Женька в другом мире

1.

Женька бежал. Бежал так быстро, как только мог. Он даже никогда не думал, что может бежать так быстро. Но силы кончались. Воздуха не хватало, сердце колотилось уже прямо в горле, ноги переставали слушаться. Все, сейчас он упадет прямо на землю…

И тут он понял, что безнадежно отстал. Велосипедиста давно не видно. Куда он свернул – понять уже невозможно.

Этот день начинался совершенно обычно. Они с мамой собирались в магазин. Вдвоем с Ниной спустились во двор, мама наверху еще собирала свои сумки. Через несколько минут рядом с ними остановился велосипедист и спросил, как проехать к реке. Это был высокий стройный парень, одетый во все черное, в бейсболке с длинным козырьком, скрывающим лицо. Они вдвоем с Ниной хором начали объяснять дорогу. Вдруг велосипедист неожиданно подхватил Нину, посадил ее на раму велосипеда и понесся прочь. Сначала Женя опешил, потом побежал за ними.

И вот он, совершенно один, стоит на совершенно незнакомой улице. Велосипедист исчез, Нина с ним.

Дома вокруг почему-то одноэтажные. Когда Женька бежал, он просто не мог смотреть по сторонам. Велосипедист все время сворачивал то в одну сторону, то в другую. Женя вообще не помнил, чтобы они когда-нибудь бывали в таком районе. Все улицы в городе были нормальные, дома высокие, многоэтажные, улицы широкие. Много людей и много машин. А здесь ряд серых маленьких домов, между ними узкая тропинка, по которой никакая машина и не проедет.

К тому же, на этой странной улице вообще не было людей. Когда Женька немного отдышался, он понял, что здесь что-то не так. Не сразу до него дошло, что здесь очень тихо. Никаких звуков. Не шумели машины, потому что не было машин. Не разговаривали люди – не было людей. Листья на деревьях не шелестели, деревьев тоже не было. Не было птиц, кошек. Похоже, не было даже ветра.

Вдоль серой улицы стояли одинаковые серые дома без заборов, без огородов, без скамеек у крыльца. Все окна в домах закрыты. Земля серая, без травы и цветов. Нигде не видно никаких следов.

Жене стало страшно. Один в таком жутком месте. Дороги домой не знает. И где Нина?

Постепенно стало темнеть. Жене нужно решать, куда идти. На улице никого нет. Он решил постучать в любой дом и спросить дорогу до своей улицы. Было уже темно, но ни в одном окне не загорелся свет. Неужели здесь никто не живет? Женя подбежал к ближайшему дому и постучал. Ответа не было. Он из всех сил заколотил кулаками в дверь – тишина. Он побежал к другому дому, к третьему – ответа не было нигде.

У следующего дома он в изнеможении сел на крыльцо, прислонился спиной к двери. Неожиданно дверь за ним поддалась, открылась. Женя заглянул внутрь. Ему было страшно.

– Ну, и чего же я боюсь? – спросил он себя, зажмурил глаза и шагнул внутрь.

Дверь сзади него заскрипела и закрылась. Женя кинулся назад, попытался ее открыть – безрезультатно. Он колотил в дверь руками и ногами – дверь не открывалась. Женя закричал во весь голос, никакого ответа не было. Опять все вокруг погрузилось в молчание. Тишина и темнота.

Женька сел на пол и заплакал. Он просто не понимал, что делать дальше.

Тут он заметил, что стало немного светлее. В окне показалась луна, и Женя что-то начал различать вокруг себя.

Он увидел, что находится в очень длинной комнате. Она длинным коридором уходила вглубь, конца комнаты не было видно.

– Никогда бы не подумал, что в таком маленьком доме может уместиться такая длинная комната, – подумал Женька.

Зеленоватый свет из окна освещал часть комнаты ближе к двери, все остальное пространство комнаты постепенно тонуло в темноте. Вдоль стен стояли огромные шкафы. Они стояли вплотную друг к другу, совершенно одинаковые. Очень старые, может быть даже старинные. Шкафы были деревянные, потертые, с массивными ножками, похожими на львиные лапы, с глухими непрозрачными дверцами.

Женя осторожно двинулся вперед. Он все шел и шел, конца комнаты не было видно. Стало совсем темно. С обеих сторон шкафы. Дальше идти не хотелось. Тогда Женя решил посмотреть, что же в шкафах. Он вернулся туда, где посветлее. Потянул за ручку одного из шкафов. Дверца легко поддалась и бесшумно открылась.

Вдруг вся комната наполнилась страшным шумом. Из шкафа вылетало бессчетное количество огромных черных птиц. Они вылетали из шкафа, их становилось все больше и больше. Комната уже была забита битком, жесткие крылья задевали Женьку, царапали его лицо, руки. Постепенно движение птиц стало более организованным, они направились к единственному окну. Первые птицы грудью кинулись на окно, прямо на стекло, разбили его на множество осколков. Капли крови забрызгали стены и пол. В образовавшуюся дыру птицы устремились из комнаты. Сплошным потоком вылетали в окно птицы, и столько же новых полчищ вылетало из шкафа. Казалось, им не будет конца. Их было так много, что Женька с трудом удерживался на ногах, птицы бились о него, не разбирая дороги, они так торопились улететь, как будто чего-то боялись.

Внезапно все стихло. Последняя птица улетела, и Женька опять остался в одиночестве.

Он протянул руку, чтобы открыть следующий шкаф.

– Не делай этого – неожиданно раздался голос ниоткуда.

Женька замер от неожиданности. Отдернул руку, начал озираться вокруг. Никого не было.

– Кто ты? – Тишина.

Несколько раз задавал Женя свой вопрос, ответа не было.

– Ах так?! Тогда я открою все эти шкафы – закричал Женька и дернул ближайшую дверцу.

Он долго не мог понять, что произошло потом. Вся комната наполнилась ветром, движением, разглядеть что-то стало не возможно. Со всех сторон в Женьку ударялось что-то холодное, скользкое и противное. В свете луны с трудом ему удалось разглядеть, что из шкафа вылетали летучие мыши. Они заполнили всю комнату, от тяжелой волны их тел Женька упал на пол, они проносились поверх него. Быстрые, как молнии, почти невидимые, как тени, они беспорядочно носились по комнате, заполнили ее целиком. Даже дышать стало трудно, с каждым дыханием к Женькиному лицу прилипали противные холодные тельца. Потом что-то в движении всей этой каши изменилось, она приобрела направленность и как огромный вихрь устремилась в окно. Несколько минут, и комната опустела.

Женька неуверенно встал. Голова кружилась, ноги не держали. Справа пустой шкаф с распахнутыми дверцами, слева – разбитое окно.

Что же дальше делать? Снова опустился на пол. Столько всего случилось за этот длинный день. Глаза закрылись, Женька сам не заметил, как заснул.

2.

На следующее утро Женька проснулся поздно. От долгого лежания на твердом полу все тело болело, руки и ноги затекли.

Он позвал маму – ответа не услышал. Пришлось поверить, что все это не сон.

Он оглянулся и с удивлением увидел, что дом совсем не такой огромный, каким казался ночью. Вдоль стены стояли всего 2 шкафа. Дверцы были раскрыты, шкафы были пусты.

– Ну, значит, уж птицы и летучие мыши мне точно приснились, – немного успокоился он.

Подошел к входной двери. Дверь легко открылась. Женька выбежал на улицу. Остановился, вспомнил прошедшую ночь. Потом вернулся и подошел к окну. Стекло целое.

– Значит, точно приснилось, – Женька почувствовал себя увереннее.

На улице он решил идти по единственной тропинке, она должна куда-то привести. Этот район кончится, начнется нормальный город. Там он любого спросит дорогу домой и весь этот кошмар кончится. Будут Нину искать уже с мамой и папой, если надо будет, милицию позовут. А может быть, велосипедист покатал ее и сам домой назад привез. И теперь они все за него беспокоятся, ищут его всю ночь.

Жене хотелось есть, но ничего съедобного вокруг он не увидел. В кармане затерялась одна карамелька. С удовольствием съел. Обыскал все остальные карманы. Всегда в них было так много полезных вещей, но вчера одел брюки после стирки, карманы были абсолютно пусты.

Он пошел вперед. Старался идти как можно быстрее, иногда даже бежал, так ему хотелось поскорее наконец выбраться отсюда.

Он шел уже 2 или 3 часа. Ноги гудели, есть хотелось невыносимо. Решил передохнуть, сел на крыльцо одного их домов. Вдруг увидел что-то цветное в пыли около дома. Обрадовался, поднял бумажку. Разглядел и пришел в ужас. Это был фантик той карамельки, которую он съел несколько часов назад. Получается, что он вернулся к тому же дому, от которого начал свой путь. Как это могло получиться? Ведь он шел только вперед. Тропинка прямая, не крутится. Да что же это такое? И что же теперь делать?

Папа рассказывал Женьке, что когда человек заблудится в лесу, он может ходить кругами по одному и тому же месту, потому что одной ногой делает шаг немного больше, чем другой. И нужно уметь определять направление по солнцу, звездам, мху на деревьях. Больше ему ничего не вспомнилось. Женька посмотрел на небо и понял, что же с утра ему показалось таким необычным. Солнца не было. Облаков тоже не было. Просто серое небо. Деревьев, звезд, и мха тоже не было. И как же здесь определять дорогу?

Но идти же надо. Женя медленно встал. Решил, что выберет дом в конце тропинки и будет идти прямо на него, не отводя глаз, тогда уж точно не собьется с дороги. А там опять выберет самый дальний дом.

Женька шел к выбранному дому, не отводя от него глаз. Путь оказался гораздо длиннее, чем он думал. Казалось, этот злосчастный дом отодвигается ровно на такое же расстояние, которое Женя уже прошел. Он не приблизился нисколько.

– Наверное, я слишком дальний дом выбрал и его плохо видно, – подумал Женя.

Решил поменять тактику. Выбрал дом совсем близко, метрах в 20 перед собой. Но он опять не мог до него дойти. Он шел, он не стоял на месте, но дом не становился ближе.

Уже темнело, ноги отказывались слушаться, от голода кружилась голова и сводило живот.

– Наверное, из-за темноты у меня оптический обман. Да еще эти дома такие одинаковые, – решил Женя. – Переночую у следующего дома.

Добрел до следующего крыльца, поднялся. В сумерках последнее, что мог разглядеть – это проклятый фантик в пыли у ступенек. Опять тот же дом. Еще одна ночь в этом ужасном доме, с птицами, летучими мышами. Нет, только не это. Лучше любой другой дом.

Женя с трудом встал и потащился к соседнему дому. Поднялся по ступенькам, толкнул дверь. Посмотрел назад, фантик лежал прямо у крыльца.

Женька бросился к следующему дому – та же история. Как будто фантик перебегал вместе с ним. Больше сил у Женьки не было. Он ввалился внутрь и заснул на полу прямо у входа.

3.

Проснулся он, когда луна вовсю освещала комнату. Опять комната казалась огромной и узкой. Опять невозможно было разглядеть, где у нее конец. Опять вдоль стен с обеих сторон стояли огромные шкафы. Двери двух шкафов были настежь распахнуты, окно было разбито. Казалось, на стенах виднелись капли засохшей крови, оставшейся от вчерашних птиц. Женя вспомнил непонятный голос.

– Эй, есть здесь кто-нибудь? – изо всех сил закричал он. Ответа не было.

Открывать следующий шкаф было страшно. Но что еще здесь можно делать? Спать он не мог. Куда идти завтра – не знал. Еще день-два, и он просто умрет с голоду. Получается – терять нечего.

Женька решительно подошел к ближайшему шкафу, взялся за ручку дверцы. Он подождал, никто ничего не говорил. Женя осторожно открыл дверь, сразу отпрянул от нее, ожидая чего угодно. Он даже присел и закрыл голову руками. Но ничего не произошло. Он поднялся, заглянул в шкаф и увидел, что тот весь заполнен огромными сочными яблоками. Яблоки были свежие, казалось, на их гладкой кожице еще сохранились капельки росы. Большие и маленькие. Красные, желтые и зеленые.

Женька схватил яблоко, откусил огромный кусок. Вкусно – безумно. Он так проголодался, что просто сидел на полу и жадно ел яблоки, одно за другим.

Когда больше он есть уже не мог, снова подошел к шкафам.

– Интересно, что же здесь еще? Хорошо бы булочки, или котлетки. Ну посмотрим. – Он схватился за очередную дверцу.

– Не открывай! – закричал тот же голос. В этот раз в голосе слышался ужас, как будто он сам боялся того, что может произойти.

– Почему? Ты можешь по-человечески объяснить? Почему я должен тебе верить? – закричал Женька и распахнул дверь как можно шире.

Из двери шкафа повалили крысы. Огромные, зубастые, с озверевшими глазами. Их было огромное количество, бессметные полчища. Они медленно, не спеша двигались прямо на Женьку. Из шкафа выходили все новые и новые твари. Женька бросился к разбитому окну. Крысы – за ним. Их противные пасти с острыми зубами уже щелкали прямо у его ног.

– На табурет и на шкаф! – выкрикнул знакомый голос.

Не раздумывая Женька развернулся и прямо по спинам крыс бросился к ближайшему шкафу, около которого стоял старый табурет. Женька вскочил на него, ухватился руками за выступающий верхний край шкафа, подтянулся и кое-как залез наверх.

Он смотрел вниз. Крысы все прибывали. Весь пол уже был занят их мерзкими телами. Женя успокоился, по стенам они лазить не умеют. Но вдруг он с ужасом увидел, что крысы начинают залезать на спину друг другу. Куча из мельтешащих тел внизу начала быстро расти. Вот они уже добрались до верхнего края табурета. Вот поднимаются выше.

Женька забился в угол у стены. Вот уже только несколько сантиметров отделяют верхних крыс от верхнего края шкафа.

– Мама!!! – закричал Женя.

– Не бойся, сейчас день начнется, – раздался знакомый голос.

Свет в окне явно стал ярче. Крысы резко развернулись и с бешеной скоростью бросились к разбитому окну. Не прошло и двух минут, как комната была пуста.

На полу валялась табуретка, которую свалили бежавшие крысы. От огрызков съеденных яблок не осталось и следа.

Комната обычных размеров. В ней стоит 4 шкафа с распахнутыми дверями. Абсолютно пустых. Женя сидел на одном их них, прижавшись к стене. Он сжался в комочек и горько плакал.

4.

Он уже совсем не знал, что ему дальше делать. Выбраться отсюда он не мог. Сколько бы он ни шел, все время оказывался у проклятого дома. Других идей в голову не приходило.

Опять захотелось есть. Кое-как слез вниз, подошел к шкафу, в котором были яблоки. Шкаф абсолютно пустой. Женя залез внутрь, обшарил все углы – пусто. На полу нет даже огрызков. То ли крысы съели, то ли сами исчезли. Но он засунул 2 яблока в карманы штанов. Они оказались целы. А то бы он опять подумал, что все, что происходит ночью, ему снится.

Женька уселся на пол, с удовольствием откусил кусок яблока, и вдруг задумался.

– Голос, может быть, ты тоже хочешь яблоко? – крикнул он.

– Хочу – неожиданно прозвучал ответ.

Женя вытянул руку с яблоком, ощутил слабое дуновение ветерка и яблоко из ладони исчезло.

– Голос, расскажи, что здесь творится?

– Не могу.

– Почему?

– Каждое слово старит меня на 1 месяц.

Женя попробовал понять услышанное и испугался. В одном году 12 месяцев, значит через каждые 12 слов голос становится старше на целый год Они с ним уже года на 2 наговорили. Может быть, это человек заколдованный. Попал сюда, как Женя, и заколдовали его. Ушел из дома мальчиком, а вернется дедушкой. Ужас.

Как же быть? Ясно, что голос что-то знает. Может быть, он может помочь отсюда выбраться? А может быть, ему самому нужна помощь?

Одно ясно, теперь Женька будет его слушаться.

Весь прошлый день Женька ходил и искал дорогу. Всю ночь воевал с крысами. От усталости он уже не мог шевелиться. Кое-как устроившись на полу, Женя заснул и проспал целый день.

Проснулся он, когда в разбитое окно вовсю светила луна.

Женя прошелся вдоль шкафов. Он уже привык, что ночью они появляются. Подошел к одному, взялся за ручку и спросил?

– Можно?

– Нет, – коротко произнес голос и Женька сразу отпрянул.

Подошел к другому. Голос молчал. Женя осторожно приоткрыл двери. Сердце его радостно заколотилось. Весь шкаф был наполнен едой. Как супермаркет. Сыр, колбаса, хлеб, конфеты, печенье. Соки, молоко, разные йогурты. Огромные торты. Шоколадки, конфеты.

Женька схватил палку колбасы, буханку хлеба и начал жадно есть. Немного насытившись, открыл пакет молока, напился. Подумал, что утром все опять исчезнет. Раз яблоки из карманов не исчезли, нужно вытащить все из шкафа, попробовать создать себе запасы. Неизвестно, сколько еще ему придется здесь прожить. Да и голос надо кормить, он же съел яблоко.

Он начал выносить продукты и складывать их на полу. Женя очень спешил, не известно, будет ли еще такая удача. Сначала кидал все в кучу. Куча начала рассыпаться. Тогда Женя начал складывать все в аккуратные стопки, коробки сока друг на друга, буханки хлеба, пачки печенья. Аккуратно раскладывал палки колбасы, куски сыров, консервы, связки бананов. Ну а яблоки, конфеты кучей, как получалось. Сам не заметил, как время подошло к утру. Стало светлеть. Женька начал крутиться быстрее, споткнулся о табуретку и упал. Он как будто потерял сознание, или просто уснул от усталости.

5.

Когда он проснулся, в комнате было совсем светло. Он уже не удивлялся тому, что окно было опять целое, пустых шкафов с распахнутыми дверями в комнате стояло уже 5. Они с трудом умещались в тесной комнате. Женя подумал, что шестой шкаф здесь уже не поместится. С радостью увидел, что добытые ночью продукты в целости и сохранности лежали у стены. Но тот шкаф, который еще ночью наполовину был заполнен едой, сейчас стоял пустой.

Женя уселся на пол рядом со своим богатством.

– Ну что, голос, подкрепимся? Только не отвечай ничего. Бери банан, – Женя протянул руку с бананом. Легкое дуновение и банан исчез.

– Бери все, что хочешь, все, что тебе нравится, – предложил он. На сердце было теплее оттого, что рядом с ним кто-то есть. И этот кто-то помогает ему.

Женя с удовольствием поел всякой вкуснятины. Голод, который мучил его с первого дня, исчез, зато во весь рост встал вопрос, что делать дальше?

Он должен выбраться отсюда, но как? Все дороги на улице приводят его к этому проклятому дому. Ничего умного не приходило в голову. Может быть, голос может ему помочь? Но как с ним разговаривать? Если он обычный заколдованный человек, то через несколько минут разговоров он совсем состарится. Но ясно одно – он что-то знает. Он же знал, что в этих шкафах.

Вдруг Женьку осенило. Пусть голос говорит ему только «да» или «нет», а он будет задавать вопросы. А чтобы и на это месяцы жизни не тратить, Женька придумает какой-нибудь знак… Придумал!

– Голос, давай договоримся, если да – ты берешь банан из руки, а если нет – то нет. – Женька схватил банан и высоко поднял его над головой. Банан сразу исчез

– Йес! Сработало!

Женька лихорадочно начал думать, что же спросить. Это оказалось не так легко.

– Как мне выбраться отсюда? – на этот вопрос да или нет не ответишь.

– Голос, ты человек? – банан исчез.

– Голос, отсюда есть выход? – опять банана нет в руке. Здорово, значит выход есть.

– А почему ты не уходишь? – банан в Жениной руке не шелохнулся. Конечно, да или нет не помогут ответить на этот вопрос.

– Ты поможешь мне? – банан исчез.

Женька задумался, что же дальше спрашивать? Придумал, что выйдет на улицу, пойдет в любую сторону и будет спрашивать, правильно идет или нет.

Прихватив большую гроздь бананов, Женька выбежал во двор, развернулся направо от дома и спросил:

– Сюда? – банан остался в руке. Повернулся налево:

– Сюда? – опять никакого ответа.

Женька крутился во все стороны, постоянно спрашивал: «Сюда?», но ответа не было.

Все, больше не осталось вариантов. Что же это? Голос не хочет помочь? А может быть, он вообще на улице не работает? Может быть, он там, внутри дома остался?

– Голос, ты слышишь меня? – банан исчез.

Ничего не понятно. В какую бы сторону не пошел, все неправильно, а говорит, что выход есть.

Женя устал и вернулся в дом. Подкрепился, угостил и Голос. На улицу больше выходить не хотелось. Делать там совершенно нечего. Решил попробовать еще раз искать дорогу прямо в комнате. Развернулся лицом к двери.

– Сюда? – Ничего

Встал спиной к двери

– Сюда? – неожиданно для него банан исчез. Женя уже и надеяться перестал. Он пошел прямо и уперся в ту стену, которая ночью исчезала, где комната превращалась в длинный темный коридор.

– А дальше что? – естественно, ответа не было.

Может быть нужно идти ночью, когда есть проход? Может быть именно там, в этом длинном темном коридоре и есть выход?

Женя решил выспаться хорошенько перед ночью.

6.

Проснулся он, когда луна уже вовсю светила в разбитое окно. Женька испугался, что ночь скоро кончится, он не успеет отсюда выбраться. Быстро рассовал по карманам несколько шоколадок, взял в руки бананы, чтобы с Голосом разговаривать, и направился в ту сторону комнаты, которая длинным коридором уходила в неизвестность. Вдруг неожиданно прозвучал знакомый голос:

– Остановись! Шкаф!

Женька остановился, как вкопанный. Это еще что значит? Днем Голос заявил, что выход для него в этой стороне. А сейчас возвращает к шкафам. Нерешительно развернулся, вернулся к окну. Как всегда по ночам вдоль стен стояли шкафы, 5 пустых с открытыми дверями, множество закрытых, одинаковых, похожих друг на друга, как капли воды.

– Ну, наверное, Голос хочет, чтобы я еще что-нибудь взял. Но чтобы это могло быть? Продукты лежат на полу. Много мне все равно не унести. Может быть, это ему самому что-нибудь нужно?

Нерешительно Женя подошел к ближайшему шкафу, взял в руку банан.

– Этот? – банан остался в руке.

– Этот? – опять тот же результат.

Женя начал останавливаться перед каждым шкафом. Каждый раз он спрашивал: Этот? Каждый раз банан никуда не девался.

Вдруг около очередного шкафа банан исчез из руки еще до того, как Женя успел открыть рот. Осторожно потянул Женя за ручку двери. Меньше всего на свете он ожидал увидеть то, что там увидел. В глубине шкафа, сжавшись в комочек, сидела Нина и горько плакала.

Уже несколько дней она сидела совершенно одна в тесноте, в темноте. Не знала, где находится, что ее ждет. Днем приходила старая сердитая женщина в черном платье, в черном платке. Она молча выводила Нину во двор. Кормила невкусной едой. Разрешала недолго погулять во дворе.

Это был необычный двор. Там росли кусты малины и крыжовника. Необычным было огромное количество птиц. Они оглашали двор своим пением. Никогда не приходилось Нине слышать такого громкого птичьего гомона. Пели они все в разнобой, но очень красиво и очень громко. Иногда раздавались другие звуки. То вдруг звучали раскаты грома, но ни дождя, ни молний не было. То казалось, что поблизости ревет водопад. То вдруг листья кустов начинали шелестеть, как при урагане, но при этом не было даже ветерка. Все это было не понятно, но очень красиво. Нине нравилось гулять в этом загадочном дворе, но не проходило и часа, как черная старуха возвращалась, грубо брала ее за руку и молча отводила назад в шкаф. Опять в тесный темный шкаф, из которого не было выхода. Так прошло уже несколько дней.