Мой бывший – будущий босс
Глава 1. Лиза
– Ну, с богом, моя девочка!
Наталья Леонидовна обвела меня взглядом, полным какой-то странной смеси материнской нежности и профессиональной оценки.
В глазах даже, показалось, слезинка блестела.
Я, конечно, очень рада новой должности, новому окладу и, конечно же, командировкам в Китай…
Но уходить из-под крыла Натальи Леонидовны немного грустно.
Она из меня, запуганной и абсолютно бесполезной в профессии девочки, сделала компетентного сотрудника. Мы с ней четыре года бок о бок в ее языковой школе проработали.
– Ты умничка, что согласилась и так быстро собралась, – начала она, сглатывая комок в горле. – Ты просто подарок судьбы для него. И для меня! Знаешь, как сердце радуется, когда помогаешь людям!
Тут должна была заиграть душещипательная музыка, и мне самой не помешало бы начать судорожно вытирать слезы.
Но я просто кивнула, вспоминая, сколько раз Наталья Леонидовна помогала мне отбиваться от родителей, чьи дети прогуливали китайский. А то, что я благодаря ей сама на нем теперь бегло говорю – вообще молчу.
– Твоя ситуация… – Наталья Леонидовна запнулась, будто произносить это вслух ей было тяжело. – Ты же знаешь, как я переживаю за твою маму. И эта работа… Это шанс! Высокая зарплата, командировки… Ты сможешь ей помочь!
Я снова кивнула. Мама, без сомнения, обрадуется. Но совсем не тому, что я отправляюсь в Китай, а тому, что я начну зарабатывать хорошие деньги. Хоть на что-то по ее мнению теперь сгожусь…
– Так, визу сделала? – внезапно вернулась к деловому тону Наталья Леонидовна. – Все собрала? Китайцы очень щепетильные… Им все бумажки нужны и чтоб каждой печать стояла!
– Да, все готово, – отрапортовала я. – Мне надо еще в новый офис заскочить, документы кое-какие в HR отдать.
– Ага, и оттуда поспеши сразу в аэропорт, – подхватила Наталья Леонидовна, энергично жестикулируя. – Поверить не могу – Китай! Ты только там осторожнее, не нахватайся всяких там…
Она многозначительно замолчала.
Ее ситуацию я знала. Жесть, конечно! (Но это – другая история)
И тут бывшая начальница мне подмигнула. Подмигнула!
– Кстати, я пару раз пересекалась с твоим новым боссом… Красавчик!
Я нахмурилась.
Красавчик? Серьезно? Я, конечно, одним глазом пробежалась по информации о его компании, когда резюме отправляла.
Что-то там про перевозку автомобилей из Китая… Но ни одной фотографии нигде не видела.
Да и какая, в общем-то, разница? Главное, чтобы платил вовремя и чтоб визы оформлял без лишних вопросов. А уж красив он или нет… Это, как говорится, дело десятое.
Или даже пятидесятое, учитывая мою главную задачу – заработать как можно больше ради мамы.
✧˖°.♡︎˙ᵕ˙⋆｡°✩
Такси мчалось по проспекту, и я, прилипнув к окну, с волнением разглядывала стеклянные башни новых офисных зданий.
Это были не просто здания, а целый деловой город. Блеск металла, отражение солнца в тысячах окон, мелькание дорогих автомобилей. Ощущение невероятной динамики и возможностей.
Когда машина остановилась у входа, я вздохнула, стараясь унять дрожь в коленках.
Кофейни на каждом шагу, благоухание свежей выпечки и крепкого кофе, столовые с ароматами со всего мира.
Здесь кипела жизнь, бурлила, как в огромном муравейнике.
Получив временный пропуск у неприветливой охраны (боже, какие же они везде одинаковые!), я прямо так, с чемоданом направилась к лифтам.
Поднялась на нужный этаж, вышла в просторный холл офиса. И чуть не ахнула!
Все здесь дышало успехом и респектабельностью: минималистичный дизайн, дорогая мебель, приглушенный свет. В голове промелькнула мысль: "Наталья Леонидовна, спасибо вам за этот шанс!"Это действительно была возможность, о которой я даже не мечтала.
Набравшись смелости, я вошла в приемную.
И сразу же меня оглушил гул голосов, звонки телефонов, стук клавиатур. Офисная суета не шла ни в какое сравнение с тихой частной школой.
И среди этой какофонии, среди одинаково одетых суетливых людей, я увидела его.
Не может быть!
Эта спина, эта макушка, этот профиль… И этот голос! Я узнаю его всегда. Забыть невозможно.
О, нет-нет-нет… Это просто не смешная и очень злая шутка судьбы!
И тогда он, словно почувствовав кожей мое присутствие, обернулся.
Вы видели когда-нибудь глаза человека за секунду до падения со скалы?
Мой бывший – кажется, теперь будущий – босс посмотрел на меня с таким выражением лица.
– А ОНА что здесь делает? – на лице красавчика отразился благоговейный ужас, который быстро сменился нарастающей злостью. – Кто-нибудь, вызовите экзорциста, у нас нечисть в офисе!
– Ну, что вы, Константин Юрьевич, это же Елизавета Андреевна, ваш новый личный ассистент, – кто-то успокаивал его, но он даже не взглянул в ту сторону. Все его внимание было сосредоточено на мне.
– Найдите мне другую помощницу! Мы серьезная организация, а не колдовская лавка! – приказал Леонов, все еще глядя на меня. Видимо, считал, что способен сжигать одним взглядом.
Тоже мне, инквизиция…
– Мы не можем, Константин Юрьевич, у вас вылет через несколько часов.
Он поднял глаза в потолок молясь боженьке всех бывших, а потом подошел ко мне и тихо, но угрожающе прорычал.
– Будь осторожна, чокнутая. У тебя большие неприятности.
О, да! Знаю.
Но и у него – тоже…
Глава 2. Константин
Ну, Наталья Леонидовна, ну удружи́ла!
Жена моего партнера, конечно, умеет устраивать сюрпризы, но этот… Это за гранью добра и зла!
Помогла мне быстро найти ассистентку. И не очередную выпускницу института с синдромом отличницы и непомерными амбициями, как HR компании… А привидение!
Настоящий призрак из прошлого, который я с таким трудом затолкал в самые дальние уголки памяти, замуровал там бетоном и даже не планировал навещать.
Лиза Таранкова.
Я моргнул.
Нет, не мираж. Она стояла передо мной, как живая (и какая живая!), с чемоданом на колесиках и робкой улыбкой.
Три года. Три мучительных года я пытался забыть этот взгляд, эту улыбку, этот… впрочем, не будем о личном.
И вот она здесь. Снова.
И не просто зашла поздороваться. Она будет работать со мной. Каждый день. Бок о бок. Нет, это определенно ночной кошмар.
И она ведьма. Точно.
Иначе как объяснить это невероятное преображение?
Нашла какой-то секретный источник вечной молодости и красоты?
Три года назад я помнил ее милой брюнеткой с немного наивным взглядом. Сейчас передо мной стояла… бомба!
Она перекрасилась в блондинку. И этот цвет ей, черт побери, шел! Платиновые локоны обрамляли ее лицо, подчеркивая безупречную линию скул и точеный подбородок. Нет, ну серьезно, она что, заключила сделку с дьяволом?
А глаза… О, эти глаза!
Яркие, зеленые… Ведьмовские глаза.
Они смотрели на меня с легким вызовом, будто зная, какое впечатление произвели.
И произвели, черт возьми! Я практически оглох и ослеп на мгновение.
А фигура. Раньше она была… ну, обычной. Хорошая фигура, но без особых изысков.
Сейчас… она поработала над собой. Невероятно тонкая талия, плавно переходящая в изящные бедра. Идеальные пропорции.
Кажется, она не просто нашла источник красоты, но и околдовала какого-то лоша́ру стилиста или фитнес-тренера.
Она была в строгом деловом костюме, но даже он не скрывал ее… да, сексуальности.
Юбка-карандаш подчеркивала длину ее ног, а блузка из тонкого шелка соблазнительно облегала грудь. Я почувствовал, как у меня пересохло во рту.
Черт возьми, я пропал.
Просто пропал!
Эта ведьма вернулась, чтобы свести меня с ума.
И, судя по всему, у нее это отлично получится.
Я должен взять себя в руки.
Я – серьезный бизнесмен, владелец крупной компании. А она… всего лишь моя новая ассистентка.
Правда, глядя в эти зеленые глаза, я начинал сомневаться, кто кого здесь еще будет ассистировать…
Я откашлялся, подошел к ней и сказал тихо, стараясь придать голосу максимальную строгость.
– Будь осторожна, чокнутая. У тебя большие неприятности.
Боже, как она отреагировала!
Фурия с зелеными глазами – это слишком мягкое определение.
В ее взгляде промелькнула такая ненависть, такая… решимость, что я невольно отшатнулся.
Все, мне крышка.
Она снова это сделает. Сведет меня с ума, чуть не прикончит, а потом просто пройдет мимо, переступит, как через что-то незначительное.
И я, как дурак, позволю ей это.
Посмотрел на часы.
Время поджимало.
Нам нужно было выезжать в аэропорт. Она уже стояла с чемоданом, готовая к бою.
Я тоже собрался, вызвал водителя, который должен был отвезти нас вместе.
В этот момент возникла слабая надежда обсудить с ней хотя бы приблизительный план действий, узнать что она знает о работе, чтобы понять, как мы будем взаимодействовать.
Первые месяцы с новым человеком всегда тяжело, как ни крути. А с ней это будут настоящие американские горки.
Ох, Катя, Катя, моя бывшая ассистентка… На кого ты меня покинула? Эти женщины, уходящие в декрет, – настоящая катастрофа для бизнеса!
Надо было брать ассистента-мужика. С ним и стаканчик пропустить иногда было бы к месту, и поговорить по душам о футболе.
Нет же, стереотипы… Босс должен быть окружен красивыми женщинами.
Ну вот, получил по полной программе.
Хотя, постойте…
Я представил себя едущим с каким-нибудь бородатым увальнем в одном закрытом пространстве, обсуждая логистику и таможенные пошлины. Нет, это еще хуже!
Но, с другой стороны, я не смогу ехать с Лизой в одном автомобиле. Просто не смогу. Чувствовать кожей ее присутствие, ее запах (боже, какой у нее запах!), ее дыхание… Ну, вашу ж мать! Держи себя в руках, мужик!
Схватил свой чемодан, нервно глянул на часы и, окинув ее быстрым взглядом, процедил сквозь зубы:
– Если готовы… Вызывайте такси. Я буду ждать вас у стойки регистрации. И, пожалуйста, не опаздывайте, Елизавета Андреевна.
А я знал, что она может.
Она все, блин, может. И опоздать, и свести с ума, и разрушить мою жизнь.
И, самое главное, сделать это с таким невинным видом, будто ничего особенного не произошло. Проклятье!
Глава 3. Лиза
Я в шоке провожала взглядом удаляющегося Леонова.
Он что, серьезно? Просто развернулся и пошел? Не предложил поехать вместе? Ничего не перепутал?
По офигевшим лицам сотрудников было понятно, что они тоже, мягко говоря, удивлены.
Ну что ж, сама так сама. Вызову такси, не гордая.
Быстро перебросилась парой слов приветствий с будущими коллегами. Особенно настойчивый оказался Сережа из бухгалтерии. Милаш-пухля́ш, помог мне чемодан к лифту отвезти, что, безусловно, зачтется ему в карму.
Вызвала такси, села и ехала в каком-то трансе.
Леонов.
Ну надо же!
В который раз он появляется в моей жизни? В четвертый или пятый? Я уже сбилась со счету.
Интересно, на этот раз все повторится?
Судя по тому, как он на меня рычал – вряд ли.
Хотя… Надежда умирает последней. А хочется… Только тссс, это секрет. Для проформы – мы его ненавидим.
Ой, да и как можно козерогов любить?
Они ж упертые, как бараны, принципиальные до зубовного скрежета, консервативные до мозга костей, и, что самое ужасное – невероятно самовлюбленные. Да, это точно про Леонова.
Нужно пересмотреть расклад. Возможно, я что-то пропустила в прошлый раз.
Приехала в аэропорт, а там регистрация уже вовсю идет!
Хорошо, что у Леонова есть свои приспешники в компании "Ю-Авто". Уже зарегистрировали нас на рейс Москва – Чунцин. Жаль, что стыковка неудобная, придется как-то убить время ожидания… А в компании ненавидящего тебя мужчины перспектива не радужная.
Отдала багаж, вздохнула и спокойно пошла дальше, в зону таможни.
Людей – тьма тьмущая.
А где мой новый босс? Неизвестно.
Молится, видимо, где-то, чтобы полет прошел спокойно и я не натворила дел.
Или, скорее всего, пьет где-то в баре. Ну, а что еще делать, когда лететь столько часов? Нельзя же столько не пить напитки, у человека может случиться обезвоживание организма!
Вряд ли он осмелится что-то выпить при мне, если, конечно, не опасается за свою жизнь.
Да, забыла рассказать, однажды я его нечаянно опоила убойной дозой снотворного. Да так, что бедняга чуть не помер!
Случайно вышло, с кем не бывает?
Интересно, сколько минут пройдет, прежде чем он припомнит мне этот случай? Спорим, весь полет будет меня подозревать в намерении отравить его вторым, улучшенным изданием того снотворного?
В зале ожидания, на этих твердых скамейках для настоящих йогов, наблюдала за людьми.
Кто-то слушает музыку, уткнувшись в телефон, кто-то дремлет, разместившись на двух креслах сразу.
За стеклом – самолеты. В наш загружают багаж.
Я никогда не летала. Страшно, если честно.
Главное, во время взлета не заорать от ужаса. Ох, сейчас бы мне та доза снотворного не помешала…
И вот я в самолете. В бизнес-классе! Чего я никак не ожидала. Чтобы для ассистентки так расщедрились?
И ах, вот он! Леонов собственной персоной.
– Ух ты, нас посадили рядом! – воскликнула я, усаживаясь в удобное кресло.
– Ага, потрясающе… – процедил сквозь зубы босс. Ох, как же странно его теперь так называть.
– Учтите, Константин Юрьевич, я храплю.
– Я… помню, – устало бросил он, будто сам не верил, что все это наяву.
Он достал телефон, скоро заговорил – нет, замурлыкал! Сладким, приторным голосом называл кого-то зайкой. Фу, как банально!
Обещал кучу всего привезти, подарки, сувениры, черта в ступе. И чуть ли не 24 на 7 звонить…
Что там за дура инфантильная? Не понимает, что мужик работать едет? Или она думает, что он целыми днями будет сидеть на пляже с коктейлем и строчить ей милые сообщения? Ну-ну.
Жаль, что мне позвонить вот так побесить некому. У меня был один поклонник для здоровья, так сказать. Но серьезных отношений не было давно. Ха! Вот уже три года…
Но я ни за что ему в этом не признаюсь.
Как-то холодно в самолете.
Остановила проходящую мимо стюардессу и по-китайски, довольно бегло, попросила плед. Все-таки годы работы и учебы в языковой школе даром не прошли.
Она мило улыбнулась и через секунду вернулась с мягким, теплым пледом.
А в этот момент Леонов перестал болтать и смотрел на меня странно. Как будто я представитель внеземной цивилизации, спустившийся на землю с секретным заданием.
– Что? – спросила я, вздернув бровь.
– Ничего.
– Да расслабься ты, Леонов! Пледом и китайским я тебя точно убить не смогу.
Но это не точно.
– Я для тебя теперь Константин Юрьевич, – тихо исправил он, устало вздыхая. Стадия принятия? Быстро он.
– Да хоть папа римский… Это явно глупое недоразумение, слетаем в Китай, сделаю всё, что от меня потребуется, и уволюсь, не переживайте, – и едко добавила: – Константин Юрьевич.
– А где вы увидели переживание? – он указал на свою козеро́жью морду. – Ноль эмоций относительно вас.
– Взаимно, – буркнула я в ответ.
Укуталась в плед и долго барахталась, пытаясь удобно устроиться. Все никак не получалось.
То он сползал с плеч, то щекотал нос, а то и вовсе запутывался в волосах.
Явно вызывала у Леонова раздражение. Еще бы!
Нахмуренные брови, сжатые губы, казалось, сейчас из его ушей пойдет дым.
Он забарабанил пальцами по подлокотнику, демонстрируя свое нетерпение.
И весь его вид как бы говорил, что эмоций-то как раз не ноль.
Отставив плед, я сделала то, что привыкла делать, когда нервничаю, – достала карты, чтобы посмотреть, что же меня ждет в этой поездке.
Туз кубков.
Ну, блин!
И нет, я не буду думать о том, что означает эта карта.
Сейчас я не хочу ни любви, ни глубоких чувств.
Глава 4. Константин
– Серьезно? – спросил я, не удержавшись от сарказма. – Ты хоть раз в жизни решения принимала без этой колоды цыганской радости?
Человек, по моему скромному мнению, сам кузнец своего счастья. Сам себе режиссер, сценарист и главный герой.
Никакие звезды, карты и прочие гадальные приблуды не должны диктовать, как тебе жить.
А после того как она карту себе вытащила, прям видно, как у нее внутри все закипело.
Сама виновата. Сама себе испортила настроение одним движением руки.
Я не удержался, поддел ее:
– Ну что, куда метлу и котелок дела? В багаж сдала или в ручную кладь пристроила?
– А вы как через металлоискатели прошли с колом в… – осеклась. Неужто о субординации вспомнила?
Хотя было даже жаль, что я не дослушал это. Теперь сиди, гадай: она про кол в сердце или речь о заднице?
Я заметил, что впереди сидел ребенок лет пяти и с любопытством оглядывался на нас. Хм. Была бы речь о сердце, она бы не стала сдерживаться.
Мысленно улыбнулся. Будет весело.
Начали взлетать.
И вот тут-то вся ее показная уверенность, вся эта мистическая аура… Всё как ветром сдуло.
Лиза начала волноваться. Дышала часто, вцепилась в подлокотник так, что, мнекажется, там вмятины остались.
Глаза – как у испуганной лани.
Ее обычно невозмутимое лицо сейчас выдавало все страхи.
Я не мог не заметить эту резкую перемену, и мне стало по-настоящему жаль ее. В этот момент она казалась такой маленькой и беззащитной, что все подколки и сарказм как-то сразу улетучились.
Не знаю, что на меня нашло, но я просто взял и сжал ее руку.
Сам в шоке от этого жеста, но что вышло, то вышло. Я часто с ней так: сначала делаю, потом думаю.
Таранкова взглянула на меня с недоумением, но руку из-под моей не выдернула.
Держать за руку невменяемую женщину в состоянии панической атаки – это не совсем то, о чем мечтает мужчина в полете бизнес-классом.
Хотя, признаюсь, с Лизой даже отчаяние приобретает какой-то особый шарм.
– Это не жест нежности, это жест отчаяния. Ты так дрожишь, что у меня сейчас кресло вибрировать начнет, а от твоих трепыханий, боюсь, мы вообще самолет в штопор отправим.
– Ха-ха! – язвила она.
– И где, черт возьми, твое снотворное зелье? Что ж, в этот раз забыла прихватить? Могла бы хоть выспаться, полет ведь долгий.
Она посмотрела на меня, как партизан на допросе, с вызовом в глазах.
– Десять минут, Леонов, всего десять минут ты продержался! Я гадала, когда же ты про тот нелепый случай вспомнишь. Думала, в первую минуту не удержишься. Стареешь, Леонов, или совсем размяк?
– Нелепый случай? Забавно ты называешь непреднамеренное убийство? – шипел я в ответ, стараясь не привлекать внимание окружающих.
– Да я уже тысячу раз за это извинилась, что ты заладил! – тоже шепотом, но с такой яростью, что искры летели.
– Вообще-то, Таранкова, ни разу. Ни одного-единственного раза не извинилась.
Так и шипели друг на друга, почти перешли на ультразвук. И вдруг – о, чудо! – загорелись таблички: "Отстегните ремни".
Набрали высоту.
Пилот проговорил о том, что мы летим на высоте десять тысяч метров, что нам лететь еще хренову тучу времени (нет, он так не сказал, это я так услышал) и скоро разнесут горячую еду и напитки.
Лиза вдруг замерла.
И я видел, как в ее глазах мелькнуло осознание.
Она только сейчас поняла, что в этой словесной перепалке со мной она даже успела забыть о своем страхе. О высоте, о полете, о турбулентности в конце концов.
Не благодари, милое исчадие ада.
Ха! Она и не собиралась.
Вместо благодарности… Вместо простого, человеческого "спасибо"… Лиза просто выдернула свою руку из моей. Резко, как будто ее обожгло. И отвернулась к иллюминатору.
Все та же гордячка. Мало того, что ослепительная красотка (чего уж греха таить, глаз не отвести), так еще и упрямая, как сто чертей. Принципиальная до абсурда.
Она бу́ркнула еле слышное «спасибо», даже не соизволив обернуться. А потом, словно из нее тисками вытаскивали, проворчала: «Извини».
Я тихо хмыкнул.
Если бы так виновники каялись в совершенных злодеяниях перед жертвами, мир давно бы поглотила тьма.
И все же… Я простил ее. И уже давно.
Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, сказал:
– У меня есть вопрос к твоим обожаемым картам.
Лиза приосанилась.
Зыркнула на меня так, будто я не просто первый шаг к общению сделал, а совершил гребаный каминг-аут.
– Что меня ждет в этой поездке? – спросил я, старательно делая вид, что верю во всю эту гадальную чепуху.
Она, недолго думая, достала карту из колоды и показала.
И я ждал. Ждал объяснений.
Лиза, видимо, считала, что любой нормальный человек знает толкование каждой из ее карт.
Свою дату рождения, пароль от кредитки и… следующим по иерархии – значение ее карт. Вот такая вот у нее вселенная.
– И что значит эта карта? – уточнил я, чувствуя себя полным идиотом.
– Это Двойка Кубков, – ответила она, как будто я должен был это знать.
– И?
– Она говорит, что тебя ждут новые эмоциональные связи и сильные чувства, – продолжила Лиза, глядя на меня с видом всезнающей пророчицы.
«Новые?» – хмыкнул про себя я.
Опять они врут, эти ее карты.
Не может быть новым то, что зародилось уже очень-очень давно…
Глав