Соль на рану. Как кристалл обмана расколол лето в Анапе

Жара в Анапе в тот день была не просто погодой, а состоянием вещества. Воздух плавился, превращаясь в густой сироп, в котором тонули звуки и запахи жареных каштанов с набережной. Но внутри дельфинария «Аквамарин» царила прохладная, почти священная тишина, которую нарушали лишь всплески воды и довольные щелчки дельфина по имени Айс.

Лика, закатав рукава старой футболки с рисунком ДНК, с восторгом смотрела, как Айс выполняет её команду. Она, студентка биофака, приехала сюда из Ростова на практику и попала в самый разгар уникального эксперимента. Айс, афалина, прошедшая долгий курс реабилитации после встречи с браконьерскими сетями, учился жить заново. Его бассейн был наполнен пресной водой – это щадило его повреждённые почки.

– Так, Лик, фиксируй данные, – её мысли прервал Марк.

Марк был её полной противоположностью. Худой, в выгоревших на солнце шортах и с фотоаппаратом, который казался продолжением его руки. Он был здесь волонтёром-фотографом, чтобы запечатлеть каждый этап выздоровления Айса для отчёта.

– Не отвлекай, – буркнула Лика, но уголки её губ дрогнули. – Он сегодня такой активный.

– Активный – это хорошо, – подошёл Семён, местный технарь-самоучка, отвечавший за всю электронику дельфинария. – А то вчера вялый был. Думал, фильтры глючат.

Идиллию разорвал пронзительный крик ветеринара Олега Борисовича. Он стоял у бассейна, держа в руке ареометр – прибор для измерения солёности.

– Опять! – его лицо посерело. – Опять соль! Показатели зашкаливают! Айсу это смертельно опасно!

Тишина в дельфинарии стала звенящей. Лика почувствовала, как у неё похолодели руки. Это был уже не первый случай. Кто-то целенаправленно пытался погубить Айса.

– Это не случайность, – тихо, но чётко сказала Яна, подруга Лики и, по совместительству, самая активная волонтёрка Анапы. – Это диверсия.

Именно тогда, в тот момент, когда отчаяние готово было затопить их всех, и родилась их «детективная группа». Неофициальная, конечно. Просто четверо ребят, которые не могли позволить кому-то уничтожить результат их общего труда.

– Ладно, Шерлоки, – хлопнул в ладоши Семён, разрывая гнетущую паузу. – Что имеем? Подозреваемых – все, у кого есть доступ к бассейну. То есть мы, ветеринары, уборщики и администрация.

– И другие волонтёры, – добавила Лика, с болью глядя на Айса, который, словно чувствуя неладное, беспокойно плавал у бортика.

Первую зацепку нашёл Марк. Он не задавал вопросов, он просто снимал. И сейчас, просматривая вчерашние кадры на большом экране своего ноутбука, он замер.

– Смотрите, – он увеличил изображение. На снимке был запечатлён мокрый след от чьих-то кед на кафельном полу рядом с техническим люком, ведущим к системе фильтрации бассейна. – Это не от воды. Вода быстро высыхает. А это… белые разводы.

Лика наклонилась ближе, почти уткнувшись носом в экран.

– Кристаллы, – прошептала она. – Похоже на соль. Морскую соль.

Так у них появилась улика №1: кристаллы соли на обуви.

Следующие два дня прошли в мучительном анализе. Они составили огромную таблицу с расписанием дежурств всех, кто имел доступ к бассейну. Яна, с её талантом находить общий язык с кем угодно, выведывала информацию у охраны и администрации. Лика проверяла химические показатели в разное время суток. Семён пытался найти пробелы в работе камер наблюдения. А Марк… Марк просто был рядом с Ликой, и его спокойное присутствие почему-то придавало ей сил больше, чем любая похвала.