К завещанию прилагается соседка

Глава 1

– Пап! На кухню зайти невозможно, ты что тут устроил опять?! – крикнула Валерия, но, похоже, ей никто не ответит.

Прямо в проёме двери стоял ряд бутылок из-под виски. Уставшая девушка не заметила их, споткнулась и чуть не упала. Глаза слипались, казалось, она так и уснёт стоя, а потом рухнет там, где была, и уже по фигу, пол это будет или кровать.

Отрезав себе шмат колбасы, девушка пошла в свою комнату. Еда чуть не вывалилась изо рта, когда она увидела, что отец валяется в дверях её спальни.

– Эй, ты до своего дивана доползти не мог, гад? – выругалась она.

– Лери, – пьяно улыбнулся отец, открывая один глаз.

– Иди сюда, пап, – девушка подняла его и потащила в комнату, где спал родитель.

Кинув его на диван, Лери прикрыла отца пледом и пошла к себе, она и сама сейчас рухнет от усталости где попало.

Едва сняв с себя одежду, она и вправду повалилась на кровать и закрыла глаза.

Жизнь била Валерию практически с рождения. Родители поженились по залёту и всё время собачились у неё на глазах. Иногда доходило до драк, причём не отец бил свою супругу, а именно она нападала на него. Родители с обеих сторон твердили в один голос: брак нужно сохранить ради ребёнка.

Через семь лет Дэзи сбежала от счастья с кулаками и матами, заявила, что у неё давно есть любовник и она уходит к нему, и вообще, она беременна. Новый муж мамы не захотел видеть в своём доме чужую дочь, потом они и вовсе уехали куда-то.

Отец запил с горя, но не сильно. Лери стали травить в школе из-за того, что её бросила мать. Пришлось пойти в секцию по боевому искусству и через год доказать всем, что она не груша для битья. Ещё через два года к ней уже боялись подходить. Валерия оказалась нетипичной девушкой, парней не боялась, была резкая как пуля и на кулак, и на слово. В морду давала любому, кто не так на неё посмотрит.

Спорт она до сих пор не забросила, хотя на тренировку выбраться было всё сложнее. Отец со временем стал больше прикладываться к спиртному. Когда похоронил родителей одного за другим и вовсе скатился в яму. На предприятии не стали увольнять ради ребёнка и перевели из фрезеровщиков мести цеха. Теперь и вовсе уволили. Лери выросла, жалеть некого.

Пришлось учиться в институте и работать официанткой в ночном клубе по выходным. Пять лет каторги, недосыпа и усталости. Ничего, завтра, наконец, каникулы, а в сентябре уже ординатура, она будет работать помощником врача год, прежде чем ей дадут самостоятельно лечить людей.

Утром Лери по давней привычке напомнила отцу, что тот обещал остепениться, но скандалить с ним не стала, знала, что это бесполезно. Гаспар, как мог, воспитывал её, не бил, не ругал. Девушка понимала, что если отец у неё размазня и нюня, то за главного в доме должна быть она. Уроки не прогуливала, ходила в секцию, с семи лет научилась стирать и готовить. Бабушка и дедушка с папиной стороны почему-то к себе жить не брали, а родители мамы укатили вслед за ней в неизвестном направлении.

– Вчера последний день бухал. Мне звонили с бывшей работы сейчас, у них нехватка фрезеровщиков, зовут назад, но при условии, что я завяжу. Глупо похерить такой шанс.

– Пап, я слышала, что стали выпускать таблетки, блокирующие тягу к спиртному. Они стоят недёшево, но и не настолько дорого, чтобы не попробовать их. Если будут помогать, выкроим деньги из семейного бюджета.

– Какой семейный бюджет, Лери? В последние несколько лет ты меня кормишь. Спасибо, – отец подошёл, обнял и неожиданно заплакал.

– Не переживай, пап, прорвёмся. Всё было бы по-другому, если бы ты встретил истинную, любовь лечит и вообще.

– Вот это верно, желаю тебе найти истинного, дочка. Тебе уже двадцать четыре, а ты всё одна.

– Па, сейчас оладьи сгорят, садись за стол. У меня бывают любовники, ты же знаешь, а замуж я пока не хочу, – улыбнулась девушка, отстранилась и пошла к плите.

Они жили в двухкомнатной квартире обычного дома для работяг. Валерия не жаловалась, крыша над головой есть, зарплата пока небольшая, но с голоду не помрёшь. Чаевые опять же бывают неплохие. Вчера удалось заработать прилично, и девушка решила, наконец, сходить в парикмахерскую. Длинные волосы, которые приходилось забирать в хвост, ужасно бесили. Радовало, что она взрослая и спрашивать никого не надо. Лери сама покупала себе вещи и сама решала, как преобразить свою внешность.

После завтрака девушка отправилась на улицу. Первым делом зашла в аптеку и купила отцу лекарство, которое одобрили к выпуску всего две недели назад. Потом появилась в недорогом салоне у мастера, тот занимался её волосами больше шести лет.

Поздоровались, Джансито сразу усадил в кресло и улыбнулся.

– Только не говори мне, что будем стричься под ёжик. В прошлом году пробовали, тебе не идёт.

– Зато пригладила волосы пятернёй и пошла гулять. Не слишком коротко, но и не по плечи. Сделай что-то стильное. Потом я хочу в розовый покраситься.

– Лери, я ослышался? Ты, наконец, решила перекраситься? – защебетал Джансито.

– Больше дела, меньше слов. Приступай, дружище, – улыбнулась Валерия.

– Сначала стрижка, милая.

В итоге девушка вышла из салона преображённой, она ещё и одета была в обтягивающие голубые джинсы и футболку с принтом-сердцем. «Любите меня такую, какая я есть», – было написано на сердце.

Проходящие мимо мужчины сворачивали шеи, Лери всем отвечала со снисходительной улыбкой. Она знала, что хороша собой, но предпочитала не прыгать в постель к кому попало ради удовольствия. Иногда она позволяла себе развлечься, а в остальном предпочитала держаться подальше от сильного пола. Не всегда удавалось, приставали, не без этого, но она не хрупкая нежная девчонка и могла двинуть так, что мало не покажется.

Отец преображение воспринял со спокойной улыбкой, а вот начальство на работе не одобрило. Кайо Санчес, управляющий клубом, вызвал к себе и с ходу начал орать, размахивая руками перед лицом Валерии, словно мельница лопастями.

– Ты обнаглела, Перес! В таком виде только на сцену и вперёд стриптиз танцевать! Я и так тебе поблажки делал! Ты не спала с посетителями! Охрана слишком ретивых от тебя метлой отгоняла! Теперь что?! Выпендрилась она, бабочка розовая! Ты же сейчас на богиню секса похожа, мужики за тебя глотки перегрызут друг другу!

– А можно потише, господин Санчес. Я не глухая, – скривилась Валерия.

Кайо подошёл, обнял и погладил по щеке.

– Лери, может, ты всё же будешь трахаться? Подумай, это хорошие деньги плюсом к зарплате. Да, двадцать процентов мне, но ведь я беру так мало. Блин, я и сам тебя давно хочу, а ты нос воротишь.

Девушка молниеносно вывернулась, потом схватила мужчину за горло и сжала своими длинными пальцами.

– Вам сейчас наглую рожу разукрасить или после работы? Можно сейчас и потом, мне же не жалко. Я не шлюха, Санчес, – рыкнула Валерия.

– Всё, всё, отпусти, задушишь, – прохрипел мужчина.

Кайо недавно исполнилось сорок лет, он был хитрым и изворотливым. Уговорил девушек работать за проституток, хотя при настоящем хозяине такого не было. Все молчали, некоторым даже нравилось: раздвинула ноги, получила удовольствие, ещё и деньги в кармане. Управляющий на свой хрен всех по очереди натягивал, не хочешь – вали из клуба, а работу не так просто найти. Он даже не думал о своей супруге, трахая всех подряд. Только Лери воспротивилась такому положению вещей, но её по какой-то причине не уволили.

– Работать пойду, ещё раз сделаете мне такое предложение, и я вам все яйца отобью, – девушка развернулась и пошла прочь.

– Если бы не твой дед, который в своё время попросил меня пристроить тебя на работу в выходные, я бы давно тебя вышвырнул, – буркнул вслед Кайо.

Теперь девушка поняла, почему её взяли работать только три ночи в неделю и не увольняют. Дедушка умер, но Санчес по какой-то причине продолжает ей покровительствовать, хоть и время от времени уговаривает переспать с ним, а потом начать пользоваться своим телом по полной программе.

Валерия вышла в зал и принялась работать, разнося подносы с едой между столиками. Один из посетителей погладил её попу.

– Я заплачу, розовая карамелька, сколько ты хочешь? – спросил наглец.

– Руки переломаю и в жопу вставлю, – рыкнула девушка.

– Брось, Кай, не связывайся. Завсегдатаи знают, что эта официантка странная. Она не спит с клиентами, лупит их почём зря, – захохотал мужчина, сидевший рядом с наглецом.

– Посмотрим. Я не я буду, если она под меня не ляжет, – услышала Валерия, но шла вперёд не оборачиваясь, гордо выпрямив спину.

Глава 2

Луис вернулся домой из санатория, расположенного на берегу моря, зашёл в холл своего особняка. Изящная трость застучала по мраморному полу. Служанка кинулась забрать плащ, в который он укрылся от дождя.

На улице была мерзкая погода, и от сырости ныли суставы. Шестьдесят пять лет никого не красят, а только прибавляют болячек. Луис в последние несколько лет серьёзно хворал. Каждые полгода он находился месяц в санатории у моря, это придавало сил. Операцию делать поздно, оставалось только поддерживать здоровье, но врачи уже много не давали.

Мужчина посетил туалет, вымыл руки там же, потом пошёл в кухню. Пять лет назад он уволил почти всех слуг, оставив только двоих, всё равно два месяца в году отсутствует дома, к тому же одно крыло особняка закрыли, и туда никто не ходил.

Луис думал, что ему ни к чему огромный двухэтажный дом с двадцатью комнатами, но почему-то не решался продать, родовое гнездо, а по сути – небольшой замок за городом. У него даже титул виконта имелся, хотя сейчас это скорее приятное дополнение к фамилии, чем что-то стоящее, как в древние времена. Луис Родригес – виконт Дэрг. Титул передавался по наследству, но мужчина так и не завёл семью, предпочитая быть холостяком.

На курорте он случайно встретил молодого мужчину, к удивлению, у него на правой руке было родовое пятно Родригесов. Луис поспешил познакомиться и был поражён. Мама Адана – его бывшая любовница и секретарь, её мужу в своё время предложили хорошую работу, и они уехали из того города, где жил Луис.

Пришлось напроситься к новому приятелю в номер и тайком взять его волосы с расчёски, которая лежала на полочке в уборной. Родригес получил на электронную почту результат Адан – его сын.

Мужчина перекусил кашей и молоком, потом пошёл в свой кабинет, детектив прислал на почту результат поисков, всё чётко и быстро. Нужно созвониться с Никой, наверняка в досье есть и её телефон.

В комнате стояли: несколько стеллажей со стеклянными дверцами, большой стол и кресло с высокой спинкой. Луис присел и открыл ноутбук. Прочитал досье на семью Гранд, потом набрал по видеосвязи номер телефона бывшей любовницы.

– Здравствуй, Ника. Можешь говорить?

– Луис?! Здравствуй, – женщина выпучила глаза. – Я одна дома, говори.

– Случайно встретил на море твоего сына Адана. Узнал родимое пятно моего рода, пришлось ДНК делать. Почему ты не сказала, что ждёшь от меня ребёнка, когда уезжала? Мы бы всё решили, и ты бы осталась со мной, – с грустью произнёс мужчина.

– Не осталась, я любила и люблю своего мужа. Он тогда в командировке был, а у меня особые дни. Сама не знаю, как поддалась тебе. У нас и не было ничего серьёзного, пару раз переспали. Муж вернулся в последний день моих дней, естественно, был секс. Я поначалу и не знала, от кого забеременела. Потом родимое пятно на ручке сына проявилось, догадалась обо всём, но мы с мужем уже уехали из города. Как ты, Луис?

– До сих пор один. Детей нет, вернее, только Адан.

– Луис, молю тебя, ничего не говори Адану. Не разрушай мою семью, пожалуйста.

– Хорошо, Ника, я не стану портить тебе жизнь. Мне осталось недолго. Рак, будь он неладен. Я составлю завещание на сына, всё равно больше некому. Планировал в благотворительную организацию пожертвовать, но раз есть сын, то оставлю ему. Скажешь потом, что я дальний родственник, с которым ты давно не общалась. У меня есть его данные, но ты на всякий случай пришли копию его документа.

– Спасибо, Луис, что понимаешь меня. Адан – мой единственный ребёнок. Альфонсо считает его своим, пусть так и останется. За подарок сыну спасибо, я сейчас пришлю копию его документа.

– Хорошо, будь счастлива, Ника.

Луис отключился и сразу набрал своего адвоката, они поздоровались. Васко сидел в гостиной своей квартиры и разговаривал с ним по телефону.

– Я пришлю копию паспорта одного парня, составь на него завещание. Нашёл дальнюю родню, – улыбнулся Луис.

– Хорошо, всё сделаю. Я сегодня узнал, ваш управляющий занимается самоуправством, не следует ли его уволить?

Луис посмотрел в глаза пятидесятилетнего адвоката, который работал на него последние два года. Ни тени ехидства и злорадства, это радовало.

– Что показал очередной тайный аудит? – спросил Родригес.

– Всё чисто, Кайо Санчес у вас не ворует. Он наладил что-то типа секса по желанию. Официантки и стриптизёрши спят с посетителями за деньги, а двадцать процентов отдают ему. Это за предоставление отдельной комнаты в клубе.

– Если не ворует, пусть сидит на своём месте. Девушки, которые решили быть шлюхами, меня не волнуют. Наследник потом пусть со всем разбирается. Проституция у нас в стране не запрещена, – усмехнулся Луис, он и сам частенько пользовался услугами падших женщин, давно это было.

– Не все там шлюхи. Есть одна недотрога, зовут Валерия Перес. Красавица, но всех отшивает. Она работает только в выходные по ночам, говорят, учится где-то.

– Даже интересно глянуть на неё. Впрочем, я сегодня собирался посетить клуб. В рестораны поеду завтра. Сейчас устал, хочу отдохнуть, – решительно заявил Родригес.

– Я пришлю к вам водителя. Не вздумайте один туда ехать, вдруг по дороге плохо станет.

– Спасибо, пусть к восьми вечера будет у меня.

Луис отключился, потом переслал копию документа адвокату. На самом деле он был рад, что есть кому оставить наследство и титул.

Вечером Родригес собрался посетить клуб. Он надел белую рубашку и бежевый костюм. Посмотрел на себя в зеркало и усмехнулся. В свои годы он выглядит хорошо, даже крупных морщин нет. Болезнь истощила его нутро, но внешне никак не задела. На лицо всё тот же симпатяга, кожа на теле не дряблая, лишь волосы побелели словно снег.

– Господин, ваш водитель прибыл, – в комнату заглянула служанка.

– Уже выхожу, – улыбнулся Луис.

Служанки жили при замке, но одна из них уже заявила, что выходит замуж в соседнем городке и через две недели её тут не будет. Она станет работать поваром в ресторане, там освободится место и её уже берут. Родригес не хотел нанимать кого-то нового и привыкать к незнакомке, но ничего не поделаешь.

Луис вышел на улицу и увидел высокого, крепко сложенного мужчину. Он больше подошёл бы на роль охранника, чем скромного водителя. Возможно, мужчина выполнял обе функции. На самом деле было всё равно, главное – доехать до клуба и назад. Родригес не собирался долго задерживаться, да и приедет, так сказать, нежданчиком.

О его прибытии никто не догадывался. Луис зашёл в холл, охрана было кинулась остановить, не зная владельца в лицо, потом они увидели дорогую одежду и притормозили. Родригес вежливо поздоровался, не раскрывая своего инкогнито, ему ответили и пропустили в зал. Там громыхала музыка и, казалось, впивалась в уши острыми клинками. Луис отвык от такого, пять лет тут не был. Ещё пахло различными духами, смешанными с естественными ароматами кожи.

Родригес поморщился. К нему бежал управляющий с выпученными глазами.

– Господин Родригес, приветствую вас. Вы не предупредили о визите, – начал мямлить Кайо.

– Добрый вечер, господин Санчес. Я и не должен был предупреждать. Проводите меня по помещениям, хочу всё посмотреть, – строгим тоном сказал Луис.

Управляющий потащил на второй этаж с левой стороны. Там были кабинеты, его и администратора. Также комната охраны, где парни следили за обстановкой в зале по камерам наблюдения.

Всё чисто, ремонт делали десять лет назад, но он пока и не требовался.

– В зале кое-что заменили, я присылал отчёт. Бухгалтерия одобрила, – тараторил Кайо, докладывая о делах.

– Да, я видел, претензий к вам нет, всё по делу куплено.

Было видно, что Санчес нервничает, всё время тянется к рации, но одёргивает руку. Вероятно, хотел предупредить, чтобы девушки не смели вешаться на мужчин, пока тут владелец. Луис усмехнулся про себя, зашёл в кабинет охраны и поздоровался. За столом сидел пухлый мужчина. Он вежливо ответил на приветствие и снова уставился в мониторы, висящие на стене.

Родригес тоже посмотрел на изображения с камер. Какая-то официантка с розовыми волосами ловко отбила тянущуюся к ней руку и пошла дальше. Было видно, что по какой-то причине её слегка пошатывает.

– Вы позволяете официанткам пить спиртное на работе? – спросил Луис удивлённо.

– Ни в коем случае. Им наливают минеральной воды в баре, это за счёт заведения, так было всегда.

– А кормят как? Вроде бы я не давал распоряжение питаться за счёт фирмы? – нахмурился Родригес.

– Так и есть, у каждой работницы полчаса на отдых. Кто-то берёт еду с собой, кто-то кушает только дома. С чаевых они складываются, берут кофе и печенье на всех, чтобы перекусить. В комнате отдыха всё стоит, – тараторил Кайо.

– Хорошо, идёмте вниз, прогуляемся по залу.

Спустились в основное помещение, Луис не стал заходить в другое крыло второго этажа. Приват комнаты его не интересовали. Он догадывался, отчего управляющий нервничает. Вероятно, там трахается какая-то официантка или несколько.

На сцене танцевала очередная стриптизёрша. Мужчины совали ей деньги в плавки. Луис увидел девушку с розовыми волосами и зачем-то направился к ней, решив заказать поесть именно у неё.

– Руки убрал, я не шлюха! – услышал Родригес крик сквозь грохот музыки.

– Такая недотрога? Зачем тогда тут по ночам трудишься? Не шлюха, вали отсюда! – рыкнул мужчина и полез лапать девушку.

Луис не осуждал женщин, которые сами лезли на член, но откровенное приставание не приветствовал. Ведь было же сказано, что девушка не хочет.

Она резко развернулась, и тут как раз подоспел Луис, чтобы помочь. У девушки в руках был бокал с недопитым вином, жидкость выплеснулась и попала на одежду Родригеса и частично незнакомого мужчины.

– Ты идиотка, Перес?! Это хозяин клуба, между прочим! – рявкнул Кайо.

– Разумеется, идиотка, она заплатит мне за испорченную одежду! – взревел незнакомец.

– А вы вообще помолчите. Кто вам дал право лезть к девушке, которая явно дала понять, что не хочет с вами спать. Проституция у нас не запрещена, а вот насилие карается по закону. Валите из моего клуба, пока я полицию не вызвал, – тихо, но гневно сказал Родригес.

Незнакомец ответил, что не уйдёт, за его ужин уплачено. Он демонстративно сел за столик. Официантка в это время пучила глаза от шока и неожиданно начала падать. Луис подхватил её, не давая грохнуться на плитку пола.

– Она в обморок упала. Что стоите, Санчес? Прикажите охране оттащить её в приват комнату и вызовите скорую помощь.

Управляющий что-то пробурчал в рацию, вскоре подбежали два охранника с одеялом. Бережно уложив на него девушку, они понесли её наверх. Луис пошёл следом.

Девушку уложили на диван в одной из приват комнат. Родригес подошёл, тронул её горло.

– Пульс ровный, вроде от неё не пахнет алкоголем. Может, она заболела?

– Валерия работает и учится. Вроде как сегодня диплом защищала. Пашет по выходным на износ. Она совсем не пьёт спиртное, вот отец у неё алкаш, а мама бросила, когда она была малышкой, – поведал управляющий.

Луис и сам не понял, что за странный порыв, но он наклонился и проверил лоб девушки губами, вместо того чтобы приложить руку. Кожа была не горячей, что уже радовало, но в ноздри забился аромат клубники со сметаной, и мужчина выпучил глаза от шока. По телу прошлось слабое возбуждение, а ведь он уже и забыл, что такое секс.

– Жара у неё нет, – Луис сел в кресло у стола.

Охрана ушла, Кайо присел в соседнее кресло. К чести скорой помощи, прибыли они быстро. Врач поздоровался и спросил, что случилось, Луис сам ответил.

Пожилой мужчина в очках осмотрел девушку, сделал кардиограмму. К удивлению, Валерия даже не проснулась.

– Судя по всем параметрам, она здорова. Это банальное переутомление, настолько сильное, что она проспит беспробудно сутки, может, и двое. Похоже, она ещё и питается скудно.

– Вот говорил ей, согласись подрабатывать, были бы деньги на еду. Лери заладила, что не проститутка, – буркнул себе под нос Кайо и потом ойкнул, поняв, что проболтался.

– Спасибо, доктор. Что нам делать теперь? – спросил Луис.

– Отвезите её домой и дайте выспаться. Не будите принудительно ни в коем случае. Если через два дня не очнётся, звоните.

Луис попрощался, проводил доктора и одного из охранников взглядом, потом повернулся к Кайо.

– Вызовите двоих крепких ребят.

Управляющий исполнил просьбу, и в считаные минуты другая охрана появилась в комнате.

– Аккуратно несите девушку в мою машину, положите на заднее сиденье, – Родригес встал с кресла и направился на выход, управляющий засеменил за ним. – Господин Санчес, Валерия здесь больше не работает.

– Постойте, зачем же так кардинально? Не надо её увольнять. Она хорошая работница. Можно наложить штраф за испорченный костюм. Девушка нуждается и…

– Я сказал, что она больше тут не работает. Эта девушка не ваша забота, Санчес, – рыкнул Луис, открывая двери.

Вскоре он сел в машину, управляющий крутился рядом и нервничал.

– Работайте, Санчес, пока я вами доволен. Прикажите поварам варить суп на мясном бульоне, пусть наливают по тарелке каждому работнику. Это за счёт фирмы, питание раз в день. Я дам распоряжение в бухгалтерию, – произнёс Луис и закрыл двери, потом сказал водителю: – Везите нас в мой дом, Орио. Сможете занести девушку в комнату?

– Смогу, она худенькая, а я сильный мужчина, легко дотащу, – улыбнулся водитель, выезжая со стоянки.

Глава 3

Орио занёс Валерию в комнату и бережно уложил на кровать. Бласита суетилась рядом и причитала, что недальновидно тащить незнакомую девушку в дом. Вдруг она притворяется или вообще воришка. Пришлось выгнать эту паникёршу, отправив спать.

Луис притулил трость к стене, прикрыл девушку пледом и сел рядом на кровать. Тронул розовые волосы легонько, чтобы ненароком не разбудить, хотя Валерия за время поездки ни разу глаза не открыла.

По щекам мужчины скользнули слёзы. Судьба сыграла с ним слишком злую шутку, в таком возрасте и на грани могилы он встретил свою единственную. Она слишком юна для него, когда шли к машине, Кайо поведал, что ей всего двадцать четыре года.

Даже если Валерия почувствует, что они предназначены друг другу, она не захочет скрасить его последние дни. Зачем ей старик в качестве мужа? Луис тяжело вздохнул, встал, взял трость и отправился к себе. Хотелось лечь и подумать обо всём как следует.

***

Валерия пришла защищать диплом и чувствовала, что не только нервничает. В последнее время приходилось работать на износ. Три ночи подряд она трудилась в свою смену, а до этого ещё три выходила за дополнительную плату. Четверо официантов заболели, еду и напитки разносить некому. Сегодня тоже попросили подменить, а она и без этого в последнее время вымоталась до предела. Содержала себя и отца, недоедала, потому что денег вечно не хватало.

Сегодня утром подкосила новость: объявилась мама и велела им убираться из квартиры. Оказалось, это было её жильё, и она из милости разрешила им тут жить. Её сын от второго брака едет учиться в этот город и будет жить не в общежитии, а здесь.

– А я тебе не дочь?! Как ты можешь?! – кричала Валерия.

– Я никогда не хотела твоего никчёмного папашу. Переспали по глупости, не предохранялись. Дура была, признаю. Наша семья из интеллигенции, вся родня на высоких должностях, а твой папаша – простой работяга. Родители заставили выйти замуж и родить, чтобы перед друзьями не позориться, они же квартиру мне подарили. Валите отсюда, ущербные, – гневно сказала мама.

Валерия знала, что новый муж её матери – какой-то чиновник высшего звена. Когда они поженились, он был простым депутатом, а за столько лет взлетел в карьере. Могли бы купить сыну квартиру, денег же полно. Вот то, что жильё не её и отца, а они просто тут прописаны, девушка не ведала. Папа почему-то скрывал от неё. Осталось перебраться в частный дом бабушки и дедушки, который практически развалился от старости.

– Ничего, дочка, дом починим. Я заработаю деньги, – сказал отец. – Дай нам неделю, ублюдочная, съедем отсюда, надо же вещи собрать. Валерия не ущербная, между прочим, будущий хирург и тянет на золотой диплом.

– Неделя, не более, – фыркнула мама, развернулась и ушла.

Это событие подкосило Валерию едва ли не больше, чем усталость, но она взяла себя в руки и на отлично защитилась. Теперь у неё золотой диплом, высший из всех возможных. Серебряный давали тем, кто учился чуть хуже, а бронзовый – середнякам. Те, кто плохо справлялся с учёбой, отчисляли – в медицине не место бездарным людям.

В итоге на работу девушка пришла уставшая, взвинченная и расстроенная. Ходила по залу пошатываясь, но приказывала себе держаться. Неожиданно к ней пристал посетитель, начал лапать и кричать, что если она не хочет встречаться с парнями, то ей тут не место. Валерия увернулась от рук нахала и нечаянно пролила вино из бокала, который забрала с освободившегося столика.

Потом девушка стояла и пучила глаза от шока. Тот, кого она облила, оказался владельцем заведения.

«Теперь точно уволят», – мелькнуло в голове, и в глазах потемнело.

***

Валерия распахнула веки и ужаснулась. Она лежала на большой кровати в незнакомой комнате. Рядом расположился тот самый мужчина, владелец клуба. Он был поверх пледа и смотрел на неё с улыбкой.

– Доброе утро, Лери.

– Доброе утро. Где я? Кто вы? Что случилось? – было странно впервые за много лет испугаться.

– Не бойся, я тебя не тронул, ты просто спала. У тебя переутомление, упала в обморок в клубе, а я забрал к себе. Ты проспала полтора суток. Сейчас десять утра, – ответил незнакомец.

– Почему привезли к себе? Почему не ко мне? Господин Санчес знает адрес. Послушайте, я не шлюха. Даже за большие деньги я… – затараторила девушка.

Неожиданно мужчина заткнул ей рот ладонью.

– Тихо, ты слишком много болтаешь, милая.

Валерия невольно вдохнула аромат кожи незнакомца, он пах перечной мятой и лаймом. Девушка почувствовала лёгкое возбуждение и вытаращила глаза.

– Мы пара? – промямлила она сдавленно.

– Пара, успокойся, я не собираюсь спать с тобой. Вернее, это могу, но секса не будет. Болезнь, будь она неладна. Привёз я тебя, чтобы позаботиться. Ты бы так же поступила со своим истинным, не так ли? – он убрал руку.

– Как вас зовут?

– Луис Родригес – виконт Дэрг.

– Целый виконт?! – удивлённо протянула девушка.

– Где ты видела только его половину? – хохотнул мужчина. – Вставай, провожу тебя в туалет и умыться, потом позавтракаешь.

Валерия вскочила с постели и только теперь поняла, что всё ещё в рубашке и брюках – её никто не раздевал. Луис был в домашних штанах и футболке.

Нужно было признать, внешность у него вполне симпатичная, тело подтянутое. Седина уже припорошила голову, и это выдавало возраст.

– Сколько вам лет? – спросила Валерия.

– Шестьдесят пять. Давай без формальностей, Лери, мы всё же пара.

Девушка хотела возмутиться насчёт этого. Какая пара из молодой и старика? Вовремя прикусила язык, обижать Луиса не хотелось, всё же он помог ей.

Она сходила в туалет, потом зашла в ванную.

– Можешь помыться. Одежда чистая, её привезли для тебя вчера, я постирал. Полотенце твоё вот это.

– Я должна отцу позвонить. Где мой телефон? – спросила Валерия, с удивлением глядя на вещи, которые лежали на стуле.

– Он в курсе, где ты. Я позвонил ему сразу, как привёз тебя сюда. Не переживай за него. Встречался вчера с ним, мы поговорили. Скоро нанятые мной люди помогут ему собрать вещи. Мойся, я не буду тебя смущать. Жду на кухне, она с правой стороны от этих дверей.

Мужчина ушёл, Валерия бегло осмотрела дорогую обстановку и навороченную душевую кабину с сиденьем. Потом она понюхала одежду, пахло потом из-за того, что спала в ней. Действительно, стоит сходить в душ.

Стоя под горячими струями воды, девушка подумала, что судьба подкинула ей радостную весть, она обрела свою пару. Через секунду всё превратилось в пепел. Какая из них пара? Луис сам признался, что по причине болезни не может заниматься сексом, да и спать со стариком как-то не хотелось бы. Сердце кольнуло болью от несправедливости происходящего. Почему ей не достался более молодой мужчина? Даже если лет сорока, она бы смирилась, но её пара ей в дедушки годится.

Валерия вымылась, вышла из кабины и быстро вытерлась. В качестве одежды были новенькие дорогие джинсы и футболка. Но ещё тут лежали домашние штаны и рубаха. Девушка выбрала второй вариант и пошла искать кухню.

Аромат кофе привёл её в нужное место. Луис сам разливал напиток по чашкам, на столе стояла тарелка с картофелем и кусками мяса, которое они с отцом позволяли себе нечасто.

– Садись и кушай. Я выпью кофе, и мы поговорим, – сказал Луис, ставя чашки на обеденный стол, потом аккуратно сел на стул.

Девушка плюхнулась у своей тарелки и принялась кушать, стараясь не торопиться, чтобы не выглядеть глупо.

– Я мог бы нанять детектива и узнать о тебе и отце, но попросил рассказать его. Он мне всё поведал. О твоей матери тоже, сволочь она, конечно. У меня нет семьи и не было. К сожалению, слишком поздно встретил свою пару.

– Я в шоке от всего. Мы пара, это очень странно. Знаю, что всё правда, реакцию тела на аромат мужчины не обманешь, – с грустью сказала Валерия.

– Скажу сразу, в клубе ты больше не работаешь. Отдыхай, набирайся сил. С сентября будешь ходить в больницу, куда тебя направили. Лери, прошу тебя, выходи за меня замуж.

Девушка даже поперхнулась от такого заявления. Она не ожидала, что заядлый холостяк захочет жениться в таком возрасте.

– Я понимаю пара и всё прочее, но вы сошли с ума, – заявила Валерия.

– Вовсе нет, психически я здоров. У меня рак, самое большое я протяну полтора года. Прошу тебя скрасить мои последние дни своим присутствием и осознанием того, что я обрёл радость истинности. Твой отец не против. За это на вашем участке в кратчайшие сроки возведут добротный маленький домик из двух комнат и кухни. За лето мастера управятся, старый дом потом снесут. Это мой подарок тебе, – умоляющим тоном произнёс Луис.

– Отец меня отдал за дом? Нет уж, я не приживалка, за блага и наследство не могу жить с человеком, – решительно ответила Валерия.

Неожиданно мужчина подошёл, встал перед ней на колени, а потом положил голову на ноги и обхватил руками талию.

– Лери, твой отец не знает о моей задумке, он тебя очень любит. Сказал, что не против, но решать должна ты. Получишь потом деньги в наследство. У меня есть сын, о котором я узнал недавно, мать скрывала его от меня, ведь она замужем. Фирма и титул достанутся ему. Пожалуйста, милая, пойди мне навстречу. Я обещаю, что не обижу, буду только помогать во всём. Я же твой истинный и всё естество требует позаботиться о своей любимой. Лери, я теперь не смогу без тебя. Всего полтора года, прошу тебя.

У Валерии навернулись слёзы на глаза, было больно за свою пару. Сердце сжималось от несправедливости. Она обрела истинного и скоро его потеряет. Это уникальный случай, обычно пары не старше десяти лет друг от друга. Пришло понимание, что она и сама будет думать: как без неё Луис? Станет переживать за мужчину, ведь это неизбежность связи. Протянув руку, девушка погладила волосы своей пары, которые оказались мягкие, словно пух.

– Я согласна остаться с тобой, Луис. Над нами будут смеяться, подумают, что я тебя окрутила, чтобы поиметь денег. Никто не поверит, что мы пара, ты мне в дедушки годишься, – сказала Валерия, будто прыгнула в омут.

– Пусть люди думают, что хотят, главное – мы с тобой знаем правду. О моём сыне молчи. Его мать просила не говорить никому, чтобы не разрушить её брак, я согласился. Распишемся завтра?

– Зачем так быстро? Впрочем, я поняла, не отвечай. Давай завтра, – Валерия помогла Луису подняться и неожиданно для себя обняла его.

Глава 4

После позднего завтрака Лери отправилась на квартиру, где жила с отцом. Луис настоял на том, чтобы вызвать такси, а не пользоваться общественным транспортом.

– Не бери с собой одежду, милая, всё выкинь или отдай кому-то. Я куплю тебе новое. Не возражай, пожалуйста, супруга богатого человека не может ходить словно нищенка. Прости, если я тебя обидел, – заявил Луис, провожая до автомобиля.

Валерия не обижалась, она и сама понимала, что люди будут потешаться над ней, хотя пересудов им всё равно не избежать. Когда приехала на квартиру, заметила, что двое мужчин помогают отцу паковать коробки. На нескольких уже было написано: гардероб Лери. Девушка пошла к соседям, у которых была многодетная семья, они жили бедно, и дети донашивали одежду друг за другом.

– Здравствуйте. Мы с отцом переезжаем. У меня одежда есть, которую не буду с собой брать, возьмёте? Что не подойдёт, можно выкинуть, – сказала девушка соседу, который открыл дверь.

– Здравствуй, Лери. Спасибо, заберём всё, что дадите, – улыбнулся сосед.

Лери притащила коробки, потом лишнюю посуду, которую отец сложил отдельно. Соседи даже кое-какую мебель к себе утащили. В доме бабушки и дедушки была своя, а Луис потом обещал купить новую. Что не планировали брать с собой, вынесли на помойку. Даже линолеум сняли и отдали всё тем же соседям, у которых его не было.

– Вот так, оставлю этой гадине пустые стены, пусть своему сыночку сама всё покупает, – зло сказал отец.

Вызвали машину с маленьким фургоном сзади, вещи легко уместились туда. Отец поблагодарил ребят за помощь и сказал, что дальше они сами. Собственно, разгружать было почти нечего, в итоге всего пятнадцать небольших коробок набралось. Соседи вышли попрощаться, они сердечно благодарили за подарки и желали удачи в дальнейшей жизни. Лери понимала, что несмотря на некоторые обстоятельства, удача не помешает.

Когда приехали за город, в дом деда и бабушки, быстро сгрузили коробки у двери. Лери пошла драить всё от пыли. Отец тоже трудился, он уже неделю не притрагивался к спиртному, лекарство помогало. Девушка заметила, что у него даже лицо преобразилось из-за этого в лучшую сторону.

Домик был крошечный, комната и кухня. Папа развешивал свои вещи в шкафу и вспоминал, что в детстве и юности спал на раскладушке на кухне. Хата располагалась на шести сотках земли, была деревянной и настолько старой, что уже покосилась. Хорошо хоть крыша не протекала, это радовало. Удобства были во дворе, вода в колодце. Если соседи смогли провести канализацию и водопровод в дом, то родители отца были очень бедными, хотя и работали.

– Фух, управились, – вздохнула Валерия, вытирая пот со лба. – Сейчас приедет пицца и поедим.

– Откуда деньги на пиццу? – удивился отец.

– Мне перевели расчётные.

– Ты уволилась?

– Да, мы поговорим чуть позже, пап, – ответила девушка и пошла забирать еду, курьер написал, что приехал.

Вечером Лери сидела на лавочке во дворе и пила чай. Отец расположился рядом, обхватив свою кружку ладонями.

– Пап, Луис не соврал, мы действительно истинные, – решилась начать разговор девушка.

– Я не помню ни одного случая, когда истинный настолько старше девушки. Бывает, что пара не находится и люди лет в тридцать, а то и раньше влюбляются и женятся.

– Знаю, есть истинная любовь, когда девушка и парень не могут жить друг без друга. Бывает простая, там и разводятся иногда, не жалея об этом, – с грустью сказала Лери. – Луис болен, у него рак. Врачи дают полтора года не более. Он ещё бодр и весел, но всё может измениться в любую секунду. Он уговорил меня выйти за него замуж и скрасить своим присутствием последние дни. Наследство есть кому оставить, поэтому мне будут деньги. Завтра с утра приедут измерять землю и делать срочный проект. За лето тут построят маленький кирпичный домик из двух комнат и кухни. Луис сказал, что подведут водопровод и канализацию, он купит новую мебель.

– Лери, так нельзя?! – возмутился отец, посмотрев на неё строго.

Девушка обняла папу и, как в детстве, потёрлась щекой о его плечо.

– Можно, пап, ты не думай, я не из-за денег выхожу за него замуж. Просто чувствую, что так будет правильно. Он и вправду мой истинный, и мы не сможем жить вдали друг от друга, несмотря на огромную разницу в возрасте. Скажу по секрету, жених не может заниматься любовью, но я переживу как-то.

– Я верю, дочка, верю. Всё так неожиданно. Приезжает Белла и выгоняет нас из квартиры, хотя изначально, когда уходила из семьи, она обещала, что перепишет её на тебя. Впрочем, она всегда была жадная, всё гребла под себя. Потом звонок виконта, и ты выходишь за него.

– Ты мне мало рассказывал о маме, о том, как вы сошлись. Может быть, поведаешь? Я уже взрослая, – попросила Лери.

– У меня был друг из интеллигентов, он как-то пригласил в свою компанию. Ребята все были хорошие, приняли меня. Мы иногда встречались в баре, пили пиво. Несколько раз выезжали на шашлыки к реке. За мной пыталась ухлёстывать одна девушка, а тут появилась Белла. Они с Карин всё время соперничали, хвастали, у кого родители больше зарабатывают, спорили из-за шмоток и драгоценностей. Родители у них были заместители директора в крупных компаниях, зарабатывали прилично. Вот Белла и решила насолить Карин, чтобы я достался ей.

– Вот же стерва. А ты любил Карин, пап? – заинтересованно спросила Валерия.

– Я её знаки внимания игнорировал, понимал, что сын уборщицы и фрезеровщика ей не пара. Я тогда у отца учился на ту же профессию. Белла заманила меня в отель во время своих особых дней. Я же мужчина, у меня снесло мозги напрочь. Она тоже не подумала о предохранении. В её планы входило переспать со мной, потом показать тайно записанное видео Карин, а через месяц бросить меня. Уйти не получилось, она оказалась беременной, родители уговорили нас пожениться. Хотя её родня орала так, что пена изо рта шла.

– Они не ожидали такого поворота.

– Ещё бы, Белла связалась с нищебродом, которому спать в собственном доме негде. Тесть подкопил прилично денег и подарил ей квартиру на нашу свадьбу. Мои дали немного наличными. Ты бы видела, как родня Беллы смеялась над таким подарком. Я всё терпел ради будущего малыша, а потом и ради тебя. Супруга вечно экономила на тебе. Родители помогли ей устроиться на денежную должность, но она не считала нужным содержать тебя как следует. Большую часть своих денег она складывала на отдельный счёт, как заправская скупердяйка. Жили в основном на мой заработок, она меня ещё и поколачивала регулярно, мол, ты никчёмный нищий, устройся на вторую работу, паши сутками, но обеспечь семью.

– Я и не знала, что она настолько подлая. Помню ваши скандалы, но не в подробностях. Почему ты сдачи ей не давал? – хмурым тоном произнесла Валерия.

– Отец всегда наставлял меня, что главный грех в жизни мужчины – ударить девушку. Я ругался с ней, обзывал по-всякому, как и она меня, но не ударил ни разу. Потом появился Винс, он оказался парой Беллы, та могла с чистой совестью развестись. К тому же она была беременной. Мы же с ней жили почти без секса, только в особые дни иногда, но Белла заставляла предохраняться. Она ушла и сказала, что бросает тебя, потому что ты вырастешь такой же никчёмной, как я. Сорвался тогда сильно, родители нашли деньги на психолога, тот заявил, что у меня затяжная депрессия и надо ходить лечиться к нему и пить таблетки. Какие таблетки? У меня была ты, нужно содержать. Один сеанс у него стоит, как четверть моего заработка. Прости, дочка, что в последние несколько лет пил беспробудно.

Лери обняла отца, она помнила, что тот держался и выпивал только по выходным. Когда девушка стала совершеннолетней, он скатился в пропасть.

– Я понимаю, пап, только я держала тебя от пропасти, но теперь ты снова встал с колен. Через год я буду настоящим врачом и утру нос этой гадине Белле. Мамой её больше не хочу называть. Врачи, учителя и учёные у нас считаются высшей кастой в обществе. А ещё я выхожу замуж за настоящего виконта. Валерия Родригес – виконтесса Дэрг. Звучит? Пусть этот титул будет при мне недолго, но Белла лопнет от зависти и пожалеет, что отказалась от меня в своё время, – Валерия, как могла, подбодрила отца.

– Ещё как лопнет. У них в семье нет ни одного титулованного, а у нас будет, – усмехнулся папа. – Когда свадьба, Лери?

– Луис договорился на завтра в шестнадцать часов. У него особые обстоятельства, поэтому ему пошли навстречу. Утром мы едем покупать для меня новую одежду.

Неожиданно раздался телефонный звонок. Отец вынул свой гаджет из кармана и включил громкую связь.

– Уроды! – раздался крик. – Где моя мебель?! Я забрала ключи у соседей, зашла, а там пусто! Даже линолеум с пола содрали! Верните всё на место! Люстру верните!

– Белла, тебя не было семнадцать лет. За это время мы сделали ремонт, купили новую мебель и люстру, поэтому имели право забрать. Квартира была твоя, я её отдал, несмотря на то, что ты обещала подарить её Лери. Знаешь, что, подавись ею. Моя дочь завтра выходит замуж за виконта Дэрга и будет жить в замке. Так что советую тебе не орать на меня, если не хочешь получить по моське от моего влиятельного зятя.

– О небо, ну и сказочники. Какой такой виконт позарится на эту никчёмную девушку, работающую шлюхой в ночном клубе? Если бы высшая знать брала замуж детей алкашей, пожалуй, я бы запила, у меня же дочка растёт. Прощайте, клоуны. Золотой диплом врача у неё? Ага, так я и поверила, – говорила и смеялась Белла, потом отключилась.

Неожиданно Валерия расхохоталась.

– Посмотрим, как она будет смеяться завтра. Наверняка регистратор дома влюблённых продал информацию о нашей свадьбе журналистам.

– К гадалке не ходи, продал. Это же сенсация: умирающий престарелый виконт берёт в жёны девушку намного младше себя, – отец тоже начал хохотать.

Глава 5

Луис весь день ходил счастливый, его даже не волновало ворчание служанки. Девушка утверждала, что Валерия никакая не истинная, а обычная мошенница. Она узнала, что виконт умирает, вот и решилась соблазнить, чтобы получить наследство.

Законом не запрещалось жениться престарелым мужчинам на девушках, но в обществе неизменно порицалось. Ещё не было ни одной истинной пары, где мужчина настолько старше, поэтому считалось, что девушки в этих союзах – приживалки и мошенницы, пытающиеся обобрать богатеев.

– Послушайте, Бласита, я всё равно женюсь. Не нравится что-то, можете увольняться, – наконец не выдержал Луис и высказал всё за обедом.

– Вот и уволюсь. Я человек небогатый и всё равно не намерена терпеть этот откровенный мезальянс. Прислуживать мошеннице не по мне. Сейчас же соберу вещи и уеду к брату.

– И я уеду отсюда. Неделей ранее или позже, какая разница? – шикнула повар.

– Собирайте вещи. Я сейчас принесу вам расчёт наличными, – безразличным тоном сказал Родригес.

Ему на самом деле было плевать, что слуги уходят. Если им не нравится, что он решил привести в дом молодую супругу, то пусть бегут куда подальше. Завтра они с любимой решат, что делать, а пока он и в ресторане поужинать может, в крайнем случае закажет доставку.

Служанки умчались на такси. Виконт улыбнулся, стоя на балконе своей спальни и глядя им вслед. По большому счёту он даже рад. Повар готовила так себе, горничная вечно указывала, будто именно она тут хозяйка. Они увидели, что виконт слишком раздобрел из-за хвори, поэтому обнаглели.

На ужин мужчина съездил в один из своих ресторанов, который не успел посетить. Кормили тут замечательно, играл квартет, несколько пар танцевали. Родригес наслаждался музыкой и думал, что обстоятельства торопят со свадьбой, иначе он бы побаловал свою пару и устроил шикарное торжество.

Валерия была достойна этого. Работала в заведении, где весь персонал без стеснения зарабатывал сексом, но не поддалась на соблазн, а предпочла недоедать. Разумеется, в свои годы девушка не была девственницей, но не опустилась до уровня клубной шлюхи.

После ужина Луис вышел на улицу, и неожиданно к нему подбежала кучка журналистов.

– Господин Родригес, мы узнали, что у вас завтра назначена роспись в доме любви. Это правда?

– Скажите, это правда, что вы в таком возрасте решили жениться?

– Говорят, у вас неоперабельный рак, зачем вам супруга?

Парни голосили наперебой, мужчина поднял руку, останавливая их.

– Весть о моей болезни не нова, господа, поэтому я не хочу это обсуждать. Да, я в таком возрасте имею счастье обрести истинную пару, завтра мы поженимся. Это всё, что я могу сказать.

Луис дошёл до машины и сел. Парни шли за ним, что-то спрашивали, но он не слушал. Завёл мотор и уехал.

Завтра набежит ещё больше корреспондентов, каждый телеканал и вшивый блогер будет считать своим долгом запечатлеть свадьбу. К сожалению, он давно перестал быть завидным женихом, лет двадцать уж точно. Теперь и вовсе никому не был нужен больным. Вдруг сенсация: сам виконт Дэрг, заядлый холостяк, решил жениться.

– Ничего, переживём как-нибудь, – буркнул себе под нос Луис.

Валерия поздно поужинала с отцом остатками пиццы и пошла смотреть телевизор. Вечерние новости папа не пропускал никогда, они начинались в девять вечера. На этот раз девушка решила, что от нечего делать, можно посидеть вместе с ним.

Первой новостью была сенсация сегодняшнего дня. Молодые журналисты подловили Луиса у ресторана и начали задавать вопросы.

– Весть о моей болезни не нова, господа, поэтому я не хочу это обсуждать. Да, я в таком возрасте имею счастье обрести истинную пару, завтра мы поженимся. Это всё, что я могу сказать, – ответил виконт.

Парни кричали, чтобы он назвал имя избранницы, спрашивали, кто она, из какого круга. Мужчина не ответил, сел в машину и уехал.

– Мы не знаем, кого выбрал себе в качестве спутницы последних дней самый закоренелый холостяк города. Его сердце дрогнуло, поверьте, мы не успокоимся, пока не узнаем, кто станет его будущей женой. Репортаж со свадьбы виконта будет завтра, – сказал корреспондент, и кадр переключился на ведущего в студии.

– Началось, – вздохнула Валерия.

– Откажешься теперь? – спросил отец.

– Нет, я уже обещала, поэтому не отступлю.

«Новости смотрела? Если ты передумаешь, я пойму», – пришло сообщение от Луиса.

«Всё остаётся в силе. Мы с отцом приедем к тебе утром. После того как замерщик уедет», – ответила девушка.

Луис написал слова благодарности и сказал, что вместе они всё преодолеют. Валерия не сомневалась: слухи и сплетни постепенно улягутся, и всё будет хорошо.

Замерщики приехали к восьми утра и надолго не задержались. Быстро определились, где лучше поставить новый дом, так, чтобы соседям не мешать и закон не нарушить. Определённые неудобства будут, ведь строительство – это не тихий труд, но мужчины заверили, что после восьми вечера все работы будут сворачиваться. Родригес заплатил за скорость, поэтому строить станут по двенадцать часов в день, чтобы к сентябрю хозяин смог въехать в новое жильё, а старый дом они разберут на дрова.

Валерия осталась довольна: несмотря на то, что их выгнали из квартиры, они с папой без крыши над головой не останутся.

Позвонил Луис и сказал, что сам едет к ним. У него подарок на свадьбу, прямо сейчас он намерен его вручить. Валерия помчалась в дом, напялила новую одежду, которую вчера забрала у жениха. Отец тоже снял домашнее и надел свой старенький костюм.

За воротами просигналила машина. Валерия выбежала за калитку и не узнала её. Это был небольшой белоснежный автомобиль, такой обычно девушки покупали.

Отец встал рядом с ней. К удивлению, из машины вышел виконт, все поздоровались.

– Откуда ты её взял? У тебя же чёрная громадина? – восхищённо спросила девушка.

– Купил, машина новенькая.

Валерия знала, что в их стране номеров на автомобиле не было давно. Вместо него в автосалоне сразу печатали на жестянке имя, фамилию и город проживания. Если был титул, то ставили его тоже. Девушка обошла красавца и едва не впала в шок.

– Валерия Родригес – виконтесса Дэрг, город Парио?! Серьёзно, Луис?! – едва не заорала Лери.

– Это твой подарок на свадьбу. Всех старшеклассников учат водить автомобиль и выдают разрешение на вождение. Надеюсь, ты не забыла, как это делается? – Луис протянул ключи и документы.

– Нет, но это дорого. Ты и так многое для нас сделал, – возразила Лери.

– Я за годы жизни прилично скопил, могу себе позволить шиковать, – улыбнулся Родригес. – Беги за разрешением управлять авто. Поведёшь машину ты.

Девушка схватила договор продажи и умчалась в дом, вскоре она вернулась, забрала ключи и села за руль. Краем уха успела услышать, как отец благодарит за всё будущего зятя.

Луис сел рядом, отец сзади. Валерия долго ехала медленно и осторожно, потом освоилась, пришла уверенность, что она справилась и ничего не напутала. Правила движения не выветрились из головы, ведь учила она их пять лет назад, а потом так и не удалось посидеть за рулём.

– Спасибо, Луис, ты не представляешь, как я счастлива. Мы в городе. Куда дальше едем? – улыбнулась девушка.

– Когда счастлива ты, милая, я тоже рад. Ты же знаешь, что сердца истинных перекликаются. Давай на улицу Рассвет, дом пятьдесят. Если нужно, навигатор включи, он подскажет, как объехать пробки, если они есть.

– Что там находится?

– На первом этаже бутики мужской и женской одежды, ювелирный салон и парикмахерская. Я записал твоего отца на стрижку, пока мы будем выбирать тебе свадебное платье и кольца, он управится. Потом мы приоденем его. Простите, дорогой тесть, но в таком костюме я вас на свадьбу не пущу. Толпа журналистов будет. Я специально не поехал в торговый центр, там народу полно. От ребят с камерой удалось отвязаться, потому что приехал в салон авто на такси, а после покупки меня через запасные ворота выпустили.

– Да уж, теперь жди, что у дома любви будет столпотворение. Тот, кто продал информацию о росписи, скорее всего, и час икс назвал, – усмехнулась Валерия.

– Мне нравится, что ты не унываешь, Лери, – тепло улыбнулся Луис.

– Дочь у меня никогда не унывает. Будут к ней лезть с оскорблениями, она ещё и по лицу настучит, не задумываясь. Больше десяти лет занималась тухада, – неожиданно сказал отец.

– Стоп, говорят, в тухада берут только мужчин. Это серьёзный вид спорта, некоторые могут с одного удара убить, – удивился Родригес.

– Подумаешь, я тоже могу. Не убить, разумеется, но покалечить запросто. Там только мужчины. Тренер сразу меня погнал вон, но он не ожидал, что я тут же влеплю ему кулаком в челюсть и разобью губу. Тогда он взял меня семилетнюю за шкирку, поднял над полом и прорычал прямо в лицо: «Я сказал, пошла вон, девочка!» Я зыркнула на него злобно, он отпустил меня и сразу произнёс: «Принята на испытательный срок, наглая вша». Поблажки мне не давали, гоняли наравне с парнями, но я выстояла. Больше десяти лет ходила в секцию с прозвищем Железная. Меня уважали, – поведала Валерия.

– Ну ты даёшь. Теперь я за тебя спокоен, Лери. Хотел на время охрану нанять, – хохотнул Луис.

– Ещё чего, я не сопливая девчонка, – возмутилась девушка.

Глава 6

Когда купили одежду, пошли в ближайший ресторан. На втором этаже этого заведения были приватные комнаты. Луис заранее заказал еды, поэтому ждать пока сготовят, не пришлось.

– Меня радует, что сейчас есть приложение, в котором можно заранее забронировать стол и попросить приготовить еду к определённому времени. Мы немного поздно обедаем, но я рассчитывал на это время, – улыбнулся Луис, присаживаясь за стол.

– Спасибо, что позаботился. Я сейчас покажусь наглой, но есть и вправду хочется, – ответила девушка.

– Спасибо, Луис, ужинать будем каждый в своей берлоге, – сказал отец весело.

– Ничего подобного, ужин будет в моём ресторане. Там играет квартет, поёт сладкоголосая девушка. Я позвал своих друзей, но те в один голос заявили, что я набитый дурак, раз повёлся на рассказ мошенницы, что мы пара.

– Значит, такие они друзья на самом деле. Моя подруга поверила мне и сказала, что это моё право жить с тобой или нет, – с грустью сказала девушка.

– Не грусти из-за меня, милая, я как-нибудь переживу. Главное, что ты имеешь настоящую подругу, которая поддерживает в любой ситуации. У меня остался только Граф Валент. Вот сейчас пообедаем и поедем за ним. Нам же нужны свидетели на свадьбе. Вторым будет твой отец. Если хочешь, можешь позвать свою подругу, – Луис протянул руку и погладил Валерию по волосам.

– Я бы с радостью, но не могу, она сейчас работает в другом городе. Поэтому поздравления я получила сообщением на телефон, – вздохнула Валерия.

Поели и стали переодеваться прямо здесь. Отцу купили белоснежную рубашку и серый костюм. Луис был в чёрном пиджаке. Валерия облачилась в белое платье, как и положено девушке на свадьбе.

– Тебе идёт этот цвет, дочка. Зря ты раньше белое не носила, – с теплотой в голосе сказал папа.

– Слишком марко, пап. Теперь да, буду носить, – Валерия поправила лиф платья перед зеркалом.

Луис сказал, что пора выходить. Они снова сели в автомобиль и добрались до дома графа Валента. Тот сам сел за руль автомобиля. План был прост, он высаживает всех недалеко от дома любви. А сам подъезжает на стоянку у главного входа. Была надежда, что у запасных дверей сзади дома никто не дежурит, а если и да, то узнав, какой автомобиль подъехал, они ринутся к нему.

Всё прошло удачно, без проблем попали с чёрного входа в здание. Журналисты дежурили на улице. Луис видел в окно, как обступили машину, но из неё вышел не тот, кого ожидали.

Было непонятно, какие вопросы задают графу, но это уже не важно, тот молчал и шёл вперёд. Все знали, что Игнасио Зекериас его лучший друг, вот и напали на него. Потом журналисты пытались прорваться в здание, но заранее нанятая охрана не пустила. Их было слишком много, тут тебе и блогеры всех мастей, и независимые газеты. Было три телеканала, которые вчера транслировали в новостях ролик с ним, их Луис разрешил впустить.

Регистратор пригласил всех в празднично украшенный зал. Тут всегда были свежие цветы и гирлянды из воздушных шаров. Всё обновлялось по мере необходимости. Луис улыбнулся, глядя на обстановку, встал на красный ковёр перед столом красивого молодого мужчины.

Началась стандартная церемония, всё снимали на камеры. Был и приглашённый фотограф, тот запечатлел, как супруги расписываются в книге регистрации и обмениваются кольцами.

– Живите счастливо, любите друг друга. Не забудь поменять удостоверение личности, Валерия, – напоследок сказал регистратор, криво усмехнулся и подал свидетельство о создании семьи.

– Спасибо, – произнёс Луис, взял девушку под руку и развернулся.

– Скажите, господин Родригес, почему такая скоропалительная свадьба? – задал вопрос один из корреспондентов.

– Я уже говорил, что не является секретом моя болезнь. К счастью, я встретил истинную пару и счастлив. Валерия согласилась скрасить своим присутствием мои последние дни, – ответил Луис.

– Как вы познакомились с избранницей? – вопрос задал другой мужчина.

– Любовь упала мне в руки, в прямом смысле этого слова. Валерия потеряла сознание в общественном месте, я оказался рядом, подхватил, не давая упасть, понял, что мы пара.

– Мы узнали, что семья Перес небогатая. Вас это не смущает?

– Нет, для истинной любви нет преград, господа. На этом всё, – ответил Луис.

Виконт был рад, что вопросы задавали только ему, потому что Валерия стояла рядом с ним бледная, она ужасно нервничала.

Вышли на улицу, вот там уже ослепили светом вспышек. Толпа снимала их на камеру, лезла с расспросами. Некоторые интересовались, какими способностями обладает молодая мошенница, что смогла захомутать такого закоренелого холостяка. Луис не стал отвечать. К счастью, ещё и полиция приехала, оттеснила толпу и дала им сесть в машину.

После оказалось, граф позвонил и сообщил, что у дома любви целая толпа народа, как бы чего ни вышло.

Валерия едва не надавала тумаков наглым блогерам. В отличие от корреспондентов телевидения, те вели себя недостойно, обзывали её мошенницей и содержанкой, спрашивали, как она планирует спать с дряблым телом старика. Повезло, Луис вовремя её осадил, сильнее сжав руку. Тут подоспела полиция и сопроводила их в машину.

Девушка предполагала, что люди не поверят в их истинную любовь, но не думала, что столкнётся с таким откровенным негативом. Сели в машину, за рулём граф, рядом папа. Они с Луисом расположились на заднем диванчике. Супруг обнял её и прошептал на ухо:

– Успокойся, из-за тебя я тоже нервничаю, а мне волноваться нельзя.

– Я тоже чувствую, как ты за меня переживаешь. Перестань, Луис, я сильная, выдержу. Дай мне пять минут, я приду в себя. Если бы набила кому-то рожу, мне мгновенно стало бы лучше, но ты же не дал, – ответила Валерия.

– Ещё бы я позволил. Нам для полного счастья только публичной драки не хватает, – захохотал Родригес.

– У нас сегодня вечер трезвости, я так понимаю? – спросил граф.

– Верно, дружище, Валерия не пьёт, мне нельзя по состоянию здоровья, Гаспару в принципе нельзя. Я заказал сок, ещё будет свадебный торт. Свадьба так себе, конечно, но я и этому рад.

– Зато ты отмечаешь в хорошей компании, все свои. Те, кто от тебя отвернулся, вовсе не были друзьями. Я и сам с ними порвал, обозлился из-за тебя. Тоже мне высшее общество, токсики и снобы. Истинная любовь не знает преград. Моя пара не королевской крови, но нам повезло, мы нашли друг друга молодыми. Лили сердечно поздравляет вас. Она бы сейчас была с нами, но неделю назад уехала повидаться с сыном, который в столице живёт.

– Передай спасибо Лили. Она у тебя замечательная, – с теплотой в голосе сказал Луис.

Глава 7

Белла поставила трансляцию вечерних новостей на паузу, подскочила с дивана, начала как полоумная бегать по комнате и рвать на себе волосы.

– А-а-а! Это всё неправда! Это всё ложь! Такого не может быть! Я не могу быть настолько дурой! Почему я всё не проверила сначала! А-а-а!

В зал зашёл муж, его кабинет был рядом. Винс выглядел весьма недовольным.

– Ты чего орёшь как резаная, Белла? Работать мне мешаешь. Что случилось? Обвалились акции, которые ты купила на днях?

– Хуже, милый. Хуже, – Белла даже ногой топнула от злости.

– Что может быть хуже в твоём понимании, чем потерять деньги, – хохотнул супруг.

– Помнишь, я вчера летала в родной город забирать ключи от квартиры?

– Помню, а ещё, что ты эту халупу обещала подарить своей первой дочери, но решила, что там будет жить Начо, пока учится в институте. Я мог бы купить ему жильё, а лучше взяли бы в аренду. Всё равно он там только пять лет будет жить, – парировал Винс, присаживаясь на диван и закидывая ногу на ногу.

– Подарить? Ещё чего. Чем добру пропадать, пусть лучше Начо там живёт, всё экономия будет. Я сейчас не о том, а вот об этом. Ты вообще новости смотришь? Виконт Дэрг женился, – Белла ткнула пальцем с ярко-алым маникюром в сторону экрана телевизора, который висел на стене.

– Тоже мне новости. Вчера только ленивый не обсудил, что престарелый виконт решил жениться. Даже те блогеры, которые только политику обсуждают, вдруг взялись строить теории, кто избранница старика, – развёл руками Винс.

– Вот он и женился сегодня, а его избранница Валерия. Моя дочь Валерия. А-а-а! Это катастрофа!

– Прекрати орать как полоумная! У тебя напрочь мозги отбило? В чём катастрофа? Посудачат о них с месяц и забудут. Люди не верят, что они истинные.

– Мне вчера Гаспар по телефону сказал, что дочь выходит за виконта. Я его высмеяла и обозвала. Ты знаешь, я не верю, что эта никчёмная училась в институте. Теперь выходит, со свадьбой, правда, а я поссорилась с дочерью.

– Я ещё вчера всё выяснил. Ты же орала, словно кошка в марте, что тебя дурят, что Валерия простая официантка. Я созвонился с клубом, о котором ты говорила, потом с институтом. Да, девушка подрабатывала по выходным в клубе, но на днях защитилась в институте, она единственная с её курса получила золотой диплом, поэтому ординатуру Валерия будет проходить не у рядового врача, а у профессора хирургии Пабло Октавиано.

– Ничего себе!

– Дурная ты, Белла. Я так и не понял, где тут катастрофа? – нахмурился Винс.

– Ты так ничего и не понял? Сам тогда дурной, – женщина плюхнулась рядом с мужем. – Объясняю. Все титулованные входят в лигу советников короля, тот обращается к ним по тем или иным вопросам, редко, но всё же. Ты и сам знаешь об этом. Виконт Дэрг по определённым причинам остался один в роду и не захотел жениться. Насколько я в курсе, у него даже внебрачных детей нет. По закону титул не должен быть утерян, если нет сына, его передают по завещанию. К примеру, была бы у Луиса дочь, титул получил бы кто-то из внуков. Теперь у старика есть жена, и он может завещать титул первому мальчику, который родится у Валерии, и неважно, от Луиса будет ребёнок или от последующего мужа. Моя дочь же теперь виконтесса. Когда старик умрёт, к её титулу прибавится в конце ещё одна буква «с», что означает, что она вдова виконта. Я поссорилась с Лери окончательно, а если бы сразу всё узнала, то мы были бы на коне. Я бы на одну ступень стала выше к королю, а может, и на две.

– Я не перестаю удивляться, откуда в тебе такая алчная душонка? Была бы моя воля, обошёл бы десятой стороной, но мы истинная пара, ничего не поделаешь. В своё время я предлагал тебе забрать дочь, но ты ушла от Гаспара и бросила её. Заявила мне, что тебе не нужен отпрыск работяги, якобы она вырастет такой же дурой. Ещё и на меня свалила, будто бы это я не захотел взять Валерию в нашу семью. Что теперь? Посмотри, она выбилась в высшую касту по профессии, ещё и титул имеет благодаря мужу. Детей любить надо, Белла. Всех, а не только тех, кто рождён в любви. Теперь скажи мне, кто из вас дура, ты или Валерия? Кстати, уважаю девушку, она смогла добиться многого, несмотря на обстоятельства, – наставительно произнёс Винс.

– Я помирюсь с дочерью, и мы ещё увидим, как виконт Дэрг будет мне руки целовать. Я же мама Валерии.

– Мечтай дальше, милая, – захохотал Винс. – Пойду работать, а ты продолжай витать в облаках.

Белла легла на диван и начала раздумывать, как умаслить дочь и помириться с ней. Она обязательно должна это сделать.

***

Луис запретил смотреть интернет и новости. Он сказал, что не стоит портить себе настроение в день свадьбы. Папа и граф были с ним солидарны.

После ужина они танцевали, никого не стесняясь. Луис настоял на этом, несколько песен были медленные. Потом музыканты тепло поздравили хозяина заведения. Валерия поняла, что не все к ним относятся с негативом, это согрело душу.

Отметив свадьбу, они сначала отвезли домой графа, потом отца. Теперь забегали в свой дом, пытаясь укрыться от проливного дождя, который внезапно обрушился им на голову.

– Одежда в пакетах вымокла, – сказала Лери.

– Всё равно её стирать надо. Это ты свадебное надела, нарушая правила гигиены, потому что по-другому нельзя было.

– Ты прав. Чем займёмся? Спать ещё рано.

– В такую дождливую погоду я обычно зажигаю полено в камине и смотрю на огонь. Прости, тебе, наверное, неинтересны стариковские причуды, – с грустью ответил супруг.

– Давай вместе смотреть на огонь. Поговорим, мы же толком не знаем друг друга, – пожала плечами девушка. – Но сначала срочно переодеваться в сухое. Простудиться можно, это я тебе как будущий врач говорю.

Лери сняла с себя одежду, пришлось напялить запасной халат Луиса, чтобы не ходить голой. Часть одежды она закинула в стиральную машину. Когда зашла в зал, то увидела, что супруг уже разжёг камин.

Массивное кресло стояло напротив, мужчина уселся в него и протянул руки.

– Посиди у меня на коленях, пожалуйста. Я ещё достаточно крепок, чтобы выдержать хрупкую девушку.

Лери услышала в голосе супруга мольбу и отчаяние, она и не думала отказываться. Уместилась на ногах Луиса, так, чтобы обоим было удобно, потом притулилась к его широкой груди.

– Расскажи о себе, Луис? Как ты жил, пока я не родилась, какие у тебя предпочтения в музыке и еде? Мне интересно всё.

Супруг не отказал, не вдаваясь в лишние детали, поведал о себе самую суть. Валерия задала несколько вопросов, он откровенно ответил.

– Теперь твоя очередь, – улыбнулся супруг и чмокнул девушку в висок.

Валерия тоже не стала ничего утаивать. Поведала, что не девственница в свои годы, и спала с мужчинами в особые периоды.

– Лери, ты можешь выбрать любую спальню для себя, я не против, – заявил в конце рассказа Луис.

– Зачем, я же здесь, чтобы скрасить твои последние дни. Чувствую, что ты хочешь, чтобы мы спали вместе, ты бы мог хотя бы обнимать меня во сне, раз на большее уже неспособен.

– Но ведь твои периоды будут раз в месяц. Я хочу, чтобы на эти три дня ты приглашала сюда мужчину, который лишнего болтать не будет. Милая, я же знаю, что тебе надо, да и не дело со стариком любовью заниматься, – неожиданно заявил Луис.

– Сдурел, какой мужчина будет молчать о таком? О нас и так сейчас весь интернет судачит. Многие думают, что мы не пара, а я мошенница. Есть игрушки для взрослых женщин. Вибраторы там всякие, имитирующие член. Я хотела накопить на дорогой, говорят, дешёвые быстро ломаются, это деньги на ветер. Купишь мне такую игрушку, и я как-нибудь обойдусь. Изменять тебе не буду, Луис, даже не думай об этом. С детьми я тоже должна повременить, надо ординатуру пройти и получить разрешение на работу, потом рожу. Меня сам профессор Октавиано к себе берёт. Второго шанса поучиться у него не будет.

– Я куплю тебе дюжину женских шалостей. Вернее, сама это сделаешь. Перечислю деньги на карту. Продукты кто-то должен в дом заказывать. У меня слуги уволились. Что будем делать?

– Я могу даже причину увольнения назвать, – захохотала девушка. – Готовить я умею. Папа говорит, что вкусно получается, но ты сам понимаешь, он мой отец. Завтра оценишь всё. Вот насчёт уборки – это не ко мне. Не подумай, я не лентяйка, просто у тебя дом огромный. Одна половина вся в пыли, которой вредно дышать не только тебе. Давай так, по субботам тут будут работать девушки из компании «Уют». Пусть хотя бы раз в неделю все комнаты вылизывают.

– Ты хорошо придумала. Как я сам раньше не догадался, что можно нанять фирму на разовую уборку? Устал я, пошли спать, милая.

Лери без боязни вошла в комнату супруга, сняла халат, под которым ничего не было. Мужчина раздевался напротив и ел её взглядом. Девушка тоже пристально разглядела истинного. Несмотря на возраст, тело у него было не такое уж и дряблое.

Когда легли, Валерия сама положила голову на грудь супруга и обняла одной рукой. Луис чмокнул её в макушку, и они обменялись пожеланиями спокойной ночи.

Глава 8

– Что будешь есть на завтрак? – Лери широким шагом зашла на кухню.

– Не знаю. Я вообще не в курсе, что лежит в закромах моего бывшего повара, – пожал плечами Луис, направляясь к обеденному столу.

Девушка быстро пробежала по полкам шкафчиков и холодильника. Потом встала посреди комнаты и посмотрела на супруга гневным тоном.

– Где здесь диетическое питание, умник? Как тебя кормили вообще?

– Как-то кормили, я не жаловался. Каши я есть не люблю, их повар готовила отвратительно. В её понимании нормальная каша – это нечто размазанное по тарелке, как сопли престарелого слона, – хохотнул мужчина.

– Понятно. Я не знаю, как твой недоповар её варил, но мою кашу папа уплетал за обе щеки. Мы же не имели возможности нанять слуг. Как Белла свалила из дома, я училась готовить, а это считай с семи лет. Папа тоже умеет, кстати.

– А я не умею готовить, что ты от меня хочешь? Служанки разбежались, как только узнали о моей болезни. Подумали, наверное, что я вот-вот слягу и им придётся из-под меня горшки выносить. Я всех уволил по их же просьбе. Последние двое сбежали вчера, – Луис развёл руками в стороны.

Валерия захохотала во весь голос, доставая кастрюлю, которую отыскала.

– Ты их нанял в фирме «Самые плохие работники года?»

– Почему? Нет. Тьфу, даже не понял, что ты шутишь.

Лери быстро сварила овсяную кашу, но обильно сдобрила её изюмом вместо сахара, не пожалела сливочного масла. В итоге Луис уминал её и улыбался.

– Вот же гадина – повариха. Она не могла так же, как ты приготовить? Ещё утверждает, что её в ресторан берут работать. Кем, картошку и морковь чистить? – возмущённо спрашивал мужчина.

– Если ты переведёшь мне деньги на карту, я закажу доставку продуктов на дом. Буду готовить как положено, в соответствии с твоей диетой, – ответила Валерия.

– А ты знаешь мою диету? – удивился Луис, вскинув брови.

– Я знаю, чем ты болеешь, сам вчера сказал. Этого для меня достаточно. Я пять лет не на дворника училась.

– Прости, если обидел. Я переведу деньги, покупай всё, что считаешь нужным.

– Я не обижаюсь. Ты не против, если я в фитнес-клуб запишусь? Всё равно теперь не работаю, надо форму восстанавливать, – поинтересовалась девушка.

– Я тебе лучше покажу одну вещь после завтрака, – лукаво улыбнулся Луис.

Они поели, и мужчина повёл в нежилую часть дома. Здесь ничего не обветшало, но покрылось толстым слоем пыли. Валерия невольно чихнула и нахмурилась. Следовало срочно прибраться.

Луис с загадочным видом дошёл до конца коридора и открыл дверь в подвал. Они спустились по лестнице, и Лери выпучила глаза от шока. Тут был бассейн, с одной стороны от него стояли различные тренажёры, даже боксёрская груша висела. С другой стороны, было несколько дверей.

– Там электрическая сауна и душевая комната. Бассейн пустой, но в хорошем состоянии, я уже боюсь плавать один, поэтому воду слил. Чем тебе не фитнес-клуб?

– Ты занимался спортом?

– Десять лет назад активно. Пять лет назад с трудом. Сейчас и вовсе забросил. Ты занималась тухада, а у меня разряд по боксу, – с гордостью ответил Луис.

– Ты вчера не говорил.

– Хотел сделать тебе сюрприз. Пользуйся, теперь всё это твоё. Я сяду вон в то кресло и буду с удовольствием наблюдать за тобой, – улыбнулся мужчина.

– Спасибо, – девушка обняла своего мужа и чмокнула в губы. – Пожалуй, вызову сейчас ребят на уборку. Пусть вычистят весь дом. Тут такая пылища – жуть просто.

– Согласен, ты в доме хозяйка и можешь распоряжаться всем, в пределах разумного, разумеется.

– Нет, я завтра побегу продавать дорогую мебель из этого дома, – захохотала Валерия.

Они снова вернулись в жилую часть особняка и сели в гостиной. Луис стал смотреть телевизор, Лери вызвала уборщиков и принялась заказывать доставку продуктов. Потом она заглянула на интернет-форумы и ужаснулась. Везде обсуждали её и Луиса, многие действительно не верили, что они пара, писали, что виконт выжил из ума из-за хвори, а девушка воспользовалась этим. В обморок рядом со стариком она упала не просто так, это была искусная уловка. Кто-то стал писать, что всё произошло в клубе, где девушки собой торгуют, Лери на самом деле проститутка.

Никто даже не упомянул, что она выучилась в институте, по всей видимости, не было тех людей здесь, которые в курсе этого. Нашлись и те, кто всё же был за них, они написали, что не народу решать кто пара, а кто нет, это боги дают истинность.

– Читаешь пакости о нас? – Луис подсел ближе и обнял. – Я почувствовал твой гнев и боль.

– Переживём, главное, чтобы профессор от меня не отказался. Я сегодня утром написала письмо в больницу на его имя. Уточнила, когда мне приступить к работе. В сентябре же, но число неизвестно, – вздохнула Лери. – Смотри, он ответил. Только бы всё было хорошо.

Лери с замиранием сердца открыла электронную почту, а утром написала письмо с просьбой уточнить дату и сказала, что поймёт, если профессор откажется от неё.

– Здравствуйте, госпожа Родригес. Полагаю, теперь так к вам нужно обращаться. Мне неважно, кто с кем спит, кто за кого замуж вышел. Я смотрю на профессиональные качества. Вас я взял к себе в ученики не за красивые глаза. Если хотите получить больше опыта, жду вас в следующий понедельник. Купите себе костюм для работы. На письмо можно не отвечать, встретимся и поговорим. С уважением профессор Октавиано, – прочла Лери.

– Вот видишь, милая, всё хорошо. Ты приготовься, что первое время будет трудно, не с профессором, а вообще. Люди будут тебя узнавать. Только со временем всё уляжется и тебя начнут воспринимать как врача и профессионала.

– Я рада, что Октавиано оказался справедливым, значит, он во мне что-то увидел, постараюсь оправдать его доверие. Нужно пару комплектов костюмов купить, завтра съезжу, – радостно улыбнулась Валерия. – Доставка приехала. Пойду приму товар и буду готовить обед. Хочешь на вечер пирожки?

– А мне можно?

– Если не жареные, то да.

Вскоре они вместе забрали у курьера покупки и пошли на кухню. Луис сказал, что будет помогать по мере сил. Уж продукты разложить по полкам холодильника он точно в состоянии.

– Ты же виконт, тебе не положено работать по дому, – усмехнулась Валерия.

– От моего титула только красивые буквы остались да выцветший герб Дэргов на доме. Вся знать входит в лигу советников короля, но он обращается к нам не более чем раз в год. Собирают лигу на один день, для галочки. Сейчас же сенат есть. Там титулованные, разумеется, но большинство – люди из народа, которые смогли выбиться во власть.

– Знаю, так называемая интеллигенция. Моя мама из такой семьи, и муж у неё сейчас депутат в сенате, – скривилась Валерия, продолжая чистить картошку.

Луис в это время разобрал пакеты и сел за стол. Он принялся наблюдать за своей любовью, которую неожиданно подарила судьба, сердце пело от счастья, и в то же время он тревожился за пару. Как Валерия будет жить, когда его не станет? Если найдёт себе хорошего мужа, Луис только порадуется за неё с небес.

Глава 9

Луис стоял на балконе спальни и провожал взглядом белую машину. Лери уезжала на работу. Да, она пока ещё не настоящий врач, а только ординатор и ученица, но ей будут платить, хоть и не особо много.

Неделя, как они вместе. Это были незабываемые, наполненные счастьем дни. Мужчине казалось, что рядом с Лери ему даже дышится легче.

Приехали девушки из сферы домашних услуг, вымыли начисто весь дом. Валерия налила в бассейн воды, и они даже поплавали вместе немного. Потом супруга занималась спортом, поколачивая боксёрскую грушу руками и ногами, она делала такие невероятные движения, что Луис сидел, открыв рот.

Вечера оказались наполнены нежностью. В дождь они сидели у камина в обнимку, смотрели на огонь и слушали классическую музыку. В остальные дни было кино о любви, старое, ещё чёрно-белое, но зато наполненное морем романтики, а не секса.

Было удивительно обнаружить, что их вкусы почти совпадают, Луис только рок-музыку не очень любил. Супруга не включала при нём, предпочитая слушать в наушниках. Под рок она обычно готовила и пританцовывала, в такие моменты он смотрел на неё украдкой из-за косяка двери и не верил, что такое может быть, у него есть истинная пара, его драгоценная Лери.

***

Валерия приехала к зданию больницы чуть раньше положенного времени, она припарковалась на стоянке и сидела в машине. Если быть честной с самой собой, то заходить было страшно. Она помнила, как ездила в торговый центр, где был медицинский магазин. Люди пялились на неё, шептались за спиной, показывали пальцем. Одна девушка даже с вопросом подошла, захотела узнать, как выйти замуж за богатого мужика.

Лери думала, что здесь будет то же самое. Люди не станут её воспринимать всерьёз, ни коллеги, ни пациенты.

– Доброе утро, госпожа Родригес, пустите? – в открытое окно заглянул профессор.

– Доброе утро, господин Октавиано. Присаживайтесь, можно ко мне по имени, – вздохнула девушка.

Пожилой мужчина забрался на переднее сиденье и закрыл дверь.

– Иду на работу и вижу, что вы тут грустите. Меня можно звать просто профессор, так будет быстрее. Вы правы, оставим господинов, нам нужно работать, много и плодотворно.

– Я буду откровенна, редко чего-то боюсь, но тут стало страшно. Столько хейта вокруг меня и Луиса, но я его всё равно не брошу, даже если меня не примут в этой больнице.

– Истинные идут со своей парой рука об руку до конца, неважно болен супруг или что-то ещё с ним случилось. Если бы ты знала, сколько мы с моей женой пережили в своё время. Её семья ничего не хотела слушать о бедном студенте, а она сбежала ко мне из дворца. Только с рождением первенца, королевская чета приняла меня. Теперь и вовсе боготворит, – усмехнулся Октавиано, – Иди по жизни с гордо поднятой головой и докажи всем, кто ты есть на самом деле.

– А вы знаете, кто я есть? – неожиданно даже для себя спросила Лери и с надеждой посмотрела на старика.

– Знаю, ты девушка, которая из нищеты и грязи выбилась на многие ступени выше, и я сейчас не о твоём браке с виконтом. Я же не просто беру себе ученика на год. Присматриваюсь к первокурсникам и начинаю наблюдать. Как успехи в учёбе и практике, как ведут себя в личной жизни. В курсе, что у тебя все годовые экзамены на высший балл. Знаю, что ты умудрилась спасти жизнь соседскому парню, хотя только на четвёртом курсе училась. Грамотно проведённая первая помощь позволила ему дождаться скорой помощи. В клубе ты единственная, кто не торговала своим телом. Поэтому выше нос, Валерия, я уверен, что сделал правильный выбор, и буду ещё гордиться, что у меня в своё время была такая ученица. Насчёт работы, я всех предупредил, один косой взгляд в твою сторону и пусть идут вон из клиники. Заведующий хирургическим отделением я.

– Спасибо за поддержку, профессор. Постараюсь оправдать ваше доверие, – улыбнулась Валерия.

– Ты уже улыбаешься, так держать. Пошли работать, на эту неделю у тебя задача простая, ходишь за мной, слушаешь, запоминаешь. Если что не так, говори не стесняясь. Со следующей недели буду гонять по полной программе, – сказал профессор и открыл дверь.

– Задача ясна, профессор.

В здание заходили вместе, а потом и в отделение хирургии. Люди смотрели удивлённо, но тем не менее вежливо здоровались и знакомились. Вероятно, все подумали, что Октавиано покровительствует ей, раз они вдвоём появились на работе.

– Заходи, это мой кабинет, теперь и твой. Вон тот маленький столик твой. В шкаф можно повесить одежду, переодевайся. У меня для студентов отдельное помещение, но я решил держать тебя рядом с собой, так будет лучше. Там же только парни, а ты девушка, – профессор открыл ключом дверь и распахнул их.

Лери зашла, закрылась и повесила сумку на спинку стула.

– А есть ещё студенты?

– Нет, они отдыхают, каникулы же. Приступят с первого сентября. Это я тебе написал, приезжай в понедельник. Хотел посмотреть на твою реакцию, не ожидал, что ты не откажешься прервать отдых. У меня четыре хирурга в подчинении, у каждого по ученику.

Профессор стал переодеваться в белый костюм, состоящий из рубахи с карманами и брюк. Лери купила себе такой же комплект, но нежно-бирюзового цвета. Она последовала примеру Октавиано и тоже переоделась за маленькой ширмой в углу.

– Классификацию цветов знаешь? – неожиданно спросил старик, подходя ближе.

– Это на первом курсе проходят. Врачи ходят только в белом, старшая медсестра в зелёном, обычная – в голубом. Больничные уборщики в сером. Студенты практики могут выбрать любой другой цвет, я же ещё не врач, вот и взяла бирюзовый.

– Ординаторы теперь обязаны носить розовый, постановление вступило в силу три дня назад. Прости, я забыл предупредить. Ладно, пока и так пойдёт. А классификацию ты назвала правильно. Если правительство ещё что-то поменять вздумает, я их покусаю, честное слово. Иногда лезут туда, в чём не понимают.

– Позвольте с вами не согласиться, профессор. Раньше ординаторы одевались как попало, словно студенты. Да, это ещё не врачи с разрешением на работу, но в экстренных случаях они могут оказать срочную помощь. Поэтому люди в больнице должны знать, к кому ещё можно обратиться, пока врач не подоспеет, – вежливо сказала Лери. После работы заеду в магазин и куплю розовый костюм.

– Ты молодец, Валерия, сказала всё правильно. Я поначалу разозлился и даже не мог сообразить, зачем всё. Пошли на обход. В понедельник не только мои палаты, я осматриваю с другими врачами их пациентов. На два часа дня у меня назначена операция, будешь присутствовать.

Лери перевела дыхание и отправилась рядом с профессором и другими врачами бродить по палатам. Больные удивлялись, завидев её, но никто не шептался за спиной. Казалось, люди поражены тем фактом, что блогеры врут, никакая она не проститутка, а будущий хирург, бейдж, прикреплённый к рубашке, прямо говорил об этом: «Ординатор Валерия Родригес».

Всё прошло хорошо, девушка даже выдохнула облегчённо, когда зашла в уборную по нужде. Посмотрела на себя в зеркало и улыбнулась.

«Профессор прав, нужно идти по жизни с гордо поднятой головой, я ничего плохого не сделала».

Пришло время операции. В специальной комнате Валерия надела одноразовый стерильный халат и шапочку, потом сунула руки в аппарат, который помогал надеть перчатки. Она не будет участвовать в операции, но всё равно обязана всё сделать по правилам.

У дверей были ручки на всякий случай, но они сами раздвигались при приближении, что очень удобно. На столе под яркими лампами уже лежал пациент.

– Сегодня аппендэктомия, у нас пять минут, пока больного вводят в наркоз. Быстро и по делу, как проводится операция? – спросил профессор.

Лери без запинки и долгих раздумий ответила.

– Всё верно, теперь слушай внимательно. Медсестра стоит по правую руку от меня, подаёт инструменты. Ассистент находится напротив. Ты по левую руку стоишь и наблюдаешь, подмечая всё, что я делаю. Идём, – профессор направился к операционному столу.

Студентов не водили смотреть операции, показывали всё на экране телевизора. Теперь же Лери с восхищением наблюдала, как её учитель орудует скальпелем. Сердце замирало от восторга. Если всё будет хорошо, то через год она тоже сможет спасать людей.

Глава 10

Домой Валерия и профессор пошли вместе, спустились на первый этаж. Двери больницы были из толстого стекла, но прозрачные, девушка увидела журналистов, дежуривших у входа.

– В прошлый раз любимый помешал мне разбить им наглые рожи, но теперь меня никто не остановит, – Валерия от злости сжала кулаки.

Профессор положил ей руку на плечо.

– Остыньте, воинственная вы моя. Решим всё мирным путём. Главное – хорошо подумайте, что будете говорить. Выходим вместе, мои сотрудники не могли сдать вас, знают, что будет взбучка. Скорее всего, журналистов кто-то из больных оповестил.

– Хорошо, я почти успокоилась, – зло усмехнулась Валерия.

Вышли на крыльцо, к ним тут же ринулись с десяток людей с камерами.

– Скажите, господин Октавиано, это правда, что никчёмная мошенница Валерия Родригес работает под вашим началом? – спросил один молодой журналист.

– Господа, вы хотите меня оскорбить и назвать идиотом? – совершенно спокойно ответил профессор.

– Нет, мы не хотим, простите, – посыпалось со всех сторон.

– А я считаю, что вы меня уже оскорбили. Вы что же думаете, профессор Пабло Октавиано, учёный с мировым именем, не смог отличить талантливого хирурга от мошенницы? Да будет вам известно, я курирую местный медицинский институт. Наблюдаю за будущими хирургами с момента их поступления в это славное заведение. Все пять лет я тщательно анализирую не только оценки студентов, но и их личную жизнь, чтобы взять к себе в ученики самых достойных. В этом году Валерия Перес, теперь Родригес, защитилась и получила высший золотой диплом. Вы сами знаете, что его дают немногим, на этот раз из всех студентов-медиков, а не только хирургов, Валерия единственная, кто имеет золото. Она первая женщина хирург в нашем государстве, если профессора её взяли обучаться на этот факультет, то знали, что делают.

– А как же слухи о том, что она работала проституткой? – крикнул какой-то рыжий мужчина, и Валерия едва сдержалась, чтобы не наброситься на него с кулаками.

– Я знаю, что она работала официанткой, студентам не возбраняется подрабатывать. У нас проституция не запрещена, но в медицинском институте таких сразу отчисляют. Медик – это прежде всего чистая душа и желание спасать людей. Те, кто распускает лживые слухи о Валерии, ещё пожалеют. Пройдёт несколько лет после смерти виконта, вся эта история забудется, люди придут лечиться именно к Валерии.

– Спасибо за откровенность, профессор Октавиано. Скажите, Валерия, зачем вам работать при таком богатом муже? У виконта нет детей, всё его имущество и бизнес достанется вам.

– Всем известно, что я из бедной семьи. Меня в одиночку воспитывал отец, но я не отчаялась и смогла поступить в самый престижный вуз страны. Я сейчас не оправдываюсь, просто хочу сказать, что шла в медицину, чтобы спасать людей, и добьюсь своей мечты, чего бы мне это ни стоило. Да, мы с Луисом вот такая странная истинная пара. Открою секрет, который разрешил поведать мой супруг. Завещание написано до моего появления в жизни виконта. Он нашёл дальнюю родню, с которой его семья по какой-то причине не общалась. Бизнес получит их единственный сын. По понятным причинам мы не будем разглашать имя этого человека, не хватает, чтобы ещё и его семью журналисты достали. На этом всё.

Было видно, что люди в шоке от последних слов Валерии. Она ликовала в душе. Виконт вчера, как предвидел, сказал, что если на неё снова насядут блогеры и корреспонденты, можно сказать о наследнике. Луис объяснил, каким образом это должно прозвучать, девушка выполнила его просьбу и не проронила лишнего слова.

Люди расступились, они с Октавиано пошли к своим машинам.

– Спасибо, профессор, вы мне очень помогли, – искренне поблагодарила девушка.

– У меня далекоидущие планы насчёт вас, моя юная подруга, поэтому я знаю, зачем влезаю во все эти дрязги. Вы молодец, высказались достойно. Теперь всё утихнет, на вас посмотрят другими глазами, – улыбнулся Октавиано, потом попрощался и пошёл к своей машине.

Валерия поехала в торговый центр, купила себе костюм другого цвета. Тот, что приобрела ранее, может подойти для дома. Удивительно, но прохожие не лезли с расспросами, проходили мимо, делая удивлённые лица. Девушка подумала, что кто-то из блогеров сразу после интервью поспешил выложить горячие новости, и те разлетелись по всей сети. Радовало – хоть что-то начинает налаживаться.

Направляясь к выходу из здания, Валерия прошла мимо интимного магазина. Она так и не удосужилась купить себе взрослые игрушки, а ведь особые дни не за горами. Пришлось набраться смелости и войти в помещение, витрины которого снаружи были закрыты картинками с цифрой восемнадцать.

За прилавком сидела женщина лет тридцати. Она тут же выбежала оттуда, нажала какую-то кнопку на двери и закрыла её на ключ.

– Здравствуйте, я вас узнала. Вы большая молодец, видела ваше интервью. Я обозначила, что магазин закрыт на полчаса. Не нужно, чтобы вас здесь кто-то видел.

– Здравствуйте, большое спасибо. Я хочу купить несколько вещей для себя. Подскажете, что лучше взять?

– Разумеется, я же каждую новую игрушку пробую сама, чтобы потом советовать людям, – улыбнулась продавец. – Говорите, что вам предложить?

Валерия была рада, что консультант здесь хороший и вовсе не собирается над ней издеваться. Женщина со знанием дела объяснила, что делать в особые дни, если нет мужчины. Показала лучшие игрушки для одиноких девушек.

– Вот сюда заливаете этот гель. Он повторяет формулу спермиев по всем микроэлементам. Растворяется внутри быстро, с этим проблем не будет. Зато у организма останется полное ощущение, что вы были с мужчиной. Следует хранить в холодильнике. Перед применением заливайте и ждите, пока он примет комнатную температуру, – поясняла консультант.

– Здорово, я вам очень благодарна.

– Я даже знаю, зачем вам это надо. Не хотите изменять мужу? Это правильно – истинную пару обижать нельзя, потом самой же больно будет, сердца же перекликаются.

– У вас тоже есть истинная пара?

– Да, мы пять лет вместе. Супруг помогает мне тестировать игрушки. Это наш семейный магазинчик.

Валерия расплатилась за товар, ещё раз поблагодарила и забрала непрозрачный пакет, на котором был изображён букет роз. Домой она ехала счастливая, день сегодня явно удался.

Луис дождался свою любимую, полез обнимать, он очень соскучился. Девушка попросила дать пять минут, чтобы вымыть руки и переодеться, а потом она пойдёт готовить ужин.

– Тогда я на кухне, – улыбнулся Луис.

– В интернете новости о нас, если не видел, посмотри, – сказала Валерия, убегая в уборную.

На кухне всегда лежал планшет. Виконт присел за стол и принялся искать свежие новости о них. Профессор Октавиано и Валерия дали короткое интервью на ступенях больницы. Люди были в шоке от их речи, никто не ожидал такого поворота событий. Все считали, что Валерия хочет завладеть в будущем бизнесом виконта, но оказалось, что всё уже завещано другому.

Луис дал разрешение сказать о завещании в критической ситуации, девушка ею воспользовалась в нужное время. Профессор ещё помог и выступил в защиту, а его народ уважает.

– Валерия, передай господину Октавиано мою благодарность. Он очень мудрый и благородный мужчина, – сказал Луис, когда супруга зашла на кухню.

– Он замечательный, не придирается, умеет выслушать твои доводы и мягко сказать, где ошибка. В одном вопросе я оказалась права, и он признал это. Пришлось цвет костюма поменять. Требования изменили, теперь я буду вся розовая, как цветок, – Валерия достала кастрюлю из шкафчика.

– Расскажи, как первый день работы. Ты не думай, я не из вежливости спрашиваю. Мне действительно интересно, – попросил Луис.

Супруга стала готовить и с энтузиазмом рассказывать. Было видно – девушка счастлива, что начала работать. Да, сейчас она только помогает лечить людей, но у неё всё впереди.

Глава 11

Белла ходила кругами по комнате, ей в очередной раз хотелось орать. Вчера они с мужем решили поужинать в ресторане, а после она даже в интернет не заглянула. Супруг потребовал секса, едва они приехали домой.

Теперь Винс уехал на работу в сенат, а она осталась дома и всё же глянула вчерашние новости в записи. Главный телеканал страны показал интервью Валерии и профессора Октавиано. Удивительно, но старик вступился за свою подопечную, причём сделал это так хитро, что журналисты готовы были на коленях перед ним извиняться, судя по их виду.

Лери тоже ответила на вопрос.

– Всем известно, что я из бедной семьи. Меня в одиночку воспитывал отец, но я не отчаялась и смогла поступить в самый престижный вуз страны. Я сейчас не оправдываюсь, просто хочу сказать, что шла в медицину, чтобы спасать людей, и добьюсь своей мечты, чего бы мне это ни стоило. Да, мы с Луисом вот такая странная истинная пара…

Белла недослушала и выключила телевизор. Она была в крайней степени ярости. Как эта соплячка посмела сказать, что её воспитывал один отец? Да, Белла ушла от них, но ведь до семи лет кое-как воспитывала Валерию.

Стоило срочно помириться с дочерью. Если журналюги начнут копать, кто мама Лери и почему бросила дочь, семье Таскес не поздоровится, то есть её, Беллы, семье. Кроме этого, дочь обязана приблизить её к виконту, а через него и к королю.

Взяв телефон с журнального столика, Белла посмотрела на часы. У них уже девять утра, но в том городе, где живёт дочь, ещё только семь. Вероятно, Лери сейчас собирается на работу.

Женщина нашла телефон Валерии в чёрном списке, перенесла его в общие контакты, а потом позвонила.

– Лери, доченька, здравствуй, – начала лебезить Белла.

– Меня нет в наличии для тебя, – раздался грозный ответ, и вызов тут же сбросили.

Белла попыталась ещё несколько раз звонить, но абонент не отвечал, постоянно шли короткие гудки, будто бы занято. Пришло понимание, что Валерия внесла её в чёрный список. Остался ещё один, но не последний вариант – попросить Гаспара их помирить.

– Доброе утречко, Гаспар, – Белла без труда дозвонилась до бывшего мужа.

– Для тебя недоброе. Коротко и по делу, я на работу уезжаю.

– Гаспарчик, солнышко, помири меня с Валерией. Она тут вчера лишнего ляпнула, а я бы не хотела…

– За репутацию свою дрожишь, душонка интеллигентская? Знаешь, Белла, я из простого народа, но честь и совесть не уронил. Да, выпивал, но снова стою крепко на ногах, благодаря дочери. Хотел матом ответить, но не буду. Вношу в чёрный список, – резко ответил мужчина и отключился.

Женщина даже перезванивать не стала, знала, что Гаспар не шутит, и её номер уже в чёрном списке.

«Необходимо что-то ещё придумать. Не может быть, чтобы не было выхода», – думала Белла, продолжая вышагивать по комнате.

– Мам, чего ты тут топаешь как слон? Разбудила меня, – в комнату зашёл сонный Начо, спальня которого располагалась под гостиной.

– Вообще-то, уже десятый час, – строгим тоном сказала Белла.

– Вообще-то, я полночи тусил в клубе с друзьями и хочу спать. Теперь уже плевать, снова не лягу. Пойду умываться, – парень почесал лохматую шевелюру, зевнул и пошёл на выход.

– Стой, – Белла схватила сына за синие пижамные штаны.

– Ну чего ещё? Отцепись, – недовольно сказал парень.

– Как ты с матерью разговариваешь, оболтус? Я говорю, стой, должен остановиться.

Начо развернулся и фыркнул, потом снова зевнул.

– Чего тебе ещё надо?

– Ты же едешь учиться в Парео. Найди там мою дочь старшую Валерию, подружись с ней, ты же брат всё же. Со мной она общаться не хочет, а с тобой, как с братом, будет. Потом ты уговоришь её помириться со мной, – елейным голосом проворковала Белла.

– Папа сказал, что я буду жить в многоквартирном доме для работяг. На днях там сделают ремонт и завезут мебель. Между прочим, ты обещала этой Лери подарить халупу, – с возмущением ответил Начо.

– Между прочим, ты промотал год жизни по клубам, и экзамены сдал плохо. Я ходила и на коленях перед директором ползала, чтобы тебе двойку по алгебре и геометрии не влепили. Ни один институт не захотел брать ученика с такими отметками, только захудалый институт в Парео согласился. Так что не я виновата, что ты там жить будешь, – едва не заорала Белла, потрясая кулаками.

– А кто виноват?! Папа сказал, что хотел мне снять квартиру в элитном доме, но ты упёрлась, что надо экономить! Нет, мне не жалко, что ты выгнала сестричку и её папашу из квартиры, но надо мной все друзья теперь потешаются! По твоей милости я буду жить в халупе для работяг, как нищеброд какой-то! Папа не дал денег на хорошую квартиру, раз эта есть! – принялся орать Начо, брызжа слюной.

– Прекрати орать! В кого ты такой уродился?! – тоже крикнула Белла и влепила сыну пощёчину.

– В зеркало посмотри, – Начо стал тереть щёку ладонью. – Сама с Валерией мирись. Она красивая девчонка, и если бы не была мне сестрой, я бы её на свой член натянул. А так она мне не нужна. Даже поговорить будет не о чем. Она же старше меня намного, к тому же дочь нищего, я таких десятым кругом обхожу или деру в приват комнате клуба, чтобы выли подо мной. Пошёл мыться, не приставай больше.