Свидание судьбы на футбольном поле, или Как один пас изменил две жизни

Глава 1. Внезапный пас.

– Мам, я забыл бутсы! – взвыл Ромка, вывернув наизнанку спортивную сумку прямо посреди парковки.

Настя закатила глаза и глубоко вдохнула, мысленно считая до десяти. Восемь утра воскресенья, они уже в пятнадцати минутах езды от дома, а впереди маячит очередная драма в стиле «конец света из-за забытых бутс».

– Ромыч, серьёзно? Мы же вчера их специально положили, – Настя потёрла виски. – Ты проверял сумку перед выходом?

– Ну… не совсем, – Роман виновато потупил взгляд, ковыряя асфальт кроссовком. – Я думал, ты проверила.

«Я думал, ты проверила» – фраза, которую Настя слышала примерно так же часто, как «Мам, я голодный». Быть матерью-одиночкой одиннадцатилетнего пацана иногда казалось похожим на управление маленькой, вечно горящей корпорацией.

– Ладно, – вздохнула она, глянув на часы. – У нас два варианта: либо ты тренируешься в кроссовках, либо мы…

– Без бутс меня не пустят на поле! – возмущённо перебил Ромка. – Тренер говорил, что это как врачу без халата или типа того!

Настя уже открыла рот для аргументированного возражения, когда позади раздался низкий мужской голос:

– Кажется, у кого-то проблемы с экипировкой?

Она обернулась и увидела высокого мужчину с армейской выправкой. Тёмно-русые волосы с лёгкой сединой на висках, плечи, на которых, казалось, можно было построить дом, и пронзительные серо-голубые глаза. На вид ему было немногим за тридцать, но взгляд… этот взгляд явно повидал больше, чем ему полагалось по возрасту.

– У нас трагедия районного масштаба, – пожала плечами Настя, чувствуя внезапную неловкость от того, что выглядит сейчас как олицетворение родительской несостоятельности. – Забыли бутсы.

– Какой размер? – спросил незнакомец, переводя взгляд на Ромку.

– Тридцать седьмой, – неуверенно ответил мальчик, переглядываясь с матерью.

Мужчина улыбнулся уголком губ:

– Считай, тебе повезло. У меня в машине есть запасная пара, почти новые. Подойдут для тренировки.

– Вау, серьёзно? – Ромка просиял, но тут же бросил вопросительный взгляд на мать.

– Это очень любезно, но… – Настя замялась, привыкшая не принимать помощь от незнакомцев.

– Максим, – представился мужчина, протягивая ей руку. – Новый тренер младшей группы. Ну, волонтёр, если точнее.

Настя пожала протянутую ладонь, отметив про себя крепкое, но аккуратное рукопожатие.

– Анастасия. А это Роман, будущая звезда футбола, если верить его инстаграм-биографии, – она усмехнулась. – Вы правда не против одолжить бутсы?

– Абсолютно. Иначе мальчишка пропустит тренировку, а в его возрасте каждая важна, – Максим достал из багажника своего видавшего виды внедорожника спортивную сумку и извлёк аккуратно упакованные бутсы. – Держи, боец. После тренировки вернёшь.

– Спасибо огромное! – Ромка схватил бутсы, как будто это был как минимум Святой Грааль. – Они почти как у Роналду!

– Только не возомни себя Роналду раньше времени, – подмигнул ему Максим. – Сначала базовая техника, потом уже финты.

Мальчик, получив разрешающий кивок от матери, умчался в сторону раздевалок.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Настя. – Вы нас буквально спасли от утренней катастрофы.

– Военная привычка – всегда иметь запасной комплект, – пояснил Максим. – Никогда не знаешь, что может пригодиться.

– Вы служили? – спросила Настя, направляясь вместе с ним к полю. Внезапно утреннее раздражение как-то незаметно испарилось.

– Десять лет в спецподразделении, – кивнул он. – А теперь вот перековываю мечи на орала – тренирую мальчишек.

– И как давно вы здесь работаете? Раньше я вас не видела, а мы с Ромкой постоянные посетители этого поля.

– Третью неделю, – Максим окинул взглядом футбольное поле, где уже разминались дети. – После… возвращения нужно было чем-то заняться, что приносило бы пользу. Решил, что дети – это лучший вариант. Они ещё не разучились быть честными.

В его голосе промелькнула какая-то тень, и Настя инстинктивно почувствовала, что за этими простыми словами скрывается гораздо больше, чем он готов рассказать случайной знакомой на парковке.

– Дети умеют исцелять, – тихо согласилась она. – Особенно когда заставляют тебя бегать по всему городу в поисках именно тех бутс, которые «как у Мбаппе, мам, ты что, не понимаешь?»

Максим рассмеялся, и это был удивительно молодой смех для человека с таким серьёзным взглядом.

– Эта страсть к кумирам никогда не меняется. Мы в детстве точно так же выпрашивали бутсы «как у Марадоны».

– О, вы выдали свой возраст, – поддразнила Настя.

– Тридцать два – не так уж много, – парировал он с улыбкой. – Просто в некоторых местах время идёт иначе.

Они подошли к трибунам, и Настя заметила, как несколько мамочек с интересом наблюдают за их разговором. Местный родительский чат наверняка уже гудел от новостей о новом тренере.

– Ну, не буду вас задерживать, – сказала она. – Ещё раз спасибо за помощь.

– Не за что, – кивнул Максим. – Знаете, у нас после тренировки обычно есть полчаса свободного времени перед следующей группой. Если захотите, можем выпить кофе в кафетерии. Я бы хотел обсудить с вами потенциал Романа. У парня есть задатки.

Настя почувствовала, как к щекам приливает кровь, и мысленно отругала себя за такую подростковую реакцию. В конце концов, это всего лишь разговор о сыне с его тренером.

– С удовольствием, – ответила она как можно более непринужденно. – Буду ждать на трибунах.

Когда Максим ушёл к полю, она заняла привычное место и достала ноутбук, намереваясь поработать над проектом. Но почему-то вместо дизайнерских эскизов взгляд то и дело возвращался к широкоплечей фигуре на поле, терпеливо показывающей мальчишкам правильную технику удара.

Это воскресное утро определённо шло не по плану. Но почему-то Настя совсем не возражала.

Глава 2. Разминка перед игрой.

Кафетерий при спортивном комплексе был наполовину пуст – основная волна родителей ещё не прибыла, а первая смена тренировок только закончилась. Настя сидела за угловым столиком, нервно помешивая латте, который уже давно остыл. Она наблюдала, как Ромка о чём-то оживлённо болтал с двумя товарищами по команде, поглощая бутерброд со скоростью пылесоса.

– Он очень старается, – голос Максима раздался внезапно, и Настя чуть не подпрыгнула. – Извините, не хотел напугать.

– Ничего, просто задумалась, – она улыбнулась, когда он сел напротив с большой кружкой чёрного кофе. – Как прошла тренировка?

– Продуктивно. У вашего сына хороший потенциал, – Максим сделал глоток и поморщился. – Боже, этот кофе словно месть бариста человечеству. Но выбора немного.

Настя рассмеялась:

– После трёх лет футбольных тренировок я научилась брать сюда термос с нормальным кофе. Сегодня забыла – как и бутсы. Явно не мой день.

– Или как раз ваш, – неожиданно возразил Максим, и что-то в его взгляде заставило Настю почувствовать лёгкое головокружение. – Иногда забывчивость приводит к интересным встречам.

Он говорил просто, без явного флирта, но Настя почувствовала, как внутри что-то дрогнуло. Это ощущение было почти забытым – как будто кто-то включил свет в комнате, которая долго стояла тёмной.

– Вы говорили, что хотели обсудить Ромкины успехи? – перевела она тему, чувствуя необходимость вернуться на безопасную территорию.

– Да, – Максим сразу стал серьёзным. – У него хорошая координация и отличное видение поля. Редкое качество в его возрасте. Но есть проблема с дисциплиной. Он часто отвлекается, когда думает, что я не смотрю.

Настя вздохнула:

– Знакомая история. В школе то же самое. Учителя говорят, что он схватывает всё на лету, но усидчивости хватает минут на пятнадцать.

– Это нормально для мальчишек его возраста, особенно таких энергичных, – Максим задумчиво посмотрел в сторону детей. – Но футбол может помочь с дисциплиной больше, чем школьные уроки. Здесь всё наглядно: не сосредоточился – пропустил мяч, подвёл команду.

– Звучит довольно сурово, – заметила Настя.

– Жизнь сурова, – просто ответил Максим. – Лучше усвоить этот урок в детстве на футбольном поле, чем во взрослой жизни, когда цена ошибки может быть намного выше.

В его словах чувствовался опыт, заставивший Настю задуматься о том, какую цену пришлось заплатить ему самому.

– Вы всегда были таким серьёзным? – спросила она, пытаясь немного разрядить атмосферу.

Максим неожиданно улыбнулся, и эта улыбка полностью преобразила его лицо:

– Вообще-то, в школе меня считали клоуном класса. Это потом жизнь… подкорректировала характер.

– И всё-таки вы решили работать с детьми.

– Именно поэтому и решил, – он посмотрел ей прямо в глаза. – Они помогают вспомнить, что не всё в этом мире требует смертельной серьёзности. Смотрите, – он кивнул в сторону мальчишек, – сейчас они рассказывают друг другу какую-то невероятную чушь и смеются так, будто это самая смешная шутка в мире. И в этот момент для них это действительно так.

Настя проследила за его взглядом и увидела, как Ромка, согнувшись пополам от смеха, что-то показывал друзьям.

– А вы? – неожиданно спросил Максим. – Чем занимаетесь, кроме спасения сына от спортивных катастроф?

– Я графический дизайнер, – ответила Настя. – Работаю в рекламном агентстве, но мечтаю открыть собственную студию. Пока это только планы.

– Звучит интересно. Творческая работа – это здорово.

– А вы? Только тренерство или есть ещё какая-то работа?

Максим на мгновение замолчал, словно подбирая слова:

– Я в процессе… переориентации. После увольнения из армии не сразу нашёл себя. Сейчас консультирую одну охранную фирму и вот, тренирую детей. Это помогает… адаптироваться.

Что-то в его тоне подсказало Насте, что за этими простыми словами скрывается сложная история, но она решила не давить.

– И как проходит адаптация? – спросила она мягко.

– Дни бывают разные, – честно ответил он. – Но когда я на поле с мальчишками, становится легче. Они такие… настоящие. Никакого притворства.

– О да, дети – мастера честности. Иногда даже слишком, – усмехнулась Настя. – Роман однажды сообщил моей начальнице, что её новая стрижка делает её похожей на его хомяка.

Максим рассмеялся:

– И как отреагировала начальница?

– Удивительно хорошо. Сказала, что всегда мечтала походить на милое пушистое существо. А потом шепнула мне, что у меня замечательный сын.

– Так и есть, – кивнул Максим. – У вас замечательный сын. Вы одна его воспитываете?

Вопрос был задан просто, без лишнего любопытства, но Настя всё равно напряглась по привычке.

– Да. Его отец решил, что семейная жизнь не для него, когда Ромке было три. С тех пор мы справляемся вдвоём.

– И, судя по всему, справляетесь отлично, – в его глазах не было жалости, только искреннее уважение, и это подкупало.

– А вы? Есть дети? – решилась спросить Настя.

– Нет, – покачал головой Максим. – Не сложилось. Военная служба не способствует стабильным отношениям. Особенно когда половину времени тебя нет, а когда ты есть, то физически здесь, а мыслями – где-то ещё.

В его словах было столько понимания собственных недостатков, что Настя невольно почувствовала уважение.

– Мам! – к их столику подлетел Ромка. – Можно мы с пацанами сыграем ещё один матч? Неофициально, просто так. Поле свободно ещё двадцать минут!

Настя посмотрела на Максима:

– Если тренер не против…

– Не против, но с одним условием, – серьёзно сказал Максим. – Ты будешь играть не на своей обычной позиции, а в защите. Тебе нужно научиться видеть игру со всех сторон.

Ромка скривился:

– Но я же нападающий!

– Великие нападающие понимают логику защитников, – парировал Максим. – Или остаёшься здесь и ешь свой бутерброд.

Мальчик секунду поколебался, потом решительно кивнул:

– Ладно, буду в защите. Но только сегодня!

– Договорились, – Максим протянул руку, и они скрепили договор рукопожатием.

Когда Ромка умчался, Настя покачала головой:

– Вау. Обычно на такие уступки его не уговорить.

– Секрет в том, чтобы дать ему почувствовать, что это его решение, а не приказ, – пожал плечами Максим. – Взрослые тоже так работают, просто у детей это очевиднее.

– Вы хорошо их понимаете.

– У меня был отличный учитель – мой дед. Он воспитывал меня после смерти родителей и всегда говорил: «Максим, люди разного возраста отличаются только количеством допущенных ошибок и способностью их признавать».