Хранитель

Глава 1

Глава 1

Переезд. Для многих людей это слово ассоциируется с положительными моментами в жизни: новая работа, яркие впечатления, интересные знакомства. Но в моём случае всё оказалось иначе. Это было не ожидание чего-то светлого и счастливого, а начало нескончаемого потока проблем, с которыми я столкнулась лицом к лицу.

После очередной ссоры с родителями я приняла не самое разумное решение в своей жизни – но определённо самое импульсивное. Мне казалось, что если уйду, то всё изменится. И действительно изменилось… только не так, как ожидалось.

Так я оказалась в этой незнакомой и пустой квартире. Стены здесь будто впитывали чужие истории, а воздух был прохладным и немного сыроватым, словно в помещении давно никто не жил. Арендодателем оказалась очень милая бабушка, которая, к счастью, помогла мне снять жильё без лишних заморочек с риэлторами и в кратчайшие сроки. На тот момент это казалось спасением.

После непродолжительной уборки и разбора маленького чемодана единственное, чего хотелось – лечь спать. Но проекты оставались незавершёнными. Сроки поджимали, заказчики торопили, и даже мысль о том, что работа никуда не денется, не помогала, желания ее заканчивать совсем не было.

Тем не менее я устроилась в кресле с ноутбуком. Экран ослепил ярким светом, и тут же в углу монитора замигали уведомления. Несколько сообщений от руководителя. Нелюбезные требования выслать готовый вариант рекламного щита. Его стиль общения всегда был на грани хамства, но в этот раз особенно раздражал.

Несколько часов ушло на редактирование и уточнение деталей. Пальцы механически стучали по клавишам, мысли то и дело ускользали в сторону. Наконец итоговый вариант был отправлен. С облегчением закрыла ноутбук. День оказался слишком долгим, сил не осталось, хотелось спать.

Часы показывали за полночь. Глаза слипались, а голова была пуста, словно весь мозг выключился в режиме энергосбережения. Я подняла взгляд и на секунду заметила странный угол в доме, но усталость оказалась сильнее любопытства. Я отмахнулась.

После быстрых водных процедур, остановилась перед зеркалом. В отражении тёмные волосы в полном беспорядке, голубые глаза, красные от усталости и перенапряжения. Лицо выглядело усталым. Хотелось только одного – добраться до кровати.

Голова уже почти не соображала, когда направилась в спальню. Но в тот момент, когда шагнула в темноту комнаты, за моей спиной что-то проскочило. Мелькнуло, будто тень, будто сгусток воздуха прорезал пространство.

Тело бросило в озноб. Мозг лихорадочно начал подкидывать варианты: мышь? Сквозняк? Или… кто-то ещё? Сонливость испарилась мгновенно, сердце колотилось, все органы чувств обострились до предела.

Интуиция подсказывала: в этой квартире я не одна. Какова вероятность, что это был вор?

Пройдя на кухню и, дрожащими руками открыв ящик, взяла нож. Ладонь тут же вспотела, металл казался тяжёлым, непривычным. Сделав глубокий вдох, я направилась туда, где почувствовала странное движение. Но там – никого. Пустота.

Зато в углу, который показался мне странным ещё с самого начала, я увидела нечто. Чёрное, как провал. Силуэт, похожий на большую собаку. Оно не шевелилось, но ощущение было таким, будто оно… пыталось спрятаться. Словно знало, что я смотрю.

– Ты же в курсе, что не сможешь мне навредить? – резко тишину разрезал хриплый, устрашающий шёпот. Звук шёл из того самого проклятого угла.

Тревога и паника мгновенно поднялись и рвались наружу.

Пока я направляла нож на непонятное существо и пыталась понять, что делать дальше, оно резко переместилось на диван и разочарованно вздохнуло. Серьёзно?! Оно разочаровано???

Я продолжала следить за каждым его движением, а он постепенно стал напоминать сгусток чёрной материи. Темнота клубилась и, в конце концов, передо мной на диване сидел молодой человек, которому на вид было не больше лет тридцати. Единственное отличие от обычного человека – красные глаза. Во всем остальном он ничем не отличался. Его серая рубашка, была загнута до локтей, верхние пуговицы были расстёгнуты. Это придавало ему шарм несерьезности. Русые волосы, были аккуратно подстрижены.

Его нисколько не смущал тот факт, что его так пристально изучают, казалось, ему было на это все равно.

Он махнул двумя пальцами, и из пустоты в его руках появилась чашка чая.

Мой мозг отказывался верить во всё происходящее. Мне казалось, что я попросту сошла с ума. Каким образом в квартире появился парень из чёрной материи? С таким рассказом мне явно прямая дорога в психоневрологический диспансер.

Пока он продолжал свою чайную церемонию, я по-прежнему стояла на расстоянии и крепко сжимала нож. Может, в таком состоянии у меня получится от него избавиться?

И снова воздух разрезал его голос:

– Боже, из всех в твоём роду ты оказалась самой спокойной и молчаливой. Помимо угроз ножом, конечно.

Его голос больше не напоминал потусторонний. Теперь он звучал насмешливо, почти по-человечески.

Новый взмах рукой – и все его принадлежности исчезли. Он сидел, подперев рукой подбородок, и смотрел на меня. Его ухмылкой можно было пугать детей в детском саду, а добавь к этому такого редкого цвета глаза – получится идеальная страшилка на ночь.

Молчание затянулось, мозг постепенно начал успокаиваться, паника отпускала. Раздражённо вздохнув, незваный гость снова заговорил:

– Исходя из того, что ты не понимаешь, кто я такой, историю семьи тебе не рассказали, – он разочарованно вздохнул и закрыл глаза рукой, что-то неразборчиво бормоча. Затем продолжил:

– Моё имя Варг. И я хранитель рода. Моя задача – оберегать несколько поколений твоей семьи от внешних вмешательств, так как вы обладаете определённым даром, и раз я здесь, то следующий носитель – это ты.

Последнее слово он особенно почеркнул. Не ожидая моего ответа, незнакомец стал изучать мое временное жилище. Держась на расстоянии, его взгляд цеплялся за мелочи в этой квартире.

После его короткого заявления мой мозг пытался понять, что он говорит. Дар? Носитель? Внешние вмешательства? Всё это звучало как хорошо проработанный бред мошенника, но тот факт, что это красноглазое существо появилось из темноты, не оставлял сомнений в его словах.

После моего длительного колебания Варг продолжил:

– Теперь я буду следовать за тобой, но для этого нам нужно провести небольшой ритуал, чтобы в случае чего у меня была возможность вмешаться. Пока я подготавливаю всё необходимое, могу ответить на несколько интересующих тебя вопросов.

С моей стороны, ситуация мягко говоря выглядела не очень, а вот незваный гость чувствовал себя прекрасно, будто каждый день так до смерти пугал людей. Сердце то восстанавливало ритм, то снова сбивалось. По-прежнему, я старалась сохранить дистанцию.

Мне не хотелось вдаваться в подробности того, что он собрался делать. Может быть, пока он отвлекся, постараться сбежать? Учитывая, что передо мной явно не человек, с уверенностью в девяносто и девять процентов мне не удастся выполнить этот маневр.

Он замолчал, и по щелчку пальцев стали появляться непонятные предметы: чаша, клинок, ветка оливы и что-то ещё.

– Почему я вообще вижу тебя? – чуть повышенным голосом выдала я свой страх. Этот вопрос был не самым важным в моей голове, но из-за стресса и усталости это было первое, что смогла спросить у него. Внимательно наблюдая за каждым его действием и реакцией на мои слова, он лишь снова недовольно ответил:

– Это слишком простой вопрос. Ты видишь только потому, что я позволил это. И если тебе станет спокойнее, знай я не могу навредить своему подопечному ни при каких обстоятельствах. – Быстро ответив, продолжил вырисовывать клинком что-то на своей ладони, приговаривая какие-то слова.

Клинок был маленьким и только сейчас я заметила на сколько необычным он был. На конце рукояти блистал небольшой камены, который по цвету напоминал глаза своего владельца. Сама же она была выполнена из какого-то грубого черного материала. Казалось, будто ее намотали на часть оружия, словно это была лиана. Лезвие было серебристого цвета, такого чистого оттенка я ни разу не встречала. Ближе к рукояти были выгравированы какие-то буквы или символы, но мне не удалось их рассмотреть.

Снова фокусируясь на мелких деталях, начинала игнорировать происходящую ситуацию. «Человек» передо мной продолжал свои манипуляции. И следующим шагом кровавой рукой он взял ветку оливы и превратил её в маленькую подвеску. В его руках уже была подготовлена тонкая цепочка из более реалистичного серебра, чем лезвие его клинка.

Подвеска была овальной формы с детализированным изображением оливковой ветви. Граница была золотой, а ветвь на белом фоне была будто настоящая. На обратной стороне украшения отчётливо светился символ, но пятен от его крови не было.

– Ты сказал, что охраняешь мою семью из поколения в поколение. Тогда почему под твоей защитой буду только я? И какой у меня дар? И что за дурацкие внешние вмешательства? – поток вопросов стал литься, но существо передо мной никак не реагировало несколько секунд. Лишь потом, медленно всё доделав, он встал и вплотную подошёл ко мне. На моей шее красовалась та самая подвеска из оливковой ветви. Она появилась сразу после его махинаций, была утончённой и с гладкой поверхностью, но всё ещё оставалось непонятно зачем. Я старалась скрыть свой страх, н потихоньку отступала, пока не почувствовала стену, хотя он уже вновь держал дистанцию.

Варг снова стал говорить в уже в привычной раздражённой манере:

– Ну почему это так сложно было передавать информацию? Для начала эта штучка на твоей шее означает компромисс. То есть то, что ты добровольно соглашаешься на мои действия в вашем мире. Сам я могу лишь направлять тебя, но с помощью этого ритуала ты даёшь мне разрешение на случай, если будет угрожать опасность. Возьми в руку кулон, сожми и повторяй за мной:

«Хранитель Рода, приветствую тебя

Моё сердце и разум открыты

Я признаю твою силу и волю

Не с целью подчинить, а чтоб найти равновесие».

Я медленно повторяла каждую строчку этого короткого ритуала. Ветвь засветилась как светлячок и вновь погасла. Изменений никаких я не почувствовала, а вот ответы на мои вопросы так и не были получены.

Следующим шагом Варг взял чашу и стал сыпать туда какую-то траву, которая вновь появлялась по щелчку его пальцев. В чаше он что-то замешивал и снова что-то бормотал.

Я уже настолько была вымотана, что мне было всё равно, кто он и чем занимается. Если бы этот дух хотел мне навредить, то определённо сделал бы это раньше.

Усталость все же брала свое, немного тревожась, я села на корточки и положив голову на колени, не сводя с него глаз уснула в таком положении.

Глава 2

Утром меня разбудил будильник, который сработал в мой выходной. Отключив его, я стала анализировать вчерашнюю ночь, которая казалась сном. Никаких следов так называемого Варга тут не было. Спина болела от того, в какой позе я спала.

Может, мне всё это приснилось? Отправившись в ванную, одна деталь, которая доказывала, что произошедшие события были реальностью: аккуратная подвеска красовалась на моей шее.

– Ну наконец-то ты проснулась. Постоянно забываю, что вам, людям, нужно столько спать. По крайней мере так вы не совершаете необдуманных действий. Нож, кстати, я отнёс на кухню, – неожиданно появившийся из ниоткуда Варг продолжал свою речь о том, что люди много тратят времени на отдых и тем самым не отрабатывают родовые кармы.

Он до смерти меня напугал своим появлением, но если хотел причинить вред, то уже давно сделал это. Все еще стараясь держать с ним дистанцию, прошла на кухню. Вот почему он такой болтливый с утра?

Наспех заварив себе кофе, я села и стала сверлить взглядом неугомонное существо, которое назвалось хранителем. Наконец он закончил свою тираду и стал объяснять всю суть его появления в моей жизни. Мысль о том, чтобы рвануть на недельку в психдиспансер, казалась всё заманчивее.

– Как я говорил тебе ночью, мы хранители рода. То есть благодаря нам идёт защита семьи. Также мы являемся духовными проводниками и наставниками. Иногда хранители рода выступают в качестве помощников в решении проблем с родовыми кармами, в особенности с проклятиями.

Я старалась не показывать неприятное нарастающее чувство страха перед неизвестным, делая спокойное выражение лица, но мелкая дрожь в руках выдавала мои чувства. Собеседник, судя по всему, делал вид, что не замечает моей нервозности и отстраненности, продолжал:

– В твоём же случае мне пришлось показать себя, чтобы ты не боялась меня и моей силы, ведь я буду учить тебя, как овладеть даром семьи и при этом никому не навредить.

Он делал небольшие паузы в разговоре и наблюдал за моей реакцией. Моя голова все еще отрицала его существование, а суть произнесенных слов не анализировалась. Потустороннее нечто лениво подпирало косяк кухни и продолжало говорить:

– Ваша семья отличается от других тем, что в одном поколении проявляется носитель с разным видом даров. И каждый раз, для меня это загадка века, ведь это слишком непредсказуемо. В прошлом поколении носителем была твоя мать, но это не значит, что он переходит лишь по женской линии. Способность всегда передаётся по крови, и носитель может появиться у любого потомка. В одной семье иногда бывает даже несколько хранителей.

По-прежнему делала вид, что внимательно слушаю его, но страх перед ним, был сильнее и мешал четко осознавать ситуацию. Казалось, кофе сегодня неимоверно горчило больше, чем в другие дни.

– Я являюсь одним из самых молодых духов в вашей семье. Мне всего лишь триста лет. Моё появление было также связано с ритуалом призыва, но до того, как его провести, необходимо было соблюдать множество требований, иначе я бы не смог ответить на зов.

Как будто хвастаясь тем, что он «молодой дух» и делал на этом акценты. Мне не хотелось узнавать всего этого, но Варг продолжал:

– Твоя мать обладает даром предвидения, разница лишь в том, что она может видеть несколько вариантов развития событий, но не знает какой вариант действительно произойдет. В предыдущем поколении дар имела тётя твоей мамы, и её способность заключалась в исцелении, но применять она его могла только на животных.

Он снова сделал паузу и выжидающе поглядывал на меня. Стараясь не выдать свое любопытство, я продолжала делать вид, что наслаждаюсь завтраком. Скрестив руки на груди, незваный гость снова стал рассказывать:

– Из-за того, что ваша семья никогда не использовала чёрных ритуалов и не разрывала кровных уз, тёмных даров не появлялось.

Мозг стал лихорадочно начал вспоминать все ситуации из детства, когда я была у бабушки. Или странности, связанные с мамой. Но память меня подводила. Поэтому, когда Варг замолчал и стал снова ждать от меня реакции, я задала встречный вопрос:

– Что значит тёмные дары?

Варг вздохнул, но всё же ответил:

– Это больше проклятие, чем дар. Человек, обладающий этим, способен использовать ритуалы на крови, а также призывать разных сущностей. В основном, конечно, это сущности с негативной энергетикой, которые могут навредить человеку.

Вопрос, который всё ещё крутился у меня на языке, я боялась озвучить, но всё же произнесла:

– Тогда какой у меня дар? Раз ты проявился, это значит, что он активировался.

– Твой дар сложный. Обычно по энергетике человека я могу сказать, какой у него вид, но не в твоём случае. И ещё одна важная деталь. Ты же в курсе, что, сбежав от родителей, начинаешь потихоньку разрывать узы? Судя по всему, ваша семья хочет прервать линию передачи дара.

После этих слов его красные глаза приобрели угрожающий оттенок, как будто мы совершили или собираемся совершить непоправимое. Мне казалось, что в квартире становилось холодно от его слов.

Я сидела, крепко сжимая кружку с остывающим кофе, и пыталась переварить услышанное.

Я сжала губы. Сердце колотилось, как будто хотело выскочить из груди.

– То есть мои родители сознательно сделали вид, что у нас этого не существует? Чтобы я жила в неведении?

– Именно, – Варг смотрел на меня с сочувствием, которого я от него не ожидала. – Но у этого решения есть цена. Чем сильнее разрыв с родом, тем выше вероятность, что дар исказится. Он не умирает, он трансформируется. И если его не принять, он проявится как тёмный.

Слово «тёмный» отозвалось холодком внутри.

– И что, – я тяжело вздохнула, – выхода нет? Если семья решила порвать узы, я обречена?

– Не совсем, – Варг чуть склонил голову. – Носитель всегда имеет выбор. Либо следовать своей крови, принять дар и научиться им управлять, либо отвергнуть его, но тогда он начнёт питаться тобой самой. Я здесь именно для того, чтобы это не произошло.

Я молчала. В голове шумело. Все мысли о работе, проблемах и даже ссорах с родителями вдруг показались мелочью на фоне сказанного.

– Ты сказал «носитель», – наконец нарушила я тишину. – Это значит, что дар переходит не просто так?

– Верно, – Варг улыбнулся краем губ. – он передаётся по крови, но сам выбирает носителя. Иногда в семье несколько поколений подряд носит одна линия. Иногда он перескакивает: от матери к сыну, от деда к внучке. Нет закономерности. Это загадка, которую я наблюдаю много лет и до сих пор не понимаю.

– А если в семье несколько детей? – спросила я, чувствуя, как по коже бегут мурашки.

– Тогда дар может достаться любому. Бывает, что он проявляется у одного. Бывает, что у двух сразу, если это близнецы или двойняшки – Варг тяжело вздохнул, – именно поэтому родители иногда идут на радикальные меры. Прерывают традиции. Разрывают узы.

Он замолчал и посмотрел на меня так пристально, что я невольно поёжилась.

– Ты должна понять, – продолжил он уже мягче, – твой дар существует, нравится тебе это или нет. И если я здесь – значит, время пришло.

По спине пробежал холодок.

– И что будет, если отказаться от него? – слова выходили тяжело, – И вообще… в чём смысл этих даров?

Варг задумался, но его глаза блеснули чем-то угрожающе-холодным.

– За все поколения, что я служу вашей семье, таких случаев не было. Но я слышал истории других хранителей. Те, кто отказывался от семьи, превращали свой нераскрывшийся дар в проклятие. Так появился первый тёмный дар. Он передавался из поколения в поколение, пока один из потомков не разрывал этот цикл.

Он сделал паузу и добавил уже спокойнее:

– Что до смысла… все дары делятся на два вида: светлые и тёмные. Их задача сохранять равновесие между мирами: астральным и человеческим. Но поверь, всех даров в этом мире никогда не должны были существовать. Они – ошибка. Астральный мир сам по себе есть протест против всего живого.

Я сжала кулаки и, чувствуя, как во мне поднимается злость, процедила:

– Отвратительно всё это. Родители скрывали, вы все что-то решали за меня. Моя обычная жизнь рухнула. Я бы с радостью отказалась, но, видимо, выбора у меня нет. И твою болтливую, красноглазую рожу придётся терпеть.

Резко проговорив это, до меня дошла суть моих необдуманных слов: я нагрубила потустороннему существу, что если он обманул меня на счет так называемой «защиты» и просто сейчас убьет? Бурный поток мыслей стал рисовать самые худшие сценарии развития событий, но к моему удивлению, Варг неожиданно улыбнулся – ярко, как ребёнок, получивший долгожданный подарок и с восторгом сказал:

– Вот! Наконец-то! – в его голосе даже прозвучала радость. – Ты умеешь быть грубой, а не только напуганной. Мне это нравится. Не бойся, я с тобой до конца. И не буду мельтешить перед глазами. Просто знай: я рядом. Как твой милый призрачный сосед.

Из всей этой фразы я даже не поняла, что напрягало меня больше: то, что он теперь не даст мне спокойно жить или то, что он назвал себя милым? Он изобразил, как ему казалось, «приободряющее» выражение лица и добавил:

– Если захочешь поговорить – зови меня по имени, и я приму человеческую форму. Не скучай!

И с этими словами исчез. Но его присутствие ощущалось всё так же остро.