Москва – Камено

Глава 1.

Когда солнце за окном скрывалось за крышами соседних домов, и вечерняя тишина окутывала древний город, я подошел к своему шкафу и достал любимое кимоно березового цвета, сплетенное из мягкой ткани и украшенное морским рисунком. Повязав поверх кимоно широкий пояс оби За пояс я аккуратно заткнул свое оружие – деревянный меч с вековой историей, который служил реликвией семьи Миямото. Этот меч на первый взгляд казался простым, но в ночном свете, когда тени начинали оживать, он менялся, обретая подлинную силу.

С наступлением ночи это с виду обычное оружие превращалось в грозное средство против ёкаев, созданное, чтобы противостоять тёмным существам.

—Молодой, господин нам пора, – произнес голос, словно доносящийся из воздуха.

Как всегда, его полупрозрачная фигура появилась из пустоты, и я ощутил призрачное дыхание. Это был За-тоичи – древний самурай, одетый в белоснежное кимоно, которое струилось, словно туман. Его лицо скрывало ритуальная маска, плотно прилегающая к коже и украшенная иероглифами, которые сверкают в темноте, придавая ему вид не из этого мира.

Мы вышли на улицу, город окрашенный в кровавый цвет, лучами заходящего солнца создавало гнетущую атмосферу. Но люди в разноцветных кимоно как не в чём не было шли по своим делам.

Прохладный воздух был на полон запахом цветущей сакуры. Её леписки кружили в свете уличных фонарей. Уличное освещение играла причудливыми отблесками на моем кимоно, делая его рисунок морского прибоя ещё более выразительным.

– Чувствуешь? Где-то близко, – проговорил За-тоичи, резко остановившись возле старого кирпичного забора.

Я почувствовал, легкое пульсацию, подобно сердцебиению. Это чувство от давалась пульсацией в моих ушах. Ёкай было, где недалеко, хоть и не очень близко. Моё чутьё не позволило точно узнать направление, к цели, но можно было по силе сердцебиению узнать далеко ли цель или близко.

Мы свернули в ближайший переулок Москвы- Камино, мои обовь стучала по каменным мостовым которые вились между древними пагодами и небольшими садиками.

Ёкае редко появлялись на крупных многолюдных улицах. Предпочитая охотиться в тихих укромных местах, на случайных прохожих.

– Осторожно, – промолвил За-тоичи, касаясь моего плеча, – Прислушайся внимательнее.

Я остановился перед аркой ведущей в небольшой внутренний дворик. Заглянув за арку я увидел небольшой тихий дворик, посреди которого росло небольшая бамбуковая роща, по углам стояли вазоны с цветами.

– Почувствовал? – спросил За-тоичи, глядя мне в глаза.

– Да, чувствую, – согласился я, доставая из пазухи кимоно приготовленный на такой случай бумажный амулет. Произнес короткие слова активация и бросил бумагу вперед. Амулет немного пролетев, ярко вспыхнул и бесследно исчез. С этой вспышкой, иллюзия это спокойного места обрушилась со звуком бающегося стекла.

И перед мной появилась другая картина: захламленный двор заваленный разным мусору. Стены были с облупившийся краской были покрыты плесенью. Двор выглядел так, как будто суда никто не заходил много лет. Но я знал, что это чувство тоже обманчиво. И в это дворе точно кто есть.

Я сделал несколько шагов вперёд, чувствуя дрожь в кончиках пальцев. Затем неожиданно вибрация усилилась, и я инстинктивно выхватил меч на изготовку.

—Там, – прорычал За-тоичи, обнажив свои призрачные катаны. И показывая направления.

В дальнем углу двора стояла сгорбленная фигура, которая склонилась над чем то, что лежала на земле. Я сразу понял, что это и есть тот самый ёкай по следу которого мы шли. Мы смогли застать её за охотой.

Я осторожно зашел во двор и начал двигаться вдоль ближайшей стены, стараясь не привлекать к себе внимания. Ёкаи были хитрыми и опасными тварями.

– Осторожно, – прошептал За-тоичи, – она чувствует наше присутствие.

Я, сжимал в руке свой деревянный меч симитарэ, чувствовал, как энергия ки наполняет его лезвия. Это была уба-гиба – старуха-приведение, её костлявая иссохшая фигура одетая в почти истлевший саван. Её глаза светились зловещим светом.

—Она моя, это моя добыча, – прохрипела она, поднимаясь во весь рост.

Я не дрогнул. Я знал, что уба-гиба – мастер иллюзий, и её сила заключается в обмане. Я активировал свой симитарэ, и меч засиял ярким светом, его окружило оранжевое сияние…

– Хватит играть, – прорычал я обращаясь к ёкаю, – пора закончить это.

Уба-гиба попыталась скрыться в тени, но я был готов. Я сделал резкий выпад, направив меч в сторону ёкая. Симитарэ, наполненный энергией ки, прорезал воздух, оставляя за собой светящийся след.

Уба-гиба попыталась уклониться, но я был быстрее. Мой меч пронзил её иллюзию, и ёкай исчез в облаке дыма. Однако я знал, что это лишь начало.

– Не позволяй ей сбить тебя с толку, – предупредил За-тоичи, – её сила в иллюзиях.

Я сосредоточился, чувствуя, как вибрация усиливается. Уба-гиба снова появилась, но на этот раз она была готова к атаке. Её руки превратились в острые когти, и она бросилась на меня.

Я уклонялся, используя свою скорость и ловкость. Я чувствовал, как энергия ки течет по моему телу, усиливая мои движения. Внезапно я заметил слабое место уба-гибы – её сердце.

– Это конец, – сказал я, направляя свой меч в сторону сердца ёкая.

Симитарэ пронзил уба-гибу, и ёкай исчез в облаке дыма. Я стоял, тяжело дыша, но с чувством выполненного долга.

– Отличная работа, – похвалил За-тоичи, – но нам нужно быть осторожнее в следующий раз.

Я убрал свой симитарэ в ножны и подошел к предмету, который бесформенной кучей все ещё лежал в углу двора. При ближайшем рассмотрении я понял, что это была девушка в облегающем костюме ниндзя с эмблемой клана Фума и полумаской на лице, закрывающей нижнюю часть её лица. Она лежала без сознания, её дыхание было прерывистым, а на теле виднелись следы когтей уба-гибы.

– Что с ней? – спросил я, наклонившись над ней.

– Она попала в ловушку уба-гибы, – ответил За-тоичи, появившись за моей спиной.

– Но как она здесь оказалась? – спросил я.

– Я думаю, что это лучше будет спросить у неё, – ответил За-тоичи, его глубокий взгляд скользнул по её неподвижной фигуре. – Но сейчас её нужно спасти. Я, конечно, могу говорить с трупами, но это довольно сложный ритуал, – добавил он с легкой ироничной усмешкой.

Я кивнул на эти слова и осторожно поднял девушку на руки. Её тело было холодным, и я чувствовал, как её жизнь медленно вытекает вместе с её ки из тела.

– Её нужно срочно доставить ко мне домой – сказал я.

– Хорошо я помогу найти короткий путь – сказал За-тоичи. После этих слов его призрачная фигура устремилась вперед, я стуча подошвами своих ботинок по мостовой, еле поспевал за ним.

Мы бежали по узким Московским улочка, старая избегать больших проспектов, что не завязнуть в толпе и не потерять скорость. Время сейчас работало против нас.

Пот струился по моему лицу, я старался не терять концентрации, что не сбивать дыхания. Девушка с каждым метром становилась тяжелее. Мои руки наливались тяжестью.

– Держись, – прохрипел я, пересохшими губами.

Продолжая бежать за моим призрачным провожатым. Так мы пересекли границу квартала который принадлежал моему клану. Охрана естественно, заметила меня и то, что я притащил собой девушку из клана Фума. Это естественно будет доложено моим родителем, но это будет уже позже.

Я не сильно боялся проблем с родственниками. Что они могут мне сделать, мне охотнику на ёкаев. Который каждый вечер рискует жизни, сражает с ёкаями. Что мне может, сделать например мой отец который был всего лишь госслужащим.

За этими мыслями я не заметил как вбежал во двор своего дома. Я жил в небольшой двухэтажной усадьбе построенный в традиционном японском стиле. За-тоичи предусмотрительно распахнул передо мной раздвижную дверь. Что бы я её не сломал на скорости. Забежав в прихожую я только и успел на ходу скинуть свою обувь и понесся дальше по коридору в свою комнату.

За-тоичи который уже добрался до места, расстелили на полу футон. Я осторожно уложил девушку. Распахнул шкаф я начал перебирать целебные пилюли, порошки и отвары. Которые могут помочь в этом непростом деле.

***

В тесной комнате, наполненной ароматами трав и дымом благовоний. На футоне полутьме лежала девушка. Я сделал все, что смог, напоил её отваром восстанавливающим ки. И положил на лоб повязку смоченным в настойки, что вернуть ей силы.

Я утомленный своими трудами сидел в стороне наслаждаясь горячим чаем. Погруженный в свои мысли я пил напиток маленькими глотками. Меня не оставляла мысль как ниндзя смогла попасть в ловушку ёкая.

Девушка внезапно вскочила с криком с футона. Она тяжело дышала, а её взгляд лихорадочно, блуждал по комнате.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил я, стараясь, быть невозмутимым.

– Вроде всё хорошо – ответила девушкам насторожено.

– Это хорошо, как тебя зовут? – спросил я делая глоток чая.

– Я Марина Судзуки, из младшей ветви клана Фума – сказала она, порываясь, встать, но была ещё слишком слаба и  смогла только немного привстать.

– Ты знаешь кто я? – спросил я невозмутимо крутя чашку в своих руках.

– Ты Дмитрий Миямото, ученик 11 класса, школы номер сто восемнадцать. Третий в очереди наследования над кланом Миямото… – сказал она пряча от меня свой взгляд.

– Это хорошо, что ты знаешь кто я такой нет нужды представляться – прервал я девушку – что ты забыло в том переулке?

Девушка покраснела, это было видно даже в полумраке комнаты.

– Кажется я начал понимать, что у тебя было за задания – ехидно улыбнулся я.

Это заставило её покраснеть её сильнее, я не знал, что она должна была сделать, но она явно не случайно оказалась в том переулке в одно время со мной. Клан Фума славился своими шпионами и умением перемещаться с помощью специальных экзаскилетах. По этому их излюбленная тактика была перемещаться по крышам скрытно наблюдая за свое целью.

Я не стал допытываться у девушки, о её мотивов. Зная, что кланы ниндзя могут защищать свои секреты. Довая гипно- устоновки наскрытия важной информаций, это девушка скорей всего даже под пытками ничего не рассказала. Даже если бы захотела.

Я просто достал очередной амулет, активировав его. Он пропал у меня в руках и я тихо сказал – Сон.

Не успел я закончить как девушка бессильно упала головой на подушку.

***

Меня разбудил звук будильника на моем смартфоне. Я открыл глаза и с трудом встал, все моё тело затекло от неудобной позе. Я посмотрел на футон, но девушки там уже не было. Лишь только откинутое одеяло свидетельствовала о том, что девушка мне не приснилась.

– За-тоичи – произнес я в пустоту комнаты.

– Да мой юный господин – ответил, появившись перед мной.

– Где наша гостья? – спросил я разминая мышцы.

– Она решила нас покинут, примерно за три часа до рассвета, она так спешила, что решила воспользоваться окном – его спокойный замогильный голос прозвучал в тишине комнаты.

– Как думаешь у неё была проблема с клановой охраной? – сказал я проводя себе в порядок.

– Судя по поведения охране, им отдали приказ не трогать девушку – так же спокойно ответил он.

– Значит вечером у меня будет серьезный разговор с главой кланам – задумчиво сказал я.

Будильник сработал ещё раз, это значит, что времени на лишние дела не было. Я быстро отдав школьное кимоно, взял свой симитарэ и вышел из своей комнаты. Уже три года как я получил в наследство симитарэ и после это я старался не выходить из дома без него. Днем ёкаи были, безвредны, кроме самых сильных, но я мог задержаться в школы и до темна и чтобы не тратит время, что вернутся за ним.

Пока я был владельцем это деревянного меча, я был обязан отзываться на его зов и выходить на охоту. Я не мог отказаться или передать это бремя другому. Только сам меч решил, как долго я буду выполнять эту обязанность. Это меч уже четыреста лет передавался внутри клана Миямото. Это меч был физическим пристанищем духа древнего самурая За-тоичи, что настоящее имя было скрыто, чтобы он не смог разорвать договор служению клану.

Кроме моего меча, мне было известно ещё о ещё четырех подобных артефактах, которыми владели остальные наследники клана.

Я не стал заходить в столовую и сразу вышел из дома. Я мог позвонить и вызвать машину, что быстрее добраться до школы, но решил прогуляться пешком. Моя школа находилась всего тридцати минутах ходьбы.

Идя в общий топе я мог легко определи школьников от взрослых и дело было всего лишь в их одежде. Все школьники традиционно надевали кимоно, в цвет своих школ. Взрослые предпочитали классические деловые костюмы. Я точно не знал в чем причина, но мне кажется, что эта традиция которая уходила корнями к времени сопряжения. Когда половина города исчезли и на это мести появилась часть города из средневековой японий. Я точно не знал всей подробностей, но после этого это наши культуры начали интеграцию результатом которой стала Москва-Камено.

Я шел по широкую бульвару мне все чаще начали попадаться ученики в цветах и символикой мой школы. Которые так же как и я спешили на занятия. Уже было виден корпоративный небоскреб в котором и находилась моя школа. Это территория принадлежала клану Хаттори. Многие крупные кланы предпочитали подготавливать своих будущих сотрудников в их школах.

Мой опытный взгляд, уже начал отмечать то тут, то там бойцов клана Хаттори. Которые следили за порядком на территории клана. Они старались не выделяться, но я выделял на автомати опытных бойцов которые носили скрытое оружия. Возможно это было, умения которые мне передалось от За-тоичи, когда я стал хозяином реликвий.

Когда я в толпе учеников подошел к воротам ведущим на школьный двор. Раздался мелодичный сигнал. Мимо меня пробежал Сергей Ямамото который не упустил возможности дружески ткнуть меня в бок и прокричал на ходу.

– Поторопись Дима, осталось тридцать минут – сказал он и убежал дальше.

Я же спокойно продолжает свой путь, за тридцать минуть можно было не только успеть в класс, но и зайти в столовую, чтобы перекусить перед началом занятия. Войдя в здания в школы. Я отправился в крыло, где находилась столовая, сейчас там было не очень людно. Большинство учеников пошли в комнаты своих клубов или сразу в класс, не многие так же как и я не успели поесть дома.

Войдя в столовую я отправился к стойки раздачи еды. Взяв поднос я решил не мудрить и выбрал соба- яки, ображеную гречневую кашу с яйцом и говядиной. Я знал что традиционный японский тамагояки со стоял из риса, но японцы попав в россию переделали многие свои рецепты и заменили на традиционные японские продукты, на те, что в россий были добыть проше.

Когда я взял свою порцию и поставив её на свой поднос я отправился искать свободный стол, пока мой взгляд не нашел знакомую фигуру, сидящую за угловым столом. Я слегка улыбнулся и отправился к тому столу.

Девушку одетую в юкату я не сразу узнал, вчера она была одета в костюм ниндзя синоби-сёдзоку. Она спокойно ела свой завтрак и ничего не замечала вокруг. Я не спрашивая разрешения сел напротив.

– Привет, как дела? – спросил я у Марину.

Она подня свои светло карий глаза на меня и сказала с нотками презрения.

– Ты слышал, о вежливости. Нужно спрашивать разрешения, когда садишься за стол к незнакомой девушки? – спросила она.

– Я видел, это слова в словаре, но значения, что я подзабыл – парировал я её слова.

– Дим, что ты хочешь от меня, что я упала в твои ноги за то, что ты меня вчера спас? – сказала она.

– Ты вполне могла бы с этого начать, а потом сказать спасибо, за проведенную ночь вместе – произнес я нагло ухмылкой.

– Спрошу прямо ты дурак или идиот? – сказал, она смотря на меня с изумлением.

– Нет, что ты я просто рыцарь в сияющих доспехах, который надеялся получить в награду за свои труды платочек миледи – сказал я, продолжая, забавляться этой ситуаций.

– Может, тебе сразу свои трусики отдать – в её глазах читалась все отношения ко мне.

– Я начинаю сожалеть о том, что тебе спас – задумчиво сказал я.

– Так я и не просила, у меня все было под контролем – сказала с она насмешкой.

– Интересно это в какой момент, когда тебе пытался выпить ёкай или когда ты без сознания валялась в подворотне? – спросил я с иронией в голосе.

– Да план был не безупречный, но я над этим работала – сказала она с нотками превосходства в голосе.

– Как скажешь, значит возможно тебе это не нужно? – сказал я крутя в руках небольшой предмет.

– Быстро отдал суда – сказала она безуспешно пытаясь вырвать его из моих рук.

– Вот уже интересная реакция – сказал я наслаждаясь как меняеца выражения на её лице – приходи сегодня после занятий на крышу административного крыла и мы обсудим, возвращение это безделушки.

– Я приду – обречённо сказала она.

Глава 2.

Я так увлёкся препиранием с Мариной, что едва не опоздал на урок. Но, слава богу, успел занять свое место до прихода преподавателя. Быстро запустив учебную программу на встроенном в пару планшете, я погрузился в чтение.

– Ты сталкер? – неожиданно прозвучал знакомый голос справа.

Скользнув взглядом в сторону, я обнаружил, что Марина заняла соседнюю парту.

– Кто бы говорил, мне кажется, это ты меня преследуешь, – ответил я философски. – Я даже подумал, может, нам просто пожениться?

– Ты точно дурак, – злорадно прорычала она.

– Почему бы и нет? Тебе будет легче следить за мной, а я смогу получать удовольствие от ежедневных издевательств, – примирительно предложил я.

– Ну тебя точно в детстве не было неловких нянь и скользких подоконников, – Марина попыталась обидеть меня.

– Вот потому я и предлагаю: идём в храм и венчаемся сегодня же, – закончил я, театрально разворачиваясь к девушке.

– У тебя в роду клоунов не было? Нет? Я скажу тебе секрет, юмор это не твоё, – подчеркнула она.

В этот момент дверь распахнулась, и вошёл преподаватель. Староста, услышав громкое хлопанье дверью, поспешно подал команду:

– Всем встать!

Все студенты синхронно встали и почтительно приветствовали учителя глубоким поклоном.

– На прошлом уроки мы проходили “Мастер и Маргарита”, сегодня мы будет разбирать "Повесть о доме Тайра", откройте нужную страницу ваших учебников – после слов учителя, все ученики застучали пальцами по сенсорной клавиатуре.

Я быстро нашел нужную страницу и уставился на текст, который появился на мониторе.

– Ты хоть знаешь, о чем эта повесть? – тихо спросил я у Марины, не отрывая глаз от экрана.

– Разумеется, знаю, – подчёркивает она раздражённым тоном. – Повесть рассказывает о политических интригах и жестокой борьбе за власть между двумя знатными родами – Тайра и Минамото.

– А ты думаешь, что в нашей жизни тоже есть место для таких историй? – продолжил я, пытаясь завести разговор.

– В нашей жизни? – Марина скептически посмотрела на меня. – Ты что, всерьез думаешь, что мы живем в каком-то средневековом эпосе?

– Почему бы и нет? – возражаю я спокойно – Человек не изменился кардинально за тысячу лет. Люди продолжают бороться за влияние, деньги, славу. Разница лишь в декорациях.

Марина на секунду останавливается, очевидно задумываясь над моими словами, но вскоре возвращает прежнюю суровую манеру общения:

– Ты опять за свое, – вздохнула Марина. – Лучше бы ты сосредоточился на учебе.

– А я и сосредоточен, – ответил я, возвращаясь к тексту. – Просто иногда мне кажется, что жизнь – это тоже своего рода повесть, и мы все в ней играем свои роли.

Марина фыркнула и отвернулась, но я знал, что она меня слышит.

***

На перемене когда многие разошлись по своим делам и класс остался полупустым ко мне подошел Сергей и сел напротив.

– Рассказывай, что там у тебя с Мариной? – с видом профессионального сплетника спросил он, развалившись на стуле и кладя ноги на стол. – Тут по школе уже гуляют слухи.

Я отвлекся от планшета и принял серьезную позу:

– Как, она моя наложница – горделиво оповестил я, наслаждаясь эффектом, произведенным заявлением. – и вообще у нас все серьезно мы даже спим вместе, сам спроси, где она сегодня провела ночь.

Сергей смерил меня неверющим взглядом, перестав улыбаться:

– Дима, ты или невероятно глуп, или невероятно храбр, – предупредил он меня мрачно. – Ее отец возглавляет совет старейшин клана, о котором ходит масса слухов. Можно смело начинать составлять завещание.

Я понимающе кивнул, ничуть не испугавшись предупреждения Сергея:

– Расслабься, друг мой, – успокоил я его, расправляя плечи. – У меня самого клан не из последних, так что особо волноваться нечего. Пусть ведут игру по правилам.

Сергей взволнованно потер переносицу, скептически оценивая мои аргументы.

– Послушай, ты ведь понимаешь, что это может закончиться плохо? – серьезно спросил он, нагибаясь ближе. – Были случаи, когда люди перешедшим дорогу просто исчезали.

Я невозмутимо расправил складки кимоно и сказа.

– Сергей, спасибо за заботу, но я знаю что я делаю, – уверенно заверил я. – Все риски я просчитываю заранее. Будь спокоен, если что, ты прикрываешь тыл.

Сергей тяжело вздохнул, сдвинув брови.

– Будь осторожен, – жестко приказал он, готовясь уходить. – Мне совсем не хотелось бы собирать, то что от тебя останется в спичечный коробок.

Я легонько похлопал его по спине.

– Спасибо, бро, – тепло поблагодарил я. – Без тебя никуда.

Оставшись один, я погрузился в воспоминания о Маринке. Безусловно, она была непредсказуема, однако в ней присутствовала особая притягательность. Наверное, это было сочетание независимости, дерзкого характера и острого язычка. Другие девушки казались чересчур мягкими и предсказуемыми по сравнению с ней.

Но мои размышления прервала ледяная интонация не подалеку:

– Ходят слухи, что ты назвал меня своей наложницей? – грозно прошипела Марина, приближаясь ко мне.

Я оценил обстановку: ряд закрытых шкафчиков позади нее, приглушённый шум из коридора и отсутствие свидетелей.

– Ты отказываешься идти в храм, вот и пришлось перейти к следующему варианту – пояснил я с широкой улыбкой. – следующая вариант будет хуже предыдущего.

Марина приблизилась вплотную, недобро сузив глаза:

– Жить надоело? – ядовито осведомилась она.

Я беспечно захрустел костяшками пальцев:

– Любовь и жизнь – это азартная игра, а я обожаю ставить крупные ставки, – многозначительно отметил я, сладко потягиваясь. – Важно уметь наслаждаться процессом.

– Совсем крыша съехала? – возмущенно процедила Марина, практически касаясь меня кончиками пальцев. – Точно соображаешь, что говоришь?

Я сохранял расслабленную улыбку, совершенно не смущаясь ее агрессии:

—Конечно, понимаю, – усмехнулся я, аккуратно поправляя воротник кимоно. – Просто хочу, чтобы ты знала, что я не собираюсь отступать.

Марина разочарованно вздохнула, отведя взгляд в сторону:

– Сумасшедший ты, – убеждённо констатировала она, смягчив тон. – Но знаешь что? Меня забавляет с тобой препираться.

Я одобрительно кивнул, прекрасно осознавая собственную роль.

– Значит, мы нашли общий язык, – удовлетворённо заключил я. – Но если будешь терять берега, тебе конец – тихо сказала девушка. – Ничего страшного, я верю в реинкарнацию, если ты меня убьёшь я перерожусь и буду тебя доставать дальше – продолжил я улыбаца.

Настроение Марины заметно улучшилось.

– Сейчас прекращай болтать ерунду, а то уже весь класс таращится на нас, – укоризненно шикнула она, – Продолжим разговор вечером.

Время тянулось бесконечно медленно. Когда выдавалась возможность я бросал короткие взгляды на свою соседку в справа, я не знал, чувствует она мой взгляд или нет. Но она не разу не показала, что её что беспокоит.

После уроков я сразу отправился условлено место. На крыше уже стояла девушка. Её юката на фоне заходящее солнце смотрелась очень красиво.

Она задумчиво смотрела вдаль не замечая моего присутствия.

Я подошел и встал рядом наслаждаясь моментом, передо мной простирался прекрасный панорамный вид вечернего мегаполиса, мерцающего разноцветными огнями реклам. Небо окрасилось багрянцем заходящего солнца, которое подсвечивало очертания высотных зданий, создавая причудливые тени.

Снизу донесся приглушенный гомон проходящих мимо прохожих, чей голос становился неразличимым, растворяясь в бесконечной гамме звуков большого города.

– Ты что-то хотел? – спросила Марина, стоя спиной ко мне, крепко прижимая ладони к ограждению крыши.

Ветер играл с пологим её юкаты и развевал её волосы. Её лицо оставалось спокойным, несмотря на напряжение, ощущаемое в атмосфере.

– Да, – ответил я, не отрывая взгляда от городских огней внизу. – Я хотел предложить тебе работу.

Марина повернулась ко мне, щурясь от ветра, озорно блестящие глаза выдавали смесь интереса и сомнения.

– Работу? – повторила она вопросом, слегка поднимая тон голоса. – И что же это за работа?

Я бросил короткий взгляд на неё, задержавшись взглядом на грациозной фигуре, присущей профессиональным ниндзя.

– Я охотник на ёкаев. – начал я, подчеркнуто чеканя каждое слово. – И мне нужен помощник. Ты, как ниндзя, идеально подходишь для этой роли.

Отблески уличных фонарей играли на ткани её одежды – Ты что, серьезно? – мягко выговорила Марина, в голосе слышалось искреннее изумление. – Ты хочешь, чтобы я помогала тебе охотиться на ёкаев?

Моя рука невольно сжалась на рукояти симитара.

– Да, – подтвердил я, коротко кивнув. – Ты можешь выслеживать их, а я буду их уничтожать. Вместе мы сможем сделать этот город безопаснее.

Взгляд Марины метнулся между небом и городом, вновь обретая спокойствие и сосредоточенность.

– А что мне за это будет? – внезапно спросила она, явно почувствовав выгоду от предложения.

Небольшая пауза повисла в воздухе, сопровождаемая звуком ветра.

– Ты получишь бесценный опыт, работая с мастером-охотником, – спокойно произнёс я, сохраняя невозмутимость.

Марина тихонько засмеялась, складывая руки на груди.

– Хм, – протянула она, критически осматривая меня сверху вниз.

Заметив промедление, я вытащил из звппазухи своего кимано небольшой предмет, сверкавший в свете заходяшиго сонца.

– Тогда, я не отдам тебе вот эту вещь, – сообщил я, демонстрируя кунай с символом её клана и личной печати.

Видя выражение лица девушки, я понял, что попал точно в цель.

– Ты знаешь, что это подло, – зло выплюнула Марина, сцепляя пальцы рук в замок. – Для нас потеря личного оружия равна потере чести.

Короткая вспышка гнева осветила её красивые черты лица.

– Я же говорил, что следующие предложения будут хуже предыдущих, – ядовито улыбнулся я.

Марина опустила подбородок, сдавленно выдохнув:

– Ты реально, головой в детстве падал? Ты понимаешь, что играешь с огнем? – прошептала она угрожающим голосом.

Я стоял неподвижно, уперев одну ногу в металлический барьер ограждения крыши.

– Конечно, люблю, когда погорячее, – лениво усмехнулся я.

Ещё одна короткая пауза наступила, наполненная звоном металлических конструкций и шумом проезжающих машин далеко внизу.

– У меня нет выбора и ты это прекрасно знаешь, – глухо произнесла Марина, склоняя голову. – Я согласна работать на тебя и клянусь именем клана Фума, что не предам тебя и не оставлю тебя.

Медленно выпрямляясь, я ощутил внезапную тяжесть ответственности за принятое решение.

– Хорошо, встретимся через час на границе клана Миямото, – произнёс я официально, ловка бросил я девушки её оружия.

Она ловка поймала оружия в полети и медленно пошла к пожарной лестнице ведущей с крыши.

Едва успел затихнуть звук закрывающейся двери, как телефон завибрирует в кармане.

Вытащив аппарат, я увидел на дисплей знакомый номер.

– Слушаю, – кратко сказал я в трубку.

Голос на другом конце линии звучал знакомым бархатным тембром:

– Прими мои поздравления, не каждому удаётся взять на работу ниндзя клана Фума, – сказал в трубки знакомы голос.

– Скажи, а тебя нечем заниматься у себя на работе, как подглядывать за мной? – спросил я раздраженно.

– Видом, на вечерний город я всегда налюбуюсь, а вот как мой внук, обрабатывает девушку из клана Фума я вижу не часто – продолжил мой собеседник.

– Ты только за эти звонишь? – решил я перевести разговор в нужное русло.

– Мне только, что позвонили из клана Хакуги, один из их сотрудников пропал рядом с нашей территории и они просили о помощи и тут я как раз вспомнил о тебе. Вообщем я тебе пришлю информацию по геолокация, где пропал из сотрудников – с этими словами он повесил трубки.

А на дисплее моего смартфона мигнул значок полученного сообщени.

Глава 3.

Я пришёл в тихий сквер, находящийся на окраине территории клана Миямото, окруженного густыми деревьями. Погруженное в мягкую вечернюю дымку, место казалось пустынным и спокойным. Солнце только зашло, луна ещё не взошла и сквер был освящен только редкими фонарями.

Сделав глубокий вдох, я осмотрелся. Никого поблизости не было, кроме редких воробьёв, щебечущих на ветках.

– Марина, я здесь, – тихо сказал я, в надежде привлечь её внимание.

Практически мгновенно из густой тени ближайшего дерева проявилась полупрозрачная фигура девушки. Мягко мерцая серебристым свечением, она плавно приняла чёткие контуры тела Марины. Костюм её был оснащён специальным камуфляжным устройством, делавшая её почти невидимой.

– Привет, – приветливо обратилась она, выключая свой камуфляж – Готов?

– Абсолютно, – утвердительно кивнул я, протягивая девушке компактную чёрную гарнитуру с наушником. – Новинка от нашего клана. Позволяет общаться по зашифрованному каналу.

Марина взяла устройство, внимательно изучив конструкцию и дизайн.

– Ещё одна ваша гениальная игрушка, – сказала она, вставляя гарнитуру в ухо. – Должна признать, качество отличное.

Я настроил гарнитуры, подключив их к специальному каналу связи.

– Давай проверим, работает ли связь, – попросил я, активируя прибор.

Вдруг позади меня возникло слабое белое сияние, материализуюсь в виде высокой фигуры мужчины и длинных одеждах эпохи Эдо. Его внешность создавала впечатление древнего самурая, чьи движения плавны и размеренны.

– За-тоичи, ты здесь? – тихо спросил я, держась за рукоять своего клинка симитарэ.

– Всегда к вашим услугам, мой молодой господин, – почтительно ответил он, став рядом со мной.

– У тебя с головой всё в порядке? – обеспокоенно спросила она, явно сомневаясь в адекватности происходящего. – Ты что, разговариваешь с воздухом?!

Я терпеливо улыбнулся, понимая её шок. Достал из ножен свой клинок Симитарэ и передал его девушке рукоятью вперёд.

– Просто коснись рукоятки, – сказал я уверенно.

Марина неуверенно провела пальцем по деревянной рукоятки. Внезапно из прозрачного воздуха вспыхнула прозрачная фигура За-тоичи, ярко обозначающаяся контуром. Марина ахнула, моментально отпрыгнула на назад, приняв боевую стойку.

– Что это такое? – сердито выкрикнула она, приготовившись защищаться.

– Не беспокойся, это За-тоичи, мой верный слуга-призрак, связанный с этим оружием, – успокаивающе объяснил я, убирая симитарэ обратно в ножны. – Он помогает мне во многих ситуациях.

Марина нерешительно кивнула, продолжая рассматривать появление призрака с подозрением.

– Никогда раньше не видела ничего подобного, – наконец проронила она.

– У нас есть работа, – начал я, глядя на темно-синее ночное небо. – Клан Хакуги запросил поддержку. Их сотрудник пропал из поля зрения неподалёку от суда.

Марина задумчиво смотрела на меня, слегка склонив голову набок.

– Клан Хакуги, – осторожно переспросила она, поджав губы. – Разве это не ваш вассальный клан ниндзя-шпионов?

– Да, именно так, – подтвердил я. – Их специализация – высокотехнологичный шпионаж. Весьма удивительно, что они потеряли одного из сотрудников, учитывая их средства слежения.

– Какой у нас план? – коротко спросила она, придерживая длинные темные волосы, растрепанные ночным ветром.

Я показал ей смарт-очки нового поколения, оборудованные встроенным навигатором и системой передачи данных.

– Я и За-тоичи двигаемся по земле, – распределил обязанности я. – Ты прикроешь нас сверху. Вот, надевай эти очки, маршрут уже заложен туда.

Марина надела устройство, и её фигура тут же приобрела полупрозрачный облик.

– Ты меня снова удивляешь, – заметила она, становясь почти невидимой. – Ни разу не думала, что твоя семья достигла таких успехов в технике.

– Мы главные, разработчики в этой сфере, – спокойно прокомментировал я, наблюдая, как Марина исчезает в тенях деревьев. – Желаю удачи сверху.

Спустя мгновение она активизировала свой Нин-Сейвер, позволивший ей молниеносно подняться наверх ближайшего здания. Ниндзя её клана великолепно освоили вертикальное передвижение, чувства себя наверху как рыбы воде.

В ушах зазвучал тихий голос Марины.

– Что застрял? Или планируешь отдать всю работу мне?

Я усмехнулся, понимая сарказм подруги, и сорвался с места, направляясь вглубь узких улочек. Полупрозрачная фигура бежала параллельно по крышам, отмечая присутствие Марины.

– За-тоичи, следуй за мной, – приказал я своему спутнику на бегу.

Я За-тоичи неслись по темным переулкам словно тени. Марина сверху нас предупреждала о возможных проблемах на пути. Мы старались избегать больших улиц и двигались преимущественно узкими улицами старого города.

– Впереди забор, – раздался голос в наушнике.

Быстро оценив ситуацию, я выбрал прямой путь через стену забора, преодолевая её одним прыжком. На противоположной стороне оказалось заброшенное строение, давно покинутого рабочими. Внутри слышался слабый запах плесени и сырости.

– Юго-восточный угол здания, второй этаж, – проинформировала Марина, озвучивая точные координаты.

Я устремился к указанной точке, используя минимальную траекторию движения. Марина следовало сверху, скрываясь в тенях крыши, готовая прийти на помощь в любой момент.

Преодолев лестницы и опасные участки, я достиг нужного угла здания. Заглянув внутрь комнаты, я обнаружил девушку-ниндзя из клана Хакуги, одетую в клановую форму, лежащую без сознания на полу. Рядом валялся сломанный ноутбук.

Почувствовав опасность, я повернулся, увидев вошедшую в комнату Марину.

– И что, ты так каждый день так развлекаешься? – усмехнувшись, спросила она.

– Это ты на что намекаешь? – спросил уже я.

– Как на что, ты бегаешь по безлюдным местам и девушек спасаешь – сказала она.

Я проигнорировал комментарий, проверив пульс женщины и удостоверившись, что она жива.

– Слава богу пуль у неё есть – успокаиваясь сказал я.

– За-тоичи, ты чувствуешь присутствия ёкаев? – спросил я.

– Нет, господи. Тут давно никого не было – сказал За-тоичи.

– И что будем делать? – спросила Марина.

– Нужно срочно доставить её в безопасное место, – принял решения беря девушку на руки.

Я нажал на тревожную кнопку на своей гарнитуре. Поднял девушку на руки я скомандовал.

– Марина, веди нас к ближайшему проспекту, – отдал я приказ, и выпрыгнул в ближайшие окно.

Марина не стала ждать и последовала моему примеру. Приземлившись рядом со мной она с места рванула вперед. Я побежал следом. Она меня вела самом коротким путем. Мы многие препятствия просто игнорировали. Перепрыгивали или просто пробегая препятствия насквозь.

Не успели мы выбежать на проспект, как перед нами с оглушительным скрипом тормозов и пронзительным звуком клаксона остановились три броневика с эмблемой клана Миямото. Как только машины окончательно остановились, из них начали выбираться бойцы службы безопасности. Они были одеты в тяжелые бронекостюмы, усиленные экзоскелеты, с защитными пластинами, сверкающими на солнце, и вооруженные короткоствольными автоматами. Их движения были слаженными и уверенными – каждый из них знал свою роль, каждый был готов сделать все, чтобы защитить своих товарищей и выполнить приказ.

Когда все бойцы заняли свои позиции, из центрального броневика вышли военные медики. Их лица скрывали полупрозрачные забрала шлемов, но даже через них было видно напряжение и сосредоточенность, которые они выделяли. Каждый из них держал в руках набор медицинских инструментов. Один из медиков раскатал на земле специальный коврик, который мгновенно преобразовался в носилки с системой жизнеобеспечения.

– Положите девушку сюда, – крикнул один из медиков.

Я осторожно положил раненую девушек на поверхность носилок, стараясь не причинить ей лишней боли. Как только она коснулась поверхности носилок, медработники немедленно приступили к осмотру и диагностике, их движения были быстрыми и уверенными, словно они выполняли привычную работу.

Один из медиков взял ручной диагностический прибор, испустил пучок света который пробежал по телу девушки, считывая показатели ее здоровья, в то время как другой, не теряя времени, сделал инъекцию препарата, вводимого через кожу. Этот рискованный шаг был необходим, чтобы стабилизировать ее состояние. Третий медик подключил инфузионную систему жизнеобеспечения, и тут же носилки укутали мягкий зеленый свет, показывающий, что жизнеобеспечение запущено. В этот момент я почувствовал, как надежда окутала меня, несмотря на напряжение, которое витало в воздухе.

Когда состояния девушки стабилизирована, медики подняли носилки и поместили девушки в задний отсек броневика. После чего бойцы вернулись на свои места в машины, после чего броневики рыча моторами тронулись с места.

– И куда её теперь? – тихо спрашивает Марина, провожая взглядом удаляющие броневики.

– В клановый госпиталь, – ответил я, наблюдая за действиями персонала. – Думаю, с ней всё будет хорошо.

– Ты знаешь, что с ней произошло? – продолжает Марина, проявляя интерес к инциденту.

– Нет, пока не знаем, – поделился я, вспоминая подробности. – Там уже работают следователи секретной службы, скоро все будет ясно.

– Интересно, если у вас такая большая армия, почему на задания отправляют тебя? – высказалась Марина, критикуя организацию работы. – Или у вас слишком много наследников, чтобы беспокоиться о судьбе каждого?

Я спокойно выслушал обвинения, сдерживая эмоции.

– Это мой долг перед кланом и часть моего обучения, – объясняет я, расставляя акценты. – Моя работа заключается в выполнении заданий и приобретении опыта.

Марина хмыкнула, выражая несогласие.

– Довольно странное обучение для третьего наследника клана, – парирует она, приводя дополнительный довод.

Решив сменить тему, я сказал.

– А знаешь, что? Последний – лягушка! – внезапно крикнул я, активируя дух За-тоичи и направляя энергию ки в свой клинок.

Реликвия вспыхивает ярким светом, мгновенно взлетела вверх. Я прыгнул на платформу и отправился в свободный полёт, перемещаясь вдоль крыш домов.

Марина реагирует мгновенно, активируя Нин-Сейвер и стартуя вслед за мной.

– Ах ты! – прорычала она, увеличивая скорость.

Началась увлекательная гонка по крышам города, наполненная смехом и азарта.

– Вот так я и развлекаюсь по вечерам, – сказал со смехам я, приглашая Марину последовать за мной.

Мы неслись в сторону центральной мега- башня клана Миямото. Это циклопическое сооружение было не просто гордость всего клана, но и самым защищенным место, на всей подвластной нам территории. Мы умели хранить свои тайны и не допускать никого постороннего к ним. Но я как один из наследников рода имел ряд преимуществ. Мне они ничего сделать не могли.

Служба безопасности, как я и планировал, отключили свои системы, предоставив им доступ ко всем пустым площадкам вокруг башни. На клановой территории, за пределами строгих правил, существовала лишь бескрайняя ночь и волнение. Мы мчались по спирали вокруг башни, ветер свистел в ушах, вздымая волосы. Время остановилось, и каждое мгновение, проведённое в воздухе.

С каждым витком я смеялась во весь голос, мой смех перекрывал шум ветра. Мы поддерживали друг друга, совершая манёвры, поднимаясь всё выше и выше по спирали, ловя каждый момент, когда наши устройства соскальзывали в свободный полёт, стремясь к самой вершине ночного приключения. Наши сердца бились рваным ритмом – мы рвались вперед перед стремясь обогнать друг друга.

Когда мы достигли самой вершине башни, мы стали постепенно замедляться, поднявшись над самой башней, перед нами открывался великолепный вид на целый мир внизу, мерцающий огнями, как россыпи самоцветов. В этот момент единственная мысль, что родилась в моем мозгу, была о том, как прекрасно время, проведённое вместе, и как много мы разделили, даже если это был всего лишь полёт ночью. Это было время, когда мы могли забыть о всех проблемах, быть просто собой – не наследником клана и не ниндзя, а двумя душами, потерянными в беспредельной в ночной темноте.

***

Свет проникает сквозь жалюзи спальни, тонкие солнечные лучи ласково касаются моего лица. Мелодичный звон будильника нарушает сонную тишину, настойчиво призывая к действию.

Я медленно открыл глаза, осознавая, что наступает новый день. Каждая мышца моего тела болела, я не думал, что тело может так сильно ныть.

–Не плоха мы вчера, повесились с Мариной, – вспоминает я массируя шею.

Сознательно преодолевая боль, я медленно поднимается с постели, вытягивая конечности и разрабатывая суставы. Включает управление умным домом, заказывая чашечку горячего чая.

– Хорошее утро начинается с правильного напитка, – подумал я отправляюсь на кухню.

Внезапно смартфон начинает вибрировать, оповещая о входящем звонке. Я быстро поднял трубку.

– Слушаю, – лаконично ответил я, прислушиваясь к голосу собеседника.

– Привет, внучек, – доброжелательно приветствует дедушка, глава клана Миямото. – Хотел выразить благодарность за вчерашний ужин с главой клана Фума. Я удачно разыграл карту с наймом Марина Судзуки!

Я криво улыбается, думая о Марине и её талантах.

– Рад стараться, дедушка, – дружелюбно ответил я, беря в руки чашку с чаям. – Мне доложили, что Анна Хакуги в полном порядке, эта та девушка которую ты вчера спас, её отец отправил благодарственное письмо.

– Да, ты большой молодец, внучек, – хвалит дедушка, поднимая настроение внука. – Прекрасно провёл время, не скучал, правда?

Я закатил глаза, понимая, что дедушке известно о ночных развлечениях.

– Не ты же знаешь, что я люблю острые ощущения, – пытался объяснить я, делая глоток чая.

– Есть у меня новость для тебя, – добавляет дедушка. – В школе тебя ждёт сюрприз.

– Какой сюрприз? – спросил я с интересом в голосе.

– Узнаешь, когда придешь, – заключает дедушка, вешая трубку.

Глава 4.

Утро началось обычным образом: я допил свой и выбрался из дома и двинулся привычной дорогой в сторону школы. Проходя мимо парка, телефон вдруг завибрировал в кармане. Мне пришло сообщение. Любопытство взяло верх, и я остановился, достав устройство и надел смарт-очки. На прозрачном экране очков появилась строка нового письма с корпоративного адреса моего клана.

«Получено сообщение от: „Unknown“».

Сообщение был только прикреплённый файл, зашифрованный специальным ключом. Шифровка представляла собой комбинацию символов, из букв и перемежающиеся числами. Поначалу я подумал, что кто-то случайно ошибся адресатом, пока взгляд не упал на подпись внизу экрана: «Зашифровано родовым шифром Миямото». Только тогда я понял, от это письмо не случайное.

Генетический шифр рода Миямото – эта технология, широко используется моим кланом. Запустить процесс дешифровки можно было только специальным устройством, подключённым непосредственно к телу владельца ключа. У каждого члена нашей семьи был имплантирован небольшой чип, хранящий уникальную последовательность нуклеиновых кислот. Именно это биологическая имплантант позволяла разблокировать файлы подобного типа.

Я нажал специальную иконку, запустив приложение-дешифровщик. Оно связалось с микрочипом внутри моего предплечья, считав необходимую информацию и начав расшифровку файла. Процесс занял всего пару секунд, после чего экран очков заполнился текстом.

Там было написано следующее:

Имя: Анна Хакуги.

Возраст: 16 лет.

Происхождение: Клан Хакуги.

Род деятельности: Специалист по высоким технологиям и профессиональный хакер.

Особенности: Способна проникнуть практически в любую компьютерную систему, используя уникальные методики программирования и шпионские приёмы

Следующим пунктом шел архив фото и видеозаписей, демонстрирующих молодую девушку с чёрными волосами и тёмными синими выразительными глазами. Она показывала невероятную ловкость и скорость, словно играючи обходила самые мощные системы охраны и обманывала алгоритмы слежки.

Проанализировав материалы, я сделал вывод, что девушка явно относится к древней семье Хакуги, известной своими выдающимися достижениями в хакинга и боевых искусствах. Несмотря на свою юность, она демонстрировала такие способности, что достойна особого внимания. Более того, наше недавнее столкновение представляло нечто большее, чем простое совпадение. Мой дед явно пытался привлечь моё внимание к этому событию, предлагая таким образом обратить внимания на девушки ещё раз.

Посмотрев последний снимок, я поймал себя на мысли, что видел это та самая девушка которую я вчера спас.

Завершив чтение, я убрал сматр-очки обратно за пазуху и продолжил свой путь в школу, размышляя над тем, какую цель преследовал дед, послав этот необычный файл. Его поступок однозначно говорил о чём-то важном, и я понимал, что вскоре предстоит выяснить всю правду.

Сегодня я добрался до школы чуть быстрее обычного. До первого урока оставался солидный запас времени, которого вполне хватало, чтобы заняться кое-какими делами. Быстро войдя в класс, я устроился на своём обычном месте и первым делом решил заняться изучением информации о двух новых знакомых девушках – Марине и Анне.

Марина была новенькой ученицей, появившейся буквально вчера, хотя ранее я её не замечал ни в нашем классе, ни вообще в стенах школы. И тут оказывается, что она сидит за соседней партой. А вот Анна – кто такая она и как она сомной взява был вопрос.

Решив углубиться в изучение вопроса, я воспользовался преимуществами современного школы, оборудованного высокоскоростным интернетом и мощными компьютерами. Я вновь надел свои смарт-очки и законектил их сошкольной сетью. Я начал искать информацию в интернете.

Но стоило начать поиски, как неожиданно заметил, что слева от меня сидит незнакомая девушка. На голове который красовались ультрасовременные смарт-очки последнего поколения, на руках были надеты киберперчатки, созданые для работы со смешанной реальности.

Её пальцы быстро скользили вверх-вниз, постоянно перемещаясь вдоль невидимых линий и панелей. Казалось, девушка работала над каким-то важным проектом или игрой. Присмотревшись внимательнее, я заметил знакомый логотип на оправе очков и перчатках – логатим моего клана Миямото. Такие технологичные аксессуары выпускались крайне ограниченно и распространялись только среди ближайших союзников или членов семьи. Значит, эта девушка имела прямое отношение либо к нашему клану, либо как то связанным союзниками.

Я стал внимательно изучать лицо незнакомки. Постепенно узнавая знакомые черты, я внезапно осознал, что вижу Анну Хакуги. Вместо традиционного костюма её клана, она была одета в школьную форменную юкату, светло коричневого цвета. Признаться честно, в обычной форме она смотрелась совершенно иначе, нежели накануне в спец костюме хакера её клана.

Обрадованный, что с ней всё нормально, я решил попробовать завязать беседу:

– Привет, – тихо произнёс я, обращаясь к девушке.

Она едва заметно повернула голову в мою сторону, продолжая заниматься работой.

– Привет, – коротко откликнулась Анна, сохраняя полное спокойствие и не отрываясь от дела.

Поддерживая диалог, я осторожно спросил:

– Ты как себя чувствуешь?

Анна снова посмотрела на меня, слегка улыбнувшись уголком губ.

– Нормально, – последовал лаконичный ответ.

Разговор складывался непросто. Девушка источала ледяной холод и невозмутимое спокойствие, никак не проявляя эмоций. Хотя формально она относилась к числу наших вассалов, общаться с ней оказалось весьма сложно. Странно видеть такое поведение у подростка, особенно учитывая близость отношений между нашими семьями.

– Когда тебя выписали из больнице? – спросил я у девушки.

– Сегодня. – также лаконично ответила она.

– На чём ты работаешь? – поинтересовался я, стараясь поддержать разговор.

Взгляд Анны метнулся на меня на долю секунды, но выражение лица осталось прежним – бесстрастным и неприступным.

– Над работой, – сухо произнесла она, продолжая ритмично перебирать пальцами.

Столкнувшись с её нежеланием продолжать диалог, я попробовал ещё раз.

– Что интересного делаешь? Может, поделишься? – она не удостоила меня даже коротким кивком головы. Видя отсутствие прогресса, я задумчиво посмотрел вперёд, наблюдая, как постепенно наполняются ряды учеников.

Именно в этот момент дверь класса распахнулась, и внутрь стремительно вошла высокая стройная фигура Марины. Одетая в как и все девушки в школьную юкату с белой оторочкой, она заняла своё место рядом с нами, демонстративно игнорируя приветствие и расположившись с выражением недовольства на лице.

Резко обернувшись в нашу сторону, Марина сердито выпалила.

– Когда ты вчера заявил, что собираешься собрать свой гарем, я подумала, что это очередная твоя глупая шутка. Но теперь понимаю, что ты действительно серьёзно настроен воплотить детскую мечту! – возмущённо бросила она, глядя на Анну, сидящую напротив.

Я выдержал паузу, понимая, что настал подходящий момент поставить точку в споре:

– Ну а что такого? Я слышал, что мужчина вправе обладать множеством партнёрш, если способен обеспечить каждой должное внимание, – небрежно бросил я, широко ухмыляясь.

Марина моментально замерла, поражённая услышанным. Лицо покраснело, эмоции сменились от раздражения к недоумению и замешательству.

– Дима, ты страной не ошибся? У нас такие не принято, – резко возразила она, кривя губы в гримасе негодования.

Видя растерянность собеседницы, я мягко парировал.

– Не принято, но и не запрещено законом. Поэтому я решаю, как жить. Собираюсь потихоньку создавать идеальный гарем. Папа всегда учил меня выбирать красивых и умных девушек. Скажем так, ты, Марина, очень красивая, а Анна очень умная.

Слова повисли в воздухе тяжёлым грузом. Марина уставилась на меня огромными изумлёнными глазами, будто сомневаясь, воспринимать мои слова всерьёз или как очередную шутку.

– Даже не знаю, что с тобой сделать… Ломать тебе кости за подобное заявление или целовать за комплимент? – медленно протянула она, качая головой и закатывая глаза.

Я пожал плечами, давая понять, что решение остаётся за ней.

– Тут уж не мне судить…

Пока мы вели оживленную дискуссию, Анна молча следила за разговором, будто оценивая ситуацию. Наконец, набравшись смелости, она вмешалась:

– Вы всегда так весело проводите время? Просто любопытно…

Мы оба синхронно переглянулись и уверенно заявили.

– Ага!

Продолжая работать электронных перчаток, Анна подняла взгляд и заговорила:

– Забавно наблюдать за вашими припирателствами, – прокомментировала она равнодушным голосом, не прерываясь от работы.

Марина немедленно отреагировала, повернув голову в сторону говорившей:

– В каком смысле забавно? – недоумевающе уточнила она.

Анна ненадолго отвела взгляд, рассматривая собравшуюся компанию, прежде чем продолжить.

– Ну как бы сказать… Вы двое производите забавное впечатление. Один глупа шути, другая возмущается и пытается сохранить достоинство. Совершенно очаровательная пара! – сухо добавила она.

Моя реакция не заставила себя ждать.

– Так, значит, получается, Марина станет главной женой, а ты, Анна, любимой, – предложил я, искренне наслаждаясь моментом.

Наступившая пауза длилась недолго. Марина громко ахнула, потом гневно выдохнула:

– Дима, это что ещё за абсурд?! Я вовсе не намерена становиться чьей-то второй половинкой! – воскликнула она, решительно тряхнув головой.

Внезапно Анна обратила внимание на меня, сверкая глазами сквозь линзы смарт-очков:

– Знаешь, я подумываю выложить твои личные фотографии из соцсетей, – процедила она спокойно, не отводя взгляда.

Мой рот открылся от удивления.

– Какие фотографии? Откуда они у тебя? – невольно вырвалось у меня.

Анна вернулась к работе, уверенными движениями перебирая строки кода на воображаемом интерфейсе.

– Взломала твою страницу в социальной сети, естественно, – равнодушно сообщила она.

Негодование охватило меня окончательно:

– Но это незаконно! Тем более учитывая, что я наследник клана! – горячо запротестовал я.

Анну это заявление ничуть не впечатлило.

– Да? Правда? Первый раз об этом слышу, особенно ту часть про закон, это вот слова “закон”, оно такое необычное наверное иностранное. – презрительно усмехнулась она, чуть заметно приподняв уголок рта в лёгкой улыбке.

– Хочешь поговорим серьёзно? Аня, расскажи, что ты здесь делаешь? – заинтересованно уточнил я, чувствуя нарастающее напряжение.

Анна отключила смарт-очков и взглянула на меня прямым взглядом:

– Сижу, – нейтрально ответила она, явно желая подразнить меня.

Прищурившись, я повторил попытку.

– Нет, я имел, что ты делаешь в это школе? Давай серьёзно, зачем ты здесь?

Немного поколебавшись, Анна негромко призналась:

– За тобой слежу, – заявила она, продолжая держать спокойный тон разговора.

– Ах вот оно что! Похоже, ты превратила старую поговорку «краткость – сестра таланта» в жизненное кредо, – пошутил я, радуясь возможности разрядить обстановку.

Анна спокойно отпарировала.

– Дело не в таланте, а в заданиях, которые я получила, – хладнокровно пояснила она, возвращаясь к свой роботе.

Казалось, ситуация приняла серьезный оборот. Воспользовавшись ситуацией, Марина вмешалась в разговор:

– Кстати, у меня тоже есть поручение, – подчеркнула она голосом.

Наше время перед началом урока потихоньку заканчивалось и я сказал.

– Тогда давайте встретимся позже и обсудим ваши задания вместе, – предложил я, поворачиваясь к обеим девушкам.

Анна и Марина автоматически посмотрели друг на друга, мгновение колеблясь, а затем почти одновременно спросили:

– Где и когда?

– Сегодня вечером около семи часов на крыше башни Миямото, – уверенно сообщил я.

Глава 5.

После окончания занятий в секции кендо я ощутил приятное тепло в мышцах, оставленное тренировочным поединком. Время неумолимо бежало вперед, и нужно было успеть добраться до назначенного места вовремя. Чтобы ускорить, я решил воспользоваться одной из корпоративных привилегий – вызвать бронированный автомобиль клана Миямото.

Быстро покинув здание школы, я открыл мобильное приложение и нажал заветную кнопку вызова транспорта. Подождав минуту-другую возле главных ворот, услышал звук тормозов приближающейся машины. Темно серый массивный броневик марки "Миго", оснащённый всеми необходимыми средствами защиты, аккуратно притормозил рядом со мной.

Несколько телохранителей мгновенно покинули салон автомобиля, окружив машину плотным кольцом. Командир группы охраны поспешил открыть заднюю дверь, держа её открытой для меня. Остальные сотрудники внимательно огляделись по сторонам, оценивая окружающую обстановку.

Забравшись внутрь комфортабельного салона, я удобно разместился на мягком кожаном диване, ощутив приятную прохладу кондиционированного воздуха. Удобно откинувшись на подголовник кресла, я позволил себе расслабиться после интенсивной тренировки.

Телохранители быстро заняли свои места, закрыв двери и приготовившись к поездке.

– В башню Миямото, – чётко проговорил я. – Предупредите охрану, что я буду ожидать гостей на крыше.

Командир четко отдал распоряжение водителю.

– Так точно, господин, – отозвался он, отдав честь рукой.

Автомобиль тронулся с места, двигатель басовито рокотнул, разгоняя машину по пустынной улице. Глядя в панорамное окно, я любовался видами города, проплывающего мимо. Древние кварталы с восточном стили чередовались с высотными стеклянными небоскрёбами, устремляющимися в небо.

Огромная башня Миямото неуклонно вырастала впереди, постепенно скрывая горизонт. Когда подъехали к подножью, огромные стены казались бескрайними, простираясь высоко в облака. Машина неспешно сворачивала с магистрали, направляясь по эстакаде ведущему к центральному входу.

Я понимал, что главная площадь перед башней наверняка заполнена толпой сотрудников и посетителей, а просторный холл обязательно окажется шумным и многолюдным местом. Сегодня мне хотелось избежать ненужной суеты, я слишком устал за день.

– Хочу пройти незаметно, остановитесь на подземной парковке, – попросил я начальника охраны, который сидел на переднем пассажирском сидении.

Мужчина почтительно кивнул, приказав водителю изменить маршрут. Автомобиль послушно свернул на следующий перекрёсток, ведя нас вглубь подземной парковкой, отведённого для служебных машин высшего звена.

Наконец мы добрались до специальной зоны парковки, предназначенной исключительно для руководителей и ключевых сотрудников корпорации. Сразу после остановки мощный бронелисты опустился сверху перекрывая проход в эту часть парковки, обеспечивая полную изоляцию от внешнего мира. Телохранитель вежливо открыл дверь, пропустив меня наружу.

Переступив порог бронированного автомобиля, я подошёл к ближайшему лифту. Двери мгновенно раздвинулись, приглашая войти. Внутри стоял симпатичная девушка в строгом костюме, готовый сопровождать меня наверх.

Женщины низко поклонилась, приветственно обратившись ко мне:

– Молодой господин, я к вашим услугам.

– Подготовьте угощения и чай на трёх персон на крыши, пожалуйста – отдал распоряжения

Женщина с готовностью подтвердила выполнение поручения, начав отдавать команды подчинённым через наушник гарнитуры. Лифт плавно начал движения наверх здания.

Почти завершив передачу распоряжений, она обратилась ко мне с докладом:

– Господин, ваша первая гостья госпожа Анна уже прибыла в здание, вторая же гостья пока не зарегистрирована системой наблюдения.

Легко вздохнув, я вспомнил, что одежда Марины оснащена функцией активного камуфляжа, позволяющего ей стать незаметной даже для высокотехнологичных камер наблюдения.

Лифт достиг верхнего этажа, плавно останавливаясь. Женщина вновь изящно поклонилась, открывая передо мной выход на крышу.

Я вышел на просторную площадку крыши, которая была украшена живописным садом камней и небольшой сосной. Высокие панели из прозрачного бронестекла надёжно ограждали пространство, защищая от порывов ветра и возможных нападений извне.

Подойдя к ограде, я позволил себе насладиться зрелищем города, окутанного мягкими лучами уходящего солнца. Мягкие оттенки оранжевого и золотистого цвета окрашивали город который казалось утопал в золотом море огня.

Спустя некоторое время на крыши появились услужливые официанты, поставившие маленький столик с изысканными блюдами и ароматным горячим чаем. Закончив приготовления, персонал деликатно отступил, оставив меня одного наслаждаться одиночеством.

Вдруг позади послышался голос начальника службы безопасности:

– Господин Миямото, прошу прощения за беспокойство. Мы зафиксировали появление Марины Судзуки поблизости от башни. Инструкции относительно дальнейших действий?

Я развернулся, оценив ситуацию.

– Пропустите её и не мешайте Анни Хакуги пройти сюда, – распорядился я.

Служащий почтительно поклонился и удалился, освобождая крышу для предстоящей встречи.

Как только охрана исчезла, Марина неожиданно материализовалась рядом со мной, сняв свою маскировку с костюма.

– Опять никакой охраны? Вход свободный, бери что хочешь? – язвительно заметила она, кокетливо улыбаясь.

Подмигнув, я поддержал игру.

– Нет, Марин, ты давно обнаружена, просто я приказал пропустить свою любимую наложницу, – ответил я, не упуская случая подразнить подругу.

Она театрально нахмурилась, раздражённо фыркнув:

– Дай только волю, завтра заявлюсь к тебе домой лично, – пригрозила она, похрустев костяшками пальцев.

Играя словами, я продолжил.

– Это угроза или предложение?

Марина попыталась удержать раздражение, состроив злорадную ухмылку:

– Сначала разобью тот подоконник, с которого ты в детстве падал, – пообещала она, почёсывая подбородок.

Сделав глоток чая, я беспечно рассмеялся.

– Ладно, тогда я зайду в аптеку куплю, что к чаю, – посоветовал я с лукавой улыбкой.

– И пары переломанных костей тебе не помешает, что ты понял когда твои шутки будут уместными – отрезала Марина, угрожающе смотря на меня.

Внезапно рядом возникла Анна, не заметно подойдя к нам.

– Я смотрю вы тут времени не теряете, – отметила она с легкой ноткой сарказма.

Не обращая внимания на внезапное вмешательство, я пренебрежительно махнул рукой.

– Ага я тут жгу напалмом безостановочно.

Марина терпеливо подобрала нужные слова, стараясь выразить недовольство мягко и корректно.

– Это… как бы сказать по мягки… чтобы …ммм …не оскорбить весь его род и всех тех кто на него работает, не оставляет свои мальчишеские мечты создать гарем, – произнесла она, тщательно подбирая слова.

Анна осталась невозмутимой, сухо заметив.

– Я присягнула служить дому Миямото и готова исполнять любые распоряжения своего господина.

Не упустив возможность пошутить дальше, я довольно хлопнул руками:

– Ура, моя мечта начинает осуществляться! Первая наложница у меня уже есть, – торжествующе объявил я, сияя довольной улыбкой.

Марина скорчила недовольную мину, возмущённо поправляя волосы:

– Ах, Анна, дорогая моя подруга, будь поскромнее и не попадайся на уловки этого ничтожество, пусть учится правильно общаться, – наставительно произнесла она, придумывая подходящее прозвище для меня.

Расслабленно отмахиваясь от её нравоучений, я переключился на другие темы:

– Марин, видимо, тебе необходима консультация специалиста по юмору. Буду рад поделиться опытом вечером, только предварительно примешь душ, – добродушно подначивал я, наслаждаясь общением с девушками.

– Ну ты, ты, ты – девушка от злости потеряла дар речи.

Я внимательно выслушал ответ Марины и сказал.

– Я пригласил вас сюда не ради упражнений в остроумии, это просто приятный бонус, – объяснил я, жестом пригласив обеих занять места на татами-мата.

Сам я уже сел в позу сейдза, располагаясь перед низким лакированным столом. Обернувшись к гостям, я убедился, что обе девушки приняли правильное положение и сидели, подогнув ноги под себя, соблюдая традиционный этикет.

Я вынул деревянные палочки из чехла, и положил их на стол, готовясь приступить к еде. Осматривая блюда, разложенные на столе, отметил разнообразие традиционной японской кухни там были: салат Ваку́ме из свежей морской капусты, приправленной кунжутом и рисовым уксусом, сашими с кусочки свежего лосося с соевым соусом и маринованным имбирём, Хо́таро-маки, тёплые роллы с начинками из огурцов, авокадо и угря, Пирожки Омусаси с начинкой с сыром ризотто и ветчиной, с говядина с луком, со свинина с капустой шешими, грибы Шиитаке, обжаренные с масла и приправами, креветки Темпура, покрытые хрустящей корочкой из теста, Ёко́ньямацу́рэ ассорти из свежих моллюсков, кальмаров и осьминогов, отваренных и пропитанных пряным соусом

Наблюдая за выбором гостей, я впервые приступил к дегустации блюд который нам предложил попробовать в это вечер наш шеф-повар.

Девушки начяали накладывать в свои тарелки понравевшие им блюда. Традиционно произнося фразу благодарности, они вполголоса сказали.

– Итэдакимас, – поблагодарив пищу, обе девушки одновременно приступили к трапезе, вкушая лакомства маленькими порциями, соблюдая традиционные нормы поведения.

– Раз у вас задания, следить за мной – тихо сказал я пробуя очередное блюда – я предлагаю, что вы помогли мне в охоте.

– Мой господин, я естественно не против – сказала Анна прожевывая очередной кусочек.

– Я в принципе тоже не против – сказала Марина – кто-то же должен на учить тебя как правильно общаться с девушками.

– Тогда несколько вопросов если вы не против. Марина, а какое у тебя основное оружия? – спросил я разливая девушкам чай.

– Мы стараемся не пользоваться оружием, наша главная цель быть не заметными – ответила она.

– Понятно, а у тебя, что Анна? – спросил я у другой девушки.

– Мы тоже не сторонники ближнего боя, для самообороны у меня есть электрический разрядник, а так я стараюсь работать через дронов – ответила девушка.

– Все ясно. Тогда на тебе Анна тактическое планирование и наблюдения за полем боя, а вот тебе Марина придется вооружиться у меня как раз есть кое-что подходящее – сказал я и подал знак. Один из служащих незаметно подошел ко мне неся на поставки змеевидный меч Кэнпан, странное сочетание меча с подвижными сегментами и кнута. Сделанные из металла зеленоватого цвета. Это было оружие сложное для освоения, но Марина была гибкая девушка и должна была им быстро овладеть.

– Это меч носить имя "Хэби но киба", это фамильная реликвия моего рода, Марин, пожалуйста, не сломай его, или тебе придется выйти за меня замуж – сказал я с улыбкой.

– Да ну тебя – ответила девушка, принимая с поклоном меч.

Девушка взяла меч в руки и когда служащий удалился, она решила опробовать новая оружия. Марина легко взмахнула рукояткой меча раздвигая лезвия на полную длину, ещё несколькими движениями она закрутила лезвия вокруг своего тела, клинок в её руке был словно живой легко починяешь каждому её движению.

– Если ты игралась, предлагаю отправиться на охоту, Анна твои дроны с тобой? – спросил я.

– Мои игрушки всегда со мной – сказала Анна, доставая дрона из-за спины, который там крепился в специальных захватах, она положила на стол, одновременно включая смарт очки.

Дрон тут же взлетел в ожидании дальнейших команд.

– Ну тогда погнали – сказал я легко перепрыгивая через барьер крыши, оправляя свой Симитарэ в полет. Краем глаза я увидел, что Марина последовала моему примеру, а дрон Анны держалась позади нас. Настало время вечерней охоты.Летя вниз в доль башне Миямота, я крепко стоял на поверхности Симитарэ, доверяя своему оружию и инстинктам. Улицы внизу стремительно приближались, заставляя сердце биться чаще. С высоты птичьего полёта улицы выглядели игрушечными, крошечные фигурки людей суетились внизу, занятые повседневными делами. Марина следовала за мной поря с помощью своего Нин-Сейвер.

Во время полета я старался оценить ситуацию и решить, куда направить дальнейший поиск. Ниже находились жилые дома, офисные здания и парковые зоны, каждая из которых могла укрывать следы присутствия ёкаев. Но определиться с направлением оказалось нелегко: энергетика больших городов сильно искажала восприятие негативных энергий, порождаемую людьми это мешало поиску.

До приземления оставалось ещё достаточно времени, и я решил рискнуть, задействовав технологию, известную в клане Хакуги. Включив гарнитуру, я настроился на общий канал связи:

– Анна, ты меня слышишь? – спросил я

Голос девушки прозвучал чётко и уверенно:

– Конечно, я на связи.

– Слышал, что через объектив камеры, можно обнаружить ёкаев? – неуверенно начал я, испытывая небольшую неловкость.

– Верно, мы разработали специальные технологии, – спокойно ответила Анна. – Кстати, в трёхстах метрах на юго-востоке зафиксированы признаки сильного существа.

Я не много удивился как она точно определила координаты.

– Насколько точно ты можешь определять их местонахождение? – удивлённо спросил я.

– Наши датчики распределены по всему городу, и мы регулярно мониторя активность ёкаев, – пояснила Анна, голос её звучал отстранённо и профессионально.

Я с удевлением вышлущил её слова.

– Почему я об этом ничего не знал?!

Анна спокойно разъяснила ситуацию:

– Мы решили оставить тебе интересные случаи для практики, а мелких существ устраняем самостоятельно, чтобы ты мог получать полезный опыт.

Неожиданно в эфир вклинилась Марина, поддержавшая беседу с иронией:

– Похоже, тебе указали на твоё место, – ухмыльнулась она, явно довольная положением вещей.

Я беззлобно улыбнулся, прекрасно осознавая, что Марину невозможно вывести из равновесия простыми словами:

– Придёшь ко мне домой, Марин, и увидишь, где твоё место, – с весёлым блеском в глазах ответил я.

Марина, не теряя боевого духа, дерзко парировала:

– Это угроза или приглашение?

Так за перепалкой мы постепенно приближались указаное месту. На подходе я почувствовал сильный поток негативной энергий. Рукоятка Симитаря слегка завибрировала.

Я спустился в тихий безлюдный переулок, узкая улица с высокими кирпичными стенами. Поверх грязных стен местами проступали старые граффити, подсвеченными редкими отблесками которые доносились в переулок с главной улицы.

Острые углы строений отбрасывали густые тени, где могли прятаться недоброжелатели. Повсюду витал запах сырости и плесени.

Чтобы закрепить преимущество, я решил привести помощников в готовность:

– За-тоичи, ко мне! – громким командным голосом призвал я призрачного самурая, служившего мне верным спутником в боях с врагами.

Марина, стоящая рядом, скептически усмехнулась:

– Ты опять разговариваешь со своими воображаемыми друзьями, Дима?

Я отрицательно покачал головой, твёрдо глядя ей в глаза:

– Ты сама видела его однажды, неужели забыла?

Марина напряглась, поглаживая браслет на запястье:

– Я не уверена, что именно увидела, может, это просто эффект гипноза или иллюзия?

Смирившись с её сомнениями, я тяжело вздохнул.

– Сложно с тобой бывает, Марин, но зато скучно не будет, – примирительно улыбнулся я, переходя к делу.

Я шагнул в густую тень и начал, разрабатывать тактическую схему:

– Марина, займи позицию на крыши, следи за обстановкой с высоты.

– Анна, на тебе наблюдения и тактика.

Призрачный самурай За-тоичи возник рядом со мной, принимая боевую стойку. Вооружённый катаной, он выжидательно застыл, готовясь вступить в бой при первой команде.

Затем я осторожно двинулся вперёд, продвигаясь в переулке. Чувствуя дискомфорт от постоянной близости теней, я осторожно изучая пространство вокруг.

Связавшись с девчонками по гарнитуре, я спросил:

– Девчонки, вы что заметили?

Марина быстро доложила:

– Пока ничего подозрительного не вижу.

Но в следующую секунду голос Анны зазвучал тревожно:

– Осторожно заде!

Темные щупальца напало из ближайший тени. Щупальца темнотой клубились вокруг меня. Быстрым движением руки я направил лезвие Симитарэ навстречу атакующему щупальцу, блокируя нападение. Моя спину прикрывал За-тоичи. Его призрачная катана рассекала призрачные щупальца.

Я крутился на месте, готовясь защитить спину напарника, но щупальца старались атаковать со спины, после чего они скрывались в тени.

– Похоже, это надолго, – пробормотал я. – Анна, скажи, что это за создание?

Анна сосредоточенно просматривала показания приборов, стараясь выявить природу противника:

– Пока сложно, что сказать, дайте мне несколько минут, – нервно сказала она, собирая данные для анализа.

Времени терять нельзя, мы продолжали вращаться в танце сражения, отражая непрерывные атаки врага. Каждое движение требовало полной концентрации.

Вновь в спину потянулось щупальце, стремящихся нанести критический удар. Успевший заметить опасность, я крикнул Марине:

– Осторожно!

Она среагировала мгновенно, выбросив вперёд лезвия своего змеиного клинка, лезвия изгибались подобно телу змеи. Клинок прочертил серебристую линию в пространстве, защищая меня от угрозы.

– Спасибо, – коротко поблагодарил я, продолжая следовать ритму битвы.

Усталость медленно овладевала телом, дыхание становилось тяжелым, конечности наливались свинцовой тяжестью. Я чувствовал, что силы подходят к концу, и победа висела на волоске.

Наконец Анна справилась с задачей:

– Это теневой призрак, обитающий в тени, питающийся негативной энергией, – объявила она.

Просчитывая стратегию, я сказал:

– Теневые существа боятся света, следовательно, они уязвимы к нему.

Взглянув на Марину, я осведомился:

– У тебя есть световые гранаты?

– Разумеется, – бодро подтвердила она, сжимая рукоять своего меча.

Решение сформировалось в сознании:

– Примени по моей команде, – строго распорядился я, готовясь завершить поединок.

Противник исчез в тени переулка, не оставляя мне выбора как применить крайнюю меру. Я глубоко вздохнул, отвлекаясь от боли в теле и усталости мышц. Оценив расстояние до ближайшей безопасной зоны, я отпрыгнул назад, одновременно перехватывая рукоятку Симитаря обеими руками.

Концентрируя волю, я провёл пальцами по деревянной поверхности клинка, инициируя ритуал призыва.

– За-тоичи, в оружие! – властно приказал я, мобилизуя остатки энергии.

Мгновенно древний дух-самурай оставил физическое воплощение, перенеся свою энергию в мой клинок. Моя симбиоз с ним проявлялся визуально: тело покрывалось прозрачными пластинами призрачного доспеха, переливающегося голубоватым свечением. Это был доспех За-тоичи в котором, он сражался более четырехсот лет назад, ещё до того как половина древнего города Эдо перенеслась в конце двадцать первого века.

Теперь я ощущал каждую деталь окружения с удвоенной чувствительностью, объединённые с душой древнего самурая. Его мудрость и мастерство становились моими собственными, но в глубине сознания оставалась постоянная угроза потери собственной идентичности.

Я внутренне сопротивлялся влиянию души старого воина, что его дух не погладил моя сознание. Доспех ярко вспыхнул синим цветом, излучая ауру силы и уверенности. Приняв защитную стойку, я дождался подходящего момента, позволив тени захватить своё предплечье, жертвуя небольшой частью энергии ки.

Щупальца жадно впивались в меня, вытягивая ки. Боль растекалась по венам, ослабевая мою концентрацию, но я упорно ждал нужного момента.

– Попалась! – прорычал я чуждым голосом.

Одновременно Марина сбросила две световые гранаты, взорвавшиеся с яркой вспышкой, залившую переулок ярким белым светом. Вся тьма рассеялась, обнажая дрожащее существо, отчаянно пытающееся скрыться.

Пользуясь моментом, я совершил решающий удар:

– Именем клана Миямота, я изгоняю тебя из подлунного мира, – провозгласил я ритуальную формулу изгнания, существо за грань жизни и смерти.

Катана с силой вонзилась в центр существа, освобождая его от оков которые его удерживали в этом мире. Враг рухнул на землю, превращаясь в пепел, окончательно покидая мир живых.

Последним усилием я изгнал из себя из себя дух За-тоичи. С этим меня покинули остатки сил и я провалился в благословенную темноту. Остатками сознания я услышал обеспокоенный голос Марины:

– Дима, что с тобой – за мгновения до того как мое тело коснулось поверхности мостовой, и я потерял сознания.

Глава 6.

Я находился в абсолютной темноте, подвешенный в бесконечном пространстве, лишенное ориентиров, тут не было ничего. Ни звука, ни запаха, ни чувства тяжести – лишь пустота вокруг. Границы сознания размывались, мысли угасали, оставляя меня в состоянии полной апатии и безразличия.

Поря в ничто, я испытывал глубокое облегчение, избавившись от груза обязанностей и ответственности. Никакой боли, никаких переживаний – лишь блаженство пустоты. Эта свобода манила, притягивала, соблазняя вечным покоем.

Но что-то настойчиво вторгалось в мою душу, мешая полностью уйти в небытие. Незаметно и навязчиво, подобно зудящему укусу насекомого, это ощущение беспокоило и тянуло обратно в реальность. Неведомая сила настойчиво дергала, зовя меня обратно в мир страданий и борьбы.

Сначала это было слабо и неопределённо, но постепенно раздражение усилилось, заставляя испытывать досаду и раздражение. Напряжение росло, затягивая обратно в болезненный мир бытия.

Борьба шла внутри меня, пока, наконец, усталость не победила. Я сдался, поняв бесполезность попыток удержать спокойствие. Потянувшись, я попытался раскрыть веки, преодолевая ужасную слабость.

Медленно открыв глаза, я обнаружил себя лежащим на собственном футоне, уставившись в белый потолок комнаты. Голова тяжелела, каждое движение давалось с огромным трудом. Внезапно боковым зрением я заметил что-то тёплое и нежное, прижимающееся к моему телу.

Оказалось, на моей груди лежала голова Марины, чьи длинные волосы нежно касались кожи. Почувствовав шевеление, она уставилась на меня мокрыми от слез глазами.

– Дима, – прошептала она, снова уткнувшись лицом в мою грудь.

Ощущение давления на мою грудь вызвало резкое желание освободиться.

– Марина, мне тяжело дышать, – еле слышно выговорил я, пытаясь освободить.

Вместо сочувствия она ответила истеричными ударами кулаков по мой груди.

– Дурак, идиот, придурок! – кричала она, всхлипывая и размахивая руками.

Марина не переставала ворчать, обвиняя меня в эгоизме и жестокости.

– Целые сутки пролежал без сознания, а теперь жалуется, что я мешаю ему дышать, – негодующе говорила она, прижавшись ко мне грудью.

Из угла комнаты раздался спокойный голос:

– Рада, что с вами всё в порядке, господин, – сказала она, сидя в углу работая над очередным проектом.

Я с трудом перевёл взгляд, увидев её фигуру, у нее на голове были одеты в смарт-очки, на руках были киберперчатки. Руки девушки летали в воздухе, искусно управляя своими устройствами.

– Двое суток пролежал неподвижно, а первое, что говорит мне, – «Уходи», – посетовала Марина, продолжая плакать.

Пытаясь сосредоточиться, на словах Марины и на том, что её слова не сходится.

– Ты пришёл в себя, значит, пора посетить ванную, – твердо заявила она, встряхивая меня за плечи.

Понимающий бессмысленность спора, я поднялся с кровати, борясь с болью и головокружением. Медленным шагом проследовал в сторону ванной комнаты, понимая, что восстановление потребует значительных усилий.

Добравшись до ванной, я снял домашнее кимоно. Одел свободную тунику после чего я погрузился в небольшой бассейн наполненный горячий водой, ощущая долгожданное облегчение. Вода мягко массировала тело, расслабляя натруженные мышцы.

Но мой покой снова был нарушен, когда дверь открылась, и внутрь вошли Марина и Анна. Обе девушки были одеты в короткие туники без рукавов.

– Вам не кажется не уместным заходит ванну, пока я тут? – язвительно спросил я, лениво взглянув на вошедших.

Марина проигнорировала мои слова, присаживаясь рядом со мной.

Невольно взглянув на Анну, я заметил её смущение, вызванное присутствием Марины. Она глубоко вздохнула и погрузилась рядом со мной в горячую воду.

Первой нарушила молчания Марина, она обеспокоено спросила.

– Зачем ты так рискуешь? Мог же погибнуть, – обеспокоенно спросила Марина, обнимая колени руками.

Откинувшись на бортик, я постарался объяснить мотивы своих действий.

– Моя задача защищать людей от опасных существ, и кто-то должен выполнять эту работу, – уверенно ответил я, продолжая наблюдать за лицами девушек.

Марина вздохнула и спросила.

– Но разве нельзя найти безопасный способ справиться с угрозой, не подвергая себя такому риску? – нерешительно предложила она.

Анна, робко сидящая в стороне, тихо добавила.

– Согласна с господином, ваша безопасность важна, – мягко сказала она, очевидно стесняясь собственного мнения.

Я тяжело вздохнул, соглашаясь со справедливость этих слов.

– Дело в том, что слабых существ могут победить и обычные бойцы, а моя задача – противостоять наиболее опасным угрозам, – пояснил я.

Не дожидаясь конца объяснения, Марина категорически отвергла мои доводы.

– Важна не природа угрозы, а то, что ты поставил под угрозу собственную жизнь, и теперь обязан компенсировать то что мы за тебя беспокоились, проведя нас по магазинам, – сурово постановила она.

Анна кивнула в подтверждение, соглашаясь с решением подруги.

– Конечно, мой господин, я будем рады отправиться с вами, – застенчиво произнесла она, пряча взгляд.

Удивлённый поворотом событий, я уточнил.

– Завтра не выходные, и есть школа мне её не хочется пропускать, – предположил я.

Марина, однако, продемонстрировала железную хватку.

– Уже договорилась обо всём, у тебя больничный лист, так что никакие проблемы не ждут, – категорично заявила она, словно вынося приговор.

Преисполненный чувством вины и понимая невозможность отказа, я покорно согласился:

– Ладно, я согласен провести вас по магазинам, но скажите, куда хотите пойти? – уступил я.

Марина радостно потерла ладони:

– Конечно торговый центр «Москва-Сёдзи», он только что прошёл реконструкцию и предлагает массу возможностей для шопинга, – мечтательно представила она, предвкушая покупки.

Я тяжело вздохнул представляя насколько мой счёт станет завтра меньше, но понимал, что заслужил наказание, хоть и невольно заставил девушек за себя переживать. Однако сейчас я наслаждался обществом прекрасных дам, лежа в тёплой воде и украдкой рассматривая девушек которые сидели рядом со мной.

Так я в полной тишине рассматривал, и наслаждался приятными видами девичьих тел. Пока Марина не решила заговорить.

– Дим у тебя раньше были девушки? – спросила она, изучая отражение своего лица в зеркальной поверхности воды.

Не желая подробно обсуждать личную жизнь, я уклончиво ответил.

– Тебя это конечно не касается, но у меня были проблемы посерьезнее – пожал плечами я, надеясь сменить тему.

– Ага значить не было – подытожила она, бросив быстрый взгляд на меня.

– Ты же знаешь, что я наследник клана, а это значит, что меня без женского внимания не оставляли – подчеркнул я.

Марина откровенно усмехнулась, доказывая правильность своих выводов:

– Это не отменяет, того что у тебя до этого не было девушки – жёстко озвучила она своё мнение.

Безучастно наблюдая за происходящим, я поинтересовался.

– И что с того? – задал я вопрос в лоб.

– Просто рядом с тобой находятся две прекрасные девушки, а ты ведёшь себя так, будто ежедневно сталкиваешься с подобной ситуацией, – расстроенно возразила Марина, вероятно разочарованная отсутствием реакции.

Использовав опыт За-тоичи, я продолжил разыгрывать спокойствие.

– Это побочный эффект слияния с За-тоичи, его опыт становится мои, а мой опыт его. Это я и отношусь к это спокойно, но если ты хочешь могу на бросится на тебя. Как озабоченное животное – объяснил я, припоминая схожие эпизоды из жизни самурая.

– Нет, спасибо, что-то вообще не хочется – испугана сказала Марина.

Анна, хранившая молчание большую часть времени, неожиданно присоединилась к беседе.

– Если вы пожелаете, мой господин, я готова стать вашей первой женщиной, – робко произнесла она, прячась за длинными ресницами.

– Теперь настало моё время отказываться, но спасибо – ответил я.

Марина, поймав мой взгляд, подколола.

– Ты ведёшь себя как настоящий старик, парень твоего возраста уже осуществил все юношеские мечты, – ядовито заметила она

Воспользовавшись преимуществом опыта, накопленного за столетия, я философски заключил.

– Я просто думаю, головой, а не тем, чем обычно думаю мои сверстники – ответил я.

– Это удивительно, – сказала Марина.

Я опираясь на тот опыт, что получил от За-тоичи, понимал, что с девушками нужно вести себя осторожно. Заставить их в себя влюбится, а потом аккуратно манипулировать заставить их ради меня свернуть горы. Но сейчас было не время активных действий. По этому я просто лежал в горячей воде и рассматривал девичьи тела.

– Когда вы будете выходить из ванны я даже почти за вами не буду подглядывать – сказал я.

– Что значит "почти"? – настойчиво спросила она.

– Это значит, что я не смотреть в открытую – нагло сказал я.

– Вам разрешено смотреть на меня столько, сколько посчитаете нужным, мой господин, – шепнула она.

– Нужно проявлять больше скромности, Аня, а то Дима вдохновится твоими речами и решит реализовать свои фантазии, – строго произнесла Марина, указывая на подругу, но её губы всё же искривились в улыбке.

Последняя покраснела, словно маленькая девочка, застигнутая на шалости:

– Готова отдать своё тело, если это послужит интересам господина, – торопливо выпалила она, оправдываясь передо мной.

Не в силах сдержать улыбку, я указал на Марину:

– Видишь, Марин, вот образец правильного поведения в отношении мужчины, – нарочито благодушно заметил я, поглядывая на обоих.