Метаморфозы

1. В образе Энея

Если бы кто-то мне сказал, что я царских кровей, дал бы ему в лоб, чтобы впредь так шутить неповадно было. Даже в кошмарном сне не могу представить себе, чтобы на голову водрузили царскую корону. Всё потому, что нет ни малейшего желания каким-то народом управлять, нести ответственность за его благосостояние – мало того, что дело это хлопотное, так ведь ещё опасность существует возомнить о себе невесть что, а потом вляпаться, переоценив свои возможности.

А началось всё с того, что я стал замечать вокруг себя подозрительных личностей – словно бы готовят мне какую-нибудь гадость. То ли ультра-радикалы собираются отомстить за то, что не удался госпереворот, то ли Верховный правитель прислал из будущего новых клонов, чтобы снова попытаться реализовать свой план. Помощи ждать не от кого, поэтому надо на время затаиться где-нибудь в далёком прошлом, благо баллон с «волшебным наногазом» по-прежнему при мне. Но вот вопрос: сумею ли возвратиться назад после того, как здесь всё понемногу успокоится? Не могу же я взять с собой и баллон, и ноутбук, без которого не смогу запрограммировать наночипы! Оказалось, что возможность возвращения предусмотрена, однако оно будет происходить поэтапно, с остановками. Да я не против, надеюсь, есть на что там посмотреть.

Решил направиться в 1184 год до н.э. на запад Анатолии – тогда как раз заканчивалась Троянская война. Будет любопытно сравнить сочинения древних летописцев с тем, что увижу наяву – как Троя пала под натиском данайцев, а войска троянцев, венетов и других сражавшихся вместе с ними племён были разбиты наголову.

Судя по всему, я случайно нажал какую-то кнопочку на клавиатуре ноутбука, когда программировал наночипы, либо программа настолько благосклонна ко мне, что не рискнула послать в прошлое под своим именем, да ещё в свитере и в джинсах. И вот стою, одетый, как и положено, в тунику, а вокруг меня воины и простолюдины. Среди них какой-то старец, говорят, что мой отец, и Ахат, оруженосец и верный друг – опять же если верить Вергилию. Ну и каково это – одновременно быть и Владом, и Энеем? Что-то похожее на раздвоение личности. Но нет, скорее всего, я «вселился» в тело своего предка – это единственное доступное мне объяснение. Неужели такое превращение возможно?

Все умоляюще смотрят на меня и спрашивают:

– Эней! Что делать? Данайцы нас не простят, ведь мы воевали против них на стороне троянцев.

Что ж, как это не прискорбно, придётся покинуть родные края. Так им и сказал:

– Готовьте корабли! Будем искать страну обетованную, где данайцы до нас не доберутся. Сначала отправимся во Фракию, это ближайшая к Пафлогонии земля, ну а там видно будет.

Я изучал труды Тита Ливия и других древних историков, читал и поэму Вергилия «Энеида», хотя доверять всему тому, что поэт там насочинял, конечно же, нельзя. Ну а теперь старался, в основном, следовать описанному ими маршруту странствий Энея – значительное отклонение могло привести к недопустимым изменениям в будущем.

Увы, во Фракии нам не рады. Видимо, не хотят ссориться с соседями – до Греции, где правят данайцы, рукой подать. Придётся снова отправляться в путь.

Своим подданным я так сказал:

– Корабли наши перегружены, а плавание по бурному морю чревато многими опасностями. Поэтому нужно разделиться – женщины, дети, старики и с ними большая часть воинов пойдут на запад, мой верный друг Ахат вас поведёт. Фракийцы вам дадут повозки в обмен на стальные копья и мечи, которые доныне им были неизвестны, отправитесь в долину Истра, а потом на юг. Я же с остальными воинами буду добираться морем до италийских берегов. В тех краях мы и встретимся, если богам это будет угодно.

И вот мы снова вышли в море. Отец настаивает на том, чтобы плыть в Ливию:

– Там данайцы уж точно нас не достанут.

Старости свойственна излишняя осторожность, старики трусливее молодых. Но я-то знаю из сочинения Вергилия, что ничего хорошего нас там не ожидает, и предложил вместо Ливии отправиться на Крит:

– Отец! Ведь именно оттуда перебрались в Анатолию наши предки.

Однако меня там ожидала неудача – после извержения Санторина минойская цивилизация пришла в упадок. Мало того, остров разграбили пираты с Эгейского архипелага. Нам же достались только фрукты из запущенных садов, да фигурки богов, которые мы нашли в развалинах Кносса.

Но что же дальше – куда плыть? Вергилий пишет, что путь лежал на западное побережье Апеннин – якобы боги предупредили, что на восточном побережье обитают племена, враждебно настроенные по отношению к пришельцам. Я прорицателям не верю, однако решил поостеречься – направил корабли на север Адриатики, туда, где много веков спустя была основана Венеция, да и близлежащую провинцию римляне назвали по имени венетов. Тут всего лишь простая логика и нет никакого смысла учитывать мнение древних сочинителей, которых хлебов не корми – дай только обосновать сказочную версию, будто бы Рим основал Эней, а Юлий Цезарь является его потомком. Тогда и до богини Венеры недалеко – якобы она была матерью Энея. Однако наверняка Венеция, провинция Венето и богиня как-то связаны с венетами, прибывшими на Апеннины ещё в двенадцатом столетии до нашей эры – не зря же у этих слов общий корень вен-. Было дело, я чуть голову себе не сломал, пытаясь доказать вроде бы очевидный факт.

В латинском языке есть слово venus – продажа, причём positus veno переводится как «выставленный нa продажу». Помимо этого, есть второе значение – «красота», «любовь», а также третье – Венера, дочь Юпитера. Но как связать все три значения слова venus? Какое отношение имеет к торговле Венера, богиня красоты, плотской любви, желания, плодородия и процветания? Всё объясняется довольно просто, если корень ven– в латинских словах обязан своим происхождением венетам. Они занимались торговлей, поэтому в латинском языке появилось слово, означавшее именно венетскую торговлю. Они построили города на землях, позже названных в их честь. Но при чём же здесь Венера?

Луций Кассий Гемина, историк, живший во втором веке до нашей эры, утверждал, что Эней привёз в Италию изображение Венеры под именем Фрутис, и даже был построен храм, названный Фрутинале. Но в это слабо верится. Происхождение имени Венера можно объяснить лишь тем, что Эней привёз с Крита изображения тамошних богов и преподнёс их в дар латинянам с западного побережья Апеннин, чтобы наладить добрососедские отношения. И вот фигурка одной из богинь так понравилась, что латиняне стали почитать её своей богиней красоты. Ну а как назвать богиню, если подарок сделал им Эней? Не в его же честь, поэтому дали имя, производное от названия народа, который пришёл на Апеннины вместе с ним. Эта гипотеза была бы верна, даже если никакого Энея не существовало в природе. Впрочем, я-то есть, и я нахожусь в двенадцатом веке до нашей эры, ну а моё имя – это частность. Вполне возможно, что меня как-то иначе называют, а я слышу то, что хотелось бы услышать – нельзя же вечно отвергать суждения историков.

Итак, по-прежнему не ясно, кто основал город Рим, но мне это без надобности. Куда больше беспокоит судьба венетов, которые отправились из Фракии на запад, в Придунавье – там течёт река, которую римляне называли Истром. Первая весточка пришла оттуда через много лет – к этому времени Эней уже отправился с мир иной, а я, как мне и обещали, из двенадцатого века перепрыгнул в седьмой, и всё до нашей эры, причём снова оказался в образе предводителя венетов. Тогда-то вновь объединились придунайские венеты с адриатическими.

Но почему большая часть венетов ушла из Придунавья? Что-то они там не поделили с местными кельтами, да вот и мне стало как-то неуютно по соседству с этрусками. Конечно, жаль покидать Адриатику, здесь благодатные места, но забота о людях для меня на первом месте. Я предложил отправиться на северо-запад, к реке, которую здесь называли Вистулой, но мне известно, что где-то там, в долине Вислы, находятся истоки праславянского этноса. Хотелось бы посмотреть, как всё это было. Мы отправились по Янтарному пути, который издавна служил для доставки ценного камня из Прибалтики на Апеннины, где из него делали украшения для богачей.

2. Я руг!

Процесс образования праславянского этноса шёл сам собой, поскольку венеты более цивилизованный народ, чем племена, населявшие территорию от истоков Вислы до южного побережья Балтики. Стальные копья и мечи, а помимо этого ещё и стальные орудия для обработки земли – это сыграло значительную роль для объединения племён под властью венетов. Но самое главное в другом – мы принесли с собой семена ржи, весьма неприхотливой и питательной культуры, что привело к взрывному росту численности населения. Не мудрено, что со временем стало тесновато на этой территории, и часть венетов во главе со мной отправилась на север, чтобы осваивать новые земли на Скандинавском полуострове…

Следующее превращение, как и все прочие, произошло помимо моей воли, поэтому не стану сыпать именами и приводить родословные, тем более что они мне неизвестны. Ясно лишь то, что в третьем веке до нашей эры я оказался опять главой племени, оно занималось возделыванием ржи на юге нынешней Швеции. Местным жителям этот питательный продукт настолько понравился, что в благодарность они стали называть нас ругами. Всё дело в том, что по-венетски, а позже и по-гречески «руга» означает «зерно».

Вскоре многие из нас породнились со скандинавами и зажили счастливо. Увы, это недолго продолжалось – готы с острова Готланд и ближайших к нему областей надумали пойти на юг, это было уже в начале нашей эры. Видимо, причиной стал голод – население росло, а питательных ресурсов на всех не хватало. Что ж, пришлось нам снова сесть на корабли и вернуться на южной побережье Балтики, однако тут следует учесть, что мы были уже ругами, а не венетами – тому причиной стало смешение венетской и скандинавской крови. Это переселение было чревато столкновением с венетами, но мне удалось убедить их, что мы, по сути, такие же, как они, но с небольшой примесью чужой крови:

– Други мои! Нам нечего делить, земли здесь на всех хватит.

– А что ж вам за морем не сиделось-то?

Тут я им всё и объяснил: