Орден Паука

1. Адепты Ордена

Первым я хотел убить управляющего пауками. К нему-то и метнулись мои щупальца в поисках маны.

Добравшись до него, я пил магическую энергию с особенным наслаждением. В процессе у меня возникло какое-то странное чувство, что вместе с маной я выпил что-то ещё… другое… непонятно… но времени разбираться не было. Хоть перелом и наступил, но почивать на лаврах было рано, кто знает, что ещё приготовили нам наши враги. Вдруг на этом всё не закончится?

Выпитый мной маг упал на колени, в недоумении вертя головой по сторонам и не понимая, что с ним происходит. Его лысая напарница что-то орала ему прямо в ухо, пыталась поднять на ноги, но он практически не реагировал. Через секунду пришла и её очередь расстаться с маной.

Поскольку я быстро переполнялся энергией, то своими щупальцами стал искать своих, тех, с кем можно было бы поделиться маной. Это было просто восхитительно! Я, практически в режиме онлайн перекачивал ману из врагов в союзников.

Я никогда не считал себя именно боевым магом. Да, постоянно ввязывался в драки, да, кое-чем эдаким владел, но всё же до звания боевого мага недотягивал. И только сейчас, в этот момент, находясь в гуще сражения и манипулируя магической энергией, я вдруг ощутил себя именно таким: настоящим боевым магом!

Я быстро выпил лысую бабу и обратил своё внимание на ещё одну пару адептов Ордена Паука. Они находились дальше всех с краю, и сейчас, поняв, что этот раунд проигран, спешно уходили в лес. Я заметил их, когда они как раз скрылись в тени деревьев.

Отпускать их я не собирался, поэтому устремился следом.

В лесу уже было практически темно. Как только я немного отдалился от места битвы, то мне навстречу в большом количестве стали попадаться ребята Зои, которые спешили к Барбинизатору. Я узнавал их по характерной пластике и проявляемому ко мне равнодушию. Было немного поздно, но не думаю, что она не привела их раньше просто так. Значит, на то были определённые причины, и они выполняли в лесу не менее важную работу по охоте на разбежавшуюся армию наёмников.

Я выбрал направление, по моему разумению, наперерез убегающей паре лысых. Найти их в тёмном лесу было бы нереально, но я надеялся на свои щупальца, которые раскинул широко вокруг, пытаясь их засечь.

Мои усилия вскоре увенчались успехом. Я обнаружил двоих убегающих человек и тут же присосался к ним. Почувствовав это, они удвоили усилия, но разорвать невидимую связь были не в силах. Я очень хорошо чувствовал охвативший их ужас!

С некоторым беспокойством я подумал о том, что мне нравится вселять в людей ужас и причинять им страдания. Неважно, заслужили они это или нет, кайфовать от такого в любом случае не стоило. Эта дорожка может оказаться очень скользкой. Нужно подумать об этом на досуге… если он когда-нибудь будет.

Как бы быстро эти двое ни пытались удрать подальше, я цепко держал их на своём невидимом поводке. Я даже специально не торопился их допивать, чтобы связь ненароком не оборвалась, когда они опустеют.

Плётку многохвостку я давно засунул обратно в карман, всё же с этим оружием сначала нужно потренироваться обращаться, а вот свою любимую клюшку для гольфа твёрдо сжимал в руках.

Надо будет попросить Антона, чтобы он её хоть как-то намагичил, дабы повысить убойную силу. Оружие оказалось очень классным, но ему не хватало разрушительной мощи. Хотя бы немного!

Я постепенно настигал лысых. Бежали бы мы по ровному полю или по дороге, наверное, уже давно бы догнал. Но в тёмном ночном лесу, ещё и прилично заросшем, переломать ноги или залезть в бурелом было проще простого. Приходилось соблюдать осторожность.

Удаляясь от Барбинизатора, я не тревожился, что там битва может снова развернуться не в нашу пользу. В сложившейся ситуации, учитывая возвращающихся ребят Зои, победа была полностью на нашей стороне. И сейчас, бегая по лесу, я не видел никаких новых заготовок Паука. Наверное, его лысые адепты были последним козырем, который должен был закрыть вопрос Барбинизатора. Но не сложилось, Барбинизатор устоял!

Внутри кольнуло острое чувство сожаления, когда я вспомнил про Магдалину. В том, что она погибла, не было никаких сомнений. Она принесла себя в жертву, чтобы переломить ситуацию. Её смерть не была напрасной, она сделала всё от неё зависящее, чтобы белый сияющий замок устоял.

Достойная смерть достойного лидера. Я вдруг подумал, что название «Барбинизатор» на самом деле довольно дурацкое, даже сами девочки им не очень охотно пользовались, как я заметил. А вот если дать замку и кристаллу имя погибшей предводительницы… пожалуй, это будет красиво и почтит её память. Остров Магдалины… замок Магдалины… неплохо!

Обо всём этом я размышлял на бегу, упорно сокращая расстояние с парой лысых.

Лес неожиданно кончился, и я выскочил на дорогу. Чуть в стороне угадывался разгромленный големом лагерь Паука. С ходу, я пару раз перепрыгнул через сильно изувеченные трупы.

Так вот где пропадали ребята Зои! Они, видимо, не могли по какой-то причине драться с лысыми и их големами, а потому пропустили их мимо себя. А может быть, они с ними просто разминулись в лесу.

Но вот довершить начатое нашим монстром на базе чёрных им оказалось вполне по силам. Они здесь не оставили в живых никого. И лысые, вернувшись сюда, тоже были немало удивлены увиденным. Они не ожидали застать здесь такое опустошение. Пара остановилась посреди бывшего лагеря, нервно оглядываясь.

Они, естественно, не знали, что я их преследую. Поэтому, когда я вышел из-за перевёрнутой грузовой машины, немало удивились.

– Да, удирать вы горазды! – сказал я, рывком вытягивая из них остатки маны и обрывая связь.

– Это ты забрал нашу ману? – спросила баба.

– Какую ману? – я решил «включить дурака».

– Он! Точно он! – злобно сказал мужик.

– Тяжко без магии, да? – усмехнулся я и послал в них лёгкий разряд молнии, который расщепился в конце и достал до обоих.

Они упали на асфальт, дёргаясь в конвульсиях.

– С-с-с-с-су-у-у-у-у-ка-а-а-а-а… – сквозь стиснутые зубы промычал мужик.

– Знаете, почему вы ещё живы? – спросил я, подходя, – мне нужно знать, как найти Паука. Эту тварь пора грохнуть!

– Это он тебя грохнет, урод! – процедила Баба, которую немного отпустило после разряда.

– Урод? – усмехнулся я, – ты в зеркало-то давно смотрелась, красотка? Впрочем, ладно! Где Паук?

– Даже если бы захотели тебе сказать, то всё равно не смогли бы, – сказал мужик, понимая, что дело для них приняло очень скверный оборот и нужно постараться снизить уровень агрессии. Глядишь, и уболтать меня удастся, чтобы я их не убивал.

– Почему? – задал я резонный вопрос.

– Потому что никто и никогда не знает, где сейчас Паук, если он не рядом с тобой. Паук может быть где угодно. Он никогда и никого ни о чём не предупреждает. Исчезает и появляется, когда считает нужным. Ты не сможешь его найти никогда. Но для тебя это не проблема! – сказал лысый.

– Расскажешь, почему это не проблема, и почему именно для меня? – спросил я.

– Потому что он сам тебя найдёт! – усмехнулась Баба, – ты как заноза в жопе! Мы знаем, что это из-за тебя в последнее время было столько проблем. Блондин-шаман. Алик тебя зовут, так ведь?

– Как вы хорошо осведомлены, – улыбнулся я, – но, видимо, всё же недостаточно, раз сейчас валяетесь здесь на асфальте, а я вас допрашиваю!

– Паук доберётся до тебя! – злобно сказала баба.

– Или я до него! – сказал я, – это с какой стороны посмотреть.

– Ты просто не понимаешь, во что ввязался! – сказал мужик.

– Я постоянно это слышу, – вздохнул я, – но вы оглянитесь по сторонам! Вспомните, что произошло в течение сегодняшнего дня! Это тотальный разгром! Теперь вы надеетесь только на силу своего мифического предводителя. Но вдруг и он, точно так же как вы, обломается? А он обломается, уж будьте уверены!

– Посмотрим! – сказала баба.

– Вот тут ты ошибаешься! – вздохнул я, – вы никуда смотреть не будете и ничего этого уже не увидите. В живых тварей вроде вас я предпочитаю не оставлять!

Ударная волна сбила меня с ног и отправила в непродолжительный полёт.

Перелетев через расплющенную машину, наверняка на неё наступил голем во время своего визита сюда, я покатился кубарем по асфальту, пока не ударился в бетонный блок, лежащий на обочине. Там и затих.

Мана мощным потоком пошла на ремонт физики организма, благо повреждений было немного.

Я слишком увлёкся разговором и пропустил появление ещё кого-то из врагов. Скорее всего, это были кто-то из адептов Ордена, так же как и эти, успевшие удрать от Барбинизатора. И мана у них была в наличии… хотя, раз уж они не смогли убить меня сразу, то это не надолго, можно не сомневаться.

Я быстро отполз за бетонный блок, о который «тормозил», чтобы взять маленькую паузу на восстановление и анализ ситуации.

Я сразу же распустил свои щупальца, которые быстро обнаружили ещё одну пару адептов поблизости. Отбросив меня, они кинулись к своим коллегам, выяснить, что случилось.

– Добейте его, он ворует ману! – на грани истерики голосила баба из первой пары.

Потом последовал быстрый обмен фразами на пониженных тонах, который я не расслышал, и вскоре вновь прибывшие устремились в мою сторону.

– Чёрт, где он? – раздался взволнованный мужской голос.

– Паук с нас голову снимет! – отозвался поникший женский голос.

– Ищи, сука, что толку причитать? Возьмём его, не снимет! – разозлился на неё мужской голос.

Они приближались. Я подумал, что пора, и подсосавшись к ним, начал мощными толчками откачивать ману, стремясь это сделать максимально быстро.

– Твою мать! – заверезжала баба, – моя мана!

– Где ты, тварь! – заорал мужик, и я почувствовал, как над головой проходят мощные кинетические волны, которые поднимали мусор и пыль с земли и гнали их во все стороны.

Это был последний жест отчаяния этого лысого, а потом мана у него закончилась. Я медленно поднялся из-за бетонного блока.

– Меня ищете, придурки? – спросил я.

– Верни ману, тварь, тогда поговорим! – прошипела баба.

– Зачем мне это делать? – искренне удивился я.

– Верни ману, и сразимся по-честному! – сказал мужик.

Я не выдержал и рассмеялся.

– По-честному? – еле сумел произнести я, – очень интересно! То есть вы всё время до этого поступали по-честному?

– А что, нет? – оскалилась баба.

– Я понял! – кивнул я, отсмеявшись, – в вашем понимании по-честному, это когда вы побеждаете. А как только начинаете проигрывать, так сразу оказывается, что это нечестно. Что ж, такой лоховской логикой вы меня не удивите. Я часто с таким сталкиваюсь.

– Давай, сразись со мной один на один! – играя желваками, сказал лысый.

– У тебя был такой шанс, пока ты не ударил меня исподтишка, – сказал я, – как ты считаешь, это было честно?

– Я выручал своих… – слегка смутился лысый.

– Я тоже выручаю своих! – сказал я и послал в них точно такой же разряд молнии, как и в предыдущих.

Они упали на землю, и когда перестали дёргаться, я подошёл, присел рядом на корточки и, потыкав клюшкой в мужика, сказал:

– Расскажешь, где Паук, и может быть, я не убью твою бабу.

– Я не его баба! – огрызнулась лысая.

– Да? – удивился я, – а чего же вы тогда все по парочкам ходите?

– Тебе не понять! – также злобно сказала лысая.

– Ладно, не понять, так не понять, – вздохнул я, – так что там с Пауком?

– Не ищи Паука, он сам тебя найдёт! – сказал мужик.

– Угу, – сказал я, вставая, – если все, не сговариваясь, говорят одно и то же, то либо они заучили эту версию заранее, либо это правда. Что ж, будем считать, что это так и есть. Поздравляю, лысые уродцы, вы мне больше не нужны! Много хороших людей из-за вас погибло, их души требуют отмщения!

– Ты сдохнешь! – заголосила баба.

– Когда-нибудь непременно, – сказал я, – но ты-то сделаешь это прямо сейчас!

Упокоив их мощным разрядом молнии, я пошёл к первой паре. Этих хитрожопых на месте не оказалось, я обнаружил их на полпути к лесу. Пока вторая пара меня отвлекала, эти недолго думая решили смыться. Но поскольку оставались частично парализованными после разряда молнии, встать на ноги не смогли и потому стремительно ползли подальше от места событий.

– Ай-яй-яй, как некрасиво! – сказал я, догоняя их, – бросили своих товарищей и текать?

– Не убивай! – стараясь быть как можно более проникновенным, сказал мужик, – мы уже отработанный материал! Паук нас всё равно не простит за провал операции. Отпусти нас, и мы просто исчезнем. Убежим далеко и навсегда! Не бери лишний грех на душу!

– Думаю, что лишний грех на душу я возьму, если отпущу беспринципных подонков вроде вас. Вы же ведь не перекуётесь как по волшебству в честных и порядочных людей. Даже если смоетесь далеко отсюда, то и там наверняка устроите проблемы каким-нибудь хорошим людям. Нет, вас надо списывать. Я не верю ни единому вашему слову! – сказал я.

– Будь ты проклят! – процедила баба.

– Ну да, ну да! – кивнул я, поднял руку, чтобы дать разряд, но слегка замешкался, – впрочем, даю вам последний шанс! – сказал я, – если скажете мне что-то такое, что я посчитаю важным и ценным, сохраню вам жизнь, с условием, что никогда больше не увижу ваших рож.

– А как мы узнаем, что ты посчитаешь ценным, а что нет? – удивился мужик, – спроси более конкретно!

– Я конкретно уже спросил, вы мне не ответили. Теперь проявите фантазию, чтобы меня заинтересовать. Подсказываю, это должно мне помочь найти Паука, – сказал я.

– Он сам тебя найдёт, – сказал мужик, – поверь, это не пустые слова. Ты ему интересен и если выживешь, то ваша встреча неизбежна. Так что не напрягайся, вы обязательно увидитесь. Эта информация стоит нашей жизни?

– Нет, – сказал я, – ты же не сказал ничего нового, а в очередной раз повторил мантру, которую я уже слышал несколько раз за последние десять минут. Подумай ещё! У Паука же ведь есть дом или база?

– Не надо! – резко взглянула на мужика баба, – ты знаешь, что будет, если скажешь!

– А что нам терять? – огрызнулся мужик, после чего повернулся ко мне, – бу… – начал говорить он, потом вдруг захрипел, у него изо рта пошла пена, он задёргался в конвульсиях и через несколько секунд умер.

– Мы не можем сказать тебе ничего важного! – с досадой сказала баба, – даже если захотим!

– Это проклятие? – задумчиво сказал я, глядя на откинувшегося мужика.

– Да, и оно наложено на всех, кто знает что-то важное! Так что, от нас ты этого никогда не узнаешь! – сказала баба.

– Ну, тогда можешь сама себя упокоить, – пожал я плечами, – попробуй сказать мне что-то важное. Что там начало говорить твой друг? Что за «бу»? Что это значит?

– Это значит бу… – баба захрипела, начала захлёбываться пеной, задёргалась в судорогах…

В общем, произошло плюс-минус то же самое, что и с её мужиком. Я так и не понял, это она с собой покончила таким образом, или в самом деле нечаянно что-то хотела ляпнуть… но умерла и ладно! Избавила меня от необходимости её убивать.

Я с облегчением вздохнул. Здесь всё было закончено и можно было возвращаться к Барбинизатору. Но не успел я сделать и пары шагов, как до меня донёсся приглушённый голос:

– Братка, помоги!

Я прислушался.

– Помоги, будь человеком! – раздалось откуда-то поблизости, но говоривший был, как будто чем-то перекрыт или завален… голос звучал очень глухо.

– Ты где? – спросил я.

– В багажнике! – раздался голос.

Я наконец-то понял, откуда он идёт. Рядом была легковая машина, сильно покорёженная, которая, похоже, несколько раз кувыркнулась. И вот из её-то багажника, похоже, кто-то и взывал о помощи.

Я подошёл и подёргал багажник. Его основательно так заклинило, и открыть голыми руками не получалось. Я с сомнением посмотрел на свою клюшку, но использовать её как рычаг, не стал. Жалко было, вдруг сломается?

Я прошёлся вокруг машины, в поисках чего-то подходящего и вскоре нашёл острый металлический прут, с одной стороны обмотанный верёвкой. Как будто кто-то сделал себе такое примитивное оружие.

Вот этим-то прутом я и воспользовался. Просунув его в щель, я навалился всем телом, там что-то хрустнуло, и крышка резко откинулась вверх. Из темноты багажника, как болванчик, выскочил мужичок со взъерошенными волосами.

– Свобода! – радостно вскинул он руки вверх.

Я тут же его узнал. Это был усач, с которым мы совсем недавно встретились в лесу.

– Братка! – не переставал радоваться усатый, – снова ты? Да ты просто мой ангел-хранитель! Я бы сдох в этом багажнике! Спасибо, ты мой спаситель!

И прежде чем я успел что-то сделать или сказать, он бросился мне на шею и крепко обнял. Потом раздался лёгкий щелчок, мужик отстранился, слегка оттолкнул меня в сторону ладонью и сказал:

– Ну, вот и всё, Алик, вот и всё! – пробормотав это, он запустил пятерню в свою шевелюру и снял её как шапку, обнажив лысый череп.

– Ты кто такой? – понимая, что происходит какая-то хрень, спросил я.

– Скажи, Алик, ты готов побриться наголо? – проигнорировав мой вопрос, спросил мужик и расплылся в улыбке, – это обязательное условие для всех членов ордена!

2. Паук

– Паук? – спросил я, несколько ошарашено. В голове не укладывалось, что этот странный мужичок, которого я недавно встретил в лесу, и есть могущественный Паук, глава ордена.

Мужик взялся двумя пальцами за левый ус, слегка сморщился в предвкушении боли и резко дёрнул. Усы оторвались, потому что это была точно такая же часть маскарада, как и парик.

– Парик нормально, но вот приклеенные усы, это жесть, конечно! – потирая верхнюю губу, сказал мужик.

– Ты Паук? – повторил я свой вопрос, потому что внешность этого человека никак не сходилась с моими ожиданиями.

– Паук, Паук, – слегка нервно дёрнул подбородком мужик, – не тупи!

– И ты сидел запертым в багажнике, надеясь, что именно я тебя вытащу? Сложный план, – сказал я, пока что опасаясь предпринимать резкие действия. Если он так в себе уверен, возможно, имеет кое-то ультимативное про запас, не зря же он возглавляет орден. Так что бросаться в драку с бухты-барахты я не спешил, пытаясь понять расклад.

– Алик, я был о твоём уме лучшего мнения! – сказал Паук, – столько разговоров о тебе, столько проблем от тебя… а ты задаёшь такие идиотские вопросы. Всё просто, я залез в багажник через салон, там сиденья оторвало. И сделал это прямо перед тем, как ты меня вытащил. Нужно было сократить с тобой дистанцию. Всё сработало! Это же элементарно!

– Выходит, ты был рядом и наблюдал, как я допрашиваю и убиваю твоих людей? – удивился я.

– Это их расплата за поражение. Они оказались слабы и некомпетентны. Трудно найти хороших сотрудников, ох как трудно! Как сказал один человек: «кадры решают всё»! И поверь, у меня очень большой кадровый голод. Людей полно, толковых мало. Так что я очень рад, что ты теперь с нами! – сказал Паук.

– С вами? – удивился я, – с чего ты взял?

– Это просто факт, – сказал Паук, – мы будем с тобой строить отношения на открытости и доверии, поэтому я расскажу тебе всё! У меня на тебя большие планы, хочу, чтобы ты стал моей правой рукой.

– Ты пьяный, что ли? – усмехнулся я.

– Нет, – спокойно и ничуть не обидевшись, сказал Паук, – на первом этапе тебе, конечно, придётся работать на меня по принуждению. Но это только до тех пор, пока ты не разберёшься, что к чему и не проникнешься нашими идеями. Через некоторое время от принуждения можно будет отказаться, когда ты будешь следовать за мной по собственной воле.

– Этого не будет никогда! – сказал я.

– Все так говорят! – со знанием дела кивнул головой Паук, – вот прям без исключения. Но проходит время, и они становятся верными адептами. И ты станешь.

– Мне всё-таки кажется, что ты что-то употребляешь, – сказал я.

– Я противник всяких расширяющих сознание препаратов, даже самых безобидных! – серьёзно сказал Паук, – моё сознание и так расширено до предела! – и он широко улыбнулся, – ну что, поедем домой! Ты же так хотел увидеть моё логово!

– Спасибо, но не в этот раз, – сказал я, – сегодня у меня другие планы.

– Это было не предложение и не вопрос. Я поставил тебя перед фактом. Мы едем домой и это не обсуждается! – сказал Паук.

– Интересно, а что будет, если я не поеду? – усмехнулся я.

– Ты, кажется, забыл, что на первой стадии ты подчиняешься мне по принуждению. Так что, ты будешь вынужден поехать, хочешь ты того или нет! – пожал плечами Паук.

– И ты вот так бросишь здесь остатки своей армии, не решив вопрос с Барбинизатором? – удивился я.

– Плевать на этих дур! – отмахнулся рукой Паук, – и то, что ты называешь моей армией. Ты просто не вполне понимаешь, как у нас всё устроено.

– Так расскажи! – сказал я.

– Люди получили задание. Это задание, оно же и тест. Если они хорошо справляются, уровень доверия к ним повышается и всем хорошо. Задание выполнено, они продвигаются в рейтинге. Если провалили то, что им поручено, то за это следует наказание. Но они сами себя наказали, умерев. Что ж, хоть в этом не подвели. Я не фанатик. Барбинизатор можно захватить, можно разрушить… но зачем? Это вопрос даже не второстепенный… это вообще неважно! Суть этой операции была в том, чтобы вскрыть тебя и забрать в свой Орден. Так что, как видишь, всё получилось на сто процентов, – Паук широко и искренне улыбнулся.

– И ради меня ты положил столько людей? – моему удивлению не было предела.

– Ты меня вообще слушал? Они поплатились за свою некомпетентность, – сказал Паук, – справились бы с задачей, были бы живы.

– Но зачем я тебе так нужен? – не переставал удивляться я.

– Как я уже тебе говорил, «кадры решают всё». Не может любая кухарка управлять государством. Просто не может, и всё! Везде нужны компетентные люди. Но это только одна сторона. Помимо того, что человек знает и умеет, есть ещё личностный потенциал. Именно он лежит в основе того, чего человек сможет добиться, – сказал Паук, – людей с хорошим потенциалом очень мало. Это ведь тоже своего рода дар, который не выражен ни в чём конкретно, но, с другой стороны, даёт возможность носителю развиться в любом деле до невероятных высот.

– И ты считаешь, что я такой? – усмехнулся я, – должен тебя разочаровать! Похоже, что все ресурсы ты спалил впустую. Ты ошибся!

– Нет! – уверенно сказал Паук, – вовсе нет. И неважно, понимаешь ты сам это или не понимаешь. У тебя очень мощный потенциал, и я помогу тебе его раскрыть. Мы с тобой горы свернём! Ну и кристаллы тоже придётся вернуть. Они мне очень нужны!

– Ага! – ухватился я за его слова, – так значит дело не во мне, а в каких-то кристаллах! Что за кристаллы, кстати?

Я решил не раскрывать ему, что мы вскрыли груз и нашли то, за чем охотился Паук.

– Ты же врёшь! – прищурился Паук, – ты должен знать, что за кристаллы! Впрочем, это неважно. Отдай нам конвой, а там мы уже сами разберёмся. Кстати, как жест доброй воли я предлагаю работу не только тебе, но и всем твоим людям тоже! Не вижу смысла разрушать слаженную и эффективную команду… хотя, даже оставшись один, ты тут же начинаешь формировать новую, ничуть не хуже. Говорю же, у тебя дар!

– Должен тебя разочаровать. Ты ошибаешься, нет у меня никакого дара. За всё время я так ничего и не добился. У меня ничего нет! Вообще! – сказал я.

– Всегда! Слышишь, всегда дар раскрывается не сразу! Видимо, просто ты дозрел… или произошло событие, которое заставило этот дар проснуться. А, скорее всего, цепочка событий. Но ты вдруг начал жить другой жизнью. События вокруг тебя сильно уплотнились, и как будто понеслись галопом… скажи, было же такое некоторое время назад? Я уверен, что было! К сожалению, даром прозрения я не обладаю и не могу увидеть то, чему не был свидетелем, но я уверен, что твоя жизнь недавно изменилась! – сказал Паук.

Как ни странно, но он был прав! Чертовски прав! Только вот сознаваться мне в этом не хотелось, поэтому я постарался увести разговор в другую сторону. И обострять ситуацию я тоже не спешил. Раз уж Паук сам со мной делится информацией, глупо было бы его не выслушать, а потом пытаться узнать то же самое из каких-то других, зачастую сомнительных источников. Поэтому я сказал:

– Мой дар давно проснулся, я шаман!

– Это я знаю, – кивнул Паук, – но это обычный дар. Полезный, очень хороший дар, но обычный. А есть другие дары. Они обычно более скрыты, есть не у всех, просыпаются не всегда… они встречались и до магопокалипсиса. Бывают же люди с ярко выраженными лидерскими качествами, или хорошие организаторы. Много разных и полезных талантов. Но с приходом магии это всё стало ещё более полезно и эффективно, если такой дар найти, вытащить наружу и развить. Вот тогда перед человеком могут открыться очень многие дороги!

– Перед тобой открылись? – скептически спросил я.

– Да! – искренне сказал Паук, – у меня тоже есть свои таланты, и я ими активно пользуюсь, развиваю их, прокачиваю.

– И как, успешно? – спросил я.

– Да, – кивнул Паук, – я всегда добиваюсь своего.

– Но с Барбинизатором-то не вышло! – усмехнулся я.

– Да ты задрал со своим Барбинизатором! – вдруг возмутился Паук, – чего он тебе дался? Я же сказал тебе, что это просто операция прикрытия. Как только стали поступать косвенные данные, что ты проявился в этом районе, мы стали обострять ситуацию вокруг девок, чтобы ты полез за них впрягаться. Я тебя просчитал, сам руководил операцией и поверь, всё прошло отлично. Потому что я получил именно тот результат, который мне был нужен. Если ты сейчас вспомнишь про конвой, так и с ним история не закончена. А подвисла она как раз потому, что появился одарённый человек, который может сильно влиять на ситуацию и менять ход событий. Речь о тебе, если ты не понял. Так что нам это простительно, потому что появился неучтённый фактор. «Чёрный лебедь», как это раньше называли в экономике. Но так даже лучше! Мы сбросили балласт неэффективных наёмников и адептов ордена, которые жрали ресурсы, но приносили мало пользы. Если бы ты нам не устроил все эти проблемы, клянусь, мне самому нужно было бы организовать что-то вроде этого! Какую-нибудь большую провокацию, чтобы пройтись по нашим людям очистительным огнём. Любая организация, какой бы эффективной ни была, со временем начинает дряхлеть и разлагаться. Все хотят жрать и ничего не делать. И если какое-то время это получается, они начинают считать это нормой. А когда пытаешься заставить их работать, выполнять то, за что им, собственно, и платят, они всячески пытаются соскочить с темы и переложить ответственность на кого-то другого. Так что, Алик, ты оказал нам большую услугу!

– Нам? – ухватился я за его слова.

– Конечно! Я же не один! Я вообще не одиночка. Те, кого ты грохнул сегодня, это дальний круг адептов. Те, кто ещё не заслужил достаточно авторитета, чтобы на что-то влиять в ордене. Да, внешне они такие же, как и ближний круг… поэтому никто не знает, кто и насколько важен в нашей организации! Ты вот на мой маскарад тоже купился!

– Поэтому все одинаково выглядят и ходят парочками? – спросил я.

– Не только! – сказал Паук, – в парной работе есть свои тонкости. К тому же сочетание гендеров хорошо аккумулирует энергию. Пара из мужчины и женщины потенциально гораздо более эффективна, чем из двух мужиков или двух женщин.

– Это давно уже придумали, семья называется! – сказал я.

– Нет, это не то, – махнул рукой Паук, – хотя, где-то в глубине, может быть, и есть общие корни. Но здесь именно магические предпосылки… в общем, давай не будем сейчас закапываться. Потом всё это обсудим, ты можешь даже со мной поспорить! У нас ведь не диктатура… для ближнего круга адептов. Так что, когда ты в него войдёшь, сможешь сам влиять на решения Ордена!

– Звучит заманчиво! – сказал я серьёзно, – теоретически, я могу его даже возглавить и распустить?

– Теоретически да, но когда ты в него войдёшь на полных правах, ты поймёшь, что ликвидировать такой инструмент глупо! Им нужно пользоваться, раз уж он есть! А вот для чего его использовать, какие цели ставить, это уже другой вопрос. На это ты вполне сможешь влиять.

– Твоими бы устами, да мёд пить! – сказал я, – проблема только в одном…

– В том, что ты мне не веришь? – с пониманием кивнул Паук, – это естественно! Было бы глупо ожидать, чтобы ты вот так вот сразу взял и повёлся на то, что я рассказываю. Поэтому я тебя буду постепенно, но достаточно быстро вводить в курс дела. Чтобы ты сам успевал всё увидеть, услышать, понять, проанализировать… в общем, тебе нужно время для того, чтобы разобраться.

– А если я откажусь? – спросил я.

– Сейчас ты не можешь отказаться, не забывай про первый этап принуждения! – улыбнулся Паук.

– Ну, предположим! – сказал я, – а если потом откажусь?

– Не откажешься! – уверенно сказал Паук, – никогда такого ещё не было!

– Но ты же говоришь, что у меня дар! Вот я со своим даром посовещаюсь, покумекаю, и мы поймём, что нам это не подходит. Что тогда? – спросил я.

– Это не так работает, – сказал Паук, – но если предположить, что ты захочешь отказаться… не знаю… это надо будет обсудить. Ты пойми главное, по принуждению вступить в Орден нельзя! Это коллектив единомышленников! Первый этап, где не учитывается твоя воля, он вынужденный. Но потом всё будет иначе, и ты сможешь сам принимать решения. Но я уверен, что, даже если захочешь уйти, у тебя не будет и мысли о том, чтобы причинить вред нашей организации.

– Всё когда-то бывает в первый раз. Что, если привлекая меня в Орден, ты закладываешь мину замедленного действия? Что, если я смогу проникнуть внутрь и разрушить его изнутри? – сказал я.

– Хватит уже себя рекламировать! – сказал Паук, – я и так знаю, что ты классный! На то, что ты сказал, способны только очень талантливые люди. Ты, вне всяких сомнений, способен! Только вот ты не захочешь этого делать!

– Мне кажется, или наш разговор ходит по кругу? – вздохнул я.

– Не кажется. Ты прав, говорить здесь бессмысленно! Надо ехать домой! – сказал Паук.

– Видишь ли, – сказал я, – всё, что ты говоришь, в теории, могло бы быть правдой. Подчёркиваю, в теории! Но я видел твоих людей, видел методы, которые они используют, видел, какими принципами руководствуются… в общем, я сразу могу сказать, мне с вами не по пути!

– Это называется эксцесс исполнителя! – развёл руки в стороны Паук, – я предоставляю людям много свободы в выборе средств и методов достижения поставленных целей. Зачастую они выбирают дерьмовые методы, спорить не буду. Но так ты сможешь это всё исправить! Воспитать таких последователей, которые будут действовать только исходя из высокоморальных принципов… как бы глупо и пафосно это ни звучало.

– Ты прав, глупо и пафосно, – сказал я, – и как можно ждать от исполнителей высокоморальных поступков, если ставить им аморальные цели?

– Так на цели ты тоже сможешь влиять! – положил мне руку на плечо Паук и посмотрел в глаза, – Алик, мир меняется! Он уже стал другим, но грядут великие трансформации, по сравнению с которыми всё, что происходило до этого, покажется только лёгкой разминкой. Мы должны быть к этому готовы! Кто-то должен сохранить человечество! Кто-то должен стоять у руля и погонять бессмысленное стадо…

– Так ты видишь себе человечество? – хохотнул я, – бессмысленным стадом?

– А разве это не так? Ты сам об этом не думал? Не видел, как живут люди, оставшись без внешнего управления? Часть просто сидит и ждёт гуманитарку, часть винит в своих бедах всех окружающих и устраивает «охоту на ведьм», часть становится хищниками и пытается забрать у остальных то, что осталось или что они получили, – сказал Паук, – все эти модели поведения, дерьмо, которое ведёт к вырождению. В тяжёлые времена нужна железная рука и железная воля, которая может сохранить людей для будущего. Но для всего этого нужны ресурсы… но не все подряд, а ценные, и в первую очередь человеческие! Нужны одарённые люди, которые смогут сделать что-то полезное… но не только смогут, а ещё и захотят! Ведь без желания любой талант и дар, это так, пыльная книжка на полке. Внутри может быть много интересного и важного, но если её не взять и не прочитать, она так и останется бумажным «кирпичом» в шкафу, – сказал Паук.

– Ну, ты, конечно, чёрт языкастый! – чуть не рассмеялся я, – вот, кажется, интересные вещи говоришь. Да, я со многим не согласен, но вроде бы и дельные вещи проскакивают… только всё равно, я тебе не верю. От всех твоих разговоров несёт дерьмецом! Сильно несёт!

– Ну да, ну да, – немного загрустил Паук, – я обычно при первом контакте столько не рассказываю. Нужно время, чтобы человек проникся. Просто на тебя я возлагаю особенные надежды, поэтому с чего-то решил, что ты вдруг сразу согласишься с моими доводами… да, не нужно торопиться, есть же заведённый порядок вещей, зачем его менять?

– Да, незачем, – согласился я, – и со мной ты вообще зря связался. Ничем хорошим это не закончится… для тебя, естественно!

– Ну да, ну да, – снова повторил Паук и тяжело вздохнул, – ладно, пойдём, нам уже пора! Я даже вспотел, пока тебя здесь убеждал!

И с этими словами он расстегнул свою куртку.

От того, что я увидел, меня вдруг прошиб холодный пот!

На груди у Паука висел большой серебряный амулет, в виде паука же. И эта круглая, блестящая в темноте серебряная спина, с выставленными во все стороны изогнутыми лапами, сразу расставила всё по своим местам.

Аня рисовала в пыли под кроватью не солнышко и ни что другое, она рисовала паука!

3. Держи друзей близко, а врагов ещё ближе

– Что с тобой? – спросил Паук, пристально на меня глядя. В отсутствии проницательности его упрекнуть было нельзя.

– Да что-то дурно маленько, – сказал я, – упал сильно, пока тут с твоими препирался.

– Да? – недоверчиво сказал Паук, но тут же переключился на другую тему, решив не развивать разговор в сторону моего самочувствия. Он направил на меня палец и медленно произнёс, – ты не можешь причинить вред мне или нашему Ордену, иначе тебя ждёт смерть!

– Ты сейчас меня или себя пытаешься в этом убедить? – сказал я шутливым тоном, хотя мне было не очень весело. Я понимал, что Паук только что каким-то образом наложил на меня заклятие.

– Ты с этим не шути, – серьёзно сказал Паук, – дело-то серьёзное! Если нарушишь мою установку, тут же копыта откинешь! На тебе висит амулет, так что теперь ты полностью в моей власти.

– И снять его я, естественно, но могу? – спросил я.

– Попробуй! – равнодушно пожал плечами Паук.

Я осторожно прикоснулся к тому, что висело у меня наше. Вес этой вещи я практически не ощущал. На ощупь оказалось, что это просто толстая пластиковая цепочка. Прикасался я к ней без проблем, но вот как только обхватил рукой с намерением снять, меня как будто ударило током.

– Чёрт! – воскликнул я.

Паук расхохотался.

– Можешь пробовать сколько угодно, кроме боли, никакого эффекта не добьёшься, – сказал он, – так что, не дури. На самом деле это не шутки, вещь очень опасная. Ты мне дорог, но играть в поддавки мы не будем. Нарушишь установку, умрёшь! И тогда всем будет плохо. И тебе, потому что ты перестанешь существовать, и мне, потому что получится, вся работа была проделана впустую.

Я что есть силы двинул Пауку в нос кулаком. Точнее, попытался это сделать. Удивительным образом это не получилось. Кулак как будто застыл в воздухе на полпути, а вокруг шеи словно вспыхнуло огненное кольцо.

– Я знал, что ты попробуешь! – улыбнулся Паук, – это нормально! Хорошо, что рукой хотел ударить. Чем серьёзнее угроза, тем жёстче наказание. Так что сильно не экспериментируй, а то себя покалечишь или даже убьёшь. Так, можешь ещё пару раз исподтишка попытаться ударить, чтобы проверить безотказность системы, но злоупотреблять не советую.

– Ясно! – озадаченно сказал я. Ещё с того момента, как раздался щелчок, я ожидал чего-то подобного. Так что, сейчас не особенно удивился.

– Погоди, нужно собрать побрякушки! – сказал Паук и быстро зашагал к трупам своих мёртвых адептов.

Надо же, какой хозяйственный! А вот я о том, чтобы забрать артефакты не подумал. Совсем это вылетело из головы. Но у меня и сейчас были с собой несколько.

Уже совсем стемнело, поэтому, отойдя на некоторое расстояние, Паук совершенно исчез из вида. Но он не переживал, что оставил меня без присмотра. Наверняка висящий у меня на шее амулет, защищал его от всяких неожиданностей и сюрпризов. В общем, он был абсолютно уверен, что я никуда не денусь.

Честно говоря, в свете последних событий, я и не собирался. Мне очень нужно было попасть к нему в логово. Так что, это «принудительное» повиновение сейчас полностью совпадало с моими планами.

Ведь если это именно он похитил Аню, а в этом я практически не сомневался, – то она и сейчас может находиться где-то там. А вытащить ребёнка я был просто обязан. В том, что она оказалась в неволе, я чувствовал и свою вину. Ведь обещал же прийти раньше, но слово своё не сдержал. А пришёл бы, как знать, может, всё сложилось бы иначе.

Паук вскоре вернулся, неся в руках старый целлофановый пакет, в котором что-то топорщилось.

– Всё на месте! – радостно сообщил мне он, – не стоит разбрасываться таким ценным имуществом, верно?

– Возможно, – я равнодушно пожал плечами.

– Кстати, – Паук хлопнул себя по лбу, – совсем забыл! Ничего не хочешь мне отдать?

– Ты о чём? – напрягся я.

– О тех боевых артефактах, которые ты отобрал у моих тупых адептов, когда освобождал свою малолетнюю подружку, – сказал Паук, – надо бы вернуть, они мои!

– Вот ещё! Это боевые трофеи! – сказал я.

– Да? – удивился Паук, – в обычной ситуации ты был бы прав, но сейчас я вынужден у тебя их конфисковать. То, что твоё, забирать не буду, а эти игрушки верни. Их количество ограничено… пока что! – и сказав это, он почему-то многозначительно посмотрел на меня, – запчастей для производства не хватает!

– Запчасти, производство… ты на заводе что ли раньше работал? – усмехнулся я, отдавая ему оружие.

– Неважно кто где и кем работал раньше, важно кто есть кто в новом мире! – подняв палец вверх, многозначительно сказал Паук.

– С этим не поспоришь! – сказал я, – что дальше?

– Сейчас идём к машине, потом едем домой, – сказал Паук.

– Ладно, – пожал я плечами.

– А ты чего это такой покладистый? – вдруг пристально посмотрел на меня Паук.

С ним нужно было быть аккуратнее, потому что, несмотря на всю кажущуюся простоту, он был очень цепким и внимательным.

– Ну, ты же сам сказал, что у меня нет выбора! – попытался оправдаться я.

– Ты ведёшь себя не так, как должен был! – сказал Паук, продолжая сверлить меня взглядом, – ты должен был бы попытаться как-то сорваться с крючка! То, что ты делаешь, не в твоём характере!

– А может быть, ты просто плохо меня просчитал? Может быть, ты пытаешься мерить меня слишком стандартными рамками? Может быть, я и нужен тебе именно потому, что часто веду себя не предсказуемо? – сказал я.

– Дело не в непредсказуемости, – задумчиво сказал Паук, – это другое… впрочем, ладно! Идём!

Мы, не спеша, пошли по дороге.

Не найдя ответа, он отложил вопрос. Но я был далёк от мысли, что он его забыл. Просто понимая, что сейчас от меня всё равно ничего не добиться, Паук начинает двигать ситуацию дальше, в надежде, что ответ всё равно рано или поздно вылезет наружу.

Возможно, что он в этом даже не ошибается. Только вот, вдруг выйдет так, что ответ он узнает слишком поздно?

Подумав об этом, я слегка улыбнулся.

– Ты чего? – снова пристально посмотрел на меня Паук, от которого не укрылось и это.

Я понял, что нужно очень внимательно контролировать свою мимику и реакции. Даже когда он на меня не смотрит, то всё равно очень чётко чувствует настроение. Психолог, чтоб его!

– Всё в порядке! – сказал я, – просто ты добился своего, а я своего!

– Поясни! – напрягся Паук.

– Ты хотел захватить меня, у тебя это получилось, – сказал я, – а у меня была цель защитить Барбинизатор. И раз мы сейчас отсюда уходим, я так понимаю, что своей цели я добился тоже!

– Возможно… – неуверенно сказал Паук, видимо, не до конца веря, что я говорю именно то, что думаю.

– Оставь девочек в покое! – сказал я, – ты же сам говоришь, что они не важны. Пусть себе живут!

– Так-то да, – слегка смутился Паук, видимо, оттого, что я припомнил ему его же слова, а они не вполне соответствовали действительности, – но прощать неповиновение и бунт, это плохо для репутации…

– Значит, когда ты говорил, что они не важны, врал мне? – спросил я.

– Во-первых, не врал, – сказал Паук, – они действительно не важны. Но наказать их нужно, чтобы другим неповадно было. Во-вторых, не думай, что ты настолько важен и незаменим! Возможно, я сам создал у тебя такую иллюзию, но это было на эмоциях оттого, что всё сложилось, как я и рассчитывал. Пойми, ты ценен, но не бесценен! Если что пойдёт не так, я тебя с лёгкостью пущу в расход и не буду страдать и мучиться при этом. Рефлексия мне не свойственна.

– Да? – усмехнулся я, – мне показалось другое.

– Что тебе показалось? – заинтересовался Паук.

– Что ты склонен к рефлексии, – сказал я.

– В чём именно это проявилось? – Паук даже остановился.

– Ни в чём конкретном, это общее впечатление, – сказал я.

– Ты ошибаешься! – резко сказал Паук и снова зашагал вперёд, причём быстрее, чем до этого. Похоже, я начинал его подбешивать. А это значит, я на верном пути!

Некоторое время мы шли молча.

– Скажи мне лучше, Алик, – начал Паук, поразмыслив о чём-то, – как тебе удаётся быть таким живучим?

– Не знаю, – пожал я плечами, – а что, тебе кажется, что я живучий?

– Да! У меня подозрение, что ты уже не раз должен был бы умереть. Но ты живой и… здоровый, как ни странно! У тебя есть ещё какой-то дар, про который я не знаю? – спросил Паук.

– Вроде нет, – сказал я, – и вообще, почему ты думаешь, что, повесив на шею мне эту дрянь, ты каким-то образом обязал меня быть откровенным?

– Почему дрянь? – обиделся Паук, – это очень хороший амулет!

– Для кого? – задал я резонный вопрос.

– Для меня, конечно! Он же мой! – сказал Паук.

– Так и носи его сам! – сказал я.

– Ну, ты же не думал, что это сработает, верно? – усмехнулся Паук, – это уж совсем по-детски.

– Верно, – сказал я, – просто не хочу, чтобы ты впадал в иллюзию, будто мы друзья.

– А разве тебе это не выгодно? – удивился Паук, – это же усыпляет мою бдительность!

– Усыпляет? – теперь я на него пристально посмотрел.

– Ну… не сильно! – вынужден был ответить он.

– Вот то-то и оно! – сказал я, – пытаясь делать вид, что мы друзья, ты пытаешься меня раскрутить на откровенность. А мне это зачем? Так что, напомнив тебе, что мы всё же враги, я ничего не теряю.

– Ха! – усмехнулся Паук, – да, ты ершистый собеседник. Вроде и не сопротивляешься особо, но и на сближение не идёшь. Интересно!

– Не очень! – честно сказал я, – вообще нет!

– Что ты знаешь о развитии способностей? – спросил Паук, как будто не было только что последней минуты разговора, – какие уровни тебе известны? Какие ступени развития? Чего ты достиг… а ведь ты чего-то достиг, верно?

Паук, вне всяких сомнений, намекал на чакры, но не хотел произносить это слово первым. Если я сам его скажу, то получается, что я в теме. Нужно было не проболтаться.

– Когда я сказал, что не собираюсь с тобой откровенничать, что именно тебе оказалось непонятно? – спросил я.

– Грубовато! – покачал головой Паук.

– Тебе трудно угодить, – возмутился я, – то я слишком покладистый, то слишком грубый… чего ты вообще хочешь?

– Понятности, – просто ответил Паук, – а её пока что не хватает. Я чувствую, что не всё понимаю в твоей мотивации и в твоих способностях. Но никак не могу понять, в чём именно подвох. Это просто интуитивное впечатление в результате всего нашего общения. А я своей интуиции привык доверять!

– Я не обещал тебе, что будет легко! Ты сам этого хотел, так что теперь наслаждайся! – сказал я.

– Да нет, всё в порядке, – улыбнулся Паук, – всё идёт по плану. Только есть некоторые туманные моменты, которые меня пока что смущают… но с этим мы обязательно разберёмся, не волнуйся!

– Я думаю, что волноваться нужно тебе, я-то здесь при чём? – усмехнулся я.

– Пришли! – вдруг сказал Паук и свернул с асфальта в лес.

Там, метрах в пятидесяти от края, оказалась заваленная большими обломанными с деревьев ветками багги. Листья на этих ветках даже толком ещё не пожухли, значит, Паук спрятал свою машину здесь совсем недавно. Приехал уже к финалу противостояния… хотя, как знать, может, он был рядом, просто сменил место? Такое тоже возможно.

– Помоги! – сказал он, скидывая ветки на землю.

Я секунду поколебался, но потом всё же помог ему. Саботировать сбрасывание веток – это было как-то слишком мелко. Мы быстро освободили машину.

Надо сказать, что она была очень примечательной. Вроде багги, но обшитая металлическими листами. Эдакий совсем лёгкий броневичок. Не думаю, что эти тонкие листы железа могут остановить пулю, но от всего остального защитить вполне могут. А если ещё машина защищена магией… да и листы эти могут только выглядеть тонкими, кто знает какая у них на самом деле прочность? Если даже адепты Ордена ходят с артефактами, то уж сам Паук может нашпиговать в свою машину чего-нибудь эдакого!

Работали мы при свете зажжённого Пауком небольшого светоча. Когда закончили, Паук полез внутрь и вытащил оттуда череп в каске. Всё это было не настоящее, хотя и в натуральную величину, а отлито из металла. Он водрузил его как мигалку на крышу.

– Что это? – удивился я.

– Неважно! – отмахнулся Паук, но потом всё же решил немного пояснить, – что-то вроде магического радара.

– А почему череп и почему в каске? – спросил я.

– Потому что это красиво! – расплылся в улыбке Паук.

– Да, у нас с тобой очень разные представления о красоте! – покачал головой я, – можно даже сказать, противоположные!

– Так это же прекрасно! – сказал Паук, – мы сможем обогатить друг друга своим видением мира!

– Спасибо, я пас! – сказал я, – мне своего видения достаточно.

– Залезай на пассажирское сидение! – сказал Паук, после чего взял с капота пакет с артефактами и небрежно забросил куда-то внутрь.

Сиденья в багги были металлическими, лишёнными какого бы то ни было комфорта. Я поёрзал, устраиваясь, но так и не нашёл удобного положения. Причём у самого Паука сиденье было точно таким же. Похоже, что к комфорту он относился очень пренебрежительно.

– Как ты здесь сидишь? – пробормотал я, стараясь уместить ноги, – всю задницу отобьёшь на кочках!

– Плевать, – сказал Паук, усаживаясь за руль, – тело, это просто инструмент. Не стоит переоценивать его значимость.

– Однако мы без этого инструмента существовать не можем! – сказал я.

– Заблуждение! – между прочим сказал Паук, но мысль свою развивать не стал.

Я тоже не стал задавать на эту тему вопросы, потому что чувствовал, он всё равно сейчас на них не ответит. Однако зарубку себе на будущее сделал. Нужно будет выяснить, что он имел в виду.

Паук полез рукой куда-то под руль, что-то там нажал и багги беззвучно легко завибрировал. Странный эффект, не похожий ни на бензиновый двигатель, ни на электрический… впрочем, я не такой уж знаток.

Перед тем как ехать, Паук погасил светоч и тронулся с места в полной тьме. Однако путь через лес он находил безошибочно, как будто хорошо видел всё, что вокруг. Мы ни разу ни во что не врезались и даже ничего не задели. Только ветви деревьев мягко шелестели по кабине.

А вот я вообще практически ничего не видел. После светоча глаза ещё не привыкли к темноте.

Думаю, Паук владеет каким-то особенным зрением. Дар это у него, или приобретённый навык… может быть просто заклинание, которое он использует, но одно было понятно точно: обычный человек так видеть в темноте не может!

И вот вроде бы не особо замысловатая способность, но я вдруг её оценил и даже немного позавидовал Пауку. Если удастся выбраться из всего этого живым, нужно будет постараться раздобыть себе ночное зрение.

Паук вырулил на асфальт и стал разгоняться. Здесь видимость была лучше, но ненамного. Надо сказать, что я двумя руками вцепился в трубу, которая была передо мной. Ехали мы и здесь тоже без фар, а скорость была очень приличная. В общем, не буду кривить душой, это было очень страшно!

Паук, не снижая скорости, время от времени маневрировал, объезжая какие-то препятствия. Потом всё же немного замедлился и съехал в лес… или парк… не знаю, я уже давно потерял чувство направления и не понимал, где мы находимся. Потом мы вновь выбрались на асфальт и понеслись вперёд пуще прежнего!

Надо сказать, ехали мы в сумме достаточно долго. Потом свернули на небольшую улочку, проехали через разрушенные ворота, и я понял, что вокруг нас находится территория какого-то завода. Мы некоторое время петляли между корпусами, потом въехали в один из них, проехали насквозь и остановились перед бетонной стеной.

– Добро пожаловать домой! – радостно сказал Паук.

– Да, комфорт ты действительно не любишь! – усмехнулся я.

Даже несмотря на кромешную темноту, было понятно, что вокруг нас заброшенный пустой заводской цех, называть который домом было очень… самонадеянно!

– Не впечатляет? – ничуть не смутился Паук, – оно и понятно, ведь мы пока что только стоим на пороге!

И не успел он это сказать, как пол под нами дрогнул, и мы вместе с машиной поехали вниз.