Зодчий

Глава 1

Парнишка был неказистый с виду: ростом метр шестьдесят, щуплый, с длинной чёлкой русых волос, прилипшей ко лбу, и с затравленным взглядом круглых светлых глаз. В довершение ко всему, он назвался студентом архитектурного вуза, хотя на вид ему можно было дать от двадцати до тридцати лет. Имя у него тоже было своеобразное – Альберт.

«Заплатит раз, а потом будет просить отсрочку и в конце концов сбежит», – решила Полина, с грустью разглядывая гостя.

К сожалению, других желающих арендовать квартиру не было. Спальный район, старая хрущёвка, последний этаж. Альберт наверняка тоже это понимал. Он смотрел на Полину и ждал.

– Только чтобы никаких тусовок, – со вздохом сказала она.

– Я не доставлю вам никоих проблем, – заверил новоиспечённый постоялец. – Я очень тихий и аккуратный.

«Все так говорят», – подумала Полина.

Медленно спускаясь по бесконечным ступенькам, – пятый этаж, как-никак, – она вытащила из глубокого кармана пальто телефон и набрала номер Стаса:

– Привет. Что делаешь?

– Работаю.

Стас всегда так отвечал, и иногда её это бесило. Впрочем, она всё равно понятия не имела, чем занимаются моушн-дизайнеры. Знала только, что это красиво, потому что Стас показывал ей свои произведения.

– Я квартиру сдала, – сообщила Полина. – Может, гульнём вечером?

– М-мм, – неопределённо промычал он в ответ. – Наверное, не получится. Проект горит.

– Ты что, до ночи работать будешь? Давай просто роллы закажем и кино посмотрим.

– Давай в пятницу? – предложил Стас.

– Так сегодня пятница.

– Тьфу ты, закрутился. Ну ладно, я тогда подскочу часиков в восемь. Пока-пока!

Полина засунула телефон обратно в карман и вышла на улицу. Март для неё был самым нелюбимым месяцем в году: сырость, грязь на дорогах, почерневшие сугробы. Полина нарочно замедлила шаг, чтобы не забрызгать своё красивое шерстяное пальто. Машину пришлось оставить за домом, потому что во дворе пятиэтажки места не оказалось. Брезгливо перешагнув через небольшую лужицу, Полина наконец-то добралась до своей жёлтенькой «Киа».

Всё. Домой.

Она даже не помнила, как проехала эти двадцать километров. Дорога была объездная, никаких тебе перекрёстков и светофоров: педаль газа в пол, и вперёд. Легко взбежав по лестнице на свой второй этаж, Полина открыла дверь в квартиру.

Ура, выходные. Наконец-то.

Снимая пальто, она с сожалением заметила, что подол всё же испачкан. Полина вздохнула, скинула сапоги и пошла в ванную, чтобы намочить одёжную щётку. Открыв кран, мимоходом бросила взгляд в зеркало: бледная кожа, круги под глазами, плотно сжатые губы. Точно такое же лицо было у Полины на всех фотографиях, начиная с детсадовского возраста.

– Ты вообще не умеешь расслабляться, – часто говорила ей подруга Лариса.

Она, в противоположность Полине, была из тех, кто любит получать радости от жизни. Острая на язык, чуть полненькая, с задорной стрижкой и красными волосами, Лара в любой компании моментально становилась центром притяжения. Энергии в ней хватало на двоих – наверное, поэтому они с Полиной стали подругами.

Стоило только вспомнить Ларису, как она уже тут – требовательно названивает по телефону. Полина приложила трубку к уху, другой рукой пытаясь повесить кардиган на вешалку.

– Привет! Как дела? – скороговоркой выпалила Лара и, не дожидаясь ответа, тут же предложила: – Пошли, в кафешке посидим. Я с понедельника на диете, нужно же поесть как следует в последний раз.

И она хохотнула, невольно заставив Полину улыбнуться.

– Слушай, извини, – сказала она, – сегодня никак. Ко мне Стас придёт.

– А-а, – разочарованно протянула подруга. – А я думала, вы с ним разбежались.

– Да нет, с чего бы?

Полина прошла на кухню и, зажав телефон между плечом и ухом, принялась убирать лишнюю посуду со стола. Жирную от масла сковородку мыть не хотелось, и Полина просто запихнула её в нижний шкафчик.

– Я просто вас давно вместе не видела, – пояснила Лариса.

– Да у него там на работе постоянный цейтнот. Людей не хватает.

– Ясно-понятно.

Полина протёрла обеденный стол бумажной салфеткой:

– Ты же не обиделась, да?

– Нет, конечно. Сейчас Светку позову и Катюху. Светка недавно со своим порвала и теперь готова покорять новые высоты.

Сказав это, Лара снова многозначительно хохотнула. Полина окинула кухню придирчивым взглядом: вроде бы, всё чисто и всё на своих местах. Оставалось запустить робота-пылесоса, и можно встречать гостей.

– Передавай девчонкам привет.

– Если передумаешь, мы будем в «Эдельвейсе». Звони.

– Желаю вам хорошо повеселиться.

Лариса отключилась, и Полина тут же полезла на сайт доставщика роллов. Заказала большой сет, уточнила время доставки и отправилась в душ. Времени до прихода Стаса оставалось немного, а нужно ещё успеть привести себя в порядок и накраситься. Новый комплект кружевного белья давно ждал своего часа.

Из ванной Полина вышла в халатике, наброшенном на голое тело. Слегка обдула длинные волосы феном, чтобы не пересушить, намазала лицо и руки кремом и села перед зеркалом – наводить красоту.

Своим лицом она, в целом, была довольна: тонкие, аристократичные черты, выразительные карие глаза. Оставалось лишь добавить немного румян и выровнять тон кожи. Потом чуток теней на верхние веки, подкрутить и накрасить ресницы – и она уже почти красавица. Последний штрих – помада кораллового цвета. Полина посмотрела на себя, повертела головой и так, и этак – хороша! У неё даже настроение поднялось. Сейчас ещё платьишко наденет и станет совсем как принцесса.

Мурлыкая под нос песенку, Полина скинула халатик, надела лиловые трусики и лифчик и стала примерять наряды. Выбор пал на платье а-ля шестидесятые с пышной юбкой, простым лифом и неглубоким вырезом, открывающим ключицы. Полина решила, что ей лучше не распускать волосы, а подобрать кверху и небрежно заколоть. Танцующим шагом она пошла к комоду за шпильками, и тут запиликал звонок на входной двери.

Полина с трепещущим сердцем метнулась открывать, но это был всего лишь доставщик роллов. Ну что ж: по крайней мере, заказ пришёл вовремя, а это редкость для вечера пятницы. Коробка отправилась на кухню, а Полина продолжила колдовать над причёской.

Ужасно хотелось есть, да ещё роллы источали соблазнительный запах, но она решила дождаться Стаса. Полина глянула на часы: пять минут девятого. Она в сотый раз придирчиво оглянула себя в зеркало, потом включила телевизор и села на диван, положив руки на колени как примерная девочка, чтобы не помять платье.

Закончился выпуск новостей, началась передача про животный мир Амазонии. Полина пощёлкала кнопками на пульте, переключая каналы: кулинарное шоу, мультфильм, какой-то зарубежный детектив, репортаж с автогонок. Часы показывали уже восемь тридцать пять. Она набрала номер Стаса.

Он долго не отвечал, а Полина всё звонила и звонила. Наконец, Стас соизволил взять трубку, и она услышала в ответ:

– Да?

Беспечный тон Стаса задел Полину за живое. Он отвечал ей, как ни в чём не бывало, словно не опоздал на полчаса.

– Ты где? – спросила она. – Мы же договаривались.

– Прости, сегодня не выйдет. Я зашиваюсь.

Полина слышала в трубке чьи-то голоса – мужские, женские. И смех.

– Кто там рядом с тобой?

– Со мной? Да никто. Коллеги.

– Вижу, вам там весело.

– Ну да. А что нам, плакать? Работаем, обсуждаем проект. Иногда бывают смешные моменты.

– Ты мог хотя бы позвонить, – Полина обиженно поджала губы. – Я заказала роллы.

– Ну извини, заработался. Я не смотрю на часы.

В голосе Стаса чувствовалось раздражение. Полина накрутила локон тёмно-русых волос на палец:

– Ты вообще сегодня не придёшь?

– Нет, – твёрдо и даже немного грубо ответил он.

– Ладно. Хорошо тебе поработать.

Стас отключился, даже не сказав ничего в ответ.

Полина сидела и смотрела в телевизор. Там шёл фильм, комедия с Адриано Челентано. На экране суетились какие-то люди, бегали, ожесточённо препирались, дрались, совершали дерзкие выходки. Полина не сводила с экрана глаз, но совершенно не понимала, что там происходит.

В таком состоянии оцепенения она провела минут пять. Потом, словно очнувшись, встала с дивана и пошла на кухню. Там деловито раскрыла коробку с роллами, достала поднос, переложила на него роллы и вернулась в комнату. Адриано Челентано в телевизоре занял место за игровым столом, обитым зелёным сукном. Полина опустилась на диван, поставила поднос на колени, вынула палочки из бумажной упаковки и с меланхоличным видом принялась есть.