Двойной Город. Там, где сходятся тени

Лев щурился от яркого июльского солнца, настраивая фокус на своей старенькой зеркалке. Анапская набережная кишела отдыхающими, но его внимание привлекла необычная игра света и тени возле двух растущих рядом пальм. Тени переплетались, создавая странный геометрический узор на асфальте.

– Интересно… – пробормотал он, присев на корточки для лучшего ракурса.

– Что интересно? – раздался любопытный голос за спиной.

Лев обернулся и увидел девушку с блокнотом в руках. Светлые волосы были небрежно собраны в хвост, а зелёные глаза с интересом изучали его камеру.

– Эти тени, – он кивнул на переплетающиеся полосы света и темноты. – Никогда такого не видел. Обычно пальмы дают обычные тени, а тут…

– А тут получается проекция двойной спирали, – подхватила девушка, быстро что-то зарисовывая. – Я Майя, кстати. Изучаю географические аномалии для курсовой.

– Лев, – он протянул руку для пожатия. – Студент колледжа искусств. А что, эти тени – аномалия?

Майя присела рядом, внимательно изучая узор.

– Посмотри внимательно. Солнце одно, пальмы две, но тень… тень тоже двойная, но не так, как должно быть геометрически. Видишь? – она обвела пальцем контур. – Здесь линии пересекаются под невозможным углом.

Лев навёл камеру и посмотрел через видоискатель. Действительно, что-то было не так. Через объектив тень казалась ещё более странной, почти…живой.

– А если одновременно шагнуть через это пересечение? – неожиданно предложил он. – Для эксперимента. Ты со своими научными наблюдениями, я – с фотографией.

– Звучит безумно, – засмеялась Майя. – Но почему бы и нет? Как думаешь, на счёт три?

– Один…

– Два…

– Три!

Они одновременно шагнули в центр пересечения теней. И мир вокруг них… сломался.

Не исчез, не растворился – именно сломался, как стекло, рассыпавшись на миллион сверкающих осколков. Лев инстинктивно схватил Майю за руку, а она крепко сжала его ладонь в ответ. Земля под ногами качнулась, и они почувствовали, как проваливаются сквозь что-то очень похожее на воду, но тёплую и светящуюся.

А потом всё стихло.

Они стояли на той же набережной, но… не на той же. Вокруг по-прежнему росли пальмы, по-прежнему шумело море, но в небе светило два солнца. Одно – привычного жёлтого цвета, другое – нежно-розового.

– Что… что это было? – прошептала Майя, не отпуская его руку.

– Не знаю, – Лев огляделся вокруг. – Но мы определённо не в Канзасе больше.

– Ты хочешь сказать – не в Анапе, – она нервно хихикнула. – Посмотри, даже архитектура другая.

И правда, здания набережной выглядели знакомо, но в то же время совершенно иначе. Будто кто-то взял привычную Анапу и перерисовал её более яркими красками, добавив невозможные детали. Дома росли вверх по спирали, окна переливались всеми цветами радуги, а вместо обычных фонарей в воздухе парили светящиеся шары.

– Двойной Город, – прочитал Лев надпись на ближайшем указателе, написанную буквами, которые медленно меняли цвет от золотого к серебряному. – "Добро пожаловать в место, где каждый выбор создаёт новый путь".

– Это похоже на параллельное измерение, – Майя достала блокнот и начала лихорадочно записывать. – Или, может быть, на будущее нашего города? Посмотри на технологии!

По улицам действительно ездили необычные транспортные средства – что-то среднее между автомобилями и летающими тарелками, а люди… люди выглядели почти как обычно, только их одежда переливалась, словно была соткана из света.

– Эй, вы новенькие! – к ним подбежал парень примерно их возраста в светящейся футболке. – Только что перешли? По теням от пальм, да?

– Откуда ты знаешь? – удивился Лев.

– Так у нас часто бывает. Я Дэн, местный гид для "случайных переходников". Первый раз в Двойном Городе?

– В каком-то смысле, первый раз где угодно за пределами обычной реальности, – призналась Майя.

– О, тогда вам повезло! – Дэн захлопал в ладоши, и вокруг его рук заискрились мелкие звёздочки. – У нас как раз начинается Фестиваль Возможностей. Хотите поучаствовать?

– А что это такое? – спросил Лев, не переставая щёлкать затвором. К его удивлению, камера работала и здесь, более того, на экране появлялись снимки, которые двигались, как живые.

– Это когда двойное солнце открывает порталы между возможными версиями событий, – объяснил Дэн. – Можно увидеть, что могло бы произойти, если бы вы выбрали по-другому. Или найти дорогу домой, если захотите.

– Захотим, – быстро сказала Майя. – То есть, конечно, захотим. В какой-то момент. Правда, Лев?

– Конечно, – он кивнул, хотя про себя подумал, что не очень-то и спешит. Здесь было удивительно интересно, а главное – он впервые в жизни встретил девушку, с которой ему так легко было общаться. – Но сначала можно осмотреться?

– Конечно! – Дэн махнул рукой. – Следуйте за мной. Покажу вам самые интересные места.

Они пошли по набережной, и Лев не мог поверить своим глазам. Море здесь было не просто синим – оно переливалось всеми оттенками от изумрудного до фиолетового, а волны при ударе о берег издавали мелодичные звуки, словно играла невидимая арфа.

– Как это возможно? – прошептала Майя, записывая свои наблюдения.

– А вы разве в своём мире не замечали магию? – удивился Дэн. – Странно. Обычно те, кто может перейти, уже чувствуют её.

– Какую магию? – Лев опустил камеру.

– Ну как же, – Дэн улыбнулся. – Ты же фотографируешь не просто картинки, а эмоции. А Майя изучает не просто географию, а связи между местами и людьми. Это и есть магия – видеть больше, чем видят другие.

Майя и Лев переглянулись. В словах парня был смысл. Они действительно всегда чувствовали что-то особенное в своих увлечениях, что-то большее, чем просто хобби.

– А вон там – Мост Выборов, – Дэн указал на изящную конструкцию, которая, казалось, была соткана из света и тумана. – Кто его пересекает, видит все возможные варианты своего будущего.

– Звучит пугающе, – призналась Майя.

– Не пугающе, а захватывающе! – возразил Лев. – Представь, можно узнать, правильные ли мы делаем выборы!

– А если узнаем, что неправильные? – она нахмурилась.

– Тогда будем делать правильные, – он пожал плечами. – В этом же весь смысл, разве нет?

Дэн наблюдал за их диалогом с улыбкой.

– Хотите, покажу вам что-то действительно особенное? – предложил он. – Сад Эмоций. Там растения реагируют на чувства людей.

– Это как? – заинтересовалась Майя.

– Увидите сами.

Они прошли через арку, украшенную вьющимися растениями, цветы которых медленно раскрывались и закрывались, как живые. За аркой открывался удивительный сад, где каждое растение было словно живым произведением искусства.

– Подойдите к любому растению, – предложил Дэн. – Но сначала подумайте о чём-то важном для вас.

Лев подошёл к кусту с серебристыми листьями, думая о том, как он мечтает стать настоящим фотографом, снимать для National Geographic, путешествовать по миру. Листья немедленно заиграли золотистыми оттенками, а на ветках появились крошечные светящиеся плоды.

– Это твоя мечта, – объяснил Дэн. – Растение показывает, что она яркая и осуществимая.

Майя подошла к цветку, напоминающему огромный пион, и подумала о своём желании открыть новые места, составить карту неизученных территорий. Цветок раскрылся ещё шире, лепестки заиграли всеми оттенками синего и зелёного, а в центре появилась крошечная, но детальная карта незнакомых земель.

– Вау, – выдохнула она. – Это невероятно.

– А теперь, – Дэн подмигнул, – подойдите к одному растению вдвоём. И подумайте о том, что вы чувствуете прямо сейчас.

Они переглянулись, внезапно смутившись. Было что-то очень личное в этом предложении. Но любопытство пересилило стеснение.

Они подошли к небольшому деревцу с ветвями, которые причудливо переплетались между собой. Лев думал о том, как интересно было встретить Майю, как легко с ней общаться, как хочется узнать о ней больше. Майя думала о том, что впервые встретила парня, который понимал её страсть к исследованиям, кто не считал её странной за желание изучать карты вместо социальных сетей.