Песчаная царевна

© Туисова В. Н., текст, 2025

© Ионова Д. Н., ил., 2025

© ООО «Феникс», 2025

Глава 1

Перемены

Как было бы здорово, если бы каждый человек мог выбрать себе какую-нибудь суперсилу. Кто-то мечтает летать, кому-то хочется читать чужие мысли или путешествовать во времени. Я бы хотела уметь перемещаться в пространстве. Когда я была совсем маленькой, часто представляла себя таинственной и прекрасной Песчаной царевной, которая могла легко исчезнуть из одного места и появиться в другом – более комфортном, спокойном и надёжном. Для этого нужно было всего лишь подбросить в воздух горсть песка и закружиться в песчаном вихре.

Такая чудесная способность очень пригодилась бы мне несколько дней назад, когда сосед Сашка запустил в меня мячом и сломал очки. Я просто шла домой из магазина мимо футбольного поля – и вот. Разумеется, это получилось случайно, и Сашка даже спросил:

– Ты в порядке?

– Да, всё хорошо, – ответила я и для пущей убедительности улыбнулась.

Скорее всего, улыбка получилась кривоватой, так как я была совсем не в порядке – растеряна и оглушена. Я всё ещё чувствовала сильное давление в районе переносицы и была уверена, что следующим утром проснусь с чёрными тенями под глазами.

– Дай хоть сумки донесу, – Сашка уже схватил мои пакеты, но я забрала их обратно.

– Не надо, я сама, – промямлила я и повторила: – Всё же нормально.

Ну что я, в самом деле, пакеты до дома не донесу? Засунув обломки очков в один из пакетов, я побрела в сторону дома. Приходилось щуриться, чтобы ни на что не наткнуться. Зрение у меня ужасное, без очков я видела лишь смутные очертания.

Но зачем расстраивать Сашку? Он ведь был не виноват. Просто я оказалась в неудачном месте. А вот если бы я смогла в момент полёта мяча быстренько переместиться с улицы прямиком домой или хотя бы на пару метров дальше от поля, то избежала бы удара.

А последствия этого удара были следующими. Запасных очков у меня не было, так что пришлось заказывать новые. Линзы в них требовались какие-то «сложные», изготовления которых нужно было ждать некоторое время. И мне пришлось неделю ходить в обломках, заботливо заклеенных папой. Причём он заклеил их не прозрачным клеем, а почему-то тёмно-коричневым. Выглядела я в заклеенных очках кошмарно.

Я попыталась уговорить родителей купить мне контактные линзы вместо очков, но мама даже слушать не захотела. А мне-то казалось, что в пятнадцать лет уже пора иметь право голоса. Но в конечном итоге смена очков оказалось удачной. Мне удалось подобрать идеально подходящую оправу, и я осталась очень довольной. Моё лицо изменилось – словно сгладились острые углы. И глаза стали ярче и ещё голубее, а волосы приобрели рыжеватый оттенок. А может, в новых очках я стала лучше видеть и смогла разглядеть себя такую, какой была на самом деле.

Мне эта перемена так понравилась, что захотелось новых перемен.

Была середина июля, и в это время я, по обыкновению, отправлялась в деревню к бабушке, чтобы провести там вторую половину лета.

Я очень ждала этой поездки, но меня огорчали два часа пути по немыслимому бездорожью. Через полчаса безумной тряски меня всегда начинало мутить. Вот ещё один пример, чем может быть полезна способность к перемещению в пространстве. Преодолеть без мучений несколько десятков километров было бы для меня счастьем.

От путешествия на машине я приходила в себя в лодке, на которой предстояло проплыть до деревни десять километров. Вот это настоящее блаженство. Лодка ровно летела по речной глади. Я подставляла измученное лицо порывистому ветру, и он прогонял прочь всё недомогание. Стоило прикрыть глаза, как размеренный гул лодочного мотора начинал оказывать усыпляющее действие. Но я тут же открывала глаза, боясь пропустить всю эту невероятную красоту вокруг меня. Рябь с белой пеной от винта по серой воде, зелень деревьев, плотно сомкнувших ряд по берегу, и небо – такое высокое и светлое. Всё это сливалось в одно прекрасное непередаваемое ощущение. Мне хотелось впитать в себя каждую крупицу этого ощущения – всё-всё запомнить и ничего не растерять.

Я взглянула на папу. Прищурившись от ветра и солнца, он внимательно глядел вперёд, твёрдо держа ручку мотора и уверенно направляя лодку. Лицо тёмное и обветренное, с множеством мимических морщин. Заметив, что я за ним наблюдаю, он слегка улыбнулся и вновь устремил свой взгляд вперёд. Папа всегда был добр ко мне, и он внушал уважение своим уравновешенным и твёрдым характером.

Мама с нами не поехала. Поездки на машине она переносила ещё хуже меня, поэтому благоразумно осталась дома. Я почувствовала лёгкую грусть оттого, что почти всё лето её не увижу. Маму я тоже очень любила. Хотя в последнее время у нас часто случались моменты взаимного недопонимания. Она всё ещё считала меня ребёнком, в то время как я чувствовала себя совсем взрослой. Мне было неприятно вспоминать наши ссоры – от этого грусть от разлуки становилась сильнее.

Впереди показались первые дома, беспорядочно разбросанные по высокому берегу. Деревня. Мы быстро приближались, и вскоре я смогла разглядеть домик бабушки и дедушки – белые оконные рамы и голубую дверь. Увлечённая разглядыванием домов, я не заметила тёмную фигуру, слившуюся с серыми булыжниками на берегу. Я заметила её только тогда, когда она поднялась, быстро подошла к нашей лодке и схватила с её носа якорь, чтобы закрепить его на берегу. Высокий, смуглый, черноволосый. Я с радостью узнала двоюродного брата Женьку.

– Привет! – воскликнула я.

– Привет, Маш.

Он широко улыбнулся. На его смуглом лице зубы так и сверкали белизной. Красавец. А какой же он высокий!

– Вот это ты вымахал! Молодец! – похвалила я.

– Ага, стараюсь, – с гордостью произнёс он.

Засмущался. Ну как же я была рада его видеть! Без Женьки лето казалось бы ненастоящим. Так уж повелось с самого детства – мы всегда проводили летние каникулы в деревне вместе. Он жил в другом городе, был младше меня на два года, и мы отлично ладили. В самом раннем детстве у нас были стычки, но это почти позабылось.

Я забралась на нос лодки, опасно балансируя со своими сумками в обеих руках.

– Поймать тебя? – предложил брат.

Этого ещё не хватало. Я хоть и была стройной, но не лёгкой, как пёрышко. Я активно помотала головой.