Девочка с другой звезды. Нити жизни
Корректор Марина Митрофанова
Концептолог и менеджер проекта Марго Гросс
Художник- иллюстратор Алена Грива
© Валерия Гончарова, 2025
ISBN 978-5-0068-1150-8
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Предисловие
Привет! Меня зовут Лера и мне 9 лет.
Знаете, эта удивительная история… она пришла ко мне неожиданно. Совсем как летящая капля, упавшая с неба и оставившая на воде круги, которые расходятся все шире и шире.
Был самый обычный день. Мама расчесывала мои волосы перед прогулкой с моим песиком. День был солнечным, мой пушистый друг бегал вокруг нас и всем видом поторапливал… И вдруг – бац! – в голове вспыхнул целый мир. Как будто кто-то открыл дверь в другую галактику, и оттуда хлынули образы: ракета с командой, странный мир, таинственные Хранители с клубочками судеб… И загадочная история наших жизней на планете Земля.
Я не смогла молчать. Пока мама заплетала мне косу, я начала рассказывать. Я говорила о том, что буквально летало в виде образов передо мной. Выплеснула ей всю эту историю – и про первую встречу с садовницей, и про ужас в глазах отца Вики, и про невероятную силу, которая проснулась внутри самой Леры (да, героиню я назвала своим именем, хотела сыграть эту роль, как в театре).
Когда я закончила, мама замерла. Расческа застыла у нее в руке. Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, полными… изумления? Восторга? Невероятного удивления? Кажется, всего сразу. – Лероша… – прошептала она. – Откуда… это? Ты это сама придумала? Это же… целая книга!
И с того самого дня она не уставала повторять: «Запиши, доченька! Запиши все, пока не забыла! Обязательно запиши! Это не должно пропасть. Эту историю нужно показать миру».
Я и записала. Сначала наговаривала аудио, писала, как умела. Потом мама взялась за помощь. Писала с моих слов. А вечерами, когда приходил папа, мы читали новые написанные главы и удивлялись тому, что это все больше похоже на книгу с каждым днем. Мы старались удержать то самое чувство чуда, ту первую искру, которая родилась под мамиными пальцами, пока она заплетала мне волосы.. А еще мой преподаватель по рисунку согласилась помочь мне и нарисовала красивые и живые иллюстрации. Так страницы ожили и стали ярче передавать образы.
Эта книга – моя самая невероятная прогулка. Прогулка по мирам, которые однажды пришли ко мне в голову, как подарок с другой звезды. Я приглашаю вас пройти ее со мной. Пройти путь девочки, которая искала правду, училась слушать свое сердце и обнаружила, что мир устроен не так, как нам кажется на первый взгляд.
Держитесь крепче! Вас ждут невероятные встречи, опасные тайны и открытия, которые изменят все. Ведь иногда самые великие приключения начинаются с простого вопроса: «А что, если…?» – заданного в самый обычный день, под нежные движения маминой расчески.
⠀⠀⠀С любовью и верой в чудеса, Лера – автор и проводникв этой истории.
Глава 1.
Роковой полет
Космический исследовательский корабль «Странник». Высота 327 км над поверхностью Земли.
Лера прильнула к холодному иллюминатору, зачарованно наблюдая, как солнечный свет играет в атмосферных слоях. Её пальцы непроизвольно сжали края планшета с показаниями биодатчиков. Это было ее мечтой, летать на кораблях и исследовать Мир. Она была еще студенткой, но жизнь подарила ей редкую возможность быть членом команды и покорять такие высоты, не смотря на ее возраст. Она была влюблена в космос и его бесконечность. Ей хотелось найти и изучить сам источник всего живого, то из чего все рождается и куда возвращается. Как же его назвать в своем дневнике? Может, ВСЕЦЕЛОЕ? Или так и оставить – ИСТОЧНИК? Она так много читала об этом, и проводила исследования на эту тему… Но ни один ответ не удовлетворял ее, и поиск продолжался. Кто мы во Вселенной? Можно ли верить теориям о том, что таких Вселенных множество и они тоже населены жизнью. Кто всё это создал? Как вообще кому-то удалось создать такую бесконечность и красоту? Почему все созвездия «стоят» на своем месте и не летают куда им вздумается? Кто ими управляет? Вопросов становилось все больше…
– Эй, юный искатель! – раздался за спиной знакомый бас, – Опять витаешь в облаках?
Она обернулась и встретилась взглядом с капитаном Дмитрием Андреевичем. Его грубоватое лицо, с едва заметным шрамом на щеке, расплылось в ухмылке. Капитан был очень своеобразным человеком. Ему было важно давать дорогу молодым, показывать возможности и передавать опыт. На вид сдержанный и серьезный, а в душе – очень добрый и заботливый. Вот бы побольше таких людей в жизни.
– Я не витаю, а наблюдаю, – парировала Лера, показывая на экран. – Смотрите, показатели ионосферы сегодня аномальные.
Капитан нахмурился, склонившись над её плечом:
– Хм… Артём! Ты это видишь?
Второй пилот Артём, молодой парень, не отрываясь от приборов, бросил через плечо:
– Вижу. Но у нас график, Дмитрий Андреевич. Через пятнадцать минут начинаем забор проб.
Лера вздохнула, поправляя выбившуюся прядь из тугого хвоста:
– А если подождать ещё час? Может, мы…
– Не «может», – перебил капитан, уже занимая место в кресле командира. – Пристёгивайся, мой юный исследователь.
Раздался металлический скрежет, корабль начал маневрировать. Лера поспешно защёлкнула ремни, когда вдруг резкий толчок швырнул её вперед. Голова с силой ударилась о подголовник.
– Какашки мне в кармашки! Что это было?! – вырвалось у неё.
Дмитрий Андреевич яростно тыкал в панель управления:
– Гравитационный сбой. Чёрт! Навигация глючит!
Артём вскочил с места бледный, как полотно:
– Мы разворачиваемся! Автопилот не включается!
Лера почувствовала, как ледяная волна страха поднялась от живота к горлу. За иллюминатором голубая Земля стремительно увеличивалась в размерах. Какие же люди маленькие частички в этом огромном космосе, мелькнуло у неё в мыслях.
– Атмосферный вход! – закричал Артём. – Мы не выдержим такого угла!
Корабль лихорадило, как в эпицентре землетрясения. Лера вцепилась в подлокотники, видя, как Дмитрий Андреевич изо всех сил тянет штурвал:
– Не… получается…
Температура в кабине резко поползла вверх. На лбу у Леры выступил холодный пот.
– Мы… мы сгорим? – еле слышно прошептала она.
Дмитрий Андреевич обернулся. В его глазах она увидела собранность и принятое решение.
И страх отступил.
– Лера, слушай внимательно, – его голос звучал неестественно спокойно. – Если капсула отделится…
– Нет! – она резко встряхнула головой, – Мы все выживем!
В этот момент раздался оглушительный треск, будто сама Вселенная разорвалась пополам. Лера зажмурилась, мысленно прощаясь с близкими и верным другом, собакой Скаем… Она хотела сказать слова благодарности Капитану и Артему и даже закричать от страха, но это было так стремительно, тело сковало, движение самой жизни словно остановилось.
Капитан продолжал сражаться с системой корабля, ни на минуту не сдаваясь. А вот Артем был жутко напуган, он пытался действовать по инструкции, затем хватался помогать Капитану, хотя его растерянность не давала ему сконцентрироваться. В итоге, он просто сел в кресло и зажмурил глаза.
И вдруг – тишина….
И только прерывистое дыхание и тихий писк аварийных датчиков нарушал её.
Лера осторожно приоткрыла один глаз.
– Мы… живы? – её голос дрожал.
Капитан тяжело дышал, разглядывая приборы:
– Системы в норме… Но это невозможно! Чувствуете гравитацию? Где мы?
Артём первым поднялся и подошёл к иллюминатору:
– Господи…
Лера, дрожащими руками, отстегнула ремни и присоединилась к нему. От увиденного на какое-то время
перехватило дыхание.
Они висели в огромной подземной полости. Своды пещеры светились мягким голубоватым светом, исходящим от свисающих сверху гигантских корней. Казалось, будто они попали в живот какого-то огромного живого существа. Было в этой картине и то, что очень сложно объяснить нашими привычными словами, потому что у нас этого просто нет и все. Они понимали, что это не было другой планетой или звездой. Необычайное пространство. Ум пытался зацепиться хоть за что-нибудь привычное и понятное, чтоб объяснить что вокруг вообще происходит и куда они попали.
– Мы что, пробили земную кору? – прошептала Лера.
Капитан молча покачал головой:
– Физически это невозможно. Но такая глубина… И мы точно там, где еще никогда не были!
– Может, я схожу с ума? И моё сознание куда-то поплыло? – чуть заторможено проговорила Лера.
– Тогда бы это видела только ты одна. А все вместе с ума не сходят.– попытался пошутить Артём.
Раздался резкий стук по корпусу. Все трое вздрогнули.
– Что это?! – Артём отпрянул от иллюминатора.
Лера почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом. Снаружи что-то двигалось…
Шлюзовый отсек вдруг ожил: замигали лампочки, зашипели гидравлические механизмы.
– Кто-то открывает шлюз, – Капитан шагнул вперёд, закрывая собой Леру. – Стой за мной.
Дверь со скрежетом начала открываться. В проеме показалась рука. Похожа на человеческую, но с голубоватой кожей и длинными тонкими пальцами.
Лера схватила капитана за рукав:
– Это…
– Спокойно, вот и приключения, о которых ты так мечтала.
– Мне не до шуток, Капитан. Вы знаете, как защищаться от инопланетян?
– Конечно, я же с ними так часто общаюсь, сейчас позвоню ребятам с Сириуса, они быстро нас прикроют. – Попробовал пошутить Дмитрий Андреевич.
Из темноты вышла фигура. Высокая, стройная женщина с фиолетовыми волосами до пояса и глазами, светящимися, как два изумруда. Её серебристое платье переливалось в голубом свете пещеры. Милая улыбка и взгляд успокаивали и располагали к себе. Было в этом что-то обволакивающее и затмевающее сознание. А еще от нее словно волны шли теплые, как ветерок.
– Добро пожаловать! – ее голос звучал, как перезвон хрустальных колокольчиков, – Мы ждали вас.
Лера почувствовала, как мир вокруг поплыл. Последнее, что она увидела перед тем, как сознание начало ускользать, ещё такую же необычную фигуру, входящую в корабль…
Глава 2.
Хранители
Лера очнулась от мягкого голубого света. Она лежала на чём-то, вроде кушетки, сотканной из живых тёплых волокон. Вокруг пахло свежестью и чем-то неуловимо чужим, будто воздух был насыщен невидимыми искрами.
– Ты пришла в себя, – раздался мелодичный голос.
Лера резко поднялась и увидела ту самую женщину с фиолетовыми волосами. Теперь она разглядела её лучше: высокий лоб, слегка вытянутые уши, кожа, отливающая перламутром.
– Где?… где я? Где Дмитрий Андреевич? Артём? – Лера приподнялась, чувствуя легкое головокружение и давление в области макушки. Такое странное, как будто кто-то положил теплую ладошку на голову.
Женщина улыбнулась, и в уголках её изумрудных глаз собрались лучистые морщинки.
– Твои друзья в безопасности. Меня зовут Элирия. А это… – она сделала широкий жест рукой, – наш дом.
Лера огляделась. Они находились в круглом зале со сводами, напоминающими гигантский кокон. Стены светились изнутри, как будто были пронизаны живыми прожилками. В воздухе плавали крошечные светящиеся частицы.
– Мы под землей?
– Гораздо глубже, чем ты можешь представить. – ответила Элирия. – Пойдём, я покажу тебе кое-что важное.
– Почему я так легко дышу? Откуда свет? И как вы здесь выживаете?
Элирия очень спокойно выслушала все вопросы: – Ты скоро всё узнаешь. Я покажу тебе наш мир.
– У меня одна надежда на то, что я сплю и ещё жива. Само понятие мира под землей, на Земле говорит людям о загробном местечке и ничего хорошего не предвещает. Лера шла и пощипывала себя за руку, отдёргивала от боли и снова щепала, и терла глаза… Её проводник с голубоватой кожей по имени Элирия была гармонична и словно плыла в пространстве, такие легкие были её движения. Она передавала своё спокойствие и старалась переключить внимание Леры на то, что раскрывалось на их пути.
– Видишь там вдалеке наши дома, поляны знаний, дружбы и много растений, которые поддерживают наш свет. Действительно, у Леры не было ощущений, что они в темном подземелье, на глубине, где так много опасных существ, о которых рассказывают люди.
Они вышли в огромное пространство, от которого у Леры перехватило дыхание. С высокого потолка свисали тысячи, нет, миллионы тончайших нитей. Каждая заканчивалась светящимся клубочком, медленно вращающимся в воздухе. Одни сияли яркими оттенками цветов, другие – тускловатыми, третьи и вовсе едва теплились.
– Что это? – прошептала Лера.
– Это жизни людей, – сказала Элирия. – Пути, которые выбирают души.
Лера потянулась к ближайшему клубочку – серебристому, с переплетёнными нитями.
– Можно?
Элирия кивнула.
Как только пальцы Леры коснулись нити, перед ее глазами пронеслись образы:
Молодой человек склонился над микроскопом…
Тот же человек, но старше, держит на руках ребенка…
Он же стоит у окна больницы, глядя на закат…
– Это… его жизнь? – Лера отдернула руку.
– Его возможные пути, – поправила Элирия. – Видишь, как нити переплетаются? Каждый выбор создаёт новую ветвь.
Лера осторожно шла за Элирией между мерцающими нитями, каждая из которых пульсировала своим уникальным светом.
– Элирия, а почему одни клубочки яркие, а другие еле светятся?
Хранительница остановилась у сложного узора из переплетённых золотых нитей.
– Этот клубок принадлежит человеку, который нашел свое предназначение. Видишь, как нити свободно струятся? Он делает выбор осознанно, и его душа раскрывается.
Она провела рукой по сияющим волокнам, и в воздухе вспыхнули образы:
Женщина в белом халате склонилась над ребенком, слушая его сердце…
Та же женщина, но старше, учит студентов в аудитории…
Она сидит в кресле, окруженная семьей, и ее лицо светится умиротворением…
– Она врач? – удивилась Лера.
– Не просто врач. Она лечит – не только тела, но и души. Её путь ясен, и потому её нить сияет.
Как же красиво это выглядело. И так странно сравнивать жизни людей с какими-то клубочками и нитками (думала Лера). Целая жизнь и клубок… Кто это придумал?
Запутавшиеся души.
Элирия подвела Леру к другому участку Сада. Здесь клубочки выглядели иначе – нити были перекручены, спутаны в плотные узлы, а свет едва пробивался сквозь хаос.
– А эти?
– Те, кто потерялся. – Голос Элирии стал тише. – Они не слышат себя. Одни боятся сделать шаг, другие бегут не туда, третьи просто забыли то, зачем пришли.
Лера потянулась к одному из самых тёмных клубков. В момент прикосновения перед ней промелькнули обрывочные образы:
Мужчина в дорогом костюме кричит на кого-то по телефону…
Он один в пустой квартире…
Потом: больничная палата, и он смотрит в потолок пустым взглядом…
– Он несчастен?
– Да. Но его нить ещё может распутаться. – Элирия коснулась узла, и на секунду тот ослаб. – Иногда достаточно одного верного выбора. И человек способен поменять условия своей жизни, если только вернётся к самому себе истинному.
Дальше Лера заметила участок, где висели маленькие, тусклые шарики. Их свет был слабым, почти угасшим.
– А эти?
Элирия вдруг стала серьезной.
– Это души, которые пришли не на долго. Одни – чтобы пройти короткий путь. Другие – чтобы дать урок тем, кто останется.
Она подвела Леру к крошечному серому клубку.
– Посмотри.
Лера коснулась нити – и увидела:
Маленькая девочка в больничной койке…
Родители, держащие ее за руки…
Потом – тишина…
– Она что, умерла? – голос Леры дрогнул.
– Её путь был коротким, но важным. Для родителей, для врачей, даже для случайных людей, которые встретили её. Время – иллюзия, Лера. Для души даже мгновение может значить вечность.
В самом дальнем углу Сада Лера увидела нечто странное: клубочки, которые не просто тускло светились, а растворялись, словно таяли в воздухе.
– Что с ними?
Элирия грустно вздохнула:
– Это души видов, которые скоро исчезнут. Животных, растений… А иногда – целых народов.
Она подошла к одной из, почти прозрачных, нитей.
– Последний самец северного белого носорога. Когда он умрет, его клубок исчезнет навсегда. И в этом эволюция всего живого.
Лера почувствовала, как комок подступает к горлу.
– И вы ничего не можете сделать?
– Мы – хранители, а не создатели. Знаешь, нет смысла сражаться. Иногда так важно просто наблюдать, радоваться, любоваться, ощущать и быть самой жизнью. Надеюсь, ты понимаешь о чем я говорю. – Элирия положила руку на плечо Леры, – Но теперь часть этой миссии – твоя.
– Моя? Но это уже совсем перебор! Все же было бы хорошо, если бы я сейчас проснулась и поняла, что это просто фантастический сон, где я могу не только удивляться и наблюдать, но и влиять на события.
История Хранителей
– Кто вы такие? – спросила Лера.
Элирия провела рукой по воздуху, и светящиеся частицы собрались в голографическое изображение:
Огромный город под куполом, похожий на хрустальный цветок…
Люди с голубоватой кожей, строящие башни, уходящие в небо…
Затем – чёрная туча, закрывающая солнце…
Толпы людей покидающих города…
– Мы называем себя Илтари. Тысячи лет назад наша цивилизация жила на поверхности. Но когда пришла Великая Перезагрузка – сдвиг полюсов, который должен был уничтожить многое, смена температуры, состав воздуха… Наши предки нашли способ уйти под землю.
– Почему вы не вернулись обратно?
– Наши тела изменились. – Элирия показала на свои глаза, светящиеся в полумраке, – Мы больше не можем выжить в вашем мире, но мы нашли новую цель.
Она подвела Леру к центру зала, где висел огромный, сложный узор из переплетенных нитей.
– Это Сеть. Она соединяет все души. Наша миссия – следить, чтобы нити не рвались преждевременно, чтобы всё было согласно великому замыслу и игре.
– Вы управляете жизнями?
Элирия рассмеялась – звук напоминал звон хрустальных колокольчиков.
– Нет. Мы оберегаем порядок Создателя. Иногда можем немного помочь, слегка потянув за кончик нити. – она дотронулась до тусклой нити, и та на мгновение вспыхнула ярче, – Но путь всегда выбирает сама душа.
– Лера!
Она обернулась и увидела Дмитрия Андреевича и Артёма. Капитан выглядел настороженно, а молодой пилот – ошеломлённо.
– Они вам тоже показывали эти штуки? – Артём показал на клубочки.
– Да, – Лера кивнула. – Это…
– Наши жизни, я понял, – Дмитрий Андреевич скрестил руки на груди. – И что теперь? Мы ваши пленники?
Элирия покачала головой:
– Вы можете вернуться. Но сначала… – она посмотрела прямо на Леру, – Ты должна увидеть свою нить.
Они прошли в один из залов с тысячами клубочков, разных цветов и размеров. Леру, словно магнитом, потянуло к одному из них. Это было прямое знание, без колебаний и сомнений.
– Мой клубок? – Почему он не распутан? Что с ним? Это точно моя жизнь?
Элирия улыбнулась.
– Потому что путь к твоему настоящему предназначению только раскрывается. Ты будешь Проводником — тем, кто помогает другим находить свои нити.
Она провела рукой по воздуху, и между ними вспыхнул образ:
Лера в парке, протягивающая руку плачущему ребенку…
Лера работает с детьми в детском саду…
Лера, говорящая что-то мужчине в темном костюме (том самом, из узла)…
Лера, стоящая перед толпой людей, и от неё словно расходятся лучи света…
– Ты будешь их напоминанием о том, что всегда есть варианты и есть их истинный путь.
Лера, стояла между двумя мирами – поверхностью и подземельем, держащая в руках светящуюся нить, которая тянется к сотням других людей…
– Ты будешь проводником, – прошептала Элирия, – тем, кто помогает другим находить свой путь.
Дмитрий Андреевич резко шагнул вперёд:
– Что вы задумали? Она всего лишь девочка! Она вам ничего не должна. Прекращайте пудрить ей мозги.
– Лера, не теряй бдительности, соберись уже!
– Нет! – Лера, неожиданно для себя самой, встала между ними, – Я… Я чувствую, что это правда.
Артём молча смотрел на свой клубок – плотный, ярко-голубой и слегка спутанный.
– А я этот голубой клубок? Не очень хочется верить, звучит сказочно. – Что за цвет вообще? Можно поменять на тот побольше?
– Ты найдешь свой путь, – улыбнулась Элирия. – Вы все найдёте.
– Мы поможем вам вернуться на поверхность – сказала Элирия, – наши друзья уже готовят ваш корабль. Но, Лера, если ты согласишься, мы дадим тебе амулет. Ты будешь видеть нити других и помогать им.
Лера посмотрела на капитана.
– Дмитрий Андреевич…
– Вот бы сейчас сюда твоих родителей! Приключений захотела или проблем?! – и тут он чуть было не сорвался на нравоучения, но вдруг остановился и тяжело вздохнул, – Решай сама, наш юный искатель. Но если это ловушка…
– Это не ловушка. – Лера повернулась к Элирии, – Я согласна.
Хранительница улыбнулась и подняла руки. Из воздуха возник маленький светящийся клубочек, который мягко опустился на ладонь Леры.
– Это частичка нашей связи. Когда вернёшься, он поможет тебе видеть.
Клубок растворился в её ладони, оставив едва заметное сияющее пятнышко. Лера посмотрела на своё запястье, где светился знак дара.
– Пора. – сказала Элирия, – Ваш корабль ждёт вас.
Глава 3.
Дом
Корабль приземлился на заброшенном аэродроме за городом. Когда Лера ступила на твёрдую землю, её ноги подкосились – так странно было снова чувствовать тяжесть, ветер, запах сосен и асфальт.
– Никому ни слова! – капитан Дмитрий Андреевич сжал её плечо, – Ни родным, ни друзьям, ни прессе. Поняла?
– Но…
– Нам либо не поверят, либо сочтут сумасшедшими.
Артём, обычно такой болтливый, молча кивнул. Он всё ещё держал в руках камень, который ему дала Элирия, гладкий, с необычным свечением внутри.
Лера вздохнула и пообещала. Хотя ей так хотелось поговорить с Капитаном и Артемом о том, что сними случилось, протестировать амулет в ее ладошке и камень Артема. Она видела, что сейчас явно не время.
– Артем, хочешь прогуляться?
– Никаких гуляний, нас ждут на базе, резко оборвал Дмитрий Андреевич. Нам еще нужно договориться о том, какую легенду будем рассказывать начальству.
– Я просто буду кивать головой, все равно я новичок и ко мне меньше всего интереса, выдохнула Лера.
– Вот и хорошо. И ты молчи, предупредил он Артема. Давайте, сдаем вещи и я отпушу вас под свою ответственность. Встретимся позже у меня.
Будни
Дверь в квартиру открылась с привычным скрипом. Лера замерла на пороге, вдыхая знакомые запахи дома: свежеиспеченного пирога, мамины духи с нотками цитруса, и едва уловимыми нотками травяного чая.
– Лероша?! — из кухни выбежала мама, ещё не сняв фартук, на котором красовалось пятно от ягод. – Мы так волновались! Тебя двое суток не было дома!
Отец появился за её спиной, в его глазах было явное облегчение.
– Ты где пропадала? — спросил он, скрестив руки на груди, – Капитан звонил вчера, сказал: «Технические неполадки, задержались». Какие неполадки? Что случилось?
Лера сжала плечи, так хочется всё им рассказать, но она обещала…
– Просто сбой в системе связи, – она потупила взгляд, чувствуя, как Скай, их золотистый ретривер, тычется мордой в её колени, скулит и виляет хвостом так, что сбивает сумку на пол. – Я… Я очень устала.
Мать, конечно, не купилась. Она подошла ближе, пристально вглядываясь в лицо дочери.
– Ты какая-то… другая, иди мы тебя обнимем.
Обниматься втроём была их маленькая традиция, которую Лера придумала ещё в детстве.
– Я пойду к себе. Очень хочу спать, – Лера наклонилась, чтобы спрятать лицо в теплой шерсти Ская. Пес тут же лизнул её в щёку, будто чувствовал, его хозяйке нужно именно это: что-то простое, настоящее, живое.
Лера бросила рюкзак и упала на кровать.
Спать не получалось.
Она ворочалась в кровати, а Скай, свернувшийся калачиком у её ног, время от времени поднимал голову и смотрел на неё умными карими глазами.
– Ты же чувствуешь, да? – прошептала она, проводя рукой по его уху. – Что со мной что-то не так.
Пёс любил поговорить на своем собачьем, он побурчал и положил морду на лапы.
За окном шумел дождь. Лера закрыла глаза – и увидела:
Сотни нитей, протянутых через город…
Одни – яркие, как новогодние гирлянды…
Другие – блеклые, едва теплящиеся…
Она резко открыла глаза.
– Это не сон. Надеюсь, я не схожу с ума. Если бы ты мог со мной поговорить, я бы тебе столько рассказала… Ну ты только представь, голубые люди… Ты бы не слетел с катушек, увидев такое?
Скай подошел к хозяйке, тыкаясь носом, как бы намекая, чтоб она пододвинулась и пустила его рядом на теплую кроватку. Но Лера, не поняла, она так была увлечена своими мыслями, что просто укрылась с головой одеялом и погрузилась в сон. Пришлось выразить свое недовольство лаем, и все же улечься на коврике возле кровати.
На следующее утро Лера решила вернуться к привычному ритуалу, прогулке со Скаем в парке после завтрака.
– Держи его крепче и не давай грызть палки – крикнула мама из кухни.
Лера лишь кивнула, натягивая поводок на взволнованного пса.
Парк встретил её осенней прохладой и криками ворон. Скай, как обычно, рванул к любимому другу, он любил играть с соседской собакой по имени Гуф. Но вдруг резко остановился, насторожив уши.
– Что там? – Лера нахмурилась.
И тогда она почувствовала – острое, колющее ощущение чужой тоски.
За кустами сидел мальчик.
– Ты потерялся? – Лера сделала шаг вперёд.
Мальчик поднял голову. Его нить была такой тонкой, что казалось, она вот-вот порвётся.
– Как ты узнала?
– Просто… – Лера присела рядом, отпуская поводок. Скай тут же подошел к мальчику и лизнул его в щёку. – Я тоже иногда чувствую себя потерянной.
Мальчик неуверенно погладил пса по голове.
– Меня зовут Ваня. И я не хочу возвращаться…
Его нить дрогнула, и Лера увидела:
Холодные стены…
Злые смешки…
И… Одиночество…
Но там, в глубине, было еще что-то —
Добрая женщина…
Теплый дом…
Строчки песен и музыка…
– Ты найдёшь свой дом, – сказала Лера уверенно. Тебе нужно вернуться. Скоро у тебя будет всё хорошо. Скажи, тебе нравиться петь?
– Я люблю сочинять песни. Но над ними смеются и надо мной, грустно опустив голову, сказал Ваня.
Она достала телефон, всё ещё чувствуя, как нить Вани шевелится, будто отзываясь на её слова.
– Послушай, смеются те, кому это не понятно. Представь, один человек стоит на табурете, а другой на полу. Кому из них легче стянуть другого? Затянуть человека с пола на табурет гораздо сложнее. Понимаешь о чём я? Никого не слушай, это твой путь. Если ты чувствуешь, что внутри тебя словно что-то отзывается на твоё желание писать песни или музыку, иди за этим. Просто пиши.
– Ты доберёшься сам?
– Я боюсь, что меня накажут. У нас очень строго.
– Понимаешь, даже если опекун найдётся (а он найдётся!), процедуру возвращения на время в детский дом не избежать. Я помогу тебе. Просто скажи мне название вашего учреждения и свою фамилию. Лера достала телефон и дождалась пока за мальчишкой приедут.
– Увидимся.– сказала она ему на прощание и потрепала по голове.
– Ну и прогулочка у нас получилась, да Скай?
– Ав! – откликнулся пёс и нехотя пошёл за хозяйкой в сторону дома.
Первые дни были самыми странными. Было какое-то тонкое чувство тоски и некого предвкушения приключений.
Лера просыпалась и первым делом смотрела на запястье – там, где должен был быть знак дара. Но кожа была чистой.
– Приснилось? – она гладила Ская по голове, а он преданно тыкался мокрым носом в ладонь.
Глава 4.
Учеба
Аудитория №317, 10:15 утра.
Профессор Гордеев выводил на доске сложные уравнения, его голос монотонно бубнил о квантовых флуктуациях. Лера пыталась сосредоточиться, но её внимание привлекла необычная нить преподавателя – не такая, как у других.
В отличие от прямых или запутанных студенческих нитей, нить Гордеева напоминала двойную спираль:
– Одна часть – серая, уставшая, точно соответствующая его преподавательской рутине
– Другая – золотистая, едва заметная, уходящая куда-то в сторону
Лера невольно потянулась взглядом за эту золотую нить…
Вспышка образа:
Ночь. Домашняя лаборатория…
Стол, заваленный странными чертежами…
Гордеев, возбуждённо соединяющий провода на непонятном устройстве…
Взрыв света. И на столе появляется… капля чистой энергии!!!
– Валерия! Вы вообще меня слушаете?
Лера вздрогнула. Весь курс смотрел на неё. Профессор стоял перед её партой, раздражённо постукивая пальцами по учебнику.
– Я…
– Может, повторите последний тезис?
В аудитории повисла тишина. Лера глубоко вдохнула и неожиданно сказала:
– Вы правы насчёт квантовой запутанности… Но вам стоит доработать изолятор для плазменной камеры.
Мёртвая тишина.
Гордеев побледнел так, что стал похож на мел, которым только что писал. Его рука непроизвольно дёрнулась к карману халата, где угадывался контур записной книжки.
– Что… Что вы имеете в виду? – его голос звучал неестественно тихо.
Лера поняла, что совершила ошибку, но отступать было поздно:
– Тот проект, над которым вы работаете по ночам… он важнее, чем кажется.
Аудитория зашепталась:
– Она что, спятила? Гордеев и проекты? Он же зануда-теоретик!
Но профессор неожиданно резко закрыл учебник:
– Лекция окончена. А ты – останься.
В кабинете профессора:
Гордеев запер дверь и повернулся к Лере. Его руки дрожали.
– Кто вам рассказал?
– Я… догадалась, – соврала Лера.
– Не врите! – он швырнул на стол ту самую записную книжку. Эти расчёты я никому не показывал! Даже жене!
Лера увидела, как его золотая нить впервые за годы вспыхнула ярче.
– Вы должны продолжить, – неожиданно для себя сказала она. Этот генератор… Он может дать людям бесплатную энергию.
Гордеев отшатнулся, будто её слова были физическим ударом:
– Вы что, одна из них?
– Из кого?
Но профессор уже отошёл к окну, бормоча себе под нос:
– Тридцать лет назад… в закрытом институте…
Лера почувствовала, как по спине побежали мурашки.
Гордеев снял очки, протер их платком. Его руки всё ещё дрожали.
– В 90-е я работал в закрытом НИИ. Мы изучали аномальные явления, детей с необычными способностями, места силы, даже… Он запнулся. Даже тех, кто, якобы, видел СУДЬБЫ.
Лера почувствовала, как её собственные пальцы непроизвольно сжались.
– И что с ними стало?
– Большинство исчезло. – Его взгляд стал остекленевшим, будто он снова видел прошлое. Официально – переведены в другие учреждения. Неофициально…
Он достал из ящика пожелтевшую фотографию. На ней была группа ученых в белых халатах и несколько детей лет десяти. У всех на груди бирки с номерами.
– Это был проект «Паутина». Они считали, что если научиться «читать» нити, можно управлять будущим.
Лера вгляделась в фото. Один из мальчиков на снимке смотрел прямо в камеру. Его глаза казались слишком взрослыми для ребенка.
– А вы?..
– Я ушел, когда понял, чем это пахнет. – Гордеев резко захлопнул папку. Но они не остановились. Надеюсь ты не привлекла их внимание…
– Давайте это останется между нами. Я пока не уверена, что точно вижу какие- там судьбы, у меня просто интуиция понимаете? Пыталась выкрутиться Лера.
– Ну-ну… Я тебя предупредил. И да, спасибо за поддержку. Я думаю, ты понимаешь, как сложно заниматься тем, о чём не стоит распространяться.
Лера выбежала из душной аудитории и устремилась на выход. Голова была, как в тумане. Скорее бы добраться домой. По дороге она думала о том, как важно хоть с кем-то разделить свою историю.
– Как же сложно разобраться с эти даром. Вот уж поистине дар, он же проклятие. Чем я думала, когда соглашалась?
А ты, читатель, можешь себе представить, что такое может случиться с тобой? В смысле, когда твоим предназначением становится служение другим людям. Какова твоя исинная сила? Не в том, что умеешь, а в том, кто ты есть?
Глава 5.
Разговор в парке
Лера сидела на любимой скамейке у пруда, сжимая в руках стаканчик с горячим какао. Осенние листья кружились в воздухе, а утки важно расхаживали у воды, выпрашивая угощение. Она нервно постукивала пальцами по коленке, Артём опаздывал.