Тайна далёкой планеты. 1 часть
Пролог.
На наблюдательном посту внешнего охранного периметра стояла рабочая тишина. Мерно жужжали датчики, на мониторах отображались ближайшие окрестности космоса. Тихо шумел кондиционер, и всё было обыденно. В комнате находилось двое солдат, которые тихо между собой разговаривали.
– Ты главное за переходным отсеком следи. – Поучал один другого. – Смотри, не пропусти начальство. Наш-то спит спокойно в комнате отдыха, но если попадётся начкару нам с тобой несдобровать.
– Хорошо, а вдруг будет нарушение периметра или нападение снаружи? – Спросил солдат, прибывший недавно на охраняемый объект.
– Ты что, с последней партией прибыл? Абсолютно не знаком с нашей службой?
– Так точно. Я здесь всего неделю, и это мой первый наряд.
– Ты мне здесь так точно не кидай, нашёл офицера тоже!
– Так точно, вернее я хотел сказать – хорошо.
– Да, похоже, в «учебке» тебя неплохо выдрессировали. Устав был на полную катушку?
– Ага. Постоянные учения, смотры и проверки. Тренировали быть в полной боевой готовности.
– Да. Но ничего. Тебе здесь бояться нечего. Даже, если это тюрьма для особо опасных преступников, а это не просто тюрьма, это крепость, из которой побег практически не возможен. За внутренним периметром смотрит другой караул и там у них порядки в разы строже наших. Так что считай, тебе повезло. У них там оборудования в разы больше, как и камер. Было несколько попыток нарушения режима, но их быстро подавили. Им разрешается огонь на поражение. К тому же по нашей территории ходят ребята из охраны в спецкостюмах. И с леса невозможно подобраться к тюрьме – вокруг столько разных датчиков, что подойти незамеченным будет ой, как нелегко. Но и подходить-то особо не кому. Мы единственное земное поселение тут. Аборигены даже и не знают о нас. Они ещё до сих пор в зачаточном развитии. Огонь даже не знают. Так что если кто будет приближаться по поверхности, просто ликвидируют. Периметр усиленный. Форты и капониры, ракетные установки другие системы ПВО. Со стороны космоса нас охраняет боевой крейсер, обширная система следящих спутников. Короче говоря – самое мощное сооружение Федерации.
Ну, ладно, хватит демагогию разводить, сейчас я пару часиков посплю, затем и ты столько же. Только смотри, не пропусти начальство, уж будь добр.
С этими словами солдат развалился на кресле, закинув ноги на пульт.
Новичок ещё раз огляделся, просмотрев все датчики. На мониторах замерли однообразные картинки, и лишь на некоторых передвигались часовые в своих тяжёлых доспехах замкнутого цикла. Изображение на одном из экранов ему особенно приглянулось.
Еле заметно в космосе передвигался боевой крейсер. Это был великолепнейший корабль – истинное творение человека. В длину он достигал почти километр. Его обтекаемые формы и выступы башенных орудий вселяли трепет к мощи этого творения. Глядя на него, в душе возгоралась гордость за Земную Федерацию, способную создавать таких монстров. Этот крейсер был из новейших образцов, только недавно сошедший со стапелей. Он был оснащён новейшим ракетно-лазерным вооружением и новейшей бронёй.
Разглядев это совершенство, солдат полностью успокоился, и взгляд его скользнул мимо крейсера. За ним раскинулась бесконечная звёздная даль. Миллиарды звёзд мерцали в бесконечной глубине космоса. Солдат присел возле монитора и стал всматриваться в него. Взгляд немного затуманился, мысли понеслись вдаль. Ему вспомнился дом, родители, любимая девушка. Погрузившись в свои воспоминания, он не заметил как закимарил. Через несколько минут солдат вздрогнув, проснулся. Быстро осмотревшись, он убедился, что всё вокруг спокойно, и никто не заметил его проступка. Напарник так же спал, слегка похрапывая, а аппаратура также бесстрастно фиксировала показания датчиков. Идиллия ночного дежурства.
Солдат усмехнулся своим мыслям и уже хотел отойти от монитора, бросив на него последний взгляд.
То, что отобразилось на мониторе в следующее мгновение, повергло его в шок.
Со всех сторон в крейсер устремилось огромное количество лазерных лучей. Они были разнообразного калибра и исходили из пустоты ближайшего космоса. Причём самого противника видно не было. Хотя создавалось ощущение, что крейсер полностью окружён неизвестным противником.
За первым залпом тут же последовал второй залп. От крейсера полетели куски брони, оторвало одну из башен главного калибра, взорвался двигательный отсек. Третий залп оторвал заднюю часть корабля. По поверхности крейсера зазмеились трещины, через которые вырывались огненные шары внутренних взрывов. Корабль расстреливали как мишень на учениях. Четвёртый залп оказался для него последним. Крейсер на мгновение завис в космосе и тот же миг на его месте вспыхнул огненный шар, на какое-то мгновение, ослепив следящие камеры. Когда изображение на камерах вновь проявилось на мониторе, были лишь искорёженные обломки, уносящиеся в бесконечную даль космоса.
***************************************************
Молодой солдат застыл в шоке, не веря своим глазам. Он полностью растерялся, впал в ступор и не явно не был подготовлен к такому повороту событий. Солдат так и остался стоять, уставившись на монитор, пока до его сознания не дошёл сигнал тревоги. Спящий напарник от неожиданности резко дёрнулся и свалился с кресла.
– Что случилось? – закричал он, ещё не отойдя ото сна. – Ты зачем врубил тревогу? Совсем одурел?
– Я не включал. – немного заторможено ответил солдат, поворачиваясь в сторону напарника. – Крейсер.
– Что крейсер? Что случилось? – Вскочил тот.
– Крейсер уничтожен на орбите. Тревога объявлена, наверное, из-за потери связи с ним. Автоматически. – немного приходя в себя, предположил солдат.
– Как? Когда? Ты понимаешь, что ты говоришь? Крейсер должен был подать сигнал о нападении. Его живучесть рассчитана на несколько часов полномасштабного боя. – Говорил напарник, подходя к монитору.
– Он не успел.
Напарник приник к монитору, разглядывая уже почти не видимые искорёженные обломки боевого судна.
– Невероятно. – промолвил он. – Это же современнейший крейсер. Он должен обнаруживать противника задолго до выхода того на боевую позицию.
– А врага и не было.
– Что ты такое говоришь. Ты хочешь сказать, что он сам взорвался?
– Нет, крейсер был уничтожен извне.
– Совсем решил меня запутать? Врага не было, но корабль был уничтожен извне. Бред. Подожди, я щас посмотрю запись за последние 5 минут. – Сказал напарник, присаживаясь за монитор и начал открывать сохранённые файлы.
– К нему устремились боевые лазеры из пустоты, и через 5 секунд крейсер взорвался. – автоматически ответил солдат.
– Бред. – отмахнулся напарник и включил запись.
Вначале его лицо было спокойное. Он прокручивал запись и едва не пропустил необходимый момент. Вздрогнув, он приник к монитору, пожирая глазами секундные кадры.
В этот момент раздался сигнал видео вызова дежурной связи. Солдат нажал кнопку приёма и увидел разъярённое лицо начальника караула.
– Что у вас там за фокусы? – прокричал он. – Почему включили тревогу без соответствующего доклада? На гауптвахту захотели, в дисбат?
– Товарищ капитан, докладывает рядовой Малышев. Тревога включила автоматически из-за потери связи с крейсером. – доложил солдат, вытянувшись по стойке «смирно».
– Рядовой, так почему нет об этом доклада?! – закричал начкар. – Немедленно наладить связь с ним или у вас сбой в аппаратуре? И выруби эту чёртову сирену!!!
– Товарищ капитан, докладывает сержант Николаев. – Отодвинул в сторону напарник солдата. – Связь наладить невозможно, в связи уничтожения крейсера неизвестным противником. – Выпалил он на одном дыхании.
– Не понял!! Это розыгрыш, солдат?!
– Никак нет!
– Что с экипажем?
– Крейсер уничтожен менее чем за 5 секунд. Экипаж мёртв. Противник неизвестен из-за его невидимости. Похоже, что готовится нападение на тюрьму. Необходимо объявить боевую тревогу по гарнизону.
– Сейчас буду. – голос у офицера стал озадаченный. – На месте приму решение.
Видео вызов оборвался, и сержант повернулся к рядовому.
– Похоже, вляпались мы с тобой капитально. Никогда о таком не слышал. Капитан ещё тормозит, не верит. Хотя, как тут поверишь. – Сказал он, садясь в кресло. – Если выживу, буду требовать перевода отсюда или уволюсь вообще.
– Неужто всё так серьёзно? – спросил солдат.
– Чувствую даже хуже.
– Но у нас же лучшая тюрьма в Федерации.
– Крейсер тоже был лучшим…
– Просто внезапное нападение и может, им не нужна тюрьма?
– Ты противника видел?
– Нет.
– Я тоже. Мы на отшибе Федерации. Далее пустошь неизвестности. А теперь кто-то нападает на крейсер и думаешь, что они пройдут мимо тюрьмы?
– Но мы теперь предупреждены. Сможем дать достойный отпор.
– Да уж дадим. – грустно усмехнулся сержант. – Ладно, к чему этот разговор. Надо делом заниматься.
Он повернулся к компьютеру и занялся анализом произошедшего.
– Проверь остальные периметры внешней охраны. – приказал он солдату.
Тот тоже сел за мониторы и занялся проверкой.
В это время оглушительно взвыла сирена боевой тревоги. Тюрьма мгновенно ожила. В считанные минуты она стала напоминать разворошённый муравейник. Боевые расчёты бегом занимали свои места согласно штатного расписания. Приводились в боевое состояние лазерные орудия, ракетные установки. Сенсоры прощупывали окружающее пространство.
– Всё-таки включил тревогу, начкар. – заметил сержант при первых звуках сирены. – Всё-таки решил перестраховаться. Молодец.
Вскоре в комнату ворвался капитан.
– Что произошло? – с ходу спросил он.
Оба солдата вскочили с кресел и вытянулись по стойке «смирно», старший доложил:
– Крейсер уничтожен неизвестным противником в течение 5-ти секундного обстрела в упор. Неизвестные враг обладает полной маскировки. Имеются только незначительные всполохи в инфракрасном спектре. Возможно остаточные следы разрушения крейсера. Есть большая вероятность нападения на тюрьму.
– Доказательства.
– Пожалуйста. – сержант нажал на монитор, включая момент уничтожения корабля.
Офицер внимательно посмотрел и спросил слегка побледнев:
– Что удалось выяснить?
– Практически ничего. Противник невидим. Используемое оружие – лазер. Возможно ракетное вооружение. Радарами не обнаруживается. Количество противника не известно. На запросы по радио не отвечает.
– Спектры?
– Только в инфракрасном замечена незначительная активность. Звуковой спектр чист. Вибрация в допустимом уровне.
– Охарактеризуй нарушения инфракрасного спектра.
Сержант подошёл к монитору и стал переключать окна.
– На данный момент эти возмущения приобрели более организационную природу. – озадачился он. Его пальцы быстро забегали по клавиатуре, собирая необходимую информацию. – На расстояние 250 километров замечено их скопление в виде мелких возмущений теплого спектра. Похожи на разумные объекты. Имеют направленное движение с незначительными манёврами. Некоторые временами пропадают, но потом появляются в другом месте. Направление движения в сторону тюрьмы, скорость большая, предварительное время появления здесь 20 минут. Их размеры различны, но основная масса около 70 сантиметров в длину и 40 высоту и ширину. Имеют вид конусообразный. Состав: горючие вещества прошедшие процесс горения. Следов металла нет. Оценочное количество около полутысячи. Аналога этим возмущений на данный момент компьютер не подобрал.
Офицер смотрел на него не понимающим взглядом.
– Но это невозможно. Получается плазматическая жизнь? Рацию!!
Схватив протянутую рацию, заговорил подавленным голосом:
– Приказ всем наземным силам. Приближается противник, видимый только в инфракрасном режиме. Всем приготовится к отражению нападения. Предварительное время нападения 15 минут. Огонь открывать только по команде.
Далее он произвёл доклад начальнику тюрьмы и в штаб гарнизона. Описав сложившуюся ситуацию и выслушав ответ, он выключил рацию.
Офицер обвёл взглядом комнату. Он явно был впервые в боевой ситуации, впрочем, как и большинство персонала охраны тюрьмы.
– Рядовой. – ткнул капитан пальцем в молодого солдата. – Отправляйтесь на боевой рубеж.
– Есть! – ответил тот и вышел.
***************************************************
Молодой боец быстро спустился в оружейную комнату караула. Тут кроме дежурного уже никого не было. Предъявив жетон, солдат прошёл внутрь оружейной. Тут ещё оставалось 5 скафандров для боевых операций. Это были новейшие секретные костюмы. Весили они около тонны и приводились в движение сервомоторами, встроенные в суставы конструкции. Скафандр имел отличную радиационную защиту, имел внутренний цикл жизнеобеспечения и полностью поглощал инфракрасное излучение тела. Прекрасно защищал от ручного автоматического и лазерного оружия. Работая по принципу распределения энергии по всему объему, неплохо поглощал полученный урон. Когда энергия превышала критические показатели, скафандр разваливался на части, освобождая человека, давая ему ещё один шанс на спасение. В вооружение входили: лазерный автомат с 10 запасными обоймами и по две неуправляемые ракеты на предплечьях рук.
Солдат шагнул внутрь скафандра, который тут же замкнулся, крепко обволакивая его тело. Сразу создалось впечатления монолитности. Компьютер проанализировал параметры солдата и доложил о готовности. Боец повёл плечами, проверяя работоспособность брони, и сделал первый шаг. Скафандр отреагировал без задержки, и солдату не пришлось приноравливаться к ходьбе, как это было в более ранних изделиях. Проверив оружие, рядовой направился к выходу из караульного помещения. Выйдя наружу, он огляделся.
Движение на территории тюрьмы уже практически прекратилось. Все расчёты заняли свои посты и напряжённо ждали. Орудийные башни уже развернулись в предполагаемую сторону приближающего противника. Над тюрьмой повисло страшное затишье ожидания боя.
Солдат уже не успевал на своё расчётное место, да и страшно ему было выдвигаться на передовую. Оглянувшись, он заприметил рядом груду металлических ящиков и решил за ними спрятаться. Убежище не из лучших, но всё-таки лучше передовой и неизвестного противника.
– До появления предполагаемого противника осталось 5 минут. – раздалось в рации.
– Через пять минут начнётся. – подумал солдат.
Сразу вспомнились его проводы, слёзы родителей. Как он шутил над своей службой в армии. Мечтал о направление в охрану спецобъектов. Жажду опасностей и приключений. Как он считал скучной и обыденной гражданскую жизнь. Сейчас перед лицом смертельной угрозы всё это казалось таким наивным.
Переключив обзор на инфракрасный спектр, привёл автомат в боевую готовность и принялся отсчитывать оставшееся секунды до появления противника.
***************************************************
Вдали на горизонте появились видимые в инфракрасном спектре сгустки. Их можно было теперь рассмотреть в обычные инфраочки. Движение их замедлилось, и сами они уменьшились в объёме. Многие цели стали совершать ярко выраженные обходные манёвры, окружая тюрьму вдоль периметра. Они явно готовились к нападению на тюрьму. Двигались они довольно нагло, но при этом, не открывая огня или ярко выраженной агрессии. Выжидали.
Офицер, смотрящий за их манёврами, стоял не подвижно, заворожённый небывалым зрелищем. Вдруг опомнившись, закричал:
– Чего они не стреляют? – и, схватив рацию, заорал. – Огонь! ОГОНЬ!!!!
И ТУТ РАЗРАЗИЛСЯ АД!
***************************************************
Мгновенно засверкали тысячи лазерных лучей. Нельзя было сказать, кто первый выстрелил. В одно мгновение предрассветные сумерки вспыхнули с обеих сторон тюрьмы. Раздался вой взлетающий ракет и их первые разрывы, как в небе, так и на земле. Это было захватывающее зрелище, но только первые мгновения.
Молодой солдат не принял участия в первом залпе. Он малость замешкался, а потом застыл, наблюдая, поражённый увиденным. Первые лазерные лучи, выпущенные со стороны крепости в противника, или проходили сквозь тепловые сгустки, или отражались от воздуха, не долетая до него. Охранники тюрьмы застывали в растерянности, видя неуязвимость противника. В тоже время вражеские залпы достигали цели. Раздались первые взрывы. Это был всесокрушающий залп. Грохот взрывающихся ракетных установок, лазерных орудий. Тюремные ворота рухнули в огненном шквале. Весь передний край потонул в разрывах ракет противника.
Вдруг со стороны противника вспыхнула яркая вспышка и на землю полетели обломки. Это явно были обломки космического истребителя.
– Это ведь космические корабли! – раздалось в рации. – Они просто невидимы, а то, что мы фиксируем это тепловой след их работающих двигателей. Открывайте огонь на опережение.
Этот приказ подстегнул молодого бойца, и он выскочил из-за своего укрытия. Вскинув автомат, он дал длинную очередь по зависшему над фортом объекту. Лазерные лучи прошли как раз перед тепловым излучением двигателя. Результат превзошёл все ожидания. Невидимый объект стал видимым.
Это был космический корабль неизвестной модели. Вражеский истребитель, приспособленный для полётов и на планетах с атмосферой и в безвоздушном пространстве. Он был оснащён парой лазерных пушек малого калибра и двумя орудиями среднего. Пилота видно не было, но вся кабина была забрызгана алой кровью. Очередь прошла как раз через неё. Корабль несколько секунд провисел неподвижно, затем резко наклонившись вбок, вошёл в пике врезался в землю.
Это событие, похоже, видели многие. Прицельный огонь обороняющихся стал более эффективен. Однако силы были не равны. Форты к этому времени уже вовсю пылали. Большинство капониров было выведено из строя, и они горели. В основном отпор теперь оказывали пехотинцы, у которых практически не было тяжёлого вооружения. Противник подавлял в основном ракетные и пулемётные расчёта.
Молодой солдат почувствовал лёгкий толчок в спину. Быстро развернувшись, он обнаружил, что один из кораблей врага идёт прямо на него. Солдат отпрыгнул в сторону и ещё в прыжке выпустил две ракеты. Раздался двойной взрыв и ещё один корабль рухнул на обожжённую землю.
Солдат встал и оглянулся. Его взору предстала драматическая картина. Мощным залпом была снесена одна из сторожевых вышек, и из-под ее обломков выбрался солдат. Он был без скафандра и без оружие, но на него уже заходил вражеский истребитель. Залп из спаренных пушек и солдата подкинуло в воздух. В его груди зияла огромная дыра, а вместо головы остался только кусок обугленной плоти. Молодого солдата едва не вырвало от такого зрелища, он не привык к таким зрелищам. Но такова война. Тут нет места красивым сценам и рыцарским дуэлям. Тут только кровь, жестокость, ненависть и жажда жизни.
Солдата вывел из оцепенения очередной толчок, на этот раз в грудь. На него нёсся тот же корабль, что убил того бойца. Злость охватила новичка, рвотные позывы уступили место безумной ярости. Он не стал отпрыгивать в сторону, а вскинув автомат, сильно нажал на курок. Из автомата вырвались лучи и понеслись в сторону невидимого врага. В ответ в его сторону также понеслись лазеры, но пока не попадали в цель.
– Убью-ю!!! – заорал он, в неистовстве, не отпускаю курок.
Через мгновение истребитель вдруг проявился и солдат увидел, что его очередью полностью разбита кабина пилота. Но корабль продолжал нестись точно на него. Последнее что запомнило его сознание это отчаянная попытка прыжка в сторону, чтобы спастись от столкновения.
***************************************************
– Эй, парень, очнись. – Сквозь жгучую боль дошли слова до сознания молодого бойца.
Приоткрыв с трудом глаза, он увидел санитара, склонившегося над ним.
– Сейчас должно пройти, – успокаивающе сказал он. – Я ввёл обезболивающее. У тебя только многочисленные ушибы и поверхностные ожоги, переломов нет. Ты легко отделался после такого полёта. – Он продолжал осматривать солдата.
– Какого полёта? – в недоумении спросил парень.
– Как какого? Ты смог подбить вражеский истребитель, который при падении чуть не врезался в тебя. Каким-то чудом ты успел отпрыгнуть от него подальше. Взрывом тебя подкинуло ещё выше и отшвырнуло метров на двадцать, да ещё и без скафандра. Повезло, что не упал на ящики.
– А куда делся он? – смутно вспоминаю произошедшие события, спросил солдат.
– Он тебе жизнь спас. Он забрал в себя всю энергию от попаданий, когда в тебя стрелял истребитель. А так как попаданий было много и, это превышало его потенциал, он выбросил тебя, чтобы защитить в последний раз. Так что отпрыгивал ты уже без скафандра и просто чудом остался жив, не сгорев и не разбившись. Ты везунчик.
– О, Боже!!! – простонал солдат.
– Ничего, всё заживет быстро, заметить не успеешь. Ожоги я уже обработал. Поднимайся и иди к командиру, получай новое оружие и броню. А я пошёл далее, очень много раненых. – сказал санитар поднимаясь. – А ты молодец три истребителя уничтожил. Бывай.
И махнув рукой, зашагал к обломкам некогда оборонительного рубежа.
Охая, солдат поднялся. Боль проходила. Ожоги ещё пекли, но уже терпимо. Тело, казалось, превратилось в сплошной синяк, но руки и ноги двигались нормально. Неподалёку догорали обломки истребителя. От осознания произошедшего полёта у него немного закружилась голова. Он огляделся вокруг. Оборонительные сооружения и казармы были полностью разрушены. Однако здание тюрьмы и штаба практически не пострадали. Кругом валялись обломки зданий и куски техники. Многочисленные пожары, которые сейчас тушил выживший персонал тюрьмы. Санитары оказывали помощь раненым, которых было много. Так же солдаты разбирали руины, доставая тела погибших. Уцелевший гарнизон выправлял позиции, готовил новые огневые точки, проверял брошенное оружие на исправность. Начинало светать.
– Эй, друг. – Позвал солдат проходящего мимо бойца.
– Чего тебе? – зло отозвался тот.
– А куда делся враг?
– Отошёл.
– Когда?
– С час назад.
– Много наших погибло?
– Ну как командир сказал, что почти половина гарнизона, хотя мне кажется больше. Плюс разрушен весь периметр. Сейчас отправили запрос о подкрепление, но когда оно прибудет одному Богу известно.
– Тогда чего враг отступил?
– А я знаю. – хмыкнул боец. – Радуйся, что жив, остался и молись, чтобы снова не напали.
– Ага. – растерянно протянул солдат.
– Иди лучше в оружейку за новой бронёй и оружием. Не стой столбом. Надо готовиться к обороне, возможно, скоро они опять нападут. Давай возвращайся в реальность. – сказал боец и, развернувшись, пошёл к периметру.
Солдат остался стоять в растерянности. В голове всё ещё шумело и он никак не мог поверить в реальность произошедшего. Слишком быстро мирная жизнь сменилась кровавым адом.
Солдат стоял, задумчиво глядя в спину удаляющегося бойца.
Вдруг пространство пронзили сотни лазерных лучей, но исходили они не из неба, а со стороны близь лежащего леса. Шедшего бойца пронзило сразу несколько таких лучей и тот повалился на землю. Скафандр запоздало освободил тело и солдат увидел прожженную в туловище дыру.
Первые лучи местного светила коснулись поверхности планеты. Они начали рассеивать предрассветным мрак, и открывая удивительные видения.
Солдат увидел, что их невидимый противник начал проявляться, теряя свою невидимость. На совершенно пустых местах образовывались бледно-голубые человекоподобные силуэты. Между ними показались танки и бронемашины неизвестной конструкции. Противник ещё полностью не проявился и напоминал армию призраков из фильмов ужасов, разносящих своими лазерными лучами СМЕРТЬ.
В первые же секунды были уничтожены бойцы на переднем крае. Далее вражеские выстрелы перенеслись на персонал тюрьмы и санитаров.
Молодой солдат словно очнулся и бросился бегом в караульное помещение за новым скафандром. Он попытался бежать не по прямой, а змейкой, как учили, чтобы не стать лёгкой мишенью для выстрелов. Противник заметил его бегство, и несколько призраков повернулось в его сторону и последовали за ним. Однако до здания оставалось совсем немного. Лазерные лучи ложились в непосредственной близости от него. Солдат уже успел вбежать на крыльцо, когда почувствовал жгучую боль в области живота. Ноги резко подкосились, но он смог устоять. Глянув на живот, он обнаружил в нём аккуратно выжженную дыру с обугленными краями. Солдат сделал ещё пару шагов вперёд, но его пронзил ещё один лазерный луч, на этот раз в сердце. В последнем рывке он потянулся за дверной ручкой, но так и повис на ней.
Через несколько секунд нечеловеческая трёхпалая голубая рука грубо скинуло с двери человеческое тело, и голубой силуэт прошёл внутрь.
******************************************************************
Дежурный офицер находился в состояние паники. Большинство оборудования не работало. Но и та, что работала, давала возможность понять, что тюрьма обречена. Практически весь рабочий персонал тюрьмы был уничтожен неизвестным врагом, и он уже почти полностью захватил крепость.
Офицер в данный момент находился в комнате один. Второго солдата он отправил в середине первого боя на помощь обороняющимся. Теперь офицер был предоставлен сам себе. Штаб был уничтожен или с ним просто не было связи. Рация молчала. Он оказался блокирован в комнате наблюдения. Офицер не знал что делать. Бежать было не куда, вокруг враг. Выходить на улицу было бессмысленно, там моментальная смерть. Ему оставалось только находиться в помещении или попробовать спуститься в оружейную и, одев бронескафандр принять смертельный бой. Офицер решил всё-таки остаться в комнате.
Немного успокоившись, он не спеша сел за стол, положив перед собой пистолет. Достав из ящика коробку с патронами, зарядил пистолет. Все его движения были неспешные, размеренные. Человек готовился к смерти. Закончив последние приготовления, он обвел взглядом комнату. Грустно усмехнувшись, он подумал:
– Единственное что не могу никак понять. Кто эти захватчики. Ясно только одно, это ещё неизвестная Федерации инопланетная раса. А в принципе, какая разница я всё равно скоро умру. Надо только забрать с собой хоть одного из этих вероломных инопланетян на тот свет. Надо погибнуть, как истинный офицер Федерации, сохранив достоинство и честь мундира. Ну что ж идите ко мне твари.
И всё-таки ему не хотелось умирать. Он был в самом расцвете сил и имел грандиозные планы на будущее. Ему хотелось много где побывать, и служба в тюрьме по его расчёту должна была стать трамплином для его служебной карьеры. Это вторжение оборвало его мечты и угрожало его жизни, а её ох как не хотелось терять.
В коридоре послышались шаги. Офицер взял в руку пистолет, взвесил его на ладони и потом спокойно убрал оружие под стол, чтобы того не было видно.
Вскоре дверь резко распахнулась, и на пороге появился голубоватый силуэт. В руках у него проглядывались контуры какого-то оружия, похожего на лазерную винтовку.
Офицер нажал на курок. Грянул выстрел. Правую руку пришельца резко отбросило назад, оружие с грохотом упало на пол. К удивлению офицера после выстрела пришелец тут же стал видимым. От неожиданности и увиденного человек опешил и повторно не нажал на курок.
Гуманоид зло оскалился и посмотрел на свою раненную руку, затем перевёл взгляд на офицера. С руки пришельца закапала на пол алая кровь. Офицер встретился взглядом с гуманоидом. После этого он уже не мог его отвести в сторону. Пришелец приоткрыл рот, обнажив ровный ряд клыкообразных зубов, и двинулся вперед на человека. Офицеру уже было всё равно до происходящего вокруг. Его заполнял ужас. Он всё смотрел в глаза пришельца. И эти глаза не сулили ничего хорошего. Это были страшные глаза. Глаза КОШКИ. И в них читалась ярость, злоба и всепоглощающая жажда крови.
********************************************************************
День только начинался. Буга Ла прогуливался по развалинам, только что захваченной крепости-тюрьмы. Он наслаждался теплыми лучами местного светила, приятно греющего открытые участки его нежной кожи. Для своих лет Буга Ла отлично выглядел. Его кожа всё ещё имела светло-голубой цвет и нигде не обвисала. Цвет глаз так и оставался ярко-жёлтым. Остроконечные уши продолжали стоять торчком. Зубы сохранили свою белизну и оставались острыми как бритва. Трёхпалые руки ещё не ныли от вечной старческой боли. Его движения были столь же мягки и пластичны, как в молодости. А его реакции до сих пор завидовали его спарринг партнёры. Осанка было стройной, и голову он держал ровно.
Буга Ла не спеша шёл между обломками крепости, любуясь, близь лежащем лесом. Ему вспоминалась родная планета. Его любимая Дарри. Как бы он сейчас хотел попасть на неё, но это потом, когда они справятся со своей миссией.
– Земная Федерация слишком быстро продвигается в освоение космоса. Их разведывательные космические корабли приближаются к нашим границам. – говорил Император Даррянской Империи. – Конечно, мы недавно вышли в космос, но просто обязаны отстаивать свою независимость. Федерация представляет собой огромную всепоглощающую силу. Она подминает под себя малые миры, устанавливая на них свои порядки. Мы не можем этого допустить. Её необходимо остановить, ради нашей свободы и независимости. Лучшая защита, это нападение. Мы должны опередить землян и напасть первыми. Удар должен быть неожиданным и мощным. Наши аналитики проработали план захвата Федерации и по их утверждениям у нас более 98% на удачное завершение кампании. В их расчетах, конечно же, учитывались новейшие изобретения нарадийских учёных, за исключением ещё засекреченных работ. Так что мы сможем удачно противостоять землянам. К тому их территория не будет для нас лишней. Даррянская Империя увеличит своё могущество за счёт врага. Захват Федерации будет огромным шагом вперёд в её развитии. У нас есть все шансы на успех. Самое главное у нас элемент неожиданности. Конечно, космические корабли землян лучше оборудованы и оснащены, но они же видимы. Мы осваиваем тактику подхода в космосе к кораблям с выключенными двигателями, и это делает наши силы полностью незаметные в межзвёздном пространстве. А когда наши войска захватят Федерацию, и мы захватим их технологии, для даррян не будет препятствий. Мы станем сильнейшими в космосе и будем править во всей галактике. Слава ДАРРИ!!!
Буга Ла вспоминалась речь Императора, и он анализировал процесс захвата тюрьмы.
– Похоже, Его Величество был прав. – отметил он. – Лёгкость захвата крепости просто поразительна. Не было оказано практически никакого сопротивления. Захват практически моментальный. Наземный десант вообще практически не встретил сопротивления. Дальше конечно будет труднее, но я думаю, мы справимся. Это будет захватывающее приключение.
Сзади послышались осторожные шаги и Буга Ла повернулся лицом к приближающемуся даррянину. Это оказался его помощник в данной операции. Раздражённый, что он был потревожен, Буга Ла высокопарно спросил:
– Чего надо?
Даррянин шарахнулся от командира, как будто тот его ударил.
– Все заключенные собраны вместе, о великий. – низко склоняясь дрожащим голосом, пролепетал помощник. – Все замерли в ожидании Вашего появления.
– Отлично.
Буга Ла предстояло поговорить с отбросами Федерации. В этой тюрьме были собраны самые злейшие преступники, маньяки, террористы и насильники. Те, кто уже точно не мог рассчитывать на помилование и досрочное освобождение. Эти преступники не признавали законов Федерации, а многие её просто ненавидели. Однако в Даррянской Империи Буга Ла считался лучшим психологом. Ведь недаром на Дарри ему была поручено управление Тюрьмой №2.
Они пришли на площадь посередине тюрьмы. Там были выстроены вытащенные из камер заключенные. Преступники были окружены даррянскими солдатами с лазерными винтовками на изготовку. Заключённые явно мало что понимали из происходящего и тихо переговаривались друг с другом.
Буга Ла обвёл землян презрительным взглядом и сказал:
– Поздравляю вас с досрочным освобождением!
Разговоры среди заключённых стихли и все замерли. К ним обращался инопланетянин на чистом эсперанто.
– Вы говорите на нашем языке? – спросил один из заключённых.
– Совершенно верно.
– Но как?
– Мы «пригласили» к себе в гости нескольких ваших космических разведчиков.
– Что будет с нами? Вы же освободили нас не из-за теплоты душевной?
– Логично. Я хотел предложить одно «маленькое» дельце.
– Смотря какое! – выкрикнул кто-то из толпы.
– То, которое я вас «попрошу».
– Нам бы хотелось знать точнее, в чём оно заключается, уважаемый. – учтиво сказал вышедший вперёд заключенный. – Мы же не против. Как говорится, долг платежом красен.
– Верно. Ответьте мне. Хотели бы вы отомстить за свои унижение и заточение в эту тюрьму? Хотели бы вы помогать Великой Даррянской Империи в борьбе с Федерацией.
– Да пошёл ты… – выкрикнул один из заключённых.
Буга Ла сделал знак рукой и того пронзило сразу несколько лазерных лучей.
Повисла «мёртвая» тишина.
– Я не слышу ответа!! – глаза Буга Ла сузились.
– Да, но у нас нет оружия. – тихо сказал вышедший вперёд.
– Мы вам предоставим его. И так ответ?
– Федерация не сделала нам ничего хорошего, но всё-таки хотелось бы точнее знать, что мы будем с этого иметь, милейший.
– ЖИЗНЬ! – Зло рявкнул Буга Ла.
От этого крика присели все заключённые в ожидании немедленного расстрела. Охрана вскинула оружие, готовые немедленно открыть огонь на поражение.
– Однако ещё к этому я вам предлагаю шанс. – продолжил Буга Ла уже более спокойным голосом. – Даррянской Империи нужны будут помощники для управления новыми территориями. Вы можете стать такими помощниками при желании. То есть мы предлагаем вам не только ЖИЗНЬ, но и ВЛАСТЬ!! А так же МЕСТЬ! И так я последний раз спрашиваю. Вы согласны нам помочь?
– Да! – раздался не стройный ответ заключённых.
– Не слышу!!! – крикнул Буга Ла.
– ДА!!! – разнесся над тюрьмой громогласный крик.
– Я рад это слышать. – Довольно оскалился Буга Ла, обнажая свои белоснежные клыки.
– И всё-таки нам бы хотелось узнать о нашей задании подробнее. О чём оно заключается, командир? – спросил, низко поклонившись вышедший вперёд заключённый.
– Я дам вам шесть космических крейсеров с полным боекомплектом. Вы будете должны напасть на планету Пужокс. Совсем легко, правда? – ответил Буга Ла.
– Но как мы долетим до него? Во-первых, у нас нет пилотов и с навигацией мы точно не знакомы. Во-вторых, нас быстро засекут. Планета Пужокс на другом конце Федерации. Кругом Космический Флот. Нас расстреляют, как щенков. Да и нас всего около 3 тысяч, маловато для захвата планеты.
– Твои слова логичны. Ты мне нравишься. – улыбнулся Буга Ла – Ты не трус, но и не безумец. Будешь старшим среди них. Отвечу на твои вопросы. Сейчас основная часть Флота на границах Федерации. К тому же маршрут проложат по пустынным участкам космоса. Вести крейсера будут мои пилоты, но вы их не увидите. Если не верите, спросите своих бывших охранников.
– Но они все мертвы и это лучшее доказательство Ваших слов. – учтиво сказал заключённый.
– На крейсерах будет полумрак. Это МОЁ обязательное условие. Так же с вами полетят, и мои солдаты, чтобы вы не затеяли бунт или ещё чего.
– Нам это не к чему. Мы понимаем, что с Вами лучше сотрудничать.
– Верно, но всё-таки. Итак, ваша цель Пужокс. Вопросы?
– Хорошо. Мы добрались до него, но ведь Пужокс – крупный торговый центр. У него очень сильная оборона.
– У вас 6 крейсеров сила тоже не малая. Плюс элемент внезапности и к тому же вам же нет необходимости захватывать всю планеты. Достаточно захватить центры хранения денежных средств, а их там всего три. Думаю мне не надо вас учить, как грабить банки? – усмехнулся Буга Ла.
– Это уж мы умеем. Добыча должна быть знатная. – послышались из рядов заключённых довольные смешки.
– Ну и отлично. Ну, а после выполнения задания у вас будет время на отдых, до следующего задания.
– УРА!! – взревела толпа.
– Отлично. – сказал Буга Ла. – Тогда вы отправляетесь в путь немедленно.
Сказав это, даррянин отошёл в сторону. К нему подошёл его помощник.
– Неужели Вы отдадите им крейсера с аппаратами невидимости? – тихо спросил тот.
– Нет, конечно, идиот. Ты за кого меня держишь? – зло прошипел Буга Ла.
Помощник низко склонился, но всё-таки спросил:
– Как же тогда они захватят Пужокс?
– Это их проблема. Мне необходимо, чтобы они отвлекли внимание Космического Флота с нашего района. Кстати, каковы наши потери?
– 87 истребителей, 1 танк и 21 пехотинец.
– Отлично, это меня устраивает.
– Прости, о Великий, можно спросить?
– Что?
– Меня интересует, куда отправился Ваш помощник – Кела Туз? Причём совсем один.
– У него особое задание. Надеюсь, он с ним уже справился. От этого многое зависит. – тихо сказал Буга Ла и пошёл прочь, задумчиво глядя в утреннее небо.
Глава 1.
Пришелец.
Шёл 2092 год. Прошло 50 лет с того момента, как на Земле не осталось государств, все объединились в единое целое. Это событие избавило людей многих неудобств. Земляне устремили своё внимание в космос. Все научные институты были связаны единой информационной цепью. Были раскрыты все засекреченные данные, что вызвало буквально наплыв изобретений. Жизнь людей стала изменяться год от года, причём в лучшую сторону. Вся планета наслаждалась миром и согласием. В обыденность людей стали входить такие вещи и машины; реамобиль, домашние роботы, экранолёты, мотолёт и многое другое.
Земля стала входить в космос. На Луне были построены городки и пересадочные станции. Космические корабли получили гораздо более мощное горючее, помогающее при межзвёздных перелётах. Над ним трудился целый ряд ведущих ученых, и добились совершенно поразительных результатов. Горючее теперь пополнялось засчёт энергетической оболочки звезд, более чем на 50%.Так же был открыт способ перемещения в пространстве быстрее света, и значительно расширило район изучаемого космоса. Космические корабли с экспедициями на борту исследовали ближайшие звёзды. На многих из них были обнаружены признаки жизни, а на некоторых даже разумные гуманоидообразные расы. Со временем была создана Федерация Планет мира. В неё входило десять наиболее развитых планет.
Года три назад стали пропадать научные экспедиции, исследовавшие заграничные районы Федерации. Причину их исчезновения никто установить не мог, хотя и высылалось несколько спасательных групп. Ещё через год на приграничные планеты стали нападать неизвестные существа. Они блокировали целые районы, и бесчинствовал там. Обычно они нападали поздним вечером, и на утро их уже не было. «Пираты» – прозвали их жители Федерации. Они уничтожали всё. Научные изобретения и новую технику те забирали с собой. Люди по утрам находили в этих районах изуродаванные трупы местного населения. Оставшиеся в живых говорили, якобы их пожирала пустота.
На «пиратов» была объявлена охота, но результатов она не принесла. Космическому Флоту приходилось постоянно дежурить на границах в ожидании «пиратов», и это не помогало. Ночные «гости» перестали совершать набеги так же неожиданно, как и начали их.
*************************************************************************
День начинался как обычно. Придя на станцию наблюдения за космосом, Алексей Алексеев доложил о своём прибытии и стал проверять показание приборов за ночь. Включив компьютер, он сверил все данные и вышел в файл просмотра космоса. Ему очень нравилось наблюдать за звёздами. Он мог следить за ними часами, представляя себя покорителем неисследованных миров. Алексей мечтал стать звёздным рейнджером, быть всегда в поисках приключений.
Алексей устроился на работу в службу безопасности немногим больше двух недель назад, после прохождения обучения в ряде институтов и подготовки в частях спецвойск. Учёба на земле проходила очень быстро из-за компьютеров и подключения к мозгу усилителей частоты. Алексею было сейчас почти двадцать четыре года, и он был отлично сложен. Он постоянно занимался своим телом, чтобы то не отставало от ума. У него дома лежали свидетельства об окончании пяти институтов с отличием. Его учителя возлагали на него большие надежды, но он пошёл в армию, чем вызвал их негодование. Вообще жизнь Алексея была полна перемен. Его родители умерли, когда ему было чуть больше одиннадцати. Это событие не прошло незаметно для психики ребёнка. Он сделался более хладнокровным. Очень рано Алексей стал самостоятельным и в одиночестве переносил все невзгоды. Его ум стал расчётлив и холоден. Он использовал друзей для достижения своих целей, но делал это так мягко, что те даже не догадывались. Алексей хотел выделиться из общества. У него был узкий круг друзей. Однако после восемнадцати лет с ним стали происходить перемены. Ему захотелось тепла в общении. Сердце Алексея стало оттаивать после длительного мороза. Он был не дурён собой и привлекал многие женские взгляды. Хоть сердце его и стало тёплым, ум по-прежнему сохранил хладнокровие и расчётливость. Алексей поставил для себя задачу найти ту единственную. Однако поиски продлились на долгие годы, и до сих пор он был одинок. Взгляд его голубых глаз становился всё холоднее и пронзительнее. От безумства спасала лишь учёба, армия и хождение по ночным барам.
Была у Алексея ещё одна плохая черта, это мстительность. Он не мог прощать обиды. Однако с такими характеристиками его приняли в армию, так как они идеально подходили для экстремальных ситуаций. Единственная проблема была с ним у начальства, это упорное нежелание подчинения. Он не мог признавать, что им командует кто-то глупее его, но этой беде мало уделяли внимания. Службу Алексей нёс то отлично, за что и получил ряд благодарностей. В службе безопасности Земли Алексей устроился на год, чтобы отдохнуть от всего. Сюда ему посоветовал прийти Павел Севастопольский друг детства.
Алексей закончил разглядывание космоса, активизировал все системы на поиск и удобно устроился в кресле почитать книгу. Через пол часа сработал личный таймер извещения, что пора завтракать. Он не спеша, положил книгу достал пачку саморазогревающихся пельменей. Когда те были готовы, и Алексей хотел уже приступить к еде, раздался сигнал вызова по видеофону.
– Черт. – сказал он, и нажал кнопку. – Станция №1156 на приёме.
– Алексеев! – разразились ругани на экране. – Ты, почему не докладываешь вовремя.
Алексей спокойно посмотрел на лицо капитана в видеофоне. Оно бесило его, но ему приходилось терпеть, чтобы не быть уволенным за оскорбление должностного лица.
– Как не докладывал, а почти пол часа назад. – начал он прикидываться дурачком. – Капитан, я и сейчас уже до кнопки тянулся, когда раздался вызов.
– Кому ты врёшь, я больше часа сижу в караульном помещении и ничего не слышал. На выговор напрашиваешься?
– Да нет, мне пятьдесят кредитов нелишние.
– Тогда службу неси нормально.
– Да что здесь может случиться? Не звоню, значит всё в порядке.
– Ты здесь свои порядки не устанавливай. И как ты смог благодарности заработать в армии. – Возмущался капитан.
– Элементарно.
– Не умничай.
– Так точно.
– Опять читаешь на посту?
– Да как я могу? Конечно, нет.
– Смотри у меня. – пригрозил начальник и дал отбой.
– Скотина. – сказал Алексей тёмному экрану. – Из-за него пельмени остыли.
Он заново принялся их греть, но когда они только разогрелись, зазвучал сигнал тревоги.
– Чёрт. – снова выругался Алексей. – Поесть толком не дадут. Что случилось? – спросил он у компьютера.
– К границе Земли подходит неизвестный летательный объект.
– Покажи.
На мониторе появилось изображение звёздной дали, в которой двигалась крохотная точка.
– Приблизь её. – дал команду Алексей.
Точка увеличилась, но всё равно объект невозможно было рассмотреть.
– Ещё.
Вскоре он увидел, что к Земле приближается космический корабль неизвестной конструкции. Это был большой космолёт на реактивной тяге, скорее всего предназначенный для разведки. У него имелось четыре лазерных орудия встроенных в корпус. Отдельно от него находилась рубка пилота. Она соединялась с корпусом переходным отсеком. Пилота Алексей разглядеть не смог, что ему очень не понравилось.
– Компьютер, включи запись.
– Исполнено.
– Проанализируй все каталоги Федерации насчёт новых космических кораблей.
– Файл найден.
– Есть соответствующие данному объекту?
– Нет.
– Чёрт.
Алексей включил видеофон.
– Да? Слушаю тебя 1156. – на экране показался капитан.
– Докладываю. Станцией наблюдения обнаружен неизвестный объект, приближающийся к Земле. В данный момент он пересёк пограничную зону и идёт на большой скорости прямым курсом.
– Индификацию проводил?
– Да. Таких космолётов в Федерации нет. Хотелось бы узнать, не проводятся ли испытания новых летательных аппаратов около Земли.
–Подожди. – Капитан явно был взволнован.
Через минуту он снова появился.
– Нет. В космосе всё чисто. Действуй по уставу. Мы поднимаем в космос группу перехватчиков. Тебе помощь необходима?
– Нет.
– Поддерживай постоянную связь.
– Понял. – И Алексей отключил связь.
Станция была оснащена мощными лазерными орудиями, способными поражать цель на очень больших расстояниях. Она была отдалена на значительное расстояние от крупных населённых пунктов. Её оснастили новейшим оборудованием и оружием.
Алексей настроил передающую аппаратуру на общую волну и стал вызывать.
– Неопознанный борт. Вы входите в запретную зону планеты Земля. Остановитесь. Назовите себя. Кто вы? Откуда вы?
Ответа не последовало.
– Я предупреждаю! – повелительным голосом говорил Алексеев. – Я буду вынужден уничтожить вас. Повторяю, в последний раз. Кто вы? С какой целью приближаетесь к Земле? Предупреждаю, после прохождения орбиты Луны я открываю огонь.
Ответа по-прежнему не было. Алексей начал активизировать лазерные орудия. Космический корабль продолжал свой полёт.
– Вероятность падения при такой скорости объекта 85%. – доложил компьютер.
– Мало. – процедил сквозь зубы Алексей. – Компьютер переведи лазеры на ручное управление с подключением стабилизации и поправок по времени.
– Исполнено.
Алексей увидел на мониторе цель и перекрёсток прицела. Пользуясь джойстиком, он направил его на корабль, который как – бы застыл на одном месте.
По всем правилам стрельбы необходимо было стрелять в кабину пилота или в двигатели. Однако стрелок чувствовал, что с этим неопознанным кораблём действовать было неадекватно. Переместив курсор прицела на корпус объекта в центр лазерного орудия. Это был безумный шаг, так как в случае промаха неизвестный был бы уже около атмосферы Земли. Пока батареи базы перегрузятся. И к тому летевший корабль ответным огнём мог уничтожить базу наблюдения, стрелявшую по нему. Алексей всё это прекрасно понимал и действовал на свой страх риск. Выждав пару секунд, плавно нажал на клавишу.
Выстрелы он не услышал, только видел на мониторе, как несколько лазерных лучей сошлись на орудийной башне космического корабля. Вспыхнула яркая вспышка и в броне появилась обширная пробоина, из которой появились языки пламени.
– Неизвестный корабль вошёл в атмосферу. – доложил компьютер. – Скорость быстро падает. Веду расчёт места приземления. Корабль не управляем. Анализируя характер его движения, до и после выстрела делаю вывод, что повреждены двигатели и система навигации.
Картинка на мониторе пропала, и стали рисоваться разнообразные графики.
– Чёртов компьютер. – снова выругался Алексей. – Слишком много говорит.
Оператор станции потянулся к видеофону для доклада.
– Капитан. Мной сбит объект. Координаты его приземления высчитываются. – стал докладывать он.
Алексей глянул на графики и продолжил доклад:
– Предположительно в нашем районе.
Тут сквозь шум работающей техники он услышал нарастающий гул.
– Я высчитал координаты падения космического корабля. – доложил компьютер.
– И где же?
Гул продолжал нарастать, и Алексей уже знал ответ машины.
– Ровно через двадцать секунд он рухнет в десяти метрах от этой базы. Погрешность в вычислениях плюс-минус двадцать единиц.
– Чёрт. – И Алексей выскочил из кресла и побежал к выходу.
Гул превратился в рёв.
– Алексеев, почему покинул пост! – кричал в видеофоне капитан.
Алексей тем временем выскочил наружу и глянул в небо. Точно на него летел объятый пламенем космический корабль. Он успел заметить, что из него корпуса отделилась спасательная капсула.
Алексей бросился бежать в сторону гаражей, чтобы укрыться за их стенами. Он уже был на углу, когда сзади прогремел взрыв. Взрывная волна сильно ударила человека в спину и подняла в воздух словно пушинку, пронесла около ста метров, после чего швырнула на землю. Алексея спасла лишь спецподготовка в армии и мягкая почва возле базы. Он машинально сгруппировался при падение, и, упав на траву, перекатился, гася энергию удара.
В ушах стал стихать постоянный гул. Он постепенно приходил в себя, после чудовищной встряски. Лёжа пластом на земле, решил проверить целостность рук и ног. Пошевелив ими, убедился в их сохранности. Ругаясь, на чём свет стоит, Алексей поднялся на ноги и осмотрелся.
От базы наблюдения за космосом остались лишь развалины, из которых торчали останки сбитого корабля. Его обломки были разбросаны на большой территории.
– Вот и хана моей работе. – заключил он. – Чёртов компьютер, не мог быстрее считать. Кто только создал его программное обеспечение?
Тут Алексей вспомнил о спасательной капсуле, отделившейся от космолёта в последний момент. Присмотревшись, он обнаружил её в 200 метрах, на половину засыпанной обломками базы. Поняв, что в ней может находиться виновник всех его неприятностей, Алексей достал табельное оружие и двинулся к ней.
Проходя мимо развалин базы, он вдруг подумал:
– А я так и не позавтракал.
Тут над его головой пролетело звено перехватчиков типа «Смерч». Это были истребители на реактивной тяге, приспособленные для полётов в космосе. В принципе он был универсален. Его можно использовать и как разведчик, и как истребитель, и даже как бомбардировщик. «Смерч» имел складывающие крылья и свободно меняющийся вектор тяги, что позволило маневрировать с максимальной быстротой. Вооружение составляли у него три лазерных пушки и два барабана самонаводящихся ракет. Так же имелся грузовой люк вместимость до двух тонн. «Смерч» был оснащён современнейшей аппаратурой. Он мог телепортироваться, если конечно район телепортации был ранее сканирован. Управлял же этой машиной всего один человек, хотя кабина была просторной, и мог бы поместиться и второй. Звено «Смерчей» сделав круг над останками базы, улетело прочь.
– Вот у ребят работа. Летай и летай себе на здоровье. – подумал Алексей. – Они работу свою уже сделали. Объект обнаружен и опасности нет.
Со стороны леса послышался шум работающего мотолёта. Алексей посмотрел в том направлении. К нему на выручку спешила тревожная группа. Два мотолёта низко паря над землёй, неслись к нему. Он принялся их ждать. Вскоре обе машины опустились около него и из них вылезли Павел Севастопольских и Сергей Калаченский. Обоих Алексей прекрасно знал ещё со школы. Сергея он видел едва ли не каждый день, а вот Павла не встречал на протяжении семи лет, хоть и переписывался с ним по интернету.
– Пашка? Ты с отпуска приехал? Когда? – засыпал Алексей вопросами друга.
– Вчера поздно вечером. – улыбаясь, ответил Павел.
– Ну, здорово. – И сильно обнял друга.
– Тише ты, медведь. Ишь ты, мускулы нарастил.
– Работа такая. Ну, как дела?
– Отлично. Я тебе подарок купил в честь встречи. Вечером хотел вручить.
– Лёшь, что случилось? – прервал их Сергей, разглядывая обломки.
– Да, я пришельца какого-то сбил, а он гадёныш, рухнул на мою станцию. Чудом жив остался.
– Это точно. Видок у тебя дай бог. – улыбнулся Павел.
Только сейчас Алексей обратил на себя внимание. Вся его спецовка была изодрана, а тело покрывали ссадины и синяки.
– Что докладывать капитану? – спросил Сергей.
– Пока ничего. – пожал плечами Алексей.
– Он ужасно зол на тебя.
– Ну и пусть. Пошли капсулу осмотрим. После этого и доложим.
– Согласен.
Они направились к ней. На расстоянии десяти метров расслышали шорох внутри капсулы. Кто-то пытался выбраться наружу.
– Жив. – констатировал Алексей.
– Кто он? – спросил Павел.
– А я почём знаю.
– Докладывать? – нетерпеливо спросил Сергей.
– Нет. Пусть вылезет. – И Алексей активизировал лазер. – А там посмотрим, что за зверь. Вот тогда и доложим, а то опять капитан умничать начнёт, что не полная форма доклада.
– Ты хочешь убить его?
– Нет. С чего ты вдруг решил?
– А оружие? Зачем активировал?
– Так. На случай нападения. Мы же незнаем кто там.
У Сергея больше вопросов не было. Воцарилась тишина, которая нарушилась лишь шорохом внутри капсулы. Выход из неё был привален большим обломком. Наконец шлюз открылся, откинув преграду в сторону. Земляне замерли в ожидании. Алексей нацелил лазер на выход и положил палец на спусковой курок.
– Не стреляйте.
Вдруг послышался голос изнутри, на чистом эсперанто.
Земляне ошарашено переглянулись.
– Я прилетел с добрыми намерениями.
– Кто ты? – спросил Алексей, не опуская лазер.
– Кела Туз. Я прилетел с планеты Дарри, чтобы предупредить.
– О чём?
– Это секретные сведения.
– Выходи на свет.
– Хорошо, только опустите оружие.
– Нет.
– Я не вооружен.
– Выходи.
– Где у меня гарантии, чтобы не будете стрелять?
– Это твоё поведение.
– Опустите хотя бы оружие. Вас же трое и все вооружены, а я один.
– Хорошо. – нехотя согласился Алексей и опустил лазерный пистолет.
В это время по рации пришёл вызов.
– Что мне делать? – спросил Сергей.
– Отвечай. – кивнул Алексей. – Только отойди подальше, чтобы не слышно нас было.
Сергей отошёл в сторону, чтобы пришелец не слышал разговора.
– Выходи! – приказал Алексей.
– Только не стреляйте. Я выхожу.
Из шлюза капсулы появилось существо гуманоидообразного вида. Оно было голубого цвета. Около двух метров роста. Существо имело две руки и пару ног. Его голова была очень большая и имела выпуклости в области лба. Волосяной покров отсутствовал. Маленькие остроконечные уши были гораздо ближе, чем у человека. Подбородок и нос почти отсутствовали, на их месте были лишь незначительные бугорки. Рот безгубый и наполненный клыкообразными зубами вызвал дрожь у землян. Тело у инопланетянина по человеческим меркам было худое, как и все остальные части его. Руки венчала узкая ладонь с тремя узловатыми пальцами, на концах которых располагались длинные когти, которые могли втягиваться внутрь пальцев. Сами конечности опускались ниже колен. Одето существо было в облегающий костюм. Однако больше всего поразили землян глаза гуманоида. Они оказались кошачьи. От яркого солнечного света, прорези в них превратились в узкие щёлки.
При виде инопланетянина оба землянина вздрогнули и отшатнулись в сторону. Алексей вскинул лазер и хотел застрелить его. Однако существо взмолилось:
– Не стреляй. Ты же обещал. Я прилетел с добрыми намерениями.
Палец отошёл в сторону от курка, но землянин, подумав, сказал:
– Нет.
И палец снова вернулся на прежнее место.
– Уж лучше я тебя сразу убью, пока бед не натворил. Потом уж пускай медики выясняют, с какими ты намерениями прилетел. Правильно, Павел?
Он тоже достал оружие и держал пришельца на прицеле, хотя ствол немного ходил ходуном. Тот был просто напуган. Это существо вселило суеверный страх в его сердце, и Севастопольский без колебаний согласился.
Палец плавно стал давить на курок. Инопланетянин заметался, не зная куда деться. Выхода для него не было.
– Стой! – послышался приказ сзади. – Отставить!
Пистолет автоматически задрался вверх, и запоздалый выстрел прошёл выше.
– Какого чёрта? – ругаясь, повернулся Алексей назад.
Приказ отдал ему Сергей Калаченский.
– Оставить стрельбу – повторил он приказ. – Он нужен живым.
– Кто сказал? – зло спросил Алексей.
– Это приказ капитана. Мы не можем из-за одного вида убивать разумное существо.
– Я нутром чую, что он враг.
– Это ничего не доказывает. Нашёл критерий – интуиция. Я уже доложил о нём. Сюда летит капитан с группой дознания. Так что ждём.
– Зачем торопиться?
– Сам сказал – докладывай. Кстати, тебя капитан по рации вызывает.
– Понял. Павел, присмотри за этим монстром.
– Ты хочешь оставить меня с ним наедине?
– Не беспокойся, мы же рядом будем. Если он шелохнётся, убей его. Это будет расцениваться как самозащита и нападение на должностное лицо при исполнении.
Алексей направился. Сергею на доклад.
– Ну, ты чучело, попробуй только глазами поведи. Мама родная не узнает. – пригрозил Павел и сам отступил на шаг назад.
Алексей схватил рацию и заговорил:
– Нами обнаружено инопланетное существо. Пока ничего не предпринималось. Ждём вас.
– Кто хотел пристрелить пришельца, а Алексеев? – спросил капитан.
– Он выглядит слишком агрессивно.
– Это не даёт тебе права судить его. Как он ведёт себя?
– Пока, что смирно.
– Ничего не предпринимать. Мы уже в пути.
– Так точно.
Капитан дал отбой. Алексей отдал рацию Сергею и направился к Павлу.
– Ну, как он себя вёл? – спросил он, подходя к нему.
– Спокойно. – облегченно ответил Павел.
– Сейчас прилетит наше начальство. Оно разберётся, кто ты есть такой за зверь. – сказал Алексей инопланетянину и добавил. – Смотри, веди себя культурно. Если, что – пристрелю. Понял?
– Конечно. – смиренно ответил Кела Туз. – Я просто хочу предупредить вас об опасности, а вы меня едва не убили.
Алексей ничего не ответил. К землянам присоединился Сергей, и они вместе принялись ждать. Минут через пять на поляну перед руинами базы приземлился дежурный экраналёт охраны. Из него вылезли капитан с мед экспертами и аналитиками. Все они направились к охраняемому инопланетянину.
Алексей, взглянув на приехавших, и в медэксперте узнал школьную подругу Юлию Заречную. За последние семь лет она заметно похорошела. Её роскошные светло-рыжие волосы каскадом ниспадали на плечи. Походка девушки была легка и элегантна. Её стройные ножки моментально приковывали взгляд любого мужчины. Лицо девушки дышало свежестью. Глаза имели глубинный серый цвет. Губы были не слишком полными и искусно накрашенные, манили к себе. Она была одета в облегающую военную форму, которая подчёркивала её пышную грудь. Ещё по школе Алексей знал, что Юлия, несмотря на свою хрупкость, могла дать достойный отпор мужскому полу. Она отличалась исключительной выносливостью и смелостью. Так же Юлия была отличницей по многим наукам.
Алексей вышел вперёд и громко доложил:
– Товарищ капитан. За время моего дежурства был сбит неопознанный летающий объект. В спасательной капсуле, выброшенной из него, было обнаружено существо гуманоидообразной формы жизни. Знает эсперанто. Для контакта предрасполагает.
– Хорошо. – ответил хмурый начальник. – А чем Алексеев вы объясните разрушение базы наблюдения за космосом? Я не слышал этого в вашем докладе.
– В неё врезался подбитый корабль пришельца.
– И кто за это в ответе?
– Компьютер. Он не предупредил меня заранее о предполагаемом месте падения подбитого корабля.
– Что?
Капитан аж поперхнулся от такого объяснения.
– Простите, капитан. – Вмешался один из экспертов, может быть приступим непосредственно к контакту, а свои служебные вопросы вы разрешите позднее.
– Так точно. – ответил начальник, и пронзил Алексеева убийственным взглядом.
Вся комиссия прошла к охраняемой линии, и увидели пришельца, который устав от палящего солнца, присел в тени капсулы. Эксперты немедленно принялись обсуждать его предполагаемое происхождение
и место проживания. Чтобы не упустить инициативу командования в сложившейся ситуации, капитан первым заговорил с пришельцем:
– Цель прибытия на Землю?
Гуманоид