Пятна прошлого

Пролог

– Мама, не надо! – закричал во все легкие, когда она попыталась отобрать у отца апистолет.

– Сука! – в ушах стоял грохот, а по воздуху понесло порохом.

Я побежал и спрятался между креслом и диваном, зажав ладонями уши. Тихо всхлипывал, пытаясь не шуметь. Отец нашёл меня.

– Иди сюда, – я замотал головой, отказываясь подходить к нему.

– Быстро! – схватил меня под локоть и вывел из моего убежища. – Перестань ныть. Подбородок трясся от страха, но старался сдерживаться, чтобы не вызвать новую волну гнева. – Ты ничего не видел, иначе будешь лежать рядом. – в ответ лишь молчал. – Отвечай, когда я с тобой разговариваю! Еще раз спрашиваю, понял?! – грубо тряхнул за плечо.

– П-п-понял, – испуганный взгляд метался от тела матери к его злобному лицу.

– Пошёл отсюда! И не высовывайся, – оттолкнул меня к моей комнате. Не раздумывая побежал и закрылся изнутри.

Меня зовут Давин, мне семь, родился в городе Норидж графства Норфолк в Англии. Отец был волком в овечьей шкуре. Со стороны могло казаться, что мы образцовая семья, но внутри мать вечно терпела побои от своего мужа, даже от не такого взгляда, а я, в силу своего возраста, пытался защитить от него. Сегодня семнадцатое ноября. Мой день рождения. И я потерял её. Мне не стыдно признать, что я – Давин Битнер боюсь Рэймонда Битнера. Своего отца.

Глава 2

Спустя год к нам собирался приезжать старый друг семьи и мой крёстный – Джоэль, он жил в Стокпорте, навещал нас редко, но был добрым. Это отличало его от людей Рэймонда и него самого. Отца это раздражало и когда Джоэль приезжал строил из себя любящего папочку. Раньше мне казалось, что он действительно таким был, но незадолго до убийства мамы будто перестал мыслить на свой возраст и видеть всё не с точки зрения ребёнка, а потрепанного жизнью взрослого.

– Давин! Передай Монике, что нужно накрыть стол. Джоэль должен быть на подъезде.

– Хорошо, отец, – быстро умчался на поиски его очередной девушки.

Не знаю терпела ли она то, что и мама, но выглядела счастливо. Весь день крутилась на кухне у плиты.

– Моника, – отдышавшись позвал её. – Пора накрывать на стол. Отец сказал, – добавил для пущей уверенности.

– Малыш, – вытерла руки о фартук, подошла ко мне и присела на колени. – Я знаю, что не заменю тебе твою маму, но называй Рэймонда папа. Отец – очень грубо.

– Мне все равно! – от досады топнул ногой. – Ни его папой называть не буду, ни тебя мамой. Никогда! – она дёрнулась и поджала нижнюю губу. Я развернулся и убежал. Навстречу мне шёл отец. Перешёл с бега на спокойный шаг.

– Монике передал твои слова, буду у себя в комнате. Позови, когда дядя Джоэль приедет, – остановился перед ним и отчитался.

– Отлично, сын. Хорошо, – он занёс руку я слегка съёжился, ожидая удара, но почувствовал, как его ладонь потрепала меня по волосам.

Кажется, режим любящего родителя включен. Как только он развернулся от меня в обратную сторону я постарался поскорее скрыться за дверьми своей комнаты. Удивительно. Как в этом человеке умещалось два состояния: зверство, ненависть ко всему живому и, когда нужно, быть любящим мужем и отцом? Как-то мама говорила, если больно, непонятно или грустно, то бумага поможет распутать мысли или просто выплеснуть всё куда-то. Я хранил блокнот, который она подарила мне. Чёрный в кожаной оплетке, с золотым драконом – символом Нориджа. Мама незадолго рассказала, что эмблема из настоящего золота и когда-нибудь мне пригодится. Писать толком не умею, но могу нарисовать. Достал карандаш и криво-косо, но вырисовывалась картина из деталей. Пистолет, тело и лужа. Она была закрашено графитом, но в моих глазах пылала алым. Дверь открылась и я резко захлопнул блокнот, засунул его под подушку и перекатился на спину.

– Давин, здравствуй, мой дорогой! – присел и широко развел руки.

– Дядя Джоэль! – широко распахнул глаза, быстро соскочив с кровати побежал к нему в объятия.

– Рассказывай, как ты тут без меня, а? – усмехнулся потрепал по голове.

– Ждал твоего приезда, у отца новая женщина, а мама… – замолчал, сглотнул и поджал губы, взгляд устремился в пол. – мама уехала от нас. – отец заставил так говорить всем, а мне было тяжело врать Джоэлю.

– Линда уехала? Жаль, думал поболтать с ней. Не отчаивайся, малой, значит, были причины?

– Наверное… – зажевал изнутри щёку, спрятал руки за спиной, нервно перебирал пальцы.

– Что ты там спрятал, секреты? – многозначительно кивнул на подушку.

– Нет! Просто… рисунки. Не хочу чтобы их кто-то видел.

– Хорошо-хорошо, – ухмыльнулся. – Тебя отец звал, сбегай к нему, а я сделаю звонок и приду.

– Ладно, – шмыгнул за дверь.

Когда топот ног удалился обвёл взглядом комнату. Я беспокоился за своего крестника, он превратился из озорного мальчишку в запуганного ребёнка. Да, Рэймонд не отличался мягким характером, но чтобы шугать собственное дитя – вряд ли. Недолго думая, поднял подушку и вытащил то, что Давин так прятал. Мягкая кожа коснулась подушечек пальцев, отщелкнул люверс. Собрался с мыслями и развернул. На первом развороте меня встретили ужасающие детские рисунки. На первом силуэт мужчины и пистолет, а на втором листе женское тело, будто в луже. Линда? …А это что? В углу красовалась кривая детская надпись «Пусть папа Джоэль заберёт меня». По сердцу полоснули ножом, резкая боль пронзила грудь.

Аккуратно убрал всё на свои места и направился в столовую. Моника подавала блюда, а Рэй сидел во главе, как царь и Бог. Решил к нему присмотреться, заодно и к поведению Дава.

– Малыш, быстрее за стол! Все готово, – он сел между мной и свои отцом, неосознанно ближе ко мне. Приборы застучали о тарелки.

– Джо, как твой сын? – невзначай бросил названный брат.

– Прекрасно. Тренируется, полностью готовиться в дальнейшем сменить меня, но не забывает о подростковых развлечениях. Что у вас случилось с Линдой?

– Давай не при моём сыне и будущей жене? – застыл, перестав разрезать стейк.

– Может мы тогда выйдем и ты мне всё расскажешь? Я не особо голоден, – он сурово посмотрел в глаза, но такие трюки на мне не работали. Видел и хуже.

– Доужинаем? – выгнул бровь, дернул верхней губой.

– Не хотел бы показаться не вежливым, но предпочел поговорить сейчас. Моника, прошу прощения за сцену, все очень вкусно. Не убирай, пожалуйста, со стола, – она кивнула.

– За мной! – Рэй бросил приборы на тарелку, что Давин дёрнулся и вжал голову в плечи, а Моника выдохнула и опустила взгляд. Второй колокол оглушительно прогремел в голове.

Рэймонд пропустил меня вглубь кабинета и громко хлопнул дверью.

– Что тебе, Джоэль, нужно? Что ты роешь? – скрестил руки на груди, облокотился на дверь, будто преграждая мне путь к выходу.

– Абсолютно ничего. Интересуюсь, куда подевалась моя кума, между прочим, твоя жена и мать твоего сына, – спокойно опустился на стул.

– Бывшая. Мы развелись, – тень падала на его тело, но лицо освещал солнечный луч. Заметил, как очертились границы его скул и подбородка от того, как он сжал челюсти.

– Столько лет, Рэй, а врать не научился. Таких, как ты за версту чую. Где и сколько времени назад?

– Что где? – удивленным тоном поинтересовался он.

– Не строй из себя великого махинатора, я тебя насквозь вижу, – поднялся с кресла, поправил пиджак и вплотную подошёл к нему. – Где тело, Рэймонд?

– Уезжай, Джоэль. Не лезь в чужую семью. Мы развелись. Раз-ве-ли-сь! – мы боролись взглядами, а в его я читал страх, что, тщательно продуманный, обман вскроется.

– Просто место. Похороню по-человечески. Уеду и продолжу подыгрывать твоему спектаклю, сукин ты сын!

– В центральном морге уже год. Завтра должна быть кремация.

– Ты смог поднять на нее дуло, но даже не подумал, чтобы хоронить, как человека. Даже год не решался что-то сделать. Молчу о цветах на ее могиле, которых она хотела. Ты падаль, Рэй, – плюнул ему под ноги. – Мудак, – оттолкнул его от двери и вышел.

Пока он обдумывал все сказанное, сам быстро направился в комнату крестника и забрал этот блокнот. Он им дорожил, да и такой подарок могла сделать только Линда, а это всё, что у него от неё осталось. Спрятал во внутренний карман пиджака и пошёл в столовую, где так же молча сидел Давин и Моника.

– Моника, у меня появились неотложные дела. Распорядись о машине, пожалуйста.

– Конечно, Джоэль.

– Ты уже уезжаешь? – Дав поднял на меня свои большие голубые глаза, которые так напоминала мне его мать.

– Он же сказал – дела. Ты не понял? – зашёл разъяренный Рэймонд.

– Понял, – прошептал он.

– Сын, подойди ко мне! – резко рявкнул он, что тот дёрнулся, напрягся, но пошел к нему.

– Я хочу попрощаться с крестником.

– Прощайся, в чем проблема? – положил ладони ему на плечи, а Давин съёжился, кажется, слегла трясся, но стойко старался себя не выдать.

– Один на один, Рэймонд, – посмотрел на него исподлобья. – Иди ко мне, парень, – он косился на отца и на меня. Рэй дёрнул головой в мою сторону, но сам остался стоять на месте.

– Слушай, сейчас держись и не подавай виду, – говорил еле слышно, чтобы Битнер старший ничего не услышал. – Прости меня, заглянул в твой дневник.

– Хватит шептаться! – рявкнул Рэй.

– Заткнись! – впервые проявил агрессию при ребёнке, но Рэй заслуживал куда большего. – Забрал его и заберу тебя, только сейчас беги к Монике и ничего ей не говори. Постой с ней рядом. Кивни, если понял, – Давин слегка кивнул.

– Отлично. Беги, малой, – слегка хлопнул его по плечу, произнес это более громко.

– Что ты ему наговорил? – дёрнул подбородком.

– Что скоро приеду и извинился за сегодня. Ничего о Линде, не грузись, – отвернулся к окну, выжидая, когда крестник выбежит из дома. – За что, Рэй? Это был самый светлый человек, которого мы знали.

– Мне партнёр сказал, что она с ним спит, когда я налаживаю связи, ради её, сука, обеспеченной жизни с этим отпрыском! Этого мало?!

– Отпрыском? Это твоя кровь и плоть. Тебе просто кто-то сказал и ты поверил? – увидел, как маленький силуэт открывал дверь, рука лежала на поясе, близ кобуры. Никогда не приезжал вооруженным в этот дом, но сегодня решил, что нужно и не зря.

– Он мне не сдался. Я уговаривал сделать её аборт, но она упёрлась рогом и оставила. Пришлось жениться и воспитывать. Поверил, меня часто не бывает дома.

– И кого я считал другом? – Давин разговаривал о чем-то с Моникой. Отвлечён. Отлично.

– Что ты бормочешь? – встал из-за стола, собираясь подойти ко мне.

– Сгинь в канаве, ублюдок! – пистолет был заряжен заранее, вытащил его из кобуры и незамедлительно выстрелил ему в голову, пока он не пошел на опережение. Его тело под собственным весом осело на кухонный диван. Голова завалилась, а во лбу светилось пулевое.

Рэймонд. Мой старый друг. Названный брат. Столько лет я был слеп, что не видел всего дерьма в тебе. Надеюсь, Давин о тебе забудет и никто тебя хорошим словом не вспомнит. Желаю, чтобы ты никогда не нашёл покоя. Прикрыл ему веки и вышел на улицу, оставив тело бывшего друга на кухне.

– Давин, иди в машину, я сейчас подойду, – он умчался, залезая в салон через заднюю дверцу.

– Моника, можно тебя? – взял мягко под локоть и отвёл от машины.

– Конечно, Джоэль. В чём дело? – хлопала своими густыми ресницами.

– Не заходи в дом. Отправь туда людей Рэймонда. Вот, тебе на первое время, не жалей ни о чем, а тем более о нём, – отсчитал ей круглую сумму наличных.

– Что произошло? – рот приоткрылся, а дыхание участилось.

– Всё поменялось только в лучшую сторону. Сделай, как я прошу, – крестника забираю с собой, живи в своё удовольствие, – погладил её по плечу. – Прощай.