Купцы памяти. Как летняя любовь в Анапе стала самым дорогим сокровищем 2048 года!

Глава 1. Случай у фонтана.

Лето в Анапе – это что-то особенное. Солнце будто обнимает тебя, морской бриз ласкает кожу, а гомон туристов и смех детей создают какой-то свой, уникальный саундтрек. Я, Лиза, вообще-то привыкла к этому всему. Родилась здесь, учусь в местном колледже на дизайнера, и каждое лето для меня – это просто жаркая рутина. Но в тот день, 15 июля, всё пошло не по плану.

Я сидела на лавочке у фонтана на набережной. Знаете, тот самый, где струи воды бьют в небо, а вокруг вечно толпятся люди с телефонами, снимают сторис. На мне была лёгкая белая майка и шорты, волосы собраны в небрежный хвост – ничего особенного, просто вышла проветриться после пары часов за ноутом. Вдруг кто-то рядом кашлянул.

– Эй, извини, это твоя бутылка воды? – голос был приятный, с лёгкой хрипотцой. Я подняла глаза и увидела парня. Высокий, загорелый, с тёмными кудрявыми волосами, которые слегка падали на глаза. На нём была чёрная футболка с каким-то забавным принтом про космос и потёртые джинсы. В руках он держал мою бутылку, которую я, видимо, уронила.

– О, да, спасибо, – я улыбнулась, забирая воду. – Совсем замечталась.

– Бывает, – он усмехнулся, присаживаясь рядом, но не слишком близко, чтобы не напрягать. – Я Артём, кстати. Приехал на каникулы из Краснодара, первый раз в Анапе. А ты местная?

– Ага, коренная, – я кивнула. – Лиза. Учусь здесь, на дизайнера. А ты откуда в Краснодаре? И что тебя сюда занесло?

– Я на юриста учусь, в универе. А сюда… да просто отдохнуть. Друзья звали в Сочи, но я подумал, что Анапа – это что-то более спокойное, душевное, – он посмотрел на фонтан, где дети визжали, бегая под брызгами. – Хотя, кажется, я ошибся насчёт спокойствия.

Я рассмеялась. Его юмор был ненавязчивым, а взгляд – открытым. Мы разговорились. Оказалось, что Артём обожает фантастику, как и я. Он взахлёб рассказывал про последний прочитанный роман о путешествиях во времени, а я делилась, как сама мечтаю создать комикс про будущее. Мы сидели, болтали, и я даже не заметила, как солнце начало клониться к закату, окрашивая море в золотой цвет.

– Слушай, а ты видела этот странный ларёк там, у парка? – вдруг спросил Артём, указывая куда-то за фонтан. – Там мужик продаёт какие-то "артефакты времени". Я думал, это просто сувениры для туристов, но выглядит… необычно.

– Да ладно, серьёзно? – я прищурилась. – Это, наверное, просто развод для приезжих. Но давай глянем, мне любопытно.

Мы поднялись и направились к парку. Ларёк и правда выглядел странно: маленький, обшарпанный, с кучей блестящих безделушек на прилавке. Старик-продавец, с длинной седой бородой, посмотрел на нас с хитрым прищуром.

– Молодёжь, хотите заглянуть в будущее? – его голос был хриплым, почти мистическим. – Вот, держите, – он протянул нам маленький металлический диск с выгравированными символами. – Это ключ. Но будьте осторожны, он не для всех.

Артём скептически хмыкнул, но взял диск, повертел в руках. Я тоже разглядывала эту штуку – холодная, тяжёлая, с какими-то светящимися линиями внутри. И вдруг… всё вокруг закружилось. Свет померк, а воздух стал густым, как сироп. Я почувствовала, как Артём схватил меня за руку.

– Лиза, что за… – его голос оборвался.

Когда мы открыли глаза, набережная исчезла. Вокруг возвышались огромные стеклянные здания, по небу летали какие-то машины, а люди… люди были странными. У многих на висках блестели металлические пластины, а глаза светились, будто в них встроены экраны. Надпись на ближайшем небоскрёбе гласила: "Анапа, 2048".

– Это что, шутка? – прошептала я, чувствуя, как сердце колотится.

– Если это шутка, то очень дорогая, – Артём сжал мою руку крепче. – Мы… в будущем?

Глава 2. Первый взгляд на 2048.

– Если это шутка, то очень дорогая, – Артём сжал мою руку крепче. – Мы… в будущем?

Я только открыла рот, чтобы ответить, но слова застряли в горле. Вокруг нас всё было настолько чужим, что мозг отказывался это принимать. Прямо над нами, метрах в пятидесяти, пролетел какой-то аппарат – не самолёт, не дрон, а что-то вроде блестящей капсулы с прозрачными стенками. Внутри сидели люди, и один из них, заметив нас, даже помахал рукой. Я машинально помахала в ответ, хотя внутри всё сжалось от страха.

– Артём, это не шутка, – наконец выдохнула я, оглядываясь. – Смотри, вон там… это что, голограмма?

На площади, где раньше был просто сквер с каруселями, теперь сияла огромная голографическая реклама. На ней крутился текст: "Продай свои воспоминания! Лучшая цена на рынке памяти! NeuroLink 5.0 – подключайся сейчас!" А под текстом – изображение человека, который как будто "выгружает" из головы яркие картинки: закат на море, смех с друзьями, первый поцелуй. Эти картинки превращались в маленькие сияющие шарики и исчезали в каком-то устройстве.

– Рынок памяти? – Артём нахмурился, читая текст. – Это что, люди продают свои эмоции? Как это вообще работает?

– Не знаю, но звучит жутко, – я поёжилась. – Слушай, нам надо понять, где мы и как вернуться. Этот диск… он у тебя?

Артём похлопал по карману джинсов и кивнул. Диск был на месте, но никаких светящихся линий, как раньше, на нём не было. Просто холодный кусок металла. Мы переглянулись, и я поняла, что он думает то же, что и я: мы влипли по-крупному.

– Ладно, не паникуем, – сказал он, стараясь выглядеть спокойным, хотя голос слегка дрожал. – Давай попробуем разобраться. Может, спросим у кого-нибудь, что тут вообще происходит?

Я кивнула, и мы направились к ближайшему зданию. Это был какой-то торговый центр, но вместо привычных витрин на входе висели огромные экраны, которые реагировали на прохожих. Когда мы подошли, экран мигнул, и на нём появилась надпись: "Добро пожаловать, гости! Сканирование завершено. У вас нет нейроимплантов. Рекомендуем посетить центр подключения!"

– Сканирование? – я отступила назад. – Они что, нас просветили, как в аэропорту?

– Похоже на то, – Артём нервно усмехнулся. – Без имплантов мы, видимо, тут как динозавры. Пошли внутрь, может, найдём кого-то, кто объяснит.

Внутри торговый центр был ещё более странным. Вместо привычных магазинов – капсулы, в которых люди сидели с закрытыми глазами, подключённые к каким-то проводам. Над капсулами висели таблички: "Погружение в воспоминания", "Создай идеальный день", "Скачай эмоции". А между капсулами ходили роботы – небольшие, на колёсиках, с экранами вместо лиц. Один такой подкатил к нам и писклявым голосом произнёс:

– Приветствую! Я помощник Z-47. Обнаружены аномалии в вашем профиле. Вы не зарегистрированы в системе NeuroLink. Хотите пройти регистрацию?

– Э-э, нет, спасибо, – быстро ответил Артём, отмахиваясь от робота, как от назойливой мухи. – Мы просто… осматриваемся.

Робот мигнул экраном, на котором появилась смайликовая мордочка, и укатил прочь. Мы с Артёмом переглянулись и чуть не рассмеялись от абсурдности ситуации.

– Это как в каком-то фильме, – прошептала я. – Только мы не зрители, а герои. И, кажется, не главные.

– Да уж, – он почесал затылок. – Слушай, вон там вроде кафе. Может, там есть живые люди, а не роботы?

Мы направились к зоне с едой. Кафе выглядело более-менее привычно, если не считать, что вместо официантов заказы приносили дроны. Люди сидели за столиками, но многие из них не ели, а просто смотрели в пустоту, будто видят что-то, чего нет. У некоторых на висках мигали маленькие синие огоньки.

– Импланты, наверное, – тихо сказал Артём, пока мы садились за свободный столик. – Они как будто подключены к какому-то виртуальному миру.

Я кивнула, чувствуя себя всё более не в своей тарелке. Над столом загорелся маленький экран, и голос из динамика предложил выбрать еду. Мы заказали что-то похожее на пиццу (хотя называлось это "синтетический протеиновый круг с вкусовыми добавками"), просто чтобы не привлекать внимания. Пока ждали, я заметила, что на нас пялится какой-то парень за соседним столиком. Лет двадцати пяти, худощавый, с бледной кожей и тёмными очками, которые, кажется, были не просто очками, а каким-то гаджетом. Он смотрел на нас слишком долго, и это начало напрягать.

– Артём, вон тот тип… он нас разглядывает, – шепнула я, наклоняясь к нему.

Он незаметно глянул в ту сторону и нахмурился.

– Да, вижу. Может, мы просто выглядим странно без этих их имплантов. Не обращай внимания, но если что, держись рядом.

Я кивнула, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Дрон принёс нашу "пиццу" – странный плоский диск с запахом, который напоминал скорее химию, чем еду. Мы сделали вид, что едим, но оба были на взводе. И тут тот парень с очками поднялся и направился к нам.

– Привет, – сказал он, садясь за наш столик без приглашения. Голос у него был низкий, с какой-то искусственной интонацией. – Вы не из Сети, да? Я таких, как вы, сразу вижу. Нет подключения, нет маркеров. Откуда вы?

Мы с Артёмом переглянулись. Отпираться было бессмысленно, но и правду говорить не хотелось.

– Мы… просто туристы, – осторожно ответил Артём. – Приехали издалека, вот, осматриваемся.

Парень усмехнулся, и его очки мигнули красным светом.

– Туристы без нейроимплантов? Смешно. У вас есть что-то ценное, я чувствую. Воспоминания, может быть? Чистые, не загруженные в Сеть. Это сейчас редкость. Давайте поговорим о сделке.

– О какой сделке? – я не удержалась, хотя Артём бросил на меня взгляд, мол, лучше молчи.

– О продаже, – парень наклонился ближе. – Я купец памяти. Ваши эмоции, ваши моменты – они стоят дорого. Особенно если они из… прошлого. Я могу заплатить миллионы кредитов. Подумайте.

Мы с Артёмом замерли. Прошлое? Он что, знает, откуда мы? Или это просто его догадка? В любом случае, от этого типа веяло опасностью.

– Мы подумаем, – холодно сказал Артём, вставая и протягивая мне руку. – Пойдём, Лиза, нам пора.

Я быстро поднялась, и мы направились к выходу, чувствуя на себе взгляд этого "купца". Сердце колотилось, как сумасшедшее. Мы вышли на улицу, где вечерний свет от голограмм и летающих машин создавал сюрреалистическую картину.

– Это был не просто разговор, – тихо сказал Артём, когда мы отошли подальше. – Он что-то знает. Или подозревает. Нам надо быть осторожнее. И найти способ вернуться.

– Согласна, – я сжала его руку, чувствуя, как страх смешивается с какой-то странной решимостью. – Но знаешь… даже в этом всём безумии я рада, что мы вместе.

Он посмотрел на меня, и в его глазах мелькнула улыбка.

Глава 3. Летающий побег.

– Я тоже, Лиза. Мы выберемся. Обещаю.

Артём сказал это так твёрдо, что я на миг поверила: всё действительно будет хорошо. Но внутри всё равно грызло беспокойство. Мы стояли посреди улицы, окружённые неоновым светом голограмм и гулом летающих машин над головой. Люди вокруг спешили по своим делам, не обращая на нас внимания, но я не могла отделаться от чувства, что за нами следят. Тот странный "купец памяти" из кафе оставил неприятный осадок, будто мы теперь мишень.

– Нам нужно убраться отсюда, – тихо сказала я, оглядываясь. – Этот тип… он может вернуться. Или привести кого-то ещё.

– Согласен, – Артём кивнул, его взгляд скользнул по улице. – Но куда? Мы даже не знаем, где мы, в каком районе. Это всё ещё Анапа, но… не наша.

Я посмотрела вверх, на огромный небоскрёб с надписью "Анапа-Центр 2048". Значит, город тот же, но как будто из другого мира. Улицы, которые я знала с детства, исчезли под слоем стекла и металла. Вместо старых кафешек и ларьков с мороженым – какие-то капсулы и терминалы. Даже тротуары двигались сами по себе, как эскалаторы, унося людей в разные стороны. А запах моря, который всегда был частью Анапы, теперь смешивался с чем-то металлическим, искусственным.

– Может, попробуем найти что-то знакомое? – предложила я. – Например, набережную. Если она сохранилась, то, может, там будет меньше… вот этого всего, – я махнула рукой на летающую капсулу, которая как раз пронеслась над нами с тихим жужжанием.

– Хорошая идея, – Артём достал из кармана диск, который перенёс нас сюда, и повертел его в руках. – И надо понять, как эта штука работает. Если она нас сюда закинула, то, может, и обратно вернёт.