Метамузыка Вселенной

Предисловие

Он вернулся! Эпол Хоне – легенда, чья слава преодолела границы галактик, – снова оказался на Земле. И то, что он увидел, повергло его в изумление.

Его старый знакомый, музыкант Вася Монах, занимал на земной сцене более чем скромное положение. А ведь когда-то, в недавних девяностых, Эпол буквально вложил в него частицу своего таланта – того самого, что покоряет цивилизации. По расчетам Хоне, этого «толчка» должно было хватить, чтобы покорить не просто страну или континент, но и всю планету. А там, глядишь, и до настоящей, большой космической карьеры рукой подать…

Однако, Вася Монах, по прежнему скромно выступал на российской эстраде, и его былая слава осталась далеко позади. Увы, но Васины хиты не вписаны в анналы планетарной музыки, его гонорары очень далеки от космических, про него не пишут в учебниках, и до новых командировок на большие роскошные планеты Монаху все так же бесконечно далеко. Про таких как Вася говорят: “звезд с неба не хватает”. Хотя Вася не просто тогда схватил звезду с неба – звезда сама пришла к нему домой.

Встретившись с нами, Эпол вспоминал о Васе с разочарованной улыбкой и заметной иронией. У него таких «монахов» – несметное количество, и он им ничего не должен. Обычно его помощи хватает, чтобы музыкант преодолел притяжение родной планеты и устремился вверх – к настоящей карьере. Но здесь – та самая аномалия, тот самый сбой в паттерне. У Васи не получилось. И именно этот провал, это стечение обстоятельств, заставило Эпола Хоне обратить на историю пристальное внимание и, без лишних уговоров, поведать нам все детали их знакомства.

По просьбе Эпола мы убрали имена, способные скомпрометировать реального Васю, который жив, здоров и по-прежнему выступает. Такая у этих инопланетян космическая этика. Но внимательный читатель без труда найдет все нити и сопоставит рассказ с реальностью.

Верите вы в это или нет – нам неважно. Если верите, вы правы: примерно так всё и было. Если нет – что ж, и здесь вы правы, ведь эта история лежит где-то на грани документалистики и фантастики.

Готовы узнать, что происходит, когда космический гений дает шанс простому земному музыканту, а тот… не может им воспользоваться? Тогда начинайте. Пока наши миры снова не разошлись.

День рождения Васи Хмелева

1975 год. 4 мая. Домодедово

– Ну что, племяш, кем хочешь стать, когда вырастешь? – спросил усатый дядя Гриша из Вологды.

– Космонавтом!

– Ну тогда вот тебе глобус! Изучай Землю с высоты Юрия Гагарина!

Дядя Гриша поставил перед мальчиком коробку, позволяя самому достать подарок.

Вася открыл картонные створки и с трудом вытянул большой голубой шар на подставке. Все гости хором загудели:

– Ого!

Мальчик поставил глобус на стул и начал его крутить.

– Ребята, кто знает, где находится Бразилия? – дядя Гриша подливал интереса к подарку.

Вася с друзьями тут же облепили глобус и начали искать Бразилию.

Дядя Гриша довольный присоединился к взрослым – за столом на кухне. Переглянувшись с сестрой, мамой Васи. Они оба поняли, что согласованный подарок попал в точку.

Тем временем в дверь снова позвонили и Вася побежал открывать.

– Привет, ребята!

– С днем рождения, Васька! Вот тебе от всего нашего класса! Разворачивай скорее! – школьный друг протянул ему коробку с разноцветной надписью “Металлофон”.

Вася тут же на пороге аккуратно развязал скрепляющую веревочку и достал инструмент и две деревянные колотушки.

– Спасибо друзья, пошли попробуем сыграть! – Вася был на седьмом небе от счастья. Это лучший праздник, что он мог себе вообразить.

Васин папа с рюмкой водки вышел из-за стола и громко, на всю квартиру, сказал:

– Сынок, тебе сегодня исполняется 10 лет. Мы с мамой очень рады, что у нас растет такой замечательный ребенок! Ты любознательный, энергичный, у тебя много друзей и талантов. Ты в свои годы уже умеешь играть на пианино и классно танцуешь. По многим предметам у тебя только пятерки и четверки, А еще ты любишь читать. И Мы с мамой и братом поздравляем тебя с первым юбилеем и дарим вот такую книжку о фантастических приключениях девочки Алисы в космосе.

Владимир Петрович вручил сыну дефицитный экземпляр недавно вышедшей книги Кира Булычева “Путешествие Алисы”, а потом вернулся к гостям за взрослый стол. Вася поставил новенькую блестящую книжку на видное место на полку. Вокруг, слегка наклонясь, стояли пожелтевшие томики Рея Бредбери и Станислава Лема.

В двухкомнатной хрущевке праздник продолжался. Мама, Любовь Александровна, подготовила культурную программу для детей. И пока взрослые, расслабленные “Столичной” и теплым весенним вечерком, обсуждали бытовые новости, дети играли в фанты.

Васе достался фант “станцевать”. Мама поставила в проигрыватель пластинку Битлз и именинник самозабвенно отплясывал под аплодисменты взрослых.

– Ты действительно хочешь стать космонавтом?.– спросила одноклассница Таня.

– Да, я бы хотел путешествовать в космосе. Наверное, это так здорово. Там столько всего неизведанного!

– А мне кажется, что ты бы мог стать артистом. Смотри как здорово ты танцуешь и играешь на ксилофоне!

– Спасибо! – Вася улыбнулся и едва заметно покраснел.

***

Поздно вечером, когда все гости разошлись и в двухкомнатной хрущевке стало по привычному тихо, Вася сказал родителям:

– Мама, папа! Большое вам спасибо. Мне очень понравился мой день рождения.

– Пожалуйста, сынок. Мы тебя очень любим!

– Спокойной ночи!

– Спокойной ночи.

Свет Луны проходил через окно в Васиной комнате и падал на большой глобус. Вася понял принцип, почему в Домодедово сейчас темно и ночь, а в Бразилии светло и день.

Институт

– Василий Владимирович Хмелев! Вы зачислены в Московский Инженерно-Физический Институт! Поздравляем! – представитель приемной комиссии вручил Васе студенческий билет.

И уже через час после торжественной линейки, на лавочке в парке недалеко от главного здания МИФИ, первокурсники отмечали поступление. Худощавый паренек со значком “ГТО” на выглаженной рубашке разливал портвейн по складным пластиковым стаканчикам.

– Ты в какой группе? – спросил паренек Васю.

– Я? В БО-103, – ответил Василий, поднимая стаканчик с детской скамейки.

– Да ладно? И я тоже. Значит, будущие бухгалтеры мы? А ты почему решил на бухучет?

– А мне из родного Домодедово добираться удобно. Да и конкурс был самый низкий только сюда, на факультет бухучета и аудита, – честно признался Василий.

– Ясно. А у меня родители бухгалтеры, вот и я туда же. Ну что, за знакомство? Меня Максим зовут.

– Василий! За знакомство! – молодые люди ударились стаканчиками.

– Я вообще-то хочу быть музыкантом, – сказал Вася слегка заплетающимся голосом.

– Ну что ж, тогда за мечты! – поднял очередной тост Максим.

***

Московский Инженерно-Физический Институт славился не только своими инженерами, но также и спортивными секциями и культурно-массовым сектором. Среди десятков факультетов сотен групп и тысяч студентов легко можно было просочиться и гуманитарию. Проявив минимальные способности в одной из побочных специальностей, некоторые студенты спокойно учились в этом учебном заведении.

Вася понимал это с первого дня учебы. Он сразу же нашел местечко в музыкальном коллективе при институте. Группа “МИФ” занималась в первую очередь тем, что обеспечивала звук на всевозможных мероприятиях. Иногда ребята все же репетировали, а еще реже – играли на сцене. Тем не менее, за бесперебойность выступления ректора на собраниях и помощь в проведении всяческих КВНов участникам группы были обеспечены привилегии практически на любых экзаменах. Чем они периодически и пользовались. Вася же не просто ждал, пока закончится пятый курс и ему вручат диплом бухгалтера. Он использовал все возможности, чтобы продвинуться в музыке.

Вася обновлял репертуар группы, быстро занял место главного солиста и художественного руководителя коллектива. Он ставил танцы группе поддержки, пробивал путевки на фестивали и выступления на всех студенческих тусовках. Он даже придумал название, хотя раньше это была просто “музыкальная сборная факультетов МИФИ”.

И уже к третьему курсу Васю Хмелева знал весь институт. Это была знаменитость местного масштаба. Несмотря на то, что как бухгалтер он был на уровне средних классов школы, Василий Хмелев не слезал с доски почета. Он пачками получал грамоты от факультета и даже пару раз давал интервью районным газетам.

Паракинетическая атака

Осень 1985 года. Метро Каширская.

На перроне метро было как обычно многолюдно. С высоты эскалатора зал станции напоминал большой муравейник.

Порою в метро Васе становилось очень неуютно. Сейчас он спускался вниз и размышлял о том, почему это так:

– Может, метро – это какое-то особое место? Здесь полно людей, все торопятся и не замечают друг друга. Еще тут как будто ближе к могилам. Нет солнца и свежего воздуха. Душно, темно и одиноко. Тоска.

Вася спустился на платформу. Вдоль путей собралось уже много людей, а поезд в сторону области все никак не приходил. Вдруг Вася почувствовал легкое раздражение – более конкретное и осязаемое, нежели все предыдущие рассуждения о давлении стен. Как будто это было какое-то персонифицированное воздействие – слишком легкое, чтобы почуствовать кожей, но слишком настоящее, чтобы не отреагировать вообще.

В нескольки шагах от него, на деревянной лавочке возле колонны, сидел парень в шляпе и пристально смотрел на Василия. Как только их взгляды встретились, молодой человек резко перевел взгляд и, как ни в чем не бывало, стал рассматривать буквы в названии станции "Каширская".

Вася немного искоса понаблюдал за человеком. Шляпа – это единственное, что отличало его от других пассажиров метро. В остальном он ничем особенно не выделялся. Парень отстраненно поразглядывал вывеску, потом посмотрел на наручные часы, встал с лавочки и быстрым шагом перешел на противоположную платформу. Последнее, что заметил Вася, – это фетровая шляпа с закругленными краями, уплывающая поверх голов спешащих по своим делами людей.

***

На следующий день, возвращаясь с учебы в Подмосковье, Вася снова заметил парня в шляпе. Он также привычно сидел на лавочке и поглядывал на пассажиров. Подошел состав, платформа опустела, а шляпа даже не думал садится в вагон. Теперь Вася был почти уверен, что этот тип не просто так регулярно ошивается на станции.

– Какого черта, товарищ? – заорал Вася, перекрикивая тормозящий состав.

На удивление, тип не выразил недоумения. Он поднялся, огляделся по сторонам и полушепотом ответил Васе:

– Извините…

– Что значит "Извините"? Вы чем тут занимаетесь? Что это за ерунда? – напирал Хмелев.

– Я ошибся, извините, – обронил шляпа и запрыгнул в дальний от Васи вагон метро.

***

На следующий день Вася как обычно возвращался с занятий. На этот раз он специально искал Шляпу глазами. И нашел – в противоположном конце станции. Он также сидел на лавочке, оперевшись на стену и пристально смотрел на пассажиров. Вернее, теперь Вася точно видел, что это не просто созерцание суеты метро, а некий контакт с определенным человеком. Пассажир стоял и ждал поезда в то время как Шляпа привязывался к нему своим тяжелым взглядом.

Немного понаблюдав из-за угла, Вася почувствовал некую связь, ниточку, которой Шляпа привязывался к пассажиру. Эта картина настолько разозлила Хмелева, что он в ярости мысленно плюнул в сторону этого странного человека. Шляпа тут же закрутил головой по сторонам, и опять зашел в первый прибывший поезд. Вася последовал за ним.

***

Из динамиков раздался женский голос:

– Станция “Домодедовская”, конечная. Поезд дальше не идет. Просьба освободить вагоны.

Пассажиры толпой направились на выход. Вася шел в хвосте очереди, не упуская из виду Шляпу.

Домодедовский район только застраивался и представлял собой большой пустырь с редкими встаками хрущевок. Вася предположил, в какой именно двор движется Шляпа, и быстрым шагом пошел наперерез.

Через 5 минут во дворе новостройки действительно появился Шляпа. Вася снова зарядил в него ментальный плевок и двинулся наперерез. Тип остановился, обернулся и увидел Васю.

– Что тебе надо? – громко завизжал человек в шляпе.

– Зачем ты щипаешь людей в метро?

– Я? Кто? Я? Зачем? Не я!

– Ты! Я точно знаю, что это ты! Ты на Каширской пасешься и доишь у людей. Ты вампир?

– Они все равно ничего не чувствуют! Тебе-то какая разница?

– А я чувствую! Ты меня раздражаешь! Я буду всегда всегда в тебя плевать!

– Не надо! Я больше тебя не буду трогать.

– Так все-таки это ты! – Вася схватил типа одной рукой за воротник.

– Эй, ты чего? Отпусти.

Вася освободил руку.

– Слушай, ладно. я тебя поймал. Теперь давай выкладывай, что это было. Я все равно не отстану.

– Расскажу, но давай завтра, – Шляпа попятился ко входу в подъезд.

– Успокойся. Тебя как зовут? Я – Вася.

– Я Руслан. Мне домой пора.

– Стой. Я буду всем говорить, что ты вампир! И я знаю где ты живешь.

– Я обещаю, что больше с тебя ничего не возьму. Что ты еще хочешь?

– Расскажи, зачем ты это делаешь?

– Мне пора уже. Давай завтра?

– Нет, сегодня!

– Я мало что знаю. Лучше у Кашля спроси.

– У кого?

– У Кашля. Он у нас лучше всего в инфоре шарит.

– Где?

– В инфоре. У нас кружок. Организует его Кашель. Там мы разные техники пробуем.

– Что за техники?

– Ну что-то типа нематериального воздействия, телепатической связи. И вот одна из техник – это сетка. Открываешь человека и немного заряжаешься от него. Ничего криминального. Разбрасываешь сеть и подпитываешь себя. Можно и на животных и просто на природе делать. Но в большом городе проще всего это пробовать в крупной толпе людей. Тем более они как правило вообще ничего не чувствуют.

– Ну так вы вампиры же.

– Да брось ты. Какие вампиры? Мы обычные люди, просто с высокой чувствительностью. Да и в целом одной техникой все не ограничивается. Это я больше энтузиаст, остальные так не делают. Вот ты, кстати, первый, кто за два года тренировки мне ответил. Остальные как будто спят и им все равно.

– Так, рассказывай все подробнее!

– Расскажу. Но не сейчас. Ты меня поймал, поэтому я карты открыл. Знаешь что? Приходи к нам на вечеринку и многое станет понятным. Завтра очередная встреча. Мы собираемся по адресу Краснознаменский проезд дом 1, квартира 136.

– Хорошо. Я приду. Но что, если ты мне соврал? Пойдем до твоей квартиры. И вдруг если вдруг обманешь – я буду знать где ты живешь. Так просто от меня не отделаешься.

– Хорошо, пойдем.

Вместе со Шляпой они дошли до квартиры. Руслан открыл ключом дверь, снял шляпу и попрощался. Вася записал на листочке адрес Шляпы, адрес вечеринки и отправился обратно к метро.

Инфор-вечеринка

В пятницу вечером Вася стоял у квартиры №136 по Краснознаменскому проезду, дом номер 1. Изнутри доносился шум вечеринки. Он нажал на кнопку звонка.

– Ты кто? – спросили из-за двери.

– Я – Вася Хмелев – крикнул Василий громче необходимого, чтобы с той стороны наверняка услышали.

Спустя мгновение дверь открылась.

– Алексей! – протянул руку хозяин квартиры.

– Василий – поздоровался Вася.

– Это Кашель. Он у нас наиболее продвинутый. Мы его называем самым информированным, – представил Руслан-Шляпа представил Васе хозяина квартиры.

– Почему тебя зовут “Кашель”? – спросил Вася.

– Потому что я Кашинский. Алексей Кашинский. Отсюда и "Кашель".

Кашель выглядел энергичным молодым человеком лет тридцати. Брюки и гладко выглаженная рубашка идеально сидели на подтянутой фигуре. В квартире был Руслан, несколько девушек и четверо других парней. Вася зашел внутрь, повесил куртку на крючок в прихожей и осмотрелся. Тусовка представляла собой обычную вечеринку, наподобие студенческой: кто-то пел песни под гитару, кто-то курил. Девушки беззаботно смеялись, усевшись на спинки дивана. На столе стоял разлитый в пластиковые стаканчики портвейн.

– Ну что, готов? – обратился Кашель к Васе, когда тот немного освоился в квартире.

– Кто? Я? К чему?

Кашель продолжил говорить более громким голосом, собрав внимание всех, кто находился в комнате:

– К проверке. Как ты уже понял, мы здесь пробуем свои скрытые возможности. Ты проявил себя как человек с потенциалом, когда заметил атаку со стороны Инди, – Кашель указал кивком на Руслана.

– Ты увидел, как к тебе вторгаются. А ведь так может далеко не каждый. Подавляющее большинство просто не рефлексируют подобные события. Ты же не просто отбил атаку, но и проявил инициативу, поймав Инди за руку. Это хорошая заявка, но ее недостаточно. Надо убедиться, что произошедшее не было случайностью. В лотерею играешь?

– Пару раз пробовал. Спортлото. Все мимо, – ответил Вася.

– Ага. У меня тоже всегда мимо. В Спортлото заранее угадывают шесть цифр в нужном порядке. Твое задание будет в каком-то смысле проще. Число, которое тебе предстоит понять, к тому моменту уже будет записано на листочке. его наго угадать постфактум. Число состоит из шести цифр. Пока эти цифры никто не знает. Но как только оно будет записано вот тут, – Кашель показал на кнопочный калькулятор фирмы Casio, – я начну транслировать его вам, всем присутствующим. Вы запишете его на своих листочках. Задание понятно?

Все согласно закивали.

– Итак. Белла! – обратился Кашель к блондинке, – Скажи дату твоего рождения

– 22 апреля.

– Так. Двадцать два.

– Хорошо. Чей будет следующий вопрос? Инди!

– Инди, скажи номер автобуса, на котором ты сегодня ехал.

– Сто девятнадцать.

Кашель продолжил совершать над цифрами какие-то математические операции

– Вася, скажи нам номер дома, в котором живут твои родители.

– Пятьдесят три.

– Пятьдесят три. Хорошо, – Кашель отложил калькулятор циферблатом вниз и довольный сел в кресло.

– Я произвел кое-какие операции с этими числами и получил шестизначное число. Оно уже вот тут, на калькуляторе. Теперь, ребята, ваш выход. Напишите число на своих бумажках.

Руслан почти сразу же написал карандашом цифры на своем листе и положил записку в карман. Девушки переглядывались между собой немыми взглядами и спустя минуту тоже написали числа.

Вася в растерянности смотрел на безмолвные действия других участников и пытался что-то услышать внутри своей головы. Почти сразу голова стала немного болеть, а Вася все напрягал и напрягал органы чувств в надежде найти какую-то подсказку.

Внезапно он услышал четкое “Расслабься. И иди за мной”. Это не был голос или какой-то звук. Сообщение воспринималось как обычная мысль, только не самопроизведенная, а чья-то внешняя, чужая. В данном контексте фраза “Иди за мной” – звучала не в виде слов, а как некое приглашение, ключ, настройка частоты вещания. Вася последовал за подсказкой, перенаправив внутреннее внимание на источник сообщения, и сразу же получил шестизначное число. Это было абсолютно конкретное число, которое нельзя спутать ни с каким другим.

Для надежности Вася попробовал еще раз “увидеть” это число, но тут картинка начала мутнеть. Вторая версия была похожа не первую порядком, но последние 2 разряда как будто уже были другими. В третью попытку “разглядеть” сообщение число было уже совсем другим, трехзначным.

Вася схватил чистый листочек и записал все три числа:

138754

138774

251

Когда еще 2 парня дописали свои варианты, Кашель прервал тишину:

– Итак. Все записали? Отлично. Теперь по порядку. У нас были числа 22, 119 и 53. Я перемножил их и получил произведение, равное ста тридцати восьми тысячам семистам пятидесяти четырем. То есть получилось шестизначное число, которое до этого момента не знал никто, включая меня. У кого получилось то же самое?

Вася чуть не подпрыгнул на месте. Он радостно достал листок и поднял его высоко над головой:

– Я угадал! У меня! У меня получилось!

Кашель взял бумажку и прочитал:

– Да. Хорошо. Отлично.

Руслан тоже продемонстрировал полное попадание. У Нади было записано "138750", у брюнетки тоже "138754", у остальных парней были отклонения в одной последней цифре. И только лишь один, Никита, написал совсем другое число. Кашель объяснил результаты эксперимента:

– Это самый простой тест. Он показывает, насколько мы можем “услышать” друг друга, находясь в зоне прямого контакта. Полное попадание говорит о том, что настройка прошла успешно, и вы подключились к местному Инфору. Если отклонение небольшое – то вы тоже подключились к Инфору, но пока не смогли осуществить полную настройку. Поэтому сообщение воспринимаете с помехами. Так же возможен вариант, когда вы услышали верно, но впоследствии пытаетесь переосмыслить, интерпретировать сообщение по своему усмотрению. В любом случае это положтельный результат. Все недочеты решаются тренировкой. Просто пользуйтесь Инфором и постепенно будете получать все более сложные сообщения.

Вася внимательно слушал все, что говорил Кашель.

– Ровно как с букварем: сначала мы узнаем про буквы, потом учим их, потом идут слоги и слова, потом предложения, далее легкие сказки, а за ними сложная профессиональная литературы со специфической терминологией. Как далеко и в какую сторону вы сможете зайти – зависит исключительно от вашего желания и внешних ограничений. У кого вышло совсем иное? Кто даже в пару цифр не попал?

Парень поднял руку.

– У меня для тебя две новости. Первая состоит в том, что пока ты не можешь выходить в Инфор. А вторая – в том, что это не приговор. Вот Вася, например, воспринял число абсолютно точно и с первого раза. Но это большая редкость. Обычно до его уровня люди целенаправленно идут годами. А ему, можно сказать, просто повезло – он таким родился. Вася ничего не знал про Инфор, никогда им не пользовался, не тренировал навык и вообще не подозревал, что телепатия возможна. Однако случай привел его сюда – и вот теперь у него есть новая возможность. Насколько мне известно, врожденной способностью беспрепятственно подключаться к Инфору владеет не более одной тысячной населения Земли. Этот дар по какой-то причине у нас отключен на генетическом уровне, но иногда все же происходит сбой и рождается вот такой Вася. Лично мне понадобилось 7 лет медитативной практики, чтобы дойти до уровня, где сейчас он находится. Кто-то не сможет добраться туда никогда, увы.

Спустя театральную паузу, Кашель продолжал:

– С точки зрения современной науки – Инфор – это сказка, его не существует. Но посмотрите на свои бумажки. Разве это не явь? Пять человек из десяти точно назвали шестизначную цифру, еще трое – приблизительно точно. Один – под вопросом. Инфор работает. Конечно, за дверями этой квартиры нам мало кто поверит. Да если и так, что с того? Мы не можем ждать, пока наука доползет до официального признания телепатии как средства коммуникации. И наша задача не просто констатировать этот факт, а найти ему вполне практическое применение. Вот этим мы и занимаемся здесь.

Кашель обратился к Васе:

– Василий Хмелев, ты принят в наш клуб. Можешь приходить сюда и тренироваться вместе с нами. Тебе надо придумать псевдоним. Это нужно для простоты коммуникации.

***

Обратно домой на метро Вася ехал вместе с Русланом-Шляпой.

– Почему тебя зовут Инди?

– А, это из-за шляпы.

– Из-за шляпы?

– Ну да. Вот из нее, – Руслан повертел в руках свою шляпу с изогнутыми полями и элегантно снова накинул ее на голову, – на кого похож?

– На ковбоя?

– На Индиану Джонса!

Вася не сразу вспомнил, кто это.

– “Индиана Джонс. В поисках утраченного ковчега” – смотрел кино?

– Смотрел!

– Ну вот. Там главный герой носит такую же шляпу. И я ее люблю. Вот за нее меня и прозвали "Инди".

– Инди… Мне кажется, тебе все равно больше идет “Руслан”.

– Тут еще вот в чем дело. Внутри инфора желательно иметь какое-то имя. Отличного от твоего врожденного. Так проще будет самоидентифицировать себя и обозначать при прямой связи с другими.

– А чем обычное имя плохо?

– Оно не то чтобы плохо. Просто оно фонетическое, а не смысловое. Фонетическое в инфоре не имеет такой четкости. А смысловое всегда привязано к какому-то смыслу и легче воспринимается, особенно новичками. Тебе кстати, тоже скоро понадобится инфор-псевдоним. Как назовешься?

– Ну я не думал об этом.

– Ты же вроде музыкант. У всех музыкантов есть псевдоним.

– Монах. Вася Монах. Я так представляюсь на выступлениях.

– Отлично. “Монах” тебе подходит. Вот и в инфоре представляйся монахом. Так будет лучше.

– Ясно. Слушай, а чем ты занимаешься в метро? – спросил Вася, когда поезд стоял на станции.

– Я собираю энергию у людей.

– Это же как-то… неправильно!

– Неправильно для кого? Вот для меня это вполне полезно. Так я укрепляю свою собственное биополе. А что до доноров – так я беру настолько мало, что они не замечают. Да и восстанавливаются такие недостатки довольно быстро. Ну походит человек пару дней грустным. Подумаешь.

– А если взять много?

– Если взять много с одного, то ему будет плохо подольше. Или даже какие-то неприятности начнутся. Упадок сил, например. Но я так не делаю. Это уже слишком.

– А почему я почувствовал, что ты у меня что-то берешь без спросу?

– По той же причине, по которой ты сегодня три раза все безошибочно сделал. У тебя есть к этому предрасположенность. Редкий талант. Да и в целом тебе очень повезло. Ты изначально нормально чувствуешь. И еще на нас нарвался, а не на цыган каких-нибудь. Эти могли серьезно тебе ответить, у них принципов немного.

– Например?

– Например, ты вступил с ними в контакт, но в телепатии ничего пока не понимаешь. А они немного разбираются. И могли бы довести тебя до болезни или до банкротства. Что проще – на то и ставка. Эти ребята как шакалы. Но с таким ты освоишься легко. Это как азбука. А вот дальше разные сложные науки. Можно лечить людей, можно агитировать их на нужные тебе вещи, можно считывать их, а можно общаться на равных. Для всего этого и нужна, в том числе, лишняя энергия.

– А с кем можно общаться?

– С любым, кто тоже владеет минимальным набором умений. Это как иностранный язык. Если ты и еще кто-то выучит английский язык, то вы вполне можете на нем говорить.

– А с кошкой можно?

– Можно, но только толку то? Что она может тебе рассказать, кроме того, что хочет жрать? Куда интереснее найти того, с кем ты в обычной жизни встретиться не можешь…

– Это ты про кого? Про души умерших?

Руслан рассмеялся.

– Ну нет, это ты слишком в мистику подался. С мертвыми говорить нельзя. Их уже нет. Как я понимаю на данный момент, телепатический контакт – это вполне естественная штука. И ты наверняка вспомнишь кучу примеров из жизни, которые никак кроме телепатии объяснить невозможно. Только вот по каким-то причинам мы не умеем ей пользоваться. Или нам не дают.

– Кто не дает?

– Это ты лучше у Кашля поспрашивай. Он в этом больше спец. Ну все, я выхожу. Это моя станция. “Домодедовская”, помнишь?

Руслан нацепил свою шляпу и выбежал из вагона метро.

Инфор-тренировка

– Хмелев! Сессия на носу, а на тебя преподаватели жалуются! Ни на матанализе, ни на статистике, ни на философии не было! Нигде тебя не было ни разу за семестр!В кабинете у декана факультета "Бухучет и Аудит" Вася сидел и пил чай с сахаром.– Геннадий Христофорович, я же к студвесне готовлюсь с коллективом. Репетируем почти каждый день. Не успеваю.– Но и про учебу нельзя забывать! – добродушно продолжал Геннадий Христофорович, – ты человек творческий, музыкальный. Ансамбль для института организовал, собрания обеспечиваешь. Это здорово. Ну так приди хоть на одну лекцию, чтоб тебя преподаватель запомнил! Как потом экзамен сдавать будешь? Опять мне за тебя бегать по кафедрам?– Геннадий Христофорович, обязательно зайду! Вот концерт на студвесне отыграем и начну учиться по полной.– Смотри мне, Хмелев! У нас все-таки технический вуз, а не Щепкинское училище. Здесь надо не только творить, но наукой заниматься! Смотри мне!– Спасибо, Ген-Христофорыч! В вашу честь на студвесне споем любимую “За тех, кто в море”.– Ладно, иди, студент. Работай. Ключи от актового зала не потеряй, как в прошлый раз. У меня один комплект остался!

Вася вышел из кабинета декана.

– Василий! – откликнул его женский голос.

Хмелев обернулся и увидел знакомое лицо одногруппницы.

– А, салют, Люба!

– Васька, ты опять на зачете не был! Ну сколько можно тебя покрывать?

– Любаш, прости. Я весь в музыке, как в мыле. Меня вот стундвесну отправили готовить. Христофорыч дал добро.

– Но у тебя нет ни одного реферата за весь семестр…

Вася улыбнулся и взял Любу за плечи.

– Любаш, но ты же мне поможешь? Напиши, пожалуйста, сжалься над непутевым.

– А какую тему то взять? – Люба расплылась в улыбке.

– Ну тебе виднее, ты же староста. Я полностью доверяю тебе в этом вопросе. Сам вообще не успеваю. Репетировать надо.

– Ладно, Васька. Напишу. Ты когда его прочитаешь-то?

– Дак, а зачем? Просто сдам преподу, как обычно.

– Уговорил! А гулять пойдем?

– Конечно! Обязательно! – Хмелев уже бежал шагал дальше по коридору, отвешивая Любе воздушные поцелуи.

Честно отрепетировав выступление в актовом зале, Вася выдвинулся в сторону Кашля. Сегодня намечалась очередная инфор-вечеринка.

***В этот раз на инфор-вечеринке присутствовало семь человек. Это были Кашель, Инди, Надя, новая девушка по имени Алл. А также Максим, который почти точно угадал цифру в прошлый раз, и еще два молодых человека. Парня, который написал неверную цифруВася не видел.А сейчас играем в Фанты! – прервал скромное застолье Кашель и рассказал условия нового теста.В этот раз он дал более сложное задание. Учатсники записывали налисточке команду на совершение одного действия. Затем листочки перемешивали в шляпе Руслана, после чего каждый тянул листок и молча читал задание на вытянутом листке. Дальше случайным образом выбиралсись пары, внутри которой нужно мысленно отправить команду на выполнение этого конкретного действия.

– Все просто. Представьте вашу команду как стрелу. Повертите ее перед мысленным взором. А потом запустите прямо в напарника! – дал последние наставления Кашель и вызвал первую пару в центр комнаты.Вышли Руслан и Надя. Надя была реципиентом, Руслан должен был передать мысль-команду. Буквально через несколько секунд Надя встала на одну ногу, оттолкнулась и прокрутилась несколько раз вокруг своей оси. Неуклюже, как начинающая балерина. Руслан раскрыл свою бумажку и прочитал: “Покрутиться как юла на одной ноге”– Принято! – одобрил Кашель и пригласил следующую пару.

Когда пришла очередь Васи, он вышел в центр вместе с Максимом. На Васиной бумажке было задание “Рассказать анекдот”. Он закрыл глаза и вспомнил анекдот про чукчу и зеркало. Потом “вызвал” Максима на связь и “выстрелил” в него стрелой с этим анекдотом.Максим минуту стоял также с закрытыми глазами, потом улыбнулся и проговорил:

– Идет чукча по дороге, увидел – валяется зеркало. Он его поднял, посмотрелв него и говорит: "О, мое, однако!"Все дружно засмеялись еще до того, как Максим закончил последнее предложение.

– Неплохо, – прокомментировал Кашель. – Задача была просто запросить любой анекдот, а у тебя еще и конкретный получился.Потом пары перемешались, все получили новые фанты и выполняли новые задания. К удивлению Васи почти все команды соответствовали записанному, и лишь несколько раз новые ребята ошибались. Вася не поверил бы в такое колдовство, если бы сам не был одним из его демонстраторов.По завершении тренировки Кашель подвел итоги:

– Все, кто могут войти в телепатический контакт, образуют некую сеть. Это как радиоволны. Эта сеть есть везде. И, в принципе, расстояние не важно. Если ты мощный передатчик, а на другой части света есть мощный приемник – вы обязательно услышите друг друга. Сеть из множества узлов-абонентов и есть инфор. Инфор может быть локальным – в пределах квартиры, страны или планеты; а может быть естественным – в этом случае ты способен достучаться куда угодно в этом пространстве. Мы здесь, на местах, весьма ограничены. Локальный инфор работает очень усеченно и не всегда, а в естественный можно выйти всего через пару “шлюзов”. Да и то туда многие опасаются вылазить – слишком уж там остро.

– Что значит “остро”? – спросил Максим.

– Это значит, что ощущается там все очень по-настоящему, но велик риск ошибки. Можно легко попасть под атаку или заблудиться в собственных интерпретациях. Или просто увлечься чем-то, что заберет у тебя все ресурсы. Многие практики тратили себя в инфоре, пытаясь дотянуться до какой-то великой истины. Один мой знакомый потерял здоровье, однажны столкнувшись с какой-то сущностью.

Подробностей того события Кашель не рассказал.

– Разумеется, проще кидать друг другу простые мыслеобразы, находясь рядом. Но это вопрос лишь тренировки и внешних ограничений. Можно найти собеседника и за пределами Земли.

– Инопланетян, что ли? Думаешь, мы поверим в эту ерунду? – удивился Василий.

– Я думаю, у тебя будет возможность проверить это самому. Достаточно только научиться стабильно выходить на связь. Ты ведь уже передаешь простые образы? И для тебя это не шутка, а реальная возможность. Неужели ты думаешь, что на этом все?

Вася пожал плечами.

– Ладно. На сегодня хватит. Теперь музыкальная пауза. – Кашель вручил гитару Руслану и тот запел “Поворот” группы “Машины времени”.Вася профессиональным баритоном подпевал Руслану.

– Ты тоже поешь? А ну-ка теперь твоя очередь, – передал ему гитару Руслан.Вася исполнил "Синий туман" Вячеслава Добрынина.***Обратно домой Вася ехал домой в полупустом вагоне метро. В паре метров от него на противоположной скамейке сидел молодой парень со спортивной сумкой на коленях. Хмелев вошел в состояние инфор-связи и, искоса поглядывая на парня, стал передавать ему мысленную команду почесать затылок.

Через минут парень заерзал.

Вася продолжил отправлять мыслепоток, усиливая команду. Парень переложил сумку рядом с обой и стал удивленно оглядываться по сторонам, как будто ждал увидеть кого-то из своих знакомых. Вася отвел взгляд, когда тот прошелся по нему глазами. Не обнаружив никого знакомого, он снова взялся за сумку и передложил обратно на колени. Затем, встал, почесал затылок и две следующие остановки проехал стоя. А затеми вовсе вышел из вагона.

Братство Стальных Городов

1989 год

– Ты теперь у нас знаменитость! – Кашель встречал в дверях своей квартиры Василия.

– Да брось ты! – отмахнулся Хмелев.

– Серьезно. На подтанцовке у Добрынина тебя видел. По телевизору. Смотри как подрос! – Кашель закурил сигарету.

– Это не подтанцовка. Мы бэк-вокал. Подпевка, короче, – поправил Вася.

– Ты как туда попал-то, в телек?

– Сходил на пару прослушиваний. И вот недавно позвонили и пригласили в группу Вячеслава Добрынина. как сессионного музыканта.

– Здорово! Талант всегда дорогу пробьет!

– Слушай, Кашель. Я у тебя кое-что спросить хотел.

– Вываливай! – Кашель докурил сигарету и затушил ее в пепельнице, украшенной ведическими рунами.

Вася сел на стул.

– Вот ты говоришь, что можно связаться с другими. С теми, кто не здесь. У тебя это получалось?

– Получалось. Пару раз.

– Кто это был?

– Какие-то люди, наверное. Но не отсюда точно, не с Земли.

– Почему ты так решил?

– Ну это сразу понятно. Как бы это сказать… Они там как будто в своей среде. У них нет всех тех ограничений, которые испытываем мы отсюда. И кругозор у них неизмеримо шире.

– О чем вы разговаривали?

– Кто о чем, а вшивый о бане, как известно. Я спрашивал о том, что интересно мне – про жизнь и смерть, например. Иногда я попадаю на абонентов из цивилизации под названием “Союз Стальных Планет”. Эти ребята живут на широкую ногу, скажу я тебе. У них жизнь длится по 20 000 лет, представляешь?

– Стой! Как ты сказал? “Союз Стальных Планет”? – Вася прервал Кашля и вцепился в название, показавшееся ему очень знакомым.

– Ну да, “Союз Стальных Планет”. А что?

– Я тоже разговаривал с абонентами. Они утверждали, что живут в “Братстве Стальных Городов”!

– Хм, – покачал головой Кашель, закуривая новую сигарету, – наверное, это одно и то же. Просто перевели мы по-разному.

– То есть ты тоже веришь, что инопланетяне существуют?

– Конечно, существуют.

– "Конечно"? Вот так просто ты говоришь “Конечно, инопланетяне существуют”?

– Ну да! Ты же сам с ними разговаривал через инфор, – Кашель пожал плечами и пристально посмотрел на Васю.

– Я думал, что это могут быть галлюцинации… Или что-то типа сна. Просто так мозг интерпретирует сигналы в особом состоянии, которое мы научились вызывать.

– Ха! Я тоже так думал вначале. Мне казалось, что я схожу с ума, разговаривая с вымышленными инопланетянами и другими существами. Но со временем все-таки свыкся с мыслью, что есть и другие миры. Просто мы еще очень ограничены в способах коммуникации. В конце концов, где ты видел галлюцинацию, которая из раза в раз повторяется с завидной идентичностью?

– Ну не знаю. Бывают сумасшедшие, которые каждую ночь видят одно и то же привидение.

– Бывают, но могут ли эти сумасшедшие раз за разом находить его одинаковым путем определенных манипуляций, по собственному запросу? Да и вообще: мы же друг с другом в Инфоре тоже коммуницируем, так?

– Так.

– Если это бред, то надо признать, что кто-то из нас двоих тоже плод воображения. А я, например, точно не плод воображения.

– Я тоже! – ответил Вася и умылся водой из под крана.

Кашель сидел на подоконнике и смотрел снизу вверх на городскую жизнь.

– Смотри, Монах. Инфор существует. Мы это проверили многократно. Это сеть, где можно связаться с разными сущностями, персонажами, людьми – называй абонентов как хочешь. Как он работает, почему не все им пользуются и как найти там нужное именно тебе? На все эти вопросы нет однозначных ответов. Это как телефон в твоей квартире. По нему тоже можно звонить. Звонок получится, если знаешь номер, абонент на месте и межгород открыт.

Мы мало что знаем про инфор. Даже по телефону тебя могут обмануть мошенники или сам аппарат может ударить током. А здесь, в инфоре, – вообще темный лес. Кто и зачем именно нам с тобой раздал туда доступ – тоже большой вопрос. Поэтому в инфоре надо быть крайне осторожным. Всегда помни об этом. Мы там как слепые котята. Лучше не соваться туда, где чувствуешь опасность. Кто знает, какие пираты там ошиваются и что им от нас надо? Раз можно скачать у человека немного энергии в метро, значит можно выкачать и больше. А в инфоре ты всегда открыт контакту, ты всегда ждешь обратной связи.

– Знаешь, Кашель. Я пробовал найти какие-то упоминания об Инфоре в литературе. Самое близкое – это сказки и телепатия в мистике. Никакой конкретики, которая хотя бы примерно повторяла тот опыт, что мы испытываем, я нигде не встретил.

– Да. В сказках можно придумать все, что угодно. Но даже если предположить, что Иван-дурак вызывал щуку через инфор, то это не дает никаких инструкций читателю, желающему повторить сей опыт. Мне кажется, что знание об инфоре целенаправленно стирается.

– Зачем?

– Не знаю. Может, потому, чтобы одни не высосали всю энергию у других. А может потому, что нам запрещено знать о том, что мы не одиноки. Или еще какая-то причина.

– Но мы-то теперь знаем про Инфор!

– Мы с тобой знаем, но что это меняет? Мы сами там делаем первые шажочки. Не факт, что нас пустят во второй класс. Да и кто поверит нескольким городским сумасшедшим? Есть какая-то мизерная доля тех, у кого инфор получается сам собой, как у тебя. А у большинства даже веры в такую возможность нет, мы их и за руку привести не сможем. И показать особо тоже ничего не можем. Возможно, мы с тобой – это какой-то сбой системы. Мы чувствуем связь, несмотря на тотальный запрет. Но кто знает, не шлепнут ли нас завтра за такую особенность?

В общем, я хотел еще раз обратить твое внимание на одну вещь: в инфоре будь предельно осторожен. При любой опасности, сразу обрывай связь. Не рискуй. Есть те, кто настроены позитивно, это факт. Но наверняка есть и другие. Или просто за межгород там такая цена, что ты никогда не рассчитаешься.

Вася покачал головой в знак согласия.

– И держи меня в курсе. Мне тоже очень интересно послушать про это… Как ты там говорил? Братство..?

– Братство Стальных Городов.

– Да, вот про него тоже очень интересно.

Доктор Шлягер

После очередного выступления в просторной гримерке концертного зала "Ленинград" Вячеслав Добрынин раздавал автографы.

Вася Хмелев занес очередную охапку цветов и положил у стены. Там уже набрался приличный холм из хризантем и тюльпанов. Когда поток желающих получить автограф иссяк, Добрынин, разместившись в удобном кресле и попивая коньяк, давал интервью молодой девушке из газеты.

Вася старательно раскладывал цветы по сортам, хотя никто его не просил это делать.

– Вячеслав Григорьевич, Анна Никитина, “Комсомольская правда”. Расскажите, как вам удается штамповать хиты?

– Нужно любить музыку и много трудиться. Тогда рано или поздно получится что-то интересное.

– И все-таки. Вы автор таких песен как “Колдовское озеро”, “Синий Туман”, “Казино” и многих других хитов, ставших по-настоящему народными. Недаром вас прям так и называют – “Доктор Шлягер”. Но ведь далеко не у всех получается раз за разом писать такие популярные песни. Как вам это удается? В чем секрет?

Вячеслав Добрынин поставил стакан с коньяком на журнальный столик.

– Анна, верно?

– Да, верно. Анна, Комсомольская правда.

– Вы сегодня на моем первом сольном концерте, правильно? – размеренно отвечал Добрынин.

– Да, так и есть. На первом сольном концерте.

– А вы знаете, что свою первую песню я написал в далеком 1970-м году? Почти двадцать лет назад. Понимаете?

– Не совсем. Объясните, пожалуйста.

– Постараюсь,

Добрынин поерзал в кресле.

– Я уже два десятка лет профессионально занимаюсь музыкой. Вот и мне должно было когда-то повезти. Не правда ли?

– То есть вам просто повезло? – не понимала журналистка.

– Я говорю о том, что если долго мучиться, что-нибудь получится. Двадцать лет назад я написал свою первую песню как автор. А до этого еще были годы попыток, о которых никто кроме меня и не знает. Все эти годы я пробовал, пробовал, пробовал. Я брал работающие приемы, качественные идеи, и постоянно улучшал материал. И так раз за разом, из года в год. И вот, наконец, я могу дать вам интервью и рассказать, как это на самом деле получилось. Когда живешь музыкой, дышишь ей – то обязательно что-то красивое должно родиться. Рано или поздно. Кто-то выстреливает за один год. А кому-то нужны десятилетия.

– То есть вы хотите сказать, что и я могу стать звездой эстрады? – недоумевала Анна.

– Можете, конечно. Если готовы долго и упорно работать, без отвращения и усталости. А это возможно, только если вы по-настоящему любите свое дело.

– Понятно, спасибо. У меня больше нет вопросов. До свидания.

Девушка покинула гримерку в растерянном виде.

– Молодая еще. Подрастет, поймет, – с улыбкой обронил Добрынин.

Вася перестал поправлять цветы и обратился нему:

– Вячеслав Григорьевич… Давно хотел у вас спросить.

– А? Василий? По вопросам гонорара – это к моему директору.

– Нет, я не про деньги. Тут вопросов нет. Меня все устраивает. Дело в том, чтор я тоже хочу выступать. Сам.

– Ну что ж, желание вполне закономерное. Какой музыкант не желает быть услышанным?

– Да, я тоже хочу быть услышанным. Мне кажется, что я смогу.

– Я вижу твою работу. Ты немного не попадаешь в экспрессию и с голосом надо поработать. Но, по большому счету, как заготовка самостоятельного артиста ты вполне сгодишься.

– Да? То есть вы считаете, что я могу попробовать?

– Ты уже попробовал. Ты сегодня выступал перед двумя тысячами зрителей, и вполне неплохо. Так что этот этап позади. Конечно, я мог бы сказать, что это все долго, сложно и без гарантий, но разве ты это хочешь от меня услышать? На самом деле я вижу в тебе талант. Даже больше, чем у твоего напарника… как его …

– Владимир Богданов?

– Да, да. Богданов. У него экспрессия уже есть, да только похоже на этом и все. Что касается тебя, то: продолжай развивать свой талант. В первую очередь обрати внимание на средства выражения: не зацикливайся на уже отработанных приемах. Ищи свои – родные и настоящие.

– Спасибо, Вячеслав Григорьевич!

– Да не за что. Знаешь что? Покатайся с нами по гастролям пару лет. В коллективе за годик-другой хорошо подрастешь. Вижу, парень ты трудолюбивый и упертый. В отличие от Владимира. У того харизма есть, а цели нет. Кстати, вы могли бы неплохо дополнить друг друга.

– Я подумаю. Но пару лет гастролей – это кажется так долго…

– Быстрее невозможно. Это я тебе как опытный композитор говорю. Пока публику не почувствуешь, никакого признания не будет.

– А как же вот эти вундеркинды, типа Робертино Лоретти? Он в 13 лет гастролировал по всей Европе со своей “Джамайкой”.

– Да, гастролировал. Только в двадцать уже ушел со сцены. Видишь ли, на одном голосе далеко не уедешь. Нужно ещё соответствовать запросу публики: репертуар обновлять; понимать, о чем поешь. Конечно, есть такие, кто сразу выпрыгивают вперёд, но обычно они темпа не выдерживают и сгорают за несколько лет гастрольной жизни. Много ли ты знаешь юных дарований, кто смог остаться на гребне успеха и в зрелости?

– Пожалуй, нет.

– То то же. Профессиональная эстрада – это марафон. Тут время покажет, кто сильнее.

– Я всё-таки попробую сам. Вот отработаю ваш контракт и соберу группу. Материал какой-никакой уже есть. Хочу попытать счастья.

– Пробуй, Вася, пробуй. Дай бог тебе удачи.

Группа "Манекен"

Вася Хмелев и Владимир Богданов прогуливались по Старому Арбату. По обеим сторонам пешеходной улицы художники и музыканты с гитарами предлагали прохожим оценить их таланты.

– Вовка, я создаю свою группу. Айда со мной!

– Идея кул. Только где нам достать лаве? – хрипловатым голосом отвечал Вовка.

– Зачем нам лаве? Главное – идея, Вовка!

Вовка Богданов тоже работал у Вячеслава Добрынина. Как сессионный музыкант он играл на ударных инструментах и делал электронные аранжировки. После нескольких совместных репетиций ребята подружились. Вовка тоже грезил музыкой и большой эстрадой, и Вася решился предложить ему участие в новом коллективе. Перекрикивая шум вечернего Арбата, Вася рассказал другу свою музыкальную стратегию:

– Послушай, как все будет. Создаем группу. Точнее дуэт. У меня есть наброски материала, а ты умеешь все это сводить – для начала этого вполне достаточно. Я знаю одного культорга из Дома Культуры, он даст нам ключи от репетиционной. И техника там тоже есть: микрофоны, синтезатор, магнитофон. Соберем там десяток треков и пойдем по студиям. А дальше открывается дорога на большую сцену. Я верю, что у нас есть потенциал. Пора уже залететь на эстраду и потеснить старых пердунов! Что скажешь?

– Идея классная. Но как мы напишем суперхит? И про что именно будем петь?

– Да как и все. Про любовь, наверное… Знаешь, а ведь не важно, что петь. Главное – подача. Все песни на свете примерно про одно и то же, и кому какое дело до этого? Вот Вячеслав Григорьевич полные стадионы собирает. О чем он поет? О том же, о чем и тысячи исполнителей в кабаках. О том же, о чем поют миллионы под гитару у костра. Ходовых тем не так уж и много – путешествия, мистика, любовь, сказки. Выбирай любую и – вперед! Да кто вообще в эти тексты вникает? Главное подача! Я думаю, что если Добрынин решит спеть поваренную книгу, то у него тоже выйдет шлягер!

– В общем да, наверное. Я сам уже давно хочу сделать апгрейд. На подпевках можно застрять на всю жизнь, – согласился Вовка.

– Короче, главное зацепить слушателя. Запомниться, поселиться в уголке его души. И время от времени напоминать о себе. Вот рецепт успеха. А все эти гениальные песни были написаны почти случайно. Лучше быть на слуху, чем до пенсии высиживать один хит.

– А еще нужен стайл. Свой, уникальный. Чтоб не так, как у всех сейчас. Эти все мэтры эстрады в блестящих пиджаках… Я сразу чувствую запах нафталина, глядя их выступления.

– Согласен. Но у нас уже есть стайл! Посмотри на себя: ты и так уже выделяешься из толпы, – Вася повертел Вовку руками.

Вовка был одет в кожаную куртку со множеством блестящих заклепок на воротнике, брюки-клеш и ботинки на высокой подошве. Черная кепка с надписью “Bad boy”, солнцезащитные очки, перстни-бижутерия на руках – даже среди вычурной публики Арбата он выделялся каким-то особым стилем.

– Тебя хоть сейчас ставь на место вон того чувака, – Вася показал рукой в сторону музыканта с гитарой, – и сразу понятно: восходящая знаменитость!

– Ладно. Стайл замутим. Но все-таки: чем мы лучше тех, кто поет у костра? Ведь засветиться надо с качественным материалом!

– Мы лучше тем, что чуть ближе к звездам и видим магию эстрады изнутри. А петь наши песни будут потому, что мы расскажем их историю, общую для всех. В то время, как они, – Вася охватил рукой арбатскую эстраду, – поют каждый о своем.

Вовка понимал, о чем говорит его друг. Он и сам так считал с некоторых пор, но так точно на собственный вопрос не смог бы ответить. Вася продолжал:

– Все эти грушинцы бубнят себе под нос заученные строчки, даже не пытаясь понять слушателя. О чем они? Кому? Зачем? Что важно, а что нет? Они не могут сами себе ответить. А мы уже можем. Мы откроем в их сердцах дверцу, в которую самому слушателю было лень заглядывать. Те, кто поют у костра, не знают простых истин. Точнее, они не верят, что все действительно так просто. Дилетанты не видят магию изнутри. А мы видим! Мы видим, что успех – это базовые принципы, много-много повторений и всего лишь щепотка везения. И супер-талант совсем не нужен.

– Как это не нужен? Нужен! Без таланта, ты и до сцены не доберешься!

– Я имел в виду, что не стоит ждать гениального озарения, прежде чем начать. Так может ничего не случиться. Для старта вполне хватит и того, что у нас уже есть. Надо уже начать, в конце концов, а там дальше разберемся!

– Годный спич! Что тут сказать? Я согласен, давай начинать! – пожал Васину руку Вовка,– а ведь и правда: нужно уже куда-то двигаться. А то время тикает, и никакого успеха пока на горизонте не предвидится!

Побродив еще немного вдоль брусчатой мостовой, друзья разошлись по домам, договорившись встретиться на первой совместной репетиции.

***

И через несколько дней действительно встретились в репетиционной комнате Дома Культуры на Каширском шоссе. Вася показал Вовке первые наброски собственных песен. Это были композиции с названиями “Рио”, “Прощай”, “Одинокий ковбой”, “Фудзияма”.

– Мне нравится. Вполне рабочий материал, – похвалил Вовка, – тут как будто все про путешествия. Еще немного и накопится на полноценный альбом!

– Да, я так и хотел. Первый альбом будет про путешествия. Назовем его “Восток-Запад”.

– Ну хорошо, а у нас самих какое будет название? Как будут величать нашу группу? Надо что-то яркое, броское и современное.

У васи был ответ и на этот вопрос.

– Я на той неделе посмотрел новый голливудский фильм. Про человека, который почти умер, но врачи смогли его оживить и пересадить в тело робота. И он стал полицейским.

– Да, я тоже смотрел. Кино – просто кул! “Робокоп” называется!

– Да, точно, “Робокоп”. Так вот. И я подумал, а не назваться ли нам “Робокоп”? – Вася сымитировал несколько жестов робота из блокбастера:

– Такой робот-полицейский. Он вроде и живой, но в то же время и машина. Всемогущий, но такой одинокий. Благородный защитник, сражающийся со злом. И мы на сцене как будто станем этими роботами – энергичными, заводными, громкими и такими необычными.

Вовка задумался. Потом тоже сымитировал нескольдвижений робокопа, остановившись в позе стреляющего из пистолета ковбоя.

– Классно. Но у меня есть идея получше. Когда ты говорил про яркий образ, у меня в голове сразу возникла картинка.

– Н! Какая? Говори!

– А что если мы будем манекенами?

– Манекенами?

– Да. Манекенами. Вот смотри! – Вовка быстро укутался в оконную занавеску, как будто в балахон. Затем выпрямился, сверху набросил еще немного ткани, обыгрывая капюшон, и, чуть опустив голову, замер.

– На сцене дуэт “Манекен” – представил солидным голосом сам себя Вовка. И постояв немного в оцепенении, начал медленно двигать руками – как будто чучело в огороде постепенно оживает.

Задвигались руки, потом туловище, потом балахон стал немного скользить по полу. В конце Вовка поднял голову и взглянул на Васю через свои непроницаемые черные очки. Вася был впечатлен. Он сам хотел отразить в названии какую-то механистичность, отстраненность, но в то же время похожесть на обычных людей.

– Отпад! Поддерживаю! Теперь мы группа “Манекены”. А точнее – экзодуэт “Манекен”, – констатировал Василий Хмелев.

– Что такое "экзодуэт"? – не понял Вовка.

– Это значит не просто дуэт, а экзотический. Или экстравагантный. Мы как будто представляем новый стиль музыки.

– Экзотический дуэт "Манекен". Вери гуд май френд!

– Тогда заметано! И еще я бы хотел себе взять псевдоним.

– Какой?

– Я хочу теперь быть Васей Монахом. Ты не против?

– Конечно нет! Отличный никнейм!

Через пару часов в этой же репетиционной каморке родилась первая песня новой группы. Называлась она вполне закономерно – “Манекен”.– и звучала так:

Манекен

Под куполом блестящим

Я стану настоящим

Я стану настоящим

на миллионы лет

Пока жду перемены

Пускаю дрожь по венам

И зрителю со сцены

Передаю привет.

Припев

Ye, man i really can

My name is mannequin

Ye, man i really can

My name is mannequin

Суставы на шарнирах

Как будто кукла в тире

И с ядом горсть сатиры

Метнет в меня стрелок

Танцуй как заведенный.

Увидит зритель сонный,

Как греет мир бездонный

Блестящий уголек.

Припев

Ye, man i really can

My name is mannequin

Ye, man i really can

My name is mannequin

Разговор с Сильвером

Очередная Инфор-вечеринка подошла к концу. В квартире Алексея Кашинского остались Вася, Руслан, сам Кашель и его девушка, хозяйничающая на кухне. Вася смотрел на городской пейзаж сквозь облупленную деревянную раму. Снаружи проступала московская осень, и улицы как будто теряли цветность, превращаясь в монохромные изображения.

– Слышь, Инди! Давай вместе спросим у инопланетян, почему мы про них ничего не знаем? – Вася предложил то, что уже давно хотел, но все никак не подворачивался удобный случай.

Руслан измерил Василия недоверчивым взглядом:

– А как ты собираешься найти ответчика? Неужели ты думаешь, что каждый встречный, помимо того, что будет расположен к беседе, знает ответы на твои вопросы?

– Я знаю направление. У меня пару раз получалось. Если сформулировать точный запрос в нужную область, то шансы весьма высоки. А ты мне нужен для поддержки. Просто будь рядом, и если что-то пойдет не так, выдерни меня обратно. Окей?

– Но я в те области не ходил никогда. Я больше по энергетике…

– Не дрейфь! Я знаю дорогу туда, ты знаешь дорогу обратно. Представь, что мы две подруги на дискотеке. Надо прийти посмотреть и вовремя смыться, чтобы чего не вышло.

Руслан ухмыльнулся:

– Ладно. Давай попробуем. Побуду сегодня твоей страшной подружкой. Кашель, а ты присматривай за нами снаружи, хорошо?

Кашель подтвердил просьба и ребята вошли в Инфор. Они образовали некий телепатический тандем, с постоянной связью между собой. Абонентов объединял приблизительно одинаковый входящий поток: они воспринимали что-то очень похожее, а значит и на согласованность не требовалось усилий. Вася сформулировал исходящий запрос и отправил его в определенную зону инфор-сети:

– Мы, жители планеты Земля, хотим поговорить с представителями другой, развитой, цивилизации. Мы хотим узнать, почему нам так сложно найти кого-либо за пределами планеты? Почему вы сами не выходите на контакт?

Спустя короткое время им ответили. Диалог, на порядок более содержательный, чем разговорная речь, представлял из себя обмен телепатическими сообщениями примерно такого содержания:

– Я СильвЕр, житель Братства Стальных Городов.

– Мы – Инди и Монах. Мы с Земли. Мы живем на планете, где никто не верит в существование других населенных планет. Почему так?

– Насколько я отсюда могу судить, у вас там особые условия. Вам нельзя.

– Почему нельзя?

Отсюда, извне, я вижу, что большинство каналов связи просто заблокировано. У вас банально “вырубили электричество”. Но почему, “вырубили” … вопрос непростой…

– Пожалуйста, нам очень важно знать.

– Хорошо, я попробую объяснить. Только имейте в виду, что я могу ошибаться. Я же не Кен. Хотя даже он иногда косячит.

– Кен? Хотя не важно, кто это. Ответь, просим, почему мы не можем нормально инфорить?

Сильвер отправил объемную телепатему. Достаточно сложную, чтобы вылиться за границы речи, но не слишком глубокую – вполне приемлемую по наргрузке для инфор-новичка.

Инди и Монах увидели отправленный мыслеобраз. Они восприняли представление Сильвера о себе. Это было очень похоже на взгляд туриста, пришедшего на экскурсию в зоопарк: с объектами в клетках можно было пообщаться, можно даже получить ответ, но полноценной самостоятельности эти животные не имели. Как будто у них был кто-то – то ли хозяин, то ли смотритель – невидимый сейчас, но вполне реальный и влиятельный. Именно он обеспечивал надежность вольеров, норму питания и возможность контакта с туристами. Монах также почувствовал себя на месте этого экспоната. Он стал каким-то домашним питомцем – живым, милым, но совершенно беспомощным без своего хозяина.

– Разрыв субъектности, уважаемые. Я вижу так, но могу ошибаться. Так что не судите строго. Я в конце концов, не эксперт по мелким неурбанам.

Инди отошел от неприятного сравнения со зверушкой на привязи и задал следующий вопрос:

– Что такое неурбан?

– Неурбан – это планета с молодой цивилизацией. Обычно там еще нет возможностей устойчивого контакта с большими цивилизациями. Однако в вашем случае доступ закрыт искусственно. По вам, Инди и Монах, к слову, сразу видно, что в Инфоре вы почти случайно.

– Выходит, Братство Стальных Городов – большая и старая цивилизация? Насколько большая?

– Выходит, так. Братству около одного миллиарда лет по общемировому времени. В этой Вселенной Братство Стальных Городов самое большое государство по населению и второе по силе – после Империи КН.

– Сколько же у вас людей?

– Жителей в Братстве приблизительно в 60 миллиардов раз больше, чем население вашей планеты. Правда, далеко не все из них люди.

– Так. Что же это получается? Выходит, вы живете где-то на шестидесяти миллиардах планет, и везде одно и то же государство?

– Нет, мы не живем на планетах. Уютных планет для всех нас действительно не наскребешь и по всей Вселенной. Мы живем в городах, построенных просто в пустоте.

– В открытом космосе?

– Да, в открытом космосе по вашему. У нас где-то двести тысяч городов. Каждый город намного больше, чем отдельная планета. А что вы вкладываете в термин государство?

– Ну как? Вы не знаете, что такое государство?

– Чтобы ответить на ваш вопрос, нам надо синхронизироваться. Поэтому я и спрашиваю, что такое государство по вашему?

– Ну… Это такое устройство общества… С границами. А внутри все более менее однородное – язык или деньги, например.

– Братство очень отдаленно можно назвать государством. Больше под такое определение попадает Империя КН. Там роль центра сильнее и замашки имперские. А Братство, скорее, это союз космических станций, объединенный общим мировоззрением.

– Почему мы все-таки можем с тобой общаться?

– Тоже непростой вопрос. С одной стороны в мире действует закон больших чисел, а это значит, что всегда будут исключения. Кто-то всегда сможет преодолеть ограничения, потому как абсолютных барьеров нет ни в чем.

– С другой стороны, даже если вы добрались, скажем, до диалога с представителем Братства Стальных Городов, то это по большому счету, не дает вам никаких преимуществ. Ухватить что-то действительно важное или ценное в бесконечном потоке инфора – это задача, которая не под силу и многим инфор-старожилам. Инфор не делает тебя сильным по умолчанию. Инфор может и ослабить. Это всего лишь способ связи, один из множества.

А ведь действительно. Чем мы лучше тех, кто ничего не слышал об Инфоре, других планетах, древних развитых цивилизациях? Да, мы можем хапнуть немного дармовой энергии, но с таким же успехом действует и массаж, и иглоукалывание, и музыкальный концерт.

– Вы знаете, что такое музыка? – спросил Вася.

– Да, конечно.

На этом моменте связь оборвалась и сеанс закончился.

Теоретическое отступление про инфор

– Почему я ничего не знаю об Инфоре? – законно спросит нас уважаемый читатель.

– Сейчас мы попробуем вам ответить на этот вопрос, – ответим мы, авторы.

Дело в том, что на Земле инфор-связь практически полностью заблокирована. И на это есть ряд причин.

Чтобы пользоваться Инфором, как это делают другие разумные, необходимо освоить Третью Сигнальную Систему, то есть общение мыслеобразами. А если сказать еще проще – то нужно сначала научиться телепатии. В обычных условиях это происходит вполне естественно – примерно также, как мы на Земле учим речь. Однако про инфор на планете в силу сложившихся обстоятельств, никто даже не слышал. Что, очевидно, несколько увеличивает путь до освоения телепатического навыка.

На Земле издревле искусственно возводились многочисленные барьеры для того, чтобы такой возможности у большинства не было. Кто и зачем ввел эти ограничения – отдельная, довольно паршивая песня, которая, несомненно, заслуживает большого рассказа. Следите за новостями и, если позволит Низвернебус, такую историю мы тоже обязательно опубликуем. А пока вернемся к телепатии. Давайте начнем с азов.

Согласно физиологической терминологии, Первая Сигнальная Система в высшей нервной деятельности – это самые простые образы и чувства, которые поступают нам от реальности и обрабатываются мозгом. Например, элементарные звуки, вкусовое восприятие, простейшая артикуляция и мимика. Все то, что повсеместно встречается в животном мире.

Далее следует более сложная Вторая Сигнальная Система – это собственно, наш с вами язык и речь. Мы слушаем слова, переводим их в мысли, и наоборот – из мыслей формируем слова, предложения, сообщения, рассказы и даже вот эту книгу. Вторая Сигнальная Система – это основа взаимодействия в современном человеческом обществе.

И вот мы плавно подошли к Третьей Сигнальной Системе. ТСС – это мысль в ее естественной форме, переданная напрямую другому реципиенту. В данном случае нет необходимости шифровать мысль в речь, передавать, а в финале распаковывать обратно. В Третьей Сигнальной Системе можно напрямую общаться уже готовыми и абсолютно точными мыслеобразами, передавая информацию непосредственно из головы в голову (или другому абоненту, например, коммутатору). У нас на планете это называется “телепатическая связь” или попросту “телепатия”.

Инфор – это пространство, среда для телепатического общения. Естественный Инфор существует везде и без ограничений доступен каждому, способному им воспользоваться – также как и книжки в библиотеке открыты любому, кто умеет читать. Чтобы пользоваться естественным инфором нужно уметь его читать, а также знать правила пользования: этикет, возможности, основы безопасности. Однако на Земле этих условий недостаточно. Естественный Инфор здесь подавлен специальными барьерами, а искусственный практически не встречается. Искусственный инфор – это специально созданная кем-то среда поверх общего, естественного, инфора. Наподобие того, как в лесу можно кричать друг другу “Ау”, а можно собрать телефон из веревки и бумажных стаканчиков. Такой стакано-фон будет эксплуатировать те же принципы звуковой волны, что и обычная беседа, но станет намного громче и удобнее для пользователей.

Ограничения, отсутствие врожденного навыка, а также еще кое-какие барьеры привели к тому, что на Земле уверенных пользователей инфора не более, чем сотая доля процента от популяции. Чтобы пробиться на первые уровни инфор-сети, нужно обладать некими индивидуальными особенностями, позволяющими в принципе узнать про эту связь и начать коммуникацию. Более того, надо быть достаточно удачливым, чтобы найти куратора или помощника, способного провести мимо множества различных опасностей, которым подвержен начинающий инфор-сёрфер.

А теперь возвращаемся к нашему герою. Василий Хмелев обладал этим уникальным набором дарований, а вдобавок – некоей удачей. Вася был идеальным инфор-новичком. Такое иногда встречается даже в условиях планеты Земля. Если бы обстоятельства сложились иначе, и Василий Хмелев не был инфор-самородком, то эта история закончилась бы в самом начале – когда Инди атаковал Васю в метро.

А наш Вася смог достаточно легко выходить в локальный инфор (для простоты локальный инфор – это искусственный инфор планеты Земля и шлюзы на выходы дальше), за пару лет освоился в нем и стал искать инфу по интересам. А, как мы уже знаем, главным интересом в жизни Василия была музыка. И, на самом деле, вот тут-то история только и начинается…Со временем Вася научился легко выходить в Естественный Инфор. Чтобы “включить” свой мозг на приемо-передачу, ему хватало всего одной минуты.После входа он начинал искать контактора – кого-нибудь, кто готов ему ответить здесь и сейчас. Надо сказать, что подобная тактика была разочаровывающе малоэффективна. Иногда нужно была часами поддерживать ментальную активность, чтобы появился собеседник. Обычно после приветствия собеседник тут же пропадал. Васе казалось, что это связано с тем, что “на другом конце провода” перспективы беседы с Васей были оценены очень низко. Он как будто долго звонил по телефону по случайному номеру и после фразы “Алло, здрасьте!" абонент ту же клал трубку с сообщением “Не туда попали”.Василий очень расстраивался. У него-то была целая куча вопросов к любому, кто готов поболтать. Однако, в сторону Монаха такой интерес был в большом дефиците.Еще одна проблема заключалась в том, что Васю могло “выкинуть” из Инфора в любой самый неподходящий момент. Такие проблемы со связью он относил на счет своей низкой натренированности – когда концентрация пропадает, то сознание автоматически возвращается обратно, в текущую реальность. Со временем он смог увеличить время в Инфоре до 10-15 минут, и это был серьезный успех.Такое времяпрепровождение, когда ты просто висишь на линии в ожидании хоть какого-то диалога, может очень скоро надоесть. И Вася Хмелев, как и многие другие однажды познавшие Инфор, тоже мог бы забросить подобные занятия, если бы не одно “но”: Вася хотел стать музыкантом. Большим известным музыкантом. И такие попытки он воспринимал не как странные эзотерические практики, а как тренировку своей чувствительности и способ отыскать готовые решения для творчества.Постепенно он стал первым обрывать связь, если абонент не отвечает его собственному запросу. Больше всего его интересовала культура загадочного государства “Братство Стальных Городов”, а конкретно – музыка БСГ. Чтобы еще острее заточить иглу, которой он протыкал информационный пузырь под названием “планета Земля”, Вася сформулировал свой идеальный запрос так: “Творчество самого лучшего исполнителя в Братстве Стальных Городов”.Конечно, к такому принципу он пришел не сразу. Понадобились десятки и сотни попыток пустых разговоров с непонятными сущностями, чтобы очертить круг своих интересов. “На простое блуждание в Инфоре у меня уйдет вся жизнь. И я даже на один вопрос не успею получить ответ” – так думал Вася, и откинул все вопросы, не ведущие к основной цели. С этого момента наметились первые позитивные сдвиги. К нему на беседу стали приходить именно жители Братства. Некоторые из них были готовы поболтать. Некоторые из некоторых – были готовы поболтать не один раз. Из этих Вася выбирал тех, кто разбирается в музыке.Но все равно таких словоохотливых собеседников было слишком немного. Это и понятно – мало кому захочется терять время на беседу с начинающим музыкантом из далекого неурбана, когда перед тобой бесконечный выбор из всевозможных источников информации. Спустя довольно короткое время Вася тоже это понял. С этих пор он начал искать тех, кто специально транслировал свои мысли на тему музыки. Оказалось, что есть определенная категория абонентов, которые вещают в инфоре на постоянной основе. Они называли себя "мыслестримеры", и это действительно была настоящая профессия. Мыслестримеры, конечно, связывались не с одним абонентом, а одновременно со множеством, и вели полноценные стримы на телепатическом уровне. Вася научился находить такие каналы и подключаться к передаче.Такие мысле-эфиры тоже были очень разнообразны по контенту и формату, поэтому пришлось еще больше сузить круг интересов. Вася стал присоединяться к стримерам, которые разбирали самые популярные музыкальные направления, персонажей и композиции.Типичный сеанс музыкального мыслестрима в инфоре выглядел примерно так. Ведущий-стример пропускал через себя музыкальный контент и одновременно делился своими впечатлениями на аудиторию. Так же как видео-блогер в Ютубе в прямом эфире комментирует какие-то видеоролики, которые здесь же транслируются “картинкой в картинке”, музыкальный мыслеблоггер “переваривает”, “переосмысливает” музыку и выдает “слушателям” свое представление о ней. В отличие от видео-платформ типа Ютуб, в инфоре напрямую послушать музыку практически невозможно – эта сеть не предназначена для передачи подобного контента в первозданном виде. Однако вторичное, опосредованное представление о музыке вполне можно получить. Более того, иногда аудитории важнее именно впечатление профессионального слушателя, нежели сам первоисточник. Так она, аудитория, лучше понимает суть произведения, улавливает оттенки и переживает музыкальные вайбы. Собственно, поэтому и существует жанр музыкальных мыслеблогеров – они рассказывают широкой аудитории о чем-то, что сама аудитория уловить не может.Так Вася добрался до своего персонализированного контента. И это далось ему нелегко – сюда он пришел спустя несколько лет с момента первого знакомства с инфором.

Безобразный марш

Вася зашел домой, поужинал, взял гитару в руки и начал негромко музицировать. Ничего нового сочинить не получалось. Каждая мелодия и ритм казались вторичными или настолько некрасивыми, что развивать эту идею не имело никакого смысла.

Тогда он отложил гитару, устроился поудобнее в кресле и стал искать мыслестрим в инфоре. Сегодня выбор Василия остановился на стримере по имени Торн. Вася подключился и стал воспринимать поток:

– Друзья, сейчас мы разберем одну из самых неоднозначных композиций Эпола Хоне. Все вы знаете великого Эпола Хоне и его сумасшедший коллектив под названием “Союз Три С”. Лично я бы с удовольствием посетил концерт этих ребят вживую, только, к сожалению, мои финансовые возможности не позволяют осуществить эту мечту. Ну что ж, будем слушать удаленно. Благо тут есть о чем поговорить. Тем более, что мы не станем мусолить популярнейшие хиты Эпола, наподобие “Великого Контроллера” или “Притяжения”. А сразу возьмем самое необычное произведение, на которое и нормальной рецензии так никто и не выпустил. Сегодня на разборе – “Безобразный марш”.

Пока Вася воспринимал вступление мыслеблогера, у него параллельно возникло множество вопросов:

– Что за Эпол Хоне?

– Что такое “Союз Три С”?

– Что за музыку они играют, и почему это дико популярно?

Удивительно, но, тем не менее, Вася понимал, что его вопросы, адресованные ведущему, доходили до адресата. Правда, отвечать на них Торн не торопился. Это напоминало ситуацию, когда под современным видео-стримом подписчики строчили комментарии: все мысли слушателей мыслестрима тоже фиксировались где-то на периферии эфира, но не перебивали его. (*Это мы с вами сейчас знаем про стримы, Ютуб, комментарии и т.д. А, следовательно, всякие аналогии на их основе нам понять легче. Для Васи же все это было настолько ново, что до каждого подобного ответа на технический вопрос приходилось доходить самостоятельно. Порой это занимало много месяцев. Или вообще Вася оставлял это без объяснения).

– Итак, господа! – продолжал стримить Торн – “Безобразный марш”! Знаете ли вы, как прокомментировал это произведение уважаемый Дже Иос? Да, да! Тот самый Дже Иос, который за словом в карман не полезет! Тот самый Дже Иос, что разнес в пух и прах великолепнейшие альбомы "Союза 20-С"? Тот самый Дже Иос, что написал целые трактаты на каждую песню из альбома "Кен на связи". Знаете, что он сказал про “Безобразный марш”?

Вася включился в поток по максимуму, стараясь не пропустить ничего ценного.

– Дже Иос сказал: “Это невозможно!”… И все! Как вам такое? Его потом все завалили вопросами, но он не отвечал ничего, кроме “Я и так уже все сказал”. Интригует, не правда ли? Ну ладно, черт бы с этим критиком. У нас есть комментарий от самого автора. Вот что Эпол Хоне говорит про свое произведение:

– “Да, согласен, очень долго. Надоедает. Это если слушать. А если понимать – тогда то, что надо. Дело вот в чем: если слушаешь метамузыку, то через пару минут создаётся ощущение, что всё ясно. А вот если пытаешься её понять, то… Если честно, я и сам её не до конца понимаю.”

– Вот так считает сам Эпол Хоне. Ну на то он и мегазвезда, чтобы водить нас за нос. Тем не менее, мне кажется, следующий момент очень важен: когда у Эпола спросили “Для кого этот марш? Чей он?”, тот ответил: “Это попытка объединения индивидуалистов. Это марш тех, кто слушает его в настоящий момент”. Так то!

Стиль вещания немного поменялся. Добавился какой-то новый канал,-дорожка, в котором угадывалась воспринимаемая музыка.

– Ну, что ж, приступаем! – мыслестример Торн начал слушать музыку и одновременно передавать подписчикам свое настроение.

Вася тоже был подключен к общему эфиру. Он не слышал непосредственно звуков, как если бы включил радио, однако он вполне мог перенять эмоции Торна. Более того: по косвенным признакам – поведению других слушателей и изменившемуся вайбу стрима – Вася вполне четко понимал стиль произведения, его наполненность и гармонию. Гармонии в привычном понимании земного музыканта, конечно, там не было и в помине.

“Безобразный марш” длился 17 минут. И это не было похоже ни на один из музыкальных жанров на Земле. По сути, внутри не было мелодии. Большая часть композиции исполнялась на нескольких десятках ударных инструментов. Тактовый размер менялся от стандартных (на Земле) 4/4 до невообразимых 12/12. Также не было и вокала. Все должна сказать музыка. Или, если еще точнее, – все должен сказать ритм.

В процессе опосредованного прослушивания, Васю поочередно посещала целая вереница впечатлений. Там было головокружение, потеря ориентации, обреченность, надежда, суета, диалог, компромисс, решение. Иногда Васе казалось, что внутри его тела стук сердца и пульс в висках пытаются воевать друг с другом. Иногда он терял фокус и как будто становился одним из других слушателей. Сам Торн никак дополнительно не комментировал происходящее.

Когда “Марш” закончился, еще 5 минут на стриме не происходило ничего. И только потом Торн снова проявился:

– Итак, мы возвращаемся. Знаете, а ведь тут действительно ничего и не добавить! Все сказанное будет использовано против услышавшего… Ха! Кажется, Дже Иос был прав!

И снова на стриме повисла пауза, где лишь на фоне звучали вопросы подписчиков. Торн прервал длительное молчание:

– Пожалуй, я отвечу на ваши вопросы. Разбор музыки сегодня мне не по зубам. "Безобразный марш" слишком сильный для Торна. Наверное, это и хорошо, что такой музыки у нас немного, а то бы все с ума посходили, честное слово! Итак, вот вопросики от слушателей…

– “Что значит “Союз 3С”?” Ага. Спасибо! Это вопрос куда проще. Насколько я знаю, группа Эпола Хоне называется “Союз 3С” по банальнейшей причине – это коллектив состоит из трех человек: самого Эпола, а также дамы по имени Тери и господина Лео. Представьте, но даже тут у Эпола есть подражатели. Я знаком с творчеством групп “Союз 5С” и “Союз 20С”. И все они тоже называют себя метамузыкантами! Какая оригинальность!

Дальше Торн рассказал о том, что стоит за сокращением “С”. В контексте перевода названия с оригинального общего языка, буква "С" может значить синонимы понятий “супер” или “сверх”. То есть “Союз 3С” – это трио супер-музыкантов. А если точнее, то “Трио метамузыкантов”, где "метамузыка" означает “сверх-музыку”, "супермузыку" или, другими словами, нечто большее, чем музыка.

Вася воспринял ответ на свой вопрос и внезапно отключился от стрима.

Источник вдохновения

В квартире у Кашля было полно народу. Так всегда происходило по пятницам, когда очередной квартирник собирал всех инфор-посвященных и им сочувствующих. Вася Хмелев пришел со своей гитарой.

– Ну что, споешь нам, восходящая звезда? – спросил Руслан-Инди.

– Запросто! – Вася настроил гитару, сел на спинку дивана, ударил по струнам и бархатным тенором запел:

Пришёл туман, постучал в дома,

Шалью синею обнял сад.

Так уж было раз в предрассветный час,

Было несколько лет назад.

Пришёл туман, свёл меня с ума,

Обогнать его нету сил.

Он растаял сам

И на небесах

Ночку синюю погасил.

Синий туман

Похож на обман,

Похож на обман,

Синий туман…

Когда отзвучал последний аккорд, аудитория наградила Васю аплодисментами.

– Ну это же шлягер от Добрынина, понятное дело. А давай что-нибудь свое? Ты же хочешь стать звездой? А на перепевках далеко не уедешь, – прокомментировал Инди.

– Я только собираю материал. Все пока все очень сырое, – стал отнекиваться Вася.

– Ничего, ничего. Мы тут все свои. Помидорами кидать не будем. Правда, девчонки?

– Давай, Монах! Покажи себя! – девушки дружно подтвердили слова Руслана.

– Ну ладно, сейчас попробую.

Вася представил собственную песнб под названием "Велком то Бомбей":

Танцуй смелей, и силы не жалей.

Вместе веселей. Велком то Бомбей.

Смуглая красотка прячет хитрый взгляд.

Ветер с океана закружил наряд.

Рано ставить точку, милая постой!

В городе восточном хватит запятой.

Танцуй смелей, и силы не жалей.

Вместе веселей. Велком то Бомбей.

Пыльная дорога, город наш гудит.

За воздушным сари паренёк следит.

И смеётся Будда с жаркой высоты.

Я с тобою буду, будь со мною ты.

Танцуй смелей, и силы не жалей.

Вместе веселей. Велком то Бомбей.

Стиль был очень похож на добрынинский, но простота мелодии из четырех аккордов и незамысловатость текстабыла слишком очевидна. Вдобавок, Василий пел ее не так уверенно, как хит от Вячеслава Добрынина – было видно, что репетировал он всего пару раз.

– Добрынин – это конечно, здорово. Но он уже не такой молодой. А ты у него на подпевке не на всю жизнь, правда ведь? – снова вступил Инди.

– Тебе бы что-то свое. Новое, молодежное, свежее. А романсы пусть остаются старикам. Я так считаю. – резюмировал Кашель.

– Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, Леша! – полушепотом ответил Василий, – мне кажется, я нашел, где можно брать идеи.

Кашель и Вася вышли вдвоем на балкон пожарного выхода. Кашель закурил. Облако сигаретного дыма растворялось над Каширским шоссе, где буднично курсировали троллейбусы.

– Кажется, я нашел в инфоре источник музыкальных идей, которые здесь еще не использованы.

– Да? Интересно. И что же это?

– Я долго копался по разным помойкам, общался с непонятными абонентами, и все-таки вышел на более-менее стабильный канал. Я понял, как подключаться к тем, кто интересуется музыкой в Братстве Стальных Городов!

– Уж не то ли самое Братство, про которое ты мне как-то рассказывал?

– Да, то самое. Они там знают очень много о музыке и готовы этим делиться с любым! Регулярно, как по расписанию, они проводят, так сказать, прямые эфиры. На этих эфирах они слушают музыку…

– Так, подожди, перебил Кашель, – но инфор – это же не про звуки вообще. Что ты говоришь? Ты-то в инфоре ничего не можешь слышать.

– Да, Каш, все так. Я сам ничего не могу слышать, но я могу чувствовать то же, что чувствует слушающий. А если он разбирается в музыке, то и общее представление о ней я могу получить. Как бы это сказать… Я могу сразу понять, почему именно она цепляет. Почему и чем она так хороша.

– И что ты хочешь со всем этим делать?

– Я хочу вытащить эту музыку сюда. И сделать копию. Для этого мне нужна тренировка. Пока больше получаса я в одиночку не выдерживаю – связь обрывается. А я хочу больше. Мне надо там хотя бы пару часик. Сможешь мне помочь?

Кашель затушил бычок в консервной банке

– Каждый ищет в Инфоре что-то свое. Ты пошел туда, где никто из нас не был. И дорогу туда знаешь только ты. Мы больше по местной сети гуляем, а так далеко не ходим. Мне, например, там страшновато… Но уж если у тебя все так здорово получается, то я попробую тебе помочь. Приходи ко мне почаще, попробуем поддерживать связь с такими прямыми эфирами вдвоем. Может, что-то и получится… Кто знает, может, так и выглядит настоящее вдохновение?

– Заметано! Спасибо. Я нашел для себя приоритет: это музыка, которую можно скопировать тут. Если выгорит – это будет такое преимущество, о котором тут никто и не подозревает. Просто новый уровень развития творчества!

– Ну тут ты загнул, конечно. Ведь точно есть и другие люди, которые умеют в инфор. Разумеется, мы как бы сами по себе изучаем инфор и всесоюзный квартирник никогда не соберем, но будь уверен: другие тоже ищут и пробуют. Просто взять что-то бесплатно и перепродать на месте как ноу-хау – врядли не выйдет. Тут тоже конкуренция, знаешь ли..

– Да, но пока я никого, кто делает что-то напоминающее ту музыку, здесь не встречал…

– Так может, это просто технически невозможно. Ты не думал об этом? Или вот тебе еще вариант: такие копии есть, просто ты пока только один канал нашел и только на него примеряешь инновационность. А мир-то бесконечен, и нащипать идей можно сколько угодно разных… Вполне возможно, кто-то уже играет попурри из галактических хитов.

– Да, возможно… Но попробовать точно стоит!

Ребята вернулись в квартиру, где Инди проводил сеанс чтения мыслей. Девушка стояла в центре комнаты и показывала цифру с помощью пальцев рук. Руслан с первого-второго раза верно называл загаданную цифру и записывал ее на листе бумаги.

Галактический Артист

Через несколько дней Вася снова пришел к Кашлю.

– Хай! – поднял руку Вася

– Бон жур! – протянул ладонь Кашель.

– Я вот только с репетиции. Даже поесть не успел. Времени на все катастрофически не хватает.

Кашель провел Васю на кухню и налил ему кефира:

– В Инфор голодным лучше не выходить, – концентрация не та. – Сказал Алексей и положил на стол сдобную булку.

Кашель положил на стол сдобную булку, и Вася тут же накинулся на еду.

– Я хочу эфир, где будут транслировать песни Эпола Хоне!

– Кого?

– Эпола Хоне. Это музыкант в Братстве Стальных Городов. Очень известный. Его там все просто обожают. И музыка в целом более-менее понятная. Ее можно сюда вытянуть. Совсем не похожа на Добрынина!

Кашель усмехнулся.

– Стиль у нее такой… Электронный, что ли. Можно попробовать повторить. У нас же есть всякие синтезаторы и примочки. Говорят, он добрался до самой сути музыки. Есть, конечно, песни, которые невозможно понять и передать. “Безобразный марш”, например. Это вообще только слушать надо. У нас тут даже такого ритма не существует. Ну и ладно. А вот другие песни – вполне мелодичные, со словами и такие… настоящие что ли. Вот как будто ничего там лишнего, фальшивого нет. Понимаешь?

Кашель кивнул, хотя от музыки он был достаточно далек.

– Сегодня попробуем поймать его песню. Я сам раньше вылетаю из эфира, чем успеваю воспринять хотя бы одну композицию. Вдвоем будет проще, – Вася закончил поглощать булку.

– Ладно, давай попробуем.

– Ориентир я тебе дам, а ты просто поддерживай меня.

Ребята расположились в креслах, закрыли глаза и подключились к Инфору.

***

– Слышишь ор? С вами Торн! Этот “Безобразный марш” забрал у меня все силы. Пришлось сделать декаду перерыва. Я отдыхал на курорте Ирис-4, пил винишко и веселился с куртизанками. И теперь я как будто заново родился. Работать без сна и отдыха, конечно, это наша реальность, но иногда все же надо делать перерыв. Знаете, наверное, я услышал свой посыл в той песне и бросил все нахрен, как истинный индивидуалист. Чуть позже разберемся с мотивами. А сегодня у нас снова будет Эпол Хоне и его вечные хиты.

Стрим шел своим чередом. Связь была качественная. Кашель и Вася “видели” друг друга поблизости, как рядовые пользователи. Торн транслировал:

– Для начала немного о метамузыке. Наш дорогой Эпол пришел в творчество из армии. Деструктор, поющий о любви – как вам такое сочетание? А он не просто поет, а еще и создает новый жанр. Или новый культурный слой – называйте как хотите. Его группа – “Союз 3С". То есть союз трех сверхмузыкантов. Они придумали себе новый вид музыки – сверхмзыку или метамузыку. Не слабо, да? Как вы понимаете, метамузыка – это не просто звуки, мелодии, инструменты и лирика. Метамузыка – это рисунок поверх всего прочего. Это общее, проявляющееся через композицию. Это суть, вибрирующая в песне. Основа, на чем покоится музыкальное здание. Конечно, метамузыка не дается легко. Порой и мне сложно сразу вникнуть в то, что хотел сказать автор. Но смотрите: мы видим, что феномен Эпола Хоне распространился далеко за пределы Братства Стальных Городов. Про Эпола знают и в Империи КН, и в Империи Дрок, и на всяких отдельных урбанах. Его везде любят, слушают и уважают. Получается, совсем не важно, что конкретный меломан не проникся метамузыкой – метамузыка все равно всегда будет рядом с ним. метамузыка все равно здесь, потому что она – основа.

– В разных цивилизациях, в разных культурах – везде есть отголоски “Союза 3С”. И даже в закрытых цивилизациях, которые сами по себе вообще ни с кем не контактируют! Эпол звучит и там – голосами местных артистов.

– Ему подражают, его ставят в пример, ему поклоняются. Все фанатеют от Эпола. А многие и копируют его в своей реальности. Ну что ж, Эпол никогда не был против такого. По его заверению – метамузыка не принадлежит кому-то конкретному. Метамузыка – как общий язык или как общее право – распространяется на всех.

– Взглянем на тред: у нас тут комментаторы из самых дальних уголков этой Вселенной. Так. Кто откуда?

Торн перечислил пятерку локаций.

– Вот, например, Холодный Город Конструкторов, вот Центральный Город Стратегов, Фехера, Нимбус-5, Гелиос-3.

– Вот вам пожалуйста: Гелиос-3. Неурбан, где даже Инфор в диковинку. И что же? Все равно тут знают и слушают “Союз 3С”!

Друзья, ответьте в комментариях, кто на этой планете Гелиос-3 пробует транспонировать* Эпола? (*Транспонирование – математический термин, обозначающий переложение числовой матрицы по другому основанию. В музыке тоже существует термин “транспозиция”, обозначающий перевод мелодии в другую тональность. Однако в данном случае Торн имеет в виду более общий смысл. Дословно “перевод музыки на местное наречие с учетом культурных различий”.)

Вася решил, что ведущий говорит именно о нем. Он проверил поддержку от Кашля и тут же отправил телепатему, провозглашающую свое пристуствие.

– Ага, смотрите. Вот тут у нас Борис Браво, Рейчел Грин, Вася Монах. Давайте дадим им слово!

Торн предоставил возможность вещать непосредственно в общий эфир всем, к кому он только что обратился. Вася тут же ответил, но его сообщение стало лишь третьим в очереди. Сначала ответила некая Рейчел Грин:

– Я музыкант с планеты Земля, то есть Гелиос-3. Я с радостью заимствую у Эпола все, что можно унести в наш скромный уголок. Я беру за основу его музыкальные рисунки и упрощаю до минимума, который можно играть на местах. Получается очень здорово. От поклонников нет отбоя.

Вторым отчетил Борис Браво:

– Я тоже вдохновляюсь Эполом. Правда, больше пишу свое, оригинальное – но в похожей стилистике. Однако я взял на вооружение другой компонент – организационную систему. То есть я скопировал, как он дает концерты, где, за сколько, как себя преподносит и так далее. На удивление, уже сам по себе этот комплекс вполне успешен. Если погрузиться в работу, то оказывается, что коммерческая модель Эпола Хоне тоже продумана просто на заглядение. Разумеется, мои концерты не стоят миллионы кредитов, но финансовая модель позволяет вообще не задумываться о доходах и полностью посвящать себя творчеству.

– А я… Я Вася. Вася Хмелев. Вася Монах. Из СССР! Я лишь недавно узнал про инфор, метамузыку и Эпола Хоне, и пока ничего не сделал сам. Но очень хочу.

Торн “убрал звук” у комментаторов и продолжил вещать самостоятельно:

– Как мы видим, метамузыка прекрасно себя чувствует и без надзора автора, в далеких закоулках этой реальности. Но что это мы все болтаем и болтаем? Давайте же уже слушать предмет разговора. Итак, друзья, вашему вниманию предлагаю композицию под названием “Главный контролер”.

Торн начал ретранслировать песню группы “Союз 3С”. Это была вполне плавная мелодичная композиция. Монах и Кашель слышали лишь переосмысление, и саму мелодию целиком могли только дофантазировать. Тем не менее, по собственным впечатлениям и по реакции других участников стрима характер музыки был отчетливо уловим.

Песня представляла из себя смесь электронного техно и металлического гранжа, пышно сдобренная разнообразием музыкальных инструментов. По сравнению с земной эстрадой количество звуковых линий было раз в десять больше, и, таким образом, в композиции участвовало больше сотни различных инструментов, многие из которых лишь отдаленно напоминали классические инструменты типа гитары или фортепиано.

Та часть лирики, которую смог ухватить Василий, вещала следующее:

Я Главный Контролер, смотри, и я уже пришел.

Не думай убегать, я чрезвычайно зол.

С собой у меня свет и топор, свет и топор.

Я рад озвучить самый честный приговор.

Всех уничтожу, нет назад пути.

Пора разбить, стереть и к черту вымести.

Я главный контролер! Коридор* тебе! Коридор*!

(*В оригинале Эпол пел “киридоп”, что на общем языке означает “полное, тотальное уничтожение, преимущественно бесследное”. Для удобства восприятия мы заменили это слово на понятный омоним)

Мы вместе глянем в каждый темный уголок.

Пришел твой час. Я инструменты приволок.

Смотри внимательно, не отводи свой взгляд

А вдруг сюрпризы веером рассыпятся подряд?

“Не трогай демонов – раз невозможно совладать” -

Я слышал это много раз, не сосчитать.

И сильные упали в бездну от дыханья ада.

Однако просто так сдаваться все ж не надо.

Пусть нечисти полно скрывается, то тут – то там.

Порой так близко, что кругом один туман.

Но подожди, дружок. Мы тоже тут.

Сейчас и демоны нам в унисон споют.

Всех уничтожу. Нет назад пути.

Пора разбить, стереть и к черту вымести.

Я главный контролер! Коридор* тебе! Коридор*!

Больше чем исполнение, Васю впечатлило настроение слушателей. В эфире появился некий вайб, концентрированная эмоция. Вайб транслировался ведущим и вступал в резонанс с большинством слушателей. Они все как будто были согласны с пониманием Торна.

– Сильная песенка, спору нет. Столько экспрессии, мощи и бескомпромиссности. На живом концерте Эпол летает на огненной колеснице и очень профессионально машет этим топором. "Деструктор" – это навсегда, да уж. Время от времени Эпол показывает на зрителя пальцем и приказывает его уничтожить. Да, да! Тот самый “киридоп” Эпол Хоне озвучивает раз пятнадцать за концерт. Представляю, что чувствуют зрители, кому довелось попасть под этот несгибаемый взгляд. Разумеется, он так шутит. Но бывали случаи, когда те, на кого указывал Эпол, теряли сознание. Шутка ли: на тебя показывают пальцем и приказывают стереть бесследно. Это должно пробирать насквозь.

– Я напомню вам, что Эпол Хоне совсем не избалован судьбой. Он работал столько, что едва ли кто-то из нас способен повторить его трудовые подвиги. Накидаю вам немного фактов биографии.

– Эпол появился на свет на далеком неурбане, где кроме рудников и не было ничего. Но сумел выбраться оттуда, будучи еще совсем юным. Он поселился на полуурбане, недалеко от родины. Оттуда даже была видна родина, но вот только вернуться обратно уже больше никогда у Эпола не вышло. Об этом – его другая композиция “Притяжение”, вы наверняка слышали ее. С этой станции-спутника он пошел дальше и в итоге оказался в Братстве Стальных Городов. Там первую часть своей жизни он работал деструктором, выполняя различные боевые задачи. И только спустя много тысяч лет Эпол Хоне снова вернулся к своей природной страсти – музыке. Уже в БСГ, будучи уважаемым гражданином, он создал коллектив под названием “Союз 3С”, открыл метамузыку и покорил сцену небывалым перфомансом. Его камерные концерты пользуются дикой популярностью и приносят гигантские гонорары. Говорят, он один из самых богатых музыкантов во Вселенной. Также ходят слухи, что в его резиденции есть настоящий кубок из пластифута! Представляете?

– Как же ему все это удается? Я думаю, что дело в следующем. Потрясающая работоспособность плюс немыслимые таланты, помноженные на исключительную целеустремленность. Соберите все эти компоненты в одном месте, и вы получите отдаленную пародию на Эпола.

– О творческом подходе нашего героя можно говорить очень долго, и я сейчас лишь приведу несколько примеров. Знаете ли вы, что Эпол Хоне использует специальное тело для концертов? Конечно, у многих их из вас есть запасные тушки, но это совсем другое. Эпол Хоне использует тело как концертный костюм: он живет в нем ровно столько, сколько необходимо, чтобы перевоплотиться в героя. Например, ту самую песню “Притяжение”, где он тоскует по родному дому и другу, оставшемуся там навсегда, Эпол тренировал несколько декад. То есть Эпол Хоне годами жил в концертной тушке на станции-спутнике неурбана, лишь для того, чтобы поймать тот самый вайб странника. Он жил там, чтобы проникнуться печалью о недостижимой и такой близкой родине. И он нашел внутри себя ту самую ноту.

– Без перерыва на сон, еду и отдых, Эпол тренировал вой о бесконечной грусти в окончательном путешествии. И так он тренировал тело на выдачу всего одного вокализа! Представляете? А еще его тушка знает сотни других состояний, умеет гениально танцевать и управлять боевым оружием. как вы понимете, это все нельзя просто купить, а можно только заработать – длительным беспрецедентным трудом. Эпола Хоне всегда идет до конца в поисках истины.

Вася вылетел из Инфора. За ним вернулся и Кашель.

– Ну как тебе? Почувствовал мощь искусства? – спросил Вася.

– А ты далеко забрался, дружище. Я про такие глубины и не слышал даже.

– А то! Я же говорил! Это что-то невероятное. Я долго это искал!

– Я, конечно, впечатлен всем услышанным, но, если честно, плохо это понимаю: какие-то неземные артисты, трансляции, метамузыка. Это все так далеко он наших огородов…

– Далеко, конечно. Но ты же видел, что я не один такой долбанутый? Ты же видел, что есть и другие люди, которые отсюда подключаются, с Земли? Они все знают и уважают ту музыку! И пробуют ее копировать. Вернее, это называется “перетащить” или "транспонировать".

– Да, это удивительно. И что? Ты тоже хочешь перетащить этого, как его… Аполлона?

– Эпола Хоне! Уникальное имя, вообще-то. Это один из величайших. Если его перетащить, то успех почти гарантирован.

– Уникальное имя?

Вася размышлял над аналогией.

– Да, Уникальное имя. Это особый статус в той цивилизации. Допустим, как герой труда у нас, только дается за тысячи лет работы и достижения размером с саму цивилизацию. Или как народный артист, но для всей Галактики.

– Выходит, Эпол Хоне – Галактический Артист? Мэтр вселенской эстрады? Но это же все надо как-то сюда вытащить, переосмыслить, подвести аудиторию и все такое. Как по мне – все это неподъемный труд. Лучше уж просто заряжаться энергией в Инфоре. Это куда перспективнее.

– Сложно, да. Но я верю, что это возможно. Эпол Хоне настолько живой, самобытный и совершенный, что он должен мне помочь. Все его творчество само по себе оказывает поддержку таким как я. А писать песни в стиле Добрынина – это и правда слишком скучно.

Бенефис "Манекена"

На летней эстраде в московском парке собралось несколько десятков зрителей.

Встречайте! Группа “Манекен”! Василий Монах и Владимир Богданов! – затрещал голос ведущего из старых советских колонок.

Вася Монах и Вовка выбежали на сцену под пульсирующий бит. Оба были одеты в длинные кожаные плащи по щиколотку, черные облегающие штаны и высокие блестящие ботинки. Капюшоны скрывали большую часть лиц. Началось музыкальное вступление: в мелодии вступили электронные инструменты. Вася и Вовка стали исполнять синхронные движения, демонстрируя хорошо отрепетированный танец. Ребята двигались, словно привязанные за длинные нити куклы-марионетки. Казалось, что конечности не слушаются хозяев, а двигаются по команде свыше. В одной руке у невидимого кукловода был Вася, а в другой Вовка.

Фонограмма завершала вступление, Вася Монах сбросил капюшон, обнажил лицо и начал петь в проводной микрофон:

Под куполом блестящим

Я стану настоящим.

Я стану настоящим

на миллионы лет.

Пока жду перемены,

Пускаю дрожь по венам.

И зрителю со сцены

Передаю привет.

Немногочисленные зрители отчетного концерта самодеятельности совсем не впечатлились началом выступления и продолжали лениво наблюдать за дуэтом. Тем временем Вовка исполнял припев:

Ye, man i really can

My name is mannequin

Ye, man i really can

My name is mannequin

Вовка прыгал, изгибался и демонстративно провоцировал зрителя, делая характерные танцевальные движения тазом.

После чего Вася запел второй куплет:

Суставы на шарнирах

Как будто кукла в тире

И с ядом горсть сатиры

Метнет в меня стрелок

Танцуй как заведенный.

Увидит зритель сонный,

Как греет мир прожженный

Блестящий огонек.

И снова припев, исполняемый уже вдвоем, Вовкой и Васей:

Ye, man i really can

My name is mannequin

Ye, man i really can

My name is mannequin

В конце исполнения Вовка выдвинулся вперед на авансцену и уверенным речитативом пропел финальную часть:

What you gonna do with me?

What you gonna do?

What you gonna do with me?

What you gonna do?

Ведущий вышел к парням на сцену.

– Это была группа “Манекен”. Василий и Владимир. Поприветствуем их!

Зрительный зал состоял из пенсионеров, школьников и сотрудников райисполкома. Никто не спешил хлопать в ладоши.

– Ну что же, поддержите молодые таланты! Ребята старались для вас, – настаивал ведущий.

– На эстраде воцарилась тишина. Несколько школьников начали лениво хлопать. Под эти унизительные звуки ребята покинули сцену.

– А сейчас ансамбль “Казачья вольница”, – невозмутимо продолжил ведущий.

Вовка забрал кассету с фонограммой у звукорежиссера концерта и догнал выходящего Васю. Они шли по тропинке вдоль паркового пруда в тех же костюмах – кожаные плащи и черные очки. Только теперь капюшоны были опущены и полы плащей немного подпрыгивали на травке.

– Эх, Васька! Ничего у нас не выйдет. Это вообще не то. Люди не понимают нас. Вообще не понимают. – Вовка сильно пнул сухую ветку на тропинке.

– Да, пока мы не можем похвастаться любовью аудитории. Это верно, – согласился Монах.

– Может, зря мы все это затеяли? А? Уже пятое выступление и везде такая лажа.

– Надо продолжать! Мы еще даже не попробовали!

– Ну ты видишь, что публика вообще не ведется.

– Тогда надо менять публику! Или материал. Или подачу. Что-то надо менять. Вон у Добрынина только через 20 лет получилось. Ничего. Я не сдамся! Я вижу, что впереди у нас все получится!

Дже Иос

Василий Хмелев продолжил работать на эстраде. Помимо сессионной работы у Добрынина, он подрабатывал моделью на презентациях одежды и для журнальных фотосессий, работал диск-жокеем в первых ночных клубах Москвы, участвовал в нескольких музыкальных коллективах (как вокалист, танцор, клавишник и аранжировщик). Еще Вася успел поработать на радио, сняться в телерекламе сигарет Camel. И все это не прекращая заведовать кабинетом в районном Доме культуры.

Конечно же, Монах не забыл про инфор. Вместе с товарищами или в одиночку он регулярно выходил в инфор-поле, пытаясь отыскать на бескрайних просторах вселенской сети что-то полезное для своего музыкального таланта. К концу 1980-х годов Вася был уже опытным слушателем прямых трансляций музыкального толка и мог довольно точно прочувствовать качество подачи материала. Каждый инфор-стример, которого он встречал,очевидно, был весьма успешным профессионалом. Ведь сигналы от профанов к нам на планету просто не доходили, их никто не усиливал и не транслировал.

Со временем Вася понял некоторые закономерности инфора. Одна из них заключалась в том, что абонент, подключаясь к прямому эфиру, мгновенно попадал в некий информационный поток определенной направленности. Этот поток был сознательно сделан так, чтобы поглотить слушателя полностью, и он больше ни о чем, кроме предмета стрима, не думал. Такой формат чем-то напоминал утренние шоу на радио – они бодрят и веселят слушателей, тормошат, чтобы те проснулись. Также и Васины любимые инфор-стримы поглощали участника с головой, унося в характерный вайб дискуссии о предмете. В отличие от радиофира, на стримах ведущие никогда не здоровались и не прощались. Вася понимал, что так происходит из-за специфики инфора: там просто нет необходимости представляться и что-то дополнительно презентовать: все уже вшито в саму нить повествования. Более того, стримы всегда были чрезвычайно длинными. К слову, Вася ни разу не застал момент, когда стрим заканчивается, и лишь пару раз, видя анонс, успевал к самому началу.

Одним из любимых стримеров, которых Монах с удовольствием слушал, был Торн.

Торн, как и любой популярный профессионал своего дела, имел набор характерных уникальных особенностей. Например, его обзоры, помимо трансляции и переработки музыкального контента, всегда содержали отдельную линию, где он пародировал песни. Пародия была отдельным каналом: помимо привычных для этого жанра линий, ее можно было воспринимать, а можно “отключать” и концентрироваться на основной части. Но именно пародия делала так, что подключившийся в любой проивзольный момент слушатель мгновенно “прилипал” к этому потоку и пытался углубиться в суть, задавая себе вопрос: “А это как вообще? Как он налету придумывает альтернативное изложение? Как он подсвечивает спорные моменты или транслирует какие-то свои уникальные разработки?” Вот этот разрыв шаблона и был визитной карточкой Торна. Больше такого Вася ни у кого не встречал.

Вторым любимым стримером Васи Монаха был Дже Иос. Уникальность Дже Иоса состояла в другом. Дже Иос не был королем пародий, он был мастером сути. Дже Иос – это разумный, который лучше всех остальных разбирал музыку на составные части. Его часто так и называли – “деструктор музыки”. Дже Иос умел найти мысль автора там, где больше никто ее не видел. Он мог объяснить тысячам поклонников, что именно хотел сказать тот или иной исполнитель вот в этом конкретном месте. Он понимал, из чего и для чего соткана музыка. И он один из немногих, кто мог разбирать Эпола Хоне. Точнее: он мог разбирать Эпола Хоне и всех остальных.

***

Вася подключился к стриму Дже Иоса. На “фоне” звучала какая-то относительно простая музыкальная композиция, а Дже Иос объяснял, в чем ее смысл:

– Вот первый вариант произведения, которое называется “Великая Герцогиня”. Задумка автора вполне очевидна: он пытается рассказать нам историю маленькой девочки, которая стала Великой.

Параллельно с ретрансляцией Дже Иос отмечал акценты партии клавишных инструментов. Начало композиции состояло из легкой мелодии с колокольчиками и флейтой.

– Вот тут королевская особа гуляет в при дворе. Вот тут она взрослеет.

Основная тема стала более насыщенной, добавились духовые и ударные инструменты, громкость постепенно нарастала.

– А здесь она – бац – и стала великой…

Мелодия перешла на коду и завершилась.

– Странновато, не правда ли? В целом, можно и принять, что Герцогине просто повезло. Но все же, неужели нам предстоит поверить автору на слово? Он-то считает, что сказал достаточно. Но не будем винить его за скудность аргументов. Тем более, что у нас есть еще одна мелодия…

На фоне заиграла другая композиция. Основная тема в ней была та же, что и в первом варианте. Тем не менее, Вася понял, что это другое произведение, другого автора и с другим посылом. Дже Иос повествовал дальше по ходу развития музыкального этюда:

– Перед нами другое произведение с таким же названием “Великая Герцогиня”. Его автор взял лейтмотив из первой версии, но добавил туда ответ на вопрос “Как именно Герцогиня стала Великой?” Слушаем.

В музыке была отчетливо видна основа из первой мелодии, однако это было самостоятельное законченное произведение – с другим набором инструментов, новыми интонациями и более агрессивной кульминацией. Когда Дже Иос закончил сам ретранслировать второй вариант “Великой Герцогини”, то констатировал почти очевидный факт:

– Вот тут Герцогиня заслуженно обладает этим самым статусом “Великой”. Согласны?

Никто не возражал.

– Вот именно. Так в чем же дело? Сейчас обязательно разберемся.

Вася внимал ретрансляции двух вариантов “Великой Герцогини” и самостоятельно пытался ответить на вопрос, сформулированный ведущим. Обе композиции имели в основе одну и ту же мелодию: легкую детскую считалочку, эволюционирующую к финалу в оду королевской особе. По длительности или количеству инструментов они тоже почти не различались (хотя сам набор инструментов и был немного разный). Первая версия, с точки зрения Васи, была более оркестровой, тогда как “ремикс” – более электронным и резким. Вася подумал, что вполне мог и сам придумать похожую аранжировку.

Монах посчитал, что разница в посыле действительно есть. Васе четко казалось, что первая версия – легкая, веселая, без сюрпризов и напряжений. Вторая – с переменой настроения, будоражащая и дерзкая – к финалу поднимала из глубины души какое-то чувство гордости, благоговения и облегчения. Увидеть разницу было легко, но как это объяснить словами? Монах пытался придумать какое-то оправдание, но дальше констатации, что вторая композиция цепляет больше, дело не пошло.

После заготовленной Дже Иос паузы продолжал:

– Итак. Перед нами какой-то саундрек каких-то авторов, даже не из БСГ, кстати. Откуда у нас тут при минархизме герцогини? Тем не менее, нет сомнений, что Герцогиня действительно великая. Так? Конечно, так. И что же делает ее таковой? Все довольно просто: величие персонажа создается вполне конкретным способом. Это ритм-партия! В ремиксе переработали и другие аспекты оригинала, однако именно ударные инструменты отмечают ключевые моменты на жизненном пути Герцогини.

Дже Иос снова ретранслировал вторую версию “Великой Герцогини” и одновременно передавал свои мысли о ней. Мелодия начиналась также же непринужденно как и первая версия. Клавишные гоняли по кругу лейтмотив, а духовые создавали антураж. Образ маленькой девочки прыгающей на идеальной лужайке на фоне дворца материализовался в мыслях Монаха. Дже Иос комментировал:

– Мы видим девочку королевских кровей.

Мелодия усложнилась электронными компонентами, появилась ритм-партия.

– Вот ее первые испытания.

Темп нарастал, барабаны отбивали ритм, словно пульс. Какой-то электронный гул ярко выделял сильные доли в ритме. Вася воспринял мыслеобраз большой тучи-угрозы. Дже Иос продолжал:

– Герцогиня встает на непростой путь, полный вызовов, и осознанно принимает его. Частота ударов характеризует, сколько вообще испытаний придется преодолеть, чтобы выжить.

Мелодия немного успокоилась. Но Монах помнил, что кульминация еще впереди.

– Мелодия затихает – это момент неопределенности: получится вообще или нет?

Музыка снова задрожала боем десятка ударных инструментов.

– Опять ударные вместе со струнными набирают обороты. Это кульминация. Нам так кажется. А вот и нет! Впереди новая череда испытаний, еще большей интенсивности.

Электронные гитары заревели, барабаны заколотили на максимуме, основная тема почти растворилась под натиском новых инструментов.

– А вот, наконец и Главная Битва. Видите? Герцогиня проходит ее как будто вприпрыжку, детской смешной походкой. Все. Финал. И вот только теперь она действительно становится Великой Герцогиней. Это не требует никаких подтверждений, теперь все очевидно.

Дже Иос закончил ретрансляцию произведения и по традиции замолчал на некоторое время, чтобы слушатель вернулся в обычное состояние инфор-стрима. Вася самостоятельно вышел из трансляции.

Ловелас

Будильник завопил противным металлическим звоном. Вася с закрытыми глазами пошарил вокруг в поисках раздражителя. Будильник был где-то рядом, но все же Монах не смог до него дотянуться. Однако, он нащупал рядом голое теплое женское тело. Тело развернулось и обняло Васю.

– Доброе утро, милый!

– Здравствуй! – ответил Вася и открыл глаза. Перед ним сонно улыбалась миловидная рыжая девушка с родинкой-пятном на левой щеке.

– Как спалось, Вася? – девушка смотрела на Монаха преданными карими глазами.

Вася пытался вспомнить, как ее зовут, но ничего не выходило. Он помнил, что они познакомились вчера, после концерта Добрынина. Вася выходил с черного входа, когда одна из поклонниц подарила ему цветы и очень долго держала за руку, набрасывая комплименты. Родимое пятно на щеке красиво морщилось от ее улыбки. Когда же она предложила прогуляться по городу, у Васи не нашлось причин, чтобы ей возразить. Монах помнил, что девушка называла свое имя, но какое именно?

– Хорошо, спалось, зайка! А который сейчас час? Я на репетицию не опоздаю?

– Сейчас 8 утра, пятница. 20 ноября 1989 года, милый! Ты что, совсем голову потерял от вчерашней ночи?

– Кто, я? А, да. Конечно! Ты такая обалденная, у меня все внутри перепуталось! Но если сегодня пятница, то я должен успеть на репетицию. А потом на еще одну репетицию. Ты не против, если я скоро помчусь?

– Лети, мотылек, лети! Ты же позвонишь мне потом?– Родинка встала и накинула халат на белоснежное тело.

– А, да. Конечно, позвоню. А где мои вещи?

– А вот! – девушка принесла Васе его одежду на вешалке. Рубашка и брюки были гладко выглажены, – завтракать будешь?

– Ого, когда ты успела? – Вася чмокнул Родинку в лоб и стал одеваться.

– Я встала чуть раньше, красавчик. Погладила и приготовила гренки с сыром. Пойдем?

– На кухне уже был накрыт стол. Вася перекусил гренками, выпил кофе и стал надевать обувь.

– Извини, сегодня не могу остаться. Репетируем новую программу. Надо успеть.

– Но ты же позвонишь?

– Конечно, конечно, Зайка! – он обнял Родинку, поцеловал в губы и выбежал из ее квартиры. Серое небо грозило высыпать осенний снег прямо на головы прохожих.

По дороге к метро Вася обнаружил в кармане куртки записку:

“Ты самый лучший. Целую. Анюта. Мой домашний телефон 423 77 98”

Монах убрал листочек обратно в карман и засунул голову в киоск “Союзпечать”:

– Дайте “Комсомольскую правду”!

– Десять копеек! – ответила продавщица изнутри, – лотерейный билетик “Спортлото” не хотите?

– Нет, я в это не верю.

– А зря! Вот позавчера один москвич выиграл суперприз “Шесть из сорока девяти”. Целых десять тысяч рублей! Там в газете заметка на третьей полосе, – продавщица ткнула пальцем в свежий рулон в Васиных руках.

– Нет, не хочу, – Монах положил на блюдце 10 копеек и спустился в метро.

В вагоне он развернул газету и отгородился ей от других пассажиров. Хотелось спать. “Комсомольская правда” рассказывала о съезде КПСС, рекордном урожае хлопка в Узбекистане, очередном запущенном спутнике Землию и о том самом счастливчике из Москвы. Добравшись до третьего разворота газеты, Вася наткнулся на изображение радостного мужика на фоне логотипа “Спортлото” и заголовок “Я всегда верил, что мне повезет”.

Текст заметки рассказывал понятную историю:

Аркадий Головкин работает водителем автобуса. Он любит лотерею и каждый месяц с зарплаты покупает по два билета: один – себе, второй – жене.

Я всегда беру “6 из 49”, потому что я живу на шестом этаже в квартире номер 49. Я был уверен, что когда-нибудь мне повезет. Как же я был прав! В этот раз я заполнил цифры по номерам автобуса, которые мне ехали навстречу сразу от начала смены и – вуаля! Супер приз! Целых десять тысяч рублей. Вот так удача!

Отвечая на вопрос о том, как Аркадий потратит выигрыш, счастливчик ответил:

Куплю машину. Волгу. Всегда хотел белую. И чехословацкую стенку. И ковер. Ещё съездим с Дашкой в Сочи а санаторий. Она всегда хотела на море.

Аркадий Головкин получит свой выигрыш сразу после выполнения всех формальностей. За вычетом государственных отчислений сумма составит около 7500 рублей.

Маргарита Ефимова.

Станция Октябрьская! Осторожно двери закрываются! – объявил диктор.

Вася первым вышел из вагона и полубегом направился к эскалатору, чтобы занять пустую ступеньку впереди набегающей толпы.

***

В Центральном Доме Художника сегодня снимали моделей для журнала “Крестьянка”. Васина роль – модель мужской одежды. Монах считал, что и такой способ засветиться на публике вполне можно использовать, чтобы стать немного известнее.

– Василий Владимирович, пожалуйста, пройдите в гримерку, – распорядитель показал, где Монах должен преобразиться в молодого шофера.

Вася зашел внутрь. Несколько девушек-костюмеров одевали других мужчин-моделей.

– Я Хмелев. Шофер. Здравствуйте!

– Здравствуйте, Хмелев. Присаживайтесь. Скоро вами займемся.

Другие молодые люди переодевались, оставаясь в одних трусах. Девушки почти без смущения одевали их.

– Хмелев-шофер, раздевайтесь! – крикнула девушка, доставая из гардероба следующий набор одежды.

Вася подошел к ней поближе и, глядя в глаза, стал снимать с себя куртку, выглаженные брюки и рубашку, еще отдающую ароматом утреннего кофе. Оставшись в одной майке и трусах, Вася остановился.

– Это тоже снимайте, – сказала костюмерша, имея в виду майку, и отвернула взгляд на гардероб.

Монах уверенно, но не торопясь, снял майку, обнажив подтянутое тело и кубики пресса. Дальше он начал стягивать и трусы, наблюдая за реакцией девушки. Как только она повернулась, то на мгновение запнулась, но потом безо всяких эмоций остановила его:

– Нет, трусы не надо. Только майка будет другая.

Вася пожал плечами, подтянул трусы на место и стал надевать приготовленную к фотосессии одежду.

Спустя несколько часов, когда все заготовленные образы были отсняты фотографом, Монах снова одел собственную выглаженную утром одежду – рубашку, брюки и куртку.

– А вы смелый! – сказала та самая костюмерша, упаковывая вещи в коробки, – многие стесняются, особенно сначала.

– А чего стесняться? Это ваша работа, это моя работа. Мы тут делаем общее дело. Так ведь? – глядя в глаза, сказал Вася.

– Так, – улыбнулась девушка, – тем более вам и показать есть что. Вы давно в моделях?

– Нет, изредка. Я в основном музыкант. Пишу песни, играю, пою.

– Интересно. А про что поете?

– Про любовь, конечно. Про что еще можно петь? Тебя как зовут?

– Меня? Арина. А тебя…вас…Василий?

– Да, Василий. Можно просто Вася. Можем как-нибудь поболтать о музыке, если хочешь.

– Я бы хотела. Люблю музыку. Я скоро заканчиваю. На сегодня моя смена вышла. Вот сейчас соберу вещи, закрою гримерку и буду почти свободна.

– Да? Здорово! Тогда можно и сегодня. Ты пока заканчивай, а я схожу за лимонадом в универсам. Что-то горло пересохло.

– Ну ладно.

Вася вышел из Дома Художника, забежал в ближайший магазин и купил пару бутылок газировки. Возвращаясь обратно, он встретил почти всех, кто участвовал в фотосессии – группа закончила работу и расходилась по домам. Монах вернулся в пустую гримерку. Вещи были собраны, внутри никого не было.

– Арина! Я пришел!

– Сейчас, Вася! Одеваюсь и пойдем! – сказала девушка из-за ширмы

Вася минуту стоял в раздумьях, потом закрыл дверь гримерки изнутри и подошел к ширме:

– А что если мы снова снимем все? – он одернул ширму, притянул к себе девушку и не торопясь поцеловал ее в губы.

– А как же лимонад?

– А лимонад подождет. Он слишком холодный.

***

– Пока?

– До встречи!

Вася помог Арине загрузить все коробки с одеждой в служебную машину и теперь стоял перед заведенным автомобилем, держа девушку за руки.

– Когда увидимся? – спросила Арина-костюмер.

– У тебя есть телефон?

– Да, есть. Запишешь?

– Да, секунду. Ручка есть? – Вася похлопал по карманам и нашел утренний листок с номером Родинки.

– У меня есть карандаш.

– Пойдет и карандаш! Диктуй номер! – Вася перевернул записку чистой стороной вверх и записал семь цифр домашнего телефона Арины.

– Так и запишем “Арина. Мечта поэта” – улыбнулся Монах. – Ну, пока?

– Пока!

Вася обнял девушку и закрыл за ней дверь автомобиля. Ноябрьский вечер бодрил легким морозцем. С неба срывались скромные снежинки. Как только водитель помчал девушку и съемочный реквизит дальше, Монах отправился пешком в сторону Краснознаменского проезда. Сегодня пятница, а значит намечается инфор-вечеринка.

***

Вася постучал в дверь Алексея Кашинского. Никто не открыл. Тогда он позвонил в дверной звонок. Кнопка работала – сигнал был слышен изнутри. Но дверь по-прежнему никто не открывал.

– Привет, Монах! – женский голос окликнул его сзади.

Вася обернулся. Перед ним стояла Белла, одна из редких участниц инфор-вечеринок.

– Что, не открывает? – спросила девушка.

– Салют, Белла. Да. Странно. Сегодня же пятница?

– Ну да, пятница. Я тоже пришла. Давно вас всех не видела. А ты теперь и на телевиденье мелькаешь?

– Да, бывает. Работа такая.

Дверь открылась. На пороге в приглушенном свете показался Кашель.

– А что вы тут делаете? – с хрипом спросил Кашель.

– Как что? Пришли на инфор-собрание. Пятница же! – удивился Монах.

– Не, народ, сегодня не собрание не состоится. Я болею. Грипп, – Кашель действительно выглядел нездоровым, – Отмена миссии. Инди должен был всех предупредить. Привет, Белла! Рад тебя видеть. Но, простите, домой не пущу. Не хочу вас всех перезаражать. Сегодня отбой. Идите по домам. Инфор не убежит, потом потренируемся.

– Ладно, Кашель. Будь здоров! Может, лекарства какие нужны? – спросила Белла.

– Спасибо, не надо. Просто нтребуется недельный карантин, и все пройдет.

Ребята попрощались и вышли на улицу. Там по прежнему был ноябрский вечер, только снег шел уверенней, плотной белой стеной.

– Поехали ко мне? – предложил Вася.

– К тебе?

– Ну да! Чего вечер терять? Потренируемся вдвоем. У меня карантина нет. Заодно расскажешь, что у тебя нового. Давно тебя не видел.

– Вообще-то можно. Раз вечеринка отменяется.

Всю дорогу до своего дома Вася рассказывал Белле об инфор-поисках, о собеседниках из других локаций и о том, как он пробивается на советской эстраде. Белла заворожено слушала его, и о себе успела вставить всего пару слов.

– Располагайся. Сейчас согреемся чаем, – ребята вошли в квартиру Васи.

Монах снял с Беллы светлое пальто с поясом и аккуратно повесил на крючок. За чаем беседа об инфор-приключениях продолжилась.

– Представляешь, они пропускают музыку через себя и делятся уже личными впечатлениями! И это настолько точно, свежо и конкретно, что такие эфиры тоже собирают множество слушателей. Не знаю сколько, но намного больше, чем у нас тут порой приходят на концерты.