Санитары ( Эпидемия – 6)
Вступление
Вступление.
Я посмотрел в узкую щель между дверьми. Снаружи была толпа —зомби окружили здание, и с каждой секундой их становилось всё больше. Грохот от винтов вертолёта привлёк всю мертвечину в радиусе нескольких кварталов, а потом мы устроили шоу с фейерверком и хлопушками. Теперь они сходились к заводу, как муравьи к сахару.
– Джей, – Серёга коснулся моего плеча. – Нам нужно как то выбираться. Чем дольше мы тут торчим, тем больше их соберётся.
Он был прав. Я развернулся, осматривая помещение. Мы оказались в огромном цехе – метров сто в длину, высокие потолки с провисшими балками, ржавые станки, покрытые слоем пыли. Окна на высоте метров пяти от пола, большинство разбиты. Сквозь них проникал тусклый дневной свет, создавая причудливую игру теней.
В дальнем конце цеха виднелись ворота – широкие, толстые стальные створки, такие даже танком не выбьешь.
– Там, – я указал на ворота. – Это наш выход.
– А если там тоже полно зомби? – спросил Пейн, всё ещё прислонившись к стене. Его лицо было бледным.
– А мы их сейчас всех сюда соберем. У меня есть несколько свето–шумовых гранат.
Макс уже осматривал мой байк, проверяя, не пострадал ли он при прорыве. Корпус здорово ободрался при падении, и пролился бензин из-под крышки, но ничего серьезного не случилось.
– Так, парни – дозаряжаемся и начинаем, время не на нашей стороне.
Я сам добил в магазины потраченные патроны, не забыв и про П–90. Дольше всех возился Макс – набивать «банку» на семьдесят пять патронов – это долго, и физически тяжело.
Пока Макс методично вщелкивал один за другим патроны, я попытался поговорить с Пейном. Парня от истерики явно отделяло совсем чуть–чуть, и это было очень странно. В Кремне подобного с ним не творилось, хотя вроде бы как там ситуация была намного хуже.
– Эй, Пейн…что с тобой такое-то?
– Страшно.
– Мужик, как бы… в Кремне было хуже, да и на базе Крота…что не так?
– База Крота…помнишь того парня, Сашу?
– Ну да…жаль пацана, но он знал, на что шел.
– Джей…ты не понимаешь. Он просто в секунду хлоп – и превратился в фарш, понимаешь? Просто в фарш. Я в тот момент на него смотрел – его в клочья порвало. И все вокруг в его кусках…
– И что?
– И с тех пор мне все время страшно…просто все время. В любой момент так могло ведь быть и с нами, да? Просто попали бы под очередь, пикап в куски, мы в куски, а ты посмотрел бы и пошел дальше. Я, Надя, Оля, Серега – мы все для тебя расходный материал, командир. Медведь нет, но он спецназер, и он как ты, или как вот он – Пейн ткнул с внезапной злобой в сторону Макса. – Такой же шизанутый, если не сказать хуже.
Я мысленно выматерился. Вот нашел же место и время, а? Открыл рот, чтобы начать задвигать Пейну про то, что мы команда, и в этот миг на запертые двери обрушился могучий удар, от которого задрожали створки и жалобно заскрипела цепь. Кажется, беседу придется перенести…
Глава 1. Задворки
Второй удар вызвал скрежет роликов, выходящих из пазов. Ещё немного – и ворота вылетят из крепежей.
– Всё, парни. Я шумлю, и погнали. Держимся все вместе, не торопимся, но и не тормозим, – быстро проговорил я. – Если кто упадёт – останавливаемся, прикрываем. Никого не бросаем, вместе мы выберемся, по одному – сдохнем.
Все кивнули. Я посмотрел на них – на Серёгу с его стальным взглядом и твёрдой челюстью, на Макса с его циничной ухмылкой, на Пейна, пытающегося справиться со страхом. Хорошие парни. Ещё бы Вовку сюда, и Медведя – и можно хоть в ад, даже без IDKFA.
Светошумовые гранаты вылетели за ворота через небольшой зазор между верхней частью дверного проёма и створкой. «Заря» может и создана в лохматые годы, но эффективна по-прежнему. Активные наушники, которые я набрал на складе у Полковника, были не столь крутыми с виду, как мои старые китайские, и не радиофицировались. Но свою работу они выполняли на «пять». По ушам не ударило, а лишь слегка хлопнуло, и как будто на секунду придавило.
А вот зомбакам там, по ту сторону, явно стало не до нас – было слышно, как кто-то здоровенный ревёт. Впрочем, слушать нам было некогда. Вскочив на байки, мы дружно завелись, наполнив внутренности помещения пульсирующим гулом двигателей, и стартовали.
Мы понеслись через цех, объезжая станки и обломки. Пыль поднималась столбом, оседая на одежде и повисая облаком наподобие дымовой завесы. Впереди показались ворота – они были закрыты на могучий ржавый стальной рельс.
Я притормозил у створок, слез с байка. Попытался поднять засов, но тот не поддавался. Всё приржавело к чертям.
– Макс, помоги.
Мы вдвоём взялись за край ворот, напрягая мышцы. Металл скрипел, протестуя, но начал подниматься. Сантиметр за сантиметром. Пот катился по лицу.
– Ещё немного, – прорычал Макс сквозь стиснутые зубы.
Железка со скрипом рванулась вверх и вылетела из пазов. Створки с омерзительным скрежетом распахнулись, и я увидел, что за ними.
– Мать твою…
За воротами был двор – небольшая бетонированная площадка, метров тридцать на тридцать. И она была забита зомби. Десятки, может, сотня мёртвых тел бродили там, натыкаясь друг на друга. И сейчас, когда я издал воротами мерзкий звук, все они одновременно навелись на нас.
– План? – спросил Серёга, подъезжая ближе.
– Гранаты, – выкрикнул я и подал пример, швыряя в толпу одну за другой две термобарические – всё, что у меня оставалось. – Серёга, Пейн – прикрываете нас огнём.
Макс послушно швырнул все четыре остававшиеся у него гранаты – две такие же термобарические и две РГД. И мы тут же потянули на себя створки. Между них просунулись в последний миг чьи-то пальцы, и тут грохнуло, да так, что придало ускорения металлической конструкции, отсекая зомбаку пальцы. Мы тут же нажали на двери вновь, распахивая их во всю ширь.
Во дворе было мясо. В прямом смысле. Шевелящееся, прожаренное мясо, кусками разбросанное везде. Четыре термобарички – это страшно, особенно на ограниченном пространстве.
Я посмотрел на двор, потом на стены здания. Справа виднелся узкий проход между корпусами – метра четыре шириной, не больше. Он вёл куда-то вглубь заводской территории. Если прорваться туда…
– К тому проходу, – я указал на узкую щель между зданиями. – Там они не смогут окружить нас со всех сторон.
– А если проход окажется тупиком? – спросил Пейн тихо.
– Тогда будем драться до последнего, – ответил я, доставая гранаты из рюкзака. – Но другого выхода я не вижу. Этот чёртов завод весь – западня. Чем дольше мы тут торчим, тем хуже. Так хоть есть шанс.
Интересно мой организм стал реагировать на стресс. В голове не гуляли посторонние мысли, но и страха не было. Я чётко осознавал, что мы можем погибнуть, но это не пугало, мозг просто констатировал это как некий абстрактный факт. Забавно…
– Готовы? – спросил я, кладя поперёк руля P-90.
– Готов, – Макс взял гранату из сумки на груди и разогнул на ней усики.
– Я за вами, – кивнул Серёга.
Пейн ничего не сказал, только сглотнул и поднял пистолет.
– На три, – я передвинул переключатель огня в положение «фулл авто». – Раз…
– Два…
Сердце колотилось. Ладони вспотели. Я крепче сжал обрезиненную рукоятку газа.
– Три! Сейчас! – крикнул я, выкручивая газ на максимум и стартуя с буксом по асфальту.
Мы ринулись вперёд. Двигатели взревели, колёса проскользили по бетону. Я вырвался на двор первым, объезжая тела и обломки. Дым щипал глаза, кусал лёгкие.
Как оказалось, не всех уродов удалось скосить гранатами, и несколько штук всё же кинулись к нам.
Один – мужик в рабочем комбинезоне, с вырванным горлом – шагнул прямо под колёса. Я переехал его с мерзким хрустом, байк подпрыгнул. Другой попытался схватить меня за ногу, но я пнул его ботинком со стальным мыском, и он покатился по земле, разбрасывая остатки зубов.
Серёга стрелял на ходу из АКСУ, который он таскал в роли запасного ствола, короткими очередями. Гильзы сыпались на его мотоцикл, со звоном отскакивая от бензобака. Я видел, как пули входят в тела и головы зомби, как брызжет чёрная кровь.
Макс пролетел мимо, давя покойников прямо по пути. Пейн ехал последним, его байк шатало из стороны в сторону – он явно не привык к такой езде.
– Держись! – крикнул я ему. – Просто держи руль ровно!
До узкого прохода оставалось метров двадцать. Пятнадцать. Зомби напирали со всех сторон, их руки тянулись к нам. Похоже, уловка не слишком удалась… ну или их было тут слишком много.
Десять метров.
Я увидел её – женщину в медицинском халате, волочащую за собой обрубок ноги. Она шагнула прямо передо мной, разинув пасть. Я дёрнул руль, объезжая её. Халат зацепился за руль, я рванул вперёд, ткань порвалась, а зомби прокрутилась волчком вокруг собственной оси, падая и сбивая с ног своих товарищей.
Пять метров.
Мы влетели в проход на полной скорости. Узкое пространство между двух бетонных стен сомкнулось вокруг нас. Зомби остались позади.
Коридор петлял между корпусами завода, то сужаясь, то расширяясь. Стены были исписаны выцветшими надписями – «Курить запрещено», «Проход для персонала», чьи-то имена и матерные слова. Окна смотрели на нас пустыми глазницами.
– Куда дальше? – крикнул Макс, когда мы вырвались из прохода на очередную площадку.
Я огляделся. Мы оказались в лабиринте заводских построек. Справа – разрушенный ангар с провалившейся крышей. Слева – трёхэтажное здание администрации, окна выбиты, на стенах и дверях копоть – похоже, там когда-то был пожар. Впереди – ещё один проход, за ним виднелась ограда завода и то, что лежало за ней. И вроде бы там есть дыра… отсюда точно не понять.
– Туда, – я указал вперёд. – Нам нужно выбраться за периметр.
Мы понеслись дальше. Я оглянулся назад и тут же пожалел. Зомби набились в проход так, что двора уже просто не было видно, и теперь двигались за нами. Они шли медленно, но их было много. Очень много.
Коридор вывел нас к «воротам» в бетонном заборе. В дыру было видно, что сразу же за упавшими под действием великой и могучей гравитации секциями находилась неглубокая, но весьма широкая канава. Похоже, она много лет служила руслом какой-то речки, нынче пересохшей, и именно её расширение и обеспечило нас проходом. Для машин это было бы непроходимым тупиком, но мы-то были на байках. Подкрутив газ, я первым проскочил наружу, проехал канаву и наконец-то оказался на улице Лескова.
Старая промзона расстилалась перед нами во всей своей мрачной красе. Узкая улица, метров шесть шириной, тянулась вперёд между ржавыми заборами и полуразрушенными зданиями. Асфальт был весь в трещинах и выбоинах, кое-где пробивалась трава. Вдоль дороги валялись остовы давно брошенных машин, опрокинутые контейнеры, груды техногенного мусора, поросшие вполне серьёзными деревьями.
Слева тянулся забор из рифлёного железа, местами проржавевший насквозь. За ним виднелись корпуса каких-то складов – серые бетонные коробки без окон, покрытые граффити. Справа – двухэтажные здания бывших цехов, окна заколочены досками или закрыты ржавыми решётками.
На одном из домов я разглядел номер – 9а. Я вспомнил карту, которую изучал перед вылетом. Нам сейчас направо, и тогда дорога должна привести нас к Машиностроительному переулку. Оттуда – рукой подать до места назначения.
Мы тронулись вперёд, осторожно, высматривая опасность. Улица была пугающе тихой. Похоже, наш прилёт и впрямь собрал всех зомби из округи. Только ветер шуршал обрывками газет и гнал пустые банки по асфальту. Где-то вдалеке мерзко скрипела какая-то железяка, но поблизости никого не было видно.
– Слишком тихо, – пробормотал Серёга, оглядываясь. – Мне это не нравится.
– Мне тоже, – согласился я. – Держите глаза открытыми.
Мы ехали медленно, объезжая препятствия. Справа промелькнуло здание с выбитыми окнами – внутри было темно, но я мог поклясться, что увидел там движение. Что-то большое метнулось в глубине, но не показалось.
– Там кто-то есть, – тихо сказал Пейн.
– Знаю. Продолжаем движение. Не останавливаемся.
Дорога петляла немного, огибая здания. Слева показался покосившийся рекламный щит – выцветшее изображение какого-то инструмента и надпись: «Завод „Тансельмаш". Техника для профессионалов». Щит накренился, готовый вот-вот упасть.
Дальше пошли гаражи – целый ряд металлических боксов, многие с распахнутыми воротами. Из одного торчала передняя часть автомобиля – старая «девятка», все колёса спущены. В другом гараже я увидел скелет, прислонённый к стене. На нём всё ещё была одежда – рабочий комбинезон и каска.
– Джей, – окликнул меня Макс. – Смотри вперёд.
Я поднял глаза. Метрах в пятидесяти впереди улица упиралась в перекрёсток. И там, прямо на пересечении, высилась баррикада.
Мы подъехали ближе, притормаживая. Баррикада была основательная – несколько легковушек, поставленных бампер к бамперу и сваренных между собой. Поверх автомобилей навалены мешки с песком, доски, куски арматуры. Всё это сооружение перекрывало дорогу полностью.
– Кто-то пытался держать оборону, – сказал Серёга, слезая с байка и подходя ближе. – И похоже, не преуспел.
Он был прав. Вокруг баррикады валялись гильзы – сотни медных гильз, блестящих на солнце. Асфальт был испещрён тёмными пятнами – старая кровь. На самом заграждении я разглядел пробоины от пуль, царапины от когтей.
– Здесь была резня, – тихо сказал Пейн, глядя на всё это.
Я подъехал к баррикаде, оценивая ситуацию. Прямо мы не пройдём – слишком высоко, байки не перепрыгнут. Справа здания стоят вплотную, прохода нет. Слева… а вот слева оставалось достаточно места, чтобы проехать на мотоцикле.
– Налево, – сказал я. – Машиностроительный переулок. Нам туда.
Переулок начинался как раз слева от баррикады – узкий проезд между двух зданий, метра четыре в ширину. Асфальт там был в ещё худшем состоянии, чем на улице Лескова – ямы, трещины, где-то провалы. Но проехать можно.
Мы развернули байки и направились к переулку. Я первым въехал туда и сразу почувствовал себя неуютно. Здания с обеих сторон нависали над узким проездом, создавая ощущение тоннеля. Окна были тёмными провалами, из которых могло высунуться что угодно.
– Держитесь ближе, – повторил я. – И будьте готовы стрелять.
Мы двинулись вперёд. Байки тарахтели, звук эхом отражался от стен. Слишком громко. Слишком заметно. Любой зомби в радиусе квартала услышит нас.
Слева потянулся забор из сетки-рабицы, покосившийся и проржавевший. За ним виднелся заброшенный пустырь, заросший бурьяном выше человеческого роста. Среди травы торчали обломки техники – то ли строительной, то ли сельскохозяйственной, не разобрать. Всё ржавое, покрытое плесенью.
Справа – длинное одноэтажное здание без окон. Только дверь – металлическая, наполовину сорванная с петель. Из проёма веяло могильным холодом. Я невольно поёжился, проезжая мимо.
– Джей, – окликнул меня Серёга. – Ты слышишь?
Я прислушался. Звук байков, ветер, где-то вдали стон зомби. И ещё что-то. Щелчки. Быстрые, отрывистые щелчки, как будто кто-то щёлкает костяшками пальцев.
– Что это? – спросил Пейн, оглядываясь.
– Не знаю, – ответил я, ускоряясь. – И знать не хочу. Быстрее.
Щелчки усиливались. Они доносились отовсюду – сверху, с боков, сзади. Я посмотрел наверх и увидел силуэт на крыше здания справа. Что-то большое, сгорбленное, двигающееся на четвереньках.
– Контакт! – заорал я. – Сверху!
Тварь прыгнула. Она сорвалась с крыши, пролетев метров пять по воздуху, и приземлилась прямо перед Максом. Байк Макса врезался в неё на полном ходу, выбив седока. Тварь тоже рухнула, и я машинально всадил в неё очередь, разнося череп. Новый монстр?
Времени разглядывать нового монстра не было, но в целом он походил на классического «прыгуна», хотя были и явные отличия. Ноги удлинились, превратились в мощные пружины, способные подкидывать тело на невероятную высоту. Так же было и у привычных прыгунов, разве что мышцы этих тварей были даже на вид мощнее. Руки тоже изменились – длинные, с выступающими суставами и кривыми когтями. На запястьях – какие-то костяные гребни, явно острые. Спина выгнулась дугой, рёбра проступали сквозь посеревшую кожу. Голова… голова была почти лысой, челюсть выдвинулась вперёд, обнажая ряды острых зубов. А вот брони, которой обзавелись его «родичи» в Бадатии и Кремне, тут не наблюдалось. Похоже, просто вариация на тему.
Со всех сторон на нас сыпались новые и новые муты. Они появлялись отовсюду – с крыш, из окон, из-за углов. Десять, может больше. Они двигались с пугающей координацией, явно действуя согласованно.
Один прыгнул на Пейна сбоку. Парень дёрнул руль, тварь промахнулась, проскочив мимо и врезавшись в стену. Другой напал на Серёгу сзади, вцепился в рюкзак. Серёга резко затормозил, прыгун перелетел через его голову. Я выстрелил на лету, пуля вошла твари в шею.
– Они работают как стая! – заорал Макс, отстреливаясь. – Как чёртовы волки!
Он был прав. Прыгуны атаковали с разных сторон, отвлекая внимание, прикрывая друг друга. Одна тварь прыгала, привлекая огонь, пока другие заходили с флангов. Это было жутко – видеть такой уровень координации у мертвецов.
Я увидел самого крупного из них – прыгуна ростом почти в два метра, с непропорционально длинными руками. Он сидел на крыше здания слева, наблюдая за боем. Альфа. Вожак стаи.
– Макс! – крикнул я, указывая на него. – Вон тот, большой! Его нужно убить!
Макс развернулся, вскинул пулемёт. Но прежде чем он успел выстрелить, «альфа» открыл пасть. Я увидел, как что-то блеснуло у него в горле, как раздулись мешки по бокам шеи.
Но сделать ничего не успел. Альфа плюнул. Струя жидкости вылетела из его пасти, пролетела разделяющее нас расстояние и попала прямо мне в грудь.
Боли не было. Сначала я даже не понял, что произошло. Просто почувствовал мокрое пятно на груди. Посмотрел вниз и увидел, как ткань бронежилета начинает дымиться.
Кислота. Тварь плюётся кислотой.
Я сдёрнул с себя бронежилет «Цирас» – тот самый, что носил ещё с первых дней. Старый, потёртый, но надёжный. Он спасал мне жизнь не раз. Теперь он шипел и пузырился, ткань расползалась, обнажая бронепластины. Кислота добралась до металла и начала разъедать и его.
Я швырнул жилет на землю. Он упал на асфальт, продолжая шипеть и дымиться. Едкий запах ударил в нос. Вместе с броней плавились набитые магазины, расползались на хлопья ржавчины корпуса гранат…
– Твою мать, – выдохнул Серёга, глядя на это.
Прыгуны атаковали с новой силой. Они окружали нас, прыгая туда-сюда, не давая прицелиться. Я разрядил половину магазина, прежде чем попал в одного – тварь кувыркнулась в воздухе и рухнула на землю.
Пейн бросил гранату. Она приземлилась в центре группы прыгунов, взорвалась. Трёх разорвало на куски. Остальные отпрыгнули, но не отступили. Тем временем Макс залез на мотоцикл и завёл его, показав нам большой палец.
– Вперёд! – крикнул я. – Прорываемся!
Мы дали газу. Байки взревели, колёса проскользили по асфальту. Прыгуны бросились в погоню, их когти скребли по бетону, издавая тот самый жуткий щёлкающий звук.
Один прыгнул на меня сверху. Я увидел его боковым зрением, дёрнул руль вправо. Тварь пролетела мимо, задев меня плечом. Удар был сильным, я чуть не слетел с байка. Руль чуть не вырвался из рук, я вцепился в него изо всех сил, выравнивая траекторию.
Серёга стрелял на ходу, разворачиваясь на сиденье. Гильзы сыпались на дорогу. Один прыгун рухнул с пробитой головой, другой подскочил, схватился за рану в плече, но продолжал бежать.
Впереди показался поворот. Переулок сворачивал направо, между двух высоких заборов.
– Туда! – крикнул я.
Мы влетели в поворот на полной скорости. Я наклонился, почти касаясь коленом асфальта. Байк шёл по самому краю, в сантиметре от забора. Потом выровнялся, и мы понеслись дальше.
Прыгуны остались позади. Их вопли эхом отражались от стен, но они не преследовали нас дальше. Видимо, мы покинули их территорию. Вернуться я рискнул только через два дома от того места, где нас атаковали.
Машиностроительный сузился ещё больше и встретил нас могильной тишиной. Асфальт стал метра три шириной, не больше. Здания с обеих сторон стояли вплотную друг к другу, создавая сплошную стену. Это были старые промышленные постройки, возведённые ещё в советские времена – кирпичные, мрачные, унылые.
Слева тянулось двухэтажное здание без опознавательных знаков. Окна первого этажа были заложены кирпичом, на втором – закрыты ржавыми решётками. Стены облупились, кое-где виднелась кирпичная кладка под осыпавшейся штукатуркой. Кто-то когда-то нарисовал на стене огромный череп чёрной краской, но время и дожди размыли рисунок, превратив его в расплывчатое пятно.
Справа – забор из профлиста, метра три высотой. Он шёл вдоль всего переулка, местами прогнувшись, местами проржавев насквозь. За ним виднелись какие-то сараи или ангары, но что там было – не разобрать.
Глава 2. Потерянные
Мы ехали медленно, вглядываясь в каждую тень. Прыгуны с виду конечно отстали, но что там в их мутировавших головах творится…до этого дня я вообще ни разу не видел, чтобы муты бросали преследование добычи, но вот – пожалуйста. Так что все нервничали, и их было трудно в этом винить.
– Сколько ещё до точки? – спросил Макс.
Я посмотрел на номер на ближайшем здании. Четвёрка. Дом четыре.
– Ещё шесть домов, – ответил я. – Нам нужен дом десять.
Мы проехали дальше. Слева появилось покосившееся здание – одноэтажное, с провалившейся крышей. Внутри сквозь дыры было видно небо. Стены были исписаны граффити – чьи-то имена, даты, рисунки. Одна надпись привлекла моё внимание: «Здесь была любовь. 15.03.2…». Написано за день до начала апокалипсиса. Я у Полковника видел в пометках – тут все началось 16 марта. Кому–то повезло, он успел в последний день перед полной задницей полюбить и даже увековечить это.
Дальше пошли гаражи – целый ряд, двадцать или тридцать боксов, тянущихся вдоль переулка. Ворота большинства были распахнуты или сорваны. Внутри темнело, я видел силуэты машин, ящиков, непонятного хлама. Из одного гаража донёсся шорох, и мы все напряглись, но никто не вышел.
Справа забор сменился кирпичной стеной какого-то здания. Окон не было, только одна дверь – железная, заваренная наглухо. На двери кто-то нарисовал красной краской огромный крест. Знак того, что здание заражено? Или что туда нельзя лазать?
– Джей, – тихо позвал меня Пейн. – Ты слышишь?
Я остановился, прислушиваясь. Сначала ничего, только ветер и какие–то металлические грюки. Потом я уловил. Тум–тум–тум. Тум–тум–тум. И все громче.
– Муты… – сказал Серёга. – Они как-то учуяли нас.
– Надо валить отсюда…не хочу проверять крепость этой двери.
Как бы в подтверждении моих слов что–то тяжко навалилось на дверь с обратной стороны. И мы явственно услышали, как заскрипел под нагрузкой металл. Что бы там не находилось – встречаться с ним в мои планы точно не входило.
Мы поехали быстрее, уже не заботясь о скрытности. Двигатели ревели, эхо гуляло между зданиями. Слева промелькнул дом шесть, потом семь. Здания становились выше, двух- и трёхэтажные. Окна смотрели на нас тёмными и мутными бельмами грязных стекол, кое–где разбитых. И все время чудилось чье–то присутствие, как будто он ждет и смотрит из–за этих вот стекол, выжидая, когда мы завязнем где–то. И тогда кинется, смертоносный и безжалостный, и порвет нас. Б–р–р…вот же фантазия то разгулялась.
Дом восемь – разрушенное здание, половина которого обрушилась, завалив переулок обломками, мы объехали по самому краю, колёсами едва нащупывая опору на груде битого бетона. Один неверный манёвр, и байк опрокинется, и тогда…
– Почти там, – выдохнул я, когда мы преодолели завал.
Дом девять показался справа – угрюмое трёхэтажное здание с облупившейся штукатуркой. Окна первого этажа были заколочены досками, на которых кто-то нарисовал белой краской: «Не входить. Мёртвые внутри».
И наконец, дом десять.
Он стоял с левой стороны переулка – двухэтажное кирпичное здание, относительно целое. Окна второго этажа были забиты решётками. Дверь – металлическая, закрытая. На стене рядом с дверью виднелась табличка, наполовину оторванная: Исследовательский Центр контроля ОРЗ. Филиал Южный.
Это было оно. Место, куда нас отправили. Под этим зданием скрывался основной исследовательский центр Меднанотех в Южном регионе. А в нем … клондайк сокровищ и, как вишенка на торте – тот самый агрегат, добыть который было для нас важно. Настолько важно, что стоило риска влететь в мёртвый город. Мобильная Полевая Лаборатория. Произносить именно так, с больших букв.
Я остановил байк, слез, огляделся. Переулок был пуст, но уже слышался мерзкий звук шелестящих по асфальту ног, и звучал он всё ближе. Минут пять, может десять, и первые мертвецы появятся здесь.
– Пейн, Серёга, осмотрите здание. Найдите вход. Макс, со мной, прикрываем.
Серёга и Пейн подбежали к двери. Серёга дёрнул ручку – заперто. Он отошёл, прицелился, хотел выстрелить в замок.
– Стой! – крикнул я. – Не стреляй. Звук привлечёт тех, кто пока не навелся на нас.
– Тогда как мы войдём?
Я огляделся. Окна первого этажа были без решёток, но все были закрыты стальными рольставнями. Вот только мы точно были не первыми, кто хотел проникнуть внутрь – одно окно, ближайшее к углу здания, было варварски взломано – железо вырезали автогеном, после чего остатки окна еще и вырвали наружу, видимо, грузовиком. И теперь оно валялось в стороне.
– Туда, – указал я. – Пейн, помоги.
Мы подошли к окну. Пейн сцепил руки в замок, я наступил на них, подтянулся. Схватился за подоконник, подтянулся ещё. Ставня скрипнула, уходя в сторону. За ней было разбитое стекло и тёмное помещение.
Я протиснулся внутрь, приземлился на пол. Стеклянные осколки хрустнули под ботинками. Я достал фонарик, включил.
Помещение оказалось лабораторией. Столы вдоль стен, на них – оборудование. Микроскопы, колбы, какие-то приборы. Всё покрыто пылью, местами валяется на полу. В дальнем углу стоял стеллаж с папками. На полу валялись бумаги, разбросанные кем-то в спешке.
– Чисто! – крикнул я в окно. – Лезьте.
Серёга полез следующим, потом Макс, потом затянули Пейна. Мы собрались в лаборатории, осматриваясь.
– А тут кто–то от души пошарился, – пробормотал Макс, подходя к одному из столов. —Интересно, что они тут искали?
– А нам не пофигу ли? – резонно ответил ему я. – На наш объект они проникнуть не могли, а искать тут добычу мы с вами точно не будем, не до того. . Макс, осмотри первый этаж, проверь все входы и выходы. Пейн, со мной на второй. Серег – оставайся здесь, прикрывай окно.
Мы разошлись. Я и Пейн вышли в коридор. Длинный, узкий, двери по обеим сторонам. Большинство дверей были открыты, из комнат веяло затхлостью. Я заглянул в одну – офис, стол, стулья, компьютер с разбитым монитором. Никогда не понимал, зачем ломать что–то во время мародерки? В другой – ещё одна лаборатория, поменьше.
Лестница в конце коридора вела на второй этаж. Мы поднялись осторожно, ступеньки скрипели под ногами. Наверху был ещё один коридор, похожий на первый. Но здесь было темнее, окна были закрыты ставнями.
Я посветил фонариком. В конце коридора виднелась дверь с табличкой: «Директор». Мы подошли ближе. Дверь была приоткрыта.
Я толкнул её ногой, вошёл, подняв оружие. Кабинет был просторным – большой стол у окна, книжные шкафы вдоль стен, диван у противоположной стены. На столе валялись бумаги, опрокинутая чашка с заплесневелыми остатками черной дряни, некогда бывшими видимо кофе, ноутбук.
И никого. Ни зомби, ни людей.
– Чисто, – сказал я Максу. – Как дела с дверьми?
– Хорошо. Все заперто, но я не могу найти…
Он не договорил. Снаружи послышался треск автоматной очереди. Громкий, резкий. Потом ещё один.
Я подбежал к окну, собираясь распахнуть его. И едва успел упасть обратно, утягивая за собой Пейна, шестым чувством ощутив «ветер смерти», как поэтично любят называть это японцы. Несколько пуль тут же пробило стеклопакет, превратив его в друшлаг.
– Контакт! – заорал я в рацию. – Серёга, мы под обстрелом
– Я тоже, меня прижали – не смогу даже вглубь отойти!
– Не задели?
– Нет.
Ситуация была довольно неприятной. Судя по углу, под которым ударили в подоконник пули – противник засел выше нас, на крышах домов по соседству. Похоже, они ждали тут кого–то. Интересно, зачем?
А ведь зуб даю, нас они и ждали. Не конкретно нас, просто тех, кто придет открывать заблокированные двери. Здание то кто–то вскрыл, и ограбил, долго и качественно гуляя по нему. Вероятно, нашли хитрую дверку, выломать не сумели.
Правда, надо быть крайне самоуверенными и отмороженными, чтобы просто так вот сидеть посредь замертвяченной области и ждать неизвестно чего. Разве что у тебя тут база…мне вспомнилась баррикада, усыпанная цилиндриками потемневших гильз. А ведь возможно, что те, кто ее защищал – отступили куда–то сюда, окопались. И тут такие красивые мы – с вертлетом, пулеметом, гранатами…
Попробовать поговорить? А смысл? О чем? Что мы отдадим им базу? Да хрен там по всему лицу… и не поверю я в жизни, что нас вообще отсюда без боя выпустят. Придется как–то выкручиваться. Но пока не понимаю, как.
– Макс, ищи срочно вход! Серега, мы бежим, не подпускай их к зданию.
Мы с Пейном ссыпались вниз по лестнице. Я окинул взглядом картину. Серега действительно попал в неприятную ситуацию. Отойдя от оконного проема, он заскочил в ближайшее помещение за своей спиной и укрылся там. Но это оказалась него была двухметровая комнатушка, судя по кофемашине и микроволновкам – кухня для сотрудников. Глухая, и без выходов кроме того, где Серега сейчас стоял. Если кто–то сумел бы подойти поближе ко входу, то одной гранаты было бы достаточно, чтобы покончить с Сергеем, открывая себе путь внутрь. К счастью, противники были или трусоватые, или просто тупые. Ну или у них не было гранат.
Потому что, когда мы с Пейном начали спускаться, эти гении как раз пошли в атаку. Шквалом огня они заставили нашего бойца укрыться за углом своего помещения, и первый нападающий уже лез в оконный проем, когда прямо мимо его лица наружу пролетело сразу две «РГД–5». И без промедления рванули, отправляя в полет вокруг себя кучу острых осколков.
Крики, металлический лязг, глухой удар тела об асфальт. Пейн и Серега уже стояли у окна, выпуская короткие очереди по оставшимся в живых.
– Двое минус, – буднично доложил Серега. – Остальные залегли. Джей, их тут дохрена.
Тут он поморщился, как будто от зубной боли, и машинально потянулся рукой к животу.
Я подбежал к Серёге.
– Живой?
– Пока да, – он перезаряжал автомат. – В броню поймал. Они ждали, сволочи, пока я поглядеть высунусь. Только вот криворукие, умудрились промазать.
– Макс! – заорал я в рацию. – Где вход?!
– Ищу! – донеслось из глубины коридора. – Тут десяток комнат с однотипными шкафами, и везде надо одно и то же сделать.
Снаружи что-то загудело. Мегафон. Голос прорезался сквозь затихающее эхо взрывов – мужской, хриплый, с металлическим искажением.
– Эй, в здании! Вы окружены. Выходите по одному, оружие на землю. Иначе сожжём нахрен. Или взорвем. У нас есть чем вас оттуда выкурить, крысы поганые!
Я переглянулся с Пейном.
– Сожгут, значит, – пробормотал я. – Интересно, как? Коктейлями Молотова?
–Ты и впрямь хочешь это знать, Джей? Может, у них огнемет есть. Или не знаю…еще что–нибудь – ответил Пейн. – Я вот честно, даже в теории не хочу знать, чем они планируют делать из нас барбекю.
Отлично. Просто замечательно.
– Макс! – снова заорал я. – Ну как там, блин?!
– Нашёл! – голос Макса был довольным, как будто выиграл в покер. – Вот только что. Но тут датчики, сканеры…ты нужен здесь сам, Джей.
Я рванул туда, Пейн и Серёга прикрывали окно. Коридор, поворот, третья дверь слева – кабинет завхоза, судя по табличке. Макс стоял перед сдвинутым металлическим шкафом. За ним действительно была шлюзовая дверь прямоугольник два на полтора метра, массивный, с толстой ручкой. Слева от ручки располагался сканер отпечатков пальцев, рядом с ним – оптический.
– Это оно, – выдохнул я. – Точно оно.
– У вас тридцать секунд! – снова гаркнул мегафон. – Потом мы начинаем!
– Пошли они… – начал Макс, но я перебил:
– Иди к парням, попробуйте с этими уродами поболтать. Я пока открою
Макс кивнул и рысцой убежал по коридору. А я положил правую ладонь на сканер, схватился за ручку, дёрнул. Люк не поддался. Зато запустилась система распознания, сканер тускло засветился, а из скрытого динамика раздался механический голос:
– Идентификация пользователя. Ожидайте. Внимание! В связи с поломкой в сетевом оборудовании сверка будет происходить через внутренние ресурсы системы. Будьте добры, ожидайте. Время ожидания – десять минут.
Вот же гадство то, а…и ничего не сделаешь. У него просто напросто нет инета…и теперь система будет проверять мои отпечатки через локалку. Которая тоже еле тянет небось, ведь все же в консервации.
Снаружи грохнуло. Что-то тяжёлое ударило в стену здания. Потом ещё раз.
– Они бьют из чего-то, – сообщил Серёга в рацию. – Похоже на гранатомёт! Командир, разреши использовать «Шмелей»? Я помню, что это «на новый год», но сейчас нас просто отсюда снесут.
Здание содрогнулось. Штукатурка посыпалась с потолка.
– Надо поговорить с ними, – сказал я. – Тянуть время, пока комп открывает люк.
– Ты серьёзно? – в голосе Пейна звучало «командир – идиот!» . – Они нас жарить собрались!
– Поэтому и надо говорить. Что они теряют? Минуты. А мы получаем шанс. Мне нужно десять минут. Ты же мастер–организатор? Ну вот и заболтай недовольных клиентов…
Пейн
Я вернулся к окну, осторожно выглянул. Переулок был завален обломками. Двое тел лежали у проёма – те, кого порвали гранаты. Дальше, за обломками, виднелись фигуры. Человек восемь, может десять. Вооружены, судя по силуэтам. А на крыше дома напротив виднелся ствол чего-то большого. Станковый пулемёт? Или действительно гранатомёт?
– Эй! – крикнул я в окно. – Я выхожу! Не стреляйте!
– Оружие на землю! – ответил мегафон.
– Сначала поговорим! – я взял автомат за ствол, высунул его в окно одной рукой, демонстрируя. – Видите? Я не стреляю!
Пауза. Потом голос снова:
– Ладно. Выходи. Медленно. Руки на голову.
Я оглянулся на Серегу с Максом. Пацаны смотрели на меня как на психа.
– Это самоубийство.
– Вряд ли они меня сразу пристрелят. Им что-то нужно.
– Откуда ты знаешь?
– Иначе бы уже сожгли.
Я вылез в окно, спрыгнул на землю. Автомат оставил внутри. На поясе остался только нож, но его не видно под курткой.
Фигуры за обломками зашевелились. Несколько стволов нацелились на меня.
– Руки! – гаркнул голос без мегафона теперь, ближе.
Я поднял руки, сцепил на затылке. Медленно пошёл вперёд, к обломкам.
Группа состояла из девяти человек. Одетые в лохмотья, но при оружии – автоматы, дробовики, один с ручным пулемётом. Лица грязные, заросшие. Глаза… глаза были хуже всего. Выжженные, пустые. Как у наркоманов.
Один из них шагнул вперёд – высокий, широкоплечий, с длинной седой бородой. В руках автомат, на поясе граната. На голове повязка с выцветшим красным крестом.
– Ты главный? – спросил он.
– Да, – соврал я. В таких ситуациях лучше не палить, кто реально командует.
– Как тебя кличут?
– Пейн.
– Я – Вождь, – он оскалился, показав жёлтые зубы. – Меня все так называют. Вождь Потерянных.
Потерянные. Хм… байкеры что ли?
– Потерянные? – переспросил я. – Оригинально. М–сишники что ли? ( примечание MC – MotoClub. Не путать с МСС – клуб любителей мотоспорта. Это очень разные вещи).
– Все верно. Чаптер Танаиса. И это наша территория. – взгляд Вождя чуть потеплел. – А ты что, в теме что ли? Тоже цвета носил?
– Да. Можно? – я медленно, демонструя полное дружелюбие, потянулся к карману. Ребята напряглись, но их лидер лишь цыкнул, и все увяли.
Я вытянул из кармана нашивку. «AfterUs» «Presidente» «Man at Arms». Я их хранил больше на память. Но тут пригодилось.
– Извините за вторжение, братья. Мы просто проездом…
– Врёшь, – он шагнул ближе. – Никто не едет «проездом» в мёртвый город. Тем более в это здание. Ты знаешь, что там внизу?
Чёрт. Похоже, они знают про бункер или что там у Джея.
– Понятия не имею, – сказал я как можно естественнее. – Мы просто искали убежище. От мутов.
– Опять врёшь, – он усмехнулся. – Но ничего. Я терпеливый. Вот что мы сделаем. Ты откроешь дверь в бункер. Мы все зайдём туда вместе. Возьмём, что нам нужно. Потом, может, отпустим вас. Или нет. Посмотрим.
– А если я не могу открыть?
– Тогда твои друзья умрут. Все. Медленно. А потом ты.
Глава 3.
Он говорил спокойно, буднично. Как будто обсуждал погоду.
Я слышал в наушник рации, как внутри здания скрипнул металл. Джей, похоже, открыл таки свою дверь. Но лучше еще потянуть…
– Хорошо, – сказал я. – Я попробую открыть. Но мне нужно время. Замок сложный…
– Пять минут, – отрезал Вождь. – Больше не будет. После этого мы войдем и убьем вас.
– Десять минут, – торговался я. – Замок действительно сложный. Электроника сдохла, нужен механический взлом…
– Семь.
– Восемь.
Он помолчал, потом кивнул.
– Восемь. Отсчёт начался. – Он повернулся к своим. – Кто-то, засеки время!
Один из байкеров кивнул, и демонстративно уставился на часы на запястье.
Я развернулся, пошёл обратно к зданию. Спина чесалась – каждую секунду ожидал пули. Но выстрела не было.
Я добрался до окна, залез внутрь.
– Ну что? – Серёга смотрел на меня в упор.
– Восемь минут.
– Ты крут, мужик. Ты просто нереально крут.
– Ну… спасибо. Но что–то я теряю форму. В данный момент больше всего мне хочется упасть в обморок.
– Почти! – голос Джея в рации звучал напряжённо. – Ещё пара минут!
– Поторапливайся. У нас времени в обрез.
– Не от меня зависит.
Джей
Пейн вернулся в кабинет. Механический голос пару раз сообщал мне, что осталось пять минут, потом три.
– Давай, давай, – бормотал я. – Быстрее…
Щелчок. Тихий, почти неразличимый. И голос
– Ваш доступ подтвержден. Добро пожаловать, старший научный сотрудник.
– Есть! – выдохнул я. И, уже в рацию. – Все сюда, бегом.
Я потянул ручку. Дверь медленно отворилась, открывая проход в чрево бункера. Внизу поочередно вспыхивали лампы дежурного освещения. Взвыли вентиляторы, нагнетая внутрь воздух. И тут я понял, что сейчас будет. Этот звук – его нельзя не услышать снаружи.
– Быстро, все вниз! – скомандовал я.
Макс полез первым, я за ним. Пейн и Серёга замыкали. Лестница была крутая, ступеньки узкие. Я спускался быстро, почти падал. Внизу виднелась площадка, потом коридор.
– Джей! – крикнул Серёга сверху. – Там наверху…дверь же закроется сама?
– Нет!
Серега кинулся обратно, но опоздал.
Грохот выстрелов. Серёга выругался, спрыгнул на площадку рядом со мной. Мы рванули вперед по коридору.
– Заблокируй! – крикнул я. – Компьютер! Снаружи посторонние! Закрой внешнюю дверь!
– Действие невозможно. Внешний люк блокирован посторонним предметом. Внимание! На объекте посторонние! Внимание, на объекте посторонние!
Чёрт. Значит, они уже тут и спускаются за нами.
Мы побежали по коридору. Он был узкий, стены бетонные, потолок низкий. Лампы на потолке светили мертвенно–белым светом, отбрасывая по сторонам кучу теней.
Коридор повернул направо, потом ещё раз. Двери по сторонам – все закрыты, и это какие–то технические помещения, с механическими замками. Мы не останавливались.
Сзади послышались голоса, грохот. Потерянные спускались.
– Быстрее! – подгонял я.
Впереди показалась дверь. Массивная, металлическая. На ней надпись: «Лаборатория № 1».
Я дёрнул ручку с встроенным дактилоскопическим замком. Дверь открылась.
Мы ввалились внутрь, Макс захлопнул дверь за нами, раздался короткий писк и щелчок магнитного держателя
– Это продержит их? – спросил Серёга, тяжело дыша.
– Да. Но мы заблокированы. А в их распоряжении вся база.
Я огляделся. Помещение большое, метров двадцать на тридцать. Вдоль стен стеллажи с оборудованием. В центре – несколько столов с приборами. И в дальнем углу сложены ровными рядами ящики с какими–то расходниками.
В дверь ударили снаружи. Раз, второй.
– Эй, внутри! – голос Вождя, приглушённый металлом. – Открывайте! Последний шанс!
– Пошёл ты, – пробормотал Серёга.
Удары усилились.
Я подошёл к двери, крикнул:
– Слушай, Вождь! Давай договоримся! Зачем кровь проливать?
Удары прекратились. Пауза.
– Говори, – донеслось снаружи.
– Здесь есть то, что нужно нам обоим. Давай поделим. Ты получишь оборудование, и саму базу. Мы заберем то, зачем пришли и свалим.
– Почему я должен делиться? – голос был насмешливым. – Я могу взять всё.
– Можешь. Но только у меня есть доступ к компьютеру. Я могу просто отдать приказ о самоуничтожении, и ничто не получит ничего. Отменить его
Пауза затянулась. Я слышал, как они совещаются за дверью. Приглушённые голоса, спор.
– Компьютер, выведи изображение с камер на мониторы лаборатории номер один.
– Выполняю.
На стене висела здоровенная плазменная панель. Она вспыхнула, и на ней появилось изображение коридора, в котором вожак «Потерянных» в чем то яростно убеждал остальных. В конце концов он явно рыкнул на своих людей. И пошел к двери.
– Ладно. Я выслушаю предложение. Открывай дверь. – раздался голос Вождя. – Мы не будем стрелять.
– Убери своих людей.
– И не подумаю, я что по твоему, идиот что ли.
– Думаю, ты прагматик. У тебя выбор. Или по хорошему, получая почти все без боя, или по плохому – погибнут просто все. Но правила тут устанавливаю я.
Снова пауза. Потом:
– Ждите.
Он отошел, и принялся, активно жестикулируя, показывать своим парням, как они должны встать. Ну и хорошо…никаких угрызений совести у меня не будет.
Закончив, он указал троим из своего отряда на коридор, и те, демонстративно громко топоча, отошли.
Вождь вновь подошел к дверям.
– Все. Я тут один. Но если попытаетесь что-то затеять – мои люди взорвут этот бункер к чёртовой матери. Понятно?
Не отвечая ничего, я кивнул Пейну. Тот нажал на кнопку открытия замка. А я поднял П–90, переведя его в авторежим.
Дверь медленно открылась. Вождь, стоявший за дверьми, даже приоткрыл рот, видимо, собираясь что–то такое задвинуть. И в этот миг я начал действовать, на полную катушку используя свою необычную скорость движений и полную неготовность моих противников к настоящему бою.
Вождь получил две пули– в переносицу и в лоб. Время для меня привычно растянулось, и я удовлетворённо увидел, как плеснуло два фонтанчика крови из тех мест, куда ему вошли мои пули.
Но я не стоял на месте и еще до того, как вообще хоть кто–то успел понять, что происходит, выскочил в коридор, щедро расходуя боекомплект и прикрываясь телом бородатого бывшего командира «Потерянных».
Плотно стоящие группой бывшие байкеры явно не отличались высоким интеллектом или скоростью реакции. Поэтому полсотни бронебойных пуль калибра 5.7 превратили всю группу в дергающихся на верёвочках марионеток. Легкие ментовские броники и тем более косухи были плохой защитой от этих патронов, так что тела «Потерянных» просто прошивало насквозь, иногда цепляя одной пулей сразу двоих.
Они даже не успели выстрелить в меня хоть мало–мальски прицельно до того, как умерли. Пара пуль, посланных перед смертью куда–то «туда» не в счет, это скорее конвульсивное сокращение пальцев на спусковых крючках было, а не осмысленное действие.
Я отпустил пустой пистолет–пулемет и он повис на ремне у меня на боку. Как жаль, что больше боеприпасов с собой у меня к нему нет, всё расплавилось от кислоты «альфа–прыгуна». не останавливаясь, понесся по коридору туда, куда скрылись «отвлекавшие» нас бандиты. На ходу я вынул из кобуры пистолет, и дослал патрон. В голове билась одна мысль – «только бы успеть». Ушедшие не понимают сейчас, кто стрелял, куда стрелял. И вряд ли стоят с автоматами наизготовку.
Они и впрямь не были готовы. На звук шагов только один начал поднимать оружие, двое других пытались вместо этого высмотреть, кто же это бежит. Ну и закономерный результат. Первым умер тот, кто был почти готов – я, не целясь, выпустил в него шесть или семь пуль. Остальной магазин расстрелял по двум оставшимся. Одного я зацепил – он сдавленно охнул, и ухватился за плечо. Второй не пострадал, и даже среагировал верно – он ухватил своего товарища за воротник и отволок его за угол коридора, одновременно заливая коридор неприцельным огнем из автомата. Попасть во что–то так можно было только случайно. Вероятно, паренек думал, что он сейчас укроется, перезарядится и как в тире уложит меня, которому деваться некуда – двери закрыты, других выступов или поворотов за моей спиной нет, по крайней мере близко.
Хороший был план, но…граната, брошенная мной вслед этой парочке, досрочно прервала его выполнение. Она прокатилась по полу, и рванула около угла. Кажется, они даже не поняли, что это такое было, просто умерли на месте, нашпигованные осколками. По крайней мере, лица у их трупов были скорее удивленные, когда я быстрыми движениями сдирал с них автомат и, преодолевая нежелание перемазываться в чужой кровище, повыдергивал из окровавленных и порванных осколками разгрузок несколько магазинов к нему, распихивая их по карманам «тактических» штанов.
– Серега, Макс – проверьте там, нет ли недобитков. Я закрою двери и вернусь.
– Принято.
Я перекинул пустой магазин в трофейной АКСУ на полный, без сожалений отбросив ненужный просто на пол, как в какой–нибудь стрелялке. Таскать с собой долго чужое оружие, даже на вид древнее, как говно мамонта в вечной мерзлоте, я не планировал. Но и шляться безоружным до тех пор, пока база не будет закупорена я бы не хотел. Черт его знает, сколько там снаружи «Потерянных» этих ходит…
Первой ласточкой того, что у нас серьезные проблемы стал дикий крик, донесшийся до меня с лестницы наверх. Я как раз подходил к ней, медленно и аккуратно, ожидая в любой момент выстрелов из дверного проема. Но вместо этого из него кубарем выкатился окровавленный мужик без оружия, и дикими глазами уставился на меня!
– Там! Там зомби! Очень много! Они идут! Идут!
Я удивленно поднял брови. Похоже, паренек пребывал в полной панике, раз уж не смог опознать во мне врага. И зомби…нет, я помнил про ту толпу, что прицепилась к нам еще во время посадки, и никак не желала отцепляться. Но в здание то они как попасть могли?
– Эй, пацан, эй! Скажи мне, как они в здание проникли?
– Там, там…там поднялись внезапно все ставни, и открылись двери. А за дверями уже ходунцы стояли, они пришли на стрельбу. И они как разом полезли, и ходуны. И прыгучие с ними. Они обычно не ходят с ходунцами, но тут пришли. Фита сразу сожрали, Костыль начал в них стрелять, и на него куча бросилась, а я побежал сюда, но меня тоже схватили. Но я вырвался, и вот…а они идут! Вы же можете закрыть сюда двери, да?
– Нет.
– Но! Они же сожрут нас!
Я не стал отвечать на его выкрик ничего, судрожно оглядываясь вокруг в поисках хоть чего–то такого, чем можно было задержать зомби. Мужик, а вернее паренек, вдруг неуверенно глянул на свою прокушенную в трех местах руку, потом – на вырванный из ноги клок и как то позеленел аж.
– Вот черт! Они ж меня цапнули! Падлы, они меня грызнули!
– Да.
– Это я что, таким же стану! Не хочу! Эй! Ты! Сделай что–нибудь! Ты ж из этих, из нанотехнологий! Это же вы зомби устроили! Спаси меня!
– Я не из этих.
– ДА я же слышал, тебя компьютер назвал научным кем–то! Тебе что, впадлу меня спасти.
Его вопли изрядно мешали мне думать.
– Завались, а? Ты мне думать мешаешь!
– Нет, ты же виноват в том, что меня цапнули, слышь, нанотеховец! Спасай давай меня!
От страха у человека нередко отключается логика, инстинкты. И этот крендель не был исключением. Он реально ухватился за слова компа, что я сотрудник Меднанотеха, и вбил себе в голову, что я могу ему помочь. Теперь переубедить его не могло ничто. Помочь ему я могу, но не так, как ему бы хотелось…
Коротко треснул АКСу, и парень упал там же, где стоял, отброшенный пулями к лестнице. Я подошел поближе к лестнице, и привслушался. Впрочем, звуки, с которыми зомбари перлись по лестнице, не услышать мог только совсем глухой человек. Стук десятков ног, скрежет ногтей по перилам…и это не может создавать один–два, да даже десяток зомбаков. Там идет плотная толпа. И мой инстинкт самосохранения просто таки орет – «бегом отсюда». И кажется, пора его послушаться…
– Так, парни, ноги в руки и уходим отсюда в темпе! – я уже бежал обратно и параллельно инструктировал своих по рации. – К нам ползет вся та толпа мертвяков, от которой мы драпанули там, снаружи.
– А двери?
– Там уже зомби.
Я добежал до лаборатории номер 1, где меня ждали здорово встревоженные члены команды.
– Джей, ты уверен насчет зомбаков? – голос Сереги выражал изрядный скепсис.
– Еще минуты три–четрые и ты сможешь сам их понюхать.
– Может, попробуем отбится? – Макс выразительно потряс своим пулеметом. – Им же тут некуда деться, в коридоре.
– Угу. И нам тоже. Макс, сколько у тебя патронов? Три короба еще?
– Четрые.
– Вот ты лось здоровый, а…даже пусть четыре. Ты убьешь в итоге сколько с них? Две сотни? Три? Три максимум. Но скорее две. У меня четыре магазина к АКСу.
– Ну Джей, мы же вон, с парней взяли трофеев, даже РПК есть. Это тоже пулемет.
– РПК – не пулемет, а длинный «калаш». Ладно, вот тебе крайний аргумент. Нам не затормозить этот вал вчетвером. Нас сомнут числом, я уже видел такое, в Бадатии, на стадионе. У вояк была броня, пулеметы, забор. Но несколько тысяч зомби это не остановило. В итоге там погибли почти все военные, кроме сидевших в броне.
– Но…
– Отставить споры. Так, если я правильно помню, то складские помещения и гаражи здесь на минус третьем уровне. Ближайший лифт должен быть недалеко уже, в конце лабораторного уровня.
Коридор тем временем заполнился посторонними звуками – шелест, скрежет, хрипы. Подгонять мне никого не пришлось, все таки кроме ощущавшего себя все еще суперменом Макса остальные были разумными взрослыми выжившими. И выжили они в том числе и потому, что не нарывались.
Лифт оказался на месте и даже полностью рабочим, так что на какое–то время от орды зомбаков мы оторвались. Рано или поздно они, ясное дело, должны были добраться до нижних уровней, но процесс вряд–ли окажется быстрым – там нет ничего, что могло бы их привлечь. Зато наверху осталось десяток свеженьких трупов. А учитывая количество зомби – они устроят за эти трупы славную борьбу. Ну а мы тем временем, как я надеюсь, быстренько свалим к чертям отсюда. Не хочу я тут ни искать дополнительную добычу, ни задерживаться даже на лишний час. Слишком опасно. Мы за несколько часов чуть не погибли уже дважды. И не будь наши противники такими идиотами – они бы нас достали. Но такое везение дважды не повторится. Так что нафиг–нафиг. Валить отсюда.
Двери лифтовой кабины распахнулись, и мы вывалились из кабины, по привычке тут же нацеливая оружие в разные стороны. Но врагов здесь не наблюдалось, зато наблюдались двери с надписями, от которых моя «гномовитость» начинала передавливать здравый смысл.
«Оружейная». «Реактивы». «Боеприпасы». «Одежда». «Лабораторное оборудование». «Электроника». И наконец то искомое «Гараж № 1».
– Компьютер! В каком гаражном боксе расположена МПЛ?
– Ремонтный бокс номер 3.
Опа…а вот это звучит не очень.
– Причины нахождения в ремонтном боксе?
– Замена пришедшего в негодность моста номер 4. Ремонт произведен успешно.
Фух…отлегло. Если бы сейчас оказалось, что у грузовика снят двигатель или коробка – на всем нашем плане пришлось бы поставить громадный крест. А так…даже без моста оно поедет.
Ремонтные боксы располагались в самом конце этажа. Пока мы туда шли, глаза разбегались не только у меня. В конце концов первым не выдержал Пейн.
– Джей! Давай все-таки хотя бы в оружейном складе пошарим, а? Мы же потеряли все то добро, что ты вытребовал с Полковника – оно осталось на байках.
– Будет время – обязательно. Но сначала – МПЛ, потом реактивы, и только после этого все остальное.
Пейн не пытался даже скрыть, что он недоволен этим решением, но мне дела до этого просто не было. У меня в принципе начинался легкий мандраж, как всегда перед финальными рывками в любом деле.
Но вот и ворота рембокса номер три. Я потянул на себя створки, и уставился в темноту…
Глава 4. Закрома
Свет в боксе зажёгся, стоило мне переступить порог. Тот, кто строил и проектировал эту якобы мирную исследовательскую станцию, отличался повышенной степенью гигантомании.
Почему? Да потому, что стоящее перед нами транспортное средство словно сошло с кадров фантастического фильма, снятого в девяностых годах двадцатого века. Ей-богу, я видел что-то похожее в одном из них. Похоже, что автор этого дизайн-проекта тоже видел этот же фильм, уж больно велико было сходство.
Пятиместная кабина громадного грузовика, ещё и дополнительно укреплённая бронелистам, с веткоотбойниками, решётками на боковых и переднем стеклах, скалящаяся на нас хромированной пастью радиатора и каким-то невероятным количеством дополнительных фар. За кабиной без явного перехода начинался кунг, метров двадцать в длину, и широченный к тому же. Ясное дело, эта часть тоже защищённая, да еще и оборудована прикрывающими колёса боковыми щитками, из–за чего вся машина напоминает собой скорее БТР, чем грузовик. Сходство усугубляется тем, что вся машина покрашена в неброский серо-зелёный цвет, с просто гигантской надписью «Меднанотех» во весь борт.
– Нас убьют. Точно убьют. Джей, ты понимаешь, что на этой вот мистической ереси мы – просто мишень. Большая, жирная, вкусная мишень. А надпись на борту делает нас легитимной целью для всех, – выдал вслух то, что подумал, наверное, каждый, наш самый юный боец. – Но, блин, какое же оно… красивое!
– Да уж… но есть то, что есть. Зато защищённая.
– Интересно, а сколько эта дрянь жрёт топлива, а? – голос Серёги, задравшего вверх голову и разглядывающего что-то на кабине сверху, был полон скепсиса. – Нам ведь никто ещё и топливный заправщик сверху не выдаст, да?
– Да. Хорошо, если просто баки у неё полные. – Я тоже несколько офигел от того, насколько здоровенной, броской и проблемной оказалась эта пресловутая МПЛ. – Так, парни, не теряем время. Открываем машину, проверяем по списку комплектность. Потом загрузижаем сюда то, что необходимо для производства лекарств, и, проинспектировав хранилища на предмет полезного, валим отсюда к чертям.
– Джей, а откуда мы знаем, что нужно сюда загружать? Мы это… не фармацевты же!
– Всё просто. Вот, – я достал из кармана флешку, – списки тех реактивов, которые мы должны привезти со склада. Внутри любого отсека есть комп, втыкаем в него и набираем номенклатуру из файла.
– Филимонов озаботился, да? – догадался Макс.
– Конечно. Но он прав, хотя подано всё это было, ясное дело, крайне хамски. Мы сами можем ошибиться, а вот он – вряд ли.
Работа закипела. Я ходил по комплексу, по указаниям системы активировал замки на нужных нам складах – двери скользили в стороны с гудением сервоприводов, открывая длинные помещения с рядами стеллажей, освещённых холодным белым светом. К сожалению, это действие без моего доступа было просто невозможным.
База была лабиринтом: узкие проходы между отсеками, с маркировкой на стенах – «Лабораторные компоненты А», «Б» и так далее, «Технический отсек». Вентиляция гудела постоянно, вытягивая гипотетическую пыль, и на каждом углу – камеры, что поворачивались, следя за нами, и динамики, откуда ИИ вещал каждый раз, когда сканировал меня очередной системой распознания отпечатков и сетчатки: «Доступ разрешён, старший научный сотрудник. Сектор 4 открыт» и так далее.
Ребята, опять-таки пользуясь указаниями машины, без которых поиски затянулись бы на долгие часы – уж больно много всего располагалось на полках стеллажей, – набирали необходимое.
Система указала нам, где находится небольшой, но очень мощный электропогрузчик – жёлтый, с гудящим мотором, вилы которого могли поднять ящик в полтонны. Как оказалось, Серёга умеет управлять такой техникой, так что процесс выглядел так: мы с ним открыли нужный склад, вставили флешку в комп, запросили у ИИ, где расположены конкретные паллеты с тем или иным материалом, подогнали погрузчик, сняли и поволокли в грузовик. Там паллету приняли Макс с Пэйном и потянули рохлей на свободное место.
Мы тащили контейнеры с реактивами, прозрачные пластиковые боксы с пробирками, заполненными жидкостями разных цвето�