Белая ворона

*

Между небом и землей

ветер носится шальной.

Он не ведает преград.

Он просторами богат.

И свободой опьяненный,

как без памяти влюбленный

на желанное свидание,

он летит. И расстояние

не помеха, пустяки.

Лишь бы горы высоки

на пути его не встали.

Вот тогда уж на привале

можно сделать передышку.

А потом на эту вышку

заберется непременно.

Страсть к дороге, к переменам

движет им. И не секрет,

знает он на все ответ.

Мир пред ним как на ладони.

Он нигде не посторонний.

В его шуме – песня моря.

В его вихре – смех и горе.

В завывании – звуки пляски.

Его шепот будто сказка.

*

Только он один и знает,

что от мира закрывают

гор могучие вершины,

вековые исполины.

Что за ними? Кто живет?

Ветер движется вперед,

прямо к солнцу, в небеса,

где рождается гроза.

И над облаком, над тучей,

над седой холодной кручей

он летит, а после – вниз.

Что же там? А там сюрприз.

Там прекрасная страна,

жизни, радости полна.

Правит царская семья

будто люди им друзья.

Без угроз, без принуждения,

без темниц и подчинения

служит верно им народ

и не ведает забот.

У семейства есть черта.

И способность непроста!

Женский пол имеет власть

над погодой. И смеясь,

вызывает солнца свет.

А когда грустит от бед

в день плохой и невезучий,

грозовую будит тучу.

Мать-царица повздыхает,

ветер облачко гоняет.

Дождь прольется со слезой.

А когда в душе покой,

и погода – благодать!

Дочь сумела перенять

необычное умение.

И небесные явления

откликались в то же миг.

Гром гремит на детский крик.

А до слез она смеется,

дождь грибной на землю льется.

Дочку холили, растили

и любовь в нее вложили.

Беззаботным было детство.

Вот и юность по соседству.

И царевна Августина

как прекрасная картина,

что нельзя налюбоваться.

Нежным ликом умиляться

не устанут мать с отцом.

Освещает царский дом

глаз сияние, звонкий смех.

Да и радость то для всех.

В царстве всюду благодать.

Светит солнце. Унывать

нет причины у народа.

Он не знает непогоды.

*

Ветер птицу подхватил

и свободой поманил

за собой в другие страны.

Не преграда океаны!

Крылья есть и есть простор.

Вот уже вершины гор

показались впереди.

Сердце замерло в груди

и забилось, предвкушая

кров и пищу, доверяя

провидению и себе.

Повороту быть в судьбе!

*

Тень над городом мелькает,

свет и солнце закрывает.

И народ уж не поймет

день иль ночь, не разберет.

Что такое? Может туча?

То крылом своим могучим

черный ворон в небе машет.

Птица мечется и пляшет.

Что сей танец означает?

Горе, радость предвещает?

Над дворцом зависла птица.

На крыльце стоит девица.

Зелень сочная в глазах.

Мак алеет на губах.

Спелым колосом коса.

Позавидует оса

тонкой талии. Стройна,

грациозна и нежна.

Бросив взгляд на чудо-птицу,

улыбается девица.

Солнце крылья припекает.

Ворон все не улетает.

– Здравствуй, ворон! Я Августа.

Всколыхнулись в сердце чувства

позабытые давно.

Понимает, вот оно!

Вот желание и мечта,

неземная красота!

И конец его пути!

Дальше некуда идти.

Ждет ответ его девица.

Но крылом взмахнула птица,

поспешила удалиться

и в лесу еловом скрыться.

И не знала Августина,

в чем поспешности причина.

И не видела, как птица

в человека превратится.

*

Слух по царству прокатился.

Ниоткуда появился

новый житель. Вырос дом

у ручья за пустырем.

Царь, конечно, удивился.

Ну а вскоре убедился,

это правда. Вот и тот,

о ком шепчется народ.

Во дворец явился он,

хоть и не был приглашен.

Заявил без предисловий:

– Пусть и разных мы сословий,

я прошу руки Августы.

Неподдельны мои чувства.

И вздыхает царь-отец:

– Вот так сразу под венец?

Кто таков ты и откуда?

В нашем крае гости – чудо!

– Я не ведаю преград!

Я силен, умен, богат!

Я явился из-за гор.

И короткий разговор

у меня. И что хочу,

непременно получу!

Взглядом царь его окинул.

Третий уж десяток минул.

Некрасив, с горбинкой нос.

И до плеч длина волос.

Хищный взгляд, густые брови.

Он не местной явно крови.

Иноземец и чужак.

Друг он будет или враг?

– У царевны Августины

нет пока еще причины

спешно замуж выходить.

Первым делом полюбить

жениха, наверное, надо.

Дочь моя – моя отрада!

И решение за ней,

за красавицей моей.

Царь ответил осторожно.

– По согласию? То можно.

Дайте с ней поговорить.

Я сумею убедить!

– Как зовут тебя, чужак?

– Я колдун, великий маг.

Мое имя Вороной.

Вы подружитесь со мной.

Взмах руки. И ниоткуда

на столе явилось блюдо.

А на нем горой плоды.

Всюду в городе сады,

а таких царь и не знал,

и не видел, не вкушал.

Щелкнул пальцем Вороной.

Вырос парень за спиной.

И ларец несет царю.

– Это, царь, тебе дарю.

А ларец-то неподъемный!

Золотой он и объемный.

И заполнен до отказа

и рубином, и алмазом,

и сапфиром, изумрудом.

– Удивил меня ты чудом!

Что ж, подарок принимаю.

Только вот не обещаю

я нам скорого родства.

– Мне довольно сватовства

и свидания с Августиной.

Не нашлось тогда причины,

чтобы гостю отказать.

– Только дочке то решать.

Согласится, быть тому.

Я ответ ее приму.

*

Любопытно, интересно,

манит то, что неизвестно.

И загадочность пугает,

вместе с тем и соблазняет.

Юность хочет новизны.

И романтики полны

грезы девичьи о счастье.

Нет там мета для ненастья.

Согласилась на свидание.

В час не поздний и не ранний

вышла в сад. Навстречу он.

Признается, что влюблен.

Сам не молод, не пригож.

И на птицу он похож.

Нос горбатый, хищный взгляд.

Правду люди говорят.

Он наружностью пугает.

И царевна отвечает:

–Рада видеть Вас у нас,

но простите за отказ.

Усмехнулся Вороной.

– Познакомиться со мной

надо ближе, Августина.

Отпадут тогда причины

для отказа, и поймешь,

счастье в браке обретешь.

Он схватил ее за руку.

– Я не вынесу разлуку.

За тобой сюда явился

и без памяти влюбился!

Притянул ее к себе.

– Быть нам вместе по судьбе!

Пробежала дрожь по телу.

И царевна побледнела.

И кричит она в испуге.

Прибежали сразу слуги.

Отступился Вороной,

но качает головой

и глядит на них сурово.

– Не сойти, не молвить слово!

Ноги – камень, в горле ком!

В небесах ударил гром.

Открывают слуги рот,

звуков он не издает.

Не успели оглянуться,

а не могут шевельнуться.

Ужас сердце охватил.

– Ты зачем их погубил?!

Закричала Августина.

– Ни к чему твоя кручина.

Расколдую их потом.

Потолкуем о другом.

Понимаю я сомнение.

Но прошу я позволения

объясниться, убедить.

После будешь и судить.

Я не вор и не злодей.

Я великий чародей.

Облетел я много стран.

Пересек я океан.

И умею все на свете!

Это знает вольный ветер.

Пара слов и заклинание -

и сорвется с губ признание!

Но любви хочу я честной.

Будь, Августа, мне невестой!

Не спеши пока с ответом.

Поделюсь с тобой секретом.

Вот, смотри, – взмахнул руками.

Не касается ногами

он земли. Поднялся выше

и достиг дворцовой крыши.

Там завис и превратился

в чудо-птицу. Опустился

к Августине Вороной

и кружит над головой.

Он огромный, он пугает.

Небо ворон закрывает.

От него не убежать.

Хочет девушка кричать.

Рот открыла, не успела.

Лапа страшная задела

острым когтем за плечо.

Сердцу стало горячо.

От земли оторвалась,

вслед за птицей поднялась.

Позади дворец остался.

Город крохотным казался

с высоты из-под небес.

Впереди еловый лес

и ручей. А вот и дом.

И Августа уже в нем!

Не успела удивиться,

закричать и возмутиться,

ворон снова человек.

– Я живу уж целый век.

Много видел, много знал,

много в жизни испытал.

Довелось теперь влюбиться.

На тебе хочу жениться.

Рот раскрыла Августина.

– Для отказа нет причины,

– перебил великий маг.

– Потому что будет так,

как решу я. Только я!

Воля тут на все моя!

Город твой с землей сравняю

и камнями закидаю.

Или может, что похуже,

коль не буду тебе мужем,

я придумаю. Решай,

свою участь выбирай.

Или будешь ты в шелках,

изумрудах, жемчугах.

И дворец постою здесь

вместо дома в твою честь!

У царевны слезы градом.

Его речи горьким ядом

отравили все мечты.

И надежды, и цветы

в сердце девичьем увяли.

– У судьбы одни печали

видно мне припасены.

Люди будут спасены.

Ну а я? Такая доля.

Не видать мне больше воли.

– Ну и славно, Августина.