Как Васька в Африку летал. Сказки и рассказы

Приключения летающего кота

Многие люди думают, что коты не летают. Но я знаю кота, который летал. Да не просто так летал, а в Африку.

Зовут этого кота Василием. Хотя, чаще его зовут Васькой.

Это большой и красивый кот – сам чёрный, а лапки беленькие, как будто Васька в перчатках ходит.

Васька всегда просыпается рано, вместе с солнышком. Он умывается, причесывает свои усищи, и выходит во двор. Во дворе у Васьки много друзей, – Курица Раиса с цыплятками, Утка Лариса с утятками, собачки Вова и Лёва, и старая мудрая мышь Розалия Мафусаиловна.

Васька вежливо со всеми здоровается:

– Доброе утро, Курица Раиса с цыплятками!

– Доброе утро, Утка Лариса с утятками!

– Доброе утро, собачки Вова и Лёва!

– Доброе утро, многоуважаемая Розалия Мафусаиловна!

И ему все отвечают:

– Доброе утро, Василий!

По утрам Ваську всегда называют Василием, и ему это нравится. Правда, потом его опять называют Васькой, но он и не обижается. Васька так Васька. Хорошее же имя, правда?

Кот Васька и его друзья любят играть. То в догонялки играют, то в жмурки, то в прятки. Однажды цыпленок Николаша, так спрятался, что потом его всем двором до вечера искали. А он всё это время спал в будке собачек Вовы и Лёвы. Собачки его там и нашли, когда в будку заглянули. Курица Раиса сначала обрадовалась, что Николаша нашёлся, а потом немножко поругала его за то, что он потерялся.

Красный грузовик

В тот день всё было как обычно. Васька поиграл с цыплятами в догонялки, а потом степенно гулял с Розалией Мафусаиловной, и они беседовали. Гуляли они так: Розалия Мафусаиловна сидела на спине Васьки, а Васька гулял. Беседа тоже была оживлённая: мышь говорила, а кот только слушал, – мы же сказали, что мышь была мудрая. Розалия Мафусаиловна рассказывала, как однажды попала в зоопарк, и видела там слона.

– Слоны такие огромные, что могут достать до неба! – говорила мышь, почесывая лапкой

остренький носик. – Ноги у них толстые-претолстые. А ещё у слонов есть хобот!

– А что такое хобот? – спросил Васька. Он никогда не видел слонов.

– Это такой нос, только очень длинный, как труба, – объяснила мышь. – Я видела, как слон набрал в хобот много воды и поливал сам себя, как поливают грядку из лейки. Слоны поливаются, когда им жарко. И тебя, например, польет, чтобы тебе не было жарко. Слоны живут в Африке, а в Африке светит африканское Солнце, и там всегда очень жарко, вот слоны целый день или себя, или ещё кого-нибудь поливают… Ой, смотрите, Василий. – машина!

Во двор въехал большой красный грузовик, и все пошли на него смотреть. И Васька тоже пошел смотреть. Смотрел-смотрел, а потом запрыгнул в кузов, чтобы получше всё рассмотреть. Видит, коробка стоит открытая. А коты любят прятаться в разных коробках, сумках и других местах, где темно, и вкусно пахнет. В коробке было темно и пахло валерьянкой. А коты любят валерьянку иногда даже больше сметаны. Посидел Васька в коробке, посидел, а потом лёг, свернулся клубочком, – и задремал. И заснул.

А может, это слоны?

Проснулся Васька от резкого толчка. Коробка куда-то ехала. А потом куда-то приехала. Васька хотел выбраться наружу, но коробка была закрыта. Тогда Васька проделал когтями дырочку в картонной стенке, и стал в эту дырочку смотреть. Он увидел большое поле, на котором стояли огромные Существа, похожие на птиц. Но таких птиц Васька никогда не видел.

– Воробьев я видел, ворон видел, ласточек видел, и сову видел, и даже попугая из квартиры на втором этаже видел, а таких птиц никогда не встречал, – думал Васька. – А может, это и не птицы. Вон какие большие! Может, это слоны? Точно, слоны! И большие, и нос у них длинный. Хобот, то есть. Наверное, сейчас они этим хоботом всех поливать будут. Но зачем слонам крылья? Наверное, это летающие слоны. Надо было у Розалии Мафусаиловны про крылья спросить…

Тут коробка опять куда-то поехала. А потом кто-то сказал:

– Грузи ёё в задний отсек! Только, смотри, осторожно, там у нас лекарства.

Коробка зашевелилась, а потом остановилась.

Сначала было тихо. Но вдруг что-то загудело, и стало так громко, что Васька немного испугался. Хотя, конечно, он был храбрым котом.

Васька посмотрел в дырочку, но было темно, и он ничего не увидел. Опять попробовал выбраться из коробки, и опять ничего не вышло. А когда у котов чего-нибудь не выходит, коты не огорчаются, а просто закрывают глаза хвостом и засыпают.

Вот и Васька глаза хвостом прикрыл, калачиком свернулся, – и заснул.

Не кот, а заяц!

Спал Васька долго. А когда проснулся, уже ничего не гудело. Васька опять посмотрел в дырочку, и опять увидел большое поле с большими крылатыми Существами.

– Слоны! – подумал Васька. – Прилетели, наверное, откуда-то.

Тут коробка опять поехала. Ехала она долго, и Васька задремал. Снилась ему большая миска со сметаной.

– Мне всегда сметана снится, когда я голодный, – подумал Васька во сне. – Значит, я проголодался.

Коробка ехала-ехала, и приехала. А потом крышка коробки открылась и кто-то крикнул:

– А этот как сюда попал?!

Васька открыл глаза и увидел склонившееся над коробкой лицо. Человек смотрел на Ваську и смеялся. Потом подошли еще люди, и они тоже смотрели на Ваську и смеялись. Вдруг стало тихо, и строгий голос спросил:

– Как сюда попал этот кот? Безобразие!

– Это не кот, это заяц, – ответил другой голос. – Безбилетный пассажир!

И все опять засмеялись.

Чьи-то руки вытащили Ваську из коробки. Васька сопротивляться не стал.

– Убежать я всегда успею, – подумал он. – А здесь интересно. Может, ещё даже и накормят. Посмотрим, что дальше будет.

А дальше Ваську понесли на руках и внесли в какой-то дом.

– Наверное, он голодный, – сказал Тот, Который Нёс Ваську На Руках. – Надо бы его накормить.

Ваську поставили на пол, а перед ним поставили блюдечко со сметаной. Васька сметану съел за одну секунду, такой он был голодный. Усы лапкой вытер, посмотрел на людей, и мяукнул.

– Ещё хочет, – сказал Тот, Который Нёс Ваську На Руках. – Мы же пятнадцать часов летели, а он, бедолага, всё это время в коробке просидел.

Перед Васькой опять очутилось блюдечко со сметаной, и Васька опять начал есть. Ест и думает:

– Этот человек сказал, что они летели. Значит, люди летают? Никогда не видел летающих людей! Значит, они прячут крылья под одеждой. Стесняются, может…

Васька доел сметану, чисто-чисто облизал блюдечко и сел мыть мордочку лапками. А кто-то сказал:

– И что с ним теперь делать? Куда его девать?

– Никуда его девать не надо, – ответил Тот, Который Нёс Ваську на руках. – Пусть погуляет. Сразу видно, кот самостоятельный, серьёзный, не пропадет. Не в клетке же его держать!

И тут кто-то сказал:

– А может, его в Москве уже ищут, а он тут болтается?

Васька подумал, что сейчас самое время уходить. Мало ли, что взбредет людям в голову. Может, и в клетку посадят, а котам в клетке сидеть удовольствия мало. Коты свободу любят.

Васька осторожно сделал шаг, потом другой, и быстро-быстро побежал. Куда он бежал, он сначала и сам не знал. Но потом увидел слонов с крыльями, и понял, что это он бежит смотреть на слонов с крыльями.

– Может, они и меня водой обольют из хоботов, – думал Васька. – А то жарко тут чего-то.

Кот Барбадос

– Ты куда это торопишься? – услышал Васька.

И увидел бегущего рядом большого белого кота.

– Я тороплюсь к слонам, – не останавливаясь, ответил Васька. – Они обольют меня водой из своих хоботов, и мне не будет жарко.

Белый кот хихикнул:

– А где это ты увидел слонов?

– Вон же они стоят, – кивнул Васька на Существ с крыльями. – Видишь, прилетели слоны откуда-то. Отдыхают теперь, наверное. Устали.

Белый кот остановился, упал на спину, и захохотал, дрыгая лапками.

– Ой, не могу! – говорил он сквозь смех. – Первый раз вижу такого глупого кота, который называет самолеты слонами!

Васька тоже остановился. И обиделся. Это же кто хочешь, обидится, если его назовут «глупым котом».

– Что тут смешного? – спросил он. – Разве слоны не летают? А для чего тогда им крылья? Просто для красоты, что ли?

Белый кот, который начал было подниматься с земли, опять упал на спину, схватился за живот и захохотал. Потом дохохотал, встал на лапки, отряхнулся и сказал:

– Не знаю, откуда ты сюда свалился, но, во-первых, слоны не летают, а во-вторых, это самолёты.

– Само… что? – не понял Васька.

– Са-мо-лё-ты! – по слогам отчеканил белый кот. – Ты что, самолётов никогда не видел? А как же ты сюда попал? Крыльев у тебя нет, значит, сам ты летать не умеешь, и тебя привез сюда самолёт. Это такая летающая машина с крыльями. Понял?

– Понял, – ответил Васька, хотя ничего не понял. Он-то точно знал, что его привез сюда не какой-то Са-мо-лёт. Его привезла Коробка. Он же в Коробке спал, а не в Са-мо-лёте.

Тут Васька вспомнил, что он вежливый кот, и сказал:

– Разрешите представиться, я кот Василий.

Белый кот тоже был вежливый. Он сказал:

– Очень приятно. А я – кот Барбадос.

– И мне очень приятно, кот Барбос! – сказал Васька.

У него был знакомый пёс из соседнего двора, того как раз тоже Барбосом звали.

– Да не Барбос, а Барбадос! – засмеялся белый кот. – А ты откуда прилетел?

– Я из Москвы, – сказал Васька. – А ты откуда прилетел?

– А я ниоткуда не прилетал, я здесь родился, – ответил белый кот, почесывая правой лапкой за левым ухом. – У меня и прапрадедушка здесь родился, и прапрабабушка здесь родилась, и прадедушка здесь родился, и прабабушка здесь родилась, и дедушка здесь родился, и бабушка здесь родилась, и папа здесь родился, и мама здесь родилась…

– Я понял! – сказал Васька. – Ты здесь родился. А здесь – это где?

– Здесь – это в Африке! – ответил белый кот Барбадос. – Ты – в Африке!

Африка!

– Я – в Африке?! – не поверил Васька. – Так вот почему мне всё время жарко! А где же слоны? Где они поливаются водой?

– Слоны – в саванне, – сказал Барбадос. – Это степь такая, там разные звери живут. И слоны, и львы, и зебры, и жирафы, и носороги, и бегемоты, и страусы, и буйволы, и кабаны, и обезьяны. Ещё в саванне есть гиены, но они противные. И коты в саванне попадаются, но они хорошие. У меня, между прочим, там родственник живёт, рыжий кот Жоржик. Очень солидный кот, его вся саванна уважает! Даже лев!

– Вот бы попасть в эту саванну! – сказал Васька. – Очень хочется на слона посмотреть! И на льва тоже.

Кот Барбадос махнул лапкой:

– А здесь кругом саванна! И там саванна, и тут саванна. Везде одна саванна!

Васька посмотрел вокруг, и увидел бескрайние поля и редкие холмы, покрытые высокой серебристой травой. Но не увидел ни слонов, ни котов, ни даже противных гиен.

– Слоны, жирафы и коты живут далеко в саванне, это надо долго идти, – сказал

Барбадос. – Но мы не пойдём.

– Значит, я не увижу, как слоны поливаются, – расстроился Васька.

– Увидишь! – сказал Барбадос.

– Но ты же сказал, что мы в саванну не пойдём! – удивился Васька.

– Конечно, не пойдём! – опять засмеялся Барбадос. – Мы в саванну поедем! На машине! На джипе!

Васька не знал, что такое джип. Но что такое машина, он знал.

– У тебя есть машина? – уважительно посмотрел он на Барбадоса. – Вот здорово!

– Нет у меня никакой машины! – засмеялся Барбадос. – Где ты видел кота с машиной? Мы просто тихонько запрыгнем в джип, который возит туристов в саванну. И поедем.

– Ого, – подумал Васька. – Какой мудрый кот этот Барбос… то есть, Барбадос!

Барбадос привёл Ваську в свой домик, сделанный из большой картонной коробки, в которой раньше жил телевизор. На полу лежал мягкий полосатый матрасик, а на полочке, приделанной к стенке коробки, стояли банки с нарисованным котом, и одна большая банка со сметаной.

– Угощайся! – сказал кот Барбадос, ставя на матрасик банку со сметаной.

Васька угостился, и они легли спать. Кот Барбадос ещё немного поговорил про полезных слонов, солидных котов и вредных гиен, но потом заснул. А Васька уже давно спал.

В саванну!

– Просыпайся! – услышал Васька сквозь сон. – Джип без нас уедет!

Васька открыл глаза, и увидел Барбадоса, уже готового к путешествию. На голове у белого кота были очки с темными стеклами и белая панамка, а за спиной – маленький красный рюкзачок.

Барбадос протянул Ваське очки и такую же, как у него, панамку. Очки Васька сразу надел, а панамку надевать не захотел, но Барбадос сказал:

– В саванне надо обязательно носить панамку, а то солнце голову напечёт!

И Васька надел панамку.

Они вышли из коробки, и Васька даже в очках зажмурился от яркого солнца. Потом он увидел машину. В машине сидели люди в белых панамках и громко разговаривали.

– Американцы! – сразу определил кот Барбадос. – Они всегда кричат. Тем лучше для нас, эти крикуны даже не заметят, как мы запрыгнем в джип.

Запрыгивать пришлось на ходу, потому, что джип вдруг поехал.

– Бежим! – крикнул Барбадос.

И они побежали. Коты бегают быстро, и Васька с Барбадосом догнали джип. Позади джипа была полочка, на неё коты и запрыгнули.

– Поедем с ветерком! – шепнул Барбадос Ваське на ухо. – Я этого шофёра знаю, Джонни – настоящий гонщик! Главное, крепче держись. И не вздумай заснуть, а то выпадешь на ходу, ищи потом тебя по всей саванне!

Васька изо всех сил вцепился в металлическую скобу на джипе, и они поехали в путешествие.

А шофёр Джонни увидел, что коты прицепились к его джипу. Но сделал вид, что не увидел.

Джонни любил котов.

Жирафы не кусаются!

Это только кажется, что в саванне пусто. Уже через десять минут показалось длинноногое жёлто-коричневое пятнистое существо с малюсенькими рожками на голове. Существо стояло возле дерева и жевало листья.

– Это жираф! – объяснил Барбадос. – Акацию ест. Главная его еда!

– А он кусачий? – с опаской спросил Васька.

– Нет, конечно, – сказал Барбадос. – Жирафы не кусаются. И почти не лягаются. Они вообще добрые, если к ним не пристают.

Туристы временно перестали кричать, и попросили шофера остановиться. Джонни остановился, и туристы начали фотографировать жирафа. Они так галдели, что жираф забыл про акацию, и стал смотреть, кто это так орёт. Но потом понял, что это американские туристы, и продолжил завтракать.

Когда американские туристы нафотографировались, поехали дальше. И встретили спящее в тени под кустом семейство львов, – папу-льва, маму-львицу, и двух маленьких львят. Опять остановились, американцы опять загалдели и начали фотографировать львов. Львица подняла голову, чтобы посмотреть, кто галдит. Но увидела, что галдят американские туристы, и опять заснула.

– Да это же кошки, только большие! – сказал Васька, и хотел подойти к львиному семейству, чтобы поздороваться, как полагается воспитанному коту. Но Барбадос Ваську отговорил.

– Лев ещё куда ни шло, он спокойный, особенно когда пообедал, – объяснил Барбадос. – А львица нервная, она львят оберегает. Ты лучше со львами издалека поздоровайся.

И Васька поздоровался издалека. И вежливо мяукнул. Львица открыла один глаз, посмотрела на Ваську, зевнула, и опять закрыла глаз. А лев так и не проснулся. И львята.

Потом ещё видели носорожиху с маленьким носорожиком; дремавшего в луже бегемота; буйвола, похожего на большую корову; целое стадо полосатых лошадок-зебр, волосатую свинку, за которой бежали маленькие кабанята с полосатыми спинками. Все отрывались от своих дел, чтобы посмотреть, кто это галдит. Но когда видели, что это галдят американские туристы, уже не обращали на них внимания. Привыкли.

Потом за джипом погнался страус, и бежал так быстро, что обогнал машину и умчался дальше, а вскоре исчез за горизонтом.

– Куда это он бежит? – спросил Васька.

– Этого никто не знает, – ответил Барбадос. – Страусы всегда так носятся. Спешат куда-то. Знакомая обезьяна рассказывала, что страусы бегают даже во сне!

– Как же можно бегать во сне? – удивился Васька. – Ничего же не видно! И даже можно удариться головой об столб! Я ударялся…

– Где ты видишь здесь столбы? – усмехнулся Барбадос. – Обо что здесь можно удариться головой? Саванна ровная, беги, куда хочешь, вот страусы и бегают. Главное, на львов не набежать, или, скажем, на опасного буйвола.

– Буйвол, это который на корову похож? – спросил Васька. – Но разве коровы опасные? Я у бабушки в деревне корову видел, она только траву жуёт и мычит иногда. Корова добрая…

– Может, корова и добрая, а буйвол нервный, он сразу нападёт! – сказал Барбадос. – Я однажды от буйвола убегал, еле ноги унёс. На дерево запрыгнул, и целый день ждал, когда этот нервный буйвол перестанет с деревом бодаться, и уйдёт.

– Хорошо, что мы, коты, быстро бегаем, – подумал Васька. – Интересно, буйвол меня догонит? Наверное, не догонит. Или догонит?

Но проверять не стал.

Вкусные кусты

Долго ехали Васька с Барбадосом. Вокруг была ровная, как стол, африканская степь, по которой изредка пробегали маленькие табуны зебр. Васька уже посмотрел всех животных. Даже обезьян видел. Они сидели на высоком дереве и спали. Но когда американцы вытащили свои фотоаппараты и начали галдеть, обезьяны тоже загалдели, и стали кидаться в туристов шкурками от бананов. А одна обезьяна так рассердилась, что даже бросила целый банан. Да так метко, что банан попал прямо в шляпу туриста, который галдел громче всех. Турист удивился, съел банан и галдеть перестал.

– Это бабуины, – кивнул на обезьян Барбадос. – Они шума не любят, потому, что сами кого хочешь, перекричат. Но мы, коты, с ними дружим. Бабуины нас за тишину уважают. А туристов – не уважают. Особенно которые галдят. Эти еще добрые, шкурками от бананов кидаются. А если бы они на кокосовой пальме сидели? Кокос – это тебе не банан! Однажды я гулял под кокосовой пальмой, и на меня…

– А когда мы увидим слонов? – спросил Васька.

– Скоро, – заверил его Барбадос. – Видишь, гора впереди? Вот рядом с этой горой слоны и живут. И мой родственник, рыжий кот Жоржик, рядышком живёт. Капустой занимается. А слоны – его соседи.

Проехали еще немного, и Васька увидел вдалеке огромных животных с хоботами. Они ели кусты.

– Вот твои слоны, – показал Барбадос лапкой на огромных животных с хоботами.

Джип подъехал поближе к слонам, и туристы опять загалдели. Но слоны на них никакого внимания не обращали. Как ели кусты, так и продолжали есть. Васька, разинув рот, смотрел на слонов. Он никогда не видел таких больших животных. Крыльев у слонов не было. Но хоботы – были.

– А когда они будут поливаться водой из хобота? – спросил Васька.

– Не будут они поливаться, потому, что тут нет ни реки, ни озера, – ответил Барбадос. – Зато здешние кусты особенно вкусные…

– А откуда ты знаешь, что кусты вкусные? – спросил Васька. – Ты что, ел кусты?

– Нет, кустов я не ем, я же кот, а не козёл, – немного обиделся Барбадос. – Мне это рассказал мой родственник, рыжий кот Жоржик. А ему рассказала обезьянка Нелли. А ей рассказал бегемот Чарли. А ему рассказал…

– Я понял! – сказал Васька. – Значит, слоны здесь едят, а потом пойдут куда-то пить и поливаться. А я так и не увижу, как слоны из хобота себя поливают…

– Увидишь, – успокоил его Барбадос. – Они ещё и тебя обольют, и меня. Это они любят. Но сначала пойдем в гости к моему родственнику Жоржику. У него есть воздушный шар, и он отвезет нас туда, где слоны поливаются.

Васька и Барбадос попрощались с шофером Джонни, Джонни пожал лапки Ваське и Барбадосу, и пожелал им счастливого полёта на воздушном шаре. А американские туристы увидели котов в панамках и в очках, и перестали галдеть. Они сфотографировались с котами все вместе и по отдельности, и подарили Ваське и Барбадосу фотографии.

– В сущности, эти туристы неплохие ребята, – размышлял Васька, когда они с Барбадосом подходили к домику рыжего кота Жоржика. – Только галдят сильно, и сметаной не угощают, но это у каждого свой недостаток.

Жоржик

Рыжий кот Жоржик работал на огороде. Он выращивал капусту. Конечно, сам кот капусту не ел, и львы тоже капусту не ели. Но зато капусту ели слоны, бегемоты, носороги, обезьяны, кабаны, страусы, и даже буйволы. Для них Жоржик капусту и выращивал. Приходившие за капустой обезьяны и слоны приносили Жоржику бананы. Страус рассказывал разные новости, которые он узнавал, пока бегал по саванне. Буйвол угощал молоком буйволицы. А бегемоты, носороги, жирафы и кабаны ничего не приносили, но обещали коту никогда не топтать его огород. И никогда не топтали. А гиена Маргарита и ее сестра Нинель – топтали. Но на то они и гиены, чтобы огороды трудолюбивым котам топтать.

– Привет, братец Жоржик! – поздоровался кот Барбадос.

– Здравствуйте, уважаемый Жоржик! – поздоровался кот Васька.

– Здрасьте-здрасьте, – пробормотал Жоржик, накладывая в тачку здоровенные кочаны. капустные кочаны. Набрав полную тачку капусты, Жоржик, кряхтя, повёз её к погребу, где хранил свои запасы. Поэтому ему было некогда разговаривать. Но Васька и Барбадос помогли толкать тачку, и Жоржик уже мог разговаривать.

– Заходите в домик, – пригласил Жоржик гостей, когда вся капуста была перенесена из огорода в погреб.

Жоржик был гостеприимным котом, и сразу поставил на стол большую миску сметаны, чтобы гости подкрепились. Когда гости подкрепились, началась обыкновенная у котов передача приветов. Сначала Барбадос передавал Жоржику приветы от своих родственников. А Жоржик передавал Барбадосу приветы от своих родственников. Родственников было так много, что коты передавали друг другу приветы целый час. Васька даже задремал.

– А вы по какому делу в наших краях? – наконец, спросил Жоржик после того, как поговорил с Барбадосом о погоде, вредных гиенах и видах на урожай капусты.

– Мы приехали смотреть львов, бегемотов, носорогов, жирафов, антилоп, зебр, страусов, обезьян, буйволов и слонов, – ответил Барбадос.

– И что, всех посмотрели? – спросил Жоржик.

– Всех, – кивнул Барбадос. – Мы на джипе приехали. Нас привёз Джонни. Он тоже передавал тебе привет.

И Барбадос передал Жоржику привет от шофёра Джонни.

– И ты ему от меня передай привет, – сказал Жоржик.

И передал привет от себя шофёру Джонни.

– А если вы всех зверей уже посмотрели, чего вы еще тут не посмотрели? – поинтересовался Жоржик.

– Мы еще не посмотрели, как слоны поливаются из хобота, – сказал кот Васька.– А здесь нет ни реки, ни озера, откуда слоны могли бы набрать в хобот воды.

– Нам надо попасть на Голубое озеро, где слоны напиваются и поливаются, – сказал кот Барбадос. – Отвезёшь нас туда на твоём воздушном шаре?

Жоржик подумал-подумал, и согласился отвезти котов к Голубому озеру.

– Только надо поспать, – сказал он. – А утром на свежую голову и полетим.

Они легли спать.

Жоржику снилась капуста.

Барбадосу снилась сметана.

А Ваське всю ночь снились большие приветы от родственников Барбадоса родственникам Жоржика. И наоборот. Ещё был привет от Джонни, но это был совсем маленький привет, и вокруг него летала свежая голова на воздушном шаре.

К Голубому Озеру

Утром коты позавтракали, Жоржик надул воздушный шар, и они полетели к Голубому озеру.

Коты сидели в большой корзине, к которой был привязан воздушный шар. Васька смотрел в дырочку на проплывавшую внизу саванну. А Барбадос размышлял, кто к кому привязан, – воздушный шар к корзине, или корзина к воздушному шару? Но когда он задал этот вопрос Жоржику, Жоржик сказал, что некоторым котам, с утра объевшимся сметаны, лезут в голову всякие глупости. Барбадос обиделся.

И уже не размышлял.

Но вот впереди показалось Голубое озеро, окруженное деревьями. Жоржик немного сдул воздушный шар, и они приземлились.

У Голубого озера уже было много зверей и птиц. Еще было много рыб, но рыбы и так живут в озере. А многие звери приходят сюда издалека. Потому, что в саванне не везде есть вода.

И слоны пришли.

Как слоны котов освежали

Сначала слоны проверили, не прячется ли у берега зубастый крокодил Чарли. Крокодила нигде не было. А утка Матильда сказала, что крокодила нигде нет, потому, что Чарли спит в Жёлтых Камышах на другом берегу озера.

Только после этого слоны подпустили к водопою самых маленьких слонят. Потом к воде подошли слонихи. А последними подошли взрослые слоны. Напившись, самый большой слон Вильям набрал хоботом воду, и стал поливаться. Слонихи тоже поливали и себя, и слонят, которые еще не умели поливаться. А потом слоны поливали всех, – и антилоп, и обезьян, и носорогов, и бегемотов, и жирафов, и страусов, и буйволов, и зебр. Было жарко и все звери с удовольствием стояли под слоновьим душем.

– Давайте подойдем поближе, чтобы слоны полили и нас, – предложил Васька.

– Да, было бы неплохо освежиться, – согласился Барбадос.

– Идите и освежайтесь, – сказал Жоржик. – А я тут постою.

Васька и Барбадос пошли освежаться.

– А почему Жоржик не пошел освежаться? – спросил Васька. – Разве ему не жарко?

– Конечно, ему жарко, но он боится, что его опять смоет, – ответил Барбадос.

Он рассказал, как в прошлом году Жоржик подошел к озеру, и слон Вильям начал его поливать, но струя воды была такая сильная, что Жоржика смыло в озеро, и он бы утонул, если бы слон не вытащил его хоботом.

– С тех пор Жоржик не любит поливаться, – закончил рассказ Барбадос.

– Бедный Жоржик, – вздохнул Васька. – Стоит сухой в такую жару!..

Они подошли к озеру и поздоровались со слонами. Слоны вежливо покачали большими головами, помахали хоботами и большими ушами.

– Вас полить? – пробасил слон Вильям.

– Да, если можно, – сказали Васька и Барбадос.

– Конечно, можно! – ответил слон. Он набрал полный хобот воды и начал поливать котов. Ваське и Барбадосу так понравилось поливаться, что они попросили Вильяма полить их ещё. И он их опять полил. А потом и другие слоны поливали котов, и даже один маленький слоненок, который только что научился поливаться, тоже их полил. Всем было весело. И все смеялись так, что Жоржик, дремавший в корзине воздушного шара, не выдержал, прибежал к озеру и попросил его полить. И его тоже полили, но осторожно, чтобы Жоржика опять не смыло.

Снег на Килиманджаро

Конечно, звери у озера не только пили воду и поливались. Они играли в разные игры, рассказывали сказки и делились новостями. Васька рассказал о Москве, и о том, что зимой там идёт снег, и дети лепят из него Снеговика, а коты детям помогают. Снега никто из зверей никогда не видел, и все удивлялись, как это вода может так замерзнуть, что из неё можно лепить Снеговика. А обезьянка Эсмеральда сказала, что снег есть на горе Килиманджаро. Но ей никто не поверил.

– Обезьяны так часто рассказывают сказки, что им не верят, даже когда они говорят чистую правду, – сказал Барбадос. – А мы, коты, никогда не врём, и нам все верят. Потому, что мы солидные.

Когда солнце спряталось за далекую гору, Васька, Барбадос и Жоржик поблагодарили слонов за поливание и весёлую компанию, попрощались со всеми, и улетели на воздушном шаре.

– Прилетайте к нам ещё! – кричали звери, а слоны махали на прощание ушами и хоботами.

– Спасибо, друзья! – кричал им сверху Васька. – Мне в Африке очень понравилось!

Прощай, Африка!

Летели они долго, но вот воздушный шар приземлился возле домика кота Барбадоса – большой картонной коробки, в которой раньше жил телевизор.

Жоржик погостил у Барбадоса два дня, и подарил капусту чайке Наде, которая жила рядом с местом, где живут Са-мо-лёты. Васька уже знал, что это место называется аэродром.

Потом Жоржик попрощался, и улетел к себе в саванну, – его ждала капуста. И Васька тоже стал собираться домой.

– Оставайся жить в Африке, – попросил его Барбадос. – У вас же холодно, а здесь всегда тепло, и снега не бывает…

– В Африке хорошо, а дома лучше, – ответил Васька. – А тут я и по снегу буду скучать, и по синим московским метелям. Я же коренной московский кот, а не африканский. У меня и прадедушка с прабабушкой, и дедушка с бабушкой, и папа с мамой родились в Москве. Нет, друг мой Барбадосик, я домой хочу. Только без тебя буду скучать, конечно.

– И я буду без тебя скучать, Василёк, – грустно сказал Барбадос.

А потом Васька и Барбадос нашли Человека, Который Нёс Ваську На Руках. Он был лётчик, и его звали Васей, – как Ваську, только немножко по-другому.

– Что, тёзка, в Москву хочешь? – засмеялся летчик Вася, увидев кота. – Вечером подходи к самолету, полетишь, как почетный пассажир!

Вечером Васька попрощался с Барбадосом, и улетел в Москву. А Барбадос обещал прилететь к нему в гости на Новый год, чтобы посмотреть, как с неба падает снег, из которого дети лепят Снеговика, а коты им помогают.

Москва под крылом

Обратно Васька летел не в коробке, а в кресле. Летчик Вася принёс целую миску сметаны, чтобы Васька не скучал. А Ваське скучно и не было, – он смотрел в иллюминатор на проплывавшие под Са-мо-лётом облака, и размышлял о том, какая большая наша планета.

– Земля такая огромная, что в одном месте жарко и надо поливаться водой, а в другом – так холодно, что надо лепить Снеговика, – думал Васька. – Но так интереснее, чем если бы везде было бы жарко, или везде было бы холодно.

Васька – умный кот.

Вот под крылом Са-мо-лёта показалась Москва. Са-мо-лёт приземлился, и лётчик Вася спросил Ваську:

– Как же ты теперь доберешься до дома? Дорогу-то найдешь?

– Коты всегда находят дорогу домой, – сказал Васька. – Мы заблудиться не можем. Я и адрес знаю: улица Героического Метростроевца Тараканова, дом 5. И только наш дом на этой улице из кирпича.

Васька попросил летчика Васю привезти на Новый год кота Барбадоса.

– Чтобы он посмотрел, как с неба падает снег, из которого дети лепят Снеговика, а коты им помогают, – объяснил Васька.

– Конечно, я привезу Барбадоса, и дам тебе телеграмму, чтобы ты его встретил, – пообещал летчик Вася.

А лётчики если что обещают, обязательно выполняют. На то они и летчики.

Попрощался Васька с Васей, и домой побежал.

«Наш Василий вернулся!»

Прибежал Васька в родной двор, а там все грустные. И курица Раиса цыплятками, и утка Лариса с утятками, и собачки Вова и Лёва, и старая мышь Розалия Мафусаиловна. Все грустят!

– Эй, вы чего грустите? – крикнул кот Васька.

– У нас кот Васька пропал, – ответила мышь Розалия Мафусаиловна. – Ушёл в неизвестном направлении, и не верн…

Тут она увидела Ваську и громко-громко запищала:

– Вернулся!!! Наш Василий вернулся!!!

Обычно мышиный писк никто не слышит, но тут услышали все. И все обрадовались, что

Васька не пропал, а живой и здоровый, да ещё в белой панаме и в чёрных очках. Курица Раиса с цыплятами, утка Лариса с утятами, собачки Вова и Лёва, и мудрая мышь Розалия Мафусаиловна бросились любимого кота обнимать да расцеловывать. И он всех переобнимал, и всех перерасцеловал.

Весь вечер Васька рассказывал про Африку, про путешествие в саванну, про своих друзей Барбадоса и Жоржика, про слонов и других африканских животных. Сначала курица Раиса и утка Лариса ему не очень верили. Но когда Васька показал африканские фотографии, подаренные туристами, очень поверили.

Мороженое вкуснее снега!

Перед самым Новым годом кот Васька получил телеграмму от летчика Васи.

«Барбадос прилетает завтра утром», – было написано в телеграмме. И завтра утром все пошли на аэродром встречать кота Барбадоса.

Барбадос привёз приветы: от обезьян – ящик апельсинов и ящик бананов, от Жоржика – капусту, а от всех знакомых обитателей саванны – просто приветы, но очень большие. Передав приветы, Барбадос сразу стал замерзать. Но Васька подарил ему шапку-ушанку, а мудрая мышь Розалия Мафусаиловна, – свитер с оленями, который она сама связала. Курица Раиса и утка Лариса подарили пуховую подушку, а собачки Лёва и Вова подарили бинокль, и ещё обещали за Барбадосом не гоняться. Барбадоса водили на каток, в метро, в зоопарк, на ёлку к Деду Морозу и Снегурочке, и, конечно, научили лепить Снеговика. Барбадосу всё понравилось. Только он сначала снег ел. Но ему объяснили, что в снегу живут микробы, и Барбадос уже снег не ел, а ел мороженое.

– Мороженое вкуснее снега и микробов, – сразу определил Барбадос. – И даже вкуснее сметаны!

Вот так и закончилась история про Ваську, который летал в Африку. И это чистая правда, а то некоторые думают, что коты не летают.

Очень даже летают.

Храбрая Дудочка

Жила-была в одном детском саду Дудочка.

Это была маленькая, но очень добрая. Дудочка. Она дружила с детьми, с их папами и мамами, с воспитательницами и нянечками. У неё и во дворе были друзья, – лягушка Зоя, ёжик Витя, котёнок Митя, и собачка Гаврилка.

А ещё Дудочка была храбрая.

И вот какая история с ней приключилась.

Крысяндры

Однажды злые крысяндры прогрызли подземный ход в детский сад. По ночам они выскакивали из норы за шкафом, и бежали к куклам, машинкам, кубикам и мячам, чтобы их погрызть. Но Дудочка начинала играть, да так громко, что крысяндры сразу убегали, – от громкого пения Дудочки у них болели уши, животы и хвосты.

Конечно, когда утром в детский сад приходили дети, их мамы и папы, они об этом не знали. И воспитательницы, и даже нянечки об этом не догадывались.

Очень крысяндры Дудочку не любили за то, что она мешала им заниматься любимым делом – портить игрушки. Особенно не любил Дудочку король крысяндр Амальрих Желтозуб. Так Амальриха прозвали за то, что у него были жёлтые зубы. А жёлтые зубы у него были потому, что он никогда их не чистил. От этого зубы не только желтели, но и болели. А когда у короля Амальриха болели зубы, он становился особенно злым, и приказывал крысяндрам:

– Идите и погубите Дудочку! Она мешает нам грызть игрушки!

Но даже самые большие и самые вредные крысяндры ничего с Дудочкой поделать не могли: стоило ей заиграть, как крысяндры тут же убегали в свою нору за шкафом.

Так продолжалось долго. Но однажды случилось то, что чуть не огорчило всех детей, и чуть не обрадовало всех крысяндр.

«Плохая дудка!»

Как-то играли дети с машинками и куклами, строили домики из кубиков и стучали в барабаны. А один мальчик захотел поиграть на Дудочке. Только играть он не умел, и все звуки выходили неправильные. Мальчик обиделся на Дудочку.

– Плохая дудка! – закричал он. – Выброшу тебя!

И выбросил Дудочку в окно.

Упала Дудочка в траву. Лежит, плачет. Да и как ей не плакать, если её в окошко выбросили?

А один крысяндр увидел, что мальчик Дудочку в окно выбросил, и побежал королю Амальриху Желтозубу докладывать:

– Ваше Королевское Величество, мальчик Дудочку в окошко выбросил! Я сам видел!

– Это очень хорошо! – потёр лапки Амальрих Желтозуб. – Сегодня ночью мы проберемся в детский сад и погрызем все мячи, кубики, машинки и кукол. Ни одной целой игрушки не оставим!

Лягушка Зоя

Дудочка лежала в траве и грустила.

– Вот лежу я тут, а ночью придут крысяндры, и все игрушки испортят, – думала она. – Представляю, как утром огорчатся мальчики, когда увидят погрызенные мячи, машинки и кубики, и как заплачут девочки, когда увидят погрызенных кукол!..

Но что могла поделать Дудочка? У неё были такие маленькие ножки, что она не смогла бы запрыгнуть на ступеньки, чтобы вернуться в детский сад. А ещё у Дудочки не было крылышек, чтобы взлететь на полочку, на которой она раньше стояла.

Тут мимо лягушка Зоя пробегала. Она за мухой гналась, но муха улетела. Видит Зоя, Дудочка лежит.

– Ква-ква, ты чего это тут разлеглась? – спросила лягушка.

– Я не разлеглась, – ответила Дудочка. – Меня мальчик в окошко выбросил.

– За что же он тебя выбросил? – удивилась Зоя.

– Он сказал, что я неправильно играю, – ответила Дудочка.

Лягушка Зоя подумала, и сказала:

– Это не ты неправильно играла, это мальчик неправильно играл, потому, что не умел играть. Вот он тебя и выбросил, ква-ква. Так иногда случается, когда кто-то сам чего-то не умеет, а обвиняет в этом других!..

Лягушка Зоя квакнула от возмущения и хотела погнаться ещё за одной мухой, но и эта муха улетела. А Дудочка тяжело вздохнула:

– Раньше я своим пением отгоняла крысяндр от игрушек, а теперь не смогу. Придут крысяндры ночью, погрызут все игрушки, и утром дети будут плакать.

– Да, беда, – согласилась лягушка Зоя. – Но нет такой беды, с которой нельзя справиться. Я тебе, ква-ква, помогу.

Друзья познаются в беде

Поскакала лягушка Зоя к ёжику Вите, и попросила:

– Ёжик, помоги Дудочку в детский сад вернуть, а то крысяндры все игрушки погрызут!

– Конечно, помогу! – сказал ёжик Витя.

Пошли лягушка и ёжик к котёнку Мите, и попросили:

– Котёнок, помоги Дудочку в детский сад вернуть, а то крысяндры все игрушки погрызут!

– Конечно, помогу! – сказал котёнок Митя.

Пошли лягушка, ёжик и котёнок к собачке Гаврилке, и попросили:

– Собачка, помоги Дудочку в детский сад вернуть, а то крысяндры все игрушки погрызут!

– Конечно, помогу! – сказала собачка Гаврилка.

Прибежали друзья к Дудочке, подняли её и понесли в детский сад. Пришли, собачка залаяла, а лягушка Зоя с ежиком Витей стали кувыркаться и разные фокусы показывать. Все дети прибежали на них смотреть. И все воспитательницы прибежали. И даже все нянечки прибежали. А пока они этот концерт смотрели, котёнок Митя тихонько взял Дудочку в лапки, запрыгнул на полочку и поставил Дудочку на прежнее место. Спрыгнул с полочки, да и был таков. Никто его и не заметил.

А главное, крысяндры не заметили, что Дудочка в детский сад вернулась. А ещё не знали крысяндры, что придумали Дудочка и её друзья.

Бегство крысяндр

Вот наступила ночь. Король Амальрих Желтозуб построил своё крысяндровое войско, и сказал:

– Сейчас мы пойдём в детский сад и перегрызем все мячи, все машинки, все барабаны, все кубики и всех кукол! Чтобы ни одной целой игрушки не осталось! И Дудочка нам уже не помешает, её мальчик в окошко выбросил! Ха-ха-ха!!! Ура!!!

– Ура!!! – закричали крысяндры. – Мальчик дудочку в окошко выбросил!

И пошли они игрушки портить. Идут и поют:

Выскочили крысяндры из норы, и побежали, обгоняя друг друга, игрушки грызть. Но до игрушек не добежали. Дудочка, как их увидела, заиграла свою песенку, да так громко, что все крысяндры бросились обратно в свою нору. А тут, откуда ни возьмись, появились лягушка Зоя, ёжик Витя и собачка Гаврилка. У каждого была своя маленькая дудочка, и все они дули в эти маленькие дудочки. Конечно, они не могли играть так громко, как Дудочка. Но они играли вместе с Дудочкой, и звук получился такой громкий, что у крысяндр заболели не только уши, животы и хвосты, но и зубы.

Крысяндры думали, что смогут спрятаться в норе за шкафом. Но котёнок Митя взял Дудочку в свои мягкие лапки и побежал за крысяндрами в нору. Котёнок бежит, Дудочка играет, а крысяндры в ужасе убегают, – даже своего короля Амальриха Желтозуба уронили и чуть не затоптали.

– Куда вы убегаете, трусливые крысяндры?! – кричал король. – А кто будет грызть игрушки?!

Но его никто не слушал, и король Желтозуб побежал вслед за своими подданными.

А котёнок Митя и Дудочка всех крысяндр из норы выгнали, и так далеко от детского сада отогнали, что крысяндры потом не смогли найти обратную дорогу. Говорят, они поселились в какой-то дальней стране за морем. Но как крысяндры море переплыли, этого я не знаю. Может, на надувном матрасе. Если, конечно, они и его не прогрызли.

Зато я точно знаю, что с настоящими друзьями никакие крысяндры не страшны. А у мальчиков и девочек в этом детском саду, и во всех других детских садах, всегда будут целыми все игрушки – мячи, барабаны, машинки, кубики и куклы.

Да, чуть не забыл. Лягушка Зоя рассказала, – тот самый мальчик, который Дудочку в окно выбросил, потом научился играть на Дудочке, и играл так хорошо, что даже Дудочка заслушивалась.

Царевна Неулыбака

Все знают сказку про царевну Несмеяну. А про царевну Неулыбаку никто не слышал. Наверное, потому, что такой царевны никогда и не было. А вот девочка Неулыбака – была. Правда, мама с папой назвали её Мариночкой. И раньше Мариночка вовсе не была Неулыбакой, а была обычной весёлой девочкой. Которая и улыбалась, и смеялась, как все обычные девочки.

Но однажды, когда Мариночка уже ходила в первый класс, она вернулась домой печальная. И с тех пор уже целую неделю не смеялась, и даже не улыбалась. Вот в классе что-нибудь смешное случится, все смеются, а Мариночка бровки сдвинет, губки сожмет, и молчит. Не смешно ей, значит. Мальчишки сразу Мариночку Неулыбакой звать стали.

Или по телевизору весёлая комедия. Все смеются, даже бабушка хохочет, – а Мариночке не смешно. Сидит печальная, и молчит.

Семейный совет

Конечно, мама и бабушка забеспокоились. Они трогали Мариночкин лоб, вертели девочку в разные стороны, и спрашивали, что у неё болит.

– Ничего у меня не болит, – говорила Мариночка.

Тогда мама и бабушка устроили семейный совет, и позвали папу. Папа пришёл с газетой, и спрятался за неё.

– Надо Мариночку доктору показать, – сказала мама.

– Обязательно надо! – сказала бабушка. – Ей в поликлинике укол сделают, и она будет улыбаться.

– Где вы видели ребенка, который улыбается от того, что ему сделали укол? – сказал папа, высовываясь из-за газеты. – Не надо никаких уколов. Может, само пройдет.

– Само не пройдёт! – сказала мама. – Завтра же идём в детскую поликлинику!

– Да, завтра же идём! – сказала бабушка.

– Делайте, что хотите, – махнул рукой папа, опять спрятался за газету, и оттуда сказал:

– А я всё равно против!

На следующий день Мариночку повели к доктору.

У доктора

Доктор Мариночку послушал-послушал через свою трубочку, по коленке молоточком постучал. Потом попросил Мариночку ему язык показать. Она показала. Доктор язык посмотрел, и задумался.

– Ничего не понимаю, – говорит. – Всё у девочки нормально, и не болеет она ничем. А почему не улыбается, я не знаю. Тридцать лет детей лечу, но такого случая еще не было, чтобы ребенок не улыбался.

Тут доктор вспомнил, что он, когда в институте учился, в студенческом театре Буратино играл.

– Сейчас, – говорит, – вы увидите волшебную силу искусства!

Достал доктор из шкафа полосатый колпак, и стал Мариночке разные смешные рожицы показывать, как будто он Буратино. Все засмеялись, – и мама, и папа, и бабушка. А Мариночка даже не улыбнулась.

– Медицина тут бессильна, – развёл доктор руками. – И искусство тоже. Наверное, само пройдет. Как насморк, к примеру.

– Я же говорил, что само пройдет, – сказал папа. – Только зря в поликлинику ходили.

– А вот и не зря! – возразила мама. – Лишний раз к врачу сходить всегда полезно!

– А может, Мариночке таблетка какая-нибудь поможет? – спросила бабушка. – Или укол?

Доктор лысину почесал, в компьютер посмотрел, и сказал:

– К сожалению, наука пока не придумала таблетку от хмурости, и укол от грусти, чтобы печальные девочки улыбались. Может, и правда, само пройдет.

Джилрой Рыжий Мальчуган

Из поликлиники все вернулись домой печальные, как Мариночка.

Пошла Мариночка в свою комнату грустить. В куклы играть ей не хотелось, и интересную книжку про гномов читать тоже не хотелось.

Села Мариночка на диван, и сидит, в окошко смотрит. А потом смотрит, на неё с другой стороны окошка тоже кто-то смотрит. Как будто человек, только очень маленький, и морщинистый, как старенький старичок. Старичок был в зелёной курточке и зелёном колпаке.

Сначала Мариночка немножко испугалась. Но тут старичок по стеклу постучал.

– Наверное, просится, чтобы я его впустила, – подумала Мариночка. – Интересно, как он на такую высоту попал?

Это и в самом деле было удивительно, ведь Мариночкина квартира была на пятнадцатом этаже. Даже акробат или циркач не смог бы тут спокойно стоять, а человечек – стоял, да еще и подпрыгивал.

Мариночка приоткрыла окно, старичок встал на подоконник, и, кряхтя, сполз на пол.

– Печеньица бы сейчас, – сказал старичок, натягивая на лысую голову упавший зелёный колпак. – У тебя есть печеньице?

– Нет, – помотала головой Мариночка. – Но есть пряник. Я им кукол кормила.

– Ладно, давай твой пряник, – проворчал старичок, запрыгнул на диван и заболтал ножками в полосатых чулочках. – Что за дом, в котором нет печеньица?!

Мариночка подбежала к коробке с игрушками, нашла не доеденный куклами пряник и протянула его старичку.

Человечек повертел пряник в маленьких ручках, почесал белую бороду, и вздохнул:

– Хоть червячка заморю!

– Это не червяк, дедушка, – сказала Мариночка. – Это пряник.

– Я не дедушка, – вдруг обиделся старичок. – Я – Джилрой!

– Жирой? – переспросила Мариночка.

Старичок перестал кусать пряник и строго посмотрел на девочку:

– Не Жирой, а Джилрой. Имя такое старинное. Означает Рыжий Мальчуган. Поняла? Я – Рыжий Мальчуган!

– А вы разве рыжий? – удивилась Мариночка. – Вы же…

– Да, я лысый! – сказал старичок. – И борода у меня белая. И я давно уже не мальчуган. Ну и что? Когда-то я был рыжим мальчуганом. Вот меня и прозвали Джилроем. У нас, у гномов, ещё и не такие имена встречаются. Моего дедушку, к примеру, звали Донначей, а папу и вовсе – Каллушем-Католдусом. А я – Джилрой. Рыжий Мальчуган. Теперь поняла?

– Ага, – кивнула Мариночка. – Поняла.

Мариночка хотела засмеяться, но вспомнила, что она в печали, и не засмеялась.

Зуб потерялся

Старичок Рыжий Мальчуган доел пряник, собрал и спрятал в карман зелёной курточки крошки, внимательно посмотрел на Мариночку, и спросил:

– А ты чего такая грустная? Обидел кто-то?

– Нет, – замотала головой Мариночка. – Никто меня не обижал. Я сама обиделась.

Гном почесал бороду.

– Это как – сама обиделась? Сама на себя, что ли?

– Нет, не на себя, – ответила Мариночка. – Я обиделась на зуб.

– Разве можно обижаться на зуб? – удивился старичок Рыжий Мальчуган.– Обидеться можно на кота, если он тебя поцарапал. А как можно обидеться на зуб, этого даже я не знаю. Может, тебя укусила какая-то злая девочка, и ты обиделась на её зуб?

– Никакая злая девочка меня не кусала, – сказала Мариночка. – Я обиделась на мой зуб. Неделю назад он исчез. Вот, смотрите, дедуш… то есть, Рыжий Мальчуган!

Мариночка открыла рот. Во рту были все зубы, кроме одного. И этого одного зуба не было на самом видном месте.

– Я уже целую неделю не улыбаюсь. А то все увидят, что у меня нет зуба, и будут дразниться. Особенно мальчишки. Меня уже в школе Неулыбакой обзывают…

И Мариночка заплакала.

Расколдун

– А вот плачешь ты напрасно, – сказал старичок Рыжий Мальчуган. – Во-первых, слезами горю не поможешь, а во-вторых, какое же это горе?! Разве ты не знаешь, что у всех детей выпадают молочные зубы, а вместо них вырастают взрослые зубы? И из-за этого ты была в печали?! Тоже мне, беда, – зуб выпал! Да мы её в два счета исправим! Сейчас я твой зуб расколдую! Повезло тебе, – я лучший в мире расколдун!

Старичок спрыгнул с дивана и забегал вокруг Мариночки, которая сразу перестала плакать. Потом присел, потом подпрыгнул, опять присел, опять подпрыгнул, и завыл:

Закончив выть, старичок Рыжий Мальчуган вернулся на диван и сказал:

– Всё, я твой зуб расколдовал. Теперь можешь улыбаться, и даже смеяться, но только, чур, на зуб не обижаться!

Мариночка не поняла, почему она теперь может улыбаться и даже смеяться, если тогда все увидят, что у неё нет переднего зуба, и будут дразниться? Особенно мальчишки.

– Ладно, – сказал старичок Рыжий Мальчуган, спрыгивая с дивана. – Пора и честь знать. За пряник спасибо, но у нас сегодня собрание гномов, а на собрания гномов нельзя опаздывать. Да и печеньица у тебя всё равно нет. Прощай, девочка, и больше не грусти. Скажу по секрету: как только ты начнешь улыбаться, к тебе вернется твой зуб. Просто улыбайся, и ничего не бойся! И еще, когда у тебя что-то приключилось, не молчи, а говори об этом маме, папе и бабушке. Они всегда тебе помогут. Договорились?

– Договорились, – сказала Мариночка.

Старичок подвинул стул к подоконнику, залез на стул, вскарабкался на подоконник, открыл окно, и – спрыгнул. С пятнадцатого этажа!

Мариночка ахнула и… проснулась.

Зуб в зеркале

– Это был сон, – подумала Мариночка. – Наверное, старичок Рыжий Мальчуган мне приснился, потому, что я вчера читала книжку про гномов.

Темнело, и теперь Мариночка видела в окне только свое отражение. А отражение было грустное. Мариночка вспомнила, что сказал гном, и чуть-чуть улыбнулась. Отражение в окне тоже чуть-чуть улыбнулось. Мариночка улыбнулась ещё раз, и уже не чуть-чуть. Отражение тоже улыбнулось не чуть-чуть. И во рту у этого отражения были все зубы! Даже тот, который исчез на прошлой неделе!

Мариночка отражению не поверила, подбежала к зеркалу, и опять улыбнулась.

Зуб был на месте! Только это был немножко другой зуб, чуть побольше прежнего. Но всё равно, это был самый настоящий зуб!

«Ребёнок выздоровел!»

Мариночка выбежала в гостиную, где мама, папа и бабушка смотрели телевизор. По телевизору показывали клоуна в цирке. Клоун так смешно убегал от циркового силача, что Мариночка улыбнулась. А потом – захохотала.

– Господи! – сказал бабушка, хватаясь за сердце. – Ребёнок выздоровел!

– Не зря сходили в поликлинику, – сказала мама. – Хороший доктор, помог нашей Мариночке. Хорош, что он в любительском театре Буратино играл!

– Я же говорил, само пройдет, – сказал папа, подмигнул Мариночке, и уткнулся в газету.

С тех пор Мариночку никто не называл Неулыбакой.

Да и как можно называть Неулыбакой девочку с такой красивой улыбкой?

Как Алёша богатырём стал

Жил-был большой и сильный богатырь Алёша. Он был такой большой, и такой сильный, что мог поднять даже быка. И никого не боялся. Настоящие богатыри никого не боятся, потому, что они могучие и храбрые.

Но Алёша не всегда был богатырём.

Когда-то он был худеньким и слабеньким маленьким мальчиком, и боялся даже крошечную мышку Наташку, жившую в норке на кухне. С ним из-за его слабой силы никто и не играл. Выйдет Алёша во двор, захочет в песочнице куличики полепить, а его не пускают.

– Ты, – говорят, – слабенький, даже малюсенькое ведёрко с песком поднять не сможешь, и с тобой куличики лепить неинтересно!

Или затеют мальчишки в войну поиграть, а Алешу никто в свою команду брать не хочет:

– Ещё, – говорят, – унесёт его ветер, какой же из него солдат?

В мяч тоже с ним никто не играл. И в жмурки. И в догонялки. Он мяч в руках удержать не мог, такой был слабенький. А в жмурки возьмут поиграть, Алеша обязательно упадет и коленку себе расшибет, да и начнет реветь на весь двор, как будто на него слон наступил. И в догонялки никого догнать не мог, а его даже совсем маленькие малыши догоняли.

Во дворе его доходягой дразнили.

Конечно, обидно было Алеше. Кому же не обидно, если его «доходягой» обзывают? Алеша приходил домой и плакал. А мама и бабушка его жалели.

Потом Алеша в школу пошел. Сначала в первый класс, потом во второй, потом в третий, потом в четвертый. Учился-то он хорошо, а вот на физкультуре все над ним смеялись. И опять доходягой обзывали.

Гантели

Смотрел на это папа, смотрел, а потом и говорит: