Дважды в одну реку

Глава 1

– Наташа, он меня бросил! – и длинное завывание в трубку.

В ответ – вздох облегчения:

– Ну, наконец-то. Слава Богу!

– Наташа! – снова вой.

– Марусь, хватит, – женщина оглядела фисташковую кухню, вспоминая, куда поставила бутылку вина. – Сейчас поднимусь.

Подруга жила несколькими этажами выше. Зареванная Маша уже ждала в дверях. Не рыдала, не выла, держалась.

– Принцессы дома? – догадалась Наташа, прищурившись.

Маша кивнула и отошла, пропуская подругу внутрь.

Наташа мельком глянула в коридор – двери в детские были закрыты – и прошла на кухню.

Маша тихонечко последовала следом и закрыла за собой дверь. Только потом снова завыла. Наташа скривилась, поставила бутылку и обняла подругу. Рыдания возобновились. Выдержав пару минут, Наташа отстранилась, заставив ее сесть на стул, и подошла к полке с бокалами.

– Ну, давай, рассказывай.

Маша уткнула красный нос в плюшевый халат и всхлипнула:

– Я пришла с работы, а его нет. Вещей тоже. Стала звонить. Ответил с третьей попытки. Сказал, что полюбил другую.

Наташа подвинула подруге бокал с вином:

– И даже сказал, какую?

Маша осушила залпом половину бокала:

– Ты же знаешь, он иногда таксовал. Была у него клиентка из богатеньких. Звонила ему, когда не хотела, чтобы кто-то знал, где она. Инна ее зовут.

Имя разлучницы отозвалось болью в солнечном сплетении. Женщина снова разрыдалась.

– Ну, пусть она теперь его содержит, – резюмировала Наташа, подливая подруге вина.

– Наташ, как ты можешь? – простонала Маша, вытирая сопли краем халата.

– А разве не так? – женщина наклонила голову на бок. – Пока он картинки свои малюет, ты пашешь, как лошадь.

– Он же художник! – протянула Маша, запивая горе вином.

– А ты кто? – Наташа встала и подошла к холодильнику, нужно было найти закуску, ночь обещала быть долгой. – Лошадь ломовая?

***

Через три часа у Маши началась алкогольная икота. Они заперли квартиру и спустились к Наташе, чтобы не разбудить девочек.

– Натусик, он сказал, что я старая и несексуальная! – Маша ковыряла ложкой торт, за которым подруга сбегала час назад. – Мне только тридцать пять! Я не старая!

– Не старая, – подтвердила Наташа, протирая глаза тыльной стороной ладони.

– Сексуальная?! – Маша выплюнула это слово. – Я себе трусы уже год купить не могу, – она подняла указательный палец вверх. – Год! Наташа, на что? Ему краски купи, холсты купи, фрукты купи, виски купи. Наташа, он виски пьет!

А еще и девочек нужно содержать. Оля только поступила, Насте нужна целая куча репетиторов, чтобы она школу окончила с этим долбаным ЕГЭ. Наташа, где я возьму деньги на сексуальность? Я голову раз в три дня мою, чтобы на шампуне экономить.

– Приходи ко мне мыть! – внезапно включилась подруга.

– Наташ, – Маша перегнулась через стол и прошептала. – Я его даже не хочу! Не, он классный… Весь такой… Особенно, когда рисует. Но у меня сил нет его хотеть. Мне бы только до подушки доползти.

– Точно! – опять включилась подруга. – Теперь у тебя будет возможность выспаться.

Глава 2

– Черт, нет! – Святослав схватил себя за загривок и развернулся на каблуках. – Опять не то!

Марина, девушка лет двадцати пяти в бордовом брючном костюме, непонимающе всплеснула руками:

– Ну, теперь-то что! Ты просил женщину постарше.

Святослав вернулся и указал на модель в сером офисном кресле:

– Я просил скучную, уставшую тетку! А у этой одни ресницы стоят, как обед в "Анджело"!

Марина обиженно поджала губки:

– Где я тебе возьму скучную тетку? Это – Москва. Здесь все так выглядят!

Мужчина сжал зубы и постарался взять себя в руки:

– Марина, мы теряем деньги. Аппаратура простаивает. Если бы я сказал привести дворнягу, где бы ты ее взяла?

На лице женщины побежали тени от работающих извилин.

– На улице? – робко предположила она.

– На улице ты бомжа только найдешь! – снова сорвался Святослав. – Агрессивного дикого пса в колтунах и клещах. В приюте, Марина! В приюте! А теперь подумай, где на этой фабрике, – он поднял руки вверх. – Самый скучный отдел?

– В бухгалтерии? – с сомнением предположила Марина, прищурившись.

– Умничка, деточка! – Святослав тяжело вздохнул. – Узнай, где этот отдел. Я пока кофе выпью.

***

– Марья Ивановна, что случилось? – ужаснулась Оля, когда Маша вошла в кабинет.

Видимо, бессонная ночь с вином и тортом не прошла бесследно. Голову разрывала мигрень. Маша отмахнулась от своего зама и плюхнулась в кресло. Она вынула розу, подаренную начальством на 8 марта, из вазы и закинула в рот таблетку "Суматриптана".

Все. Теперь полчаса ломки и мир вернется на свои места. Хотя, нет, конечно, не вернется. Сергей ушел. Голова взорвалась новым приступом боли.

Маша положила руки на стол и опустила на них голову. Она даже не успела толком отключиться, когда дверь в кабинет бесцеремонно распахнулась. Если это директор, то пофиг, не проснусь!

– Ну, вот, что я говорил? – мужской голос был не знаком.

Маша резко выпрямилась, в глазах побежали черные круги. Перед ней стоял невероятно красивый мужчина! Густые черные волосы, горящий взгляд и легкая небритость. Он был словно не из этого мира.

И он смотрел на нее! Смотрел и улыбался самой обворожительной улыбкой на свете!

– Эта? – недоверчиво переспросила девушка рядом с ним.

– Конечно, – мужчина кивнул. – Наша целевая аудитория: уставшая замученная тетка. Сама, разве не видишь? Представь: ее и на курорт.

До Маши медленно доходило, что эти два эльфа обсуждают именно ее. Причем так, будто ее в кабинете нет.

– Свят, ей и Мальдивы не помогут… – с сомнением возразила девушка, с сочувствием оглядывая Машу.

– Так мы и не Мальдивы предлагаем, – мужчина засмеялся, и Машу пробила дрожь, чувство унижения пыталось затолкать ее под стол. – Всего лишь Крым.

– Девушка, – теперь он обращался к ней. – Не желаете принять участие в социальной рекламе?

– Мне, вообще-то, работать нужно, – еле слышно ответила Маша.

Святослав быстро оценил размер стола женщины и остальных в комнате:

– Думаю, ваши замы справятся пару часиков. К тому же, директор сказал, что у нас здесь полная свобода действий.

***

Святослав указал Маше на стул-реквизит, где не так давно сидела профессиональная модель:

– Присаживайтесь, пожалуйста.

Марина подскочила к ним:

– Свят, может, хоть голову ей помоем?

– Обязательно, – кивнул мужчина. – Для фото "после". Скажи гримерам, пусто готовятся.

Маша зажалась и положила руки на колени, словно школьница. Свет от ламп слепил и не позволял толком разглядеть, что происходит за фотозоной.

– Мне что-то нужно делать? – Маша чувствовала себя ужасно неловко.

В голове вертелась мысль, что она так и осталась в зимних сапогах. Она попыталась спрятать ноги под кресло, от чего чуть не упала.

– Просто, слушайте мои команды, – ответил мужчина и взял огромный фотоаппарат. – Вы когда-нибудь участвовали в фотосъемке?

– Профессиональной? – уточнила Маша.

Мужчина кивнул.

– На документы фото делала, – вспомнила Маша.

Он снова кивнул:

– Не пугайтесь: я буду делать много фото с разных ракурсов.

После десяти минут на кресле, Святослав попросил ее подойти к окну:

– Можете мечтательно посмотреть вдаль? – попросил он.

Мечтательно? Это как? Маша представила Сергея за работой, когда он, будто уходит в другой мир. Она могла часами наблюдать за ним.

– Умница! – прокомментировал Святослав. – А теперь грусть, будто вы понимаете, что вашим мечтам не суждено сбыться.

Не суждено. Он же ушел. Больше она не посмотрит так на него.

– Эй-эй… – испуганный мужской голос вернул ее в реальность.

Маша отвернулась от окна, Святослав опустил фотоаппарат и испуганно смотрел на нее:

– Не надо так близко к сердцу принимать, это всего лишь съемка.

Глава 3

Маша кивнула, не объяснять же первому встречному, что у нее в этот момент сердце на части разрывается.

– А теперь снимаем "после".

– Не получится, Святослав Викторович! – к ним подлетела женщина лет пятидесяти с несколькими вешалками в руках.

– И почему? – мужчина ждал продолжения.

– Да, у нее тут не меньше сорок восьмого! – костюмерша бесцеремонно махнула рукой в сторону Маши. – А у меня вся одежда на сорок два.

Святослав посмотрел на часы:

– У вас есть час, чтобы это исправить. Пока поработают гримеры.

– За час не управимся, – молодой человек с синими волосами помахал косметическими кисточками. – Я отсюда вижу, что она седая. Ее красить нужно.

– Полтора? – прищурился Святослав.

– Три! – воскликнул гример.

Святослав выставил вперед два пальца:

– Два! И премия за срочность.

Парнишка ударил себя по лицу тыльной стороной ладони.

– Идемте, мадам. Цвет этот же оставлять?

Святослав посмотрел на него, как на непонятливого ребенка:

– А ничего, что я уже "до" отснял?

– Ой, точно! – засмущался тот.

Машу усадили в кресло и принялись превращать в "после". Никто не переживал за ее чувства: волосы дергали, брови выдергивали, черные точки на носу выковыривали. Она пробовала "ойкать", но потом просто закрыла глаза и попыталась отключиться.

– Ну, как? – услышала она голос гримера.

– Вполне, – ответил фотограф. – Да, это, голубое. Только туфли с каблуком повыше.

– А если она на них ходить не умеет? – скептический ответ костюмерши.

– Ей и не надо ходить! – отрезал Святослав.

Маша открыла глаза и обомлела: в зеркале была девушка чуть старше Насти, её старшей дочери. У этой девушки были глаза! Ресницы! Скулы! Лицо выглядело смуглым, словно, после загара. Без следов воспалений.

– Эй! – возмутился гример и принялся обмахивать ее листом бумаги. – Нельзя плакать! Потечешь!

Маша, действительно, была готова расплакаться от восхищения.

– Это не я… – она медленно покачала головой.

– Вооот, – довольно протянул Святослав, скрестив руки на груди. – Именно такой реакции мы и должны добиться от нашей целевой аудитории. Теперь быстренько одеваемся и на те же позиции.

Платье было длинным, в пол. Костюмерша протянула Маше туфли на платформе, с опаской поглядывая на Святослава.

– С этих не должна свалиться, – прошептала она.

– Спасибо! – так же тихо ответила Маша.

Вместе с Мариной они помогли Маше облачиться в голубой наряд. Ей пришлось еще немного покраснеть за свое потасканное нижнее белье, но женщины сделали вид, что ничего не заметили.

Увидев себя в платье, Маша испытала очередной шок и прилив восхищения.

– Прошу в кресло, пока аффект не прошел, – напомнил Святослав.

Маша чувствовала себя принцессой, попавшей в сказку! Губы растянулись в улыбке и не хотели возвращаться обратно.

***

– Как вы догадались, что она так засветится? – спросила Марина.

Святослав убирал фотоаппарат в чехол:

– По ней же видно, что она в отпуске последний раз была, когда с родителями на море ездила.

Маша как раз возвращала платье костюмерше. Свет постепенно сходил с ее лица, возвращая женщину в реальность. Святослав отчетливо видел, как серость и безысходность снова захватывают свою территорию. Ему почем-то стало неприятно, будто он нес ответственность за эту женщину.

***

Девочки вскрикнули в голос, когда Маша вернулась в кабинет.

– Марья Ивановна, это вы?! – воскликнула Оля.

Маша слегка улыбнулась:

– Это просто грим, девочки. Рассказывайте, что тут без меня успели?

Если бы Сергей ее сейчас увидел? Понял бы, что ошибся? Вряд ли. Он сказал, что полюбил другую. А любят же не за новую прическу?

Остаток дня Маша провела в размышлениях. Думала обо всем сразу. Где она ошиблась? И виновата ли вообще? Может, это просто судьба?

В 17.00 ее замы смылись быстрее, чем вода в раковине. Маше спешить не хотелось. Дома ждали дочери, которым кто-то должен объяснить, почему папа не выйдет к ужину. А как?

Зазвонил телефон, номер не из телефонной книги. Маша провела по экрану, принимая звонок и готовясь услышать очередной развод от банковских мошенников.

– Мария, это Святослав, – услышала она знакомый голос. – Нужно сделать пару фото в другой локации. Прямо сейчас. Не против?

Маша замерла: откуда у него ее номер?

– Мария? – настойчиво позвал Святослав.

– Да, – Маша кивнула, будто он мог увидеть. – Куда мне идти?

Глава 4

За ворота фабрики Маша вышла одна, все уже успели убежать. Из синего "Тигуана" вышел Святослав.

– А вы не торопитесь с работы, – заметил он.

– Да, я… – засмущалась Маша.

Святослав обошел машину и открыл пассажирскую дверцу.

– А больше никого не будет? – испуганно спросила Маша. – Где же команда?

– Вы меня боитесь? – усмехнулся мужчина.

– Нет, – Маша поспешила к машине.

Еще и из-за того, что на улице было ужасно холодно.

– Просто, не понимаю, как мы будем фотографироваться.

Святослав вернулся за руль и завел двигатель.

– Я вас обманул, – как бы между прочим сообщил он, всматриваясь в зеркала, чтобы отъехать от тротуара.

– В смысле?! – Маша зачем-то прижала к себе сумку.

– Хотел отблагодарить вас и отвезти на ужин в ресторан, – Святослав следил за дорогой, не отвлекаясь на Машу. – Вы бы не согласились, если бы я напрямую спросил.

– Нет, конечно! – выпалила Маша.

Лет пятнадцать назад она бы была счастлива, если бы такой мужчина пригласил ее даже просто погулять, но сейчас, сидя в его дорого-пахнущей машине в своих потертых зимних сапогах и пальто на синтепоне, которое она носила уже лет восемь… Ей было ужасно стыдно.

– Поэтому и соврал, – кивнул Святослав.

– Вы не понимаете, – промямлила Маша, заливаясь краской. – Не могу я в ресторан в таком виде.

Улыбка сошла с его лица. Он, действительно, не подумал об этом.

– Тогда, может, в какой-нибудь молл, где есть фастфуд?

– Чтобы все смотрели на вас и не понимали, что вы делаете с такой, как я? – Маша горько усмехнулась. – Просто, отвезите меня домой. Я благодарна вам за попытку.

Святослав кивнул. Маша попыталась расслабиться, она смотрела в окно на пробегающие огни и чувствовала себя очень хорошо. В этой машине, с этим мужчиной, от которого пахло дорогим парфюмом. Словно в ванне с пеной. Кстати, ванну она последний раз принимала несколько месяцев назад, когда Сергей уезжал на выставку. Он не позволял ей надолго отлучаться, если был дом. Она могла понадобиться ему в любой момент.

***

– Я бы вас отнес, но вряд ли осилю, – голос Святослава вырвал ее из дремы. – Слишком много на вас одежды.

Маша встрепенулась и выпрямилась в кресле. Они были во дворе какого-то незнакомого микрорайона, вокруг таунхаусы и деревья в иллюминации.

– Я здесь не живу… – ошарашено проговорила Маша.

– Нет, здесь живу я, – Святослав вышел, обошел машину и открыл ее дверцу.

– Вы же обещали…

– Отвезти вас домой, – договорил Святослав. – Но не уточнил, к кому.

Он улыбнулся и протянул ей руку.

– Вы опять меня обманули? – странно, но Маша не сердилась.

Она приняла протянутую руку и вышла. Дух завораживало от красоты вокруг. Маша обернулась, чтобы увидеть все!

– Пока вы спали, я заказал нам еду, – сказал Сятослав. – Не знаю, едите ли вы суши…

Маша кивнула. Сергей и девочки очень любили суши. Она даже научилась сама крутить роллы.

Святослав открыл дверь и включил свет. Маша снова почувствовала страх. Еще была возможность убежать.

– Не бойтесь, – Святослав снял пальто и ждал, когда она расстегнет свое. – Давайте, я сейчас закажу такси на двадцать ноль ноль? Так вы будете уверены в путях отступления.

Маша кивнула и начала расстегивать пальто. Она сняла его привычным движением, не сориентировавшись, что нужно было развернуться и дать возможность мужчине поухаживать за собой.

– Выпьете что-нибудь? – предложил Святослав.

– Нет, – Маша отрицательно мотнула головой. – Утром болела голова, боюсь, что от алкоголя боль вернется.

– Вам нужно расслабиться, – настаивал Святослав. – У меня есть домашнее вино, очень слабенькое. Налью совсем чуть-чуть.

Не дожидаясь согласия, он достал из бара декантер, а себе налил белого вина.

Маша присела на край дивана. Она не могла перестать любоваться просторной гостиной.

– У вас очень красивая квартира!

Святослав протянул ей бокал:

– Не совсем у меня, – возразил он. – Компания оплачивает, пока я здесь.

Маша пригубила вина. Оно оказалось очень нежным, в меру сладким.

Святослав сел в кресло, чтобы не смущать ее близостью.

– Вы отлично справились сегодня с задачей, – он начал ничего не значащую беседу. – Отлично вошли в ситуацию.

– Я же бухгалтер, исполнитель, – объяснила Маша. – Мне говорят – я делаю.

Раздался звонок – привезли суши.

Маша вздохнула с облегчением: она умела пользоваться палочками и ей не придется снова краснеть.

– Расскажите о себе? – не попросил, а, скорее, предложил Святослав, пока раскладывал суши.

– Что именно? – испугалась Маша.

– Например, как получается, что главный бухгалтер носит штопаные колготы и костюм "Привет, Советский Союз"? У вас бабушка тяжело больна, и все средства уходят на ее лечение?

Чтобы не провалиться со стыда, Маша залпом осушила остатки вина. Святослав обновил бокал.

– Не смущайтесь. Вы меня видите в первый и в последний раз. И мы не в ресторане, никто не услышит.

Мужчина поднял свой стакан в приветственном жесте:

– Давайте, сегодня просто поговорим, как два незнакомца?

Маша почувствовала, как начинает хмелеть.

Глава 5

– У меня две взрослые дочери, – начала Маша.

– Которые не ходят в штопаных колготках, – смеясь, закончил за нее Святослав.

– Ну, да, – Маша улыбнулась. – Даже представить себе не могу, что было бы, если бы я им это предложила.

– А муж? – Святослав кивком указал на обручальное кольцо. – Не участвует в семейном бюджете?

– Сергей – художник, у него нет постоянного дохода, – Маша вспомнила, что и самого Сергея теперь нет, и опустила глаза.– И он вчера ушел.

– Куда? – Святослав не сразу сориентировался.

– К другой женщине, – Маша почувствовала, как по щекам побежали слезы.

Она схватила со стола салфетку и принялась размазывать тушь:

– Простите.

– Понятно, – Святослав понимающе закивал.

– Что вам понятно?! – огрызнулась Маша. – Думаете, я сама виновата в том, что он ушел?

– А кто-то еще так думает? – уточнил Святослав, закидывая в рот суши.

– Мне кажется – все, – Маша хлюпала красным носом.

Святослав подлил ей еще вина:

– Я не очень люблю плачущих женщин. Мне кажется, женщины должны плакать только от умиления. Любуясь котиками, например, – он закинул в рот лист имбиря. – Предлагаю сменить тему.

Маша приняла команду и попыталась взять себя в руки.

– Пообещаете завтра сделать макияж, когда пойдете на работу? – попросил Святослав.

– Я делаю макияж, – Маша обиженно поджала губы.

– Гигиеническая помада и верхние ресницы не считаются, – пожурил Святослав.

Маша кивнула. Через сорок минут и еще два бокала, она уже сидела с ногами на диване и рассказывала едва знакомому мужчине о своих школьных успехах. Ей очень хотелось доказать, что она не такая, какой всем кажется! Вечер пролетел незаметно.

– Двадцать ноль ноль, – Святослав посмотрел на часы. – Готов отпустить вас.

Он помог Маше встать с дивана.

– Спасибо, – проговорила женщина устало, язык слегка заплетался.

– За что? – улыбаясь, уточнил Святослав.

– За то, что не воспользовались пьяной девушкой, – Маша и сама понимала, что несет чушь.

– Я бы этого не сделал, – усмехнулся Святослав, поддерживая ее под локоть.

– Почему? – удивилась Маша.

– Во-первых, потому что вы не на столько пьяны, – объяснил он. – Во-вторых, потому что я вас не хочу.

Маша замерла, на глаза снова навернулись слезы:

– Совсем?

– Мария, вы и сами себя не хотите, – попытался объяснить Святослав. – Мужчины это чувствуют.

***

Очередной укол помог Маше протрезветь. Она смотрела в окно такси и пыталась сдерживать слезы. Чего бы не хотел Святослав, но он сделал еще хуже.

Настя закрылась в своей комнате и готовилась к лекциям. Младшая Оля вышла поприветствовать маму.

– Ты пила? – нахмурилась девушка.

– Немного, – ответила Маша, стягивая сапоги. – У коллеги был день рождения.

Она сжала зубы, чтобы не свалиться прямо на пол, на глазах у дочери.

– Вы кушали?

Оля все еще подозрительно смотрела на мать:

– Настька не ест, когда учит, а я съела гречку с котлетой.

Маша кивнула и поплелась на кухню. Она закрутилась в поисках турки, нашла ее грязной в раковине. Настя снова не помыла! Сыпанув две ложки кофе и залив его холодной водой, Маша поставила турку на плиту и нарочито медленно опустилась на стул.

В голове стучали слова Святослава "Ты сама себя не хочешь". Маша посмотрела в темноту коридора: дочерей видно не было. Она зажала рот рукой и разрыдалась.

Кофе удалось поймать до того, как он выбежал и залил бы плиту. Маша перелила его в чашку и пошла в комнату переодеваться.

Кофе помог немного прийти в себя. Маша постирала, погладила, сварила девочкам суп и картошку на завтра, залила овсянку на утро. И только после этого забралась под одеяло и уснула.

***

Весь вечер Святослав ругал себя. Он просматривал фото и пытался уговорить свою совесть, что он хотел как лучше. Кто-то же должен был открыть этой женщине глаза?

И чего он полез? Сколько их таких по улицам ходит? Замученных бытом, загнанных в круговерть обязанностей. Каждую спасать?

Она была чудо как хороша в этом голубом платье! Только нужно переснять фото. Не в офисе, не на этом стуле. В особняке, на диване. В саду у фонтана.

***

Маша проводила дочерей и стала собираться сама. Конечно, она не вспомнила про своё обещание сделать нормальный макияж. Вообще, весь вечер всплывал урывками, кусочками.

Маша надела дежурный "вторниковый" костюм и взяла новую пару колгот, которые хранила на особый случай. Старые убрала на полку, потом помедлила и отнесла их в мусорное ведро. По пути зацепилась за своё отражение в зеркале и залюбовалась. Новый цвет волос придал всему лицу жизни. Почему она так редко красила волосы? Потому что никто не обращал на это внимание.

***

Время приближалось к обеду, когда в кабинет вошел курьер одного из маркетплейсов.

– Мария Зотова? – спросил молодой человек, оглядывая бухгалтеров.

– Это я! – отозвалась Маша. – Я что-то заказывала? Вообще не помню.

Курьер пожал плечами:

– Адрес ваш, имя ваше.

Маша расписалась в накладной и повертела коробку в руках, пытаясь вспомнить, что она заказывала? Может, это девочки заказали? Они иногда так делали, когда знали, что не смогут принять доставку дома. Маша удовлетворилась этой догадкой и убрала коробку в свою необъятную сумку.

Замы отправились на обед, а Маша осталась в кабинете, чтобы, наконец, побыть в тишине. Ей нужно было перепроверить отчет перед отправкой. Она налила кипяток в чашку и открыла документ.

Звук колокольчика оповестил о сообщении в мессенджере. Номер был неизвестным. Маша нахмурилась, почему-то подумав, что это – любовница Сергея.

"Оценили подарок?"

Маша набрала "какой", но вспомнила про доставку. Она достала из сумки небольшую коробку и аккуратно вскрыла ее канцелярским ножом. В коробке была еще одна белая коробочка с золотыми вензелями. Маша открыла крышку и замерла: это был небесно-голубой лифчик. Она аккуратно достала его, словно фарфоровую чашку. Под ним лежали такие же трусики. Лифчик был идеально-скроен, с небольшим пуш-апом и нежными кружевами по краям.

Она провела пальцами по чашечкам, почувствовав что-то нереальное, из другого мира. Того, где красивые женщины ходят по кафельному полу в кружевном неглиже, невесомо ступая только на мыски.

Маша не знала, как реагировать на подарок и что ответить дарителю. Она была практически уверена, что это был Святослав.

Аккуратно положив лифчик обратно, она написала единственное, что пришло в голову: "Я не могу это принять".

"Почему?"

Действительно, а почему?

"Это слишком дорого"

"Не дороже букета цветов"

И цветы бы вызвали фурор в кабинете, а об этом подарке никто не узнает. Ей очень хотелось оставить этот комплект, но она понимала, что это будет неправильно.

"Не спешите с решением. Примерьте, а потом напишете"

Маша не стала ничего отвечать и убрала коробку в сумку.

Глава 6

– Мам, а когда папа вернется? – с порога спросила Настя.

Маша сняла пальто и убрала его в шкаф.

– Папа не вернется, он ушел к другой женщине, – будничным тоном ответила Маша.

– В смысле? – не поняла девушка. – К какой?

Маша сняла сапоги и направилась в ванную:

– К другой. Не переживай, он позвонит вам, когда посчитает нужным.

– И ты так спокойно об этом говоришь?! – завизжала Настя.

Маша остановилась, не закрыв дверь, и тяжело вздохнула:

– Настен, ты уже взрослая. Тоже скоро уедешь. Не стоит так переживать. Извини, я хочу умыться и пойти готовить ужин.

Закрыв, наконец, дверь, Маша ошарашено посмотрела на себя в зеркало. Она не рыдала и не заламывала руки. Неужели, смирилась? Может, нужно было быть помягче с дочерью?

Маша умылась, вымыла руки, проскользнула в свою комнату, чтобы переодеться. Девочки о чем-то шушукались в Олиной комнате.

Готовить ничего не хотелось, зато в морозилке была пачка пельменей.

– Девочки, вы не против пельменей на ужин? – закричала она в коридор.

На крик приковыляла Оля. Ее глаза уже были заплаканными:

– Мам, ну, как ты могла? – она тяжело опустилась на стул. – Как же ты его отпустила?!

Маша поставила кастрюлю на плиту.

– Оленька, никакого мальчика не удержишь, если он того не хочет.

– А ты пыталась? – на пороге показалась Настя.

Она сцепила руки на груди и сердито смотрела на мать.

– Как? – Маша задала риторический вопрос. – Я все делала для вашего отца!

– Значит, не все, – процедила Настя. – Сравни себя с той, к которой он ушел, и поймешь.

– Она – богачка, – призналась Маша. – Да, здесь я проигрываю.

– Значит, исправь это, – взгляд Насти был тяжел и сердит. – Я ужинать не буду. Оля, пойдем.

Оля виновато посмотрела на мать заплаканными глазами и засеменила за сестрой.

Маша выключила плиту, села за стол и посмотрела вслед удаляющимся дочкам. Что она могла им сказать? Конечно, они сердились на нее. Бывают ли вообще отцы виноваты в глазах дочерей? Сергей всегда их баловал, никогда не ругал. Если они мешали работать, то он говорил об этом ей, и уж Маше приходилось ругаться.

Входящий звонок вывел Машу из раздумий.

– Наташ?

– Ты как? – взволнованно спросила подруга. – Еще ревешь?

– Наташ, я девочкам все рассказала, – грустно протянула Маша. – Настя сказала, что это я виновата. Что мало зарабатываю.

– А у детей всегда мать виновата! – отмахнулась Наташа.

– Ты-то откуда знаешь? – усмехнулась Маша. – У тебя нет детей.

– Нет, – согласилась женщина. – Но у меня есть мать. И она уже точно во всем виновата. Крест у вас, матерей, такой. Хочешь, я поднимусь?

– Давай, лучше я спущусь, – предложила Маша. – Только я кушать хочу, пельмени захвачу.

– Не надо, – ответила Наташа. – Давай, суши закажем?

Маша вспомнила Святослава, поедающего роллы, и улыбнулась.

– Давай! Ой, Нат, я тебе сейчас такооое расскажу!

***

– Ни хрена себе! – Наташа сверкала глазами на голубой лифчик. – И ты молчала?

Улыбка Маши в этот момент могла озарить весь мир:

– Наташка, я не знаю, что с этим теперь делать. Мне страшно.

– Почему? – не поняла Наташка, поднимая глаза на подругу. – Носить, конечно.

– Наташ, – Маша засмущалась. – Но это же означает, что я даю повод надеяться на продолжение.

– Ну, и что, – фыркнула Наташа. – Сергей ушел, ты – свободная женщина.

– А, может, я не хочу продолжения, – не отступала Маша.

– Блин, – возмутилась женщина. – Он же тебя не принуждает к сексу. Может, все так и останется на уровне флирта. Кто он вообще такой?

В дверь позвонили, дав Маше немного времени собраться с мыслями. Наташа расплатилась и принесла суши.

– Он – фотограф. Какой-то социальный проект был, и он попросил меня принять участие. Ты же заметила, что у меня волосы изменились? – Маша встряхнула волосами.

– Да, – кивнула подруга. – Хвалю. Как раз хотела сказать.

– Его зовут Святослав. Он весь такой… дорогой, знаешь? – Маша пыталась объяснить. – Прическа, парфюм, манеры. Думаю, моложе меня лет на семь.

– Аа, ну вот, – Наташа с облегчение вздохнула и протянула подруге палочки. – Мальчику просто захотелось поиграться со взрослой тетенькой, пофлиртовать. Уверена, дальше вот этих игр дело не пойдет. Так что, не бери в голову, наслаждайся.

***

Когда Маша вернулась в квартиру, девочки уже спали. Они почувствовала укол совести, что бросила их вот так. Да, еще после потрясения. По плану было приготовление обеда, но подумалось, что девчонки смогут и пиццу заказать.

Маша прошла в ванную и включила воду. Она перебрала пузырьки с пеной и солью, которые покупала Сергею и дочерям. Выбрала что-то экзотическое и сбросила одежду.

Через полчаса блаженства Маша позвонила подруге:

– Слушай, а можно у тебя попросить ту кожаную юбку-карандаш на завтра?

– Мооожно, – задумчиво протянула Наташа. – Сейчас занести?

***

На следующий день Маша пришла на работу в кожаной юбке и белой блузке, под которой просвечивал голубой лифчик. По дороге она купила большой стакан капучино и до обеда выбирала себе новые сапоги в интернет-магазине.

Глава 7

"Необходимо подписать документы, разрешение на использование фото. Пересечемся в обед?"

Маша нахмурилась: зачем встречаться во время обеда ради официальных документов? Это было очень похоже на приглашение сделать дополнительные фотографии в тот раз. С другой стороны, это день. Не может же обед плавно перейти в вечернее вино?

"Хорошо. Где?"

"Я подъеду"

Оставшиеся часы до обеда дались Маше очень тяжело. В голову лезли разные фантазии, где главным героем был Святослав. Постоянно просыпалась совесть, убеждая, что подобные мысли – это измена! То, что Сергей ушел и в данный момент трахает другую женщину, совесть во внимание не брала.

Маша бросила взгляд под стол, где бесформенной грудой лежали зимние сапоги. Она закусила губу: почему мысль о новых сапогах не пришла в голову чуть раньше? Может, попросить у кого-нибудь из девочек? Нет, это будет слишком странно выглядеть.

Зато она в голубом лифчике и кожаной юбке! Новые колготки и тугая юбка удачно стягивали небольшой животик.

Синий "Тигуан" стоял на том же месте, что и в прошлый раз. Святослав сразу вышел из машины, чтобы открыть перед Машей дверь.

– Спасибо, – кивнула она.

А к этому можно привыкнуть.

Святослав привез ее в небольшое кафе, где подавали бизнес-ланчи. Ее замы всегда питались бизнес-ланчами, Маше это было не по карману.

Принесли сразу салаты и супы. От аромата началось слюноотделение. Это был настоящий борщ! Сергей ел только супы из бобовых, поэтому борщей Маша не готовила.

Похоже, Святослав это заметил:

– Предлагаю, сначала пообедать.

Маша кивнула и взяла ложку, надеясь, что это не выглядело слишком поспешно. Святослав начал с салата.

Кафе находилось на цокольном этаже и было выполнено в антураже таверны. Стены – имитация кругляка, приглушенный свет. После мартовской улицы, здесь было особенно уютно.

– Как настроение? – спросил Святослав, когда они перешли к десерту. – Ждете появления своих фото?

Маша пожала плечами:

– Честно говоря, не очень.

Святослав нахмурился:

– Это почему? Вы, вообще, их видели?

– Зачем мне на них смотреть? – Маша была искренне удивлена. – Там же все равно не я, а образ, который вы создали со своей командой.

– И вам не нравится этот образ? – Святослав немного подался вперед.

– Я не любитель глянцевых журналов, – Маша извиняюще улыбнулась.

Святослав замолчал и некоторое время просто смотрел на женщину.

Маша ловила на нем любопытные взгляды девушек и женщин, ее не замечали. Она была невидимкой.

Святослав положил на стол кипу бумаг.

– Придется подписать разрешения на использование фото.

– Без проблем, – Маша отодвинула белую чашку с кофе и взяла ручку.

Святослав показывал, где ставить подписи, а она послушно черкала подпись.

– Отлично, – он собрал бумаги в папку. – Теперь немного о бонусах.

Святослав выложил перед Машей стопку пластиковых карт и раскрыл их веером:

– Это подарочные карты. Стандартный набор для наших моделей.

Маша посмотрела на карты и подняла удивленный взгляд на мужчину:

– Зачем?

– Благодарность, – Святослав улыбнулся. – Не привыкли, чтобы вас благодарили? Премию же вы получали?

– Мда… но… – протянула Маша, рассматривая карты. – Непривычно как-то. Я даже не знаю, что это за магазины?

Святослав задумался:

– Могу провести экскурсию в некоторые из них. Сейчас, например.

– Нет! – воскликнула Маша. – Мне же на работу нужно!

Святослав взял телефон и улыбнулся:

– Сделаем так, чтобы было не нужно.

Он позвонил сразу директору и сказал, что ему необходимо сделать дополнительные фото. Возражений не последовало. Маша покраснела, будто она собиралась школу прогулять.

Сначала Святослав привез ее в магазин одежды. Маша по привычке пошла к вешалам со скидками. Она перебирала пальто грязно-сероватых оттенков, когда Святослав подал ей синее пальто из кашемира.

У Маши перехватило дыхание:

– Нет, это слишком…

– Слишком красиво? – усмехнувшись, предположил мужчина.

Пальто безумно гармонично сочеталось с черным, в котором сейчас был Святослав. На секунду Маша представила себя в этом пальто рядом с ним и снова покраснела.

– Пойдемте в примерочную, – Святослав кивнул в конец зала.

Он помог ей снять старенькой пальто и надеть новое. Выправил волосы и провел по плечам. Машу пронзило током.

– Я был прав? – он довольно улыбнулся, заметив шокированный взгляд Маши в зеркале.

Она, действительно, была шокирована: своим преображением и реакцией на этого мужчину.

– Сапоги не в тон… – пробормотала она.

– Сейчас исправим! – Святослав подхватил ее старое пальто и потащил Машу к кассе.

Девушка переводила взгляд с мужчины на женщину и широко улыбалась:

– Перчатки?

– Да! – Святослав даже не дал Маше открыть рот.

Он запихнул в огромный пакет ее старое пальто и повел в магазин обуви. Там они взяли две пары, чему Маша очень возмущалась:

– Зачем мне две пары? У меня же не четыре ноги!

– Зато в неделе семь дней, – резонно ответил Святослав, забирая пакеты со стойки. – Духи пойдем выбирать?

Маша покорно кивнула. Он бы все равно потащил.

Пробников оказалось недостаточно. Понравившиеся духи Святослав заставил брызнуть на запястье:

– Запах заиграет по-новому, когда соединиться с вашим.

Он нюхал ее запястья, словно заправская овчарка. Потом брызнул на ворот пальто и наклонился слишком сильно, защекотав волосами шею. Маша вздрогнула и засмеялась.

– Извини, – он смущенно улыбнулся. – Берем эти?

Маша кивнула, залюбовавшись его теплыми серо-голубыми глазами. Они вышли из магазина, когда уже стемнело.

– Опять я поздно вернусь! – охнула Маша. – Девочки будут возмущаться.

– Ничего страшного, – Святослав открыл пассажирскую дверь, чтобы поставить в пакеты. – Скажешь, что шопилась с подружками.