Инферно

Глава 1

Тиффани получила назначение о переводе в Колдвинд пару дней назад, но едва прочитала его, сразу же сорвалась собирать вещи. Судя по записям в интернете, название города не соответствовало содержанию. Никаких холодных ветров. Готовясь к переезду Тиффани чувствовала воодушевление: наконец-то вырвалась из Эмбервуда в нормальный город. Здесь было прекрасно все: от зеленых деревьев между серыми многоэтажками до магазинов, по которым скучала Тиффани на прошлом месте.

Она сняла студию в пешей доступности от полицейского участка, где в начале следующей недели должна была приступить к работе. Разложив все вещи по местам, Тиффани отправилась в путешествие по району. Чисто. И людей немного. Нет ни наркоманов, ни убийц. По крайней мере на первый взгляд. Наверное все дело в близости к участку, ведь полицейские точно должны были хотя бы свой район держать в порядке.

На первый взгляд Колдвинд от Эмбервуда ничем не отличался, разве только количеством жителей. Даже названия магазинов и улиц походили друг на друга, а то и вовсе были те же. Но при этом у городов было и разительное отличие: в Эмбервуде Тиффани больше не могла находиться ни минуты. Она хотела сбежать оттуда еще лет десять назад, а когда поступила в полицейскую академию надеялась, что ее распределят куда угодно, только не в пригород Эмбервуда. И правда, она попала на службу в самый центр. Из плюсов: легко затеряться. Из минусов: все остальное. Само существование Эмбервуда и ее жизнь в нем, отравляли все вокруг Тиффани терпким ядом.

От нахлынувших воспоминаний Тиффани передернуло. Она глянула в сторону, заметив мельтешение, и осознала, что проходила мимо витрины булочной. В стекле отразились черные волосы, спадающие на грудь, и наскоро густо подведенные карие глаза. Тиффани испугалась себя же, отошла подальше от витрины, едва не сбив какого-то мужчину. Прошлое делало ее рассеянной. Сглотнув, девушка остановилась.

Тиффани зашла в булочную, взяла несколько представленных угощений: сытных и сладких. После поездки, разбора вещей и прогулки, усталость точно возьмет свое. Как бы девушка не любила сама готовить разную выпечку, сегодня это будет ей не по силам. Даже простую яичницу делать не хотелось.

С едой в бумажном пакете Тиффани пошла дальше изучать район. Людей оказалось даже меньше, чем в центре Эмбервуда. Неужели все были на работе? Ни гуляющих подростков, ни пенсионеров? Редкие машины проезжали по дороге, взрослые люди спешили мимо с каменными лицами или телефоном у уха. Один мужчина так энергично обсуждал чей-то косяк на работе, что Тиффани стало не по себе. Пускай лучше будет безлюдно.

Проходя мимо какого-то переулка с тупиком в конце, Тиффани решила заглянуть внутрь. То ли полицейское чутье подсказывало проверить странное место, то ли природное любопытство. Внутри оказалось темно и неприятно. Пахло плохо. Картонные коробки возле огромного мусорного бака были красноречивее слов. Проблема с бездомными, как впрочем и везде, была не решена. Самих жильцом, казалось, поблизости не было. На каменной стене колыхнулось несколько листовок: легкие ветра все таки гуляли по городу. Где-то в глубине послышался звук падения жестяной банки, и Тиффани медленно, стараясь быть тихой, двинулась к источнику звука. Вдруг кому-то плохо.

– Что ищем? – раздался смешок за спиной.

Тиффани вздрогнула и медленно обернулась. Мужской силуэт загораживал выход. Рассеянный свет недостаточно хорошо освещал его лицо, чтобы разглядеть, но и без этого Тиффани могла выдвинуть предположение, что он либо был полицейским, либо наркодилером. Девушка надеялась на первое.

– Я проверяла… – только и смогла сказать Тиффани. Она замолчала, понимая, звучит ужасно.

– Проверяла что?

И без света было понятно, что он улыбался. От стыда Тиффани оттягивала эластичную ткань черных узких брюк клеш. Ситуацию спас тихий писк. Понимая, что банку все же скинул котенок, Тиффани решила оставить собеседника без внимания и пошла дальше искать бедное животное. Пятнистый маленький комочек, заметив приближение человека, замяукать интенсивнее. Подняв его и совершенно не заботясь о возможном лишае или глистах, Тиффани развернулась к мужчине. Тот отступил чуть в сторону, и теперь свет все же упал на него.

На мужчине была белая рубашка застегнутая на все пуговицы и заправленная в брюки, а поверх обычный черный бомбер. Галстук дополнял образ. Волосы у него были темные и коротко стриженные, а лицо имело прямоугольные черты. Нос был крупноват, но при этом острым. Небольшой рот растянулся в улыбке, как только он заметил котенка на руках Тиффани. В целом симпатичный.

– Вот, – Тиффани подняла котенка повыше. Тот удивительным образом решил молчать. – Вот что я проверяла. А ты?

– Детектив Тёрнер. Ренди, – он протянул Тиффани руку. Выходит коллеги. Если они будут работать в одном офисе, то это самый большой крах Тиффани. Надо же так опозориться в первый день перед коллегой…

– Тиффани Келлер.

– О! – выражение его лица тут же изменилось. – Я слышал о тебе. Пару дней назад, когда Мэттью кричал на начальство так, что весь офис слышал.

– Мэттью? Кричал?..

Все же придется работать с ним в одном месте. Ужасно. Завтра он уже растреплет всем, как принял Тиффани за наркоманку. Помимо этого была еще одна проблема. Какой-то Мэттью уже невзлюбил ее. Интересно почему?

– Долгая история, – вместо объяснения отмахнулся Ренди. – Так ты пошла в переулок, потому что услышала его? – он кивнул на котенка. – Заберешь себе?

– Хочешь, отдам тебе.

Ренди громко засмеялся, и его смех отразился от стен.

– Сначала я пошла сюда, потому что переулок показался мне подозрительным. Потом уже услышала писк.

– Он и правда подозрительный. Ты выходишь на следующей неделе?

– Ага.

– Сразу скажу, что у нас небольшой завал. Давай выйдем уже из переулка? Тут ужасно пахнет, – резко сменил Ренди тему. На ходу он продолжил. – Иногда приходится даже по ночам работать. Давно такого не было.

– Ты давно служишь тут?

– Не особо. Лет пять всего.

Выходит Ренди был старше. Ну да. Он ведь детектив. Детективами рано не становятся.

– Хочешь помогу? – Ренди снова кивнул на котенка. – Тебе нужно всякое ему купить. Не знаю точно, у меня кот в детстве был. Боюсь, если заведу сейчас, то он умрет пока я буду жить на работе.

Тиффани усмехнулась. Компания в незнакомом городе ей бы не помешала. Еще искать зоомагазин.

– Ладно. Тогда как насчет булочки? – предложила она, подняв пакет вверх.

Через время Тиффани доедала одну из купленных булочек, а Ренди нес в руках пару пакетов со всем необходимым для кота.

– Что ты вообще делал возле того переулка?

– У меня было одно дело в городе, так что я просто возвращался на работу.

– Тебя там не хватятся?

– Нет. Ничего страшного если я опоздаю на час.

– Расскажешь всем, как мы встретились? Что принял меня за наркоманку.

Тиффани долго настраивалась на этот вопрос. Ренди удивленно посмотрел на нее. На секунду Тиффани даже показалось, что она задела его этим.

– Я не люблю распространять сплетни. Если спросят, то скажу, что просто столкнулись в городе.

– Это хорошо.

Следующая мысль пришла в голову Тиффани внезапно.

– Меня должны приставить в помощники к какому-то детективу. Не к тебе?

В конце концов общаться с ним этот час было комфортно. Но лицо Ренди помрачнело. Значит нет.

– Мне не нужен помощник. Дел у меня не так много, с бумагами я работать успеваю. Если мне нужна помощь, то я могу попросить ее у Мэттью.

– Который кричал мое имя на весь офис?

– У него сложный характер, но он очень умный. Буквально гений детективного дела.

– Оправдываешь?

– Ага. К нему тебя и приставили.

Сердце Тиффани рухнуло вниз. День ведь так хорошо шел. Новый город, первое знакомство с коллегой, пусть и не самое удачное, но приятное, а тут такая новость. Ее приставят к детективу, который уже ненавидит ее. Только с Тиффани могло произойти такое.

Дальше разговор не шел. Даже котенок мирно спал на руках у Тиффани и не мяукал.

Тиффани остановилась возле своей многоэтажки. Ренди затормозил на пару шагов дальше.

– Тут ты живешь? Неплохо. Близко к работе.

– По этому принципу и выбирала.

Ренди придержал двери подъезда, но внутрь не зашел, передал Тиффани все пакеты. Правда и уходить он не спешил, будто собирался с мыслями, чтобы сказать что-то еще.

– Тиффани… – он сразу же замялся. – Не принимай слишком близко к сердцу все, что делает Мэттью. У него жизнь не сахар, вот он и бесится со всего. Если будет доставать, можешь высказать все мне.

Тиффани рассмеялась. Да, хорошо, что хоть Ренди будет светлым лучом в офисе полиции. На прощание он дал свою визитку. Мало ли что случится, так у Тиффани будет его номер. Прощаясь он назвал ее "подозрительный коллега", а затем размеренным шагом удалился в направлении полицейского участка.

Котенка Тиффани назвала Брауни. Он освоился в квартире уже в первый час. Залез на кровать, перевернул миску с едой. В зоомагазине консультант осмотрела котенка, и оказалось, что у него полно блох. Дав ему таблетку от глистов, закапав лекарство от блох, Тиффани со спокойной душой отпустила кота дальше разрушать ее съемную квартиру.

Этот таинственный грозный Мэттью не давал ей покоя. Они воспользовались тем, что Тиффани сама просила о переводе в другой город и заманили ее, чтобы поставить помощником самого противного детектива истории? Никто наверное не хотел с ним работать. Она представила себе старика, которому не нравится современный порядок вещей, он привык работать по-старому. Даже начальство ни во что ни ставит. Через сколько Тиффани снова попросит о переводе? Месяц? Два? Наверное не больше. А может получилось бы уйти в помощники к Ренди? Если сильно попросить, то он наверняка бы согласился. Играть на его чувствах не хотелось, но Тиффани ведь верно поняла, что понравилась ему? Если чуть надавить, то точно согласится. А потом Тиффани скажет ему, что у нее есть парень, и они могут быть только друзьями. В крайнем случае, должна же быть в этом офисе полиции хоть одна женщина детектив?

В понедельник Тиффани стояла перед огромными дверьми, ведущими в холл отделения полиции и никак не могла решиться зайти. Здание, в котором располагалась ее новая работа, было старинным. Белое, с колоннами и высокими потолками. Здесь вполне мог бы располагаться музей, и ему подошло бы больше, чем полиции.

Мимо прошли две женщины в типичной полицейской форме. Они окинули Тиффани взглядом и поздоровались. Наверное, со стороны она выглядела странно. Стоит и решается на что-то. Чуть позже, узнав, что Тиффани не пришла написать заявление на кого-то, а теперь будет работать помощником детектива, обе будут смеяться и рассказывать коллегам, какая она неопытная и пугливая. Не лучшее начало работы. В прочем, Тиффани не привыкать, что все в ее жизни «не лучшее».

Тиффани надела белую рубашку под серый костюм, на ноги обула черные туфли на небольшой каблуке. Пока ей не выдадут форму нужно выглядеть официально. Потом будет проще, надеть синий костюм и носить его до конца дня. Делов-то.

Глубоко вдохнув, Тиффани закрыла глаза, стараясь собраться. Не получилось. Кто-то несильно хлопнул ее по плечу. То ли адреналин подскочил в последние дни, то ли на автомате, Тиффани схватила чужую руку и резко вывернула ее. Человек ойкнул знакомым голосом.

– Ты, конечно, молодец, но я ни в чем не виноват, – посмеялся Ренди. Тиффани отпустила его и принялась бормотать извинения. – Забей. Неплохая реакция, но мы вроде как около полиции. Тут на тебя никто бы не напал.

Ренди потирал запястье. Наверное перестаралась.

– И правда. Просто я переволновалась.

– Ладно, пойдем уже внутрь, а то ты тут будешь полдня стоять. Никого страшного внутри нет.

Неправда. А как же Мэттью, о котором он рассказывал?

На деле Мэттью оказался никаким не стариком. Это был молодой мужчина, которому едва ли исполнилось тридцать лет. Посмотрев на него в первый раз, Тиффани подумала, что это кто-то другой. Какой-то выпускник академии. Разве он может быть тем самым Мэттью, о котором говорил Ренди?

Точно сказать его национальность было сложно, но Мэттью был выходцем из Азии. Лицо у него было прямоугольной формы, с четко очерченной челюстью, но мягким подбородком и небольшим лбом. Нос аккуратный, с округлым кончиком. Скулы едва выделялись. Рот вытянулся в тонкую полоску, когда он смотрел на начальника полиции Алана Смита, но даже так было заметно, что верхняя губа похожа на сердце. Темные миндалевидные глаза хоть и смотрели со злобой, но все равно были похожи на оленьи. Короткие черные волосы местами торчали в стороны, несколько прядок спадало ему на лицо.

Стоило признать, что детектив Янг, как поприветствовал его Ренди пару минут назад, был симпатичным. Но сквозящей от него опасности и злобы это не отменяло.

– Я в прошлый раз все сказал, – процедил он сквозь зубы. Это были его первые слова. Голос у детектива Янга, несмотря на милую внешность, оказался низким и глухим. – Мне не нужен помощник.

– Нет, нужен, – спокойно ответил ему Алан Смит, начальник полиции. – Иди, остынь. Я пока поговорю с мисс Келлер.

Тиффани обреченно посмотрела в след удаляющемуся Мэттью. Он, как и Ренди, был одет не по форме. Черный брючный костюм, под которым была темная футболка.

– Не обращай на него внимание, – сказал Алан. – Мэттью не любит подпускать к себе людей. Особенно новых, кого до этого не видел. Характер у него непростой, но детектив он золотой.

– Почему тогда вы назначили меня к нему? Если он не любит новых людей.

– Мэттью постоянно завален делами. И своими, и чужими. У него нет времени на остальное: оформление протоколов, отчеты… Ему нужен, – он сказал это с нажимом, – кто-то кто поможет. Я посчитал, что ты идеальный кандидат.

Алан Смит, хоть и являлся главным в отделении полиции, старым тоже не выглядел. Морщины конечно выдавали его реальный возраст, да и седина о многом говорила, но он неплохо сохранился. Алан излучал вселенское спокойствие. Производил впечатление старшего товарища, к которому всегда можно обратиться за помощью.

– Что по форме? – уточнила Тиффани.

– Она тебе не нужна. Ходи в гражданском. Если будет необходимость надеть форму, то тебе ее предоставят.

Задав еще несколько уточняющих вопросов, Тиффани вышла из кабинета начальника. Честно говоря, назвать его «кабинет» было сложно, поскольку вместо стен было стекло с жалюзи. Наверное, так удобно следить за работой подчиненных. На прошлом месте работы Тиффани такого не было.

Никто не объяснил ей, куда идти. Здание делилось на несколько больших помещений, которые считались кабинетами. Сейчас Тиффани находилась в центральном, в который вели первые двери. Каждый стол отгораживался от других полупрозрачной невысокой перегородкой. Прямо как в офисе какой-то IT-компании. Оглядев всех вокруг, Тиффани не заметила Мэттью, но за одним из столов сидел Ренди. Он только ее и ждал: как только девушка посмотрена на него, энергично замахал рукой.

– Ну как прошло?

– Наверное, не так плохо, как ожидалось, – пожала Тиффани плечами. – Я не знаю, где мое рабочее место.

– А, Смит в своем репертуаре. Думает о бумажках больше, чем о людях. Идем.

Ренди отвел ее в другой кабинет, показал нужный стол, но подходить не стал. Он посмотрел на Тиффани хитрым взглядом и удалился.

К своему столу Тиффани шла, как на каторгу.

Мэттью за это время действительно успел остыть. Выглядел он уставшим, а не злым. Под глазами проступили синяки, будто он вообще не спал. Он сидел на офисном стуле и немного покачивался из стороны в сторону. Если бы Тиффани лично не слышала, как он злится, то никогда бы не подумала, что этот человек бывает таким.

– Садись, – скомандовал он, даже не повернувшись к Тиффани.

Внутри их «ячейки» из полупрозрачной перегородки стояло четыре стола: два по краям, за одним сидел Мэттью, за вторым Тиффани, и два между ними вдоль третьей стенки. На трех, за исключением конечно же стола Мэттью, лежала куча бумаг. Те самые, о которых говорил мистер Смит. Тиффани понимала, только на первый взгляд кажется, что их много, на деле же, с документами можно было управиться за неделю плотной работы.

– Эти бумаги нужно разобрать, – сказал Мэттью. Гнева в его голосе Тиффани больше не слышала. – Там несколько заявление по нынешним делам, но больше всего по старым. Все нужно структурировать, подшить к делам и перенести в компьютер.

Тиффани молча села за стол и взяла первый лист. Учеты о потерянных вещах. Разве этим не должны заниматься клерки? Неужели здесь такой недостаток персонала?

– Если что-то будет непонятно, то спросишь. У меня или у кого-то другого, – добавил Мэттью.

Тиффани повезло, что она немного работала с такими бумагами в Эмбервуде, когда на работе был аврал и рук не хватало. Ожидания были другими: Тиффани надеялась, что ее сразу погрузят в какое-то дело, а ей оказывается предстояло перекладывать бумажки. Она решила не возмущаться сложившимися обстоятельствами, ничего хорошего от спора со старшим по званию не будет. Мэттью может обидеться на нее, и препятствовать мечте девушки, пока она не взорвется и не попросит об очередном переводе. Если промолчать, то есть шанс, что Мэттью все же однажды возьмет ее с собой на расследование.

Через пару часов Тиффани почувствовала себя пустым местом. Скучающе разбирая свалку макулатуры, она успела вспомнить не только прошлую работу, но и академию. Оценки у нее были не самыми лучшими, рекорды она не била… В отличие от своих сокурсников. Тиффани не была хороша в полевой подготовке: телосложение, как бы она не старалась, особо не менялось. Девушка оставалась высокой и худощавой. Походы в зал немного оформили ее руки, ноги и пресс, бег на длинные дистанции все же улучшил легкие, но физическая сторона не была ее лучшей. Единственное в чем отличилась Тиффани – решение поставленных задач. Конечно, тут она тоже не была лучшей, но уже не хуже других.

Отец был детективом. Поэтому еще с детства Тиффани мечтала пойти по его стопам. Их любимой игрой было расследование преступлений, так что еще с тех пор аналитические способности у Тиффани неплохо развились. Только мама вечно была ей недовольна.

Пару раз устав от бумаг, Тиффани косилась на Мэттью, который изучал какие-то документы и проверял что-то на компьютере. Он то ли не замечал ее взгляда, то ли сознательно игнорировал.

На обеденном перерыве Тиффани познакомилась с Джуди, тем самым клерком, которая и должна была заниматься административной работой. Выяснилось, что кроме Джуди на этой должности было еще два человека. Маловато.

Джуди была индианкой, судя по внешности. Она оказалась настоящей болтушкой. Настолько горела желанием поговорить, что рассказала Тиффани едва ли не всю свою жизнь. После конца истории Тиффани пришлось выслушивать то, какой же Мэттью невероятно привлекательный мужчина. С трудом поборов желание поморщиться, она выдавила из себя улыбку. Как можно влюбиться в такого, как он? Тиффани отметила для себя, что с Джуди нужно проводить как можно меньше времени.

– Держи, – на стол рядом с отсмотренными листами опустился стаканчик с кофе. Тиффани подняла глаза на Ренди. – Не знаю, что ты любишь, но решил, что лишним в любом случае не будет. Немного энергии для такой трудяги не помешает.

– Спасибо, – улыбнулась в ответ Тиффани, замечая краем глаза, что появление Ренди привлекло внимание Мэттью. – Я предпочитаю чай, но все равно спасибо.

– Что ж в следующий раз, возьму чай.

Почему Ренди вдруг решил подойти к ней, если в первый раз не стал приближаться к Мэттью? Тиффани выдавила из себя самую милую улыбку. Внутри копошилось волнение: мало ли что может задеть Мэттью? Потом еще не возьмет ее на задание и скажет что-то вроде «так едь со своим Ренди». Нужно было выпроводить детектива. Поболтали бы позже.

– Еще раз спасибо. Поболтаем в другой раз? Нужно еще кучу бумаг перебрать.

– Конечно.

План сработал. Когда Ренди ушел, Мэттью впервые посмотрел на Тиффани.

– Уже появились поклонники?

Отвечать ему Тиффани не стала, заметив про себя, что он и сам не отличался дефицитом фанаток. Не дождавшись реакции, Мэттью хмыкнул и вернулся к работе. Тиффани подавила желание избить его.

На следующий день Тиффани испытывала меньше волнения по поводу предстоящей работы. Бумаги начинали все больше давить на нее, ведь оказалось, что так просто избавиться от них не получится. Подойдя к своей «ячейке» Тиффани немного удивилась: Мэттью на месте не было. Опаздывает? Или поехал на какое-то место преступления?

Позже Ренди объяснил: Мэттью вполне мог быть и в другом отделении полиции, ведь когда у них стопорилось дело, они просили его помочь. Ну прямо детектив года.

Решив, что лучше всего расспрашивать о детективе кого-то постороннего, чем его самого, Тиффани решила задать пару интересующих вопросов Ренди.

– Он – кореец, – пояснил парень, попивая кофе. Как и обещал, Тиффани он принес чай. – Жил там в детстве, потом переехал сюда.

– Он всегда был таким? Ну… грубым.

– Я знаю его лет пять. Всегда.

– Сколько он уже в полиции?

– Лет восемь. Когда я пришел работать, он уже стал детективом.

Замолчав на минуту, Тиффани вдруг задумалась, что почти ничего не знает о самом Ренди. Зато расспрашивает его о Мэттью…

– А ты сам? Сколько тебе лет?

– Мне двадцать девять. Знаю, молодой для детектива.

– Это точно! Мне двадцать шесть, но думаю, что я и в тридцать пять не стану детективом.

– Меня повысили год назад. Так что ты зря унываешь. Может отработаешь пару лет, Смит заметит тебя и продвинет. Главное проявить себя.

– Мэттью не подпустит меня к делам.

– Эй! – Ренди встрепенулся. – Не будь к нему настолько строга. Я говорю тебе, не пройдет и недели, он оттает и разрешит тебе помогать ему с реальными делами. В конце концов бумаги рано или поздно кончатся.

Долго поболтать не получилось, потому что на горизонте появилась Джуди. Испугавшись, что та посчитает Тиффани своей лучшей подружкой, та поспешила вернуться к работе. Ренди выглядел преданным, когда его кинули на передовую к разговорчивой Джуди.

Обед не успел подойти к концу, когда появился Мэттью. В руках у него было несколько бумаг, которые он изучал. Тиффани испугалась, что слова Ренди спровоцировали обратный эффект, и листы окажутся у нее на столе. И так будет каждый день. Значит эта пытка никогда не кончится.

Выглядел Мэттью растерянным. Тиффани и правда уверовала, что он обычный человек, а не робот.

Через перегородку сидел Юджин Пак, судя по фамилии и внешности тоже кореец, пока Мэттью отсутствовал, он успел немного поговорить с Тиффани. Он был старше, где-то за тридцать, никогда не хотел быть детективом, но в полиции работать мечтал, поэтому стал аналитиком.

Заметив, что в листах у Мэттью что-то необычное, Юджин подорвался со своего места. Мэттью против его вмешательства похоже ничего не имел.

– Что-то интересное? – с улыбкой спросил Юджин. Его брови резко подскочили. – Я же знаю его.

– Знаешь? – переспросил Мэттью. – И кто это? В базах его нет.

– Имени не знаю, но он был в одном шоу на ютубе.

Мэттью непонимающе посмотрел на коллегу. Тот вздохнул, будто все было очевидно, но все же принялся объяснять:

– На ютубе есть шоу. Называется "лабиринт смерти". Ты вообще ютуб смотришь?

– Так себе название, – заметил Мэттью, пропустив вопрос мимо ушей.

– Да ну, развлекательное шоу же. Там актеры играют еще. Этот один из них.

Мэттью бросил взгляд на Тиффани. Сердце пропустило удар от испуга. Отвести взгляд она не успела, детектив сам вернулся к бумагам. Недоволен, что слушала?

– Уверен?

– Конечно. У нас с девушкой это любимый выпуск. Несколько раз пересматривали.

Когда Юджин ушел на свое место, приговаривая «жаль такого хорошего актера», детектив первым же делом принялся искать «лабиринт смерти» в интернете. Тиффани беззвучно подвинулась ближе. Желание узнать что-то о деле перебороло страх и неприязнь. Мэттью покосился на нее из-за плеча.

– Я же не мешаю, – стараясь не обращать на него внимание шепотом сказала девушка. Мэттью ничего не ответил.

В начале видеоролика был дисклеймер, оповещающий зрителей о профессиональных актерах, участвующих в испытаниях, и о потрясающем монтаже смертей. Происходящее дальше показалось Тиффани отвратительным. Девушка на экране выживала в лабиринте, но множество ловушек, конечно же, помешало ей. В конце концов исход очевиден, – смерть. Вот, что ждало ее.

И все действительно могло показаться шоу.

– Это убитый, которого нашли сегодня утром, – сказал Мэттью, включив другое видео. Тиффани показалось, что он говорил сам с собой, но детектив внезапно развернулся, встретившись с ней взглядом. – Свидетель бегал в лесу с собакой. Та начала рыть землю, а там труп.

– Вы были там?

Мэттью кивнул.

– Видела когда-нибудь мертвеца?

– Да, – сглотнув, ответила Тиффани. Лучше бы не видела… Воспоминания холодными щупальцами поползли вверх, заставляя девушку поежиться.

– Это хорошо… Если однажды дослужишься до детектива, то придется часто на них смотреть.

Мэттью отвернулся к экрану. Сегодня он был на удивление спокойным, возможно даже добрым…

– «Создатель удивительных миров. В нашем шоу вы увидите невероятные локации, превращенные в «лабиринт смерти». Актеры, участвующие в нашем шоу, профессионалы: акробаты, каскадеры и многие другие. Насладитесь же хлебом и зрелищем, дорогие гости», – зачитал Мэттью. – Это описание его канала. Что же это за больной ублюдок, убивающий таким образом?

– Кто угодно, – вздохнула Тиффани.

– Пока. Компьютерный отдел проверит этот канал, расшифрует данные и все вот это, что они делают. Пускай найдут его след…

– Если это актеры, как сказано в описании, – задумчиво начала Тиффани, – то почему о них никто не слышал. Я имею в виду, что они ведь должны были засветиться где-то еще, не только в этих видео.

– Ну да.

– Можно?

Тиффани указала на мышку. Мэттью отъехал на стуле чуть в сторону, освобождая пространство для девушки. Она открыла видео, где четко видно лицо «актера», сделала скриншот, затем вставила его в поисковик. Никаких результатов. На втором человеке высветился Фейсбук. Не заходил уже год. Именно тогда вышло это видео.

– Значит из лабиринта этот парень не выбрался, – констатировал Мэттью. Тиффани вздрогнула от того, как близко прозвучал его голос.

– У первого парня даже Фейсбука нет. В базах погибшего нет. Выходит никто не ищет.

– Значит он находит тех, у кого никого нет. Передам данные Джареду, может он еще что-то найдет.

Мэттью только поставил руки на подлокотники, когда подошла Джуди.

– В том же лесу, где вы были сегодня утром, нашли еще одно тело. Девушка, лет двадцати пяти. Вызывают вас. Подозрение на связь преступлений.

Она же клерк. Почему передает Мэттью вызовы и новости? Чтобы он обратил на нее внимание?

Мэттью ухмыльнулся.

– Может быть, – сказал он сам себе. – Отправлю запрос в компьютерный отдел и займусь этим.

Щеки Джуди покрылись румянцем. Бросив короткий взгляд на Тиффани, она ушла. Следом исчез и Мэттью. Тиффани он с собой не позвал, а она навязываться не хотела. Можно сказать, что их совместная работа, длившаяся десять минут, уже сдвиг. Может Мэттью оттает и позволит Тиффани тоже сделать что-то для раскрытия дела…

Тиффани скучающе изучала один из отчетов, завалявшихся на столе, едва сдерживала зевоту, когда рядом кто-то встал. Оторвавшись от чтения, девушка решила, что увидит Ренди, но, оперевшись об ограждение, рядом стоял Мэттью. Неужели так быстро вернулся из леса? Смотрел он прямо на Тиффани, что не оставляло сомнений, хотел что-то сказать.

– И сколько мертвецов ты видела за свою карьеру? – спросил он.

– Чего? – растерялась Тиффани.

– Просто хочу убедиться, что ты не упадешь в обморок, когда увидишь труп.

– Не должна.

– Тогда едешь?