Приключения кота Бориса: Операция «Зима»

Тайна ледяного сердца

Гости наконец-то разъехались. Последняя машина скрылась за поворотом, и вместе с ней умчались громкие разговоры, смех и музыка. В доме наступила… Тишина. Но не скучная, а уютная и довольная.

В гостиной, словно нарядная королева, стояла Ёлка. Она была немного растрепана: несколько дождинок висели криво, а гирлянда перекрутилась. Но она всё так же весело подмигивала разноцветными огоньками. Воздух был вкусный и праздничный – пах хвоей, мандаринами и теплым пирогом.

На своей новой лежанке с буквой «Б» восседал кот Борис. Он пришёл в себя после вчерашнего веселья. Его желто – зеленые глаза были полуприкрыты. Он наблюдал за пылинками, пляшущими в луче лампы, и размышлял. «Вот оно, настоящее начало каникул, – думал он. – Можно просто лежать и наслаждаться покоем».

Рыжик, напротив, не могла усидеть на месте. Её алая лежанка уже наскучила. Она ходила вокруг ёлки, заглядывая под нее, но все подарки были распакованы ещё в новогоднюю ночь. Её любопытный нос вздрагивал, выискивая последние крошки от праздничного угощения. «И всё? – мысленно спрашивала она себя. – Неужели всё веселье закончилось?»

А Батон… Батон лежал посреди комнаты, раскинув лапы. Его зелёный ошейник с медальоном-ураганом мирно поблескивал. Он тяжело и блаженно вздохнул. Он очень устал за время праздника – бегал, встречал гостей и радовался. Теперь его долг – отдыхать.

Из кухни доносился спокойный голос Лизы:

– Ну вот, теперь можно и спокойно чаю попить.

Ей ответил Антон:

– Впереди целых двенадцать дней каникул. Никуда не торопимся. Прелесть.

Племянница Лизы, Соня, сидела на ковре с книжкой и, улыбаясь, смотрела на огни ёлки.

Борис сладко потянулся.

– Видишь, Рыжик, – промурлыкал он, – гости приносят веселье, а их уход – покой. И то, и другое – замечательно.

– Не знаю, не знаю, – беспокойно ответила Рыжик. – Как-то слишком тихо. Интересно, что будет завтра?

– Завтра, – с важностью заявил Борис, – будет новый день. И он принесёт что-то своё. Не стоит его торопить.

Он устроился поудобнее, свернувшись клубочком. Тишина в доме была тёплой и умиротворенной. И где-то за окном, в сверкающем зимнем воздухе, уже начинала рождаться новая, совсем неизвестная история. Но об этом – завтра.

Следующее утро было таким же ясным и сверкающим, как конфетная обертка. Солнце играло в тысячах ледяных бриллиантов, рассыпанных по снегу, и дом наполнился радостным оживлением.

Завтрак прошёл шумно и весело. Антон, выглянув в окно, вдруг хлопнул себя по лбу:

– Так, идея! Сегодня же идеальный лёд! Давно я не катался так, чтобы дух захватывало! Пошли на речку?

Глаза Лизы и Сони сразу же загорелись.

– Ура! – закричала Соня, подбрасывая в воздух кусочек блинчика. – Я буду учиться делать пируэты!

– Отлично! – поддержала Лиза. – Свежий воздух, движение… Берем термос с чаем и бутерброды!

Словно по волшебству, дом тут же наполнился приятной суетой. Из кладовки достали коньки, зазвенела посуда на кухне, а по дому поплыл волшебный запах бутербродов с колбасой.

Наши герои не могли оставаться в стороне от такого события. Перед выходом Лиза озаботилась тем, чтобы и её хвостатая братия не замёрзла.

– Ребята, а ну-ка подходите! – позвала она, и вручила каждому по новой дутой жилетке с капюшоном. Борису – нарядную синюю, Рыжику – ярко-алую, а Батону – веселую зеленую, в тон его ошейника.

Батон, услышав звон поводка и слово «гулять», и облачившись в новую экипировку, начал носиться по прихожей, весело тявкая и подпрыгивая. Его короткие лапки скользили по полу, а зелёный жилет делал его похожим на прыгающий арбуз.

Рыжик, как самая любопытная, устроилась на спинке дивана в своей алой жилетке и следила за сборами, крутя головой, как на теннисном матче. Выход на большую прогулку! Новые запахи, новые места! Её рыжий хвост нервно подрагивал от нетерпения.

Даже мудрый Борис, обычно предпочитающий наблюдать со стороны, не удержался. Облаченный в свою солидную синюю жилетку, он с достоинством прошествовал в прихожую и уселся на тумбочке, откуда ему был виден весь процесс. Конечно, он не собирался надевать коньки – это ниже кошачьего достоинства. Но возглавить негласный надзор за вылазкой – его прямая обязанность.

– Смотри-ка, наша охрана уже в полной боевой готовности, – усмехнулся Антон, надевая ботинки.

– Борис, ты главный по настроению, – подмигнула ему Лиза.

Вот все были готовы. Надутые, как капусты, в ярких пуховиках, с рюкзаками за спиной, они веселой гурьбой высыпали в прихожую.

– Все здесь? – проверила Лиза, завязывая Соне шарф. – Коньки? Бутерброды? Хорошее настроение?

– Всё на месте! – бодро отрапортовал Антон.

Дверь распахнулась, впустив порцию свежего морозного воздуха, и все, толкаясь и смеясь, вышли на улицу.

А в прихожей остались трое. Борис, Рыжик и Батон в своих новых тёплых жилетках. Они переглянулись. В их глазах читалась одна и та же мысль. Большая прогулка началась, и они не могут позволить ей пройти без своего присмотра.

– Что же мы сидим? – первой нарушила молчание Рыжик, спрыгнув с тумбочки. – Они уже уходят!

– Спокойствие, – сказал Борис, грациозно спускаясь на пол. – Мы пойдём параллельным курсом. Наблюдение и страховка – наша задача.

– Страховка! – радостно тявкнул Батон и рванул к приоткрытой для проветривания двери.

И вот трое друзей, как настоящий спецназ, выскользнули из дома. Перед ними лежал ослепительно белый, хрустящий мир, полный загадок. А впереди, весело переговариваясь, шагали к речке их люди.

Приключение началось по-настоящему.

Морозный воздух щипал за носы и заставлял глаза сиять. Семья, весело переговариваясь, уверенно шла по утоптанной дорожке к речке. А наши трое следопытов двигались своим, тайным путём.

Их мир сейчас пах по-другому. Не домом и пирогами, а снегом, хвоей и лёгкой колючестью мороза. Батон, шёл первым, как настоящий проводник. Его нос, мокрый и чуткий, работал без остановки. Он читал снег, как книгу: вот здесь пробежал заяц, тут прошла ворона, а это следы самих людей, пахнущие знакомым и родным запахом.

Рыжик кралась следом, ступая бесшумно, будто не касаясь снега. Ее острый слух улавливал каждый звук: весёлые крики с реки, потрескивание веток и таинственный шепот леса. Она оборачивалась, проверяя, не отстал ли Борис.

Борис замыкал шествие. Он шёл неторопливо, с достоинством, оставляя на снегу аккуратные цепочки следов. Его желто – зеленые глаза внимательно осматривали местность. Он не просто шёл, он составлял карту в своей голове: вот большой пень – можно укрыться, здесь заснеженная ель – хороший наблюдательный пункт.

Вскоре они вышли на опушку, откуда открывался вид на речку. Картина была волшебной. Лёд, как огромное зеркало, сверкал на солнце. По нему скользили люди, а среди них – Лиза, Антон и Соня. Сонин смех долетал до них звонкими кусочками.

«Миссия наблюдения выполняется», – с удовлетворением подумал Борис, усаживаясь под низкой елью. Отсюда был прекрасный обзор.

Но тут внимание Батона привлекло что-то другое. Он насторожил уши, а его нос задвигался чаще. Он отошёл от своих спутников и начал обнюхивать снег у кромки леса. Послышался его недоуменный, короткий лай.

– Батон, что ты там нашёл? – беспокойно спросила Рыжик, подбегая к нему.

Борис, вздохнув, тоже последовал за ними. Нарушение дисциплины. Но что поделаешь, любопытство – великая сила.

Их взглядам открылись странные следы. Они были совсем не похожи на заячьи или собачьи. Маленькие, с тонкими, словно бы нарисованными пальцами, они вели в самую чащу, под защиту низких, засыпанных снегом еловых лап.

– Что это? – прошептала Рыжик, расширив глаза. – Никогда таких не видела!

– Неизвестный биологический вид, – констатировал Батон, стараясь говорить как ученый, хотя хвост уже дрожал от волнения.

Борис подошёл ближе, наклонил голову.

– Интересно, – промурлыкал он. – Эти следы слишком… аккуратные. Словно их оставил не зверь, а сама Зима, решившая прогуляться.

И тут из-под самой густой ели, из-под самого большого сугроба, донёсся тихий-тихий звук. Не писк, не плач, а скорее… хрустальное позвякивание. Будто кто-то трогал тонкие ледяные сосульки.

Трое друзей замерли. Даже Батон перестал дышать. Они смотрели в тёмный провал под лапами ели.

И вдруг оттуда, из темноты, на них посмотрели две крошечные бусинки, сверкавшие, как льдинки. Чьи-то глаза.

Приключение, которое началось как веселая прогулка, в один миг превратилось в самую настоящую тайну.

Из-под еловых лап, усыпанных снегом, медленно выкатился маленький ёжик. Но это был не обычный лесной житель. Его иголки переливались, как будто сделанные из настоящего льда, и покрыты изящными узорами, словно морозные рисунки на окне. От него исходило легкое сияние, и воздух вокруг звенел от каждого его движения.

– Не бойтесь… – прошелестел он тонким, хрустальным голоском. – Я не причиню вам вреда.

Борис, Рыжик и Батон замерли в изумлении. Они видели многое, но говорящего светящегося ёжика – никогда.

– Кто ты? – первым нарушил молчание Борис, сделав шаг вперёд и защищая собой Рыжика и Батона.

– Я – Хранитель Ледяных Узоров, – прошептал ёжик, и его голосок задрожал. – Меня зовут Иней. Я слуга самой Зимы. Но со мной случилась беда!

Он выглядел таким несчастным, что все прониклись к нему симпатией.

– Что случилось? – участливо спросила Рыжик, забыв про осторожность и подойдя ближе. – Ты плачешь?

– Хуже! – всхлипнул ёжик, и с его кончика носа упала слезинка, превратившись в маленькую льдинку. – Пока все, и люди, и звери, веселились в новогоднюю ночь, злой Ветер-Вредюга украл мою самую главную драгоценность – волшебный амулет «Сердце Зимы»! Это маленький сверкающий кристалл, в котором заключена сила зимней магии.

Он рассказал, что без этого Сердца зимнее волшебство начинает угасать. Мороз теряет свою силу, снег становится грязным и безрадостным, а иней на деревьях и окнах перестанет сверкать. Скоро зима станет серой и унылой.

– Вредюга запер его в ледяной ловушке на Старой Сосне, на самом её верху, – жалобно продолжил Иней. – Он сказал, что «никакие четыре лапы туда не доберутся». А у меня лапок слишком мало, и я не могу карабкаться!

Борис слушал, и его умный мозг уже анализировал ситуацию. Он видел искреннее горе в глазах ёжика и понимал, что дело не только в украденной вещице, а в самой судьбе зимы.

– Это несправедливо! – возмущенно тявкнул Батон. – Мы не можем позволить этому Вредюге всё испортить!

– Конечно, нет! – тут же согласилась Рыжик, вся дрожа от готовности к подвигу. – Мы обязательно тебе поможем! Правда, Борис?

Все посмотрели на серого кота. Он был старшим, его слово было решающим. Борис медленно кивнул, и его глаза сузились с решимостью.

– Законы гостеприимства и справедливости велят нам помочь тому, кто попал в беду, – провозгласил он. – Тем более, если от этого зависит красота нашего мира. Мы образуем оперативный штаб и вернём эту драгоценность.

– Ура! – просияв, прошелестел Иней. – О, благодарю вас! Я буду вам вечно благодарен!

– Оперативный штаб? – переспросил Батон, склонив голову набок.

– Это значит, что мы – команда, – терпеливо объяснил Борис. – И у каждого в этой команде будет своя задача.

Он обвел взглядом своих друзей и нового союзника. Путь к Старой Сосне был неблизким и, несомненно, таил в себе опасности. Но теперь у них была цель. И самое главное – они были вместе.

Решение было принято. Теперь предстоял самый сложный путь – к Старой Сосне. Иней, дрожа от волнения, указал направление короткой лапкой: в самую глубь леса, куда не доносились веселые крики с катка.

– Держитесь вместе и будьте осторожны, – прошелестел он, катясь впереди, словно колючий снежный комок. – Вредюга мог расставить ловушки.

Тропа, которую они выбрали, была неизведанной и загадочной. Глубокие сугробы сменялись заснеженными полянами, где ветер намел причудливые снежные волны.