Щастье

Все имена и истории вымышлены, любые совпадения с реальными людьми и событиями случайны.

Предисловие

В детстве моя ненависть к прочтению предисловий была крайне высока.

Хотя теперь понимаю, что такого рода сопутствующее письмо необходимо, чтобы суметь наладить некую связь с моим многоуважаемым читателем. «Многоуважаемым»? Именно! И это не пустые слова. Для меня большая честь, что ваши глаза сейчас здесь. А если они уже рыщут по строкам, словно голодные волки, в надежде наткнуться на что-нибудь съестное, то попрошу ненадолго их утихомирить. Терпение, мой друг!

Сделаю существенную пометку: я вынужден в начале повествования зафиксировать пару первостепенных моментов, чтобы не навредить нашему герою.

1. Я обязан представить эту рукопись как выдуманную от а́ до я́. От корочки до корочки. По сути своей она таковой и является. Ведь все мы понимаем, что путь к Щастью может быть абсолютно непредсказуем. И мне не хотелось бы подставлять под критику читателя участников этой истории.

2. Для более комфортного повествования и «внедрения» вас, дорогой читатель, в вымышленный текст я, как автор, хотел бы излагать его от первого лица – от имени героя. Время от времени буду позволять себе, как говорится, взметнуться вверх и взглянуть на ситуацию со стороны, тем самым вставляя и «свои пять копеек».

3. Всё, что приметите в последующих страницах, – исключительно моё субъективное мнение и отношение к каким-либо ситуациям, которые неизбежны в нашей прекрасной, и в то же время мрачной жизни… И от нас зависит, в каком обличье она предстанет перед нами.

В этом рассказе вы можете встретить довольно странные советы, необдуманные и глупые поступки его участников. А для кого-то их опыт может стать неким открытием, которое позволит взглянуть на мир иными глазами. Не опасайтесь сделать шаг к чему-то новому и не совсем, на первый взгляд, привлекательному. Вполне возможно, что даже самый незначительный конфликт с мнением автора или до невозможности мелкое расхождение с его взглядами способно изменить вашу судьбу! Надеюсь, в лучшую сторону.

Настоятельно рекомендую не повторять какие-либо действия участников рассказа: я здесь не для того, чтобы давать ключи к разгадкам, а для более гениальных целей – научить видеть свои «запертые сундуки со счастьем» и находить ключи к ним, чтобы вкусить плоды прекрасного бытия.

Я сказал «гениальных?» Ха-ха-ха. Шучу. Расслабьтесь. Делайте, что угодно, и думайте, о чём угодно. Вы же свободные люди! Ведь так? Я лишь посмею отразить иной взгляд на мир и раскрыть нестандартные методы достижения счастья.

Из важных пожеланий: читать до конца – вдумчиво, обращая внимание на мелочи. Делайте выводы, входи́те в роль нашего героя-красавца, а самое главное – визуализируйте информацию, будто смо́трите очередной сериал. Обещаю, что все «серии» будут захватывающие, любопытные и занимательные. Да помогут мне ваши чары, заклятия и молитвы, не уподобиться мне современным создателям нудного и затянутого, ибо красота текста будет исходить не только от моего пера, но и от вашего воображения.

Поехали.

Глава 1. «Конец»

Эх, вспомнить бы сейчас, как лаконично и захватывающе умели авторы в своих книжках начинать всякого рода замысловатые сюжеты.

«Жили-были»? Явно не то. «В один прекрасный день»? Тоже так себе.

Хотя тот день, действительно, был прекрасен. Не для всех, конечно. Однако наш парниша точно смог оценить его пасмурную свежесть и умеренную прохладу. И ничего особенного в этом нет: в те времена этот красавчик был большим любителем пробежек по роскошному городу, в котором ему посчастливилось стать личностью. А бегать с попутным ветерком, впитывая ноздрями свежайший воздух, который появлялся после аккуратного дождя, – одно из удовольствий высшего разряда.

Стоп-стоп! Что за «парниша»? Какой такой «красавчик»? Да ничего особенного: вполне себе обычный мальчишка, каких пруд пруди.

Восемнадцатилетняя беззаботная душа задумчиво бродит себе по просторам серой и мрачной суеты, постоянно оглядываясь по сторонам, будто четырёхлетний ребёнок, изучающий всю необычность этого мира. Тёмно-русые волосы, горящие карие глаза, среднего роста и обычного телосложения. Что в голове у него? Молодость, свобода мыслей, «опилки» и, конечно же, «тараканы», которые снуют под черепушкой в надежде, что им удастся найти что-нибудь полезное и осчастливить хозяина лучшей жизнью.

«Лучшая жизнь»? Это как?

Давайте попробую догадаться… Например, когда утопаешь в деньгах и ни в чём себе не отказываешь? Ха-ха, чем-то напомнило сказку «Золотая антилопа». Неужели всё так банально? А-а-а, быть может, это когда человек обладает славой и почётом окружающих? М-да, тоже слишком просто! «Жизнь лучше», чем у остальных, или вообще самая «лучшая»? Что-то слишком много вопросов!

Итак, у нас есть такой юноша, всё его прошлое и неведомое будущее.

Мы обладаем своего рода кодом доступа к прошлому нашего героя, и в этом нет никакой магии. Давайте «нырнём» туда и увидим самое важное, «полистаем страницы его жизни», которые могут рассказать о некоторых этапах её развития.

Хотя-я-я… Нет! Звучит слишком затейливо. Если попробовать донести мысль более доступным языком, то я хочу показать, что это обычный человек, который ничем не отличается от других. Или почти ничем.

Мы знаем, что первое и самое сильное воздействие на формирование характера оказывает его окружение. Он делает выводы, опираясь на действия других. Звучит просто, но многие не придают этому особого значения.

С самого детства мы начинаем «собирать» у себя в голове некий «конструктор»; основные «детальки» которого получаем от родителей или от тех, кто нас воспитывает.

В тот период рядом с нашим героем были любящие мать и отец, желающие всего самого лучшего для сына. Увы, тут ничего нового. У него есть ещё старший брат и сестра. Неплохо.

Семья живёт небогато, как и многие в начале нулевых, однако ни в чём не нуждается. Или так только кажется, на первый взгляд?

Родители – верующие, а это уже очень сильный толчок в формировании характера ребёнка, однако об этом чуть позже.

Отец – достаточно строгий, без вредных привычек, вспыльчивый, любит спорт.

Мать – довольно умная женщина, мотивирует сына к учёбе и самообразованию.

С рождения и до 9-го класса он жил с роднёй в маленькой деревне. Значит, можно сделать простенькую догадку, что его окружение сильно не менялось. А оно было не самым лучшим: друзья и знакомые курили, употребляли спиртное, гуляли по ночам, использовали табуированную лексику. И частенько наш парнишка находился в такой компании. При этом он любил быть в центре внимания.

Однако это окружение не смогло повлиять на него, вернее, не сделало его таким же: авторитет родителей оказался сильнее влияния улицы. Он остался верен своим принципам, о которых мы узнаем позже.

10-й, 11-й классы лицея-интерната. Два года учился уже вдали от дома, в городе В*. Это шаг в новую жизнь – к самостоятельности, образованию, к братству. Многие считали это заведение тюрьмой, но наш герой смог вкусить истинный плод лицейской дружбы и открыть для себя много интересного. Лицей стал вторым домом, сыгравший немаловажную роль в его жизни.

Не менее значимым фактором в судьбе юноши стала его вера в Бога.

Это очень тонкое искусство духовной жизни, к которому я подойду с особой осторожностью. Не будем в него погружаться, чтобы не утонуть в этой теме. Посмею лишь прикоснуться, чтобы вы знали и почувствовали всю её безграничную роль в этом мире.

Правильно преподнесённая вера может сотворить нечто прекрасное, а бесстыдно использованная и непонятая создаст смуту в бездонных омутах мыслей.

Следующим способом формирования характера нашего героя были его собственное мышление; убеждения и принципы. Безусловно, всем известно, что эти качества также зависят в большей или меньшей степени от окружения. Люди рождаются в какой-то степени одинаковыми, но, по мере взросления, кто-то опускает руки, а кто-то, как говорится, рвёт и мечет, желая стать лучше и добиваться поставленных целей. И мы не имеем право обвинять тех или иных за их выбор. Повторю: это их выбор!

Вернёмся к нашему герою. Этот мальчишка не оставлял свой разум в покое: ему хотелось сделать мир лучше и что-то в нём исправить. Но, самое главное, он начал с себя!

А теперь посмотрим, что получилось к его восемнадцати годам. Как уже отмечалось, он вырос в обычной семье, где отец был строг и многое запрещал детям, при этом приобщив к спорту обоих сыновей. Младший (наш герой) брал пример со старшего брата, который добивался больших спортивных успехов.

Глава семьи когда-то по праздникам мог употреблять алкоголь, а иногда и курил, но в конце концов ему хватило силы воли отказаться и от того, и от другого. И наш красавчик к совершеннолетию даже не попробовал выкурить сигарету и не знал вкус алкоголя. Вот они, принципы и убеждения. Но откуда? Пример отца? Вера в Бога? Сильный человек? А может, он просто боялся последствий? Нет. Не было у него ни капли страха.

Наверное, он один из тех, кто не наступает на грабли. Весь просвещённый мир твердит: алкоголь – зло! Курение – вред! При этом многие люди, считающие себя самыми разумными созданиями на Земле, убивают себя такими привычками. Впрочем, это тоже их выбор. Как говорится, вольному воля, спасённому рай.

Мать открыла ему путь к знаниям. Она была очень добра, не скрывала свою любовь и делала для детей всё и даже больше, чем нужно. «Ничего удивительного», – возможно, подумаете вы. Но тут были важны не слова, а чувства.

Доброта нашего героя – от мамы.

Сестра приобщила его к чистоте и порядку, а брат научил трудиться и зарабатывать, самостоятельности и упорству. Он был настоящим братом.

Все они сыграли важную роль в жизни нашего паренька, который их благодарит, прикладывая руку к сердцу и кланяясь. Без них он вряд ли бы стал в нашем повествовании главным персонажем, о котором узнаете ещё немало интересного.

Вы, очевидно, уже задались вопросом: зачем всё это я рассказываю?

Да просто хочу показать, что наш герой – относительно заурядный человек: любой способен менять жизнь так, как захочет. Постараюсь дальше вас в этом убедить.

Но всё же мой рассказ про парня затеян не только для этого. Ранее мы хотели разобраться, какое значение он придаёт понятию «лучшая жизнь» и узнать, насколько банальны или же не так уж и очевидны его желания.

Наверняка лучшая жизнь – это время, когда человек ни о чём не жалеет, и, если бы ему дали вторую жизнь, прожил бы её точно так же: ведь заведомо известно, что будет счастлив. Это погоня за существованием без суеты, которая, вполне возможно, и сейчас не даёт нам возможности успокоиться.

Это беззаботный мирок, когда вы никуда не опаздываете, не жалеете о какой-то потере, так как понимаете, что драгоценность дарованной возможности жить заключается не в этом. И вы используете каждый день и каждый миг с удовольствием. Такая вот простая жизнь, наполненная добротой и счастьем.

Однако путь к этой награде – не близкий, а для нашего героя – очень и очень трудный. Искренне надеемся, что из него получится что-то стоящее.

Глава 2. Переме-е-е-н!

И вот проживает обычный паренёк, каких сотни миллионов, типичную жизнь. Всё было и будет как у всех: школа, вуз, работа, семья, смерть.

Стоп. Но наш герой не желает себе такой участи, поэтому размышляет об ином: «Почему все живут одинаково? Может, в этом и заключается суть людей – быть похожими друг на друга? Нет, я не хочу в это верить. Посмотрите на жизнь – как же она очаровывает! Сколько возможностей, сколько всего интересного в ней можно найти!

Допустим, пожить в лесу недельку одному, как Робинзон Крузо, и попытаться, образно говоря, влезть в шкуру первобытного человека. Попробовать поохотиться на животных. (Впрочем, их лучше не трогать, особенно будучи в этом деле неопытным). Разве это неинтересно? Чтобы испытать себя в другой роли, не требуется машина времени. Вполне возможно, что в дальнейшем человек свяжет свою жизнь с лесом, осознав, что нет смысла в бесконечной городской суете.

Или решить, что хорошо бы просто развеяться и поменять обыденную житейскую картинку, чтобы получить возможность взглянуть на мир немного иначе! Но нет: дома же тепло и спокойно.

А может, заняться творчеством? Или посетить музей и полюбоваться работами художников, сходить в театр? Узнать про иные возможности заработка? Нет, это тоже заведомо неинтересно.

Споткнулись, но не упали. Но если и упали, то это отличный повод сделать пару отжиманий.

Как только требуется начать нечто иное, выбивающееся из протоптанной колеи, то у людей, как правило, возникает паника: неужто кто-то осмелился стать лучше? Мы же были таким сплочённым дерьмом, которое катится в никуда! Нормально же сидели, успокойся, не лезь! У многих перманентное состояние страха! Они боятся совершать ошибки. Но откуда эти рамки? Неужели вся проблема в окружении, которое тебя осудит? Всем плевать на всех.

Люди живут, обманывая себя.

Но это не моя жизнь. Надо почувствовать и принять данный факт».

Эти умозаключения нашего героя никого не призывают к каким-то действиям и переменам, но, возможно, подтолкнут к мысли, что это и есть жизнь в её многообразии. И ваше счастье – оно не завтра, не через год и уж тем более не вчера. Надо чувствовать жизнь здесь и сейчас, жить сегодняшним днём; считая, что, возможно, он последний, и его нужно раскрутить на полную катушку.

Наступает момент, когда человеку всё же следует разбить барьер, в который его запихнуло общество. Иногда кажется, что даже боязнь смерти отходит на второй план на фоне такого храброго решения – стать счастливым. Впрочем, есть важная деталь: многие упустили миг, когда следовало выйти из обыденных рамок. Чем дольше человек остаётся в привычной среде, тем сложнее пробиться через неё.

Кажется, тут ключевой фактор – возраст. Бо́льшая часть самых необдуманных решений и нововведений, как правило, приходится на период до 25 лет. Далее, если существование становится обыденным и предсказуемым, наш разум начинает возводить некую оборону от всякого рода приключений и спонтанности. Самый печальный факт, что сооружение этой преграды продолжается чуть ли не до конца наших дней. В результате человеку в сорок и уж тем более в пятьдесят почти невозможно пробить эту брешь: для этого требуется серьёзная перезагрузка, на которую способен далеко не каждый. А про более старшее поколение и говорить не приходится. Вы замечали, что происходит с людьми в 60, 70? У многих из них крыша уже едет. Им невозможно что-либо объяснить: в их головах есть чётко уставленные понятия на все случаи жизни, поэтому любой вид «нововведений» мозг всеми силами отторгает.

Как итог: никто не сможет остановить человека в развитии, кроме него самого.

Поэтому наш мальчишка и хочет изменить жизнь в лучшую сторону. Он готов к переменам, а значит, и к приключениям.

Чтобы читателю было комфортнее воспринимать дальнейшее повествование, продолжу рассказ, как и собирался, от первого лица.

Банальный будний день. Вокруг сыро, но это не помешало мне сделать получасовую пробежку. И вот уже обычным лёгким шагом иду домой, рассматривая всё вокруг: деревья, машины, дома и, конечно же, людей. У всех почему-то грустные лица. Неужели погода так повлияла? Но хмурым тучам и слякоти вокруг не удалось побороть моё хорошее настроение. Шагаю себе и думаю об одном: как же сделать свою жизнь насыщеннее, чтобы она казалась слаще?

Повторяю: людям пора перестать бояться совершать ошибки, чтобы в результате стать счастливее. Стоп: даже не так! «Бояться» нормально, важно принять этот страх и, несмотря ни на что, добиваться своей цели. Учиться на чужих ошибках наверняка тоже классная идея, однако не стоит избегать и собственные возможности. Не смог он – смогу я.

Многим наверняка уже известны подобные аксиомы, которые давно не подразумевают под собой каких-то конкретных действий, да и звучат они как очередная пустая болтовня, которая не имеет ни грамма смысла.

Такие постулаты вроде бы направлены мне в помощь, но-о-о… Как это сделать?!

Как вообще представить, что, возможно, мне скоро умирать, поэтому надо жить здесь и сейчас? Понимаю, что это не в буквальном смысле, однако даже в таком гипотетическом виде достичь такого осознания почти невозможно: у людей заложено в голове, что будет долгая и счастливая жизнь, поэтому они и верят, что счастье придёт как что-то само собой разумеющееся. Ошибаются.

Почему же «почти»?..

Я пытался жить по максимуму, не упуская любых возможностей, борясь со страхом и стыдом. Ведь жизнь скоротечна, поэтому желаю научиться использовать все её прелестные минутки удовольствия, даже самые, казалось бы, незначительные – от споров ради справедливости с преподавателями до банальных знакомств в автобусе с милыми девчатами. Нужно не бояться рисковать, отбрасывая сомнения. И делать. Делать. Делать.

В скором времени, конечно же, придёт понимание, что мирские блага и утехи не стоят и гроша ломаного, а после начну двигаться к более великому и необычному существованию. Это то, что требует моя натура. Моя душа.

В один прекрасный момент меня посетила гениальная идея о том, как же всё-таки воплотить в жизнь фразу «жить сегодняшним днём». Размышлял об этом постоянно. Как представить, что этот месяц, хотя бы месяц, – всё, что у меня осталось? Мне, разумеется, не хотелось сделать эти дни последними и самыми прекрасными и умереть после их окончания.

Неистово желая стать особенным, я жаждал перемен в своей жизни, поэтому нужно было сотворить нечто существенное, чтобы моё бытие приобрело хоть какую-то ценность. Следовательно, необходима надежда на будущее в виде реального шанса, который, обретя власть над моей смертью, предоставит возможность жить дальше. Да, это оно.

Всё очень просто. Не надо далеко ходить и изобретать велосипед: это игра в русскую рулетку, в которой я буду принимать участие один. Эта мысль поначалу очень смутила. Но, сравнив все варианты, я понял: обыденное существование мне претит, и другого пути нет. Ну не дано мне жить скучной жизнью, надо выжать из неё всё до последней капли. Поначалу не верил себе, решив, что это очередная глупая идея.

Той ночью тяжело было уснуть. Не покидала мысль о покупке револьвера. Ладно. Надо успокоиться. Постараться уснуть и, как это частенько бывает, с утра наверняка даже не вспомню о таких грязных мыслишках.

Глава 3. Семь.

Утро оказалось недобрым. Пропало желание что-либо делать.

Хм, что там у нас на завтрак… Опять мюсли? Снова на остановку? В очередной раз сидеть на унылых парах в универе? Для чего всё это? Мне почему-то кажется, что университет и «успешная жизнь» – абсолютно противоположные понятия.

Наверное, неудивительно, что мысль о приобретении оружия не покинула мою безмозглую голову. Как оказалось, добыть револьвер в нашей стране не так уж и затруднительно. Главное – желание, а если честнее, – нужда.

Спустя две недели с помощью старых знакомых мне удалось найти продавца. Вот он уже показывает мне трёх таких красавцев и рассказывает об их убойной силе. Но мне это неинтересно: у любого пистолета хватит её, чтобы сделать из моей головы скворечник. Интересовало другое: на сколько патронов рассчитаны барабаны. «На пять, шесть и семь», – пояснил продавец.

Теперь немного арифметики. Нужен один патрон в барабан. Первый вмещает 5. Вероятность выстрела составляет одну пятую. Хм, возможность умереть слишком высока. А ведь мне каким-то образом нужно ещё и счастливую жизнь прожить. Естественно, не подходит.

Второй предназначен для шести патронов. Что также не особо внушает надежду на долгую жизнь.

Остаётся третий – наган. Барабан на 7 патронов. Чёрт, снова слишком мало для долговечного счастливого существования! Хотя, по правде говоря, будь вместительность револьвера хоть сто патронов, и этого мне было бы недостаточно: инстинкт самосохранения почти всегда берёт вверх.

Но я пришёл сюда изменить свою жизнь, поэтому ответ очевиден. Выбор пал на наган. Беру! Патроны нужно покупать отдельно, и, чтобы не вызвать подозрений у продавца, я купил 7 штук. Хотя мне и одной пули будет вполне достаточно.

Мои намерения были очень серьёзны, но в первые дни всё шло не так, как мечталось. Вроде бы и пытаюсь что-то изменить, но не хватает чего-то, и я не понимал, что именно.

Дни становились всё мрачнее, а я не переставал скатываться вниз по лестнице социума. И так будет до тех пор, пока не коснусь дна. Проходит неделя, за нею другая. Главной проблемой, с которой пришлось тогда столкнуться – безызвестность. Или же, что ещё хуже, – я сам стал своей проблемой.

Начал морально гнить изнутри, пропал интерес к чему-либо. Затерялся в собственном омуте бесконечного потока мусора, который не давал мне спать по ночам. Ещё чуть-чуть – и игра в русскую рулетку вряд ли потребуется.

От безысходности стал раздражительным, поэтому решил освежиться и поехать в деревню, к родным. Кажется, я уже был готов навещать родственников чаще. Пересматривал старые фотографии и видео, до утра пытался веселиться с друзьями. Несмотря на отчаянье, которое не спешило меня покидать, я всё-таки остался верным самому себе и своим принципам. Не курить.

Не пить. Не кутить. А всякие запрещённые вещества и подавно не для меня:

лучше сыграю в русскую рулетку с полным барабаном, чем встану на подобный путь «веселья».

Не буду скрывать: моя жизнь стала хуже прежней. Не ожидал, конечно, такого поворота событий. Что ж, буду бороться с этим. Доведу дело до конца.

Не хотелось думать и гадать об итогах месяца, но, к сожалению, дней оставалось всё меньше, и всё чаще посещали мысли о револьвере, который ждёт своего часа. Всё труднее удавалось контролировать свои эмоции, и я становился слишком агрессивным. Но и отказаться от своего решения тоже не мог. Волновался ли? Мягко сказано. Месяц пролетел, ничего особенного не случилось, только стал чувствовать себя ещё хуже.

В ночь перед судным днём не смог уснуть. И вот он настал.

Не думал, что всё будет настолько сложно и непонятно. Кто-то наверняка подумает, что я слишком драматизирую: чего так бояться – всего один патрон из семи возможных. Но было страшно даже держать оружие в руках незаряженным: по телу проскакивала дрожь, а тут надо ещё сыграть в эту мерзкую игру. Это сложнее, чем кажется на первый взгляд.

В тот день я очень много денег потратил на еду. Не переставая, ел всё подряд, и это очень пугало. Сначала сходил сам в магазин и вернулся с двумя пакетами вкусняшек. После – вообще не выходил из дому. Четыре раза вызывал курьеров, которые привозили всё самое вкусное: пиццы; блюда японской кухни (многие из них видел впервые); впервые попробовал и инжир. Поглощая всё подряд, смотрел свои любимые фильмы. На душе было жутко, пусто. Будто не испытывал каких-либо эмоций. Не верил, что действительно смогу это сделать, а уж тем более – умереть сегодня.

Время шло и, кстати, очень быстро. Планировал «сыграть» в полночь. На часах уже 22:47, и я не смог больше ждать. Ожидание смерти хуже самой смерти. Раскалывалась голова, сильно билось сердце.

Сижу в кресле, весь вспотевший. В правой руке револьвер, в левой – патрон. Не могу вставить его в барабан: руки дрожат. Выпил воды, начал даже молиться. Быть может, вы удивитесь, но стало легче. Захотелось раз и навсегда изменить свою жизнь или же умереть, если тому суждено быть.

Зарядил. Встаю. Дрожу и медленно подношу к виску этот кусок металла. Чувствую ледяное дуло у башки, страх, нехватку воздуха. Мёртвая тишина, слышу только, как изо всех сил колотится сердце.

Пора. Пришло время вырваться из оков. Я должен взять свою жизнь под тотальный контроль.

А счастье, действительно, требует жертв? Если да, то дайте мне расплатиться дважды. Я готов отплатить сполна за возможность быть счастливым.

Начинаю кричать и из последних сил жму на курок… и вот, наконец, этот звук холостого спуска, нежный «чик», который еле успевает долететь до моих ушей, потому что я падаю на пол, теряя сознание.

Глава 4. Пока жив

Просыпаюсь от телефонного звонка одногруппника. Время 10:30.

Чувствую себя человеком, победившим рак. Не знаю, как это бывает на самом деле, но, думаю, нечто схожее. В мыслях всё хорошо, но от большого количества вчерашней еды, которую проглатывал от страха, моему организму стало, мягко говоря, некомфортно. Тошнило жутко. Бледный, как вампир, и в то же время очень счастливый, поэтому без стыда решил весь день уделить восстановлению методом постельного режима.

На следующее утро открыл глаза и почувствовал прилив сил. Казалось, будто стал бессмертным. Не знаю, что на меня нашло, но ощущал себя супер-уверенно. Очевидно, запахло приключениями.

Не ошибся. Долго ждать не пришлось. Если новые приключения не идут ко мне – я иду к ним.

Меня всегда раздражали тупые водители, особенно слишком уверенные в себе. В тот день я наткнулся на такого. На пешеходном переходе без светофора, где они должны уступать мне, эти идиоты, мало того, что летят на скорости, так ещё и сигналят. Мол, «куда прёшь, не видишь я еду!».

Одному из них не повезло: ведь сегодня я непобедимый, ну, хотя бы духом. Слышу скрип тормозов, водила начал сигналить и тявкать на меня.

Ненавижу эти моменты, однако в тот раз был предельно рад такому повороту событий. Не задумываясь, аккуратно запрыгиваю на капот (да, я так умею), чтобы не повредить машину. Слава Богу, это был обычный седан, а то рухнул бы обратно, как дурачок.

Сразу делаю оговорку! Знаю, что это неправильно, но моё мнение таково: если водитель позволил себе оскорблять меня, сидя в машине, то и я оставляю за собой право отвечать каким-либо образом. Нарушу закон – готов нести ответственность. Все довольны? Неважно. Зато доволен я.

И вот я, теперь уже в роли супермена, стою на капоте и кричу: «Ну что, падла, выходи!»

Чувствую бешеный прилив энергии и сил. Настроение – в космос, волнения – прочь. Вы бы видели глаза водителя. Он ошарашен! В ярости выбирается из машины, что-то орёт, подходит ближе…

Я не растерялся. Ноги у меня сильные. Поймав удачный момент, с размаху, бью ему по роже с ноги. Ес! Точно в нос. Удар был хороший, но я чуть было не свалился с капота. А водитель – рухнул! Он схватился за нос. Совместный ор был нереальный: слились воедино вопли водителя от шока и боли и мой хохот. Спрыгиваю и подхожу к нему. Вижу страх в глазах. Говорю уверенно и громко: «Знак видишь? Будь аккуратнее, тут люди ходят».

В ответ – неразборчивый мат. На что-то другое не рассчитывал, да это и неважно. Через мгновенье ваш, уже антисупермен, потопал дальше.

Конечно, неоднозначная ситуация. Многие подумают, что виноват я. Но ведь он мог убить меня или ребёнка, или мамочку троих детей, или вообще нашего лучшего в мире президента, и жизнь в стране стала бы хуже! Ха-ха.

Весь на эмоциях, я забыл куда шёл и время от времени оборачивался… мало ли, вдруг полиция гонится, либо этот «шумахер» с арматурой. Машинка его была не особо крутая, надеюсь, видеорегистратор отсутствовал. Я же ещё рассчитывал на дальнейшую весёлую жизнь, поэтому и переживал!

Успокоился. Купил гранатовый сок, пару круассанов и сосиски.

Свои ошибки вижу, и у меня найдётся время покарать себя за это, а остальное – оставим на волю Господа.

Ночью смотрел фильм «Вторая жизнь Уве». Есть над чем подумать. Да и выбор пал на это кинцо не из-за «смысла», всё гораздо банальнее – из-за красиво преподнесённой актрисы – обаятельной героини с короткой стрижкой. Эта женщина мне действительно понравилась и как человек, и как желаемая спутница в роли жены. Да-да, именно так. В жизни таких классных ещё не встречал.

Об этом мы ещё успеем поговорить в следующих главах. А пока расскажу о своей деятельности. Как говорилось выше, окончил 10-й и 11-й классы лицея-интерната. Перевожу на обычный язык: это когда живёшь в школе, где нас кормили бесплатно, и все лицеисты рядом 24/7, да и воспитатели неподалёку.

Учился всегда хорошо. Мог стать и отличником, но понимал, что эти старания того не сто́ят. И в будущем, глядя на таких «молодцов», понял, что теория моя была верна.

В период описываемых событий я учился в университете на программиста. Тут не будет рассказов про так называемую универскую жизнь. Именно «универскую», так как под студенческой жизнью обычно подразумевается безденежье, старая общага и постоянные тусы с другими студентами.

Весёлые моменты, конечно, тоже случались, но ими удивить трудно. Такое времяпрепровождение обошло меня стороной, чему я рад. Снова оговорюсь: всё это «веселье» прошло мимо не потому, что мне как-то повезло или не повезло. Причина гораздо проще – моё сильное нежелание находиться в такой среде.

Поясню: окружение, где одни зациклены на получении диплома, который они боготворят; а другие используют универ в роли отмазки от настоящей жизни или/и как оправдание топтания на месте, наверное, бездарное. А если помягче, – не особо зрелое, на мой взгляд. Претензий к таким людям не имею. Ведь это их выбор. Хотя, если посмотреть со стороны на меня, то и моё будущее также ничего хорошего не сулит.

Глава 5. Снова в поисках

После эпизода с чересчур эмоциональным водителем на несколько дней взял перерыв. Решил в спокойном режиме поискать иные источники удовольствий.

Делал это, гуляя по городу. Один. В наушниках. Искал не в прямом смысле, шляясь по переулкам, а где-то у себя в голове, в этих чертогах пустоты. К сожалению, безуспешно. Рассмотрел всё и вся! Жизнь, на первый взгляд, очень скучна и однообразна, поэтому мне потребуется более детально изучить все лазейки, чтобы суметь выделиться из этого мрака безвкусицы.

Наверняка счастье следует искать там, где его уж точно не ждёшь. Например, в доброте! Она сама по себе не может существовать, поэтому придётся коммуницировать с окружающим миром. А почему нет? Попробую дарить людям благо. Мне всегда нравилось им помогать, но есть важное исключение: люблю помогать себе подобным. К этой категории не относятся бесконечные попрошайки, которые то и дело норовят сесть на шею. Фу, мерзость. От одного их упоминания противно стало. С этой темой и с подобными персонажами давно всё ясно, нет смысла мусолить. Мне вообще нравится делать подарки в первую очередь малознакомым людям и, в частности, – без повода.

А что мне терять-то? Судя по всему, у меня остаётся не так уж и много времени, поэтому следует поторопиться, чтобы поскорее сыскать свою «формулу Щастья». Интересно, сколько я смогу получить удовольствия, жертвуя для других своё время, финансы и, в конце концов, самое ценное – себя. Да, «Щастье» именно через «Щ», а не «Сч», и есть достаточно причин подобного написания, ведь даже я, окрылённый своей идеей и желанием воплотить поскорее её в жизнь, где-то в глубине души допускаю, что моя цель может являться ошибочной. Чуть позже будет ещё больше оснований, писать столь недосягаемую вещь с «ошибкой».

Всё-таки попробую сделать мир лучше. Кстати, мне частенько доводилось слышать от окружающих, что от меня веет добротой, и моя внешность вызывает доверие. Приятно, конечно. Попробую использовать дарованный мне инструмент, направив его в положительное русло.

И уже на следующий день появилась шикарная возможность проявить свои лучшие качества. На первый взгляд, случайно. Хотя, уверен, что нашему обществу не хватает человеколюбия и сердечности, поэтому неудивительно, что найти применение своему добродушию можно быстро. Если готов искренне делать благо – желающие принять его всегда найдутся.

Задумка была очень проста: посетить своё бывшее гнёздышко под названием «школа», навестить учителей и в знак благодарности оставить небольшой презент в виде коробочки иранских фиников. Для каждого. Включив мозги, быстро осознал, что нельзя отделять одних работников от других, поэтому вкусняшки получат все, в том числе уборщицы и охранники. Раскошелиться пришлось, но меня это совсем не расстроило, а даже подбодрило: «Ну кто ещё так сделает, если не я?» Такую фразу держал под рукой и часто использовал, чтобы внушать себе, что отличаюсь от других исключительной незаурядностью и, в отличие от них, имею некую «раритетность». Осознаю, что это выглядит как нарциссизм и самолюбование. Но! Позволяю использовать такие фразы только в общении с самим собой. Мой скудный интеллект чётко понимает, что я сильно ошибаюсь по поводу своей «особенности», однако мысли об этом помогают мне стать таким, то есть – делать вещи, которые осилит не каждый. От таких поступков хорошо на душе. Если коротко: «Мысли материальны».

Меньше слов. Ближе к делу.

На следующее утро в моей прихожей было более сорока коробочек с финиками. Думаю, этого хватит на всех! Не посмею взять себе даже одну: вдруг кому-то не достанется, поэтому воздержусь!

Сначала планировал каждый презент подписать, сделав именным, да и пара добрых пожеланий была бы не лишней.

Но всё-таки отказался от подобной идеи: всех точно не припомню, и явно найдутся те, которые будут обижены, что кого-то особо выделил.

Сделаю проще! Новое правило доброты: «Пришёл, отдал, победил!»

Вызвал такси, погрузили с таксистом всё в багажник и помчались. Он был добр и с радостью помог. Ну умничка! Хотел подарить ему коробочку просто так, а теперь же получи её за дело. Не хочу лишних подробностей, пустая трата времени. Поэтому сразу к итогу.

Всё прошло спокойно, быстро, скромно и по делу, благо тот учебный день почему-то оказался коротким, поэтому народу было немного. Всех, конечно же, не застал на рабочем месте, поэтому оставил коробки преподавателям, которые сидели в «учительской». Мне пообещали, что подарки передадут каждому сотруднику и все останутся довольны. Через несколько дней написал туда, чтобы узнать, нужна ли «добавка». Получил ответ: «Всё супер, спасибо большое, всем хватило».

Класс. Я, безусловно, рад. Испытал некую лёгкость на душе. Счастлив ли? Ну, это очень приятное чувство, но на Щастье пока не тянет. Всё-таки нужно целиком уделять этому внимание, и к концу недели будет уже известно, что к чему. Из основных замечаний к себе: очень старался делать безвозмездно, то есть не хотел ждать благодарности. Именно так! Сделал подарок – человек может принять его молча, а я обязан остаться довольным. Ведь ценность добрых деяний не только в помощи другим, но и в улучшении самого себя, а также в выявлении или даже в формировании новых положительных качеств своей натуры.

Дни пролетали незаметно, неделя близилась к завершению. Поступков было много, и без плохих не обошлось. Однако хороших оказалось гораздо больше. Некоторые дни радовал людей значительно эффектнее, а бывали деньки простые – без финансовых трат, то есть классическая помощь, по типу «сделай своими руками».

Цель оставалась прежней: сделать мир добрее, помочь обществу и себе. Достиг ли её? Заметил одну важную особенность: приятнее всего было помогать потерявшим веру в людей (я их называл «заблудшими»). Это те, кому чужды понятия «отзывчивость, сострадание, милосердие и бескорыстие». Они были в шоке от некоторых моих банальных поступков без ожидания какой-либо благодарности. Это вовсе не плохие люди: скорее всего, им на каких-то этапах жизни сильно не повезло. Потерять веру и думать, что вокруг одни только крысы, которые так и жаждут наживы – это ещё полбеды. Часто случается непоправимое. В конце концов человек сам решает: примкнуть ли ему ко злу, становясь одним из тех, кого он презирал.

Конечно, легко делать добро приятным и приветливым людям, но попробуй помочь неблагодарному персонажу. Однако не нужно отвергать и «заблудших». Наоборот, следует протянуть руку утопающему, но в то же время быть предельно осторожным – желая помочь, в его болото нырять нельзя.

Ох, как же я рад, что такая неделя, крайний день которой подходил к завершению, случилась в моей жизни. Неожиданно и окончание этого периода стало поучительным. В тот день, гостя у родителей и возвращаясь с вечерней пробежки, топал домой счастливым, как вдруг повстречал уборщицу из школы. Как принято говорить, эта «восточная женщина» сидела на лавочке в парке с ребёнком. Неделю назад мельком увидел её, но не успел лично передать коробку вкусняшек. Без стеснений подошёл к ней, чтобы побеседовать минутку-другую. У меня возникли некоторые подозрения, и я спросил напрямую:

– Извините, а вам досталась коробочка фиников?

– Что за коробочка?

– Ну, у вас на работе всем раздавали. Чуть меньше недели назад.

– Не знаю. Мне никто ничего не передавал.

– Хм. Понятно. Не уходите, я сейчас вернусь.

Помчался к ближайшему продуктовому и набрал небольшую корзинку всяких полезных вкусняшек. Вернулся и отдал со словами:

– Это вам! За-а-а… За всё!

М-да… Странно конечно, даже обидно, что кому-то могло не достаться.

Действительно не хватило? Забыли? Отвергли из-за национальности уборщицы и её сильно отличающихся от большинства граждан взглядов на жизнь? Не успели передать?

На самом деле причина неважна.

Вынес ещё один урок: хочешь сделать добро для всех – делай сам.

Глава 6. Тик-Так

Время поджимает, уже прошла половина второго месяца. Через пару недель мне снова придётся встретиться со смертью. Надеюсь, мы опять посидим с ней в какой-нибудь бурной обстановке и спокойно расстанемся до следующей дуэли. Идти с этой «тётей с косой» до конца пока не готов.

Пора доставать свои козыри, вернее – выпячивать наружу собственные слабости. Да, это женщины. Именно они. Наши незаменимые двигатели прогресса! Это невозможно терпеть! Когда же люди признаются, что «Феррари» и «Ламборгини» предназначены для наших милых дам, а не для мужчин? Да-да, многим покажется, что это полный бред, но если же посмотреть правде в глаза, то как ответить на вопросы: «Зачем людям бесконечно дорогой, красивый и молниеносный спорткар? Быстро добираться куда-то? Так ведь граждане, обладающие такими авто, как правило, никуда не спешат. Неужели всё ради эмоций и адреналина? Но ведь те же ощущения можно получить арендовав подобную «ракету». А если вспомнить пробки и состояние дорог? Да и стоит ли упоминать прихотливость такого транспорта? И речь идёт не только о финансовых тратах!»

Ещё хуже – восхищаться совершенно «гениальным» исполнением итальянцев: знать историю каждой модели; запоминать технические характеристики машин; отдавать немыслимые суммы и коллекционировать эти железяки. Подобная каста фанатов вообще пугает меня, и, кажется, этот сегмент личностей слишком далёк от счастья. Их нужно пожалеть и… Зачем девушкам такая тачка? Большинство же не разбираются, сколько там лошадиных сил, а многие даже водить не умеют.

Ответ прост. Да пусть будет хоть трёхколёсный детский велосипед, но если дамочке станет известно о его баснословной стоимости (может, он из чистого золота) – она будет без ума от владельца и такого вида транспорта. Всё дело в статусе. Девчатам нравится не красивое исполнение машины: их завлекает её цена.

Дороговизна автомобиля и есть тот самый показатель уверенности в завтрашнем дне. Поэтому я никого не обвиняю, наоборот, даже понимаю такой выбор. Да и как я смею осуждать, если не был в их роли? Во всём виноваты социальные сети, которые испортили наших милых созданий бесконечными картинками роскошных яхт, домов и машин. Но если посмотреть на цифры, взглянуть на количество мужчин, которые действительно обладают такими богатыми дарами цивилизации, то женщинам станет не по себе. Но социальные сети испортили не только их! Мне кажется, что с мужчинами дела обстоят гораздо трагичнее. Но это уже совсем другая история.

Так о чём это я? Ах да, о девушках. Вернее, о том, что у меня нет ничего из вышеперечисленных благ. Придётся выкручиваться иными средствами! Завоюю свою даму сердца старинным методом – придумаю интересный «подкат». И чтоб прям, как в фильме!

Кстати, даже искать особо не придётся. Есть тут одна, знаете ли. Правда, смелости не хватало, и времени не было…А сейчас и свободен как вольная птица, да и терять нечего. Надо пробовать! Как там говорят? «Живём один раз?» А я, судя по всему, жить на всю катушку буду тоже один раз, но всего две недели. Поэтому пора действовать.

Приметил я её уже давно, месяца два назад. Как всегда, красивая, с короткой стрижкой, хрупкая, с резкими чертами лица. Её скулами запросто можно порезаться, а глаза – задерживают мгновение.

Заметил эту даму случайно, дело было зимой ещё. Шагал по торговому центру и поймал этот очаровывающий взгляд. К сожалению, таковым он являлся только в моём восприятии, а она же в свою очередь смотрела куда-то в пустоту, смиренно ожидая очередного посетителя: девушка работала в отделе женской косметики продавцом-консультантом. История совсем из банальных, которая свойственна таким, как я, скромным и добрым парням: не смел даже заговорить с ней, а позволял себе лишь полюбоваться ею, когда заходил в ТЦ.

И в последующие наши «встречи» я по-прежнему не решался испытывать судьбу. Зачем мне в свои восемнадцать впускать в жизнь ту, с которой планирую жить до конца своих дней! Дохлый номер, да и исход очевиден.

Но.. Этот месяц вообще мог стать последним в жизни. Упускать шанс знакомства с красоткой категорически нельзя!

Настал час воспользоваться возможностью и желанием себя осчастливить, а значит, надо придумать некий повод для общения.

Пришла отличная идея, как мне тогда мне казалось. Я подхожу к ней в роли студента, которому нужно провести опрос на тему: «Какие подарки девушки предпочитают на праздники?» Кстати, это было накануне 8 Марта, и недавно прошёл День всех влюблённых. Мне это должно помочь сформировать первое впечатление о предмете моих мечтаний. И вообще, люблю импровизировать.

Первым делом пошёл в магазин за ручкой и блокнотом, чтобы всё выглядело правдоподобно. Мне сильно повезло: нашёл ручку, которая валялась на прилавке без штрих-кода и без ценника, будто ждала меня. Нет, я не украл её, а стал узнавать, сколько стоит. И кассиры начали бегать туда-сюда в поисках ценника.

Почему уделяю такое внимание какой-то ручке? Из-за её внешнего вида. Более крутой и придумать невозможно в этой ситуации: у неё была прорезиненная зелёная основа в виде стебля, а сверху – огромный «бутон цветка». Ручка-цветок. Выглядела просто нереально. По такому случаю купил и ярко-оранжевый блокнот, на обложке которого был изображён котик. По-моему, с таким набором я уже стал выглядеть истинным журналистом. И сразу загорелся от счастья. Сам был во всём чёрном, с лёгкой щетиной на лице, в руке броский блокнот и ручка в виде цветка, чтобы точно запомнился и казался странным и необычным. Решил, что у меня всё получится.

Немного волновался, однако всё равно шёл к своей цели решительным шагом.

Не буду подробно рассказывать про саму встречу, лишь пробегусь «по основе», так как все эмоции не смогу передать. Как и ожидалось, когда зашёл в этот магазин, всё внимание было на мне. Снова повезло: там оказалось немноголюдно, поэтому им не составило труда уделить мне пару минут. Да, именно «им»: моей цели и её коллеге-напарнице.

Когда мои чувства искренние, не могу не волноваться. Боюсь совершить ошибку в самом начале, так как, уже опираясь на эти промахи, будут собирать пазлы обо мне.

Подошёл к девушкам, спросил: можно ли задать пару вопросов по интересующей теме. Они с удовольствием согласились. Стою перед ними. Довольный. С небольшого расстояния «моя» понравилась мне ещё больше. Улыбаюсь. Как сказала бы мама, «рот до ушей».

Мою цель, соответственно и будущую жену, зовут Алисой. Вот так, по-простому. Шучу-шучу.

Напарница тоже отвечала на вопросы, однако там всё банально: есть парень, и она хочет розы на 8 Марта. Фу. Брысь.

А вот Али-и-и-с-с-с-а-а-а, на удивление, вообще не любит цветы, но произносит самую главную фразу, которая меня взбудоражила: «А я что? У меня нет парня, и подарков на этот праздник не получаю».

Молча кивая и ехидно улыбаясь, делаю вид, будто что-то записываю в блокнот, а в голове ставлю «галочку»: опять удача.

Моё «блиц-исследование» подходило к концу, да и клиентов в магазине стало довольно много, однако завершающий вопрос я успел задать: «Алис, если не цветы, то что же вы желаете на 8 Марта?»

В ответ она аккуратно обернулась и, мило улыбаясь, ответила: «Наверно-е-е-е… Деньги!»

Я усмехнулся, помахал на прощание и сразу же исчез. Ха-ха, классическая инструкция для парней, когда девчата дают чётко понять, что им на самом деле нужно.

Не просил я ни номера телефона, ни название какой-либо из её соцсетей. И самое удивительное, что даже не представился по имени. «Странный»,– подумали вы, но наш потенциальный герой-любовник и, как мы выяснили теперь, пикапер на все сто, контролировал ситуацию на все двести. И ведь не облажался!

Не успел выйти из магазина, а в голове уже была мысль насчёт подарка Алисе на женский праздник. Не любит цветы, но не против лишних денег? Естественно, про них она сказала в шутку. Понял, не дурак. Но я всё же придумал очень интересный и оригинальный подарок. Не для банального «подката» – для души и воплощения идеи в жизнь.

Я вывел формулу: «Не любит цветы + любит деньги = цветы из денег». Именно так! Ну, не букет, конечно, однако сделать один цветок из купюр могу себе позволить. Как раз были наличные.

Запланировал «создать» и вручить ей этот подарок к 8 Марта. Самым сложным было ожидание: до праздника ещё две недели! Ужас! А полыхаю от эмоций уже сейчас.

На следующий день мои мысли были только о ней. Всё-таки не сдержался и решил, что сейчас сделаю цветочек, успокоюсь, да и дождусь.

И начал творить. Цветок должен быть полноценным, с достаточно длинным стеблем. Любите японскую кухню? Как известно, для её потребления выдают палочки. Пара таких валялась у меня дома, и, замечу, что они были новые, так как предпочитаю вилку.

Палочка служила «стеблем». Я полностью её обмотал несколькими купюрами. Даже сделал «лепестки», естественно, тоже из купюр, которые «прорастали» из того же «стебля». Конструируя эту часть, был в шоке от своих способностей.

На кончик «стебля» примотал денежный «бутон», который также состоял из «лепестков». Композиция стала похожей на большую ромашку. Как раз буду гадать: «Понравился я, не понравился, понравился…»

Но верхнюю основу подсмотрел в интернете, потому что никак не получалось, чтобы «верхушка цветка» стал одним целым и не разваливалась на купюры. На завершающем этапе на каждом «лепестке ромашки» написал по одной цифре своего мобильного телефона.

Всё вышло бесподобно, я испытал детский восторг и счастье. Ради таких моментов и стоит жить. Ну, скажите: прям, как в фильме же? Как после этого могу не понравиться? Да кто из девчат получал такие прикольные подарки от молодого человека? Считаю, что это один из лучших способов знакомства с девушкой! Да, я обожаю себя в такие моменты и не скрываю этого. Будем честны: есть за что.

Глава 7. День вручения

Он уже настал? Куда делись остальные деньки? Сразу прокрутил «плёнку» на две недели вперёд к «судному дню» и к женскому празднику?

Ну-у, нет. Страдаю нетерпением. Каждый день смотреть на «цветок» и вспоминать Алису – те ещё мучения. Поскорее хотелось узнать ответ, чтобы прошло беспокойство насчёт этой девушки. Итог мне абсолютно неважен.

Отошьёт? Окей! Начнём активно общаться? Только рад! Но просто быть в неведении и постоянно думать о ней – это самое сложное. Да и вообще! Незнакомый человек не сто́ит того, чтобы мой мозг уделял столько пространства для него. Извините, но, к счастью, есть в моей жизни люди, которые более достойны такой привилегии.

Мой визит в магазин не увенчался успехом: Алиска выходит в свою смену только завтра. А я уже настроился, волновался… Эмоции зашкаливали. Выбора нет – вернусь на следующий день.

И вот «день икс» настал. Снова бегу сломя голову испытывать удачу. Ну-ка, помолитесь за меня. Впрочем, не надо: ситуация не заслуживает ваших молитв. Если честно, на тот момент я нормально относился к таким поворотам, «по-особенному» знакомился часто, и этот случай был не из первых.

Просто хочется передать все эмоции! Вы же ещё помните, что я – автор, а есть ещё и мой герой, и пишу от первого лица, чтобы было удобнее рассказывать. Освежили память? Плывём дальше.

Залетаю в магазин, начинаю искать свою даму сердца глазами. Ага-а-а-а, вот она, попалась!

Алиса мне улыбнулась. Это хороший знак. Наверное, ей приятно было видеть меня снова. Или же они улыбаются всем посетителям?

Ко мне подошла её напарница. Я же быстро отошёл в сторону, давая понять, что не по её душу, и направился к избраннице.

Конечно же, «цветок» спрятал во внутренних больших карманах чёрной джинсовой куртки. Даже отстегнул «стебель» от основы, поделив тем самым своё произведение на две части, чтобы он остался незамеченным до своего появления перед прекрасными очами моей красавицы.

Наш диалог был кратким:

– Привет, Алис, помнишь меня? – мой голос был заряженным и счастливым. У неё тоже оказался хороший настрой.

– При-ве-е-ет, помню, конечно! – отвечает она, всё так же мило улыбаясь, из-за чего нравится ещё больше. Поэтому я волнуюсь сильнее, и в голосе возникает некая дрожь. Пф, ещё бы не помнила такую ручку, блокнот и мой странный опрос.

Не стал церемониться и сказал прямо:

– Тогда, может, помнишь и свои слова о том, что не любишь на праздники получать цветы, а от денег бы не отказалась… поэтому-у-у… Вот!

Отворачиваюсь, достаю из карманов несобранный конструктор, который в два счёта превращаю в нечто романтичное и прелестное, поворачиваюсь к Алисе… и-и-и…

– Это тебе!

Она застывает в потрясении, чуть ли не с открытым ртом. Её напарница видит это всё и выдавливает из своего лексикона одновременно омерзительное и в то же время приятное для меня: «Аф*-*ть». Не люблю слышать такие слова не только от девчат, но и от парней. Поэтому второе «фу» в её копилку. Но всё же призна́юсь: в тот момент это было лучшей оценкой моей крутости.

Даю Алиске «пять» и ухожу.

Напомню, на каждом «лепестке» есть цифры моего номера телефона. Надеюсь, не глупая и додумается, что к чему!

Снова наступил мучительный период ожидания. Я был уверен в успехе, однако очень быстро поплатился за это.

Проходит день, второй… Ни смс, ни звонка. Вы не поверите, и третий день прошёл безрезультатно.

Ни-че-го.

Странно: даже если это ей не нужно, можно было просто сказать «сеньQ», «спасибо, очень мило» и тому подобное. Неужели ей не хватило мозгов заметить и понять – для чего эти цифры?

Начал планировать следующий поход к ней. Рассчитывал сходить к 8-му, чтобы выяснить, что к чему, и позвать куда-нибудь.

Может, и продержался бы до праздника, однако обстоятельства изменились: позвонил мой друг, кажется, единственный на тот момент. Он служил в армии, ему было скучно, и раз в месяц набирал меня, чтобы я поведал что-нибудь интересное; похвастался бы своими «увлекательными» историями, придал значимость его будущей свободе и вере в то, что в перспективе всё будет хо-ро-шо. Ведь служба не пойми ради кого и чего – плохое продолжение жизни.

Само собой, я ему рассказал обо всём. И про знакомство, и про цветок.

Друг загорелся похлеще меня, захотел узнать продолжение истории и поднял настроение.

На мой вопрос: «Что мне делать дальше?» – он ответил просто: «Иди и пригласи её куда-нибудь. Сейчас же!»

Я был на пике эмоций и вызвал такси. Всю дорогу болтал по телефону с приятелем, мы даже придумали прикол, который я обязан был осуществить при встрече с Алисой.

Не сопротивлялся такой спонтанности, так как, повторюсь, очень нравится неожиданное стечение обстоятельств, да и день игры в русскую рулетку был до 8 Марта. Мне хватило смелости предположить, что могу просто не дожить до женского праздника.

Подлетели к ТЦ. Я помчался за своей целью. Переживал больше, чем в прошлый раз.

Друг всё ещё на связи. Прошу его пожелать мне удачи и отсоединяюсь.

Перед заходом в магазин развязал шнурки на кроссовках. Это подготовка для будущего прикола. Я готов. Почти уверенно захожу и иду к Алисе. Она делает пару шагов навстречу. Смотрит с волнением и будто подбирает слова. Интригует неимоверно.

Не успел я открыть рот, как девушка первой пошла в атаку со словами: «Привет! Конечно, было очень приятно. Но, блин, пришлось разобрать "цветок", чтобы подсчитать сумму. Мне стало неудобно от такого подарка. И я скинула эти деньги по твоему номеру на онлайн-банк. Перевела всю сумму».

Несколько секунд стою в шоке от такого поступка. Не понимаю её тупости! Конечно же, я расстроен! Слегка повысив голос, отвечаю:

– Заче-е-е-м?! Это же был подарок тебе, просто от чистого сердца!

– Извини, но я не могла принять презент в виде денег от незнакомого человека.

– Что? «В виде денег»?! Да причём тут эти бумажки!

После этих фраз я начал потихоньку успокаиваться: смирился с её глупостью и в какой-то степени разочаровался в ней. Она, походу, действительно скинула мне весь «подарок», просто я не увидел уведомление.

Вывел наш диалог на новый лад, и мы начали смеяться и шутить. Не забывал, что Алиса на работе, поэтому делал вид, будто она мне подбирает тональный крем.

Тут вспомнил о приколе, который планировал сотворить. Для этого и стоял, как идиот, с развязанными шнурками. Идея казалась уже менее смешной, однако друг ждёт, когда выполню задуманное.

Ловлю удобный момент, смотрю в глаза Алисы и начинаю медленно и, что важно, не отводя от неё взгляда, опускаться на одно колено – точно так, когда делают предложение избраннице.

Через несколько секунд стою перед ней «коленопреклонённый». Деваха, мягко говоря, напряглась. Её напарница тоже была в недоумении. Гробовая тишина… Наверное, подумали: «Странный парень. Сперва дарит "цветок" из купюр, сейчас припадает на одно колено».

Еле сдерживая смех, я быстро завязал шнурки и встал.

Все засмеялись!

«Уф… – мысленно выдохнул я с облегчением. – От такого шквала эмоций можно и инфаркт получить».

Отряхнув колено, взглянул на Алису по-доброму и пригласил сходить в кафе или просто прогуляться. Она объяснила, что в ближайшие пару дней будет занята, и я попросил дать номер телефона. Девушка была непротив. К такому повороту я тоже был готов: достал из внутреннего кармана ту самую ручку в виде цветка и предложил написать номер у меня на руке. Выглядело «романтишно» (с его помощью я потом нашёл все её социальные сети, чтобы посмотреть, что за человек. Узнал, что Алиса, к тому же, оказалась моделью с немалой аудиторией поклонников).

На следующий день отправил ей смс на телефон с приглашением. Ответ ждать долго не пришлось. В нём она дала понять, что ей «общение и новые знакомства» неинтересны. Классика. Хотя и немного досадно.

И всё же: свою миссию выполнил на все сто, а удовлетворён на все двести. На этом с девчатами пока всё. С ними, конечно, весело, но скоро меня, возможно, ждёт свидание со смертью, и это беспокоило гораздо больше.

Глава 8. Свидание

Осталась пара дней до второй попытки игры в рулетку. Вновь стал очень раздражительным: будто весь мир против меня, вокруг одни идиоты, дела идут наперекосяк, и бесит абсолютно каждая рожа. Очень тяжкий период. Казалось бы, прекрати я так рисковать жизнью, и тяготам конец, всё наладится и вернётся на круги своя. Однако такое облегчение лишь временно. И вообще, лучше испытывать такие мучения, чем влачить скучное и однообразное существование. Серость и банальность – это приговор. Не желаю, чтобы мою повседневность украшали рассказы коллег, по типу: «представляешь, попался мне пьяный таксист» или «заказал я, значит, пасту, а принесли… мандарины!» Лучше уж просто застрелиться.

Пока не принял рокового решения раньше времени и не погрузился по полной в овощное депрессивное состояние, захотелось прокатиться в свою деревеньку, чтобы повидаться с мамой, другими родственниками. Вещей взял минимум, не планируя засиживаться в гостях. А с каких это пор я гость в доме, в котором родился и вырос? Родители – это не абы кто, которым просто повезло нас вырастить и выпустить из семейного гнезда. Нет уж. Я человек, а не птица какая-то. И сейчас не с ними, потому что уехал в поисках образования и заработка, чтобы прокормить их в старости. Да-да. Именно так. Без преувеличений!

У меня есть старшие брат и сестра, в которых я уверен. Будь я единственным адекватным (условно, конечно) в семье, то вряд ли рискнул бы пойти на такие игрульки со смертью. Но что же получается? Я – гнусный эгоист, который беспокоится только о себе и своём счастье?! И да, и нет. Страшно признавать, но я готов ради родителей прожить убогую скучную жизнь, работая в режиме 5/2 без лишних рисков. Я уже говорил, что бесконечно рад иметь большую и дружную семью? Да? Отлично, могу повторять это снова и снова.

Выдвинулся к ним с утра пораньше. За день до игры. Но! Как оказалось, это был, мягко говоря, не лучший способ отвлечься. Дома начали докучать расспросами, а моя раздражительность на тот момент была на пике. Поэтому, чтобы не сорваться и не оставить неприятный осадок у родителей от общения с мерзким сыном перед его возможным уходом из жизни, уже к вечеру решил немедленно вернуться в свою городскую конуру.

Мне повезло, что из-за этих покатушек к ночи я окончательно вымотался. Значит, перед свиданием со смертью смогу полноценно отоспаться – это очень приятный бонус. Завтрашний «день икс» явно будет не из лёгких. А человеку, как выяснилось, требуется немало сил, чтобы поднести револьвер к виску. Их нужно сгенерировать. Это моя главная миссия к ближайшему дню.

Крайние свои часы провёл более культурно, нежели в прошлый раз (надеюсь, что именно «крайние», а не последние). Весь день был дома, бездельничал, а если честно, то деградировал. Не хотелось что-либо делать, даже передвигаться по маленькой квартире стало испытанием не из лёгких. Благо, холодильник был относительно полон, и сегодня можно обойтись без походов за припасами пропитания.

Вечер. Сижу за обеденным столом, время от времени поглядывая на экран. Показывают один из моих любимых фильмов, где в главных ролях коротконогие человекоподобные существа – хоббиты. Ем суп с сочной лепёшкой; плюс зелень; всё это запиваю холодным гранатовым азербайджанским соком. Был голоден, поэтому казалось, будто это самая вкусная пища на земле. Быть может, так оно и есть (для меня). Не исключено, что другому ужину не бывать, да и вообще, на следующий приём пищи особо рассчитывать не приходится. Поэтому каждая ложка и особенно каждый глоток сока ценился в сотни раз больше обычного. Всё тщательно пережёвывал, а напиток пропускал через всю полость рта, надеясь, что удастся сохранить на языке сладостный вкус, который будет отдавать горчинкой в горле.

В какой-то степени этот образ жизни заставляет по-новому воспринимать даже привычные мелочи микроскопического уровня. И не смейте предполагать, будто бы не нужно теперь стремиться к чему-то большему! Отнюдь. Но об этом позже.

Включил музыку, которая отлично вписывается в настроение: Группа «Рождество» – «Так хочется жить»

«Ты знаешь, так хочется жи-и-и-ть

В ту минуту-у-у, что рокова-я-я-я!!..»

После этих слов я встал. В ушах звон, голова трещит, ещё и песня эта… ужас. Снова полились слёзы, и чувствую некое перерождение. Как я посмел сотворить с собой подобное? И я ли это был вовсе? В нас, в людях сидит зло, и наша задача всеми силами подавлять его, не давая вырваться наружу.

Это наверняка худший период моей жизни, но с помощью такого сумасшествия осознаю́ и вижу свою ущербность, понимаю, насколько жизнь и время, отпущенные мне, ценны, но при этом я так нагло и бесстыдно растрачиваю их. Да позволит мне Всевышний встать на путь истинный и не сворачивать с него, дабы смог Его раб прожить жизнь, достойную человека, а не животного.

Резким движением поднёс ствол к виску и зарыдал навзрыд. Раздался долгожданный щелчок. Вновь теряю сознание, падаю на пол и вырубаюсь до позднего обеда. Был в отключке или спал? Не знаю. А может, всё это приснилось? Это уж вряд ли! Еле открыл глаза и понимаю, что всё ещё валяюсь на полу. Чуть приподняв голову, увидел револьвер, который и на этот раз не подвёл.

Обыграл ли я смерть? Нет, конечно. Думаю, её пока забавляет моя жизнь и, видимо, нравится наблюдать за мной. Она хитра и чувствует свою власть, понимая, что когда-нибудь я проиграю.

А если нет?! Тогда в скором времени осмелюсь бросить ей вызов. Посмотрим, кто кого.

Глава 9. Феникс.

Истинное перерождение

Новый день прошёл продуктивно и бодро. Холодный душ, пообедал одиночкой в ресторане. А после нахлынула волна энергии, возникло желание жить и творить. Ну и куда же без нескончаемой уверенности в себе. В бой за Щастье – вот чего требовал мой организм! Теперь я снова в строю, снова в игре. Ох, опять чувствую эту гонку за новыми ощущениями, которые уже похлеще наркотиков (хотя откуда мне о них знать).

Так, что я там хотел? Пострелять? Бинго! Идём в тир! Говорят, отличный способ выплеснуть весь свой адреналин.

Полчаса спустя я уже топал обратно, нервно размышляя о своей несообразительности. Чёрт, да откуда мне было знать, что там потребуется паспорт! Или можно было догадаться? Хм-м, вполне возможно. Но как же мы любим «догадываться», уже зная ответ. Это то же самое, что искать верный путь в лабиринте, проходя по уже известному маршруту.

Видимо, в жизни всё устроено иначе: надо удариться пару раз лбом о стену, чтобы дойти до нужной цели. А иногда и больше. А иногда и не дойти…

К тому моменту начал осознавать, что счастье, к которому так стремлюсь,

– это не одна «станция», которая, как мы думаем, поджидает нас где-то в конце или в середине пути. Может, счастливая жизнь и есть та дорога, по которой я иду. Только нужно быть чуть внимательнее и умнее, чтобы лицезреть это счастье.

Давайте разъясню подробнее. Даже нарисую.

О – – о – – О – О – о – – О – О.

Теперь объясняю! Вот так я вижу целиком наш жизненный путь: «О» (кружок) обозначаю как особенные ситуации в жизни, которые влекут за собой большой поток положительных эмоций, и они (круги) бывают разных размеров, в зависимости от масштаба произошедшего. Тире – повседневная жизнь без особых приключений и нововведений. И у меня есть два варианта.

Первый. Чем больше «кружков» в жизни, тем счастливее наше существование. А значит, несмотря ни на что, нужно рисковать и увеличивать их количество. Этот путь однозначно один из крайне весёлых и интересных, но в тоже время представляет бо́льшую опасность для жизни.

Второй вариант. Количество кружков и их размер, конечно, круто. Однако более важным является сама дорога жизни, что-то вроде из японского «кодекса Бусидо»: у самурая нет цели – только путь. Неважно, сколько будет удивительных приключений, ценнее сам человек и его переживания в те самые моменты – красота в мелочах. Значит, надо жить на стороне добра, не унывать; постоянно совершенствоваться, улучшая свой нрав. Звучит, конечно, скучновато, однако человек, идущий по этому пути, выглядит вполне жизнеспособным и наверняка проживёт долго и счастливо.

Следует также добавить ещё один вариант – особую дорогу жизни. Как минимум, его нужно рассмотреть и принять во внимание.

На этой житейской «тропе» понятие «счастье» является побочным продуктом.

Это как с воспитанием ребёнка: если родители с умом и старанием подошли к такому важному вопросу, то образованное дитя не бросит их в старости и поможет жить без нужды. В ином случае их ждёт нищее прозябание с осознанием того, что дитя больше не желает иметь ничего общего с «предками».

Так к чему это? Счастье можно понимать и как благополучную старость, которую мы не должны брать во внимание до определённого момента. Нам следует сосредоточить всю свою заинтересованность на цели. Ставим благую цель, всеми силами добиваемся её, и после, за успешное достижение нас будет поджидать награда – настоящее Счастье, которое отличается от иллюзорного, вымышленного Щастья, как бриллиант от стекляшки, заблестевшей на миг в лучах солнца.

Так откуда тогда берутся несчастные людишки, которые добились своей цели и разочаровались в ней и в награде? Резонный вопрос. Зачастую проблема таких ситуаций – в правильности поставленного ориентира. Как правило, он связан с простыми мирскими ценностями, поэтому такого рода задача в конечном итоге окажется бессмысленной. По типу: гоняться всю жизнь за деньгами, чтобы купить машину мечты, а после осознать, что лучшие годы потрачены впустую.

Вот такие мысли преобладали в моей голове. Какую из дорог суждено выбрать? Первую – «тропу» с необъятным количеством случаев, которая в основном будет генерировать потоки энергии, рыщущие в поисках изысканных приключений? Или же вторую – дорогу, именно «дорогу», хорошо протоптанную, чтобы не бегать за счастьем куда-то, а создавать его вокруг себя? Не будем гадать: остаётся только надеяться, что повезёт выбрать верный путь. А вдруг удастся прожить долгую жизнь, заслужить счастье в награду за терпение и в то же время грести нехилые приключения, о которых другие человечки только могут мечтать? Хотя, нет: мысль о столь прекрасной жизни им даже в голову не придёт.

Пытаться усидеть на двух или даже трёх стульях? Но сидеть на жёстком неудобном стуле желания нет, даже если бы их было десять. Хотелось бы иметь кресло под свою спинку для удобства и уверенной осанки, чтобы было мягко и уютно.

С этими размышлениями я топал домой за паспортом, чтобы исполнить затеянное. И вот уже тир, где я на этот раз успешно прошёл круги ада регистрации. Естественно, свой револьвер оставил дома, хотя было бы неплохо научиться стрелять из него: вдруг пригодится? Мало ли: а вдруг не попаду в свою безмозглую голову? Наверняка не так уж и сильно размалюю хату из-за отсутствия мозгов в черепке. Если же я ошибаюсь, и окажется, что там они всё-таки присутствуют, то уверен, что картина, оставленная на стене после выстрела в висок, ничем не будет уступать искусству Джексона Поллока.

В тире нанял инструктора. Бывший военный. Куча огнестрельных штуковин. От относительно безобидных пукалок до исчадий ада. Этот мужичок без остановки рассказывал про мощь каждого. Чем губительнее оружие, тем с бо́льшим восхищением он ведал мне о нём. Казалось, будто передо мной стоит посланник сатаны, который хвалится искусным владением предметами, пожирающими жизни живых существ. Может, это обычное хобби и человеку просто нравится стрелять, восхищаясь возможностями смертоубийственных механизмов? Может, он ловит кайф, рассказывая, к примеру, про снайперскую винтовку Barrett M82 с 12,7-мм калибром, и что она может сделать с головой человека? Или это его привычные повествования о том, какими способами и с какой эффективностью можно истреблять людей? Круто…

Лишние мысли прочь. Тренировка началась. Меня тянуло к пистолетам. Вполне логично, что это самый оптимальный вариант, но возникает вопрос: «Для чего?» Слегка «подружился» с инструктором, чтобы выпрашивать сразу несколько видов этого оружия. Приметил три разных пистолета и выбирал из них. «Выбирал»? Именно! Не знаю зачем, однако в моей голове это выглядело как некий тест-драйв перед покупкой, но не машины, а боевого оружия. Тест-фаер?

Меня весьма впечатлило такого рода занятие. В какой-то степени эти огнестрельные вещи управляют человечеством. И лучше ознакомиться с ними в мирное время.

Кольт. До ужаса громоздкий, жёсткий, с бешеной отдачей, однако всё это не помешало ему стать самым популярным. Припоминаю фильмы и игры с «его» участием. Отпадает.

Five-seveN. «Удобный» – таким словом можно описать этого красавца. Габариты, отдача, пробиваемость выше всяких похвал. Хм, в тяжёлые времена, скорее всего, он стал бы моим верным другом.

Glock-18. Как я понял из рассказа инструктора, это пистолет-долгожитель, и вечность будет основным его критерием. Прост в использовании, не подведёт в любых погодных условиях. Очень популярен и взят на вооружение во многих странах.

Сразу же извиняюсь за мои «познания» в видах оружия: я отталкивался на этот раз не от своего опыта, так как его нет вовсе, а от информации того вояки и практики двухчасовой стрельбы.

Шагаю после неё домой. Наверное, классно иметь один из таких стволов под рукой. Но зачем? Поможет ли он в моих приключениях или же только усугубит ситуацию? Из головы не выходит Glock – на самом деле классный пистолет. Тысячи мыслей родились, как завладеть таким, однако ни одной адекватной. Хочу (абстрактно), чтобы он грел мою душу и иногда охлаждал висок врага. Быть может, Glock окажется полезен и для моего виска.

«Врага»? Неужели в моём скучном существовании присутствуют те, против кого можно применить подобную меру наказания? Или же в моей глупой голове кроется некий план борьбы со злом? Замечаю в себе перемены: образ жизни начал потихоньку меняться. В лучшую ли сторону? И что значит – «в лучшую»?

Глава 10. Время собираться в путь

Пора перемен и вправду наступила. Город В*, где я живу, меня уже не устраивает. После малютки-деревеньки, из которой я «вышел в люди», этот мини-мегаполис уже стал моей второй малой родиной. Здесь я формировался как личность, окончил прекрасный лицей, учился самостоятельно зарабатывать, нашёл много знакомых, вся моя кровь – здесь! Но настало время идти дальше.

Заметил очень странную особенность: в некоторых городах отдельные персонажи ставят себя выше других только на том основании, что родились в таком «особенном месте». Звучит, конечно, глупо, но на моём пути попадались «экземпляры» с подобной иллюзией. Мне кажется, что в этом нет ничего удивительного: просто они подстраиваются под стереотипы некоей «особой», по их мнению, культуры. Факт. Было забавно за ними наблюдать. Думаю, некоторые поймут меня.

Мне захотелось переехать в мегаполис – в Питер: мой заработок напрямую зависит от количества материально обеспеченных людей. А чем больше город, тем изощрённее могут быть и приключения! Замечу, что финансы не играют для меня решающей роли: это лишь инструмент, чтобы жить интересной жизнью. Закрыв потребность в деньгах, смогу сфокусироваться на важных событиях моего существования. В своём незрелом возрасте, как мне казалось, я уже стал финансово грамотным, имел представление о том, как зарабатывают в разных сферах, и мог правильно распоряжаться деньгами.

Главная проблема, из-за которой я несколько недель не решался уехать – поиск питерской квартиры для аренды. Хотелось найти там самое лучшее жильё за «сладкую цену». М-да уж, опрометчиво, на первый взгляд.

Ищу квартиру на просторах интернета. Вариантов много, однако для обывателей действует правило: «Хочешь хорошую квартиру, со свежим ремонтом и в центре? Будь готов ежемесячно опустошать свой кошелёк. Хочешь сэкономить? Будь готов жить на отшибе города "в ж…" либо же в центре, но в каком-нибудь "сарайчике"».

Я же пытаюсь быть незаурядным, поэтому сижу часами в компьютерном клубе – играю и одновременно, в одной руке держа телефон, обновляю список вариантов квартир. Ха-ха, вот и вся моя «неординарность». И в один необычайно грустный и пасмурный день, во время очередного протирания там штанов, мне всё-таки удаётся наткнуться на хороший вариант – объявление, которое было выложено буквально минуту назад!

В таких ситуациях счёт идёт на секунды! Нажимаю кнопку «вызов» и, пока слушаю гудки на громкой связи, читаю описание квартиры: всё по высшему разряду – локация, район, ремонт, а главное – цена. Впопыхах вылетаю из клуба. Гудок, гудок, гудок, снова гудок… Паузы между ними казались вечностью; время от времени я успевал здороваться со знакомыми, с нетерпением ожидая, когда отреагируют на вызовы. В ответ тишина, ноль эмоций, и уже наседает разочарование, угасает вера в везение.

Такие ситуации случаются частенько в повседневной жизни.

Но вернёмся к квартире, к гудкам.

Конечно же, я расстроился: упустил такой вариантище! Однако всё ещё пытался оправдать и утешить себя тем, что, мол, это объявление наверняка ложное. А такая заманчивая цена – уловка мошенников. Но здравый смысл подсказывал более реальный вывод: «Всё, я опоздал. Арендодатель, видимо, уже договаривается с другим».

Отвожу телефон от уха, нервно и безуспешно пытаюсь попасть на кнопку сброса: злость на пике из-за собственной дурости или невезения. Однако в последнее мгновенье успеваю расслышать в трубке далёкий женский голос: «Алё, я вас слушаю. Алё-ё». Ох, в тот миг это был самый сладостный голос для моих ушей. Начинаю в спешке ей отвечать, пытаюсь рассказать о себе вкратце, что я студент, классный паренёк, не курю и не пью, из другого города. Даю клятвы и обещания, что точно буду снимать: ведь понимаю, что спрос велик, а я ещё даже не в Питере!

Договорились. Ну, почти: женщина предложила скинуть ей предоплату, ничего особенного – нормальное требование. Однако есть очень много людей, которые пытаются таким образом нажиться, обманывая доверчивых человечков и испаряясь после получения денег. Но, повторюсь, я опытен в этой сфере: есть нюх на хорошего и плохого человека. Конечно, в таких ситуациях никто не может быть уверен на все сто, и рисковать также приходилось. Без этого ничего стоящего в жизни не будет – ни счастья, ни удачи, ни денег…

Всё-таки решился скинуть предоплату. Сумма была не маленькая. И, на моё удивление, через несколько часов после отправки денег я даже не находился в списке заблокированных. Это действительно вау!

Пора собираться. Уже невозможно ждать: характер требовал чего-то нового, перемен. Беру паспорт, ищу самый выгодный билет на самолёт до СПб и тут вспоминаю про одну очень важную вещь. Про любимого спутника жизни – мой револьвер. Навряд ли с ним смогу пройти все пункты досмотра в аэропорту. С поездом такая же беда: проверок меньше, но достаточно одной – сумки или во время прохода через металлоискатель. А там и глазом не успею моргнуть, как «приключения» нахлынут нескончаемым потоком.

Но есть место, где можно найти человека, который на машине довезёт до Петербурга. Да, понимаю, это займёт сутки в не особо удобном положении, это не шутка. Зато сердце моё будет спокойно, и «друг», который любит потешить мой висок, будет ехать без посторонних глаз.

Решение о переезде было спонтанным, как это и случается в моём возрасте. Родные, конечно, были в шоке, но однажды они уже выпустили меня из семейного гнезда. А теперь их «птенец» собирается «улететь» далеко на север, и только Всевышнему известно, что там с ним произойдёт. Они с пониманием отнеслись к такому повороту событий и отпустили. Благодарен им за это. Мне кажется, я заслужил это доверие. Никто меня не удерживал, однако моей душе было необходимо получить их одобрение.

Уверен, что есть молодые люди, родители которых вряд ли бы пошли на такой шаг. Таких ребят одновременно и жалко, и нет.

Интересно, сто́ит ли мне рекламировать город, в который направляюсь? Не хочу, конечно, завлекать вас туда и тем более подталкивать на переезд! Но я не мог упустить такой момент.

…Уже вот-вот приедем, я почти на месте. После суматохи перед отъездом и отвратительного настроения в течение всего пути, всё-таки смог обрадоваться. Как оказалось, я действительно снял квартиру в благоприятном районе. Едем туда по Московскому проспекту, яркие огни встречают меня. По правде, таких строений раньше не приходилось лицезреть. Трудно передать словами красо́ты города, однако больше интересовали ритм жизни людей, их порядочность и финансовая обеспеченность. Данные критерии для меня в приоритете.

Уже двенадцать ночи, и вот я в своём новом жилище. Свершилось! Пронесло! Хозяйка встретила, жильё и вправду уютное, по хорошей цене. Отдал вторую часть суммы, и она покинула меня, надеюсь, навсегда.

Даже сумку не разбирал. Сразу повалился на диван, выдохнул с облегчением и принялся размышлять обо всём сразу: о револьвере; большом зеркале напротив дивана; тонких стенах и о будущих жалобах соседей по этой причине. Но в целом всё более чем хорошо, хотя волнение никуда не делось, только не знаю причины. Наверное, из-за предстоящей игры в русскую рулетку. Ага, будет интересно, если, не успев нормально устроиться на новом месте, сделаю дырку в башке.

Заснул. Завтра много дел, точнее, уже сегодня днём: попытаться найти зал для занятий спортом, исследовать свой район, придумать, чем подкрепиться, и другие бытовые хлопоты.

Кстати, пора бы представиться! Безусловно, читатель помнит как термины «красавчик; паренёк; герой; любимчик», так и нелестные и даже резкие выражения в мой адрес. Однако моё имя – необычное, как некоторые бы даже выразились, – странное, которое вы вряд ли встречали и наверняка больше не услышите. Меня зовут…

Глава 11. Щэ

«Щэ»? Необычное название для главы, а уж для имени и вовсе. Да, Щэ. В паспорте так и напечатано. Простое и понятное имя, хотя второе уже под сомнением. Очень лёгкое вроде бы. Но, как вы уже поняли, при знакомстве все постоянно переспрашивают:

– Как-как тебя зовут?

– Щэ. Две буквы.

– Щэ?

– Первая – обычная «Щ», вторая – ещё проще: «Э». А вместе получается необычное Щэ.

– Чего-о-о? Прикольно.

– Ну, наверное.

– А в паспорте как?

– Ты идиот? Точно так же.

К счастью, до грубостей доходило нечасто. Может быть, кому-то интересно, но в школе по этому поводу не дразнили, а просто восприняли как ещё одно имя, хотя всё же умудрялись ошибаться при произношении. Надеюсь, вы его запомнили и впредь будете помнить до конца своих дней! Уверен, что для двух букв сможете выделить пространство в своей памяти. Не имя делает человека особенным, а он сам придаёт ему бесконечное значение и вес.

Со знакомством закончили, идём дальше.

Утро было не особо весёлым: в животе уже слышны урчания, а это значит, что требуется незамедлительно искать пропитание. С готовкой явно были проблемы. Конечно, можно состряпать что-нибудь съедобное по рецепту из интернета, но вкус этой пищи оставляет желать лучшего. Зато сытость обеспечена, и иногда этого более чем достаточно. И ещё: еда должна быть способом утоления голода и только. Утром проголодался – поел, набравшись энергии и сил. Обед по той же формуле: проголодался – поел. Без всяких там перекусов и прочего. В день – два, может, три плотных приёмов пищи. Странно что-то жевать без какого-либо смысла. Так сказать, по привычке. И, тем более, для поднятия настроения. Мы, конечно, не должны дожидаться голода и только потом есть.

Всё должно быть в меру. Звучит, наверное, как-то угрюмо, «средневеково» и даже «по-бедному». Однако это только на первый взгляд.

Счастье, к которому все мы стремимся, в еде искать нельзя: это опасно, даже если она супервкусная. Красивые завтраки, шикарные обеды, изысканные ужины – это классно и с лёгкостью может поднять настроение. Но делать упор на этом не нужно: это ведь некий второстепенный материал. Некоторые слишком серьёзно относятся к пище, и в какой-то степени еда становится основой уклада их жизни.

Вы не подумайте ничего дурного. Я за правильное и здоровое питание, однако тараканы в голове шепчут про всякую всячину. А точно ли, что пищу надо принимать аж 5 раз в день? Может, кто-то пытается навязать людям сверхпотребление? Человек, который любит долго и «со вкусом» обсуждать тему питания, при этом, как правило, постоянно ест. Несложно догадаться, что у такого «гурмана» имеются проблемы со счастьем: вряд ли он может разглядеть красоту окружающего мира и найти в нём своё место. Поэтому и приходится постоянно поглощать пищу, чтобы мозг выделял дофамин, формируя чувство удовлетворения и мимолётные дозы наслаждения. Это тоже круто, но всяко лучше, если они будут вырабатываться другим способом. Да и ладно: пусть люди едят часто, но больше удручает качество их пищи. О, Боже, что ещё производители готовы добавить в «еду», лишь бы привязать потребителя и сэкономить на производстве?

Раньше люди как-то ведь обходились без газировок, шоколадок и прочих сладостей. Такая пища не приносит счастья. Неужто простолюдин XXI века более счастливый, чем человек века XX лишь оттого, что у него есть вкусняшка в кармане? Да и лакомства прошлого столетия кажутся более натуральными: сейчас же большинство сладостей за минимальную цену невозможно есть, получая удовольствие. Думаю, про урон здоровью и говорить не приходится – и так всё очевидно.

Наверное, вы тоже замечали, что нередко что-то жуёте, даже не желая того. Плохое настроение? Поесть! Скучно? Поесть! Деловая встреча, свидание или отдых? Поесть! Не будем забывать, что чревоугодие – один из смертных грехов. А вам не кажется, что современный мир существует только из-за сверхпотребления?

Стоп. Простите, мои дорогие: затянул тему. Впрочем, это она нас затянула к себе, и нам пришлось поддаться.

А надо было всего лишь перекусить, может, и обошлось бы без этих разглагольствований.

Идём дальше.

Город ждёт своего нового жителя – Щэ. Эх, столько приключений впереди. Возможно, это последние беззаботные дни. Как и свойственно Петербургу, он встретил его «по-королевски»: слякоть, ни единого луча солнца, сырость, хмурое небо. Злыдни-тучки были к месту и соответствовали настроению. И это неудивительно: ведь скоро предстоит снова почесать стволом свой висок и пощекотать нервишки.

Конечно, хотелось сразу начать исследовать новое местечко, пройдясь по району, в котором предстоит обитать.

Глава 12. Самодисциплина

Есть ли желание изменить мир? Да, да и ещё раз да! А что для этого нужно? Стать президентом? Заполучить славу и признание? Сделать что-то невообразимое? Помочь миру или, быть может, уничтожить его? Всё гораздо проще.

Нужно начать с себя. Стать лучшей версией своей личности. И уверен, для изменения моей вселенной достаточно перезагрузки, которую совершу, чтобы лицезреть, как меняется мир вокруг. Можно ли стать идеальным? Вряд ли. Можно ли стать лучше? Однозначно. С этого и начнём.

Проанализировав себя и окружающих, сделал один очень интересный вывод: в прошлом, чтобы стать героем или просто достойным человеком, нужно было проявить свои таланты, показать смелость. Проще говоря, требовалось действие. В настоящее же время всё иначе: теперь, чтобы быть уважаемым, требуется бездействие.

Простой пример можно привести, упомянув ряд кумиров, в частности, среди молодёжи. Благородных «популярных» индивидов всё меньше и меньше, хотя им требовалось всего лишь быть причастными к бездействию, а именно: не рекламировать азартные игры, не поддерживать убийства, не бесчинствовать или хотя бы не транслировать всё это в незрелые умы.

Вы слышали, как кумиры оправдывают свою продажность? «Ну, я же не заставляю кого-то играть! Верно? У каждого своя голова на плечах. Эта забава только ради интереса». Такая и прочая омерзительная чушь льётся из их пастей. Это губители общества. Такую свободу хотели люди? Вот она, вседозволенность в чистом виде.

Благо, есть запрет и жёсткие законы на распространение известных химических ядов, так как, я уверен, что прогнившие алчные потухшие «звёзды» и это рекламировали бы с теми же словами: «Ну, никого же не заставляют. У каждого своя голова на плечах».

«Полной свободы», о которой трындят либералы, нет, не было и никогда не будет. Для недалёкого, а если быть честным – тупого человека, свобода является крайне губительным сладким обманом, который в конце концов ведёт к нелепой, бессмысленной жизни и даже к вполне возможному краху государства. Так для чего все эти разглагольствования? Человеку, который хочет уважать и любить себя, следует избавиться от токсичного окружения и тем более не подражать и не восхвалять персону из интернет-пространства. Быть благодарным за его труд? Без проблем! Но делать из иллюзорной оболочки кумира – крайне опасно и наивно.

А причём же тут самодисциплина? Всё просто. Я отказываюсь засорять голову всяким хламом ненужной информации и бесполезного общения с людьми. Как выяснилось, это сложнее, чем кажется. Для формирования чистого разума придётся оградить себя от всей шелухи, которой так много вокруг нас. Это вынужденная мера!

Если же без каких-либо угрызений совести и ограничений потреблять так называемый «контент», то рано или поздно человек сам начнёт ретранслировать чужую точку зрения, выдавая её за свою. Это несёт колоссальную угрозу для самого «поражённого» и всего общества. Достаточно вспомнить, как заинтересованные господа подкупали и подкупают продажных блогеров, артистов и прочую нечисть для воплощения своих злодейских замыслов и духовного отравления народа, например, навязывая гражданам идею, что «у нас всё хорошо».

Сильному человеку непременно следует выбраться, выбиться, выскользнуть из этих мерзких лап. Для этого он должен себя воспитывать. Заново. Проигнорировав все школьные нравоучения. Придётся даже позабыть многое из того, чему учили родители, так как «мамы и папы» (и все те, кто нас растил), несмотря на то, что они наше самое любимое и ценное сокровище, всё равно могли быть идеологически отравлены в прошлом другой властью.

Кому-то может показаться, что эти мысли завернули куда-то не туда. Рамки, ограничения, режим дня, самодисциплина – вот незаменимые атрибуты для достижения счастья. Думаете, сложно? Есть немного. Но нет таких испытаний, с которыми не справился бы человек.

К слову, а вы пробовали стать лучше? Вот и наш новоиспечённый житель Питера уже вкусил плоды запретов, ему понравилось, но теперь он даже вообразить не может, как позволял себе так жить и безалаберно поглощать всю навязанную ему и другим ахинею.

Сделали важную пометку, идём дальше. Может, человек со странным именем Щэ просто глуп? Хотя, если всё смешать в одну «кашу», естественно, она получится несъедобной для многих. Однако какой бы отвратной она ни была, зато вся моя, до последней крупинки. И именоваться будет такое «блюдо» всё-таки не «жизнь». Я назвал бы такую «пищу» молодостью. В ней есть всё: ложь, ошибки, любовь, сочувствие, слёзы, искренность, смятение. Можно и дальше перечислять: мы любой «ингредиент» способны туда добавить, даже дерьмо – всё, что человек стремится ощутить всей душой. Как можно не пристраститься к «блюду», о котором все мечтают?

Про молодёжь болтают, что, мол, такие мы сякие, и что «похлёбка» наших интересов – из «мусора». А вот у старух и дедуль молодость была лучше, с настоящими сочными, вкусными «ингредиентами». И при этом каждый из пожилых твердит, что хотел бы вернуться обратно, в своё «двадцатилетие».

Пусть это будет примером для нас, ведь наша «жижа» будет казаться ещё слаще, если другие столь высоко её оценивают. А если уж недоволен своей «кашкой», можно повысить её «вкусовые качества», добавив «медок, сахарок, ягодку» какую-нибудь. Не хочешь? Лень? Тогда, будь добр, ешь свою безвкусную «похлёбку», радуясь, что эта смесь вся твоя до последней капли. Постараюсь не быть глупцом и отказаться от странных «примесей и смердящих добавок» и поглощать всё, что окажется в «тарелке», так как такая «пища» будет частью меня и моего организма, укрепляя его морально, физически, духовно.

Неплохо разглагольствую, однако пора уже заняться делом. Чувствую, как пытаюсь думать обо всём, кроме игры в русскую рулетку. Но от самого себя не убежать. Отложил все серьёзные дела на потом, чтобы не заморачиваться и не пыхтеть лишний раз: а вдруг помру и окажется, что зря усилия прилагал? Даже в такие моменты стараюсь развлекать себя подобными мыслями и иронизировать над ситуацией. Прилетел сюда, чтобы сдохнуть как собака? Ну кто так делает?! Уж точно не я.

Ускорил шаг, хочу поскорее добраться до дома и сыграть! Ну же, чёртов светофор, ну какие ещё «87 секунд»?! Голову влево-вправо, ловлю момент – и рывок на красный. Скрежет шин, сигналы, а мне всё нипочём! Ребятки, у меня дела поважнее ваших. Чего ты мне машешь там, скотина?! Ну задавил бы, делов-то.

Не останавливаться, бежать вперёд и только вперёд. Чувствую, кровь моя закипела. Не знаю, страх ли это, а может, адреналин. Скорее всего, всё вперемешку. До квартиры осталось две ступеньки. М-да уж, отдышка, как у измученного ишака, который только что с бахчи вернулся. Надо бы звякнуть бывшему тренеру из В* и предъявить претензии этому подлецу.

Ключи. Дверь. Пара шагов. Ещё дверь. Приятный щелчок. Я дома. Не забыл закрыть изнутри: мало ли, соседи заподозрят что-то и не дадут спокойно поваляться с простреленной башкой. Выпил стакан воды, второй, чуть от третьего отхлебнул. И теперь из меня льётся вода. Откуда столько её? Нет, вроде не обмочился: это литры ледяного пота.

Руки дрожат, значит, пришло время. Достаю из шкафа сумку, впопыхах разбрасываю вещи, среди тряпок пытаюсь ощутить холод стали. Вот он, лежит и ждёт своего часа. Даже расстроился, когда увидел своего красавца. Надеялся до последнего, что, может, потерял или каким-то магическим образом его кто-то украл. Однако о своих друзьях нельзя так говорить. Пытаюсь раззадорить себя, думая, какую кухню завтра исследовать и поглотить. Грузинскую? Японскую? А может, нашу, русскую? «Нашу»?! Ах, да, о чём это я.

Сел, гляжу на него. Выглядит шикарно, даже убийственно. Таких «друзей» врагу не пожелаешь. Беру в правую руку, подношу к виску, пытаюсь абстрагироваться, но как сменить тему, держа ствол у виска?! Можно попробовать сделать это стоя. Встал и начал осматриваться, пытаясь найти свободное место, примерно метра два, чтобы упасть красиво.

От этих математических подсчётов закружилась голова. Нет, лучше сяду-ка я: мало ли, от падения будет ещё больнее (хотя, куда уж…). Сел за стол. Подвёл к виску ледяной на ощупь кусок металла. Курок вроде стал слишком груб, не как раньше. Нужно сначала… да, крутанул барабан, взвёл курок, поднёс – и-и-и… дальше, думаю, разберусь, что к чему. Попробую на сей раз обойтись без криков, чтобы не пугать соседей.

Собравшись с духом, понимаю, что пришла пора изменить себя, свой мир. Указательным пальцем давлю на спусковой крючок. Жму сильнее. Ещё сильнее. Не выдерживая этих мучений и шума в голове, начинаю орать. Подключаю и средний палец, чтобы, наконец, додавить и сделать выстрел. До соседей, наверное, уже доносится мой хрип, давлю из-за всех сил, хотя их уже нет вовсе, даже кричать не получается мужественно, слёзы вместе с по́том текут ручьём. Давлю на курок, не переставая. На этот раз нажатие давалось непросто, и оттого казалось, что пуля уже наготове и желает скорее вырваться из ствола.

Это невыносимо. Не могу услышать звук холостого спуска, но и голова всё ещё не пробита. Бросаю его на пол, плачу, не понимая, что происходит. Это оказалось сложнее, чем в первый раз. Хотя искренне надеялся и даже чувствовал, что будет проще. Лежу, раскинувшись, на столе. Попытаться передать мои мысли? Невозможно. Мне уже легче, башка не прострелена, чего же волнуюсь. Поднимаю своего потенциального убийцу (пока только моих нервов). Пытаюсь разобраться, что же меня спасло.

Спусковой крючок вообще не продавливается почему-то. Удивительно, ведь наган лежал в сумке с вещами, и никто его не беспокоил. Эй, дружище, что с тобой? Ты заболел? Или хотел спасти хозяина?

Как типичный русич, решил починить нерабочую штуку и начал потихоньку сперва стучать по револьверу, а потом тюкать им по столу. Голова кипит. И, уже не сдерживаясь, со злостью и с полнейшим идиотизмом со всей силой долблю пистолетом о стол.

От яркого и отчётливого хлопка в ушах зазвенело, глаза заблистали. Пуля просвистела в нескольких сантиметрах от головы. Передать мои эмоции смог бы только той мини-шуткой, довольно-таки старой, но удивительно, даже в таком состоянии сумевшей посетить мою голову: «Испугались?– Обоср*…» Недоумевал, почему соседи не стучатся ко мне, не орут за стеной, да, видимо, всем плевать. Ну и хорошо, я только рад.

Вспомнил про пулю-дуру, которая куда-то ведь попала. Начал рыскать глазами. Ага, вот она! Застряла в стене, пробив дыру в картине, висевшей за моей спиной. На полотне была нарисована некая дикая котяра. Леопард или, может, гепард – понять сложно: хищник был изображён в убогом стиле. Пуля угодила точно в его голову. Как ни странно, но полотно обрело совершенно другой вид – серьёзный, натуральный и словно наполнилось иным содержанием, собственной историей, связанной с этой прожжённой щелью. Благодарю это животное, что приняло удар на себя, даровав мне шанс жить дальше. Смерть пришла за душой, нашла её и ушла восвояси.

Удалось обыграть её? Хм-м… Как мне кажется, пока мой красавец лежал в сумке с вещами, что-то попало на спусковой крючок, и, только долбанув о стол, я привёл штучку в действие. А механизм-то её всё ещё работающий.

Осталось шесть патронов.

Глава 13. Вторник

В один из прекрасных питерских дождливых дней бегаю по городу по своим делам. Зарабатываю.

Желания посещать всякие соборы, «эрмитажики, петергофы» и другие особой значимости местечки даже не возникало. Отложил на потом. Зато очень любил рассматривать улицы из окон такси: такого контраста не встречал никогда. Всем стилям нашлось место или же зданьице – от барокко до какой-нибудь неоготики, от промышленной архитектуры до модерна.

Красоту видел во всём, но иногда дух захватывало от «советского кубизма»: так я называл панельки. А если быть конкретнее, то решил таким термином как-то обозначить отсутствие художественного вкуса у тогдашних представителей страны Советов. В таких «районах кубизма» чувствуются особый дух и свой стиль жизни, которому сложно не соответствовать. Особенно часто замечал безграничную силу таких районов во время пасмурной погоды и дождей.

Еду в такси. По ушам трезвонят капли дождя, барабанящие по крыше машины. Мрачный серый вид из окна. Заезжаем по мосту в район советского уныния, и чувствую, как нечто высасывает мою душу целиком и полностью. Это и есть сам район, и, как мне кажется, душа его состоит из частиц других душ, которые он высосал у людей, животных, растений и даже у бездушных камней.

В тот момент я понял, что в таких местах жить страшно. Хотя, уверен, и в этих домишках можно стать счастливым. Но давайте представим, что каждый выход на улицу будет сопровождаться мраком и серостью. «Красота в глазах смотрящего», – скажете вы. Однако не забываем, что человек – слишком податливое существо: мы очень слабые, на нас легко повлиять и довольно просто сбить с пути истинного. Лучше не создавать себе лишних преград. А если кто-то подумает, что у человека, может, нет возможности сделать что-то для изменения среды обитания, сразу скажу, что это маловероятно.

Знаю по себе и ни для кого не сделаю открытия, если замечу, что человек способен на всё, от самого грандиозного до самого омерзительного (не буду включать сюда небольшой процент людей с особенностями и ограниченными возможностями). По своему опыту могу утверждать, что, имея две руки, две ноги, здоровье и, как мне кажется, здравый ум – я могу абсолютно всё. Но есть небольшое примечание: хочу ли я этого или нет, верю ли, что осилю это, или нет? Скажете, я особенный? Отнюдь. Ну, может, совсем чуть-чуть. Целиком и полностью такой же, как и вы, лишь только моё имя по-забавнее других.

Теперь объясню от простого к сложному. Что буду делать, если, к примеру, захочу выпить воды? Выпью. Появилось желание купить дорогую видеокамеру? Нашёл такую возможность. В результате у меня навороченный видик.

Я, чудак, раздобыл револьвер, чтобы по-настоящему изменить свою жизнь, и дал слово, что буду периодически играть в русскую рулетку: иного пути для себя не видел. И, как вы поняли, действительно этим занимаюсь.

Захотел переехать. Захотел по-настоящему. Да запросто! И вот я в Питере, где имею жилище, которое желал и нашёл, будучи вообще за тысячи километров отсюда.

Логичный вопрос: почему бы тогда не заиметь собственное огромное жильё, Rolls-Royce и частный самолёт в придачу? Да проще простого. Люди, которые действительно стремились к роскоши, заработали такие деньги. Без «дольки» везения, конечно, не обходится, но это дополнительная опция в подарок тем, кто старается и трудится, и она будет идти в комплекте, не переживайте. Удача (везение) – награда трудолюбивым и целеустремлённым.

Если сидеть дома целыми днями – разве сможешь познакомиться с нужными людьми или попасть в передрягу? Нет, конечно. Добьёшься ли своих целей, если всю жизнь будешь трудиться на одной работе, думать, что ты делаешь всё по максимуму, но, видите ли, сама жизнь плоха и судьба решила обойти тебя стороной? Ответ очевиден.

Мои мысли можно проверить, задав пару вопросов своему знакомому. Или подойти к любому человеку на улице (если вы, конечно, такой заряженный на это дело), и спросить: «А вы бы хотели иметь роскошный дом у моря?» Или задать какой-то другой, более «приземлённый» вопрос. И я уверен, что найдутся те, которые боятся даже представить себя в чём-то таком «невозможном», по их мнению.

Но будьте аккуратнее с вопросами: не надо спрашивать у безногого, хотел бы он себе сапоги-скороходы, хотя… А если надеть такие сапожки на руки? Они побегут? Представьте себе безногого, у которого на руках сапоги-скороходы, и он мчится в них по улице… Бедные его руки. Простите за такие мыслишки. Отвлёкся.

Я как-то слушал человека, который рассказывал о своей заветной «хотелке» про Париж и Эйфелеву башню: мол, как было бы здорово сидеть там сейчас в кафе, есть круассаны и пить «коффе». Как вы, наверное, уже догадались, я спросил у него: «Дорогой мой, если хочешь побывать в Париже, почему же этого не делаешь?» Этим вопросом поначалу сразил его наповал и отобрал весь словарный запас. Но всё-таки, набравшись храбрости, через некоторое время он начал мямлить что-то вроде: «Ну-у-у, знаешь, сейчас времени вообще нет, надо ещё загранпаспорт получать месяцами и визу делать. И-и-и… с деньгами туго тоже. А так да, конечно, планирую полететь туда обязательно, только позже». Нравится ответ? Как вы думаете, действительно ли хочет этот персонаж слетать в Париж? Уверен, что нет.

Человек зачастую сам себе возводит преграды там, где их и не было никогда. Получать загранпаспорт месяцами? Проблемы с деньгами? Виза? Он даже не удосужился проверить информацию. Такие люди обречены на несчастливое прозябание, и, сколько бы они ни твердили про своё удовольствие от жизни, – это ложь и чушь собачья. Тогда с таким же успехом я могу заявлять, будто идеально знаю китайский язык, хотя не знаю его вовсе.

Люди подобного типа опасны, обходите их стороной: у них ловко получается высасывать энергию у других, а также они не прочь испортить вам настроение. Когда вы начнёте рассказывать про свои цели и «хотелки», у такого рода людей внутри всё закипает, яд и гниль смешаются, и всю эту консистенцию они начнут выплёскивать на вас со словами типа: «Это бред, слишком сложно»; «ты уверен, что осилишь? ну-ну, посмотри, где ты и где они»; «да на этот товар вообще нет спроса»; «ой, банально, каждый второй уже этим занимается»; «ну, ты попробуй, конечно, но вряд ли получится». Шакалы, гробящие чужие судьбы.

Небольшое уточнение: к некоторым советам опытных людей лучше прислушиваться. Не надо путать их с балаболами, которые только и делают, что могут мечтать и осуждать других: сами они в этой жизни ни черта не сделали и даже не попробовали.

Думаю, напрашивается простенький вывод: сложнее добиться счастья, когда ты окружил себя посредственными людьми. Конечно, такому обстоятельству можно долго сопротивляться, однако в лучшем случае вы проиграете в этой борьбе, в худшем – станете одним из них, со скорпионским ядом в душе.

К сожалению, я ещё не встречал чего-то, что могло бы излечить такой недуг. Впрочем, пусть попробуют пасть на колени и покаяться: глядишь, поможет.

Глава 14. Гоблины

Ну что ж, закончили пока с рассуждениями о великом. Немало классных приключений ждут Щэ, и вы скоро почувствуете, как наш милый мальчик начнёт меняться. Станет лучше или хуже? Добрее или злее? Хм, если поживёт – увидим. А теперь вернёмся к нему и послушаем о его впечатлениях.

…Начал уже привыкать к странной погоде. Наблюдая за окружающими, я не мог не обратить внимания на предмет, который помогал им в некоей бытовой «проблеме (тьфу, тоже мне, «проблема»).

Достаточно интриги или ещё потомить? Я про обычный зонт. Классический, повседневный, от дождя. Однако встречались мне и не простые, чересчур пафосные, но не об этом сейчас.

У меня никогда не было своего зонтика! А может, я что-то упустил в своей жизни? Быть может, пропускаю мимо себя этого очень нужного «помощника»? Однако покупать его на горячую голову не побегу. Да и вообще, Щэ не из тех, кто будет приобретать подобные вещицы. Так уж сложилось.

Добро пожаловать в мою коллекцию полезных предметов. Там богатый выбор— от всякой мелочи до дорогих аксессуаров одежды. Конечно, пока никто не дарил мне машину или квартирку в центре, однако я не против получить такой презент и обещаю, что буду пользоваться им бережно. В этой коллекции много любопытных экземпляров, преподнесённых за мои очень красивые глаза. Знакомые и близкие не удерживались и почти по своей воле, почти без моего давления дарили прикольные брелоки, кольца, браслеты, очки, цепи, винтажные кофты, обувь и всякую другую всячину, которая мне приглянулась.

Эй, не всё так плохо, как может показаться: ваш Щэ не жадина! Естественно, не все горели желанием расставаться со своей собственностью. Зачастую вещь была слишком дорога владельцу, и я чувствовал их некую привязанность друг к другу. А если понимал, что человек придаёт особую значимость безделушке и считает её чем-то сокровенным, то у меня возникало неудержимое желание её заполучить. И тут я уже не скромничал, предлагая такую цену, после которой владелец не мог мне отказать.

Не знаю, чему радовался больше: что добился вожделенной «цели» либо тому, что разрушил упомянутую связь с помощью простого инструмента, который можете назвать грязным орудием. Но таким оно становится только в неумелых руках – речь о деньгах.

Буду откровенен до конца: эти вещи, некоторые очень даже дешёвые, имели для меня сверхъестественную ценность (я не про денежный эквивалент, меня он не интересовал): вся энергия и дух бывшего владельца с этим приобретением передавались мне. Всё это я мог и могу запросто купить сам, что не доставляет удовольствия: в таких случаях предмет остаётся бездушным, а если и стоимость его неоправданно высока, то навязчивая мысль «стоило ли мне приобретать такое» и вовсе вселяет в вещицу отвратную, отрицательную энергию.

Перед покупкой, конечно, можно поразмыслить, подбирая её под образ, однако делать выводы и думать уже в процессе носки – дело неблагодарное.

Фу, это же мерзость – уделять столько времени тому, что не должно занимать такое пространство в моём мозгу.

Итак, зонтик. Очередным дождливым днём я возвращаюсь домой. Мокрый. Насквозь. Мои мысли достаточно сильны, будто полны свежих эмоций. Это был божественный дар, магия, материализация энергии, исходящей от меня, судьба или же банальное совпадение – называйте, как угодно.

А я вот о чём. Дома лёг на диван и начал просматривать в интернете зонты разных видов, которых оказалось больше, чем я мог представить, и по цене диапазон огромен. В один прекрасный момент, пока изучал очередного верного защитника от дождя, мой телефон соскользнул с ладони и, скатившись, застрял в углу между спинкой и «лежаком». Пытаюсь аккуратно достать его, чтобы не нырнул дальше, однако в попытках ухватить аппарат делаю только хуже, невольно проталкиваю его ещё глубже и через мгновение слышу стук телефона о фанеру. Ну всё, он в конечной точке, никуда не денется.

Диван, к счастью, был с дополнительным отсеком. Там хранились некоторые вещи хозяев квартиры. Я его не использовал, хотя это и не запрещалось. Подняв «основу» и заглянув в этот отсек, я увидел несколько коробок, мини-ёлку, шлем и старое постельное бельё. Пришлось немного покопаться. Окунулся туда с головой, чуть ли не нырнул всем телом и достаточно быстро обрёл потерю, так как экран был ещё включён. Ура, победа.

Вы же не думаете, что история заключалась только в этом? Пытаюсь вылезти и упираюсь рукой во что-то, укрытое наволочкой. На ощупь очень странный предмет. Откинув тряпки – о, Бог мой, это зонтик! От радости впопыхах пытаюсь быстро вылезти, чтобы поскорее рассмотреть его, но не тут-то было, так как со всей силой успеваю стукнуться головой о какую-то деревяшку дивана.

Визги счастья перемешались с нытьём от неожиданной боли. Положительные чувства взяли вверх, и я, забыв про синяк, сложил диван обратно, уселся и начал разглядывать мою пыльную находку. Интересно, работает ли? Отстегнул липучку и нажал на кнопку. Со звуком «скидыщ» зонт чётко открылся, а я начал задыхаться от пыли. Да, туповат, простите.

Но какой же он был красивый, стильный и сделанный добротно. Металлический наконечник, чёрная ткань, серебряного цвета стержень с чёрной ручкой – ой, как всё это будет к месту, к моему длинному кожаному чёрному плащу. Доволен находкой на все двести. Надо же так удачно уронить телефон… это непередаваемо.

Видимо, с «судьбой» я уже подружился, а вот с погодными условиями – нет. Выглядываю в окно. Пасмурно. Моросит дождик. Беру зонт, выхожу, а дождя как не бывало. Ситуация «наоборот» тоже работала безукоризненно: оставил зонт дома – вернулся мокрым.

Меня можно понять: я большой противник всяких бесполезных вещей с собой. Беру только самое необходимое – ключи, телефон, иногда наушники, револьвер. Всё. А ходить с какой-то палкой в руках, которую некуда деть, и не использовать её по назначению – это тот ещё стресс.

В одну из прекрасных ночей решил всё-таки рискнуть и прихватить зонтик на прогулку. Вышел развеяться и подышать. На улице тишь да гладь. Снова использую зонт как опорно-вспомогательный инструмент, и думаю, что на этом всё: запихну обратно под диван и пусть там лежит, а то таскаю без толку. Тьфу! Надоело!

Не успел закончить мысль, как вдруг откуда ни возьмись мне навстречу двое мужчин. Тротуар неширокий, а из-за лужи с правой стороны моя «часть» и того у́же. Подходим друг к другу и пересекаемся у лужи. Мужчины идут, не сбавляя шаг. Я же притормозил чуток из «вежливости», хотя в таком случае, по адекватной человеческой логике, должны были уступить эти прохожие, которые полностью преграждали путь встречным.

Поэтому один мог бы пропустить вперёд другого, я бы прошёл, и шагайте себе дружно дальше. Конечно, ничего такого не случится, если и я остановлюсь, пропуская их. Что и сделал. Однако «другая сторона» даже не попыталась проявить такое же уважение. Подчеркну! Уважение, а не вежливость.

Это разные понятия. Придержать дверь – вежливость, а вынудить другого человека в ситуации, о которой идёт речь, остановиться и ждать, пока вы пройдёте, – пример неуважительного отношения.

Самое интересное, что нигде об этом не написано. Мол, люди якобы сами должны догадаться. Да откуда? Некоторые подумают: «Кто как желает, так и поступает. Не захотел – не уступил». Нет уж, они категорически неправы. Если бы люди обитали где-то в джунглях или в лесу, то такая мысль, скорее всего, была понятна.

Но, к счастью или к сожалению, мы живём в социуме, который подразумевает жизнь бок о бок. Поэтому, чтобы не поубивать друг друга в спорах о приоритетах, есть негласные правила для совместного комфортного существования, свойственные поведению нормального, адекватного человека.

Не хотите их придерживаться? Без проблем. Тогда представим, что многие начнут пренебрегать этим общепринятым «уставом». Что начнётся? Кто-то кому-то что-то испачкал, сломал, разбил – стычка, и жизнь полетела под откос. Я уже молчу про взаимные оскорбления при таких конфликтах. К примеру, в уличных потасовках.

Правила учёта взаимных интересов распространяются и на международные отношения. Есть много негласных договорённостей между странами. Отдельные государства их не соблюдают и, как говорится, творят что хотят, но, думаю, вам и без меня известно, чем это для них заканчивается.

Вернёмся к моей встрече с двумя мужиками. Мало того, что я их пропустил, так один ещё и посмел не слабо так толкнуть меня плечом. Ох, так поступать со мной очень опасно, и ответное действие не заставило себя ждать. Я ему кричу: «Ты чего творишь!» Этот гоблин останавливается в двух метрах, оборачивается и что-то грубо отвечает, пытаясь оскорбить.

И тут моя судьбинушка даёт понять, что её действия не являются случайностью. Это про зонт, который она мне преподнесла. Как только я услышал лай этого пса, то, недолго думая, резко и сильно хлестнул зонтом по его роже. Металлический наконечник оказался как нельзя кстати. Было уже довольно темно, и я не заметил, куда попал – то ли в щёку, то ли в глаз. Это неважно, но мужик заскулил, держась за лицо, и начал пятиться. Значит, удар был успешен. А чтобы избежать таких последствий, ему достаточно было извиниться. Но он посчитал, что был вправе хамить, демонстрируя своё «я» и «крутость» перед товарищем.

Тот был выше ростом и гораздо крупнее пострадавшего. Матерясь, он двинулся на меня. Это было ожидаемо. Снова бить зонтом было бы неправильно, так как мужик того и ждёт. Аккуратно делаю пару шагов назад, и тут рождается оригинальная идея.

В правой руке зонт, на этой же руке часы с металлическим браслетом и, к моему счастью, со сломанным замочком (кстати, и сами часы давно не работали).

При «отщёлкивании» крепления этот браслет разделялся как бы на две части, и часы могли легко слететь с руки. Меня это ничуть не смущало: использовал их как аксессуар-браслет. Зачем смотреть на время, когда телефон всегда при себе?

Неплохо интригую? Вернёмся к общению со вторым гоблином. Пытаюсь контролировать разум. Это сложнее, чем кажется, особенно когда на тебя прёт эдакая махина. Левой рукой срываю часы и подкидываю их мужику со словами: «Лови, они твои». Мол, хочу откупиться, чтобы не побили. Шикарный план, придуманный в невообразимо сложной обстановке. Буду честен: мужчина не был причастен к конфликту, но пытался напасть с оскорблениями, сделав свой выбор. Этот дурачок поймал часы и на мгновение отвлёкся, глядя на них, как на дар от Всевышнего. Жаль, что вам не пришлось лицезреть моей счастливой доброй улыбки в тот момент: «крыса попала в капкан» и тут же поплатилась. Я размахнулся и чётко зарядил зонтом в морду незадачливому оппоненту. Самый страшный удар тот, которого не ждёшь. Он пошатнулся, ошалев от неожиданности, и уронил часы в лужу.

Его товарищ всё ещё пытался прийти в себя: видимо, удар, действительно, угодил в глаз.

Всё это произошло очень быстро. Пора было улепётывать – и подальше. Свою «миссию» выполнил, здесь уже нечего ловить. На прощание успел выдать пафосную фразу «второму гоблину»: «Эта была не твоя война. Однако твой выбор защищать друга, даже виновного, был единственно верным. Повторяю: часы твои, работают так себе, но когда-то были дорогими. Благодарить не надо». Пока они не очухались, быстро оттуда свалил.

Некоторые, возможно, подумают с осуждением: «Ты первый на мужика напал, когда тот не ожидал». Не горю желанием объяснять, однако придётся: если такое человекоподобное животное сначала не соизволило в ответ на мою вежливость пропустить меня, да ещё осмелилось грубо задеть и, мало того, не извинилось, а начало оскорблять, то зонтом в морду – самое мягкое и милостивое, на мой взгляд, наказание для такой «псины». Да простят меня собачки и животные, с которыми сравнивал этих гоблинов, так как ничего плохого мне не сделали, аминь.

А «второму» прилетело уже «за компанию». Не убегать же мне от него. Но! Это событие слишком эмоционально крутое: проявить смекалку в критической ситуации – то ещё наслаждение. Мне однозначно повезло.

Если чуток подытожить, мы увидим, что наш Щэ взрослеет, можно даже сказать, грубеет. Делает слишком самовольные поступки! Ну-с, а что с него взять: кровь кипит, молодость всё-таки. Хотя рискует сильно, как минимум, здоровьем. Однако самое интересное, что такая жестокость, помимо страха и адреналина, доставляет ему и удовольствие. Любопытно будет узнать, насколько оно отличается (или нет) по сравнению с другими, более миролюбивыми приключениями?

Глава 15. Пора играть

М-да, повезло ж мне тогда с этими гоблинами. Вот бы и сейчас чего-нибудь такого развесёлого для бодрости и энергии. Конец месяца не за горами, но судьбинушку свою беспокоить не горю желанием: пусть сама затевает свои шалости. Хотя-я-я… Да что её ждать?! Сам придумаю себе странного рода миссии, которые не требуют особых усилий для выполнения. Наградами будут комплект из хорошего настроения, заряда бодрости и бесстрашие перед окружающим миром. Да-да, именно так. Не беспокойтесь, задачки будут мирные (поначалу). Пойду прогуляюсь, может, чего и придёт в голову.

Шагаю по улице, вижу своё отражение в витринах и понимаю, какой же я всё-таки красивый, стильный… Ха-ха. Одёжка – дело такое, на любителя. Я, к примеру, предпочитаю плащ, иногда обхожусь тёмной полуджинсовой накидкой, а когда совсем холодно – тут уже без зимнего варианта не обойтись. Приходится использовать толстенькую курточку бежевого окраса, на голове обязательно ушанка. Она мне очень идёт, и я ношу её даже не в самые холодные деньки. Хорошая привычка: башку ведь надо в тепле держать. Как мы видим, с ней и так не всё в порядке, хотя бы замедлю процесс своей деградации.

И, конечно же, обувь. Тут несколько обязательных критериев: должна быть лёгкая, удобная, приятная мне на вид и по возможности чистая. Почти всегда это кеды или кроссовки. Штаны, хоть какие, ношу всегда по-разному: то по классике пройдусь, то кэжуал, да и спортивные не грех использовать (тут меру нужно знать, а то грань тонкая, и нагрешить можно). Главное, чтобы были в меру широкими. По поводу верха также не вижу причин заморачиваться. Есть два основных параметра: чтобы было опрятно и более-менее сочеталось с остальным тряпьём. Вот и весь прикид.

Однако нельзя так много уделять внимания одёжке, тем более если нет финансов для частого обновления гардероба. Впрочем, плевать на всех. Чистенько? Аккуратно? Всё, можно в путь, к приключениям.

Есть немало поговорок насчёт внешнего вида. К примеру, «встречают по одёжке…» К сожалению, многие не договаривают, что «…провожают по уму». Люди, как и принято в наше время, делают акцент только на том, что надо выглядеть достойно! Хотя главный смысл – во второй части.

Время от времени я напоминаю себе такую трактовку пословицы: «Конечно, приятно видеть тебя в красивой дорогой одежде. Но если ты дурак, то, будь добр, проваливай».

Если бы люди были честны перед собой, всем бы давно стало ясно, что все эти пафосные наряды, брюлики и прочий «шлак» существуют лишь для подавления собственной неуверенности, чтобы поднять самооценку, заполучить хоть какую-то возможность выделиться и попытаться расположить к себе других людей. Но, если человек ничтожество, ему этого добиться не дано.

Обо мне кто-то судит по внешнему виду? Делает из этого какие-то выводы? Я только рад этому! Потому что такие «экземпляры» в моём окружении не нужны. Благодарен им, что они сами успешно занимаются фильтрацией и ограждают себя от меня.

Вернёмся к миссиям. Мой друг, достаточно давний и пока единственный, который служит в армии (упоминал его в начале, помните?), был причастен к придумыванию заданий для меня. Иногда они казались уж очень идиотскими, но тем интереснее.

К примеру, он предлагал мне бесплатно поесть или попить. Можно в ресторане, но было достаточно и выпросить кофе в кофейне. А выглядел я вполне интересно для попрошайки. Хотя и без часиков, но доставал неплохой с виду смартфон, демонстрируя свой «статус». Это действует на людей, тем более если пытаешься выпросить стаканчик капучино 0,2 без сахара и без оплаты. Мой телефончик вызывал интересные эмоции у баристов (обожал наблюдать тревогу и непонимание в их глазах).Одна девушка за стойкой была достаточно милой, однако, ссылаясь на камеры, налить мне кофейку отказалась. Проблема.

Вопрос: правильно она поступила или нет? Конечно, однозначная оценка крайне неуместна в этой ситуации. У неё был выбор: за свой счёт угостить кофе необычного просителя или же оставить этого прохиндея ни с чем. Выбрала второй вариант.

Попробуем сделать выводы из её решения. Во-первых, она молодец: не поддалась моим красивым глазам. Во-вторых, с чего это ей за свой счёт угощать кофе какого-то случайного посетителя, ведь, судя по его смартфону, он и сам вполне имеет такую возможность. Даже если сейчас нет денег, но есть две руки, две ноги – пусть валит на работу.

Теперь перейдём к обсуждению. А вдруг человек, действительно, нуждался в этом напитке, да и мало ли что могло случиться в жизни? А представьте себе, что в другой кофейне мне с радостью дали полакомиться кофейком втихую, спрятавшись от камер.

И какой бариста поступил «лучше»? Можете называть второго благодетеля глупым, однако он, по-моему, не упустил возможность проявить своё великодушие и щедрость. Совершая благое дело, вы, в первую очередь, делаете хорошо себе и, во вторую, – тому, кому помогли.

Первая, «жадина» – не плохой, наверное, человек, однако, как мне кажется, она осталась на своём уровне, хотя была возможность стать лучше, оказав помощь просящему. Всё это очень-очень субъективно, скажете вы и, скорее всего, будете правы. Но не для меня.

Буду прыгать из крайности в крайность. Чем больше добрых бариста, тем лучше и миру, и людям. Не думаю, что умеренная доброта и сочувствие приносили бы зло.

Ой, не будем сейчас о том, что первый «клиент» в моём «исполнении» мог нуждаться в деньгах, копил на что-то и т.п. – не надо этих глупых мелочей. Я ведь не ужин в ресторане попросил оплатить, а самый дешёвый маленький кофе. Если гадать, то можно придумать всякого рода грустные последствия отказа, – мало ли зачем этому парню кофе захотелось. Мне главное донести идею, а прикопаться можно даже к самому вкусному и одновременно полезному тортику со словами: «Да, торт супер, но сколько вы на него потратили средств, просто ужас! Вы же могли помочь голодающим на эти деньги!»

А как же идея, что все начнут пользоваться вашей добротой? Плохая мысль: в таком случае и вовсе не нужно помогать людям. Добро должно изливаться из сердца, а не из чувства долга.

Это, по сути, бессмысленная пища для размышлений, однако только на первый взгляд. Такого рода мысли помогают мне на определённых этапах жизни провести более глубокий анализ человека, а именно: «Бариста отказал мне», – не сделаю никаких выводов, человек ничем не зацепил меня. «Бариста угостил меня», – тут я проявлю к человеку гораздо больший интерес, так как он осмелился рискнуть и, несмотря на камеры, угостил незнакомца либо вообще оплатил кофеёк за свой счёт!

Весёлым уже шагом, а иногда и вприпрыжку двигаюсь дальше. Время от времени разглядываю интересные вещицы на витринах и заодно не упускаю возможности полюбоваться в них своим отражением.

В одном из бесчисленных заведений замечаю габаритного парня в белом фартуке и шапочке, который усердно трудится. С лёгкостью подняв свою пустую голову на вывеску, вижу грузинское название, что-то вроде пекарни: видимо, делают лепёшки. Почему бы не заглянуть и не продолжить нашу игру? Да и культура их мне довольно известна, а при должной улыбке навряд ли получится выйти оттуда с пустыми руками.

Захожу. Там стояли огромные печи, было много-много теста, которое месили сильные руки этого работника. Встретила меня «мама» заведения. Именно «мама», по-другому и не скажешь – добродушная, приветливая, с приятным акцентом. А вот и я, паренёк с идиотской улыбкой до ушей.

Стеснялся, конечно, но в игре правила надо соблюдать. Поэтому собрался с духом и вымолвил: «Извините, пожалуйста, у вас найдётся что-нибудь поесть, хоть какой-нибудь лепёшки простенькой? Заплатить нечем, к сожалению, сейчас у меня с этим проблемы». Звучало, конечно, слишком не комильфо. Внутри весь сгорал от стыда и в то же время еле сдерживал смех. Она сначала удивилась: наверное, такие просьбы поступали редко, но после с долькой сожаления посмотрела на меня и сказала, что хлеб ещё не готов.

Повисла небольшая пауза. Хозяйка заведения стала оглядываться и на одном из столиков приметила пакетик с лепёшкой. Она взяла её и, протянув мне, сказала: «На, ешь на здоровье, красавчик».

Ну вот, говорил же, что я ничего такой паренёк с виду! Каждая клеточка моего тела дрожала от счастья. Отблагодарил в своём стиле, поднеся правую руку к сердцу, и умчался с добычей в руках. Был неимоверно доволен. Сиял от радости! Ну просто вау. Слопать вкусный хлебушек, конечно же, не собирался, и тут же решил, что с ним сделать.

Зашагал быстрее, чтобы выполнить задуманное. Сразу скажу: нельзя свои добрые деяния выставлять напоказ и тем более рассказывать о них, но я, Щэ, готов пожертвовать наградой за благой поступок, рассказав о нём. Всё, не буду томить, раскрою карты. Неподалёку была станция метро, у которой всегда обитала пара бедняков. Ура, сегодня там находился человек без ног. Такого всяко приятнее одарить, чем тех, кто имеет все конечности. Отдал ему лепёшку, получил благословение и умчал дальше в добрый путь.

Конец: супермегасчастлив, энергия льётся через край. Получив дар от «мамы», придумал, как этот бумеранг добра использовать по максимуму. Ох, какой же я молодец. Ну, извините, у меня не так много знакомых, и эту историю вряд ли кому-то поведал бы, поэтому хвалю себя сам. Появились странные, чуждые мне мысли. К примеру: «А не заняться ли мне благими деяниями, помогая всем вокруг? Почему нет? Ведь я себя чувствую сейчас неистово счастливым. И надо, чтобы вся жизнь была такой, а не пара минут или часов».