S-T-I-K-S По чужим следам. Книга 3. Серпентарий
Название: S-T-I-K-S По чужим следам. Книга 3. Серпентарий
Автор(-ы): Юрий Грушевный
Ссылка: https://author.today/work/451035
Пролог
Бум…
Бум… Бум, бум, бум…
Музыка пробивается в сознание.
Сознание или сон?
Бум… Бум, бум, бум…
Знакомый мотив…
К музыке добавляется видеоряд. Картинка плывет, размазана. Цвета не натуральные, со смещением в холодные синие тона.
Компания молодых парней идет по улице, громко разговаривая и активно жестикулируя. У всех приподнятое настроение. Один из парней, размахивает пузатой бутылкой, жидкость при очередном широком жесте вылетает на асфальт. Это замечают другие парни, все смеются.
Ооооо. Стасян уже на расслабоне!
Голова поворачивается на фасад. Старые дома. Рельефные фасады. Деревянные окна. Кто-то из жильцов что-то возмущенно кричит, открыв створку.
Питер? Точно. Однозначно. Центр. Рубинштейна?
Картинка меняется на залитый лазерными лучами танцпол. Дымно. Накурено или диджей «поддал газу». Много народа. Слишком много народа.
Бум…
Бум… Бум, бум, бум…
Хорошо. Слишком хорошо. Славик. Видел среди парней Славика. Значит был не только алкоголь. Все понятно. Там где этот черт, всегда не только алкоголь…
Картинка снова меняется. Танцую. Растворяюсь в ритмичной музыке. Диджей в ударе, угадывает с треком. Народ поднимает руки и начинает прыгать. Эйфория. Задеваю в прыжке девушку, красивая. Длинные прямые черные волосы, спортивная фигура, обтягивающие кожаные черные штаны и откровенная черная блузка на завязках. Резко разворачивается. Кричит.
Что? Не слышу! А? Да, круто танцую! Что? А! С детства танцую. А ты? Ты красивая!
Картинка меняется. Узкая кабинка туалета. Задранная блузка и спущенные кожаные штаны. Она держится руками за бочек унитаза. Передо мной узкая голая талия, заканчивающаяся грушевидной задницей. Тело двигается в такт басам, пробивающимся с танцпола. Ей так хорошо, что она не смотрит за происходящим. Вижу, что длинные волосы свисая чуть не касаются чаши грязного унитаза. Продолжаю движения тазом, одной рукой держусь за стенку узкой кабинки, а другой собираю её волосы в один пучок и тяну на себя. Чтобы не испачкались. Ей нравится, она начинает рычать.
Картинка снова меняется.
Черт! Какого хуя! Эй! Дайте досмотреть!
Расталкивая танцпол, ко мне пробивается несколько крепких бородатых парней. Лица разглядеть особо не удается, но все понятно. Видимо, главный из них, подойдя, хватает меня за руку. Показывает на уже очень хорошо знакомую девушку, которую грубо держит за предплечье уже другой бородач, за его спиной. Кричит. Но ничего разобрать не удается. Бородач, держа меня за руку, пытается тащить за собой. Вырываю руку. Охрана клуба не реагирует. Все понятно. Ссыкуны. Удар. Слишком медленно. Успеваю увернуться, волосатый кулак лишь вскользь задевает скулу. Делаю отшаг и сближаюсь с хамом снова. Пробиваю свою коронную двойку, которую поставил еще в детстве мне отец и которую я тренирую и использую всю жизнь. Попадаю. Агрессор валится на танцпол мешком с говном. Его шестерок кто-то «оттирает» в толпу, или это оттаскивают меня. Эйфория. Страха нет. Азарт.
«Я не боюсь того, кто изучает 10 000 различных ударов. Я боюсь того, кто изучает один удар 10 000 раз». Пошли, сука, в кабинку! Я и тебя выебу!
Картинка меняется. Ребята, что пришли со мной, толкаются и имитируют удары. Оттесняя меня к выходу. Будто пришли не со мной и тоже за бородатых. Ясно. Известная тактика, отвлечения внимания. Закрываю голову и подыгрываю. Оказываемся на улице. Охрана так и не вмешивается. Бег. Разделяемся. Мы остаемся вдвоем. Надеюсь парни свалили. Славик рывком сдергивает магнитный замок в какой-то узкий двор. За спиной визг шин. Двери. Много кованных черных дверей. Разделяемся. Выбегаю на полупустую дорогу. Ловлю машину.
Ушел? Или я уже в аду? Хаха. Обожаю Питер!
Картинка снова меняется. Я еду с молодым русским парнишкой. Он возбужден, постоянно оглядывается на меня и в заднее стекло. Рассказывает мне, как сам буквально на днях повздорил с «испанцами», после того как они решили не платить за поездку. Показывает содранные костяшки. Улыбаюсь.
Ага. Воен блять. Еще дырку на коленке покажи.
Машину трясет. К аудио и видео добавляются ощущения.
Меня укачало? Или это отходняк перемешался с похмельем?
Дурно. Концентрируюсь на ощущениях. Следующие картинки уже не смотрю и почти не запоминаю. Мутит. Вокзал. Вопросы полиции к моему поведению и состоянию. Туалет. Рвет. Электронный билет, чтобы не светиться у кассы. Первый утренний Сапсан.
Надо в Москву. Там отец. Он поможет. Он защитит.
Мысли растягиваются. Картинка скачет. После туалета полегче. Молча прохожу проводницу, доползаю до своего кресла. Соседа нет. Хорошо. Вытягиваю и подбираю ноги. Когда двигаюсь – легче. Сердце громко колотится в груди, как загнанный зверь.
Прихожу в себя с громким вздохом, словно вынырнул из воды. Оглядываюсь, отходя от этого слишком реалистичного сна. Салон почти пустой. Женщина средних лет, что сидит через пару рядов напротив, неодобрительно и настороженно смотрит на меня. Резкий удар из желудка в горло заставляет надуть щеки и отвернуться к окну. Быстро подскакиваю.
Нет, только не это. Ехать потом в блевоте. Нахер.
Сапсан мягко покачивается корпусом на путях, но меня штормит как на паруснике в шторм. Держась за кресла двигаюсь в сторону туалета. Благо, мозгов хватило взять место недалеко от него. Дурно. Крутит. Мутит. Сегодня как-то особенно дурно. За окнами белое молоко. Но уже ничего не вижу. Зрение сужается до туннеля к двери туалета.
Очередной удар из желудка совпадает с моментом попадания в туалетную комнату. Падаю на колени и нависаю над унитазом. Рвота фонтаном вылетает из горла. После первого приступа поворачиваю голову к входу. Дверь болтается не закрытой. Успеваю заметить в проходе симпатичную русую проводницу, раздающую толи воду, толи какую-то еду. От одной мысли о еде становится худо. С трудом успеваю захлопнуть дверь ногой, как изо рта снова льется вода. Еды в желудке нет, из-за этого блевать хоть немного легче.
Блядь! Блядь! Блядь! Как херово! Идиот!
Сердце бешено колотится. Рвотные позывы не думают униматься.
Не хватало еще сдохнуть вот так! Только не сегодня! Только не здесь!
Последняя мысль совпадает с мощнейшим толчком. Время замедляется. Я чувствую как тело отрывает от пола и подбрасывает в воздух. Мгновение и время возвращается к своему нормальному ходу. Меня с чудовищной силой ударяет о раковину или какой-то другой технологический выступ. Спину простреливает резкой болью от которой темнеет в глазах. Спасительное забытье не проходит. Картинка начинает крутится, тело несколько раз прокручивает как в блендере, обдирая и ломая о выступающие части помещения. А после меня с нечеловеческой силой впечатывает в пол с иллюминатором, еще мгновение назад бывший стеной. Стекло лопается под ногами, в открывшейся дырке, как в портале, мелькают какие-то ветки и земля. С трудом стараюсь убрать от дырки непослушные ноги, чтобы в неё не затянуло всего меня. Чувствую как корпус поезда тащит по неровной земле, ударяя о камни и пни.
Кажется, что в этом аду прошла вечность, но не более чем через пару минут движение прекращается. Лежу в полной тишине, смотря на потолок с распахнутой в нем дверью. Что происходит в салоне и как там та красотка непонятно, но думать об этом не получается. Пробую пошевелиться. Тело не слушается. Боль нарастает. Наваливается отовсюду. Сознание затапливает ей, словно меня кто-то медленно погружает в громадный кипящий чан. Терпеть становится невозможно. Кричу. Нет. Ору. Вместо моего громкого голоса, из горла вырывается только сиплый сдавленный вой.
Сознание словно издеваясь, упрямо держится за реальность, не отпуская меня из кипящего котла.
Вот он. Мой ад. Отец. Ты меня предупреждал. Ты всегда мне это говорил. Но я не слушал тебя. Не так, не хотел слушать! Не так. Мне было важно не слушать тебя. Одежда. Прическа. Все. Я делал все назло тебе. Зачем. Почему. Для чего? Когда ты стал мне врагом? Когда я тебя им сделал? Может когда ушла мать… Но ты не виноват, ты сделал все что мог… Прости. Спасибо тебе за все.
Мысли ворочаются неохотно. Рвано. Не знал, что от боли бывает тяжело не только дышать или двигаться, но даже думать. Все также мутит и крутит, но на общем фоне это уже не важно. Сердце упрямо колотится не желая отпустить измученную душу из перемолотой оболочки. Продолжаю выть. От этого немного, но легче. Позволяет хоть немного, но думать. Начинаю подмечать происходящее вокруг. Стараюсь переключиться с внутреннего созерцания на осмотр окружающего мира.
Кабинка в потемневшей и запекшейся крови. Очевидно, моей. Не могу пошевелиться или поднять голову, чтобы посмотреть что со мной. Но это и не имеет смысла. Жить мне осталось несколько минут или часов агонии. Это уже очевидно.
За приоткрытой дверцей что-то шумело, кажется кто-то стонал. Но сейчас там светло и тихо. Все что было сломано – отвалилось окончательно. Все что искрило – выгорело. Все кто подавал признаки жизни – её лишились, не дождавшись спасателей.
Словно бы в ответ на последние мысли, раздался громкий щелчок и потянуло гарью. Что-то начало потрескивать, видимо разгораясь.
Ну вот. Только подумаешь, что хуже уже не может быть, как на тебе. Мой персональный ад продолжает удивлять своей изобретательностью. Блять. А я уже ненароком подумал, что протяну до появления спасателей.
На эти мысли Вселенная также решила среагировать.
В тишине окружающего мира раздался звук пробирающейся через лес техники. Какой-то странной техники. Мотор слышно практически не было. Только лязг стальных элементов и хруст почвы, да падение деревьев.
Танк? Электрический? Или электро-БТР?
Машина затихла. Разносящийся по салону горький дым горения какой-то химии или пластика начал проникать в кабинку туалета, опускаясь на её дно, там где я доживал свои последние мгновения. Легкие начало жечь. Зашелся в кашле, удивившись что еще могу хоть что-то. От боли тут же чуть не умер. Но удержал себя в сознании. Звуки подоспевшей помощи стали главным лекарством – дали надежду пожить еще немного.
А там чем черт не шутит? Может вытащят? Отец хорошо заплатит. Он может…
Странные молчаливые спасатели услышали мой кашель. Раздались приглушенные отрывистые команды.
– Луна. Начинай с последнего вагона. Смотри кабины санузлов.
– Там пожар начинается.
– Да, все как говорил Поручик. Срочно.
– Приняла.
– Имба, смотри огнетушители. Призрак, периметр.
Это что еще за погоняла тюремные? Какие-то охотники за халявой первыми к поезду пробились? Блядство. Неужели не МЧС? Арррр. У них и обезбола с собой, поди, нет! Если добить не решат, случайного свидетеля…
От осознания, что легче уже не будет, организм выкрутил боль на максимум. Держаться снова стало невозможно. Я завыл особенно громко. А дальше, видимо, рассудок не справился с безнадежностью и болью и меня оставил. Иначе я не могу это объяснить.
В кабинке показалась белоснежная проекция человека, а после из неё в мгновение соткалась красивая девушка, в камуфляжных штанах и легком летнем оливковом топике под разгрузкой.
Девушка закрыла рот рукой и закашлялась. Увидев лежащего меня, крупные глаза на красивом славянском лице расширились от ужаса или удивления. Схватив кнопку на тангенте рации одной рукой, она быстро полезла другой в кармашек на разгрузке, которая топорщилась на высокой стоячей груди.
– Гром, нашла. Четвертый. Он очень плох. Колю нефопам. Срочно нужно лечить. Нет, не транспортабелен.
Кузов качнуло, будто на него кто-то приземлился сверху. Этого хватило, чтобы боль прострелила с новой силой. Как девушка вколола что-то в ногу, даже не почувствовал. Боль начала понемногу отступать, но состояние все еще оставалось ужасным.
Раздался звук работы огнетушителя, а после громкий крик нового голоса.
– Не получится. Тут все серьезно. Надо его скорее вытаскивать.
Раздались быстрые тяжелые шаги по гравию, а после кузов снова качнуло. Поодаль раздался громкий хлопок. После кто-то спрыгнул в салон и начал пробираться по нему до двери. Когда в проеме сверху показался улыбчивый молодой мужчина, очень похожий на актера из «Мачо и Ботан», боль уже достаточно отступила, чтобы я мог не выть и смотреть по сторонам. На сколько это позволяло переломанное тело. Девушка пропала также внезапно, как и появилась, подтверждая мою теорию, что это была шиза.
Даже я бы сказал, богиня шиз. Давно таких красивых не видел. Куда там Ларке Крофтовой.
– Ну привет Рейв. Очень рад тебя видеть… Мда… Эко тебя покорежило. – сказал Мачо и закашлялся, – Ладно, не до разговоров. Ну-ка подвинься. Разлегся тут…
Снаружи раздались звуки странных выстрелов, словно стреляли из очень мощной воздушки. А после ожила рация на разгрузке моего визитера.
– Гром, небольшая стая на подходе. Элитник и тройка топтунов. За ними бегут ребята поменьше, но разглядеть детали нет возможности.
Что? Что за сраный бред? Топтуны? Элитник? Почему я Рейв? Он меня знает? И меня ли?
– Понял, принял. Ща колбасера нашего подлатаю… – сказал здоровяк в рацию и начал быстро и нервно опускаться в мой кабинет.
Аккуратно спуститься у обвешанного амуницией кабана не получилось. Пространство узкого туалета не располагало к маневрам. Поэтому, он случайно наступил на меня. Новой вспышки боли уставший мозг выдержать не смог. Мир наконец-то поглотило спасительное забытье.
Глава 1 Много новых знакомств
Возвращение в сознание было плавным. Максиму снился дом, улыбчивая мама, которая что-то ему настойчиво говорила про важность времени, а после тяжелый разговор с отцом. Казалось, что несколько раз во время этого разговора, парень выныривал из сна. Каждый такой раз, красотка-шиза что-то у него спрашивала, а после вкалывала очередной шприц-тюбик и он снова проваливался в небытие. Сейчас же он чувствовал себя прекрасно. Хорошо выспавшийся и отдохнувший, он четко осознавал, что вернулся в реальность.
Только вот какого хера опять вокруг происходит?
Оглядевшись, Макс понял, что лежит на носилках, закрепленных на полу, прямо по середине десантного отсека какой-то высокотехнологичной боевой машины. Почему боевой? До потому, что над головой громко работал пулемет или даже автоматическая пушка. Жужжали какие-то серво-приводы.
Здоровяк, что забирался за парнем в туалет сошедшего с рельсов поезда, и назвал его Рейвом, обнаружился в носовой части транспорта. Новый знакомец напряженно замер между двух операторов, сидящих в креслах, перед крупными экранами объединенной информационно-тактической панели.
Красотка-шиза, над которой навис Мачо, в напряженной позе держала футуристичный джойстик-штурвал, вглядываясь в яркий и детальный монитор камеры внешнего обзора. На соседнем сиденье еще один амбал, в таком-же необычном по цвету камуфляже, водил ярким красным прицелом уже своим джойстиком, поменьше.
– Имба, рубер на крыше. – раздался приглушенный мужской голос из динамиков.
– Ох ебт. Что за варан? – хрипло отозвался здоровяк, резко дергая джойстик.
О, а этого я слышал. Помню. Он тушить вагон пытался.
Орудие над головой громко заработало, дав короткую очередь.
– Призрак, глянь внутри здания, что ближе к подвалу. Чтобы без сюрпризов. – отодвинулся от красотки-шизы Мачо и согнувшись к микрофону на плече, проговорил в рацию.
– Принято. – снова ответила чья-то рация по громкой связи.
Снова загрохотали выстрелы.
– Гром, эта псина с силовым полем. Не пробить. – сказал Имба, скупо посылая пули, в видимом ему одному направлении.
Точно, Гром. Я уже слышал как его называли.
– Понял. Луна, будь добра, открой дверь. Мираж, на тебе трофеи. – отдав последние указания, Гром быстро, но аккуратно, пробежал мимо Максима, к открывающемуся дверному проёму в корме.
Пробегая между креслами и поднявшимся на локти парнем, ошарашенно водящим еще сонными глазами по отсеку, мужчина подмигнул ему и молча выпрыгнул наружу.
– Рейв, очнулся? – раздался молодой голос возле уха.
Больше Максим никого в отсеке не видел, поэтому от неожиданности аж вздрогнул. Резко повернув голову, встретился взглядом с совсем молодым парнем, тоже одетым в камуфляж и обвешанным разгрузкой и прочими тактическими элементами снаряжения, как все здесь.
Могу поклясться хоть Ктулху. Больше никого в салоне не было. Здесь и спрятаться то негде. Умеет пропадать? Как шиза? Черт! Надо что-то ответить.
– А? Да! Где я? Кто вы? Чё за война вообще? – выдал хриплым голосом Максим и закашлялся.
– На вот. Хлебни. Это живец. Теперь его будешь как и мы все принимать, постоянно. – протянул парень фляжку, не став отвечать на вопросы.
От ударившего в нос смрада Макса чуть не вывернуло. Много он всякого дерьма пробовал, даже самого дешевого, пару раз уже думал, что на утро ослепнет, но такого отборного навоза ему еще не предлагали.
– Что это за гавно? – спросил он отшатнувшись и даже закрыл рукой лицо.
Парень молча продолжил смотреть на Макса. Только сейчас, до недавнего калеки, начало доходить, что его состояние разительно отличается от того перемолотого кровоточащего куска мяса, что еще недавно лежал на дне туалета в Сапсане.
– Что это? Как? – отодвинул согнутую в локте руку от лица Максим и начал крутить ей перед собой в воздухе, наблюдая абсолютно здоровую кисть и предплечье.
– Ты не дома. Не на Земле. Привыкай удивляться. И запаха не бойся, выпьешь и сразу ощутишь эффект. – улыбнулся парень и впихнув в руку Максу флягу, бросил на колени какой-то буклет, после чего быстро и умело выскочил через проем на улицу.
С улицы в этот момент раздался громкий хлопок. Луна и Имба радостно вскрикнули на своих местах.
– Сколько раз уже видел как он это делает, но каждый раз удивляюсь, как ребенок! – радостно заголосил Имба.
– Так, ребёнок. Не отвлекаемся. Работаем по округе. Вон лотер еще один бежит, с того же направления, откуда Медведь одного сам снял. – сказала напряженно вглядывающаяся в мониторы Луна.
Лотер? Точно! Странные названия…
Макс сделал большой глоток, прокашлялся. Закрыв флягу крышкой, висящей на пластиковой петельке, поднялся на локтях и развернувшись, уперся спиной в одно из разложенных бортовых кресел.
Сползшее фольгированное одеяло, которое с одной стороны было покрыто мягкой тканью, обнажило голое тело, перевязанное широкими бинтами, испачканными в запекшейся крови. Приподняв край такого бинта, на животе, кроме грязной кожи под ним, парень ничего больше не обнаружил. Потрогав затылок, почувствовал корку запекшейся крови, но под ней также ран не ощущалось.
Чудеса! Я здесь пол года пролежал что-ли? Судя по моим спасителям – нет. И пары дней не прошло. Они даже камуфляж не испачкали.
Опустив глаза на зажатый в руке пухлый буклет, Максим поднял его к лицу и прочитал название «Буклет свежака». Открыв и быстро пролистав, не поверил глазам. На карандашных набросках, достаточно качественно нарисованных, а в этом Максим, закончивший художку разбирался хорошо, были представлены всевозможные чудовищные антропоморфы.
Остановив взгляд на одном из чудовищ, третьим по счёту от рисунка самого обычного зомбака, а именно, на высоком бугристом бугае с жуткой мордой и когтями, он прочел «Лотерейщик. Степень опасности – невысокая. Поражается выстрелом в голову или грудь из стрелкового оружия. Возможные трофеи…».
Что? Что блять? Это невысокая опасность ? Что это за место? Что за херня?
От удивления, парень даже привстал и увидел, как на экране Имбы, на землю валится тело крупного атлетичного мужчины, без головы. Саблевидные когти не оставляли сомнений, что это было не насилие над спортсменом, заигрывающим с фармой, а убийство твари, очень похожей на нарисованную.
– Где я?! – спросил Максим, пытаясь перекричать очередную работу башенного орудия.
– А, Рейв, привет! Ты в Улье. Читай, читай. Правильно что взял. – бросив короткий взгляд через плечо, парню ответила красотка-шиза или же Луна.
– Улье? – глупо переспросил парень, все еще не принимая, что вокруг все совсем не так, как он до этого знал.
– Ага. А это его пчелы. И они делают неправильный мед, настойку на котором ты только-что выпил. – сказал Имба, повернув камеру к туше чудовищной псины.
На экране показалась невероятная громадная тварь, на холке которой, на высоте целого внедорожника, сейчас копошился Мираж, что-то вытаскивая или вырезая.
Макса замутило, но подставив к губам руку, он сдержался. Повезло, что привкус непонятных прошлогодних носков из «живчика», уже пропал и во рту кроме признаков подступающей жажды, ничего не ощущалось.
– Ой прости. Со свежаками всегда так. Но ты крепкий парень! – рассмеялся Имба.
– В экран смотри! – прошипела сосредоточенная Луна.
Дальнейшую перебранку Максим уже не слушал. Начав внимательнее читать книжку, в которой, как он уже уверился, была написана хоть и фантастическая, но правда. Его новая правда.
Прочитанное ошеломляло. Но уже увиденное помогало подтвердить невероятные слова, подсовывая картинки из его первых воспоминаний из поезда. Густой туман за окнами. Кисляк, на который он не обратил внимание ибо мутило. Сошедший с рельс поезд, который в мгновение переноса слетел с путей, подготовленных для высокоскоростных составов, на старую лесную узкоколейку. Падение. Телепортация Имбы и хлопок какого-то дара Грома. Проявление в тесном помещении Луны. Сообщение от некоего Призрака. Все начало обретать смысл, находя хоть и фантастичные, но совершенно логичные объяснения.
Подняв голову от буклета, Рейв, уже не Макс, спросил у Луны.
– Луна.
– А?
– А почему ты мне нефопам колола? А не спек?
– О как! Быстро схватываешь! – быстро обернулась на парня девушка.
– Так и?
– Ну, так мне надо было тебе помочь, чтобы ты от болевого шока не умер. На твоё счастье, ты был под чем-то, это тебя и спасло. А пока твой статус иммунного гарантированно не был подтвержден, спек на тебя переводить смысла не было. Более того, он тебя подтолкнуть к обращению мог. Как и живец.
– А потом? – подобрался парень и начал затравленно озираться на повернувшуюся к нему пару, – Я же оказался иммунный?
– Нет. – обрубила девушка, серьезно глядя на Рейва, отчего у того сердце ухнуло в пятки.
– В-в-в с-с-мысле? – забубнил парень, чувствуя жар в груди.
– Да чего ты мальчонку пугаешь. У него аж вон ирокез из-под слипшейся крови лезть начал со страху! – захохотал Имба, смотря на красотку.
– Сейчас да. Тогда нет. – повернулась к экрану чем-то разозленная Луна.
– Не обращай внимание. Женщины просто всегда с богатствами своего мужчины расстаются болезненно, особенно когда они тратятся не на неё, – снова рассмеялся здоровяк, но посмотрев на испепеляющий взгляд Луны, быстро перевел его на экраны.
– Не слушай этого скомороха. Гром тебе белую жемчужину дал. А я не злая, а сконцентрированная. Гром уже Медведя ведет с семьей, надо их прикрыть. И не думай ничего. Я рада, что ты влился в нашу команду, – уже смягчившись проговорила красотка и указала кивком на кресло, – На крайнем кресле рюкзак, это твой. Разбирай и одевайся.
– Спасибо. – сказал Рейв и начал быстро листать брошюрку до места с трофеями, которое он первый раз пробежал очень поверхностно, посчитав эти вопросы несвоевременными, ошибся.
Из состояния глубоко охреневания его вырвали звуки приближающихся людей и громкая ругань Грома, подбегающего с девушкой, висящей на его плече.
– Рейв, что разлегся! А нука отскочи на кресла, уступи место девушке.
С этими словами, Гром перекинул молодую и очень симпатичную девчонку на руки и развернувшись, начал вместе с ней протискиваться в салон. Рейв быстро кинув брошюрку к рюкзаку, подорвался и подбежал ему помочь. Вместе они аккуратно занесли её в салон и положили на грязные от запекшейся крови пластиковые носилки.
– Что с ней? Она ранена? – спросила Луна.
– Нет, начала обращаться. Дал ей жемчуг, но пока непонятно, успел или нет.
Имба быстро вскочил с места и порывшись в рюкзаке, кинул пучок толстых пластиковых строительных стяжек к ногам Рейва. Гром, аккуратно укладывая девушку и вытягивая её руки и ноги к проходящим на полу стальным невысоким полозьям, объяснил ситуацию.
– Возможно не успели. Притягивай её руки и ноги к полозьям, там есть проушины.
Рейв спорить не стал. Уведенные в брошюрке картинки по эволюции местных зараженных обитателей и картинка лотерейщика с экрана, к сомнениям и долгим препираниям не располагали.
Красивая деваха. И ногти вроде норм. Ну да ладно. Надо только кровь не перетянуть.
– Вы что делаете, ироды? – раздался медвежий рев от двери.
– Доченька! Оля! – закричала миниатюрная приятная женщина, просунувшись в проем из-за спины закрывшего его громадного мужика средних лет.
– Миша, так надо. Если она в себя придет – сразу развяжем. Если нет, не обессудьте. Во что здесь люди превращаются вы видели. Это будет уже не ваша дочь.
– Оля. – змеей протиснулась и влетела в проем, очевидно, мать девушки, оттеснив Рейва, – Болеть же все будет!
Женщина оторвала от своей блузки рукав и начала проталкивать между пластиковой скобой и кожей девушки на уже притянутой руке.
Рейв молча встал и прошел к своему рюкзаку, сев возле него.
Здоровяк тоже залез. По всему было видно, что одна из ног у него не слушается, поэтому, не смотря на громадные бугрящиеся под одеждой мышцы, сделал он это не очень уверенно. Сев напротив парня и заняв сразу два места, он протянул больную ногу над девушкой, расположив поперек салона.
– Я сверху прокачусь! – спустилась с крыши перевернутая голова Миража.
– Луна, трогай! – подтвердив решение парня, кивнул ему Гром и повернулся к девушке.
– Принято. – крикнула девушка.
Дверь начала закрываться. Машина, тряхнув седоков, споро начала разворачиваться на месте. Гром, встав в голове лежащей девушки и, ухватившись за одну из ручек под потолком, одной рукой достал с разгрузки живец. Дождавшись, когда машина поедет более-менее ровно, открыл фляжку. Амбре растеклось по салону.
– Так, слушаем все меня. Внимательно. Я глава отряда свободных рейдеров Гром. Ваш спаситель. Здесь с нами еще Луна, Имба, Рейв, на улице Мираж и Призрак. Пока не разберетесь в местных реалиях – слушаете меня не перебивая, не споря и не пререкаясь. Хотя бы в дань уважения своим спасителям, которые вытащили вас из полной задницы. Первое мое задание для вас – выпить всем вот этой мерзкой и вонючей браги. Достаточно один или два глотка. Голова сразу пройдет, это местное лекарство. Все вопросы позже.
Гром прошел и подал флягу мрачному Медведю. Тот посмотрел на мужчину, а после молча принял тару.
– Перед приемом лучше не нюхать. Пить его надо будет теперь постоянно. Всем закодировавшимся и прочим сторонникам ЗОЖ, мои соболезнования. Разводить споран пока научились только в этаноле. Что такое споран, узнаете позже, – Гром, покопавшись в разгрузке, выудил и раздал по брошюрке свежака женщине и верзиле.
Медведь посмотрел на жену, а после, не нюхая, залпом выпил несколько больших глотков. Медленно опустив руку с фляжкой, удивленно посмотрел на Грома.
– Голова прошла. Это как?
– Это теперь так. Кто не пьет – медленно начинает умирать от слабости и мигрени. А после и вовсе отключается или начинает урчать. Мадам, нас не представили, но вам необходимо пригубить тоже… – забрал у ошарашенного мужчины фляжку Гром и протянул его спутнице.
– Инна. Меня зовут Инна. – приняла она тару и уставилась на горлышко.
– Надо. Обязательно. – мягко начал уговаривать женщину Гром.
– Давай, это действительно помогает. – сказал верзила, растирая ногу.
Громко задержав дыхание, женщина пригубила из фляжки и быстро поднесла кулачек к лицу.
Молча наблюдавший все это Рейв, увидел, что Гром неодобрительно смотрит на него. Показав местному командиру жестом «в чем дело?», он получил в ответ кивок в сторону своих грязных трусов.
Ох черт. И правда. Я же почти голый сижу.
Понял жест Рейв и подтянув рюкзак на колени, споро начал его раскрывать, чтобы ознакомиться с содержимым.
– Ты откуда такой красивый? И кто тебя так потрепал? – спросил поддатый верзила, тоже жестом показывая на окровавленные бинты, уже частично свисающие с тела парня.
– С Сапсана, – сказал Рейв, начав споро снимать с себя грязные бинты.
Верзила второй раз за несколько минут продемонстрировал выражение крайнего удивления, на брутальном, но приятном и богатом на мимику лице.
– Откуда? – переспросил Медведь.
– Сережа, мне полегчало! Голова прошла! И слабость тоже… – удивленно проговорила Инна.
– Мы его с поезда сняли, по дороге к вам… – коротко бросил ответ за Рейва командир, а после продолжил, – Так, сейчас Медведь и Инна берут переданные мной брошюрки и начинают их внимательно читать. Рейв продолжает приводить себя в порядок. Пока одевайся как есть, через пару часов сделаем привал в деревне, накипятим воды, обмоешься.
– Ес оф коз, – нарочито бодро и уверенно выдал парень, больше рисуясь перед ничего не понимающими и удивленно крутящими головами новыми знакомыми.
Девка то огонь. И мамка её тоже. Ох, мама Стифлера! Главное сильно не глазеть. А то встанет еще чего. Прилетит потом кулаком от косолапого, в голову, и устану её из трусов доставать… Хех, Медведь, про него прям в тему…
Гром, убедившись, что все начали выполнять его поручения, развернулся и прошел в носовую часть, к операторам. Что-то коротко с ними обсудив, развернулся к рации и уже не таясь, громко, проговорил.
– Призрак, Грому. Статус.
– Еду за вами. Квадрик на половине заряда. – раздалось снова из динамиков отсека.
– До Косапетовки хватит?
– Константиновки? Да, с запасом.
– Принял. Будь внимательнее.
– Я смотрю. Прикрою если что. – раздался молодой голос.
– А ты под ствол не подлезь.
– Принято. – раздалось сразу два голоса из динамиков.
– Тяжко без сенса. – выдохнул Гром, уже отпустив тангенту и с надеждой почему-то посмотрел на Инну.
Женщина ошарашенно водила глазами по бумаге, как и её муж, поэтому этого взгляда не заметила. А вот Рейв заметил. Также он заметил, что Имба развернул кресло к салону и медленно и аккуратно достал футуристичный пистолет из кобуры, положив его на колени.
Ага. Пресловутый статус.
Парень, понимая угрозу и чем грозит ему стрельба по агрессивной и движущейся мишени в салоне, тоже подобрался и ускорился. Быстро скинув в угол, к двери, свои бинты, он облачился в найденный комбинезон. Ткань последнего была очень необычной на ощупь и видимо принадлежала гостям из будущего, этого сумасшедшего и пока непонятного мира.
Закончив. Он поставил на колени рюкзак. Гром что-то тихо обсуждали с Луной, глядя на экраны. Имба же неотрывно смотрел на парня. Сделав вопросительное выражение, Рейв посмотрел на Имбу. Тот показал ему, поменяться местами с женщиной. Рассудив, что быть к иммунным ближе это логичный ход, парень привлек внимание потенциальной зараженной.
– Инна, давайте с вами поменяемся местами. Сядете поближе к супругу. – выдал Рейв, уже примерно представляя, что перед ним семейная чета.
– А? Шыыбрлвжныта… – ответила она, подняв на него мутный взгляд.
Гром в мгновение оказался возле женщины и сунув ей жемчуг в рот, дал запить, пока она еще понимала чьи-то слова.
– Гром. Медведь тоже поплыл… – сказал Рейв, глядя на верзилу, запрокинувшего голову к холодной стене брони мерно покачивающейся машины.
– Да гадство! Все. Жемчуг все. – грустно сказал командир, аккуратно переступая девушку и убирая пустую коробочку для ювелирных украшений.
Когда последняя жемчужина перекочевала в открытый рот Медведя, Гром попросил помочь уложить и пристегнуть ремнями пару на боковые ряды кресел.
Казавшегося неподъемным верзилу, Гром при манипуляциях ворочал как хоть и большой, но не особо тяжелый туристический рюкзак.
Вот это да. Круто быть старожилом. Видимо давно он местными трофеями отъедается. Тут килограмм под двести тело, если не больше.
Когда все процедуры наконец были закончены, Рейв, подложив под задницу рюкзак, устало уселся прямо на пол, привалившись к стене, в проеме отделяющем операторов от кресел десанта и положил на колени брошюрку.
Гром, срезал с лежащей девушки скобы, убрал их и накрыл её одеялом. Как накрыл и Инну. Не выказывая никакой усталости, прошел и расположился напротив, протянув свои футуристичные берцы между ног сидящего парня. Из-за узости отсека иначе, вытянув ноги, было не сесть.
Кто-то, из операторов, приглушил свет. Командир протянул флягу парню и тот молча сделал несколько глотков, вернув тару хозяину. Захотелось есть, но доставать из-под задницы рюкзак и ковыряться в поисках виденного там армейского пайка или батончиков, уже не было ни желания, ни сил. Говорить тоже не хотелось.
Командир достал коммуникатор и начал в нем что-то набирать.
Картинка позабавила. Выглядело это совершенно по земному. Если не смотреть на его вооружение и снаряжение, то выглядел он как уставившийся в смартфон пассажир мерно покачивающегося вагона метро.
В полумраке, стало как-то хорошо, спокойно и уютно. Словно парень наконец оказался дома. Новый, интересный и опасный мир, товарищи грозные войны, оружие. Страха не осталось. Вернулся азарт. Немного грустно было, что отец остался там, на Земле. Но у него там сейчас достаточно проблем и забот с добравшимся до Москвы в полусознательном состоянии Максимом. А он, Рейв, теперь будет знакомиться с новым местом, как те самые попаданцы, множество книжек о которых он прочел с самого детства. И сделает, в своей новой жизни, все иначе.
Пока, Максим. Удачи.
Под эти мысли и мерное покачивание двигающейся техники, Рейв заснул.
Глава 2 Про квадраты
В Константиновке отряд провел всю ночь. Заняв один из домиков с хорошей, крепкой и свежей банькой, натопили её и наносили воды из колодца. После, разделившись по полу, все по очереди хорошо намылись. Спешить новой команде больше было некуда.
Кластер перезагрузился буквально через час после жаркого боя и был относительно медленный. Стая крупной твари, что обитала на ближайших лесных кластерах, принадлежала отожравшемуся волку, который встречи с отрядом не пережил. Муры разбежались. Внешники из региона были выбиты, и их умирающие без запаса чистого кислорода недобитки сейчас играли в самую популярную в Улье лотерею. Где выигравших ждала непростая задача – добраться в одиночку до обжитых кластеров и не засветиться на первом же ментате.
Но размеренному времяпровождению причиной была не только временная передышка от опасностей. С целью дальнейших действий необходимо было заново определяться, и теперь уже всем вместе.
Собравшись наконец за накрытым столом в основном домике оккупированного участка, Гром познакомил всех намытых и начищенных присутствующих между собой. Когда все познакомились и рассказали немного о себе, Гром коротко рассказал основные тезисы про местную политику и социальное устройство, закончив свой затянувшийся монолог историей про их бравый, некогда нашумевший отряд. Командир не стал скрывать, что благодаря попытке восстановить этот отряд большая часть присутствующих на этом ужине и оказалась. Но попытка эта на необозримое будущее завершена.
– На кластерах, где появился в свое время Око, после крайней смены территорий, начали прилетать куски РФ. Где появился Спортик, наоборот, складской комплекс из Империи. Белого жемчуга, местной невероятной ценности, которой у меня было непозволительно много в последние месяцы, больше нет и взять неоткуда. У Ветки если и остался, то неприкосновенный запас и в наградах за задания он фигурировать ближайшее время не будет, как и в обменах. Долго. Во всяком случае, я так думаю. Взять же боем сокровище тоже пока негде. Неназываемые, к огромному счастью, пока ни одному отряду рейдеров не попадались. Как и недобитков руководящего состава внешников больше нет. Поэтому, к сожалению, больше мы никого спасти не сможем. – подытожил, наконец замолчав, Гром.
– Спасибо тебе. Огромное спасибо. – поблагодарила первой Инна, а после к ней, с благодарностями, присоединились и все остальные спасенные, включая Рейва.
Народ загомонил, посыпались всевозможные вопросы, от глупых до очень важных. Луна подключилась, помогая и отвечая на некоторые. Где-то громко встревал Мираж. Инна, Ольга и Рейв интересовались всем, вплоть до бытовых вопросов. Молчал только Медведь.
С веселым и добродушным здоровяком, мужская часть отряда уже познакомилась в бане. Мужчина, не смотря на свой грозный вид, оказался шутником и балагуром. Сейчас же он сидел хмурясь и что-то усиленно обдумывая.
Все присутствующие, дослушав историю, понимали, почему. Своим «плюс два» Миша сильно испортил планы спасителю. При этом, из-за совпадения в мировоззрении собравшихся, все также понимали, что иначе командир поступить не мог.
– Это я тебе нехило так задолжал. Три жизни. – наконец поднял глаза на Грома и выдал Медведь, заставив замолчать всех разговаривающих.
– Ну… Как миниму две. Так как твоему предшественнику жизнь задолжал я. А дальше уже разберемся. Этот мир позволяет отдавать долги очень и очень быстро. Ну и на дары еще ваши посмотрим. Может это я еще тебе должен останусь. – перевел в шутку тяжелый разговор Гром, посмотрев на сидевших возле здоровяка красавиц.
– Да будет так, – сказал Медведь и встав, поднял свою рюмку, – За Грома!
– За Грома! – подхватили все.
***
Сидящий на крыше здания Имба смотрел на закатное светило, медленно опускающееся на густой сосновый лес. Оставлять безумный мир без пригляда было немыслимо, поэтому он сам вызвался на дежурство, отказавшись таким образом от большого, по меркам отряда, светского мероприятия.
Помимо того, что такие шумные застолья интроверту не нравились, была еще важная причина. Последнее время ему тяжело было смотреть на то, как тепло общаются Гром и Луна. Умом парень понимал, что у пары глубокая и богатая история и, очевидно, любовь, но красотку выбросить из головы не мог. Слишком много они общались последнее время. В небогатом на женское внимание мире это уже было весомым доводом проникнуться чувствами. Невероятная красота и сильный характер делали и без того интересную девушку настоящим магнитом для его души. А интерес и внимание с её стороны, которое хоть и было чисто рабочим общением, начало восприниматься мужчиной как разгорающаяся взаимность.
Медленно, но верно нарастающее эмоциональное давление уже начало мешать думать. Что было непозволительно в таком неприветливом месте. Это могло стоить жизни как ему самому, так и всему отряду и, главное, Луне. Но как выйти из сложившейся ситуации, мужчина придумать пока не мог. Даже новое пополнение, с молодой и хорошенькой девчонкой Олей, не вызвало никакого интереса. Чего не скажешь о Рейве и Мираже, что стали крутиться вокруг неё, создавая еще один треугольник.
– Вот жеж гадство. И что теперь мне делать? Хоть в самовол уходи… – в сердцах выдохнул Имба, потянувшись за живчиком.
– Чего это? – раздался неожиданно, на пустой крыше, голос Призрака.
Имба дернулся, чуть не выронив вынутую с крепления на разгрузке фляжку.
– Ах тыж ебта. Не люблю когда ты так делаешь!
– Прости. Принес вот тебе перекусить. Салатик Луна просила передать. Бутылку – Гром. – улыбаясь, сел рядом Призрак.
– Благодарствую, командир.
– Эн, нет. Командир теперь у нас с тобой один и это совершенно другой человек.
– Это точно… – тяжело выдохнув, сказал Имба.
Призрак поставил на крышу плетеную корзинку с едой и водкой, а после достал из неё большое темное полотенце, начав его расстилать на более-менее ровном участке шифера.
– Что кручинишься то? Тоже запала деваха? – неожиданно, точно в цель попал бывший командир.
Имба снова дернулся, ответив на все и без слов, а после, повернувшись в полумраке к Призраку, спросил.
– И тебе, как понимаю?
– И мне, и мне. Хороша чертовка. Ёкнуло что-то, когда её на коленях держал, еще у разбитого джипа.
Оба мужчины замолчали. Взяв выложенную на полотенце тарелку с салатом и вилку, Имба быстро запихал в себя несколько крупных порций. Призрак в это время молча разлил по рюмкам имперскую водку из личных запасов Грома. Проводив бутылку удивленным взглядом, Имба подхватил свою рюмку. Чокнулись. Выпили. Помолчали.
– Хороший Гром мужик… – сказал задумчиво Призрак, держа редкую «Особую», выданную в честь праздника из скудной коллекции командира.
– Да… И это… Бесит… – выдал захмелевший от алкоголя Имба.
– А если убрать из вопроса Луну? – покосился на бывшего подчиненного Призрак.
– То радует…
– Дела…
– Да…
Призрак достал из корзинки бутерброд и молча начал жевать. Имба закончил с салатом и тоже достал себе бутерброд. Снова выпили.
– Я только сейчас понимаю, что в отряд к нему хотел попасть из-за неё. – сказал Призрак, – Ну и конечно в целом, из-за того, что они делают.
– Хех. Это уже не треугольник. Квадрат.
Призрак в этот раз ничего говорить не стал, только снова налил. Выпили. Закусили.
– Что делать будем? Есть идеи? – закончил пережевывать бутерброд Имба.
– Только одна. Как вернемся в стаб. Надо с отрядом расставаться. Иначе… Даже боюсь что случиться может.
– Тоже сейчас такая мысль пришла. Или… – сказал Имба.
– Внимательно… – подобрался Призрак.
– Ай нет… Если найти сейчас кого-то, то ничего не выйдет. Будет ощущение «заменителя». Бесполезная это история.
– Ты прав. Лучше уйти и подзабыть их, хотя бы на время. А там… Улей место сложное, всякое случиться может.
– Да, сейчас лучше уйти… – подтвердил решение Имба.
***
На очень тёплом и дружественном застолье, когда на все вопросы были получены ответы и ликбез был закончен, совместным решением приняли утром вернуться в Ветку. Дел было предостаточно. Требовалось официально оформить гражданами свежее пополнение и узнать последние новости. Там же можно было определиться с каким заданием, поручением от руководства или найти новую цель для отряда на обозримое будущее.
Ближайшим оплотом Содружества в этом месте Улья был стаб «Рында». Туда решили с раннего утра и направиться. Благо карты снова стали актуальными, и, судя по ним, дорога, за исключением участка с Поясом, обещала быть несложной.
В районе четырех утра, как все животрепещущие вопросы были оговорены, Гром сменил дежуривших на крыше. Поднявшись к парням, очень удивился состоянию бойцов. Мужчины успели допить переданную литровую бутылку и притащить откуда-то еще одну, из-за чего бдили сильно пьяными. Это было не свойственно для собранной пары бывших военных сторожил Улья и требовало внимания.
Гром в принципе заметил, что оба бойца последнее время очень задумчивые и напряженные. Но времени пообщаться с подчиненными по душам не было. Что-то тревожило бойцов или им не нравилось, поэтому, чтобы не подставиться из-за них или их не потерять, надо было с ними все же серьезно поговорить. Как можно скорее, но не в таком состоянии. Отправив мужчин отсыпаться, он остался караулить заснувший дом, выгнав поднявшуюся к нему в районе полпятого Луну.
– Ну куда ты? Тебе вести завтра, а я буду в отсеке спать. Мне не привыкать. – улыбнулся он девушке и поцеловав её на ночь, проследил, чтобы она добралась до выделенной им двоим комнаты.
Сам Гром сильно на выпивку в этот вечер не налегал, поэтому к пяти утра, был уже практически трезв. Это, вкупе с одиночеством и тишиной, позволило подумать над сложившейся непростой ситуацией.
– Эх. Неспокойно что-то. – в слух, негромко проговорил он, – Хотя тут в целом место такое, сильно не отдохнешь…
Командира тревожило сразу множество вещей. От обиженных на него сторожил-килдингов до хоть и временного, но завершения большой и светлой цели по восстановлению команды. Подумав, а чем бы он хотел заняться теперь сам и что из этого можно предложить отряду, сразу вспомнил последний «вещий» сон. Из головы всё не шла седая ведьма. Казалось бы, небольшой, по сравнению с рассказами из книг, участок Улья за несколько месяцев оброс множеством различных могущественных сил и слоев.
«Кто она? Что она хочет и, главное, может? Как до неё добраться? Она пригласила в гости нас с Луной, но куда? Должны сами догадаться? Поручик подскажет? Кого она представляет. По брошюркам вроде все расклады были понятны. Какая-то местная сторожила, что живет глубоко в необжитых землях? Или там целый ковенант? По типу Бене Гессерит или Айз Седай?», – не смотря на кажущуюся передышку, вопросы только множились.
– Эх. С внешниками хотя бы понятно было, куда бежать, кого воевать… – сплюнул Гром и полез копаться в оставленную корзинку.
Достав холодные бутерброды, коих женщины наложили караульным с запасом, достал и початую, уже видимо третью, если не четвертую, бутылку.
– О! Джин! – с голубой бутылки, освещаемой только светом сумасшедшего неба, на Грома смотрела птичка, в темноте деталей было не разглядеть, – Тенак… Теньяк… Тьфу ты.
Выругался командир и скрутив пробку, присосался к горлышку.
Сборы утром много времени не заняли. Следы застолья и в целом своего присутствия в новом мире убирать необходимости не было. Быстро собрав вещи и одевшись, члены отряда умылись в бане еще теплой водой, оставшейся с вечера, и, сделав прочие утренние гигиенические процедуры, выдвинулись к Конечной.
Перед самым выездом Мираж переставил батарею на своем квадроцикле. Быстро проехался по участкам, где еще вчера приметили перенесшихся жильцов, но, к сожалению, иммунных не обнаружил. За ночь все из них уже успели обратиться, парочка выбралась за калитку, и их пришлось быстро и без лишнего шума упокоить.
Светило уже поднялось над высокими соснами, когда от вымершей Константиновки на проселочную дорогу споро вылетел футуристичный квадроцикл с молодым парнем в камуфляже за рулем. Типичную для современных загородных посёлков картину, особенно с проживающими обеспеченными семьями, портил только ствол громадной винтовки, торчащий из-за спины хрупкого юноши. После же и вовсе случилось невиданное для местных сугубо гражданских мест – следом на дорогу споро вывернул совершенно футуристичного вида БТР с мощной пушечной башней, торчащей над гладким, выкрашенным в зелёный камуфляж корпусом.
Если бы кто-то, из оказавшихся у себя в доме на момент переноса пенсионеров, получил иммунитет, то от увиденного однозначно решил бы, что НАТО перешло через границу и каким-то чудом добралось до их деревни. Однако, внутри футуристичной машины передвигались все же соотечественники, хоть и из разных версий одного и того же государства.
Луна сидела на месте мехвода. Девушка, как это было ей свойственно, была собрана и внимательна, даже несмотря на наличие передового дозора и относительного спокойствия полудиких мест. Медведь тоже был сосредоточен, с профессиональным интересом здоровяк изучал на соседнем месте оператора башни элементы управления продвинутой имперской техникой. Периодически он, в пол своего громкого голоса, задавал девушке вопросы по устройству машины. Мираж, мерцая и тренируя работу со своим даром, двигался на своем квадроцикле впереди машины, проверяя дорогу.
Остальные члены отряда были расслаблены и занимались сугубо гражданскими делами. Инна задумчиво листала брошюрку, сидя на кресле. Рейв и Оля расположились на крыше и сейчас знакомились с друг другом и новым миром. Все, кто дежурил в ночную смену, а это были Гром, Призрак и Имба, досыпали, развалившись на свободных поверхностях в отсеке. Последние немилосердно наполняли его запахом перегара, из-за чего все возможные люки и двери в отсек были открыты.
Следующий раз на ночевку остановились уже в полуразрушенном городе на границе. Заняв более-менее уцелевшую пятиэтажку, все рассредоточились по комнатам на разных этажах. Рейв чуть не увел с собой Ольгу, заинтересовавшуюся симпатичным, и необычным юношей, но пудовый кулак, продемонстрированный Медведем, быстро охладил разгорячившуюся парочку.
Снова вызвавшиеся на дежурство Имба и Призрак в этот раз, из-за особенностей поднадзорного объекта, разбрелись по разным сторонам здания. Совместных ужинов и алкоголя в этот раз уже не было. Близкое расположение Пояса, марш-бросок через который надо было делать на следующие сутки, к расслабленности и расхлябанности не располагало. А мигрирующие по улице твари разной степени развития, которых из-за количества было бесполезно бить, не позволяли даже развести костер или поставить горелки.
Добравшись до поста Имбы, Гром прошел к его месту на крыше и сел рядом. Проследив за задумчивым взглядом бойца, тоже увидел машину, стоящую под зданием на противоположной улице, отделенной от них зеленым сквером. Из окон серой «КИА», стекла которой были выбиты, размахивал руками и что-то отсюда чуть слышно урчал пустыш, пристегнутый на водительском месте.
– Имба, расскажи мне, друг мой. Что тебя тревожит? – начал разговор Гром.
Имба, отхлебнув живца, убрал его в разгрузку и показал на застрявшего навсегда мужчину.
– Гром, тебе не кажется иногда, что мы все здесь такие?
– Застряли?
– Да и тянемся в окна. Когда надо отстегнуться и открыть дверь.
– Кажется, а чего дальше? Ну выйдет он. Пройдет пару шагов. И если со стаей какой не повезет, то более развитая тварь его быстро схарчит… За неимением альтернативы на ужин.
– Это так. Но иногда, так хочется оказаться к своей цели, к своей мечте, хоть немного ближе… Что даже эти пара шагов, уже награда.
– И о чем же ты мечтаешь? – откинулся Гром, смотря на чужие звезды.
– О семье, о жизни, хотя бы похожей на нормальную. То, чего не успел познать в том мире.
Гром выпрямился и посмотрел с удивлением на бойца.
– Что? Удивительно это слышать от меня? – сказал Имба.
– Да, ваш отряд казался мне сборищем лихих и авантюрных головорезов. А ты был в нем одним из самых ярких его представителей. Что-то случилось?
– Случилось. Подустал. Почувствовал себя сидящим в машине. Поэтому, благодарю, что ты взял меня, но как доберемся до стаба, я, пожалуй сойду… – сказал Имба и поднялся со своего места.
Мгновение, и мужчина исчез. Внизу послышался звук проминания жестяной крыши. После где-то громко покатилась жестяная банка. А еще через мгновение Имба возник уже у машины с пустышом. Открыв дверь и срезав быстрым движением ремень, боец не стал дожидаться, когда на него нападут, и в несколько перемещений вернулся на место дежурства. Снова сев рядом с Громом и убрав нож в ножны на разгрузке.
– Понял тебя. – сказал Гром, провожая взглядом неумело вываливающуюся из машины фигуру, – Прекрасная мечта. Полностью поддерживаю. Спасибо за совместные приключения и за помощь.
Выбравшийся из машины не без труда пустыш выпрямился и посмотрел вдоль дороги. Постоял так несколько секунд, а после развернулся и неспеша зашагал в ведомом одному ему направлении.
Гром тоже поднялся, похлопал Имбу по плечу и пошел к Призраку. Он уже примерно знал, чем закончится и второй разговор этой прохладной ночью.
Слаженный квартет, который буквально вчера кто-то по пьяни называл квадратом, развалился.
Глава 3 За новыми вводными
К поездке через быстрый кластер Гром готовил всех основательно. На ранне-утреннем брифинге, командир постарался как можно серьезнее донести до всех присутствующих, что участок города, который они будут преодолевать следующий день, к расслабленности и расхлябанности не располагает. Место мало того, что всегда кишит опасными зараженными, так еще и имеет очень небольшой период перезагрузки. Что делает проезд, даже такого крутого и подготовленного во всех смыслах отряда, как их, с кучей сильнейших даров и на одной из лучших для местных реалий машине, крайне опасным мероприятием.
Всем новичкам, несмотря на громкие возражения Рейва, рисующегося перед Ольгой, строжайше было запрещено находиться где-либо вне машины. В случае же любой нештатной ситуации, особенно с потерей мобильности бронированной техники, нужно было срочно добраться до одной из точек, указанных на розданных картах. Искать там транспорт и стараться уходить на нем на восток, как можно быстрее, не дожидаясь остальных. Дары, защищающие от перезагрузки, дело, может, и не такое редкое, как дар некоего пророка, но среди команды пока ни у кого не подтверждены, а у старожил и вовсе отсутствуют.
С последним Гром, может, и лукавил, были у него мысли, что Луна в своем «астрале» может и перезагрузку пережить, но проверять на любимой женщине такие теории он бы все равно не решился. Этим он себя только немного успокаивал.
Точки, как и карты, были схематичными, будь то заправка или стоянка, а то и какой БЦ или ТЦ. После перезагрузки территория никогда один в один не прилетала, но если не происходила смена территории, то общая логика мест и построек сохранялась. По этой причине указывать конкретный «Опель» на конкретной «Газпромнефти», к примеру, было бессмысленно. А вот делать пометку АЗС, где часто можно было найти машины, причем открытые или даже с хозяином за рулем, смысл был.
– Таким образом. Рассматриваем любые нештатные ситуации. Если вам повезло остаться с кем-то из сторожил, то держимся за ними. Если нет – максимально аккуратно, не привлекая внимания чудовищ, с которыми вы уже успели познакомиться, и местных жителей, которые еще не успели обратиться, стараемся добраться до указанных на карте точек и завладеть транспортом. После, двигаемся до границы и, преодолев её, останавливаемся у песчаного карьера, помеченного на карте как два холма с буквами ПК. Жрать там тварям некого, оседлые систематически чистятся, если никто за вами следом не выйдет – место безопасное. Там ждем сутки и уходим к Рынде, лучше если с местными. Места у карьера достаточно популярные, поэтому могут встретиться как патрули Содружества, так и рейдеры, что на карьер приезжают за песком. Вопросы? – закончил очередной свой длинный монолог Гром.
– Есть, – поднял лапищу Медведь, – А что такое должно случиться, чтобы нас всех раскидало, аки петарды с горящего склада пиротехники?
– Легко. На технику с крыши здания свалится элита. Машина нас спасет, но скорее всего двигаться дальше не сможет. Пока мы свяжем ближним боем чудовище со свитой, вам надо будет аккуратно отходить. Еще вопросы?
Вопросов было много. Новички подобрались умные и тревожные, поэтому буйство воображения по всевозможным ситуациям, которые могли приключиться с людьми на кишащих монстрами улицах, Грому в какой-то момент пришлось прекратить.
– Так! Все! Отставить разговоры! Перезагрузка уже должна быть в течении часа, поэтому, загружаемся в машину. – прикрикнул командир.
Спорить никто не стал. Отряд молча собрался и без дополнительных команд втянулся в десантный отсек, рассевшись на сиденья вдоль бортов.
– А где Имба и Призрак? – спросил Медведь.
Пропустившие бриф из-за своей прекрасной осведомленности мужчины, снова были на страже, теперь уже загружавшихся в ВМЕ соратников и все время ликбеза внимательно следили за безопасностью окружающих улиц.
– Сейчас будут. – ответил Гром и отдал в рацию короткую команду на сбор.
Успевшие рассесться по боковым местам новички, уставились в открытый задний проем футуристичного имперского бронированного транспорта, ожидая появления отставших мужчин.
Какое-то время в проеме был виден только одиноко стоящий и озирающийся Мираж. Парень стоял возле своего футуристичного, словно отлитого из матового серого металла, квадроцикла и держал в руках громадную винтовку, доставшуюся ему в наследство от Кипера. Колеса, больше походящие на пластиковые от марсохода, и необычная, словно впаянная в корпус, сидушка, однозначно намекали на тех, у кого это транспортное средство было экспроприировано.
Несколько мгновений ничего не происходило, как неожиданно на асфальте возник из воздуха Имба. Выглядело это впечатляюще. Только что никого возле Миража не было, и вдруг, разметав валяющиеся на асфальте обрывки бумаг и мелкий мусор, возле парня возник здоровенный мужчина с футуристичным автоматом.
Ольга с Инной охнули от неожиданности.
Появление второго мужчины было еще более зрелищным. От ближайшего подъезда, неожиданно и быстро, отделился самый что ни на есть киношный призрак. Жуткая бестелесная белесая фигура вынырнула из темного провала и полетела в сторону стоящей у квадроцикла пары. Когда все сидящие уже заволновались и заголосили, размытая фигура на лету обрела очертания, а после и вовсе обратилась бегущим человеком, всем уже хорошо знакомым.
– Аху… – выдохнул Рейв и наткнувшись на недовольный взгляд Медведя, поправился, – Ахренеть! И что, мы тоже так сможем?
– Ну не совсем так, но у всех из вас также будут свои дары. – сказала Луна.
– А у тебя с Призраком одинаковый дар? – спросил парень, вспоминая, как красотка соткалась перед ним из похожей дымки, когда он впервые увидел её в туалете лежащего на боку поезда.
– Да. Только грани у нас развиты разные. – ответила утвердительно девушка.
– Это как? – задала вопрос уже Ольга.
– Это… Ну к примеру, возьмем дар пирокинеза. Можно нагревать все вокруг. Можно кидаться огнем. Можно, при определ�