутко тормозит. Надо делать перепрошивку. Это займёт около часа в общей сложности, но-о… тут есть ещё один нюанс… – Администратор бубнил себе под нос, словно разговаривал сам с собой. – Угу… Имеется царапина. Сбоку. Видите? Теперь это планшет уже не продать. Когда её оставили не понятно, но вы тут, как понимаете – крайний. Учитывая прошлые косяки, давайте поступим так: вы забираете планшет себе, а из зарплаты я вычитаю его стоимость. Вещь не дорогая. Перепрошьёте андроид и сможете пользоваться. В противном случае – сумму раскидываю на всех и товар остаётся лежать на складе. Как вам такое? Согласны?

– Выбора нет? Ладно… – Николай печально пожал плечами.

– Отлично. Я рад нашему договору. Забирайте это всё и идите трудиться дальше. И запомните: ваше кредо – транспортировка. Налегайте пока на это. Присмотритесь, освоитесь, тогда и в крупные продажи лезьте. Пока для вас хватает работы. Вон, мелочь всякую – пробивайте, а в гарантийное не суйтесь пока. Владимир или Ксения всегда вас заменят при необходимости.

– Я всё понял. Можно идти?

– Конечно!

Озадаченный Николай собрал все бумаги. Планшет – запихал наспех в коробку и скомкав документы в карман вернулся в торговый зал.

Обычная суета буднего дня наполняла весь магазин. Клиенты что-то выбирали, что-то покупали, интересовались новинками. Коллеги в поте лица трудились. Одна лишь Оля Жукова скромно сидела в углу и грустила. К этому уже все привыкли и относились к ней снисходительно.

– Эй, ты чего скучаешь? – Бодро кинул Николай.

– Ничего… Повсюду нормальные мужики, а у нас – непойми что! Появится один, так и того сживут со свету. Одни завистники повсюду! Никакого желания нет здесь находиться. Даже поговорить не с кем… – Ольга презрительно посмотрела на юношу. – Ты пришёл, или – как?

– Ну – пришёл. А что такое?

Молодая женщина тут же встала со стула. Виляя бёдрами, как модель на подиуме, «звезда отдела» устремилась к выходу.

– Куда это она? – Спросил Коля у проходящего мимо Владимира.

– Курить. Куда же ещё. Часа через пол придёт, чтобы минут через десять уйти снова. У неё траур. – Володя отвечал спокойно, как о самом обычном деле.

– Что случилось?!

– Охранника одного убрали. Психопата того, помнишь? Он ещё всё рассказывал – как «бамбук» правильно курить надо.

– Это того наркомана? Какое счастье! Одним хрюнделем меньше.

– Он приход поймал прямо возле школы. Накрыло конкретно. Разделся догола и перед окнами давай безобразничать перед детьми. Учителя вызвали ментов и те – быстро скрутили его. Говорят, в Сизо теперь. Скорее всего – невменяемым признают.

– А Оле-то до него какое дело? – Удивился Николай.

– Ты что: слепой? Она же полгода добивалась его. Затем – в подвал водила. Я бы рассказал – чем они там занимались, но боюсь тебя совсем расстроить.

– Да-а. Красивая баба, а такой ерундой занимается. Да ещё со всяким отстоем!

– Ничего в ней нет, уж поверь мне. Могу хороший совет дать, бесплатно: держись от неё подальше и никакого вреда тебе не будет. – Поучал тридцатилетний Володя. – Я чего пришёл вообще: сейчас стиральную машину продали, со стенда сняли. Некогда нам по подвалам лазить. Тебе надо сбегать на склад и взять такую же. Сходи – бирку глянь с номером модели. На складе должна ещё быть такая. Дима уже пробил по базе. Принеси и поставь на то же место.

Для переноса тяжёлых предметов имелась специальная тележка. Лестница имела для неё пандус, состоящий из двух уголков. Один человек с такой работой справлялся. Большое усилие требовалось лишь для того, чтобы поставить тару на перевозку и поднять затем на стеллаж. На пути под лестницей расположили пост охраны. Он состоял из стола и двух стульев для сотрудников.

В частном охранном предприятии трудились очень странные люди. Из какого паноптикума их берут? В тот день их сидело двое. Простоватого вида старичок мирно спал прямо на виду у всех. Под столом у его ног временами позванивали три или четыре пустые пивные бутылки. Брошенная обёртка от закуски – там же. Рядом – напарник. Молодой, лет тридцати. На квадратном лице у него сильно выделялись глаза. Широко поставленные, выступающие за края глазницы. Мало того, эти глаза постоянно смотрели в разные стороны. Никто из посетительниц знал особенность размещения поста. Когда дамы в платьях поднимались на второй этаж или спускались вниз – один из этих моноклей внимательно заглядывал под подол. Обзор там был великолепный! Для конспирации, охранник постоянно держал на столе небольшой планшет с запущенной казуальной игрой, и если кто-то подозревал слежку – немедленно опускал глаза вниз, как будто был сильно увлечён процессом на экране. Работало безотказно.

Дальше поста охраны проходил служебный коридор во внутренний дворик. Там-то и находился вход в подземный склад. Рядом – мусорный контейнер, служивший местом для курения. Вонь от помоев простиралась метров на десять. За чистотой вокруг – следили не особо. Большую часть рабочего времени Ольгу Жукову искали именно там. Впрочем, как и других курильщиков и курильщиц, если их не видели на рабочем месте. В салоне «YBO», как уже говорилось, не курили только двое, не считая админа: сам Коля и здоровяк Володя. Остальные же с неизменной регулярностью посещали этот угол. Посмотрев на стоящую Ольгу, Николай подумал: «Как все эти чистюли не брезгуют лазить в такую грязь? Просто – удивительно! Люди, страдающие заносчивой разборчивостью – в реальности любят побыть в вонючем дерьме. Это же и касается их предпочтений в отношениях. К нормальным парням вечно придираются, а повстречав невероятное убожество – добиваются его что есть сил. Скажете – замужем? Когда надо – вам всем плевать на своих мужей. Прикрываетесь ими, чтоб не приставал тот, кто неугоден.» Глядя на очень симпатичную напарницу, стоящую с обиженным видом, пускай и курящую, пускай – чуть старше, становилось весьма обидно за её чудное поведение. Невольно в голову закрадывались мысли – что же такое надо сделать, чтоб заслужить её внимание?

В кармане лежали смятые, уже ненужные документы на планшет. Планировалось их выбросить в контейнер, но встречаться близко лишний раз с презрительным взглядом очень уж не хотелось. Пришлось оставить их с собой. Вместе с чеком и гарантией, прилагалась ещё одна бумажка. Какая-то промо-акция или что-то в том же роде. Вечером её изучить, раз уж так вышло? Может – что полезное? Пожалуй.

Акция

К залежалому товару часто в придачу прилагают разного рода бонус-коды и прочую ерунду. На глянцевом листе из планшетной коробки значилось приглашение на курсы личностного роста. За подобными предложениями зачастую скрываются мошеннические схемы по изъятию денег у населения, особенно если указывалось – «бесплатно». В любом другом случае бумажка полетела бы в мусорную корзину, но в качестве эмблемы – на ней изобразили единорога. Точно такого же, как на печатке тёти Аллы. Десять тысяч за дурацкий, абсолютно не нужный планшет всё равно вычтут. А тут хоть бесплатный тренинг «Ассоциации личностного роста центра «К». Вставший на дыбы единорог на фоне британского флага и странного размытого креста с закруглёнными концами. Внизу приписка, что прошедшие данный благотворительный курс получат способность развивать у себя харизму и обаяние. Завоёвывать друзей, строить карьеру станет значительно проще. Очень интересное предложение. Ссылка и промокод, который надо ввести на сайте.

Старый ноутбук, подаренный сестрой, около пяти минут загружал поток мобильного интернет-трафика. Постепенно открывалось содержимое портала. Снова – единорог. Текст на английском. Можно выбрать родной язык. Русский – есть. Промокод – сюда.