Не та цель

Глава 1. Ваня, ты попал!

Дорогие читатели! Спасибо за внимание к моему творчеству! События в книге начинаются с лета перед четвёртым курсом. Это альтернативная реальность, поэтому я допускаю некоторые незначительные отклонения от канона. Приятного чтения.

Пролог

Жизнь – штука до невозможности странная и не предсказуемая. Ты можешь считать, что контролируешь её от начала и до конца, но всё равно, как бы тебе не хотелось – ты никогда не угадаешь, в какой момент она совершит новый внезапный поворот.

Иван Калинин был обычным работягой с завода в небольшом городке на просторах нашей необъятной родины. Его жизнь была как у всех: утром – на работу, вечером – домой.

По выходным он мог себе позволить встретиться с друзьями, но чаще всего он проводил их дома, с семьёй. Эта жизнь была не то чтобы пределом мечтаний, но она подкупала своей простотой и стабильностью. Есть семья, есть работа, друзья… Что ещё для счастья надо?

А ещё Иван никогда не гнушался помогать людям или даже животным, которые нуждались в этой самой помощи. Нет, он совсем не был добреньким самаритянином, как могли подумать некоторые из вас, но помочь одинокой соседке с тяжёлыми сумками или перевести старенькую бабушку через дорогу для него никогда не составляло труда. Ничего особенного.

Он просто жил, и в этой кажущейся простоте была своя философия. Дело в том, что Иван верил в карму. Не в какую-то мистическую эзотерику, а в простую, понятную вещь: если делаешь добро, то оно к тебе обязательно вернётся. Может, не сразу, может, не так, как ты ожидаешь, но вернётся. И именно поэтому он так поступал. Не ради награды, а просто потому, что так правильно.

Но однажды, и как это водится, весьма внезапно, река его жизни сделала крутой поворот…

Глава 1

Это был самый обычный день. Я не спеша шёл с работы, наслаждаясь приятной прохладой после знойного дня, и думал о том, что завтра нужно будет починить протекающий кран на кухне, после чего помочь Ромке с переездом. Погруженный в мысли, следуя по привычному маршруту, я даже не заметил, как оказался на перекрёстке.

Зелёный свет на пешеходке, машины послушно стоят, пропуская пешеходов, всё как обычно. Но вдруг привычный порядок вещей оказался нарушен резким визгом тормозов от идущей юзом газели, водитель которой отвлёкся на телефон и сейчас отчаянно пытался затормозить перед пешеходным переходом, по которому шли беззаботные люди…

В тот же миг время для меня как будто несколько замедлилось, и в этом странном состоянии я прекрасно успел осознать несколько вещей:

Первое, и самое главное – если я вот прямо сейчас отпрыгну что есть сил назад, то «Газель» меня не заденет, и я отделаюсь лёгким испугом, но из-за второго фактора я решил поступить совсем по-другому…

Вместо резкого прыжка назад, я наоборот подался вперёд, и схватив за руку маленькую девчушку с гигантскими белыми бантами на голове, которая испуганно замерла перед быстро приближающейся угрозой, что есть сил откинул её в сторону, после чего, буквально спустя несколько мгновений, ощутил сильный удар в спину, а затем всё померкло, и только постепенно затухающие крики эхом отражались в моём сознании…

Когда я открыл глаза, то моментально понял, что что-то явно не так. Дело в том, что я стоял… нет, не стоял, а как бы парил в каком-то странном, идеально чистом пространстве. Вокруг, насколько хватало глаз, не было ни стен, ни пола, ни потолка… Только бесконечная пустота, наполненная каким-то потусторонним мягким светом.

Первым делом я решил осмотреть своё тело, которое явно должно было сильно пострадать при столь тесном знакомстве с «Газелью», для чего подняв на уровень глаз свои руки, обнаружил, что они были такими же, как и всегда, но только вот ведь нюанс… Почему-то казались они немного прозрачными.

Этот факт не слабо меня взбудоражил, и боясь поверить в очевидное я тихо произнёс:

– Что тут происходит… Где я?

В этот же момент раздался спокойный глубокий голос, который казалось исходил буквально отовсюду:

– Ты на пороге, Иван.

Я резко обернулся и увидел… нет, не человека, а скорее некий силуэт, очертания которого то появлялись, то исчезали, как дым, чтобы появиться в другом месте.

Как бы это ни было парадоксально, но при взгляде на это существо на меня накатило непонятное чувство спокойствия, которое заглушило подступающую панику, что позволило мне вести дальнейший диалог:

– Кто ты? И на каком я, чёрт возьми, пороге? Мне домой надо, к семье…

Это существо ни капли не впечатлили мои слова. Выслушав их, он всё так же безэмоционально ответил:

– На пороге между жизнью и тем, что происходит после неё. Ты больше не сможешь вернуться к своей семье, потому что ты погиб, пожертвовав собой во имя спасения невинного дитя. На этом бы твоя история и закончилась, Иван, но твоя вера в карму… Она совсем не была напрасной.

Я растерянно замер, не зная, что сказать на услышанное утверждение. Сознание упорно отказывалось верить в тот факт, что происходящее сейчас вокруг меня правда, а не плод больного воображения. Казалось, что вот сейчас я открою глаза, рядом спит любимая жена, а в детской хнычет проснувшаяся дочка…

Однако время шло, а просыпаться я совсем не спешил… Больше чем уверен, что если бы не влияние этой странной сущности, я бы сейчас либо крушил всё вокруг, либо словил жуткую депрессию, однако сущность никуда не девалась, что позволяло мне сохранять адекватное мышление.

Вернувшись к последним услышанным словам, я не на шутку задумался… Всю свою жизнь я беззаветно верил в то, что добро возвращается, но никогда даже предположить не мог, что это можно будет почувствовать так… Буквально.

Тем временем, сущность, так и не дождавшись от меня никакой реакции, решила продолжить:

– Ты на протяжении всей своей жизни делал добро не ради наживы, ты делал это, просто потому что так чувствовал. И именно за это тебе положен второй шанс.

Я стоял словно обухом по голове ушибленный, и спустя несколько мгновений не веряще спросил:

– Второй шанс? То есть… То есть ты хочешь сказать, что я могу вернуться? Но почему ты совсем недавно сказал, что я не вернусь к своей семье?

Силуэт дрогнул, после чего моментально опустил меня с небес на землю:

– Верно, ты можешь вернуться обратно в мир живых, но только это будет совсем другой мир. Для Земли 2024 года Иван Калинин навсегда умер в возрасте 30 лет, и воскрешению не подлежит.

Дав мне несколько мгновений на переваривание информации, сущность тут же добавила ещё одну ложку с дёгтем:

– И помни самое важное… Второго шанса достоин совсем не каждый, и это точно не подарок. Это своего рода испытание, которое выпадает исключительно достойным.

Ты вернёшься в мир живых, но твоя жизнь будет совсем другой. Ты увидишь то, что раньше не замечал. И выбор, который ты сделаешь, определит не только твою судьбу, но и судьбы других.

Слушая этот бред, я начал терять терпение и возмущённо прорычал:

– Что за возвышенную дичь ты мне тут втираешь?! Какой выбор?! Какие судьбы?! Верни меня к семье!!!

Я хотел сказать ещё много чего этой непонятной сущности, до глубины души возмущённый её произволом, но вдруг почувствовал, как способность говорить покинула меня, а сущность всё таким же безэмоциональным голосом продолжила:

– Вся твоя жизнь у меня как на ладони… Все твои чаяния, желания, надежды… Я самостоятельно выберу мир, и существо, в которое ты попадёшь, а в подарок за спасённую жизнь дам тебе три подарка.

Первый, и самый главный подарок – ты попадёшь в мир, сохранив все свои текущие знания о нём. Второй подарок – ты будешь знать язык, на котором общаются местные. А что касается третьего подарка – о нём ты узнаешь, когда придёт время…

В тот же миг я ощутил, как меня затягивает в непонятную воронку, целиком состоящую из яркого света. Мне ещё было о чём поговорить с этим существом, поэтому я попытался сопротивляться этому воздействию, но спустя несколько мгновений понял, что это было совершенно бесполезно.

Сначала мне просто напросто нечем было сопротивляться, а потом стало поздно. Всё вокруг смешалось, зрение мигнуло, и я потерял сознание.

Когда я очнулся, то моментально осознал, что лежу на голой земле, и всё моё тело посылает тревожные сигналы о множественной боли в разных своих частях. Тем не менее, не смотря на это, я счастливо улыбнулся, и расслабившись облегчённо подумал:

«Ну наконец-то этот бред закончился! Надо завязывать читать фантастику… Привидится же такое! Сущности, второй шанс, новый мир… Слава всем богам, что судя по всему отделался переломами, и сейчас приедет скорая, чтобы заб…»

В этот момент в моё сознание набатным колоколом ворвался мощный женский голос, который с неподдельной тревогой повторял одно и то же:

– Невилл! Невилл, родной, где ты?!

«Невилл? Какое смешное имя… Неужели наши мамочки совершенно долбанулись, и начали называть своих чад в честь героев из любимых книг?» – насмешливо подумал я, а в следующий миг услышал совсем рядом с собой громогласный голос:

– Господи, Невилл!

В следующий миг я ощутил как моё тело само по себе перестало касаться мягкой земли, и затем, судя по ощущениям, куда-то полетело!

Распахнув глаза, я с шоком увидел, что мало того, что нахожусь я совсем не на улицах родного города, так ещё и действительно куда-то лечу, под воздействием высокой пожилой женщины, от которой так и веяло чувством скрытой силы и властности.

Тем временем мы приближались ко входу в небольшой двухэтажный дом, с идеально ровной лужайкой при входе. Войдя внутрь, женщина тут же громогласно закричала:

– Элджи, старый ты маразматик! Какого дьявола ты выкинул моего внука с третьего этажа?! Я же тебе тысячу раз говорила, что…

В этот момент моё сознание наконец не выдержало происходящего сюра, и вспыхнув напоследок яркой вспышкой, унеслось в спасительное забытьё.

Пробуждение моё сложно было назвать лёгким, хоть и болей в теле практически не осталось. Вместо этого меня терзала другая боль, и была она намного страшнее физической…

Увиденное мной очень слабо походило на игры больного воображения, поэтому можно смело сделать вывод, что то странное место с не менее странной сущностью это всё-таки действительно было, и эта сущность решила меня засунуть не куда-нибудь, а в хорошо известную мне вселенную Гарри Поттера, и не в кого-нибудь, а в Невилла Лонгботтома!

С осознанием этого факта я ощутил, как меня начинает поглощать самое настоящее отчаяние. Нет, более чем уверен, что любой из нас в детстве, когда первый раз знакомился с книгами Гарри Поттера, мечтал оказаться в этой вселенной, чтобы попробовать магию на вкус, но я заплатил за это слишком страшную цену…

При мысли о любимой жене и маленькой дочке, оставшимся в старом мире, у меня моментально выгорали все эмоции, а в душе разливалась сосущая пустота от осознания, что я больше никогда не увижу любимые глаза… Не услышу восхитительного смеха… Не почувствую тёплых объятий любимого человека… Всё это оказалось навсегда утрачено, и честно говоря – я вообще не представлял как с этим дальше жить.

Гораздо легче было бы, если бы эта сущность всё-таки потрудилась стереть память, но видимо слова про страдания были совсем не эфемерны, и всё что сделано, было сделано специально.

В этот момент я услышал, как дверь в комнату, где я лежал, распахнулась, и помещение тут же наполнилось встревоженными голосами:

– Августа, извини меня дорогая, я пришла как только смогла. Что с ним? – спросил женский голос у моей бабушки, на что та крепко выругалась и сказала:

– Чёртов Элджи оказался расстроен, что Нев не может освоить простейшие заклинания, и в очередной раз подумал, что он сквиб.

В этот момент раздался глубокий женский вздох, и первый голос прервал Августу:

– Можешь не продолжать… Судя по всему – он решил повторить свой давний эксперимент и выбросил мальчика из окна?

Августа видимо только кивнула в ответ, после чего посуровевший женский голос буквально прорычал:

– Где этот старый хрыч?! Я ему сейчас популярно расскажу о его методах воспитания!

Августа на этот спич только вздохнула, и тихо всхлинув ответила:

– Я его прогнала и навсегда запретила появляться в этом доме… Он оставил какой-то мерзкий кактус для Невилла и ушёл через камин.

– И ему крупно повезло, что он не дождался меня! – гневно сказала пришедшая женщина, после чего уже гораздо мягче спросила:

– Что ты сделала с мальчиком, и почему тебе потребовалась моя помощь? Ты же уже совсем не та слабачка, которая завалила СОВы, и наверняка сама могла бы справиться с переломами?

Августа взяла себя в руки, и тихо сказала:

– Да, переломы я все убрала, использовав заклинание, что ты мне показывала, однако когда я после этого кинула диагностическое, то ужаснулась тем переживаниям и моральным терзаниям, которые испытывает мой Нев. После этого я не стала терять времени и сразу отправила тебе патронуса.

– Который переполошил половину Мунго. – тихо хихикнул женский голос, после чего уже гораздо серьёзней продолжил:

– Ну что ж… Посмотрим, что мы можем тут сделать… Для начала, чтобы ты не помешал нам сделаем это…

– Петрификус Тоталус!

В тот же момент я ощутил, как меня буквально парализовало на месте, и как бы я не старался пошевелить хотя бы пальцем – ничего не выходило.

Гостья, как и обещала, не стала останавливаться на достигнутом, и сразу произнесла следующее заклинание:

– Витавижн!

После этого в помещении на некоторое время установилась идеальная тишина, а затем задумчивый голос гостьи проронил:

– Ну что я могу сказать, Августа… Как мы видим – ты прекрасно освоила мой тебе подарок, и физически мальчишка практически здоров. Для доведения до идеала я бы рекомендовала дать ему укрепляющий раствор, а лучше рябиновый отвар, и тогда вообще будет хорошо.

Что касается ментального плана – тут действительно происходит что-то странное. Судя по тому что я вижу, мальчишка о чём-то сильно переживает, и так себя из-за этого накрутил, что невольно закапсулировался в своём сознании, и из-за сомнений, зароненных Элджи, подавляет собственную магию.

– Насколько это плохо, Кьяра? – раздался обеспокоенный голос пожилой женщины, на что она сразу получила правдивый ответ:

– Августа, я очень хорошо к тебе отношусь, да и Фрэнк с Алисой для меня уже как семья, поэтому скажу как есть – если он и дальше будет в таком состоянии, то вполне возможно зарождение обскура.

В помещении раздался испуганный вздох, а я в этот момент ошеломлённо подумал:

«Стоп, какой обскур?! Не хочу я быть никаким обскуром!!!»

Тем временем целительница продолжила:

– По-хорошему тебе бы как-то договориться со Сметвиком, чтобы он вызвал целителя душ, но сама понимаешь… Стоить это будет весьма не дёшево.

– Для внука мне ничего не жалко! – тут же парировала бабушка, на что Кьяра тихо заметила:

– Августа, действуй рационально. Я прекрасно понимаю твои переживания, но не забывай так же и о том, что если ты потратишь все деньги – бесплатно содержать Фрэнка и Алису никто не будет.

Этот довод заставил старушку потеряно замолчать на несколько мгновений, после чего она тихо произнесла:

– Что же тогда мне делать? Я не могу потерять ещё и его!

Кьяра тоже немного помолчала, словно сомневаясь в том, что пришло ей на ум, но в конце концов всё-таки разродилась:

– Обливиэйт должен помочь… Если убрать тревожащие его воспоминания, то вполне возможно его разум стабилизируется, но я этого делать не буду, даже не проси. Если решишься, то действуй сама, на свой страх и риск.

Августа вскинулась, после чего буквально прорычала:

– Никому не позволю трогать разум моего внука!!! Обливиэйт не выход!

«Браво, бабушка!» – облегчённо подумал я, совсем не желая, чтобы в моём разуме кто-то что-то стирал.

Кьяра на это только вздохнула, после чего тихо сказала:

– Тогда остаётся только верить, что он справится… Я тут ничем не смогу помочь, как бы сильно не хотела. Если совсем уж прижмёт – попробуй обратиться к родственникам, может они помогут…

Августа на это только хмыкнула, после чего горько сказала:

– К кому? К Блэкам, чей последний представитель буквально недавно сбежал из Азкабана? Или может к Яксли, который настолько мерзкий тип, что с ним даже общаться не хочется?

Кьяра аккуратно встала с моей кровати и тихо сказала:

– Моё дело предложить тебе варианты. Что у Блэков, что у Яксли вполне себе хватает денег, и они могли бы помочь.

– Загнав меня в ещё большие долги… – пробурчала бабушка Невилла, после чего сказала:

– Ладно, спасибо что пришла, Кьяра. Будем думать что делать со всем этим.

Целительница на это кивнула, и прежде, чем выйти из комнаты, сказала:

– Счёт за вызов я добавлю к ежемесячной плате за Фрэнка с Алисой. Держись, Августа… Я очень надеюсь, что Нев поправится.

После этих слов она направила на меня свою волшебную палочку, и бросила короткое:

– Финита!

Глава 2. Размышления о вечном

После ухода целительницы на меня с новой силой навалились воспоминания об утраченном, которые буквально сводили меня с ума. С супругой мы были вместе на протяжении долгих десяти лет, и за это время она стала настолько неотъемлемой частью моей жизни, что сейчас, когда я думал, что её у меня больше нет – возникало чувство, будто я потерял буквально часть себя.

Помимо этого в родном мире у меня остались старенькие родители, для которых моя гибель будет таким ударом, что как бы они от переживаний вслед за мной не отправились…

В этот момент в комнату, судя по шагам, вернулась Августа, и тихо вздохнув подошла ко мне, после чего я ощутил, как мою голову аккуратно приподнимают, а затем заливают прямо в рот какую-то жидкость, от кислющего вкуса которой я словил такие ощущения, будто одновременно сожрал как минимум гроздь рябины.

– Спи, Нев, это тебе должно помочь… – раздался тихий голос пожилой женщины, а я действительно ощутил, как голова тяжелеет, и я неудержимо проваливаюсь в сон, хотя совсем недавно сна не было ни в одном глазу.

***

Не даром говорят, что сон – это лучшее лекарство. Проснувшись на утро я действительно стал ощущать себя лучше. Переживания, буквально разрывавшие меня вчера, никуда не делись, однако как будто слегка притупились, что позволило мне начать мыслить адекватно и в нужном направлении.

То что я попал – не вызывало никаких сомнений. Эта сущность сдержала своё слово и поместила меня в мир, от которого я в своё время фанател просто до безумия, и за это ей спасибо, но вот за всё остальное…

Мысленно отодвинув подступающий гнев, я вновь сосредоточился на действительности:

«Меня угораздило попасть в старину Невилла, которому я всегда весьма сочувствовал, и никогда не понимал автора, которая уделяла этому герою преступно мало внимания.

Почему весь магический мир сочувствовал Гарри Поттеру, который потерял родителей в ночь на Хэллуин 81 года, а про Невилла, чьих родителей постигла участь куда страшнее все как-то резко позабыли, будто их и нет?

Вообще, если верить канону – то Невилл родился несколько раньше «Избранного», и на протяжении всего повествования проявлял в себе исключительно гриффиндорские черты характера в виде храбрости и благородства.

Более того – именно Невилл в битве за Хогвартс убил Нагайну, последний оставшийся крестраж, лишив этим Волдеморта способности к воскрешению, и чем он это сделал? Мечом Годрика Гриффиндора, который «даётся в руки только истинным гриффиндорцам в момент великой нужды»! Так чем он не избранный? Не понимаю…

Тем не менее очень удачно, что попал я именно в этого сорванца, потому что из-за своего характера он всегда как будто остаётся слегка в тени, что для меня является просто наилучшим сценарием, чтобы нормально влиться в волшебный мир.»

Открыв глаза, я внимательно осмотрел комнату Нев… То есть свою комнату, чтобы определить – в какое конкретно время я попал.

Из разговора Августы и целительницы я сделал вывод, что причиной, по которой душа первоначального хозяина этого тела покинула его пределы, выступал двоюродный дядюшка Невилла – Элджи, который решил провернуть свой старый трюк, позволивший ему определить в племяшке волшебника.

К сожалению в этот раз что-то пошло не так, и Невилл не стал отпрыгивать от земли, словно мячик, а вполне себе спокойненько шмякнулся об неё, отлетев при этом в мир иной.

Не знаю что тут произошло в каноне, но в этой реальности здесь появился я, и подхватил бразды правления телом у почившей души, и теперь пытаюсь разобраться – что же со всем этим мне предстоит делать…

Оглядывая свою комнату, я первым делом наткнулся взглядом на стену, по центру которой висела движущаяся чёрно-белая фотография, на которой были изображены двое: крупный парень в обнимку с девушкой. Они улыбались и махали мне, что позволило мне сделать вывод, что это ни кто иные, как родители Невилла.

Но привлекла моё внимание совсем не фотография… Дело в том, что ВСЯ эта стена была обклеена обёртками, в которых я практически сразу опознал показываемые в фильме обёртки от шоколадных лягушек.

Увидев их, в моей памяти сразу всплыл фрагмент, как Алиса – мать Невилла, ласково улыбается ему, и как величайшую драгоценность вручает очередную смятую обёртку, которую Невилл трепетно сохраняет под сочувствующим взглядом Августы…

Память… С каждым новым предметом, которые я видел, она возвращалась семимильными шагами… Вот на другой стене висит плакат «Пушек Педдл» – его Невиллу подарил Рон, который великодушно называл Невилла «другом», и которому было абсолютно плевать на то, что Невиллу на квиддич было совершенно параллельно.

Но больше всего тут конечно было изображений различных растений… Вот в разрезе изображена ядовитая тентакула, которая считается крайне опасным магическим растением и атакует всех, кто к нему приближается ядовитыми щупальцами. Или вот – весьма достоверное изображение мандрагоры, которую проходили в Хогвартсе на втором курсе…

С каждым изображением в моей голове появлялось всё больше знаний, и нет – тут не было никакой магии… Всё это знал мальчишка, в теле которого я волей судьбы оказался, и сейчас просто усваивал чужие труды…

Откинув одеяло в попытках осмотреть своё тело, я наткнулся взглядом на весьма старомодную пижаму с длинными рукавами, и сразу же вспомнил, что в похожей одежде спали все дети в Хогвартсе.

«Спать в одежде… Уму не постижимо! Это же как минимум вредно… Никакой терморегуляции, и прочей дребедени…» – ошеломлённо подумал я, и первым делом хотел сорвать с себя это непотребство, но в тот же миг понял, что если начну резко менять привычки Невилла, то это как минимум вызовет подозрения, поэтому лучше обождать с переменами, и действовать постепенно.

Изучив своё тельце, я с облегчением сделал вывод, что не такой уж я ребёнок. Мне совсем не улыбалось начинать сначала, и каждый год подвергаться новым опасностям в Хогвартсе, которые помогали в становлении «Избранного». Судя по всему мне было что-то около 13-15 лет, а это значит, что попал я в интервал с третьего по пятый курс.

«Приемлемо, но хотелось бы точнее, чтобы понять предстоящие события, где Невилл участвовал по замыслу автора канона.» – подумал я, и тут в памяти очень ясно всплыл недавний разговор Августы и целительницы, в котором бабушка упомянула тот факт, что последний Блэк сбежал из Азкабана.

Яснее от этого воспоминания мне не стало, ведь это не сужало круг поиска от слова «совсем», но пробудило в моей памяти другую часть диалога, в котором Августа поносила Элджи, и сказала о том, что он оставил Невиллу «какую-то дрянь».

Осмотревшись по сторонам, я моментально обнаружил на углу стола ту самую «дрянь», и тут же опознал в ней ни что иное, как Мимбулус Мимблетонию!

Это было невероятно редкое растение, похожее на серый кактус с волдырями вместо иголок. Она стреляла смердящим соком при любом касании, но в памяти тут же всплыло знание, что если сначала немного смочить это растение водой, то вонючей атаки не последует.

Увидев это растение, я сразу же вспомнил, что оно принимало активное участие в пятой части всемирно известной саги, а это значило только одно:

«Пятый курс? Значит Волдеморт уже воскрес, и сейчас набирается силёнок под присмотром своих прихвостней? Такое себе времечко для магла в теле волшебника, который вообще не представляет с какой стороны за палочку держаться…» – обеспокоенно подумал я, но решил пока что не гнать коней, и не спешить с выводами.

Примерное время определено, а поточнее определиться поможет тот же „Ежедневный пророк“, который Августа выписывала до того самого момента, пока там не стали осквернять почитаемого ей Альбуса Дамблдора…

В этот момент я сделал самый натуральный фэйспалм и буквально завыл от отчаяния, осознав один простой факт:

«Как я мог забыть! Эта неразлучная парочка любителей подглядывать за чужими потаёнными мыслишками – Дамблдор и Снейп! И пусть первому я вроде как не особо интересен, то второй… О-о-о… Эта тварь не упустит возможности покопаться в голове ненавистного ребёнка, чтобы иметь возможность побольнее надавить на него, в результате чего сделает много удивительных открытий, и сразу же побежит жаловаться сначала одному хозяину, а потом и второму…

В общем вывод тут только один: если я не хочу разрушить к чертям собачьим канон, да и сам собираюсь пожить подольше, то в Хогвартс без защиты на сознании мне соваться строго противопоказано! Осталось только придумать способ – как это можно сделать… Окклюменцию мне освоить явно не грозит, а значит придётся прибегнуть к другим методам…

Где-то я читал, что существуют некие «комплекты наследников», которые прекрасно справляются с функцией защиты, заодно и яды распознают в довесок, но что-то это слишком вкусно звучит, чтобы быть правдой.

Выход остаётся только один… Попробовать вывести на разговор Августу, и озвучить ей свои опасения, благо из-за ситуации с Фрэнком и Алисой она очень остро переносит любые несанкционированные воздействия на разум своих близких, плюс ко всему она же мечтает увидеть во мне Фрэнка, который был весьма способным малым, а значит неожиданные вопросы с моей стороны будут восприняты ей не как что-то необычное, а как знак того, что внук наконец-то начал взрослеть и браться за ум…» – решил я, после чего вновь расслабился, и потихоньку пытался вытащить из памяти ребёнка ещё хоть что-то новое…

К сожалению память, судя по всему, решила, что на сегодня достаточно для меня открытий, и не спешила открывать новых тайн, поэтому я переключился на то, что знаю про Невилла, опираясь на знания, полученные в моём мире.

Первое, и самое главное – Лонгботтомы это чистокровный род, и входят в Священные 28 родов, что бы это не значило. Отсюда можно сделать вывод, что со стороны почитателей чистой крови мы защищены от нападок, но зато именно из-за этого нас попытаются завербовать в свои ряды обе стороны конфликта, всё-таки Визенгамот, все дела…

Далее… Что по семье? Августа – понятно. Бабушка Невилла, воспитывает его и прочая прочая… Но почему, если Лонгботтомы являются чистокровными, то в книгах чуть ли не прямым текстом говорится о том, что они едва сводят концы с концами?

В пособничестве тёмному Лорду они никогда замечены не были, а значит и откупаться необходимости не было… Где ж тогда все денежки? Почему одежда Невилла выглядит так, будто на ней добрый десяток раз использовали «Репаро»? Неужели бабушка такая скряга?

Внезапно кинув взгляд на стену, до меня как до утки дошло… Алиса и Фрэнк! Целительница же ясно сказала, что добавит стоимость своего вызова к ежемесячной плате за моих маму с папой, и что-то мне подсказывает, что содержание в магическом стационаре на протяжении стольких лет – это явно ну ОЧЕНЬ не дешёвое дело…

С денежками разобрались… Теперь по родственникам. Хоть убей – не помню никаких упоминаний про родственников Невилла, кроме двоюродного дядюшки Элджи, благодаря которому тут появился я, а значит если упоминания о них и были в каноне, то информации этой я не запомнил, поэтому попробуем аккуратно уточнить всё у Августы, которая явно во всём этом как рыба в воде.

Что касается политики, то как я уже упоминал – бабушка Невилла является ярой сторонницей Альбуса Дамблдора, и с этим что-то нужно будет делать. Нет, я ни в коем случае не считал директора Хогвартса плохим, совсем нет…

Он практически всегда действовал во благо, однако множество вещей из канона буквально вопит о том, что взгляд на это самое «благо» у него был весьма своеобразный и узконаправленный.

Альбус был очень искусным манипулятором, и беззастенчиво пользовался дарованной ему властью так, как ему было необходимо. Именно поэтому слушать этого человека было весьма вредно для здоровья, потому что в случае нужды, если он посчитает, что так будет «лучше» – ему совершенно не составит никакого труда, пожертвовать своей «пешкой» во благо великих целей.

К счастью был у меня некий компромат на этого старика, который позволил бы Августе открыть глаза на реальную личность этого старого интригана, но нужно очень серьёзно подумать над тем, как этот самый компромат преподнести, и не спалиться при этом ни перед кем…

Если кто не понял, то под компроматом я имел в виду информацию о том, что Дамблдор ЗНАЛ о возможной угрозе для меня со стороны Волдеморта в ту роковую ночь перед Хэллуином. Знал, и никому ничего не сказал, выбрав позицию наблюдателя, чтобы узнать – кто же будет ИЗБРАННЫМ, и кого ему надо будет оберегать для окончательной победы над тёмным Лордом.

Именно из-за этого решения старого манипулятора два замечательных чистокровных волшебника погибли, оставив одного мальчугана полным сиротой, а ещё два волшебника на очень долгое время превратились в аналог бессловесных растений…

«Ладно… В сторону эмоции… Для них пока еще время не пришло.» – постарался успокоиться я, и продолжил размышления.

Теперь по друзяшкам… В спальне Хогвартса нас было пятеро – я, Гарри, Рон, Симус и Дин. Анализируя редкие воспоминания и знания канона, я могу смело утверждать, что ни с кем из этих пацанов Нев так и не смог подружиться, хотя те, в особенности Рон, гордо именовали Невилла "другом", но в принципе товарищеские отношения – это лучше, чем ничего… Так что допустимо. Помимо этого Нев общался ещё и с девушками, и если кто не понял – я сейчас говорю про Гермиону, Луну и Джинни.

При упоминании Луны на меня неожиданно накатило чувство необъяснимого тепла, но практически мгновенно в сознании предстал образ Юльки, который разом вымел все юношеские влажные мечты, оставив после этого только сосущее чувство пустоты и утраты…

Да… Без особых средств, типа «Обливиэйта», десять лет на свалку памяти просто так не выкинешь… Да и не собирался я выкидывать.

Просто во время воспоминаний неожиданно осознал одну простую вещь – благодаря стараниям этой непонятной сущности я оказался в магическом мире, где при должном желании возможно многое, а значит я должен буду сделать всё возможное для того, чтобы найти путь домой, к родным…

В этот момент с нижнего этажа раздалась какая-то возня, и я счёл за лучшее прикинуться спящим, чтобы может быть попробовать выяснить для себя ещё хотя бы чуть-чуть бесценной информации о новом мире, и надо признать – не прогадал.

Спустя несколько секунд в комнату зашла Августа, которая явно была чем-то очень сильно раздосадована. Она что-то переставляла в комнате, периодически подходила к моей кровати, но тут же отходила и снова чем-то гремела.

Неожиданно она с силой чем-то стукнула, из-за чего я чуть не дёрнулся, спалив всю контору, и раздражённо прошипела:

– Старый козёл! Сложно ему видите ли выделить время и на несколько минут заглянуть сюда, чтобы посмотреть Нева! У него видите ли дела! Тьфу! Пляшет вокруг этого Поттера, словно он хрустальная ваза в руках гоблина малолетки! Что б он бородой своей подавился…

Я боялся поверить в услышанное, и лежал спиной к Августе, с широко открытыми глазами. Только что всё что я знал об этой старушке разлетелось вдребезги, и это стало лучшим показателем того, что не стоит беззаветно верить канону.

Неожиданно у меня из-за спины послышался возглас:

– Витавижн!

Я сразу же вспомнил, что это диагностирующее заклинание, поэтому постарался успокоиться, что сразу радостно прокомментировала Августа:

– Ну вот, умница мой мальчик… Так-то гораздо лучше! Мы ещё покажем всем этим ублюдкам, что не стоит недооценивать Лонгботтомов!

Глава 3. Проверка обедом

Кроме этого очень смелого утверждения я больше так ничего и не дождался, поэтому решил, что нужно смотреть своим страхам в лицо, и начинать разбираться со всем происходящим вокруг меня безобразием.

Но для начала решил не переть напролом, а изобразить небольшую потерю памяти, чтобы Августа менее настороженно отнеслась к изменениям, которые произошли с её внуком за короткий промежуток времени.

Немного вздрогнув всем телом я несколько секунд неподвижно полежал, буквально спиной ощущая напряжение, сковавшее Августу от этого простого действия, после чего медленно повернулся в её сторону и тихим голосом произнёс:

– Бабушка? Ч-что произошло? Почему я в кровати?

Должен признать, что изображать ребёнка для меня оказалось неожиданно сложно, поэтому я всей душой надеялся, что у меня получится как можно скорее перевести наше общение на более комфортные для меня рельсы, а пока оставалось только импровизировать, пытаясь не спалиться…

Тем временем Августа придирчиво меня осматривала, проверяя всё ли со мной в порядке, и с неподдельной заботой в голосе спрашивала:

– Невилл, дорогой, как ты себя чувствуешь? У тебя болит что-то? Почему ты молчишь?

Мысленно поморщившись от такой навязчивости, я тем не менее ни единым мускулом не показал о своих истинных мыслях, вместо чего тихим голосом сказал:

– Я… Я помню приехал дядя Элджи… Потом он попросил меня показать что я узнал нового в Хогвартсе, но когда я начал рассказывать про Гербологию он потребовал показать ему левитирующее заклинание… У меня оно опять не получилось, и дядя Элджи разозлился, а потом… Потом я ничего не помню. Что случилось, бабушка? Где дядя Элджи?

Августа к моему удивлению тоже продемонстрировала высокий уровень самообладания, и мягко улыбнувшись ответила:

– Ничего страшного, Нев, ты просто споткнулся и немного упал, а дядя Элджи… Он не смог дождаться твоего пробуждения и ушёл домой, но он очень просил перед тобой извиниться, и даже подарил тебе подарок, смотри! – закончила старушка, и показала рукой на Мимблетонию, которая от резкого движения со стороны Августы возбуждённо задёргалась, готовая атаковать при первой удачной возможности.

Я показушно округлил глаза, и что есть мочи завопил:

– Не может быть! Это же Мимбулус Мимблетония, самая настоящая! Я читал про неё, но даже не предполагал, что Элджи сможет её достать! Если верить книгам – она может защищаться, выбрасывая смердящий сок, который помимо прочего имеет свойство притуплять страх! Бабушка, это удивительно!

Во время своего спича я по понятным причинам не смотрел на Августу, но когда я всё-таки перевёл на неё восхищённый взгляд, то успел зафиксировать облегчение на её лице, которое было вызвано тем, что хоть какие-то воспоминания у меня сохранились.

Увидев, что я смотрю на неё, Августа улыбнулась, и вставая с моей постели сказала:

– Он хотел подарить тебе её на 15-ти летие, но понял, что не сможет присутствовать на этом празднике, поэтому решил передать её сейчас.

Я понятливо кивнул, обрадованный что она сама завела речь на эту тему, и показушно наморщив лоб спросил:

– А оно у меня… Тридцатого же, да?

Августа в очередной раз наморщила лоб, после чего тихо сказала:

– Да, твой день рождения тридцатого июля, а пятнадцатилетие будет через год с небольшим. Нев, у тебя точно ничего не болит?

Я же в этот момент сидел несколько ошарашенный, поэтому не сразу среагировал на озвученный вопрос, из-за чего нарвался на целую очередь заклинаний со стороны Августы:

– Витавижн!

– Вулнера Санентур!

В этот самый момент в памяти всплыла картина, как Невилл возмущённо ругается на Августу в подобных случаях, чему я тут же с неописуемым удовольствием и последовал:

– Ба! Ну не тычь ты в меня своей палочкой!

Августа и бровью не повела на это возмущение, только лишь проворковала:

– Ну прости меня малыш, я должна была проверить твоё состояние, уж очень ты сильно ударился когда падал!

«Врать нехорошо, бабуля…» – с сарказмом подумал я, но не стал заострять на этом внимания, вместо чего с видимым напряжением в голосе спросил:

– И что там? Что ты увидела, ба?

Августа выдержала паузу, после чего коварно ухмыльнулась и выдала классическую базу:

– Ничего страшного! До свадьбы то уж точно заживёт! – после чего не слушая моих возмущений направилась к двери, и бросила через плечо:

– Спускайся вниз, скоро уж обед будет…

После этих слов Августа ушла, оставляя меня один на один со своими мыслями, которые в данный момент испуганными птицами метались в моей голове:

«Четвёртый! Четвёртый курс, не пятый!» – ликовал я, до невозможности обрадованный этим фактом, а так же тем, что ещё целый год можно не переживать за грядущую войну, и успеть хорошенько к ней подготовиться.

Откинув одеяло, я вскочил со своей кровати, и направился следом за Августой, даже не предполагая, где в этом доме искать кухню, или что более вероятно – столовую.

Решив двигаться на запах – я не прогадал, и уже через несколько минут заходил в помещение, оформленное в кремовых тонах, по центру которого стоял весьма большой стол, на котором был накрыт удивительно скромный для такого стола обед на две персоны.

Во главе стола гордо восседала Августа, которая подняв на меня взгляд тут же сощурила глаза, и весьма сурово сказала:

– Молодой человек! Только тот факт, что вы болеете и недавно ударились головой, спасает вас от очередного изучения Кодекса этикета и делового поведения! – после этого она немного смягчила тон, но тем не менее всё так же возмущённо добавила:

– Сколько раз я тебе говорила, внук, что спускаться на приём пищи в пижаме не принято! А вдруг у нас были бы гости? Или не приведи господь – кто-то из министерства?! Это ж позорище самое натуральное!

Запомни, Нев… Из таких мелочей и складывается впечатление о человеке. Если ты приходишь в гости, а хозяин встречает тебя в пижаме – это совсем не значит, что он настолько сильно тебе доверяет, что готов предстать перед тобой в любом образе, нет!

Это значит только то, что он настолько тебя «ценит», что ради твоего прихода даже не потрудился переодеться и привести себя в порядок!

После этого монолога старушка подуспокоилась, но всё-таки решила довести свою мысль до конца:

– Мы с тобой являемся членами древнего и благородного рода Лонгботтомов, а значит должны чтить традиции, установленные испокон веков. Какие-нибудь магглорождённые или упаси господь предатели крови – могут вести себя так, как им вздумается, всё-таки из-за их статуса от них многого и не ждут, но мы с тобой права на ошибку не имеем!

Наконец Августа совсем успокоилась, и взяв свои мысли под контроль указала кивком головы на место напротив себя, после чего тихо сказала:

– Ладно, чего уж теперь… Не гнать же тебя опять по этой чёртовой лестнице наверх, чтобы переодевался… Обед опять же остынет, а Симми уже слишком стар, чтобы напрягать его лишней работой…

Мысленно выдохнув, что процесс воспитания подошёл к концу, я приблизился к столу, и глянув на предлагаемое мне место чуть ли натуральным образом не застонал. Дело в том, что количество приборов около моих тарелок превышало все мыслимые пределы! Чёрт подери, одних вилок тут было пять штук!!!

«Я точно спалюсь… Без вариантов…» – осознал я простую истину, но в следующий миг память ребёнка сжалилась надо мной, и разблокировала очередной участок, который был напрямую связан со всеми нюансами приёма пищи, которые Августа безжалостно вдалбливала в дырявую голову Невилла.

Облегчённо выдохнув, я плюхнулся на стул, вызвав этим действием горестный вздох и закатывание глаз со стороны Августы, что пробудило в памяти очередную сцену, где бабушка распекала Невилла за то, что он падает за стол «как мешок с брюквой».

Кинув на Августу извиняющийся взгляд, я тут же приступил к приёму пищи под неусыпным контролем этого безжалостного надзирающего органа.

После того, как я весьма недурственно поел, посуда сразу же пропала со стола, возвращая меня мыслями к тому, что Августа упоминала какого-то Симми, о котором в каноне даже пол слова не было.

Решив прояснить для себя этот момент, я поднял глаза на бабушку и тихо спросил:

– Ба… А Симми, он…

Августа тихо вздохнула, и грустным голосом ответила:

– Да, сегодня он расстарался, но я даже не берусь сказать – сколько ему осталось. Он берёт силу от магии рода, а сила эта постепенно сходит на нет, как бы не было грустно это признавать. Я уже стара, Фрэнка с Алисой держат под подавляющими, чтобы они пол Мунго не разнесли, когда им что-то не понравится…

– А я? – тихо спросил я у Августы, на что она посмотрела на меня не понимающим взглядом, из-за которого я моментально сделал вывод, что настоящий то Невилл явно знал ответ на этот вопрос, но отступать было уже некуда, поэтому я продолжал щенячьим взглядом смотреть в глаза бабушки.

К счастью Августа видимо сама для себя объяснила всё какой-то частичной потерей памяти, и в очередной раз вздохнув сказала:

– Ты конечно же член рода, Нев, но пока ещё ребёнок, поэтому к сожалению твоя магия недоступна для Симми.

Я решил не отступать, и требовательно спросил:

– А когда это изменится? Когда я перестану быть ребёнком? Мне всё-таки уже 14 лет!

Бабушка улыбнулась, и разведя руки в стороны ласково сказала:

– Иди сюда, внук!

Я не стал отказывать бабушке в такой мелочи, и вскочив со стула, что в очередной раз вызвало у неё гримасу страдания на лице, подошёл к ней, после чего она растрепала мою причёску и на мгновение обняв тихо сказала:

– Я очень ценю твоё желание поскорее повзрослеть, но не надо в этом торопиться, дорогой. Четырнадцать тебе будет только в конце месяца, и именно тогда мы проведём с тобой ритуал наследования, после чего ты по правилам этикета будешь именоваться не просто именем, а обретёшь свой собственный титул – наследник Лонгботтом.

Должен признать, что звучало это весьма обнадёживающе, но мне не давала покоя мысль, что я по прежнему не ощущаю в себе никаких перемен по сравнению с тем миром, где я жил совсем недавно.

Когда я читал книги про Гарри Поттера, то мне всегда казалось, что все волшебники должны постоянно ощущать свой магический источник, а я же не ощущал совершенно ничего… Как будто и правда был самым обычным магглом…

«Стоп, а это идея!» – озарило меня, после чего я немного отстранился от Августы и тихо сказал:

– Бабушка… Я начинаю вспоминать слова, которые говорил мне дядюшка Элджи… Может это правда? Может я правда сквиб?

Эти слова пробудили настоящую волну гнева со стороны Августы. Её глаза гневно расширились, а в следующий миг она уже раздражённо шипела:

– Я прибью этого засранца… Невилл, ну какой ты сквиб?! Ты же мне только в прошлом году хвастался, что научился пользоваться Люмосом! Сквибам такое совсем не под силу! Да и палочка тебя слушается… Какое ещё тебе доказательство нужно?!

«Оп, подсеклась… Теперь выта-аскиваем!» – обрадованно подумал я, после чего опустил глаза в пол, и тихо сказал:

– В том-то и дело, что я не ощущаю палочку так, как мне рассказывали ребята… Временами мне и правда кажется, что я держу в руках простую деревяшку!

Августа ахнула, и спустя мгновение требовательно спросила:

– Почему ты раньше молчал, Нев?! Почему?!

Хоть это было и не просто, но я шмыгнул носом, имитируя расстройство, и тихо сказал:

– Я не хотел тебя расстраивать, ба… Ты так радовалась, когда вручала мне палочку папы, что после того, как я понял, что она не слушается меня – я просто не смог сказать об этом тебе, зная что для тебя это важно…

Августа смахнула одинокую слезинку, после чего с силой прижала меня к себе, и тихо сказала:

– Дурачок… Какой же ты у меня дурачок, Нев!

Затем она отпустила меня и резко поднявшись со своего стула требовательно сказала:

– Так, быстро одеваться! Мы немедленно идём к Олливандеру за палочкой для моего внука!

«Юх-ху!!! Получилось!» – обрадовался я, но потом вспомнил свои недавние размышления и тихо сказал:

– Ба, а у нас остались учебники первых курсов Хогвартса? Я бы хотел… С новой палочкой…

Августа на это только широко улыбнулась, явно обрадованная тем, что её внук спрашивает про что-то, что отличается от растений, и ответила:

– Ты же сам все учебники положил в библиотеку, внук! Я ничего не трогала, так что где ты всё оставил, там оно всё и лежит!

Я на это только обнял Августу, оставив разборки с таинственной библиотекой будущему себе, после чего понёсся наверх в свою комнату, под громкий крик Августы:

– Осторожнее, оглашённый… Не хватало ещё, чтобы снова убился…

Когда меня уже и след простыл Августа, которая с неприкрытым счастьем наблюдала за убегающим мной тихо сказала в пространство:

– Фрэнк, Фрэнк… Твой сын наконец-то повзрослел… Элджи козёл конечно, но его поступок похоже благотворно сказался на самосознании Невилла, и за это я пожалуй не буду на него сильно злиться… Ладно… Надо тоже собираться. Еще 10 галлеонов не забыть достать из заначки…

Тем временем в своей комнате я растерянно стоял перед раскрытым шкафом и задумчиво чесал затылок. Дело в том, что я понятия не имел о том, как принято одеваться в магической Британии!

Да, в фильме актёры особо не парились с этим моментом, но не буду же я в самом деле одевать мантию на голое тело?! Боюсь Августа такого точно не оценит, и я нарвусь на очередную нравственную нотацию с её стороны, которая на некоторое время отодвинет моё воссоединение с волшебной палочкой, чего я допустить не мог.

В конце концов я осознал простую истину – без помощи мне точно в этой горе одежды не обойтись, поэтому я решился на небольшой экспромт, и тихо позвал:

– Симми!

Несколько мгновений постояв как дурак, я в очередной раз повторил имя домовика, но изменений в комнате по прежнему никаких не было, и моё одиночество никто не нарушал.

Мысленно поморщившись от того, что очередной миф канона оказался разрушен, я принялся с отчаянием перебирать гору одежды в своём шкафу, и именно в этот момент дверь в мою комнату открылась, явив моему взору до невозможности странное существо.

Оно было небольшого роста, едва достигая моего пояса, и имело слегка вытянутое в стороны лицо. На лице этом были большущие глаза, подёрнутые лёгкой дымкой, и такие же большущие уши, которые ни мгновения не находились в состоянии покоя.

Вся кожа существа была сморщенная, будто у сто-летнего старика, а одето оно было в относительно чистую, ушитую по фигуре, наволочку, на груди которой был нарисован какой-то герб.

Тем временем существо осторожно закрыло дверь, и повернувшись ко мне проскрипело:

– Маленький хозяин звал Симми. Симми пришёл.

«Это правда!» – ошеломлённо подумал я, и не сдержав любопытства спросил:

– Симми, а ты разве не можешь перемещаться к волшебнику, позвавшему тебя?

Домовик на это потупил взгляд, после чего ответил:

– Симми мог, когда-то… Но сейчас у Симми слишком мало сил, и такое перемещение его убьёт. Симми накажет себя за то, что не оправдал ожиданий маленького хозяина!

Испугавшись такой реакции, я тут же замахал на него руками и возмущённо сказал:

– Что ты, никаких наказаний, слышишь?! Извини меня, я просто забыл, что ты…

– Маленький хозяин извиняется? – не верящим голосом спросил домовик, на что я сделал мысленный фэйспалм, забыв об этом маленьком пунктике домовиков.

Решив опустить эту тему я внимательным взглядом посмотрел на домовика и тихо спросил:

– Симми, ты же знаешь о том, что недавно я сильно упал?

Домовик кивнул своей огромной головой, и добавил:

– Да, гость хозяйки уронил маленького хозяина из окна на третьем этаже.

«Недоработка, бабушка…» – тихо усмехнувшись, подумал я, после чего продолжил:

– Так вот… Пообещай мне, что то, что я у тебя сейчас попрошу останется нашим секретом!

Симми смешно расширил глаза, после чего буквально заверещал:

– Симми никому не расскажет секрет маленького хозяина!

Удовлетворённо кивнув на это заявление, я вновь перевёл взгляд на распахнутый шкаф, и тихо сказал:

– Симми… Я не помню как должен выглядеть приличный волшебник… Помоги мне одеться.

Глава 4. Удивительный мир

После этих слов я наглядно убедился в том, что в каноне ни капли не врали, и домовики действительно воспринимают за счастье любую порученную им работу, даже если сами при этом находятся одной ногой в могиле.

Услышав мою просьбу, Симми ни капли не удивился, и только молча подошёл к распахнутому шкафу, после чего стал руками копошиться в представленном разнообразии одежды.

«Похоже дело совсем плохо, если он экономит магию даже на такой мелочи…» – озабоченно подумал я, и сделал крупную пометку в сознании о том, что нужно обязательно как можно скорее разобраться с этим вопросом, чтобы не допустить гибели этого невероятно полезного и преданного создания.

Тем временем домовик извлёк из шкафа лёгкие брюки светло коричневого цвета, белую рубашку со стоячим воротничком, и немного подумав присовокупил к этому коричневый плащ.

Заметив мою скептично поднятую бровь, Симми дёрнул ушами и тихо сказал:

– Симми чувствует, что сегодня будет дождь, маленький хозяин. Симми советует надеть это. Хозяйке понравится.

«Ну раз хозяйке понравится, то кто мы такие, чтобы спорить…» – скептично подумал я, и начал послушно одеваться в предложенную домовиком одежду.

Как только я оделся – домовик тут же подошёл ко мне, и тихонько вздохнув щёлкнул пальцами, после чего одежда на мне разгладилась, став выглядеть при этом весьма лучше.

В очередной раз подивившись полезности этого маленького существа я поддался эмоциям, и присев перед ним на корточки тихо спросил:

– Симми, скажи мне… Как я могу тебе помочь дотянуть до моего ритуала наследования? – после чего увидев, что домовик отводит взгляд, и явно готовится голосить о щедрости «маленького хозяина», добавил:

– Я очень не хочу, чтобы ты умирал, так и не увидев того момента, когда род Лонгботтомов вернёт себе былое величие, поэтому не отказывайся, и скажи правду.

Домовик шмыгнул носом, после чего поднял руку, и коснувшись когтистым пальцем моего лба прикрыл свои глазищи.

В тот же миг я ощутил, как по всему телу забегал целый табун здоровенных мурашек, но взял себя в руки и не стал отстраняться от домовика. В таком виде он простоял несколько мгновений, после чего немного отошёл от меня и тихо сказал:

– Маленький хозяин сможет помочь Симми, но помощь эта дорого обойдётся маленькому хозяину. Его источник ещё не прошёл ритуал, и из-за этого весьма хрупок. Симми боится, что он повредит источник маленького хозяина, и тогда всё будет бесполезно, и род Лонгботтомов никогда не вернёт своё величие.

После этих слов домовик развернулся и шаркая ногами по полу медленно покинул мою комнату, оставляя меня наедине с собственными мыслями.

Услышанное откровение не слабо меня воодушевило, и я решил сделать всё возможное, чтобы спасти это создание, но для начала нужно будет подстраховаться, и как-то осторожно узнать о способах усиления источника, потому что остаться без магии в самом начале своего пути мне совсем не улыбалось.

Больше меня в комнате ничего не держало, поэтому я ещё раз как смог придирчиво осмотрел свой внешний вид, отогнал настойчиво лезущую в сознание песню из своего мира «Чёрный плащ», и мысленно выдохнув начал спускаться вниз, навстречу новому удивительному миру, полному волшебства и загадок.

Когда я спустился вниз, то сразу же увидел, что Августа каким-то мистическим образом уже успела переодеться, и сейчас одобрительным взглядом наблюдала за моим приближением.

Должен признаться, что чувствовал я себя во всём этом великолепии весьма не уютно, однако одновременно с этим я ни на мгновение не забывал о том, ЧТО именно поставлено на карту, поэтому при виде Августы я только лишь не смело улыбнулся, и продолжая отыгрывать нерешительного ребёнка, тихо сказал:

– Бабушка, я готов…

Старушка несколько мгновений помолчала, явно оценивая мой внешний вид, после чего удовлетворённо хмыкнув бросила:

– Ну раз готов, то давай покончим с этим поскорее, внук! Следуй за мной!

Устремившись за Августой, я неожиданно для себя осознал, что понятия не имею где именно находится дом Лонгботтомов, и вполне возможно, по аналогии с домами других родов, он находится где-то в тьму таракани, а это значит, что… Что перед знакомством с удивительным волшебным миром, мне сейчас похоже предстоит знакомство с одним из магических способов передвижения…

Должен признать, что с этим предположением я ни капли не прогадал. Как только мы вышли на улицу, то передо мной открылся удивительный вид на бескрайнюю равнину с несколькими небольшими озёрами, которая с одной стороны обрывалась каким-то морем, а с другой стороны переходила в небольшую гору.

Наш домик был огорожен небольшим, практически декоративным белоснежным заборчиком, к которому мы сразу и направились.

Когда мы пересекли его границу, то я почувствовал знакомые мурашки по телу, из-за чего сразу вспомнил воздействие домовика, и сделал вывод о том, что похоже именно так я ощущаю воздействующую на меня магию.

Обернувшись назад, я с полнейшим шоком увидел ровный луг, и больше ничего. Дом как будто растворился, и больше ничего не напоминало о том, что здесь живут люди!

Растерянно посмотрев на сосредоточенную Августу я растерянно протянул:

– Ба-а… А что с нашим домом? Почему он исчез?

Августа не менее растерянно несколько секунд посмотрела на меня, после чего её взгляд прояснился, и она тут же возмущённо проговорила:

– Невилл Лонгботтом! Ты опять умудрился забыть адрес нашего родового гнезда?!

Я на это только стыдливо опустил глаза в направлении земли, чем вызвал горестный вздох старушки, после чего она слегка тряханула меня за плечи и тихо сказала:

– Внук, это очень важно! Ладно у тебя сейчас есть я, которая всегда подскажет тебе всё, что ты забыл… Но что ты будешь делать, если меня не будет рядом?

Не дождавшись от меня вразумительного ответа, она начала копошиться в своей сумочке, которая явно была модернизирована безразмерными чарами, бурча сквозь зубы:

– Где же она… Я точно помню, что клала сюда парочку… Что б вас…

Наконец она вытащила на божий свет небольшую бумажку, сложенную в несколько раз, которую сразу протянула мне, бросив короткое:

– Читай!

Немного подивившись таким странностям, я развернул полученный презент, который оказался самой обыкновенной запиской, на которой явно от руки была написана одна единственная строчка:

«Родовое поместье Лонгботтомов находится на Оркнейских островах в районе Бирсуэй по адресу: Островной пик, дом 1».

Как только я прочитал последнее слово, то чернила в записке тут же растворились, а я моментально осознал чему только что был свидетелем. В тот же момент Августа подтвердила мои догадки, тихо сказав:

– Я надеюсь, что ты наконец запомнишь это, Нев… Записки, оставленные рукой твоего отца подходят к концу, а без них мы не сможем больше никому раскрыть Фиделиус, и нам придётся или полностью переходить на каминное сообщение, что не очень то безопасно, либо перебираться в поместье в Ланкашире, что будет воспринято другими родами за слабость.

Слова Августы невероятно меня удивили, и не выдержав давления любопытства я недоумённо спросил у неё:

– Но почему такие сложности, ба? И при чём тут мой папа? Не понимаю…

Старушка на это только вздохнула, и тихо объяснила:

– Наше родовое поместье, как и поместья других родов скрыто мощной магией, которая называется Фиделиус. Эта магия скрывает дом от чужих глаз, а так же убирает всю информацию об этом доме из сознания всех, кроме тех, кто задействован в ритуале.

Во время проведения этого ритуала назначается хранитель тайны, и только этот человек может рассказать кому-то о точном местонахождении дома, скрытого Фиделиусом, тем самым разрешая его посещение. Других вариантов нет.

Как ты уже мог догадаться – хранителем Фиделиуса нашего поместья является мой сын, а если вспомнить про его состояние, то можно сделать однозначный вывод о том, что раскрыть Фиделиус он явно никому не способен…

Именно поэтому мы вынуждены пользоваться такими вот «открывашками», которые обязательно делает каждый новый хранитель, и которые хранятся в кабинете главы рода. Это нужно для того, чтобы во время отсутствия хранителя жизнь внутри рода не замирала, и глава мог самостоятельно принимать решение о посвящении в тайну того или иного человека.

Хранители тайн обязаны следовать договорам, которые с ними заключаются перед проведением ритуала, и обязательным пунктом таких договоров является как раз таки создание «открывашек» в количестве не менее 5 на каждого живого члена рода. Фрэнк перестраховался и создал ровно 50 «открывашек», из которых на текущий момент у меня осталось лишь немногим больше десяти…

Не знаю почему, но от этого рассказа, а так же от грусти в голосе Августы у меня по коже пронёсся самый натуральный табун из мурашек, после чего я взял бабушку за руку и тихо сказал:

– Я запомнил, ба… Честно. Может пойдём уже?

Августа на это только улыбнулась, стараясь скрыть за этой улыбкой всю боль от тех ран, которые я ненароком разбередил своими вопросами, после чего сказала:

– Ты прав, внук! Полетели!

Что я могу сказать о парной трансгрессии, которую применила Августа? О-о-о… Это оказался прелюбопытнейший опыт в моей жизни.

Первым делом у меня резко потемнело в глазах, после чего я почувствовал невероятно сильное давление в районе груди и почему-то глаз. Затем меня как будто бы начали очень быстро протаскивать через резиновую трубу, которая была немного узковата для моей комплекции, и поэтому активно сдавливала буквально везде!

Всё это продолжалось около десятка секунд и завершилось так же неожиданно как и началось. Просто р-р-аз! И я снова нахожусь в реальном мире, в котором меня никто не пытается расплющить со всех сторон.

Когда мой вестибулярный аппарат наконец успокоился, и меня перестало качать из стороны в сторону, я наконец открыл зажмуренные до этого глаза, и смахивая неожиданно выступившие слёзы посмотрел вперёд, после чего восхищённо замер…

После переноса мы с Августой оказались в удивительной смеси средневекового городка и какого-то весьма необычного парка развлечений.

Не знаю по какой причине, но местом для переноса бабушка выбрала самое начало переулка, из-за чего вид на него открывался просто потрясающий.

Узкая улочка, вымощенная старинной брусчаткой, причудливо извивалась передо мной, уходя вдаль, а над этой улочкой то и дело летали люди на мётлах, вперемешку с совами, на что никто из окружающих меня волшебников не обращал совершенно никакого внимания.

Первое, что меня невероятно поразило в этом месте, так это сама его атмосфера. Казалось, что тут сам воздух пропитан магией и буквально искрится от происходящего вокруг волшебства.

Над многочисленными магазинами парили светящиеся вывески, работающие совершенно без электричества, а их витрины переливались всеми цветами радуги, скрывая за собой воистину удивительные товары.

Августа не дала мне толком насладиться происходящим зрелищем, пробурчав что-то вроде:

– Чего замер? Ты это уже сто раз видел…

Поэтому мне пришлось последовать за ней, тем временем вертя головой без остановки. Вот легендарный «Флориш и Блоттс», в котором во второй части Златопуст раздавал автографы, а Малфой подкинул дневник, а вот «Твилфитт и Таттинг», где если верить канону – можно найти весьма пристойную одежду, которая по качеству будет намного лучше, чем у мадам Малкин… А вот и цель нашего пути… «Волшебная лавка от Олливандера».

Августа целеустремлённо двинулась к входным дверям, таща меня следом за собой как на буксире, поэтому я не успел толком рассмотреть внешний вид этой лавки, но зато прекрасно успел прочитать сделанную золотистыми буквами надпись над входной дверью:

«Семейство Олливандер – производители волшебных палочек с 382-го года до нашей эры».

«Это как?» – озадаченно подумал я, но как это водится – на раздумья мне времени давать никто не планировал, и Августа решительно затащила меня внутрь этого средоточия волшебства.

Внутри лавка представляла собой невероятно крошечное помещение с настолько же невероятно пыльными окнами, которые практически не пропускали солнечный свет, из-за чего вся лавка утопала в лёгком полумраке.

Лавка оказалась разделена на две части здоровенной перегородкой, выполняющей помимо этого ещё и роль рабочего стола, а за этой перегородкой находилась ОНА… Та самая легендарная стена, вдоль которой до самого потолка хранились узкие продолговатые коробочки, скрывающие внутри себя проводники в магический мир…

В отличии от меня Августа ни капельки не впечатлённая моментом быстрым шагом подошла к перегородке, и громовым голосом прокричала:

– Гаррик! Гаррик, твою мать! Где тебя черти носят?!

В подсобке что-то загрохотало, и в следующий миг перед нами предстал хозяин лавки. Внешне он практически не отличался от того, что все мы видели в фильмах, и предстал перед нами в образе пожилого мужчины с невероятно растрёпанными седыми волосами, оплаченный в запачканный в разных местах халат, который когда-то давно явно мог похвастаться белым цветом.

Пока я разглядывал новое действующее лицо, это самое лицо зафиксировало свой взгляд на Августе, и тут же заголосило:

– О-о-о… Как же как же… Помню… Яблоня и перо грифона… Мудрость и сила… Добро пожаловать в мою лавку, Августа! Что привело тебя сюда в этот замечательный день? Неужели сделанная мной палочка стала хуже тебя слушаться?

Бабушка на это только отмахнулась, после чего пророкотала:

– С моей палочкой всё в порядке Гаррик, и пришла я сюда не для этого… Мне нужно, чтобы ты подобрал палочку для моего внука, Невилла!

Услышав эти слова, Гаррик тут же свесился из-за перегородки, кинув на меня пристальный взгляд, после чего задумчиво произнёс:

– Надо же… Молодой Лонгботтом! Признаться, я ждал вас несколько раньше, молодой человек! Чем же вы колдовали до этого момента?!

Я кинул осторожный взгляд на бабушку, на что она только вздохнула, и незаметно кивнула, после чего тихо сказал:

– Бабушка дала мне палочку отца…

Хозяин лавки кинул острый осуждающий взгляд на бабушку, после чего пробормотал:

– Дуб и сердечная жила дракона… Великолепная палочка для сильного и уверенного в себе боевого мага, и весьма посредственный выбор для первокурсника. Чем ты думала, Августа?

– Не твоё дело, Гаррик! – практически прорычала бабушка, после чего тут же добавила:

– Ты продашь нам палочку, или так и будешь тут лясы точить?!

Честно говоря я совсем не понимал агрессивности бабушки в отношении хозяина лавки, но благоразумно решил в это дело не лезть, справедливо рассудив, что в случае необходимости она сама мне всё расскажет.

Гаррик тем временем перевёл взгляд своих потусторонних глаз на меня, и требовательно спросил:

– Какой рукой колдуете, молодой человек?

Отыгрывая роль нерешительного третьекурсника я опустил глаза в пол и тихо ответил:

– Правой…

Честно говоря, хоть я и находился в магазине волшебных палочек, однако сознание в упор отказывалось верить в тот простой факт, что вот прямо сейчас меня найдёт МОЯ волшебная палочка, с помощью которой я буду КОЛДОВАТЬ. Я просто как будто плыл по течению в ожидании того, что будет дальше.

А дальше со стороны Гаррика вылетела куча измерительных приборов, которые начали без видимой системы летать вокруг меня, измеряя самые неожиданные расстояния…

И если измерение расстояния от запястья до локтя я ещё мог понять, то вот необходимость измерять расстояние от колена до подмышки для меня так и осталась тайной за семью печатями…

В конце концов хозяин лавки получил все необходимые параметры, после чего задумчиво хмыкая пошёл куда-то в подсобку, оставляя меня в томительном предвкушении того, что сейчас я наконец собственными руками сотворю настоящее КОЛДОВСТВО…

Глава 5. Новая палочка и гранит науки

Олливандера не было несколько минут, прежде чем он наконец вернулся к нам, и сдув вековой слой пыли с одной из принесённых коробочек открыл её, после чего аккуратно протянул мне коротенькую палочку со словами:

– Попробуйте эту, мистер Лонгботтом. Десять с половиной дюймов, гибкая.

Я с невероятным трепетом в душе стоял и смотрел на деревяшку в своих руках. В этом маленьком кусочке дерева заключалось столько детских мечтаний, что я буквально словил лёгкий ступор от того, что держу в руках не только проводник в мир магии, но и самое настоящее магическое оружие.

Хозяин лавки интерпретировал мой ступор по-своему, и подумав, что я просто не знаю что делать, нетерпеливо воскликнул:

– Взмахните палочкой!

Я тут же вышел из своего задумчивого состояния и незамедлительно выполнил указанное действие, сразу после чего весьма красивая ваза династии Мин, безобидно стоявшая в углу испокон веков, взяла и приказала долго жить, разлетевшись на тысячи осколков.

Олливандер смешно выпучил глаза, и прерывающимся голосом сказал:

– Не-ет, нет, определённо нет! – после чего тут же отобрал у меня эту разрушительницу ценностей, и немного подумав выдал другую кандидатку.

– Вот, мистер Лонгботтом… Остролист и чешуя дракона, 12 дюймов, весьма упругая.

Взяв в руки очередную палочку, которая в отличии от предыдущей была выполнена в чёрном цвете, я ощутил лёгкое покалывание в кончиках пальцев, а затем палочка начала буквально вырываться из моих рук, выбрасывая при этом в пространство кучу оранжевых искр, от которых не такое уж и большое помещение практически мгновенно заполнилось дымом.

Как только вокруг меня начал происходить локальный армагеддон, я тут же предельно аккуратно поместил коварную палочку на стойку, и даже на всякий случай сделал несколько шагов назад, ощутив, что она начала поворачиваться в мою сторону.

– Любопытно, очень любопытно… – произнёс прерывающимся голосом Олливандер, который при первых признаках огненного представления спрятался под стойкой, и сейчас оттуда с весьма невозмутимым видом поднимался.

Подняв на меня глаза, и встретив мой любопытствующий взгляд, он тут же спокойно пояснил:

– Редко когда можно встретить настолько сильное не принятие со стороны палочки, а это значит, что в ней попалось то сочетание, которое не подходит вам ни в плане древесины, ни в плане сердцевины, мистер Лонгботтом.

«Ну и слава богу… Хватит нам и одного чудика с палочкой из остролиста…» – несколько облегчённо подумал я, и с нетерпением уставился на мастера, в ожидании следующих лотов этого невиданного аукциона щедрости.

Гаррик не подвёл, и следующей вручил мне палочку, при виде которой сердце предательски пропустило удар… Дело в том, что Олливандер протягивал мне ни что иное, как ту самую палочку, которой пользовался Невилл после битвы в Министерстве, и была эта палочка из вишни с сердцевиной из волоса единорога.

Протягивая её мне, владелец лавки тихо сказал:

– Прекрасная палочка, молодой человек. Она будет просто непревзойдённым помощником в различного рода защитных чарах, а так же надёжным другом при исполнении всех остальных. Мне кажется это именно то, что вам нужно!

«Да, Гаррик, в этом ты прав… Именно эта палочка и была нужна старине Неву, пока его не выкинули вниз головой с третьего этажа, а теперь не факт… Далеко не факт, что оно всё так и осталось…» – с некоторым сарказмом подумал я, и аккуратно принял протянутый мне артефакт.

Что могу сказать… Я определённо чувствовал, что эта палочка на несколько порядков лучше предыдущих, и от контакта с ней я ощутил медленно расходящееся тепло по всему телу, что оказалось весьма приятным ощущением…

При взмахе палочка выдала сноп разноцветных искр, однако исходя из знаний канона чуйка буквально благим матом орала о том, что эта палочка хоть и подходит для меня, однако совсем не является пределом мечтаний.

Гаррик оказался и правда непревзойдённым мастером, потому что он тоже пришёл к похожим выводам, и просто отложил эту палочку чуть в сторону от остальных, после чего с невероятным воодушевлением на лице скрылся у себя в подсобке.

Не было его в этот раз гораздо больше времени, что вызвало недоумение даже у Августы, которая едва слышно пробурчала несколько нелицеприятных слов в адрес владельца лавки, однако не прошло и десяти минут, как вместе с огромным облаком пыли он наконец предстал перед нами, и с видимым трепетом протянул мне две продолговатые коробочки.

Не смотря на то, что коробки он протягивал две, честно говоря, для моего восприятия мистер Олливандер протянул только одну коробку, потому что как только я её увидел, то всё моё внимание было сосредоточено исключительно на ней. Мне казалось, что эта коробочка буквально молила о необходимости взять её в руки и поскорее открыть.

Когда я протянул дрогнувшую руку по направлению к той самой коробке, владелец лавки издал странный вздох, но всё-таки не стал убирать свои руки, позволяя мне откинуть крышку, и впервые в жизни увидеть её… Мою прелесть.

Это была идеально ровная палочка, имеющая красновато-коричневый оттенок с простой чёрной рукояткой. Её длина не превышала длины палочки из остролиста, которая уже побывала в моих руках, но всё это было не важно… Эта палочка буквально заворожила меня своим видом, и словно только ждала того момента, когда же я уже возьму её в руки…

Не в силах бороться с этим ощущением я пошёл у него на поводу, и протянул руку в направлении этого совершенства… Но не успел я даже коснуться палочки, как она САМА прыгнула в мою руку, после чего меня буквально с головы до пят прострелило НАСТОЛЬКО мощным импульсом энергии, что сравнить его мне было просто не с чем.

Гаррик на это только кивнул, и начал тихо рассказывать:

– Вишня и перо грифона, 12 дюймов. Честно говоря, сам я не любитель делать такие палочки, но вот мой отец очень их ценил. Если такая палочка, как у вас, мистер Лонгботтом, выбирает себе волшебника, то этот волшебник НИКОГДА не остаётся в тени и вершит по-настоящему великие дела.

Эта палочка обладает очень высокой эффективностью в боевой магии, не чурается тёмной магии, отличается высокой точностью заклинаний, а так же имеет сильный защитный потенциал.

Однако за всё в нашей жизни нужно платить, и в случае этой палочки платой является тот маленький нюанс, что заявленную силу она раскрывает только в том случае, если её владелец соблюдает правила благородства и чести.

Как только вы утратите эти качества, мистер Лонгботтом, то палочка в ваших руках будет мало отличаться по своим возможностям от палочки вашего отца.

Я только кивнул на этот спич, влюблённым взглядом глядя на своё приобретение, что вызвало горестных вздох со стороны Августы, после чего она вышла из-за моей спины, и холодным голосом проговорила:

– Как обычно, Гаррик?

Тот в ответ только ухмыльнулся, и проскрипел в ответ:

– Всё верно, миссис Лонгботтом, с вас ровно 7 галлеонов.

В этот момент я наконец вынырнул из удивительного коктейля новых ощущений, и просительно глянув на Августу, проронил:

– И набор по уходу за палочкой… Можно, ба?

Та на это даже бровью не повела, и всё таким же холодным голосом бросила в направлении хозяина лавки:

– Посчитай, Гаррик.

Получив сдачу, и прослушав быструю лекцию на тему правильного ухода за волшебной палочкой мы наконец вышли на улицу, где нас тут же чуть не снесла ребятня, которые весело скакали на деревянных летающих лошадках…

Августа буркнула что-то нелицеприятное относительно воспитания подрастающего поколения, после чего посмотрела на меня с не прикрытой любовью во взгляде и скупо улыбнувшись спросила:

– Ну что, внук… Идём к Фортескью отмечать твоё приобретение?

Я уже почти согласился, но в последний момент вспомнил взгляд Августы, наполненный какой-то скрытой печалью, когда она передавала деньги Олливандеру, поэтому решил оставить знакомство с магической кулинарией на потом, и покачав головой сказал тихо:

– Нет, ба… Пошли домой! Мне не терпится попробовать новую палочку в деле!

Августа на это только улыбнулась, тщательно скрывая облегчение от моего отказа на своём лице, после чего протянула мне свою сухую мозолистую руку, а в следующий миг мы уже исчезли из Косого переулка, чтобы спустя несколько мгновений появиться за многие мили от него.

Забежав в дом, я тут же помчался в свою комнату, чтобы скинуть уличную одежду, сразу после чего в очередной раз растерянно замер перед раскрытым шкафом. Вспомнив слова Августы о приличной одежде для дома я попытался её идентифицировать, однако практически сразу понял, что без помощи эта затея обречена на провал.

Ещё раз дёргать Симми ради такой мелочи мне не хотелось, поэтому мысленно пожав плечами я одел ту же самую голубенькую пижаму, в которой я впервые очнулся в этом теле, после чего подхватил коробку с палочкой и решительно выдвинулся на поиски библиотеки…

Искомый объект оказался найден очень быстро, и я сразу же понял, что слово «библиотека» – несколько громковато для нескольких стеллажей книг разной степени потрёпанности, однако в моей ситуации даже это являлось просто бесценным сокровищем, поэтому я ни капли не расстроившись начал пристальный осмотр этого великолепия в поисках учебников за первый курс Хогвартса.

Спустя несколько минут поиски увенчались успехом, когда обходя дальнюю полку я в буквальном смысле чуть не споткнулся о стопку книг, которая оказалась ничем иным, как учебниками Хогвартса за все три пройденных курса.

Честно говоря, я весьма слабо помнил какие учебники на каком курсе изучались, однако ко мне на помощь в очередной раз пришла память Нева, благодаря чему через пару минут передо мной лежала стопка учебников: первым конечно же лежал томик Филлиды Споры под названием «Тысяча магических трав и грибов», и если кто не понял, то это был начальный учебник по Гербологии – любимому предмету Неввила.

Далее шла «История магии» под авторством Батильды Бэгшот, но помня канон я сразу же удалил её из этой стопки, как не нужный мусор, справедливо рассудив, что про восстания гоблинов я смогу узнать и из других источников.

Затем шла книга Квентина Тримбла с громким названием: «Тёмные силы: пособие по самозащите». Эту книжку я несколько сомневаясь оставил, и переключился дальше.

А дальше шли именно те две книги, которые я собирался проштудировать буквально «от» и «до», и назывались эти книги весьма просто: «Теория магии» под авторством Адальберта Уоффлинга, а так же «Стандартная книга заклинаний» под авторством Миранды Гуссокл.

Не откладывая это дело в долгий ящик, я тут же раскрыл «Теорию магии» на первой странице, после чего тут же углубился в чтение…

Понятия не имею сколько прошло времени, пока я погружался в таинства магического мира, но очнулся я только тогда, когда за окном уже стояла непроглядная ночь. Эта книга ответила на многие мои вопросы, но так же породила уйму новых.

Я узнал, что все заклинания состоят из трёх базовых компонентов, которые работают в жёсткой связке, и состоит эта связка из произношения (вербальной части), взмаха волшебной палочки (невербальной части), а так же самая важная часть – намерение и концентрация. Без этих трёх «китов» начинающий волшебник не научится колдовать никогда.

Помимо этого я узнал про уровни сложности чар, которые оказались разбиты на простейшие чары, сложные чары, невербальную магию, беспалочковую магию), а так же о направлениях магии, которые практически полностью дублировали дисциплины Хогвартса (Защитные заклинания, атакующие чары, трансфигурация, зельеварение, прорицания, травология, заклинания).

Так же в этой книге подробно описывалась эмоциональная часть, без которой любое магическое действие обречено на провал. Даже для реализации простейшего «Люмоса» начинающему волшебнику требовалось чётко контролировать своё эмоциональное состояние.

В список этих эмоций, которые профессиональный волшебник способен вызывать по собственному желанию, входят такие чувства, как: сильное внутреннее желание, чтобы кастуемое заклинание сработало.

Концентрация и фокус, которые позволяют чётко представить желаемый результат. Эмоциональный настрой, который способен как усилить так и ослабить творимую магию.

Уверенность и спокойствие, которые помогают на бояться собственных заклинаний, ну и последнее – осознанность действий. Маг должен всегда понимать последствия от применения собственных заклинаний.

Но всё это меркло по сравнению с тем клондайком полезных знаний, который я обнаружил практически в самом конце книги… Там был справочный раздел, где в краткой форме была весьма доступно изложена информация буквально обо всём, что должен знать и уметь начинающий волшебник.

В этот перечень входили такие полезнейшие знания, как: правильное положение палочки во время колдовства, типичные ошибки начинающих волшебников, упражнения для развития мелкой моторики пальцев, упражнения, повышающие концентрацию, принципы формирования заклинаний и многое другое…

Хоть я и провёл в библиотеке несколько часов к ряду, но обнаружив такое сокровище я просто не смог заставить себя покинуть эту комнату, поэтому сразу же продолжил увлекательное чтиво…

Начать решил с основ, и открыл книгу на странице, где описывался правильный классический хват волшебной палочки.

Вы скажете мне, что я занимаюсь полной фигнёй, и я тоже так думал, открывая этот раздел больше из интереса, нежели по необходимости, однако прочитав первый абзац текста – я чуть не выпал в осадок.

Дело в том, что заклинания волшебника, при правильном хвате палочки, усиливались минимум на 5%, что позволяло получать весьма существенное преимущество на поле боя перед теми, кто держал палочку неправильно! После этого открытия я уже не отлынивая читал каждый абзац текста, и ни разу не пожалел.

Раздел с типичными ошибками начинающих магов тоже заставил меня задуматься, и постараться проработать все эти моменты сразу, чтобы впоследствии не пришлось долго и мучительно переучиваться.

К типичным ошибкам относились такие вещи, как: небрежность в произношении заклинаний, что вело к нарушению вербальной части заклинания, и как следствие полному «пшику», вместо поставленной цели.

Технические ошибки при исполнении, куда входили такие моменты, как неправильный хват, резкие движения палочкой, слишком быстрые или наоборот медленные взмахи… Всё это ставило крест на создании заклинания.

Ошибок было много, но практически все они происходили от того, что волшебник тем или иным образом нарушал три базовых «кита», после чего долго и мучительно думал о том, что же он сделал не так.

В этот момент дверь в библиотеку распахнулась, и в помещение шаркающей походкой зашла Августа, которая мягко улыбаясь произнесла:

– Внук, мне очень льстит, что ты наконец-то взялся за ум, и начал изучать то, что должен был уже давным давно знать, однако эти твои действия ни в коем случае не должны нарушать установленный порядок вещей в этом доме, ты понял?

Я ничего не понимающим взглядом посмотрел на бабушку, на что она вздохнула и резко произнесла:

– А ну ка быстро марш в зал! Симми опять расстарался и сделал ужин, а я уже ждать устала, пока ты соизволишь спуститься вниз!

Не вынуждай меня заставлять тебя в очередной раз зубрить правила этикета, молодой человек! Ты меня прекрасно знаешь, я не шучу.

От этого тона тело Неввила передёрнуло, совершенно без моего участия, поэтому я решил прислушаться к голосу разума, и аккуратно закрыв книгу, дипломатично проговорил:

– Извини ба… Потерял счёт времени… А что у нас сегодня на ужин?

Глава 6. Новый экзамен

После весьма плотного, но скромного ужина, на котором бабушка между делом заметила, что завтра к ней в гости придёт давняя подруга Гризельда Марчбэнкс, я долго и мучительно вспоминал о том, где я мог слышать это странное имя.

К сожалению память из обоих миров отчаянно буксовала, и я решил не усложнять себе жизнь, после чего просто взял, и спросил:

– Ба… А эта Гризельда… Она вообще кто?

Августа на мой невинный вопрос в очередной раз гневно сощурила глаза, после чего хлопнула рукой по столу и буквально прошипела:

– Невилл, ты меня такими вопросами в могилу раньше времени сведёшь! Сколько раз я тебе говорила, что в приличном обществе по имени друг к другу могут обращаться исключительно хорошо знакомые друг другу волшебники?!

Детям ещё простительно называть друг друга по именам, в конце концов на то они и дети, но взрослые волшебники, а так же их наследники, в чьих рядах скоро будешь и ты, просто обязаны при общении с малознакомыми волшебниками использовать формы вежливого обращения!

Так что не вздумай завтра ляпнуть то, что ты сказал только что! Не Гризельда, а мисс Марчбэнкс, и никак иначе, понял, бестолочь?!

Я ошеломлённо кивнул, удивлённый не шуточной экспрессии в голосе Августы, а она тем временем немного пришла в себя, и сменив гнев на милость посмотрела на меня суровым взглядом и сказала:

– Мисс Марчбэнкс очень важная фигура в сфере магического образования. Она работает в управлении магических экзаменов и занимается приёмкой СОВ и ЖАБА.

Помимо этого она является старейшим членом Визенгамота, так что дружба с этим человеком не только приятна, но и полезна.

Помимо этого, если верить слухам – ей пророчат место председателя в комиссии, так что рано или поздно ты с ней обязательно встретишься не за обеденным столом. – улыбнулась чему-то своему Августа, после чего поднялась со своего стула, и прежде чем уйти к себе в комнату посмотрела на меня долгим взглядом и сказала:

– Долго не засиживайся за своими учебниками, внук. У тебя впереди ещё практически целое лето, так что успеешь ещё!

Я на это никак не отреагировал, вызвав очередные бурчания со стороны Августы на тему необходимости вдалбливания в меня простейших норм этикета, после чего она наконец убрела к себе в комнату, оставив меня в одиночестве.

Тем временем у меня в голове шёл не шуточный мыслительный процесс, и все мои мысли крутились в основном вокруг завтрашней гостьи.

После того, как Августа раскрыла круг её обязанностей – я моментально вспомнил про эту женщину, а так же присущие ей ярко консервативные взгляды, так что бабушка как никогда права, и если я хочу произвести впечатление достойного наследника, то завтра моё поведение должно быть просто идеальным.

Зачем мне нужно расположение старушки, с которой я пересекусь максимум пару раз в жизни, спросите вы меня? А на самом деле всё просто.

Дело в том, что я ни на секунду не забывал о состоянии нашего домовика, но быстрый поверхностный взгляд по названиям книг, представленных в нашей библиотеке, сразу дал мне понять, что требуемой литературы я там не найду.

Просить что-то у бабушки – это опять вгонять её в траты, которые она очень тяжело переносит. Писать друзьям? Даже не смешно… И тут я узнаю, что буквально завтра к нам придёт в гости тот человек, который занимает весьма высокий пост в сфере образования, и у кого, если не у неё, попробовать пробить почву на тему необходимых книг?

Быстро допив холодный чай, я несколько мгновений посмотрел на грязную посуду, на полном серьёзе размышляя на тему её помывки, однако потом я обратил внимание, что Августа оставила свои тарелки как есть, после чего пожал плечами, и последовал её примеру.

«Не я это всё придумал, не мне это всё нарушать.» – подумал я, но тем не менее дал себе зарок как можно скорее выучить подходящие заклинания, чтобы облегчить и без того не лёгкую жизнь Симми.

Библиотека встретила меня ровно такой же, какой я её оставил минут 40 назад. Проходя к своему закутку, я краем глаза обнаружил в углу помещения около окна здоровенное слегка продавленное кресло зелёного цвета, и недолго думая схватив «Теорию магии» тут же вернулся к нему, и усевшись погрузился в чтение…

Прежде чем меня прервала Августа я как раз заканчивал изучение информации о трёх китах магии, и сейчас пришло время переходить к практикам, которые юные волшебники использовали для более уверенного владения палочкой, и про которые в каноне не упоминалось ни пол слова.

Начать я решил с упражнений по разработке мелкой моторики. К своему удивлению очень быстро выяснил, что это не просто пара тройка общепринятых упражнений… Это целый мать его раздел магии, который в свою очередь делится на более мелкие разделы, куда входят: базовые упражнения для начинающих, упражнения на концентрацию, комплексные упражнения, упражнения для начинающих дуэлянтов, а так же специальные упражнения!

Голова уже пухла от всего этого разнообразия, но выбора у меня не было, потому что Волдеморт в случае чего не отнесётся с пониманием, что я «не успел выучить…» Пересдач в этом деле не будет…

Глянув на последние разделы, где увидел заумные слова, типа: «ритмическая магия», «целевая стрельба», «зеркальное отражение» – я аккуратно закрыл эти разделы, и вернулся к основам.

Там подробно описывалось, что магам новичкам для начала достаточно освоить, и повторять как минимум несколько раз в день простейшие упражнения, куда входят обычные движения палочкой.

Суть этих упражнений заключалась в том, что для не вербальной части заклинания очень важно точное исполнение жеста этого заклинания. Если дрогнет рука, или ты отвлечёшься, то всё… Пиши пропало. В лучшем случае у тебя ничего не сработает, а в худшем – ты как Симус в каноне взорвёшь перо при использовании обычных чар левитации…

Для контроля за исполнением движением нужно было постоянно делать базовые движения палочкой: вверх/вниз, стараясь добиться идеально ровных линий, затем круговые движения, где результатам должны быть идеально ровные круги, ну и завершающим этапом являются восьмёрки.

Поначалу мне казалось это весьма глупым занятием, и я уже хотел переходить к следующему разделу, самоуверенно подумав:

«Ну уж палкой то ровно махать я точно смогу, что в этом сложного?!»

Однако для порядка я решил всё-таки это проверить, и поднявшись из кресла сходил за палочкой, которая осталась лежать в дальней части библиотеки, после чего вернувшись с трепетом её достал, и чувствуя себя неимоверно глупо, попробовал аккуратно нарисовать круг прямо перед собой.

Получившийся вытянутый овал было видно не вооружённым взглядом, на что я горестно поморщился, и моментально осознав свой текущий уровень решил больше не выделываться, и не строить радужных замков относительно своих возможностей, а воспринимать действительность такой, какая она есть.

Отложив палочку в сторону, я вновь уселся в кресло и продолжил увлекательное чтиво. После упражнений на моторику шли упражнения на развитие концентрации, которая была жизненно необходима при любом колдовстве, и которая, судя по канону, у Невилла хромала на обе ноги.

Эти упражнения по примеру прошлых так же оказались разделены на категории, но памятуя данное самому себе обещание я сразу обратил внимание на простейшие, куда входили такие методики, как: «пустой стакан» – это медитативная практика, при выполнении которой волшебник представляет себя пустым сосудом, который готов принять магическую энергию.

Далее шло упражнение «точка фокуса». Суть его была предельно проста – нужно было сосредоточиться на какой-то конкретной точке, и делать это как можно дольше по времени, не отвлекаясь ни на что.

Ну и третий этап – самый важный. Эта методика называлась «внутренний свет», при выполнении которой волшебник должен визуализировать внутри себя светящуюся точку, которая со временем растёт и наполняет тело волшебника магической энергией.

«Муть какая-то… Как хоть можно визуализировать внутри себя какую-то точку?!» – обречённо подумал я, и ради интереса решил открыть последний раздел упражнений на концентрацию, который назывался просто и незатейливо: «Продвинутые техники».

Глянув на первое упражнение в этом разделе, где как нечто само собой разумеющееся было написано простенькое словосочетание: «мысленная дуэль», я аккуратно закрыл эти страницы, и вернувшись к практически родным базовым упражнениям, решил начать с «пустого стакана».

Прикрыв глаза, я честно начал следовать рекомендациям, указанным при выполнении этого упражнения, однако когда я начинал выполнение этой методики, то напрочь упустил из вида тот факт, что за сегодня у меня было столько потрясений и эмоций, что стоило мне хоть немного расслабиться, как детское тело тут же взяло своё, и бескомпромиссно отправило меня в объятия к Морфею…

Как бы это ни было удивительным, но утро для меня не ознаменовалось невероятными болями по всему телу, которые можно было бы ожидать после ночи, проведённой в кресле. Наоборот – я чувствовал себя прекрасно выспавшимся, и это явно было неспроста.

Часов в зоне видимости не было, но за окном уже было светло, поэтому я справедливо предположил, что снова ложиться спать смысла никакого нет, а значит нужно потратить время с толком, и пожалуй всё-таки попытаться найти томик с правилами этикета для чайников, чтобы уж совсем не стыдить бабушку во время визита гостьи.

К моему изрядному облегчению нужный томик нашёлся практически сразу, и лежал он практически около самого входа в библиотеку, что с потрохами выдавало факт частого использования этой книжонки.

Открыв её с первой страницы я тут же углубился в чтение, старательно продираясь через многочисленные: «в случае», «если волшебник делает то-то…»

По истечению часа голова у меня уже нещадно пухла, однако должен признать, что это время не было потрачено мной впустую, и я вынес для себя множество полезных вещей, которые ещё не раз пригодятся мне в жизни.

Захлопнув этот талмуд, я тут же отправился на поиски ванной комнаты, после чего переоделся в своей комнате в домашний костюм тёмно синего цвета, и направился в сторону зала, где уже во всю хозяйничала Августа, накрывающая что-то на стол.

Заприметив меня, она тепло улыбнулась, повернувшись ко мне, и в тот же миг я весело прокричал:

– Доброе утро, бабушка! Как тебе спалось этой ночью?

Если Августа и удивилась – вида она не подала, только лишь спокойно ответила:

– И тебе доброго утра, внук, спалось мне замечательно, только вот почему Симми по утру сказал мне о том, что тебя не было в постели?

Я на это показательно потупил глаза в пол, и разве что ножкой не шаркнув в показушном смущении честно признался:

– Не поверишь, ба! Уснул в кресле за изучением книг!

Августа на это понимающе усмехнулась и сказала:

– А-а-а… Кресло Эниды… Помню как она хвасталась, что зачаровала его настолько хорошо, что чувствует себя в нём намного лучше, чем в кровати с мужем.

Я на это нахмурился, тщетно пытаясь вспомнить о роли Эниды в жизни Невилла, но быстро сдавшись, спросил:

– А Энид, она?

Августа не понимающе нахмурилась, и внимательно глядя мне в глаза тихо сказала:

– Это твоя двоюродная бабушка, Нев. Она жена дяди Элджи, забыл?

Сделав мысленный фэйспалм я показушно округлил глаза, и тихо сказал:

– Кажется… Кажется начинаю вспоминать. Всё после этого падения так странно, ба… Уже несколько раз было так, что я не помнил вроде бы очевидных вещей, а как только сталкивался с ними, то тут же всё вспоминал! Помню вчера не мог вспомнить где у нас находится зал и даже имя нашего домовика!

Августа немного подуспокоилась от этих слов, и задумчиво пробурчала:

– Правда может тебя Дамблдору показать, чтобы проверил? Или может Северуса попросить… Хотя он наверно опять прикинется жутко занятым…

Испугавшись грядущих перспектив я замахал руками, и возмущённо заметил:

– Да всё со мной нормально, ба! Подумаешь, упал… С кем не бывает? Кстати… А почему я хоть свалился то? Это как-то связано с бегством дяди? – невинно спросил я, переводя стрелки с опасной темы, на что Августа поморщилась, и решила ограничиться полуправдой:

– Да как не связано… Конечно связано! У этого старого козла что-то произошло с поставкой лака для новой партии мётел, и он не придумал ничего лучше, чем нажраться огневиски и приехать к нам, проверять твои магические способности!

И я, дура старая, поверила, что он ничего плохого не сделает, и вот… Чуть не прибил внука родного, пьянь!

Глубокомысленно покивав, и обняв разошедшуюся старушку, чтобы она слегка подуспокоилась, я обратил внимание, что до моего прихода бабушка расставляла тарелки с классическим английским завтраком, и непонимающе спросил у неё:

– Ба, а почему это делаешь ты? Где Симми?

После этого вопроса Августа резко погрустнела и тихо ответила:

– Он вчера перетрудился, и сегодня ему стало существенно хуже. Ничего, не переломлюсь, так что не переживай Нев! Садись лучше кушать…

Этот момент как никогда ярко показал мне непоколебимую силу духа, заключённую в этой старушке, а так же стал весьма серьёзным триггером о том, что мне нужно как-то ускоряться с выполнением своего обещания, пока его есть для кого исполнять…

Дождавшись, пока бабушка закончит приём пищи и начнёт собирать посуду, чтобы отнести её на кухню, я тут же настойчиво отодвинул её плечом, и начал делать эту бесхитростную работу сам, одновременно спрашивая:

– Ба, а мисс Марчбэнкс к которому часу обещала прибыть?

Августа на этот вопрос с улыбкой взлохматила мне волосы, после чего сказала:

– Гляжу, что сидение в библиотеке не прошло для тебя просто так, внук? Я безумно рада, что ты наконец-то взялся за ум… Что касается нашей гостьи, то как и заведено – она обещалась прибыть к обеду.

Мысленно кивнув, я отнёс посуду на кухню, после чего прямой наводкой направился в библиотеку, чтобы не терять времени просто так, и потренироваться в начальных магических упражнениях до того момента, пока мне не придётся играть очередной спектакль в этом новом удивительном мире…

Придя в библиотеку, я тут же устроился в кресле, и сосредоточился на знаниях, подчёрпнутых из «Теории магии». На свежую голову все эти техники стали восприниматься существенно спокойней, и спустя минут 30 я уже во всю использовал добрую половину из них.

К счастью мои предположения, относительно способностей Невилла к концентрации, оказались несколько чрезмерны, ведь попробовав сконцентрироваться на одной точке – я с лёгкостью удерживал сознание на ней в течении целых десяти минут, и это был не предел! Мне просто надоело пялиться в одну точку, и я приступил к выполнению других упражнений.

«Скорее всего рассеяность паренька ушла из этой реальности вместе с его сознанием, а это значит только одно… Для всех учеников и профессоров Невилл „сильно изменится за лето“, а это сразу возвращает нас к вопросу о защите сознания… Ну да ладно. Будем решать проблемы по мере их поступления, а пока сосредоточимся на том, чтобы сделать из себя что-то, напоминающее толкового мага.» – решительно подумал я, и именно в этот момент по моему телу пробежал целый табун мурашек от странного ощущения, заложенности в ушах, и лёгких вспышках света на периферии зрения.

Не успел я начать паниковать от происходящего светопреставления, как снизу раздался голос бабушки:

– Нев, ты не слышишь что ли? Наша гостья пришла! Иди, открой камин! Я скоро к вам подойду…

«Открой камин? Кажется моё испытание начинается несколько раньше срока…» – озабоченно подумал я, откладывая томик «Теории магии»…

Глава 7. Маленький секрет

Спускался вниз я в весьма смешанных чувствах. Мне конечно ничего не стоило изобразить, что я не помню как открывать камин, тем более что изображать то даже не придётся, однако слишком часто на это съезжать тоже не стоит, иначе бдительная старушка действительно притащит сюда какого-нибудь мозгоправа, после чего для меня начнётся очень насыщенное на события времечко…

Пройдя в гостиную, которая пока что успешно избегала моего внимания, я тут же увидел объект своего интереса – весело полыхающий монструозный камин, сложенный из красного кирпича.

Честно говоря – понятия не имел, как организована эта их каминная сеть, и как она вообще работает, но пока что всё это было не важно… На текущий момент мне надо сообразить хотя бы о такой мелочи – как активация этой самой сети.

К счастью детская память меня действительно выручила, и как только я увидел камин, то практически сразу в сознании начали всплывать картинки, как бабушка изображала перед этим камином странные знаки при помощи волшебной палочки, дублируя их несколькими заклинаниями, куда совершенно точно входил «Глациус», гасящий обычное пламя.

Я не верил, что зная особенности своего внука по части магических действий, Августа не предусмотрела альтернативного варианта… И действительно!

Следующим воспоминанием у меня было то, как Невилл подходил к портрету на стене, на котором был изображен рыцарь, верхом на сером коне, после чего вежливо просил его открыть камин для перемещения.

Чувствуя себя весьма неуютно, я приблизился к ожившему портрету, на котором рыцарь уныло сидел на траве, пока его скакун эту самую траву во всю употреблял, и тихо произнёс:

– Сэр Роланд… Не затруднит ли вас разблокировать камин? У нас с бабушкой будет гостья…

Рыцарь медленно поднялся с травы, и стукнув кулаком себя в грудь, тут же произнёс:

– Конечно, маленький Лонгботтом! Всё во славу рода! Hic Stamus!

В следующий миг в камине что-то хрустнуло, и яркое пламя практически мгновенно погасло, чтобы в следующий момент на его месте вспыхнуло совсем другое пламя, изумрудного цвета, явившее в наш дом воистину удивительную волшебницу.

Гризельда Марчбэнкс оказалась весьма пожилой женщиной, которая будучи высокопоставленной волшебницей и членом экзаменационной комиссии, была обязана облачаться в весьма характерную одежду, которая одним своим видом должна была отражать её статус в волшебном обществе.

Первой в глаза конечно же бросилась классическая длинная мантия глубокого синего цвета, которая была отделана по краям тонкой серебряной окантовкой. Даже на расстоянии мне было прекрасно видно, что ткань её мантии была плотной и качественной, в отличии от того непотребства, которое называлось «школьной мантией», и висело в шкафу у Невилла.

На шее у гостьи был намотан шёлковый платок в сине-серебряных тонах, заколотый изящной брошью с крупным аметистом, который, скорее всего, являлся магическим артефактом и обладал магическими свойствами.

Вопреки ожиданиям, памятуя о любви Августы к весьма экстравагантным шляпам с чучелами различных животных, я и тут ожидал чего-то подобного, однако на голове у гостьи была простая, но элегантная шляпа с узкими полями, украшенная серебристой лентой.

Пройдя внутрь гостиной, гостья одним невербальным заклинанием очистила свою одежду от сажи, которая была обязательным атрибутом при перемещении каминной сетью, после чего наконец-то обратила на меня взгляд своих практически чёрных глаз.

В тот же момент, я старательно держа спину прямо, и удерживая вежливую улыбку на губах, слегка наклонил голову, приветствуя гостью, после чего вежливо сказал:

– Добрый день, мисс Марчбэнкс, я рад приветствовать вас в родовом поместье Лонгботтомов. Позвольте сопроводить вас до зала, где я смогу предложить вам освежающий напиток, пока бабушка заканчивает свои дела?

«Жесть… Если каждый раз так общаться – это же свихнуться можно!» – тоскливо подумал я, но ни единым движением не выдал этих мыслей, продолжая смотреть на гостью с мягкой улыбкой на губах.

Женщина на это только спокойно кивнула, воспринимая все услышанные слова как данность, что ещё раз убедило меня в том, что она является весьма ярой сторонницей традиций, а значит улыбаемся и машем, продолжая нашу увлекательную игру.

Приблизившись ко мне, мисс Марчбэнкс на несколько мгновений подняла свою руку, где я практически сразу заметил на одном из пальцев массивное кольцо с печаткой, украшенное тем же камнем, что и брошь, на котором был изображён крохотный символ «В», что насколько я помню является отличительной особенностью членов Визенгамота, после чего бесцеремонно схватила меня за подбородок, и подняв моё лицо к верху, несколько мгновений молча рассматривала его, заставляя меня чувствовать себя весьма неловко.

В конце концов старушка увидела, что хотела, и скупо улыбнувшись, произнесла:

– Возмужал, повзрослел… На Фрэнка становишься похож. Молодец Невилл! И воспитание, как я вижу, не совсем проходит мимо тебя… Хвалю.

После этих слов она отступила немного назад, и отодвинув мантию немного в сторону явила на свет расшитую серебром небольшую сумку, расположенную у неё на поясе, и выполняющую роль небольшого хранилища различных предметов и документов.

На сумке я успел разглядеть такой же символ, что и на кольце, после чего гостья чётким движением достала из неё какой-то листок, и протянула его в мою сторону:

– Вот… Помнится ты увлекался гербологией, и очень интересовался в прошлый мой визит свойствами ядовитой тентакулы…

Невилл в этот момент с радостными воплями вырвал бы листок из рук волшебницы, после чего начал радостно голосить о бесценности полученных знаний, однако мне до этих листиков цветочков было до одного места, но это совсем не значило, что я должен отвергать дар старой волшебницы.

Аккуратно приняв несколько рукописных листов пергамента, я вежливо поклонился, и натянув на лицо довольную улыбку сказал:

– Благодарю вас, мисс Марчбэнкс! Честно говоря, даже не ожидал, что вы запомните просьбу маленького ребёнка…

Старушка на это только с пониманием кивнула, после чего сказала:

– Внимание к таким вещам – это всегда важно, Невилл! Плох тот человек, который не может смотреть наперёд! Сейчас ты неразумный ребёнок, а через несколько лет будешь главой пусть малочисленного, но целого магического рода!

Глубокомысленно покивав такому весьма прагматичному подходу, я снова вежливо улыбнулся, и тихо сказал:

– Благодарю за науку, мисс Марчбэнкс, а сейчас – не желаете ли пройти в зал?

Та на это только довольно кивнула, и ответила:

– А ты и правда повзрослел, Невилл. Гены всё-таки тряпкой не сотрёшь! Веди уж, чего уж теперь… Что там Августа то копается?

«Гены, ага… Да если бы не Симми, я бы всеми правдами и неправдами постарался откосить от общения с тобой на второй день появления в этом мире! Любая ошибка, и ты ведь моментально что-то заподозришь»… – опасливо подумал я, и встав слева от гостьи, как это было продиктовано правилами этикета, тут же повёл её вглубь дома…

Слава всем богам – пока мы с этой старушкой любезничали в гостиной, Августа уже закончила приводить себя в порядок, и с лёгкой улыбкой на губах ждала нас около обеденного стола, заботливо накрытого на две персоны.

«Ага… Точно! В этом доме было правило, что пока ребёнок не является наследником, то практически во всех случаях визита гостей, кроме больших праздников, он питается на кухне, чтобы не мешать „взрослым“ обсуждать свои насущные проблемы. Отлично!» – обрадовался я очередному всплывшему воспоминанию, после чего показательно склонил голову в лёгком поклоне, адресованном сначала Августе, а затем и гостье, после чего сказал:

– Бабушка, мисс Марчбэнкс… Позвольте откланяться. Должен признаться, что мне не терпится приступить к изучению новых знаний, полученных от нашей гостьи, а вам, должно быть, не терпится пообщаться между собой без посторонних ушей.

Удивление со стороны Августы было ощутимо практически на физическом уровне, поэтому ответила мне гостья:

– Конечно Невилл, иди. В случае необходимости мы тебя обязательно позовём!

Развернувшись в сторону лестницы, сразу после этих слов, я успел услышать следующий возглас нашей гостьи:

– Ну что застыла, Августа?! Или видеть меня не рада? Воспитание то твоё вижу наконец-то начало давать плоды! Ты глянь-ка, какой…

После этого все слова как отрезало, но мне на самом деле и не было особого интереса погружаться в беседу двух старых подруг.

Вместо этого я сразу, как только убедился что меня никто не видит, поскакал в свою комнату, где положил на стол полученные от мисс Марчбэнкс свитки, после чего в том же темпе помчался в библиотеку, чтобы в очередной раз заняться упражнениями по концентрации и удержании внимания.

Время за этим занятием пролетало так, что я только диву давался. Казалось, что только сел, а по факту уже несколько часов пролетело, как не было! За это время я окончательно осознал, что навыки концентрации перешли в этот мир вместе со мной, заменив собой ту слабую пародию, что была у Невилла до моего появления. Я мог сколько угодно концентрироваться на одной точке, и состояние это было очень сложно чем-то прервать.

Гораздо интереснее ситуация обстояла с «пустым стаканом»… Дело в том, что прежде чем пытаться ощутить себя «пустым», мне надо было для начала осознать – чем же я «наполнен», иначе вся эта затея была обречена на провал. Именно этим я и занимался последние несколько часов, всячески пытаясь ощутить эту самую таинственную магию внутри собственного тела.

По прошествии нескольких часов я уже был морально готов признать поражение на сегодня, но неожиданно для себя, во время очередной попытки «прочувствовать» свой организм, я обратил внимание на странное ощущение, которое поначалу принимал за пульсацию сердца, однако когда я сконцентрировался на настоящей пульсации, то быстро понял, что-то чувство тут совершенно не при чём.

В моём организме помимо сердца пульсировало ещё что-то, распространяя по всему организму волны освежающей силы.

Сконцентрировавшись на этом ощущении, я внезапно для себя осознал, что исходят они от крошечного шарика, по размером напоминающего шарик ртути, и именно этот шарик мерно пульсировал, словно второе сердце, даруя с каждой пульсация чувство необъяснимой теплоты и покоя.

В этот самый момент, когда я наконец-то нащупал свет истины в конце туннеля невежества, с нижнего этажа раздался спокойный голос бабули, явно усиленный «Сонорусом»:

– Внук, спустись пожалуйста к нам.

Мысленно вздохнув, я поднялся с невероятно комфортного кресла, после чего незамедлительно направился на зов Августы.

За прошедшее время бабушки старушки явно хорошо посидели, чему выступал молчаливым свидетельством стол, на котором было не только достаточно много блюд, но так же стояла открытая бутылка огневиски, и сейчас наша гостья во всю прощалась с Августой:

– Спасибо тебе дорогая за столь тёплый приём! Надо бы почаще собираться, но работа… Эти сорванцы в последнее время начали совершенно безответственно относиться к своим работам, из-за чего приходится практически с каждым проводить личную беседу, представляешь?!

Августа на это только вздыхала, и что-то говорила про изменившиеся времена и нравы.

В этот момент они обе заметили моё явление, после чего мисс Марчбэнкс радостно заметила:

– А вот твой внук, он молодец! Вежливый, обходительный… Ему бы только вырасти немного, и вот! Готовый глава рода!

На эту фразу я легко улыбнулся, и приблизившись к старушкам спокойно заметил:

– Возраст – это тот недостаток, который проходит со временем, так что здесь не остаётся ничего иного, кроме как смирённо ждать, уважаемые дамы. Чем я могу вам помочь?

Бабушка на мою фразу только улыбнулась, явно гордая моим поведением, после чего сказала:

– Проводи Гризельду, внук. Что-то мы с ней засиделись, а у неё вечером ещё званый ужин с министром…

В этот момент я в искреннем удивлении округлил глаза, после чего протянул:

– Правда что ли?! С самим министром?!

– Невилл! – возмущённо воскликнула Августа, но засмеявшаяся Гризельда покровительственно махнула рукой, после чего сказала:

– Всё нормально, Августа, в конце концов он же всего навсего ребёнок, а детям положено удивляться, пусть и даже несколько экспрессивно. После этого она перевела взгляд уже на меня, и улыбнувшись гораздо теплее, чем раньше, произнесла:

– Да, Невилл, вечером у меня званый ужин, на котором в числе прочих будет и министр Магии – Корнелиус Фадж. Это не сколько приём пищи, а сколько способ в полуформальной обстановке решить какие-то накопившиеся проблемы магического мира.

– Ух тыы… – отреагировал я, старательно изображая восхищённого подростка, после чего кинул быстрый взгляд на заваленный после трапезы стол, и стараясь изобразить максимальную простоту и невинность, спросил:

– А нашу проблему там можно будет решить?

– Невилл Лонгботтом! Немедленно угомони своё любопытство, и веди себя подобающе! У нас нет никаких проблем! – гневно воскликнула Августа, но мне сейчас было не до этого. Я старательно заводил подвыпившую мисс Марчбэнкс в свои сети, и похоже у меня всё получалось!

Гризельда явно имела тёплые отношения с Августой, и ей точно не понравилось слово «проблемы», которое она услышала из уст ребёнка.

Однако реакция Августы ясно дала понять, что та и слышать ничего не хочет о возможной помощи в решении этих проблем, а значит нужно действовать тоньше, и пытаться разговорить ребёнка, то есть меня.

Примерно такую простейшую связку мыслей я попытался заронить в разум гостьи, и привыкшая к куда более серьёзным интригам Гризельда моментально пришла к нужным мне выводам, после чего стала демонстративно быстро собираться, поглядывая на здоровенные настенные часы.

Распрощавшись с Августой, которая подозрительно сверлила меня хмурым взглядом, она посмотрела на меня, и демонстративно ласково улыбнувшись, тихо произнесла:

– Невилл, ты не проводишь бабушку до камина? А то, боюсь, ваш страж меня одну не пропустит!

Я на это только со всем почтением склонил голову, и обворожительно улыбнувшись ответил:

– Почту за честь, мисс Марчбэнкс. Прошу следовать за мной.

Уходя из зала, я прямо печёнкой чувствовал пронзающий взгляд Августы, но душа моя просто пела и плясала. Не знаю почему, но я прямо чувствовал, что всё будет хорошо, и что всё у меня получится.

Когда мы вышли из зала и шли в сторону гостиной – моя спутница сохраняла стойкое молчание, но как только мы зашли в гостиную, и я, изображая послушного ребёнка, направился в сторону портрета рыцаря, то тут же ощутил, как на моё плечо опустилась не по старушечьи сильная рука, и когда я поднял испуганный взгляд на мисс Марчбэнкс, она тихо, но тем не менее требовательно сказала:

– Рассказывай мальчик, что за проблему ты имел ввиду? – после чего заметила мой испуг, и немного смягчившись улыбнулась, а затем добавила:

– Кто знает, может я и смогу об этом шепнуть министру…

Я поднял на неё взгляд раненой лани, а затем испуганно посмотрел в сторону зала, на что Гризельда тут же сказала:

– Не переживай, Невилл, бабушка не узнает об этом разговоре. Она у тебя очень сильная женщина и не любит помощь других, но если я могу помочь своей подруге в решении реальной проблемы, то я обязательно помогу.

Я шмыгнул носом, после чего тихо сказал:

– Симми… Наш Симми… Он умирает! Ему не хватает магии, и я очень боюсь, что он не доживёт до моего ритуала наследования! Но Симми сказал, что есть какой-то ритуал, который может помочь ему дотянуть до этого события, но бабушка и слышать ничего не хочет…

Гризельда о чём-то задумалась на долю мгновения, после чего мягко улыбнулась, и прижав меня к себе во вполне себе приятных объятиях тихо сказала:

– Я поняла тебя, Невилл. Забота не о себе, а о своих слугах… Это достойно рода Лонгботтомов.

После чего отстранилась от меня, и спокойным голосом закончила:

– Я помогу тебе, мальчик, но пусть это останется нашим маленьким секретом, хорошо?

Глава 8. Немного законов и сюрпризов

«Должен признаться, что быть ребёнком – это очень удобно!» – подумал я, глядя на то, как постепенно затухает изумрудное пламя переноса, после чего продолжил ленивые размышления:

«Вот если бы я был взрослым волшебником, который обратился к ведьме такого ранга за помощью в получении каких-либо знаний, то более чем уверен, что она может быть и помогла бы мне, однако совершенно точно не упустила бы возможности упомянуть, что за эту услугу с её стороны на меня накладывается обязательство так же оказать её какую-то услугу в будущем.»

Мои опасения были совсем не безосновательны, и основывались на знаниях сразу двух миров. Даже если не брать в расчёт мой родной мир, где об интригах и о взаимных услугах в мире Гарри Поттера ходили настоящие легенды, то даже тут за несколько дней я уже с этим столкнулся.

Если кто не понял – сейчас я говорю о том моменте, когда целительница предлагала Августе воспользоваться услугами родственников, а та прямым текстом опасалась того, что последует за этим.

Мысленно выдохнув, услышав как сэр Роланд с очередным глухим звуком закрывает камин от постороннего проникновения, я развернулся и побрёл в сторону зала, где к своему удивлению увидел Августу, сидящую за идеально чистым столом и не сводящую с меня сурового взгляда.

Демонстративно окинув взглядом стол, я перевел радостный взгляд на бабушку, и воскликнул:

– Как здорово! Симми уже лучше? Он так быстро прибрался!

Августа на это только лишь фыркнула, и скептично подняв бровь ответила:

– Я к твоему сведению тоже волшебница, и так уж получилось, что знаю несколько бытовых заклинаний, способных помочь в уборке не задействовав домовика.

Я снова посмотрел на бабушку, стараясь передать восхищение во взгляде ребёнка, после чего с надеждой спросил:

– Научишь?

Августа на несколько мгновений улыбнулась, но потом взяла свои мысли под контроль и требовательно посмотрев на меня произнесла:

– Не морочь мне голову, внук! Я очень расстроена твоим поведением перед мисс Марчбэнкс! Это ж надо…

Только я порадовалась, что ты взялся за голову и наконец начал вести себя, как подобает наследнику магического рода, как вдруг такое простецкое поведение, словно у какого-то фермера! И какие, позволь спросить, у нас есть проблемы, что ты собрался их озвучить не перед кем-нибудь, а перед старейшиной Визенгамота?!

Я потупил глаза в пол и тихо произнёс:

– Извини меня за недостойное наследника поведение, бабушка… Я просто хотел сказать ей про нашего домовика, что он умирает, и попросить у неё какой-нибудь литературы, где могло бы быть описано хотя бы несколько способов, как можно ему помочь в такой ситуации.

Августа явно не такого ответа ждала от меня, поэтому несколько мгновений даже не знала что сказать на это заявление, а я в свою очередь не облегчал ей задачи, продолжая покаянно молчать.

Однако десятилетия, проведённые в магическом обществе, где временами происходили и не такие сюжетные повороты не прошли напрасно, поэтому бабушка практически мгновенно вернула контроль над эмоциями, и гораздо мягче произнесла:

– Внук, мне очень приятна твоя забота о близких тебе существах, однако домовики, а так же их магия – это то, что в современном магическом мире изучено весьма слабо. Поэтому в нашем случае нам остаётся только ждать, и надеяться на то, что Симми сможет как-то протянуть до конца месяца.

У меня относительно этого вопроса было совершенно другое мнение, однако о нём я решил Августе не рассказывать. Как любили говорить в моём мире – меньше знает, крепче спит.

Тем временем старушка совсем уже успокоилась, и уже без прежнего запала, но тем не менее весьма серьёзным голосом сказала:

– Хорошо внук, я поняла причину твоего поведения, но это совсем не значит, что я приняла её. В наказание за своё безнравственное поведение я жду от тебя к вечеру рассказ о политическом устройстве магической Британии, понял?

– Ну ба! – вполне натурально возмутился я, ощущая как рушатся мои планы по своему магическому росту, но старушка оказалась непреклонна:

– Не бабкай мне тут! Я тебе всё сказала! Если я не услышу требуемого рассказа, или мне не понравится его качество – до конца недели в теплицы ни ногой!

«Испугала ежа…» – с сарказмом подумал я, но для настоящего Невилла это наказание было хуже публичной порки, поэтому отыгрывая ребёнка, мне пришлось испуганно выпучить глаза, после чего развернуться и стрелой унестись в библиотеку.

«Ну на самом деле не всё так критично, как это могло бы быть… Мне так и так нужно разбираться во всех этих хитросплетениях и взаимосвязях, просто я бы выбрал для этого несколько более подходящее время… Ну да чёрт с ним. С бабушкой не спорят!» – саркастично подумал я, и медленно двинулся вдоль нескольких рядов с книгами, пристально изучая обложки представленного разнообразия, поскольку бабушка не стала уточнять источник получения знаний, справедливо предполагая, что внук должен это знать и так.

Я конечно кое-что знал, опираясь на знания книг и фильмов, но знания эти были настолько фрагментарны и обрывочны, что используя их я мог с лёгкостью попасть в весьма неловкие ситуации, чего бабушкина ранимая душа точно бы не перенесла.

Спустя несколько минут вдумчивого изучения я остановил свой выбор на следующих книгах: «Книга законов волшебников», «Магическое право Великобритании», «Визенгамот: суд и правосудие».

Взяв выбранные талмуды, я уверенной походкой направился в сторону полюбившегося мне кресла, и когда с комфортом в нём устроился, открыл первый из них, решив начать с законов, которые в каноне за редким исключением особо не упоминались.

К своему глубочайшему шоку я практически сразу резюмировал, что магическое законодательство ничуть не уступает не магическому! Одних международных актов я насчитал три штуки, и входили туда такие документы, как: «Международная конвенция волшебников», «Международный Статут о секретности» и «Конвенция магов».

Помимо этого действовали десятки различных законов, одним из которых был «Указ о разумном ограничении волшебства несовершеннолетних», а так же множество особых положений, куда входили точечные заплатки, навроде «Запрета о разведении василисков».

Всё это было очень интересно, но ни капли не приближало меня к выполнению поставленной Августой задачи, поэтому я отложил томик с законами, решив ознакомиться с ними несколько позже, после чего взял в руки «Магическое право Великобритании».

Внешне это была не то чтобы очень уж толстая книжка, однако спустя несколько минут перелистывания текста я обнаружил, что не просмотренная часть совершенно не уменьшалась! Над книжкой явно поработал умелый артефактолог, и держать в руках такое проявление магии было весьма… Интригующе.

Содержание этой книги описывало буквально всю жизнь магической Британии. Чего тут только не было… Определение магического права, принципы действия законов, классификация магических преступлений… Десятки разделов, большая часть которых включала в себя ещё и подразделы. Пробегая глазами весьма не маленький перечень, я остановился на пункте: «Структура Министерства Магии», который указывал, внимание, на 576 страницу!

Пролистнув книгу на указанную страницу, я не стал откладывать в долгий ящик, и сразу же приступил к изучению новой для себя информации…

Министерству Магии конечно было очень далеко до правительства нашего времени, однако оно так же оказалось весьма разветвлённой структурой.

Царём и богом магического мира Великобритании, как это не трудно догадаться, являлся Министр Магии, и его помощники. Они относились к высшей исполнительной власти. Далее следовал руководящий орган, которым являлся Визенгамот.

Про Визенгамот у меня была целая книжка, поэтому я не стал зацикливаться на нём, и перешёл дальше. А дальше следовали основные отделы министерства, куда входили отделы: международного магического сотрудничества, обеспечения магического правопорядка, магических игр и спорта, регулирования магических популяций и контроля над ними, магического образования, и конечно же отдел тайн.

Помимо этого ни в коем случае нельзя забывать о правоохранительных структурах, куда входили Аврорат и пусть несколько опосредованно, но и Азкабан.

Помимо этого я с лёгким удивлением узнал, что больница св. Мунго и Гринготтс являются абсолютно независимыми от министерства организациями, и если про банк я и так имел представление, благодаря канону, то вот то что больница оказалась отделена от министерства – стало для меня весьма серьёзным открытием.

Теперь что касается Визенгамота – это высший судебный орган магической Британии, и он имеет следующую структуру:

Председательствует там Верховный чародей, коим на текущий момент является небезызвестный Альбус Дамблдор. В судейский состав входят около 50 волшебников, которые именуются старейшинами, и которые так или иначе относятся к известным магическим родам.

Однако не всё так просто с этими местами, ведь Визенгамот разделён внутри себя на несколько палат.

Верхняя палата имеет всего 61 место, и на текущий момент практически все эти места передаются по наследству внутри аристократических родов, чьи представители их занимают.

Именно эта палата играет ключевую роль в принятии всех законов магической Британии. Для принятия какого-либо окончательного решения необходимо, чтобы более половины присутствующих лордов проголосовали «за».

Как уже было упомянуто – интересным фактом являлось то, что эти места не выбираются голосованием, в отличии от палаты общин, которая включала в себя 120 мест, а наследуются внутри магических семей. То есть каждый лорд представляет свой род, клан или группу. При этом лорды в большинстве своём голосуют не абы как, а основываясь на своих политических предпочтениях, семейных интересах и личных связях.

Для принятия любого закона требуется одобрение более 2/3 палаты общин и поддержка половины членов Визенгамота (или их представителей). Это делает палату лордов очень влиятельной частью законодательной системы, а так же просто невероятным рассадником интриг и различного рода подстав.

Из канона я помню, что места в верхней палате в большинстве своём разбиты на три крупных лагеря, куда входит так называемая «партия Дамблдора», консервативная партия во главе с Малфоем, а так же нейтралы, чьим ярким представителем является лорд Гринграсс.

По понятным причинам полный список этих партий я не знал, потому что эта информация явно не входила в сферу интереса магла 21 века, но теперь это моя жизнь, а это значит только то, что в ближайшем будущем мне придётся разбираться в этом магическом болоте, и определять кто есть кто.

Визенгамот мог собираться в двух составах: обычный состав, или как его ещё называют – малый. Он собирается для рассмотрения небольших правонарушений, и рассмотрения повседневных дел. Этот состав собирается практически каждый день, и включает в себя нескольких, самых не занятых членов Визенгамота.

Помимо этого есть ещё и полный состав, или как его ещё называют – большой. Этот состав собирается для рассмотрения особо тяжких преступлений, и на нём в обязательном порядке присутствуют все члены Визенгамота.

Так же у этого состава есть плановые заседания, которые проходят не чаще, чем 1 раз в пол года. На этих заседаниях волшебники утверждают или отклоняют новые законопроекты и обсуждают текущее положение дел в магическом обществе.

Осознав масштаб и значимость этого собрания, я вспомнил момент из пятой книги, когда Поттера судили ПОЛНЫМ составом за мелкое нарушение в виде использования магической палочки несовершеннолетним, и скептически покачал головой, заочно разочаровавшись в действующем министре Магии.

По основным моментам с Визенгамотом мы разобрались, и можно в принципе идти «сдаваться» бабушке, однако мне не давал покоя вопрос с Мунго. Каким чудесным макаром они существовали без поддержки правительства?!

Полученный ответ оказался удивительно ошеломляющим. Вся здоровенная шести этажная больница имела основным источником финансирования самые обыкновенные пожертвования! Помимо этого в Министерстве был специальный фонтан, куда каждый желающий мог кинуть небольшое пожертвование, но основной источник доходов шёл от мастодонтов типа Малфоев и других крупных родов.

Мысленно покачав головой на этот удивительный феномен, я закрыл все книги, после чего расставил их по своим местам и двинулся на поиски Августы, которая обнаружилась внутри гостиной, расположившись в большущем кресле, цвета гриффиндорской команды по квиддичу. Эта удивительная старушка расслабленно сидела, а перед ней, буквально сами по себе, порхали монструозные спицы, что-то не спеша вяжа.

Увидев меня, она покровительственно улыбнулась, и не прерывая своего занятия, указала кивком головы в направлении кресла напротив, после чего пробурчала:

– Ну что, бестолочь… Выучил?

Я встряхнул головой, скидывая с себя состояние оцепенения от удивительно умиротворяющего зрелища порхающих спиц, после чего кивнул, и начал последовательно рассказывать обо всём, что узнал…

Стоило мне закончить, как Августа довольно кивнула, и сказала:

– Молодец внук, всё правильно запомнил. Всё-таки можешь, когда захочешь… Только вот хочешь ты редко!

Я пропустил этот спич мимо ушей, и с любопытством спросил:

– Ба, а у нас есть место в Визенгамоте?

Августа на это только усмехнулась, после чего сказала:

– А сам то как думаешь?

Я скорчил умное выражение лица, после чего задумчиво сказал:

– Боюсь ошибиться, но мы же входим в Священные 28 семей? А значит у наст просто обязано быть место в этом самом Визенгамоте!

Бабушка поощрительно улыбнулась, и сказала:

– Молодец. Немного поверхностно, но суть ты передал верно. Да, у нас есть унаследованное место, которое ждёт твоего совершеннолетия. Временами я там конечно появляюсь, но очень уж не люблю это сборище интриганов, так что разбираться со всем этим предстоит тебе внук!

«Угу… И даже раньше, чем ты думаешь, бабушка…» – грустно подумал я, после чего ещё немного пообщался с ней на тему завтрашнего дня. Бабушка меня успокоила, что на завтра вроде как запланированных гостей не предвидится, поэтому у меня совершенно свободный день который я могу провести как душе угодно.

Эта новость весьма обрадовала меня, поэтому обратно в библиотеку я поднимался в гораздо более приподнятом настроении, чем несколько минут назад.

Всё настроение омрачал только тот факт, что если сейчас моё странное поведение не вызывает особых вопросов со стороны Августы, то в дальнейшем, если я не начну заниматься «теплицами», то это может вызвать много не нужных вопросов, а поэтому придётся мне похоже помимо прочего осваивать новую профессию садовника…

Эту ночь, как и предыдущую, я провёл в кресле библиотеки, где вполне себе прекрасно выспался, а на утро меня ждал новый сюрприз… Спустившись в зал, я застал там что-то весело напевающую бабушку, которая посматривала на меня с лёгкой лукавой усмешкой во взгляде, чего раньше я за ней не замечал от слова совсем.

Настороженно посмотрев на это необычное явление я не выдержал, и спросил:

– Ба, судя по твоему настроению – случилось явно что-то хорошее?

Августа широко улыбнулась, и тут же ответила:

– Можно и так сказать, внук… Можно и так… – после чего подняла газету, лежавшую на краю стола, и отправила в мою сторону левитационными чарами конверт, который я машинально поймал.

Перевернув этот неожиданный снаряд, я ошеломлённо замер… Дело в том, что если верить надписи на конверте – мне писала Луна…

Глава 9. Новые заботы

«Судя по всему – Августа, как и большинство бабушек моего мира спит и видит – как бы понянчить правнуков, поэтому и имеет место такая реакция, когда её любимому внучку пишет девочка, тем более, если мне не изменяет память – девочка чистокровная.» – озарило меня, после чего я перевёл взгляд на довольную Августу и тихим голосом спросил:

– Откуда у тебя это, ба?

Августа на этот мой вопрос только отмахнулась, и как само собой разумеющееся сказала:

– Ксено отправил мне очередной номер «Придиры», а внутри этого номера оказалось вот такое вот не задокументированное дополнение.

Я понятливо кивнул, во всю борясь с тёплыми эмоциями, которые независимо от моего сознания вдруг появились в этом теле по отношению к Луне. Чтобы прекратить это, мне пришлось даже вызывать в памяти образ Юльки, который в очередной раз затмил собой образ маленькой девчонки с серебристыми волосами.

Противоречия внутри меня помимо очевидных неудобств, сыграли мне на руку, потому что бабушка трактовала мою заминку с письмом по своему, и мягко улыбнувшись сказала:

– Да ладно уж, чего уже теперь… Вижу же, что не терпится прочитать что девчонка то пишет! Так уж и быть, не буду на тебя сегодня ругаться за опоздание к завтраку.

Сначала я не понял скрытого смысла в словах Августы, однако слава всем богам – тупил не долго. Подпрыгнув на месте, я пробормотал что-то вроде:

– Спасибо, бабушка! – после чего пулей унёсся в свою комнату, пытаясь по пути успокоить скачущие встревоженным стадом гиппогрифов мысли о произошедшем.

Честно говоря, исходя из канона, я сделал вывод о том, что из-за своей скромности и боязливости Невилл так ни с кем толком и не смог подружиться, что меня вполне себе устраивало, так как жить социальной жизнью ребёнка… Ну такое себе. Однако вот же ж! В моих руках находится прямое доказательство моих ошибочных суждений, и что с этим делать – я не имею ни малейшего понятия.

Забежав в комнату, я захлопнул за собой дверь, после чего сел на несколько позабытую мной кровать, и вскрыв конверт, извлёк на божий свет небольшой клочок пергамента, чей размер был вряд ли больше привычного нам формата А5.

Пергамент этот был весьма необычным, что выражалось в множестве серебряных блёсток, которые встречались то тут то там, а сам текст послания слегка переливался, что создавало весьма двойственное ощущение…

Встряхнув головой, я наконец собрался с мыслями, и приступил непосредственно к чтению:

Дорогой Невилл!

Я очень надеюсь, что у тебя чудесное лето, полное открытий об интересных растениях и, возможно, даже парочки прыгучих капустных демонов! Папа и я сейчас в Швеции – мы охотимся за рогатыми нарглами. Они, оказывается, очень любят прятаться в северных озерах и пускать серебристые пузыри, но папа говорит, что это просто водяные феи. Я думаю, они могут быть и тем, и другим одновременно – разве не прекрасно?

А ты как проводишь время? Надеюсь, твои кактусы не слишком скучают по тебе в Хогвартсе. Я слышала, что мандрагоры в теплицах у мадам Стебль этим летом особенно громко поют – если прислушаться, можно услышать их хор при полной луне!

Кстати, ты собираешься на Чемпионат мира по квиддичу? Говорят, там будут не только обычные игроки, но и летучие феи-болезаклинательницы (хотя Министерство, конечно, отрицает их существование). Было бы замечательно встретиться! Мы с папой будем сидеть рядом с лесом – там, по моим расчетам, самая высокая концентрация удачи.

Жду твоего ответа! И если увидишь ворону с фиолетовыми глазами – не пугайся, это просто мой новый друг, Крукси. Он очень любит печенье.

С сияющими мыслями,

Луна Лавгуд

P. S. Папа говорит, что в этом году победит Болгария, потому что у их вратаря в роду были оборотни, но я думаю, Ирландия выиграет – их метлы заряжены лунными искрами!

Прочитав этот текст, я несколько мгновений сидел, пытаясь его переварить и усвоить. Манера общения Луны, она… Она завораживала. Читая это послание, я невольно ловил себя на мысли, что не смотря на весьма детский стиль и несколько рублёные предложения, я всё равно ощутил какое-то едва уловимое чувство теплоты, которое девушка старалась передать мне через эти строчки.

Перевернув послание, я увидел, что на его обороте был каким-то образом прилеплен засушенный цветок кремового цвета, который к моему неописуемому удивлению тихонько играл какую-то музыку…

«Луна…» – констатировал я, глядя на это удивительное зрелище, и было в этом слове не только имя удивительной девушки, а так же всё то, что она приносила с собой в жизнь каждого близкого человека.

Мысленно покачав головой, я отложил это послание до лучших времён и направился в зал. Не отвечать на послание девушки явно было не вежливо, однако на текущий момент я вообще не представлял – как можно ей ответить, и при этом не спалиться, что Невилл уже совсем не тот…

Взрослые нас идеализируют в своих глазах, что очень помогает мне пока что сохранять своё инкогнито и пытаться встроиться в жизнь магического общества, однако дети, особенно такие дети, как Луна – они чувствуют всё, и от них уже скрыть изменения будет не так то и просто…

Спустившись вниз, я увидел, что Августа уже поела, и сейчас настороженно смотрит на какой-то лист пергамента в своих руках. Усевшись за стол, я приступил к завтраку, и следуя этикету – удерживал своё любопытство в узде ровно до тех пор, пока этот самый завтрак у меня не закончился.

После этого я всё-таки не выдержал, и вывел бабушку из размышлений самым обычным вопросом:

– Что-то случилось, ба? Ты чего такая серьёзная?

Августа на это нахмурилась, по прежнему глядя на конверт, и ничего не понимающим голосом проговорила:

– Да ничего не пойму… Опять Гризельда пишет, говорит что забыла у нас платок и хотела бы его забрать, потому что без этого своего аксессуара, она чувствует себя как без рук.

«Вот оно! Похоже нашла старушка нужную инфу!» – обрадовался я, но виду не подал, стараясь всеми силами показать, что мне абсолютно всё равно на визит бабушкиной подруги. Вместо этого я кинул взгляд в окно, где во всю светило солнце, и тихо сказал:

– Ну вот… А я сегодня так хотел в теплицу попасть…

Августа на это признание только всплеснула руками, после чего возмущённо проворчала:

– Так кто ж тебе не даёт то? Гризельда буквально на несколько минут забежит, так что и без твоей помощи справимся! Ты просто найди её платок перед уходом, и занимайся спокойно своими делами!

«И как она только умудрилась платок то свой „забыть“?!» – восхищённо подумал я, до невозможности удивлённый способностями этой старушки, но не стал зацикливать на этом внимание Августы, только лишь кивнув головой на её просьбу, и тихонько сказав:

– Сделаем, бабушка.

Немного помолчав, Августа решила перевести тему, и с неприкрытым любопытством спросила:

– Что там Луна твоя пишет?

Я на это не дрогнувши не единой мышцей спокойно отметил:

– Ну во-первых – она совсем не моя, а во-вторых – они с отцом сейчас в Швеции, ловят каких-то очередных непонятных тварюшек, а ещё она у меня спрашивала на тему чемпионата мира по квиддичу… Мы пойдём туда, ба?

После этого простого вопроса Августа посуровела, и тяжело роняя слова сказала:

– Внук, мы уже не раз обсуждали с тобой этот момент… Самые дешёвые билеты на это событие стоят просто космических денег, и я не собираюсь тратиться на это, даже не проси! Твои друзья всё тебе расскажут, когда вы вернётесь в Хогвартс, и это не обсуждается!

«Судя по поведению бабушки – с денежкой у нас и правда все очень печально… А ещё чистокровный род, блин… Как бы аккуратно попробовать узнать у неё подробности нашего финансового несостояния, и не заставить при этом подозревать себя во всех грехах?» – озадаченно подумал я, после чего поднялся, и поблагодарив Августу за вкусный завтрак, тут же пошёл на выход из дома.

Выйдя на улицу, я с наслаждением вдохнул чистый морской воздух, и глянув в сторону океана непонимающе нахмурился. Дело в том, что судя по траве, которую буквально прибивало к земле сильными потоками ветра – погодка была весьма обманчива, и не смотря на солнечный день, разыгралась ни на шутку.

Однако около нашего дома ветер словно упирался в невидимую стену, в результате чего я сейчас мог спокойно стоять и наслаждаться солнышком, ни капли не переживая о том, что меня может продуть…

«Магия и правда удивительна!» – пронеслась в моей голове быстрая мысль, после чего я наконец собрался, и пошёл в сторону теплиц.

Сначала я переживал, что они как-то хитро спрятаны с глаз долой, и что я не смогу их найти, однако при мыслях о месте силы Невилла мои ноги самостоятельно обошли дом с западной стороны, чтобы в следующий миг передо мной раскинулось стеклянное великолепие.

Вы думаете я совсем уже с катушек съехал, если решил заняться травоведением? А вот и нет! Просто вчерашние мои рассуждения, относительно старых увлечений Невилла привели к тому, что я неожиданно понял одну простую вещь: для выполнения упражнений на концентрацию и на моторику совсем не обязательно быть в библиотеке с книгой на коленях!

Я уже досконально запомнил базовые упражнения, поэтому могу выполнять их в любом месте, а если это место будет ещё и поддерживать легенду этого тела, то это будет только плюсом.

Приблизившись к своей цели, я осторожно приоткрыл отчаянно заскрипевшую дверь теплицы.

«Вд-шки у них тут что ли нет?!» – раздражённо подумал я, и тут же зашёл внутрь.

Стоило мне это сделать, как тёплый, влажный воздух тут же принял меня в свои объятия, смешавшись с ароматами земли, трав и чего-то сладковатого – наверное, цвели мандрагоры.

«Стоп… Откуда я знаю запах цветения этих крикливых растений?» – ошарашенно подумал я, а в следующий миг меня накрыло целой лавиной воспоминаний: вот вдоль стен тянутся аккуратные грядки с пухлыми пуффо-плоды, вот рядом с ними растут и как будто слегка дрожат трепетные жгучелисты, а в самом углу теплицы находилась моя гордость – крошечный побег дурман-травы, который Невилл вырастил из семечка.

Помимо этого в памяти всплыло знание, что в дальнюю часть теплицы без специального снаряжения лучше не заходить, иначе можно было огрести не хилых проблем, и бабушка тут совсем не при чём…

Дело в том, что не все магические растения были образцом приличия и добродетели, и в той части теплицы без подготовки вполне можно было получить какую-нибудь малоприятную травму.

Мысленно передёрнувшись от осознания опасностей, поджидающих на каждом шагу, я плюхнулся на раскладную табуретку прямо около входа, и сосредоточившись на шляпке торчащего из балки гвоздя, начал тренировку концентрации…

Время до обеда пролетело так, будто его и не было. Просто р-раз! И солнышко уже настолько сильно шпарит сквозь стеклянный потолок, что теплица начинает оправдывать своё название, и превращаться в ту ещё парилку…

Поднявшись с табуретки, я отправился в сторону дома, мыслями возвращаясь к предстоящему визиту мисс Марчбэнкс. В идеальной картинке мира мне нужно как-то сделать так, чтобы бабушка поручила мне её встретить, или на худой конец взяла бы меня с собой… Потому что в противном случае я понятия не имею как она сможет передать мне раздобытую информацию…

Поднявшись на крыльцо, я ещё раз с наслаждением втянул в себя ни с чем не сравнимый аромат не убитой человеком природы, после чего толкнул дверь и зашёл внутрь дома, сразу направив свои стопы в сторону зала.

Бабушка чем-то гремела на кухне, поэтому мысленно пожав плечами я пошёл на звук, чтобы спустя пару десятков секунд резко остановиться, завороженно наблюдая за происходящим волшебством…

Наверняка все помнят кадры из фильма, когда Поттер приехал к Уизли, и матушка семейства что-то кашеварила, помогая себе при этом магией? Там что-то нарезалось, что-то мешалось…

Так вот. То что я видел сейчас – ни шло ни в какое сравнение с тем, что было показано в фильме! Бабушка словно дирижёр гигантского оркестра настолько виртуозно управляла процессами на кухне, что я даже не знал на что смотреть!

Несколько ножей в быстром темпе чистили и нарезали какие-то овощи, мясо само по себе отбивалось, и разрезалось на аккуратные стейки, приправы вообще летали по всей кухне, словно заправские игроки в квиддич…

Это было настолько КРАСИВО и умопомрачительно, что у меня аж мурашки побежали по всему телу от осознания простого факта, что я тоже скоро так смогу.

Августа заметила мой визит в святая святых этого дома, и не отрываясь от процесса ни на мгновение, громко сказала несколько слов, от которых я на несколько мгновений забыл как дышать:

– О. Невилл, ты что-то рано! Обед будет где-то через пол часа! Можешь пока посмотреть, там Гризельда передала тебе какой-то очередной пергамент с непонятными растениями, я оставила его на комоде в гостиной!

«Как оставила? Какие растения?» – в панике подумал я, и только лишь кивнув в адрес бабушки, показывая, что услышал её, сразу помчался в сторону гостиной.

«И почему я был абсолютно уверен в том, что она придёт после обеда?! Вот ведь бестолочь!» – негодовал я на себя, а уже в следующий миг резко затормозил около обозначенного предмета мебели, где действительно увидел несколько листочков пергамента.

Схватив их дрогнувшей рукой, я и в самом деле увидел изображение какого-то растения, под которым убористым почерком было написано следующее:

«Пуфоплод – магическое растение с розовыми стручками, полные бобов внутри, при ударе о землю они рассыпаются разноцветными цветами, и имеют яркий…»

Внезапно текст мигнул, и в следующий миг я столкнулся с очередным проявлением магии в этом удивительном мире…

Дело в том, что вместо текста о пуфоплодах, которые мы проходили на третьем курсе в Хогвартсе, на пергаменте проступила совершенно другая надпись:

«Невилл, капни на пергамент капелькой своей крови.»

Что-то такое в каноне точно было, поэтому ни капли не сомневаясь, я схватил маленькие ножнички, которыми Августа обрезала нитки у своих рукодельных шедевров, и проткнув палец тут же прикоснулся ранкой к пергаменту.

В тот же миг я ощутил знакомый табун мурашек по всему телу от воздействия скрытой в пергаменте магии, который закончился так же внезапно, как и начался, сразу после чего текст в очередной раз кардинально изменился, заставив моё сердце забиться в радостном предвкушении:

«Невилл! Очень внимательно отнесись к этим документам. Информация про магию домовиков – это совсем не то, что можно легко найти в свободном доступе.

Я напрягла некоторые свои связи, и мне предоставили нужную информацию, но если кто-то узнает, что эта информация попала „не в те“ руки, то проблемы начнутся не только у меня, но так же и у всех, кто так или иначе задействован в этом безобразии. Поэтому я очень прошу тебя не подводить старушку, и как только ты изучишь эти документы – тут же их сожги!

Всю книгу я не стала тебе переписывать, общую информацию ты и сам сможешь найти в случае необходимости. А вот в скрытой части книги есть как раз то, что может быть способно помочь в вашей ситуации.

Только я очень тебя прошу, Невилл… Очень внимательно проверь всё несколько раз, прежде чем проводить этот ритуал. Любая ошибка уничтожит не только твой источник, но ещё и смысл жизни моей подруги.»

«Весьма интригующее начало…» – с предвкушением подумал я, и открыл следующий лист пергамента, где в самом верху, тем же убористым почерком, было написано:

Выписка из книги «Домовые эльфы: Тайны невидимой магии» под авторством Эльфриды Клогг.

После этого было несколько зачёркнутых слов, а сразу под ними было написано то, что заставило меня буквально улыбаться до ушей…

Глава 10. Разбор полётов

Сложив пергамент, я украдкой оглянулся, и тут же быстрым шагом направился в сторону библиотеки, чтобы спрятать полученные листы в том месте, где вероятность их обнаружения будет около нулевой.

Сейчас у меня оставалось слишком мало времени для вдумчивого изучения, а поэтому спешить не будем, и займёмся этим после приёма пищи.

Сложив листы внутрь учебника «Теория магии» за 1 курс Хогвартса, справедливо предположив, что туда кроме меня никто заглядывать не будет, я аккуратно положил книгу на место, и довольный собой направился в сторону зала, где уже во всю хозяйничала бабушка.

Заприметив меня, она тепло улыбнулась, и спокойно произнесла:

– Ты вовремя, внук. Как раз сейчас уже будет всё готово. Что тебе там Гризельда интересного передала? Опять очередной твой проект?

Я на это только отмахнулся, стараясь изобразить детскую непосредственность, после чего безразличным и немного разочарованным тоном сказал:

– Да-а… Я как-то интересовался у неё про свойства пуфоплодов, и вот именно про них информацию она и передала. На первом курсе, когда я у неё спрашивал про них, мне эта информация действительно была интересной, но сейчас… Мы только на этом курсе проходили их, и как это не трудно предположить – ничего нового в бумагах мисс Марчбэнкс я не нашёл.

Бабушка понимающе кивнула на моё негодование, сразу после чего совершенно спокойно заметила:

– Гризельда очень занятая женщина, поэтому иногда ей свойственно что-то забывать или путать. Тем не менее, в следующий раз, когда она придёт к нам в гости, или если ты встретишь её где-то ещё – обязательно поблагодари её за решение твоего вопроса, понял?

– Но… – возмущённо вскинулся я, на что Августа хлопнула ладонью по столу, и требовательно сказала:

– Внук, не спорь! Ради тебя старейшина Визенгамота выделила чуть-чуть своего бесценного времени на решение твоих детских проблем, а ты даже поблагодарить её за это не хочешь?! Не разочаровывай меня, Невилл!

Я потупил глаза и тихо сказал:

– Не буду, бабушка…

– То то же! – довольно улыбнулась Августа, и кивнув на стул, произнесла:

– Садись давай. Я за обедом пошла…

После очередного скромного, но достаточно сытного обеда я уже собрался было нестись в библиотеку к оставленным там листочкам, но оказался застигнут врасплох явно погрустневшей бабушкой, которая отложив в сторону столовые приборы, внимательно посмотрела мне в глаза, и тихо произнесла:

– Внук, ты помнишь какой завтра день?

Я не понимающе посмотрел на бабушку, на что она вздохнула, и помянув в пол голоса "чёртового Элджи", произнесла:

– Невилл, неужели ты не помнишь, куда мы ходим с тобой раз в месяц?