Дарующий покой: золотой рот

Привет, меня зовут Век.

Я веду прямой репортаж из мира, где мёртвые не умирают, а живые – не отдыхают.

Мира, где слово «смерть» звучит так часто, что на него все забили.

Вот и сейчас, парочка зомби пытается откусить мне задницу.

А всё потому, что по долгу службы я рыскаю среди оживших мертвецов, как собака-ищейка без хозяина, и ищу тех, кому надо подарить покой.

В принципе, им всем нужен покой, но я не благотворительный фонд «Упокой меня на халяву».

Я тоже человек – ем, пью и, между прочим, воспитываю малолетнюю одноглазую девочку по прозвищу Шило.

Она хоть и мелкая, но жрёт будь здоров – если слона поймает, съест. И глазом не моргнёт. Ещё бобра на добавку попросит.

Я, конечно, ем мало… но пью много, а закусывать чем-то надо. Поэтому убиваю только тех зомби, за которых заплатили.

Хотя этих двоих назойливых мертвяков убью бесплатно.

Вот прямо сейчас, эффектно, в прыжке, разворачиваюсь и…

Бах! – минус одна башка!

Ладно, не в прыжке, и не эффектно – больше похоже, будто я запутался в собственных ногах.

Но мачете успел достать, и голова того, кто был быстрее, уже катится к моим ногам, оставляя за собой кривавый след и надежду на то, что я увижу закат.

Безголовая туша сделала ещё пару шагов и врезалась прямо в меня.

Идеально. Упал. В грязь, словно жук на спину.

Второй зомби навалился сверху, целясь мне в горло.

Я выронил мачете и начал шарить по земле – ищу хоть что-нибудь: камень, палку, чудо.

Рука нащупала голову его товарища – подхватил и зарядил ею прямо в висок подлетевшего мертвеца.

Он скатился с меня. Пока он приходил в себя, я успел достать из сапога нож и загнал его ему прямо в ухо.

Труп перестаёт дёргаться, теперь он официально покоится с миром.

Спросите, кто будет мне платить за убийство зомби. Охотно отвечу. Родственники и друзья людей превратившихся в зомби. Всё те, кто не может спать, при мысли о том, что дорогой им человек. Неупокоенные скитаеться по земле, кусая других.

В этом благородном деле, мне помогает Шило. Она экстрасенс и может отыскать "клиента", если у вас есть его вещь или фото.

Я скатился в сторону, тяжело дыша, лёг на спину и закурил.

Пепел падал на землю, а я глядел в безоблачное небо и думал, что жизнь – дерьмо, но с хорошим табаком, пойдёт.

– Век, ты в порядке? – Шило появилась, как чёрт из коробки.

Я поднял большой палец вверх. Всё, мол, норм, миссия выполнена, задница цела.

– Я уже думала, тебе конец, – хмыкнула она, ложась рядом. – И мне придётся искать нового папочку. Кстати, не думала, что ты умеешь так быстро бегать.

– Я вообще коробка с сюрпризами, – ответил я.

– Точнее, ящик Пандоры, – фыркнула она. – От тебя покоя нет ни людям, ни зомби.

– Всё сказала, мерзкая девчонка? – выдохнул я, бросив окурок.

– Думаю, на сегодня хватит критики, – она вскочила и протянула мне руку. – У тебя и так глаза на мокром месте, как у кота, которого обманула мышь.

Я ухватился за руку, поднялся, крякнув как старик.

– Кстати, где ты пряталась, когда меня пытались съесть?

– Не скажу, – показала язык. – Если ты когда-нибудь станешь зомби, а ты им обязательно станешь, если будешь так бегать, ты не будешь знать, где меня искать.

– Я никогда не стану зомби, – обнял её и похлопал по спине. – Кто-то ведь должен следить за тобой.

Два дня назад ко мне в баре подсел парень с лицом печального поэта.

Как он смог выжить в нашем съехавшем с катушек мире, для меня загадка.Такие как он, в мире до зомби апоколипсиса, вызывали у меня, желание дать им хорошего пинка или повесить на спину табличку, " ударь меня".

Всегда было интересно, как такие нежные натуры выживают и размножаться в нашем суровом зомби мире.

Ответ: никак. Практически всё, они умерли в первый день апоколипсиса.

Но этот, зараза, выжил. И это выглядело как чудо или издёвка судьбы.

У него была проблема, у меня в день нашей встречи тоже.

В день, когда рухнул привычный нам мир, у печального поэта была свадьба.

Прямо во время тоста за любовь, мёртвые пришли без приглашенья.

Через пять минут романтическое торжество превратилось в банкет мертвецов.

Жених сбежал, забыв о невесте и гостях.

Ну а теперь его терзала совесть, как собаку – блохи.

Он хотел, чтобы я нашёл её и подарил покой.

Денег у поэта было кот наплакал. Но в тот вечер, мой кот вообще не плакал и в карманах у меня было пусто.

Владелец бара «Храмое совершенство» – дядя Вася, огромная гора мяса с лицом добряка-палача, – как раз собирался взыскать с меня долг.

Дядя Вася имел дурную привычку, бить должников головой в огромный гонг в центре зала на потеху посетителей.

До этого дня, этот варварский обычай мне даже нравился. Но как только, моя голова оказалась вблизи гонга, я понял какая же это, безвкусица.

Поэт оплатил мой долг и даже купил мне выпить. В благодарность за это, я весь вечер, слушал его дурацкие стихи.

Сделка, конечно, невыгодная. Но моё слово – закон.

Поднявшись, осмотрел тела, убитых зомби, в надежде, что они сами оплатят мои услуги..

Шило стояла рядом, на стрёме. На случай, если появится, ещё зомби.

Осмотрел, карманы мертвецов, пусто. Заглянул, в приоткрытый рот мертвеца.

И, бинго!

– Шило, хочешь поиграть в дантиста?

Девчонка заглянула в рот мертвеца и присвистнула:

– Да я столько золота в жизни не видела!

– Определённо, при жизни он не доверял банкам, – заметил я.

Она хищно улыбнулась, схватила плоскогубцы и уже замахнулась…

Но, конечно же, вселенная решила подгадить – из-за поворота вылезла толпа голодных мертвяков.

Интересный факт: мертвецы постоянно жрут – траву, собак, людей, кору с деревьев – но всё равно вечно голодны.

И теперь эта голодная толпа, завидев нас, сорвалась с места, устремилась к нам.

Мы с Шило – деликатес, ужин для тех кто первый.

А кто не успеет – тот без ужина.

Не легко расставаться с горой золота, особенно когда оно сверкает прямо в гнилой пасти трупа.

Но, как говорится, жизнь одна, а мертвецов с полным ртом золота – на мой век хватит.

Поэтому, забыв о богатстве, которое буквально лежало у моих ног и ухмылялось золотыми пломбами, я схватил Шило за шкирку и пустился наутёк.

Бегать наперегонки с зомби – это, знаете ли, целая наука.

Первое правило: как бы ты быстро ни бегал – ты устанешь.

А зомби – нет. Они, сволочи, не потеют.

Второе правило: нельзя обогнать смерть.

Но её можно обмануть.

А обманывать смерть – мой любимый фокус

Шило умела играть в эту игры не хуже меня.

В рюкзаке у неё целый арсенал гаджетов, которые сделал бы честь самому МакГайверу.

Вытянул пару «шариков Гудини» – бросил под ноги.

Пшшш!

Облако густого тумана накрыло улицу, и мы с Шило растворились в нём, как два заправских ниндзя.

Свернули в переулок, перескочили через горы мусора, обогнули ржавые автомобили.

Мельком глянул в боковое зеркало одной из машин – и, как и ожидалось, зомби разделились на две категории:

1. Идиоты, которые побежали в другую сторону.

2. Умничкм, которые всё ещё бежали за нами.

Толпа уменьшилась, но не настолько, чтобы расслабиться.

Пора было доставать фокус номер два.

– Готова? – спросил я, оборачиваясь к Шило.

Девчонка кивнула, озорно подмигнула.

Я достал из рюкзака банку машинного масла и швырнул её позади нас.

Банка разбилась, жирное пятно растеклось по асфальту, и десяток зомби синхронно заскользили, как фигуристы, только без музыки.

Толпа грохнулась всем составом.

Эффектно, с хрустом и визгом.

– Я называю это “танец пингвиновна льду”, – сообщил я, отдышавшись.

Мы рванули дальше, петляя по улицам, как два бешеных кролика.

Игра в догонялки закончилась, когда мы врезались в тупик.

Настоящий, бетонный, без “вдруг дверь”.

Шило уставилась на стену, потом на меня:

– Ну и как бы на твоём месте поступил Иисус?

– Не знаю насчёт Иисуса, – ответил я, – но мистер Кольт уравнял бы шансы.

Шило хмыкнула и достала три глока. Два для меня, один себе.

Главное правило при встрече с зомби – меньше шума.

Шум – как бесплатная пицца для мертвецов. Услышат – сбегутся.

Поэтому у нас всегда глушители.

Двадцать зомби мчались на нас, толкаясь, пихаясь, как клиенты в чёрную пятницу.

Я прищурился и понял – это не я стою на пороге смерти.

Это двадцать покойников бегут навстречу вечному покою.

Мы открыли стрельбу.

Я стрелял с двух рук – как ковбой из рекламы сигарет.

Шило стояла рядом, широко расставив ноги, прищурив свой единственный глаз.

Она выглядела как мини-Дэдпул, только без красного костюма и с характером в два раза хуже.

Через минуту поле боя опустело.

Из двадцати зомби осталось трое.

А трое – это не враги, это разминка.

Я метнул два томагавка.

Свист. Хрясь.

И трио превратилось в соло.

– Отдохни, папочка, – сказала Шило, подхватив булаву. – Этот мой. За хорошее поведение.

– Когда это ты стала хорошей? – фыркнул я и достал духовую трубку с металлической иглой.

Плюнул.

Попал. Прямо в глаз.

Зомби рухнул.

Шило замерла с поднятой булавой.

– Ну, пап, я бы сделала его как два пальца об асфальт!

– Может быть, – пожал я плечами. – Только жаль, что мы этого никогда не узнаем.

– Пошёл ты, Век! – огрызнулась девчонка.

Крикнула она. размахивая перед моим лицом, маленьким кулачком.

У девочки на руке, не было среднего пальца

Но я чувствовал, что она мне его показала. Просто… без пальца.

– Давай не будем ссориться, – сказал я, пытаясь сменить тему. – Нам нужно вернуться к золотому рту и сделать его просто ртом.

– Золото… – прошипела Шило, хищно щёлкая плоскогубцами.

Возвращались мы дольше, чем бежали.

Шли тихо, как коты, которых уже один раз поймали на краже молока и хорошо отобрали за уши.

Я размышлял, как потрачу гору золота, что ждёт нас во рту у мертвеца.

Самогон, еда, одежда, женщины…

Или, построю город, райский оазис для выживших… Место где слабые смогут почувствовать себя в безопасности. Бездомные обрести дом.

Но кому нужны все эти заморочки. Лучше всё спушу на выпивку и шлюх. И пусть гулящие девки, назовут в мою честь улицу, ведущую к публичному дому.

Когда мы добрались до того места, где я упокоил двоих зомби – солнце уже садилось.

И знаете что?

Золотого рта не было.

Головы тоже.

Кто-то обчистил нас, пока мы играли в догонялки с мертвецами.

– Самогон и шлюхи… – выдохнул я.

Хотел закричать, но в городе, где зомби реагируют на звук, это плохая идея.

– Зелёный единорог и принц, ждущий моего совершеннолетия… – пробормотала Шило.

– Что?! – хором выдохнули мы.

– Ты хотел спустить всё моё золото на шлюх и выпивку! – Шило упёрла руки в бока.

– А ты какого чёрта собралась сбегать с принцем?! – возмутился я.

Вот вырастишь ребёнка, думаешь – выжили, держимся…

А она мечтает о принце и единороге!

– Век, нас обокрали! – заныла Шило. – Прощай, принц! Прощай, единорог!

– Успокойся, девочка. Папа что-нибудь придумает.

– Придумай мне гору золота! – прошептала она, и из её единственного глаза покатились слёзы.

– Шило, темнеет. Надо искать укрытие.

– Я не хочу просыпаться нищей! Пусть меня съедят!

– Глупая девчонка, всё будет хорошо, – сказал я и потянул её к мусорному контейнеру.

Да, мусорный бак.

Идеальное укрытие в мире, где все вокруг – мусор.

Зомби, кстати, туда не заглядывают.

Может, гордость не позволяет.

Мы забрались внутрь, закрыли крышку.

Тьма накрыла город.

И если вы думаете, что ночью зомби – худшее, что может случиться…

Вы просто не ночевали в покинутом городе.

Говорят, по ночам души без тел выходят на охоту – ищут новые тела.

Живых.

И, слава Богу, в мусор они не лезут.

Пахло, конечно, не розами.

Но я бывало пах и хуже. Особенно когда страшно.

– Век, у тебя есть план? – спросила Шило, хлюпая носом.

– Конечно. У папы всегда есть план.

– И как мы вернём золото?

– Попросим одну знакомую девочку-экстрасенса, которая умеет находить зомби, людей и вещи.

– Это же я, Век, – улыбнулась Шило.

– Вот и отлично. Утром начнём поиски. А сейчас – спать.

Мы задремали под утро.

Меня разбудил смех.

Открыл глаза – крышка контейнера открыта.

Надо мной стоят четверо амбалов.

– Доброе утро, друзья, – сказал я, выдавив улыбку, достойную Диснеевского персонажа.

– Друзья, – повторил бородатый с лицом книжного злодея.

И все заржали, как будто я расказал весёлый анекдот или удачную шутку.

– Доброе утро, солнышко, – прошептал коротыш.

– Доброе утро, сладкий, – добавил лысый.

Мои ягодицы напряглись.

Очень.

Инстинкт, знаете ли.

– Привет, обед, – сказал тощий с голодным взглядом.

Я снова напрягся, но уже всем телом.

Судя по глазам этих ребят, я – буду главным блюдом в их меню.

Повернулся – Шило нет.

Слава всем святым, она успела сбежать.

Меня обыскали, забрали всё оружие, обчистили корманы и выволокли наружу.

Пинками погнали на восток.

Пока я шёл, утешал себя мыслью: Шило жива. Значит, шанс есть.

Когда мы вышли из города, и углубились в лес, людоеды достали из кустов велосипеды.

Да, велосипеды.

Прикрутили меня к жерди, повесили между двух байков и поехали.

– Эй, парни, – сказал я, болтая под жердью. – Может, я поеду на багажнике? Или хотя бы на раме, чтоб ветер в лицо?

– Слышишь, Медведь, – хрюкнул коротыш. – Он хочет ехать на раме.

Все заржали.

– Когда охотники возвращаются с удачной охоты, они несут добычу на жерди, – сказал Медведь. – Мы уважаем традиции.

– Вы что, правда собираетесь меня съесть? – спросил я.

Они переглянулись, улыбнулись и хором ответили:

– А ты думал, зачем мы так тебя берегли, обедушка?

И вот тут я понял, что, возможно, впервые в жизни хочу стать зомби.

Они хотя бы не едят друг друга.

– Уж можешь не сомневаться, сладкий, – лысый здоровяк по кличке Кучерявый посмотрел на меня как на стейк средней прожарки. – Съедим тебя. Даже косточек не оставим.

– Может, договоримся? – спросил я с надеждой утопающего, который уже понял, что спасательный круг, ему не светит. – Сколько я должен заплатить, чтобы вы меня не ели?

Компания ржёт. Мне не смешно – я в шутке сыграл роль шутки.

– Мы забрали у тебя всё ценное, – Медведь скользнул по мне насмешливым взглядом. – Что ты можешь нам предложить?

– А что вы хотите? – деловито уточнил я, лихорадочно соображая, чем расплатиться за собственную жизнь.

– Тебя! – хихикнул тощий с голодным взглядом, которого все называли Танькин муж.

– В яблочной подливе, – мечтательно добавил он.

– Не перебивай, – одёрнул его крепкий коротыш (его мне так и не представили). – Мне интересно, чем этот голодранец собирается платить.

– Листьями с деревьев? – предположил Кучерявый.

– Да нет, желудями! – подхватил Танькин муж.

Ржач второй волной.

– У меня есть средства! – обиженно выкрикнул я, чем вызвал третий приступ веселья. – Но с таким поведением вы ничего не получите. Можете съесть меня хоть пять раз!

– Одного раза хватит, – рассудительно заметил Медведь.

Мы петляли по лесу на велосипедах (да-да, людоеды-велосипедисты – мой новый любимый страх) какими-то тайными тропами. Прячутся они не только от зомби, но и от Объединённого спецназа Нового Шёлкового Пути. По дороге ребята обсуждали меню из меня любимого.