Тень Афродиты
АКТ I: ИСКУШЕНИЕ
Часть 1: Искра
Глава 1. Необработанный алмаз
Осенний свет, густой и тяжелый, как мед, заливал аудиторию № 14, ложась золотистыми прямоугольниками на потертый паркет. Пылинки танцевали в его лучах, словно мириады мельчайших бабочек. Крис Томас стоял у окна, наблюдая, как студенты рассаживаются по местам. Его пальцы, длинные и бледные, с тонкими пальцами, перебирали меловую пыль в кармане дорогих брюк. Ритуал. Подготовка к таинству.
Он ненавидел первые лекции. Это стадо испуганных ягнят, ждущих, когда им выдадут упакованные истины. Они не хотели знаний, они хотели дипломов. Он повернулся к аудитории, и его взгляд, холодный и оценивающий, скользнул по рядам.
– Искусство, – его голос, низкий и бархатный, с легкой британской примесью, приобретенной за годы учебы в Оксфорде, заполнил пространство, не нуждаясь в микрофоне, – это не про красоту. Это про правду. Самую неприглядную, самую животную. Это крик души, запертой в клетке плоти.
Он начал лекцию о Караваджо, о его бунте против идеализма. Говорил о свете, который рождает такие же густые, непроглядные тени. О грешниках, возведенных в святые. И в этот момент он увидел её.
