Дом, где оживают тени. Книга вторая. Зов Уральских
© Пастух Тишины, 2026
ISBN 978-5-0069-7005-2 (т. 2)
ISBN 978-5-0069-7004-5
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
- Дом, где оживают тени
- Книга вторая: Зов Уральских гор
- Автор: Пастух Тишины
– —
Пролог. Та, что не вернулась
Десять лет назад
Она бежала по ночному лесу. Ветки хлестали по лицу, под ногами хлюпала болотная жижа, но она не останавливалась. В груди горело, перед глазами плыли круги, но страх гнал её вперёд. За ней гнались тени.
Она знала этот Дом. Тот самый, о котором говорили старики: «Дом, где
оживают тени». Она пришла туда два года назад, уставшая, сломанная, потерявшая мужа и ребёнка. Дом принял её, напоил водой из колодца, дал тишину. Её тень, как и у всех, отделилась и жила своей жизнью. Но в отличие от других, она не захотела мириться.
– Ты слабая, – шептала тень каждую ночь. – Ты никому не нужна. Ты пустое место. Давай я стану тобой, а ты исчезнешь.
Она боролась. Молилась, плакала, просила помощи у старика-смотрителя. Но тень была сильнее. В ней жила вся боль, вся обида на мир, всё отчаяние.
В ту ночь, когда случилось непоправимое, она сидела у колодца и
смотрела на звезду, что отражалась в воде. Тень подкралась сзади и толкнула.
Она упала в ледяную воду, захлебнулась, потеряла сознание. Но не умерла. Выплыла, выползла на берег, обернулась и увидела: у колодца стояла её тень. Отдельная, живая, самодостаточная. И смотрела на неё с ненавистью.
– Теперь я – это я, – сказала тень. – А ты… ты мне больше не нужна.
Тень ушла в лес. А она осталась лежать у колодца, пока её не нашёл старик. Он выходил её, но тень вернуть не смог.
– Она ушла в мир, – сказал старик. – Будет искать себе новое тело, новых
людей, чтобы пить их силу. Ты должна её остановить.
– Я не могу, – прошептала она. – Я боюсь.
– Тогда она уничтожит многих.
Прошли годы. Она искала свою тень по всему Уралу. И нашла – в старом заводе за Медной горой. Тень создала секту, назвалась Хозяйкой и собирала вокруг себя потерянных людей, чтобы высасывать их души, пытаясь стать полноценным человеком.
Она, настоящая, теперь была стара и слаба. Но она ждала того, кто сможет. Того, кто придёт из Дома и победит её тень.
Ждала и молилась.
– —
Часть первая. Посёлок Верхние Таволги
Глава 1. Колокольчик над горой
Пастух шёл по Уральским горам уже третью неделю. После того как он вышел из Дома, колокольчик в его груди звенел ровно и спокойно – значит, рядом не было потерянных душ. Но сегодня он встревожился.
Звук изменился. Стал тоньше, тревожнее. Где-то впереди кто-то звал на помощь.
К вечеру он вышел к небольшому посёлку, прилепившемуся к склону
горы. Старые деревянные дома с резными наличниками, покосившиеся заборы, высокая труба заброшенного завода на другом берегу пруда.
Верхние Таволги – прочитал он на покосившейся табличке.
Колокольчик звенел настойчиво. Пастух пошёл на звук и вышел к пруду. На плотине стояла девушка. Лет семнадцати, в старом пуховике, с растрёпанными тёмными волосами. Она смотрела на гору и не замечала никого вокруг.
– Ты кого-то потеряла? – спросил Пастух.
Девушка вздрогнула, обернулась. Глаза у неё были красные от слёз.
– Брата, – сказала она. – Третья неделя пошла. Ушёл и не вернулся.
– Куда ушёл?
Она показала на гору.
– Туда. В старый завод. Там секта. «Дети Хозяйки» называют себя. Забирают подростков, обещают покой и счастье. А они… они не возвращаются. Вернее, возвращаются, но пустые. Как без души.
Пастух посмотрел на гору. Над заводом клубился странный зеленоватый туман, хотя небо было чистым.
– Там тени, – тихо сказал он. – Много теней. И одна очень сильная. Она
хозяйка этого места.
– Ты веришь в тени? – усмехнулась девушка сквозь слёзы. – Я тоже не верила, пока брат не ушёл.
– Как тебя зовут?
– Лика. А ты?
– Пастух.
Она удивлённо посмотрела на его посох и холщовую одежду.
– Ты какой-то странный. Откуда идёшь?
– Издалека. Там, откуда я пришёл, тоже были тени. И Дом, где они оживают.
Лика покачала головой.
– Ты, наверное, из сектантов? Или блаженный?
– Может быть, – улыбнулся Пастух. – Но я могу помочь. Проводи меня к тем, кто знает этот завод.
– Есть одна бабка. Агапа. Самая старая в посёлке. Она про всё знает, но к ней не каждый ходит – бояться.
– Веди
Они пошли вдоль пруда, и колокольчик в груди Пастуха звенел всё тревожнее.
– —
Глава 2. Дом с петухом
Дом Агапы стоял на отшибе, у самого леса. Крыша поросла мхом, труба покосилась, но на коньке сидел деревянный петух – точёный, с раскрытым клювом, будто кукарекал.
Пастух остановился и поклонился петуху.
– Здравствуй, сторож, – сказал он. – Пустишь?
Петух скрипнул и повернулся по ветру. Лика вздрогнула – ей показалось, что он живой.
Дверь открыла старуха. Маленькая, сухая, с глазами-буравчиками. Увидела Пастуха и всплеснула руками:
– Пришёл-таки! А я уж думала, не
дождусь. Заходи, заходи, гость дорогой. И ты, девка, заходи, не топчись на пороге.
Внутри пахло травами, сушёными грибами и ещё чем-то древним, как сама земля. На печи сидела тень – огромный рыжий кот, который смотрел на вошедших немигающим взглядом.
– Не бойтесь, это мой охранник, – крякнула Агапа. – Чай, не кусается. Ну, рассказывайте, зачем пришли.
Пастух сел на лавку, положил посох на колени.
– Ты знаешь, бабушка. Я за мальчиком. И за Хозяйкой.
Агапа перестала улыбаться. Села
напротив, сложила руки на груди.
– Знаю. Ох, знаю. Всё ждала, когда кто-то из Дома придёт. А то сил наших деревенских не хватает. Завод тот – место гиблое. Ещё при царе там руду добывали, а потом шахту закрыли, а души шахтёров остались. Теперь там Хозяйка правит. Не настоящая Хозяйка Медной горы, а так, самозванка. Тень, что от человека отделилась. Людей в свои сети ловит, тени у них отбирает, чтобы себя подпитать.
– Моя тень, – вдруг сказала Лика. – У меня тень есть? Она живая?
Агапа посмотрела на неё пристально, потом перевела взгляд за спину девушки.
– Есть, милая. И не простая. Волчонок за тобой ходит. Махонький такой, серый. Добрый, видать, но дикий. Это твоя суть – свободная, необъезженная. Он тебя бережёт.
Лика обернулась, но никого не увидела. Только тень на стене – обычная, человечья.
– Не увидишь, пока сама не захочешь, – сказала Агапа. – А захочешь, когда придёт время.
Она встала, прошаркала к печи, достала узелок.
– Вот вам. Травы тут, от дурного глаза. И вот это, – она протянула Пастуху небольшой камень, зеленоватый, с прожилками. – Малахит. Он силу горы
хранит. Если приложить к сердцу, правду увидишь. А теперь идите. И помните: Хозяйка хитра. Она не силой берёт, а обещаниями. Каждому сулит то, чего он больше всего хочет.
Пастух взял камень, поклонился.
– Спасибо, бабушка.
– Спасибо потом скажешь, когда мальчонку вытащишь. Иди с Богом.
Они вышли. За дверью уже светало. Петух на крыше встрепенулся и, показалось, тихонько кукарекнул.
– —
Глава 3. Волчонок
Всю дорогу до посёлка Лика молчала. Она думала о том, что сказала Агапа. Волчонок за спиной? Это что за чушь? Но что-то внутри неё отзывалось на эти слова. Она действительно всегда чувствовала себя дикой, не такой, как все. В школе её боялись, мальчишки не подходили, учителя жаловались на дерзость. А она просто не умела по-другому.
Остановились у пруда. Вода была зеркально-гладкой, в ней отражались первые лучи солнца.
– Ты веришь в это? – спросила Лика. – В тени, в Хозяйку?
Пастух посмотрел на неё.
– А ты разве не видела сегодня ночью?
Огонь на горе. Тени на склоне. Колокольчик.
– Может, мне показалось.
– Не показалось. Ты просто привыкла не верить. Это легче. Но когда речь идёт о Егоре, верить придётся.
Лика отвернулась. На душе было муторно. Она вспомнила, как Егор в последний раз сидел за столом, читал свои книжки про сказы Бажова. Она тогда посмеялась: «Опять про Хозяйку? Выдумки всё». А он серьёзно ответил: «Не выдумки. Она есть. И она зовёт». Она не придала значения. А теперь…
– Ладно, – сказала она резко. – Допустим, я верю. Что дальше?
– Дальше – идти в завод. Но не просто так. Нам нужен план. Расскажи мне о посёлке, о людях. Кто ещё пропадал?
Лика задумалась. За последний год из Верхних Таволг ушло пятеро подростков. Двое вернулись, но были какие-то странные – молчаливые, пустые. Их родители говорили, что они будто не здесь. А трое не вернулись вообще. Полиция искала, но глухо.
– Их забирали те, в чёрном, – вспомнила Лика. – Я видела однажды, как они шли к заводу. Человек пять. Одетые в балахоны, с нашивками-ящерками. Местные говорят, это секта. «Дети Хозяйки».
– Они не секта, – покачал головой Пастух. – Они уже не люди. Вернее,
люди, но без теней. Хозяйка забирает у них тени, а взамен даёт иллюзию покоя. Они становятся пустыми оболочками, выполняют её приказы. И приводят новых.
Лика поёжилась.
– И как нам туда попасть?
– Я войду, – просто сказал Пастух. – Меня она не тронет, пока не узнает, кто я. А ты будешь ждать здесь и, если что, звать на помощь.
– Нет! – выпалила Лика. – Егор – мой брат. Я пойду с тобой.
Пастух посмотрел на неё долгим взглядом, потом кивнул.
– Хорошо. Но тогда ты должна увидеть свою тень. Позови её.
– Как?
– Закрой глаза и вспомни, когда ты была по-настоящему зла. Или испугана. Или свободна. Волчонок – это ты. Он придёт, если ты разрешишь.
Лика закрыла глаза. Она вспомнила, как год назад отец в пьяном угаре замахнулся на неё. Она тогда выхватила у него бутылку и швырнула об стену. В глазах потемнело от ярости. Ей хотелось завыть, кинуться, разорвать. Но она сдержалась, убежала в лес и там рыдала, прижавшись к сосне.
– Иди, – прошептала она. – Иди сюда.
Что-то шевельнулось сбоку. Она открыла глаза и увидела: на траве, у её ног, сидел маленький серый волчонок. Он смотрел на неё жёлтыми глазами и чуть заметно вилял хвостом.
– Здравствуй, – тихо сказала Лика. – Ты… это я?
Волчонок тявкнул и лизнул её руку. Язык был тёплый, шершавый, настоящий.
Пастух улыбнулся.
– Теперь ты готова.
– —
Глава 4. Тени у плотины
В сумерках они вышли к плотине. Старая, ещё дореволюционной постройки, она перегораживала пруд. За ней начинался подъём к горе, где чернели руины завода. Говорят, там раньше выплавляли медь, а потом завод закрыли, и цеха стоят пустые уже лет пятьдесят.
На плотине стояли люди. Трое в чёрных балахонах. Они не двигались, смотрели в воду.
– Это они, – шепнула Лика.
Пастух подошёл ближе. Люди не реагировали. У них не было теней. Вообще. Даже в свете заходящего солнца на земле лежали тени от перил, от камней, но не от этих троих.
– Здравствуйте, – сказал Пастух.
Один из балахонов медленно повернул голову. Лицо у него было серое, глаза пустые, как у рыбы.
– Ты кто? – спросил он голосом без интонаций.
– Путник. Иду на гору.
– Не ходи. Там только для своих.
– А как стать своим?
Мужчина (или это была женщина – не разобрать) молча протянул руку. На ладони лежал кусочек малахита.