Африканские минорики

Глава 1

День первый. Мадагаскар, Нуси Бе

((()))

Менеджер

— Я посмотрел, сколько вам лет, — сообщил принимающий менеджер лоджа, молодой мадагаскарец с распахнутыми глазами и в целом с лицом, ожидающим похвалы. — Очень много. Очень, очень старые. Поэтому я выбрал для вас бунгало не на холме, а внизу.

— О, тэньк ю! — с благодарно-растроганным видом отозвалась я.

Растрогана я была его прямотой и непосредственностью, а благодарна за юность.

Разошлись довольные.

((()))

Времена глагольные

— Учи французский, —посоветовал мне супруг за несколько месяцев до поездки. — На Мадагаскаре по-французски разговаривают.

Я крепко призадумалась. Если за годы изучения английского все, что я освоила хорошо — это чтение, то что мне дадут несколько месяцев французского? Но учить начала. Что-нибудь да пригодится.

Это в чем-то сроднило нас с менеджером. Он тоже из уроков английского вынес все, кроме здравого смысла.

Например, время глаголов он определяет по воле своего воображения, уж что оно ему даст. Если ты ему скажешь, употребляя по всем правилам презент перфект без доли континиуса, что валюту ты уже только что поменял, то через пять минут он подвезет тебя к дверям обменного пункта и жестом расстелет до него красную дорожку.

А уж его пассажи типа «С десяти до четырёх утра» при обсуждении дальнейших планов заставляют наши тела старчески трепетать.

День Второй. Нуси Бе.

((()))

Утконос как нарицательное

Есть такие экскурсии, с описанием «Вы там сможете увидеть…» — далее перечисление животных и птиц, которых во время экскурсии вы увидите вряд ли.

«Вам может встретиться утконос» — выдыхайте, не встретится. Не доставляйте ему такого удовольствия, тщетно обводя глазами пустой водоем, пока этот плод креативной мысли матушки-природы потирает плоскими лапками на илистом дне.

Лучше сядьте поудобнее, положите себе в тарелку шматок чего-нибудь жирного, да начните скроллить рилсы. Только так утконоса можно качественно уесть.

((()))

Лемур-отшельник

Вокруг нашего бунгало несколько раз в день дают представление лемуры, — с порыкиванием, погавкиванием совершают свои семиметровые акробатические прыжки.

Но мы все равно записались на прогулку по девственному лесу, чтобы увидеть еще лемуров — ну а вдруг! — каких-то не таких, что вокруг лоджа, а особенных.

И цель была достигнута: за весь маршрут по джунглям сидел один, но самый что ни на есть не такой.

В приступе социофобии зверек отчаянно вцепился всем телом в ветку тайного дерева, пытаясь изо всех сил с ней слиться.

Расширенные от экзистенциального ужаса глаза, не мигая, глядели в вечность.

Возможно, этого лемура никогда еще не видел ни один человек.

((()))

Интересный факт:

Накивал

Хамелеоны-самцы в брачный период сидят на ветке и кивают в надежде привлечь самку. Если самка реагирует на кивание, они вместе проводят день и ночью спариваются. По окончанию брачного периода самцы и самки делают вид, что незнакомы (по мотивам лекции гида).

День Третий. Нуси Бе.

Лемуры на шее

Снова экскурсия в заповедник, на этот раз на соседнем острове Нуси-Комба

А вдруг там сидит лемур в обличье Мефистофеля или Асклепиодота Александрийского и слагает свои ниспосланные в будущее письмена?

Посмотрели представление, данное матриархальной семьей разноцветных лемуров.

— Хотите, чтобы они сели вам на шею? — в конце всего спросил гид.

Мы учтиво отказались, но через пять минут у каждого на плече сидело по лемуру. Они остро пахли звериной мочой и понимали английский не лучше нашего менеджера.

((()))

И ланч себе оставьте

Лемуры оказались не единственными, кто в этот день попрал нашу жалкую попытку от чего-либо отказаться. Еще был менеджер.

После заповедника полагалось ехать на райский остров-пляж, от которого мы тоже пытались учтиво отказаться, как и от лемуров на шею. Мы — и наслаждение тропической жарой в самый разгар дня? Увольте.

Но остров входил в тур, к тому же менеджер обещал, что мы увидим пляж и немедленно охренеем от такой красоты и возможностей разнообразно провести время.

И вот катер летит к этому раскаленному кусочку суши. Неотвратимо приближается слепящий отраженными солнечными лучами песок. Остров явно готовился показать нам кузькину мать.

На дальнем его краю кучами громоздились сожженные камни. Не исключено, что в них превратились предыдущие обожатели лямурных приключений.

На ближнем же краю торчало несколько скромных зонтиков, каждый давал тень размером со спортивную полужопицу. Ни шезлонгов, ни ковриков не наблюдалось.

Конец истории скромно опущу, оставлю только намек: обратный путь стал настоящим челленджем для команды моряков. Судно превратилось в ковчег, несущий на берег фыркающее кипятком чудовище, в которого превратился супруг.

Куда он посоветовал им засунуть наш ланч — тоже не скажу, но ланч куда-то пропал.

((()))

Ни разу не укушенная

В заповеднике Нуси Комба погладила змею боа, которая чуть меня не укусила, сделав устрашающий выпад головой.

Как настоящему писателю, мне сразу пришел на ум заголовок для книги: «Укушенная боой». Хотя, если вспомнить, куда меня заносит воображение в работах на ниве мистики, то можно подписываться под каждой: Минор Кан, укушенная боой.

День Четвертый. Нуси Бе

Напрасный шагомер

Съехал из лоджа единственный, не считая нас, постоялец — франкоговорящий спортивный молодой человек. Пока мы давили бока то на шезлонгах, то на кроватях, он то приплывал к берегу на байдарке с удочкой, то бодро уходил куда-то спортивным шагом.

Лодж без него превратился в жаркое сонное королевство. Даже лемуры не пришли.

А у меня шагомер показывает семьсот шагов в совокупности перемещений по траектории бунгало-столовая-берег-бунгало.

И чтобы подчеркнуть сегодняшнюю жалкую несостоятельность, к нашим разлагающимся телам поднесли кокосы с воткнутыми трубочками.

((()))

Ужин весь аль денте

Электричество в лодже, а может и на всем острове, дают только на ночь. Поэтому к посудомоечным и стиральным машинам тут не привыкли. Стирают в тазах, даже на весь отель.

Приготовление еды для постояльцев производится на собственных источниках энергии, поэтому готовить ее начинают за несколько часов до подачи.

Иногда блюдо так и остается аль денте, будто сдавшись в процессе мучительных стараний дойти до кондиции.

((()))

Найдите кофеин

За неделю я прошла кофеиновый детокс. Потому что при таком раскладе электричества только одну чашечку кофе в лодже не готовили. Его заваривали лишь к завтраку и сразу термос. Занимало это примерно два часа.

Но, по ощущениям, в термос с кофе каждый день просто добавляли кипятка, потому что в самой последней перед отъездом чашечке найти следы кофе помог бы только какой-нибудь спектральный анализ.

((()))

Интересный факт: Спортивный лемур, ночной вид лемуров, получил свое название за физкультурные прыжки и активное поведение. Однако, ведь и остальные лемуры достаточно спортивные, но звания не удостоились.

День Пятый. Нуси Бе

Почти спасенная планета

Отлив с утра на океанском берегу случился впечатляюще большой, и я отправилась вдаль по освободившейся песочной полосе.

Удалось преодолеть блок против хождения босиком, это оказалось не так неприятно. Всё шла и шла, пересекая ручейки, обходя вулканически черные камни. Слева — Индийский океан, справа — граница заповедника Локобе непролазные заросли. Разбегающиеся по сторонам на цыпочках мелкие крабы придавали картине танцевальной нотки. Из зарослей высовывались лемуры.

Тем временем, жара нарастала. А шляпы-то у меня и нет, забыла надеть.

По достижению далекого мыса пришлось охладиться в густой тени и повернуть обратно. По пути подняла старый пакет и стала наполнять его выброшенными на берег приливом бутылками и прочим мусором.

Пакет у меня без вопросов приняли на входе в лодж. Видимо, они привыкли к постояльцевым порывам вдруг взять и спасти планету, собрав одну-две бутылочки.

Однако, день теперь с чистой совестью можно назвать физически активным, а планету — на пару бутылочек более спасенной.

((()))

Непотные жители

Туристы в любой жаркой стране выглядят в большинстве своем расхристанно: потная мятая одежда, мыльное красное лицо.

Зато местные жители, родившиеся в этом паровом котле, поражают своей опрятностью — и, к нашей зависти, — сухостью.

— Ваша комната готова, — объявила горничная после полуторачасовой уборки бунгало.

Выглядела она точно так же аккуратно, как и до уборки. Тюрбан на волосах тоже остался нерушим.

Когда как я после физического труда на такой жаре выползла бы из бунгало едва дыша, лохмата и лаяй. И объявление «Ваша комната готова» сопроводила бы крепким словцом.

((()))

День Шестой. Нуси Бе

Курицы в форме

На ужин давали рыбу, расшиперенную в разные стороны в виде гигантского цветка.

Есть в ней оказалось нечего: многочисленные кости скрепляли надежные, как морские канаты, жилы.

Такая же жилистая курица была подана предыдущим вечером, но насчет курицы-то было неудивительно. Эти птицы тут безостановочно носятся между бунгало и вид имеют чрезвычайно спортивный.

Изящный силуэт, Джейн Фонда, ни жиринки. Возможно, желание отомстить своему будущему едоку заставляет их с мрачной ухмылкой без перерыва заниматься спортом.

Завершают этот жилокостный триумвират, явно имеющий в анамнезе одного общего предка, местные крепкие апельсины, которые не разорвать руками.

День Седьмой, последний на Нуси бе и перелет в Антананариву

Сказке конец

Каждый раз на новом месте, особенно в таком красивом как наш океанский бережок, где пробыли семь дней, мне кажется, что я встраиваюсь, врастаю клетками в эту экосистему, занимаю в ней свое пространство. Протискиваюсь в плотную паутину взаимоотношений.

А потом р-раз, и тебя словно вырывают оттуда с корнями. И в твоем мире образуется брешь. В твоем, а не в настоящем. Настоящему миру, этому месту — абсолютно все равно. Система вычищает оставленные тобой частицы, восстанавливает помятое тобой нутро.

А созданную историю ты уносишь с собой. Умещаешь в заплечный мешок всего увиденного и пережитого.

Так пришлось нам задвинуть за спину еще и Нуси Бе, которое останется в памяти объемной сказкой.

((()))

Собачка

Стремительно отдалялся берег, место нашего последнего пристанища, и с ним отдалялась ставшая любимой мордашка собаки Фокси.

Лохматая, не знающая ни модного грумера ни, боюсь, ветеринара, Фокси считала себя ответственной за охрану периметра вверенного ей объекта и его обитателей. Целыми днями трудясь, собака обегала все закоулки.

Она должна была з н а т ь. Кто что делает, кто на каком месте, в какую сторону удалился.

Особенно не веря ни в дружбу ни в долгие отношения с двуногими, она с мудрой снисходительностью могла подставить свое тело для ласк, но ненадолго. Повалявшись в ногах кверху пузом, Фокси переходила к своей личной игре под названием «а сейчас я понарошку будто отгрызу тебе пальцы один за другим».

С первыми сумерками Фокси окончательно переходила в режим повышенной опасности и отбрасывала всякие игры. Дождавшись, пока мы зайдем в бунгало, она ложилась у входа бдеть. А если мы вдруг снова выходили, то весь спектр досады и осуждения проступал на ее лице.

Всю ночь Фокси время от времени обегала периметр бунгало, а затем и всего лоджа. Лемуры и птицы были нещадно приструнены, а громкий обмен информацией со стражами других объектов, проще говоря — хоровое тявканье, не давал усомниться в качественной работе Фокси.