История одной аренды

Глава 1

Снова аэропорт. Рейс задерживался, и Ляля пыталась уснуть на пластиковом сиденье. Крайне неудобная и скрипучая конструкция, но в три утра выбирать не приходилось. Сидя с закрытыми глазами и призывая сон, девушка мысленно составляла список дел, которые надо обязательно сделать по прилету в столицу. Позвонить родителям, сестре, встретиться с хозяйкой, зайти в магазин, обработать отснятые снимки, кое-где добавить контрастности, кое-что высветлить и отправить в редакцию. И выспаться в своей кровати.

Усевшись, наконец-то, в кресло самолета, девушка взглянула в окно. Она покидала теплый климат Азии, чтобы вернуться в весеннюю Москву. Хотя в это время в столице скорее слякоть, но все же родная речь повсюду придает другой оттенок серым будням. Несмотря на работу на экзотическом курорте, Ляле не удалось отдохнуть. Работа фотографа состояла в том, чтобы подать местную природу и инфраструктуру так, чтобы курорт был привлекательным для туристов. Красивые «причесанные» фото для журнала нужно было дополнить «домашними снимками», которые могли сделать простые туристы, но в более выгодных для курорта ракурсах. Последние нужны были для различных форумов и прочих туристических сайтов в качестве иллюстрации отзывов. За отдельную плату девушка оставляла развернутые отзывы, делая дополнительную рекламу.

По большому счету, работа Ляле нравилась. Много путешествий, отсутствие четкого графика и стоящего над головой начальства, хотя и у неё были определенные сроки и условия. Все же фриланс для девушки был привычной и понятной формой работы. Она работала для нескольких крупных туроператоров, журналов и интернет-порталов, подрабатывала и съемкой в столице, делая фотосеты на заказ, но главной мечтой Ляли было создать собственную студию и осесть на одном месте. Но для этого нужны были средства, которые пока уходили на оплату своего угла в Москве и аппаратуру, которая умела разбиваться вдребезги в самые неподходящие моменты.

Сон в самолете стал привычным для Ляли, и при посадке в Шереметьево девушка вполне бодро катила свой чемодан к выходу. Добравшись домой, она оперативно раскидала готовые фото по электронным адресам и, заглянув в холодильник, нашла лишь соевый соус с прошлой доставки суши. Есть особо не хотелось, но это временно. Заказав доставку еды, Ляля села на телефон. Звонок в Архангельск родителям вышел слегка докучливым. Мама в очередной раз прочитала лекцию о том, что надо найти нормальную работу, а не скакать, как стрекоза, щелкая фотоаппаратом и надеясь, что снимки понравятся заказчику, и он не обманет, не оплатив все сумму. В такие разговоры папа любил сравнивать её со старшей сестрой, которая трудилась в банке и уже продвигалась по карьерной лестнице. Вот только Лена жила не одна и в квартире своего гражданского мужа. Родители забывали, что она не выкладывала по тридцать пять штук ежемесячно за квадратные метры, но им не докажешь, и поэтому выслушав нотации в очередной раз, Ляля со вздохом отключила связь. Следующая на очереди была сестра и пример для подражания.

– Привет, ты уже прилетела? – спросила Лена, включив громкую связь.

– Ага, – кивнула Ляля, разлегшись на кровати. – Уже получила нагоняй от родителей.

– Мама волнуется за тебя, – лаконично ответила сестра. – Вот и выдает порцию тумаков. В новостях показывали какие-то ужасы.

– Понятно, – вздохнула девушка. – Ты куда-то едешь что ли?

– К тебе, – со смешком произнесла Лена. – Меня мама тоже обработала, и вот везу тебе плов в лотке.

– Ааа, приятно осознавать, что не одна я получаю подзатыльники, – улыбнулась Ляля. – Когда будешь?

– Через час где-то, – со вздохом произнесла старшая сестра. – Тут пробка нарисовалась.

– Ладно, жду, – хохотнула девушка, отключая связь.

Так, дальше по списку у Ляли был поход в магазин и звонок хозяйке. За продуктами можно будет скататься с сестрой, Лена явно взяла машину Валерона и катит в ней. Отказать не должна. А с хозяйкой лучше связаться сразу, она и так задержалась на неделю в командировке, а денег Ляле еще не перевели. Набирая номер, девушка расхаживала по кухне.

– Надежда Витальевна, здравствуйте, – как можно мило произнесла Ляля. – Простите, что задержалась с оплатой, я только прилетела в Москву. На днях мне переведут зарплату, и я вам вышлю.

– Алиночка, здравствуй, – спокойно произнесла хозяйка квартиры. – Ты пока не спеши с оплатой. Ты же знаешь, что это квартира моего племянника, он теперь сам будет заниматься делами. Давай я напишу тебе его номер, и вы там сами разберетесь.

– Ммм, хорошо, – недоуменно пробормотала Ляля. – А вы не в курсе, он ведь планирует её дальше сдавать?

– Ой, ну я его не спрашивала о таком, – отмахнулась Надежда Витальевна. – Он все время где-то там, даже не знаю где, а теперь вот вернулся и сказал, что сам все решит. Ты же знаешь, здоровье у меня не лучшее, так что мне даже хорошо. Не бегать по его делам.

– А как зовут вашего племянника? – успела вставить она, до того как связь отключилась.

– Богданов Андрей, – быстро ответила хозяйка, отключаясь.

Ну вот, здрасьте. Проблема или нет пока непонятно, но Ляле сейчас переезд ни к чему, да и расходы тоже. Телефон в руке пискнул сообщением, и девушка увидела номер, присланный хозяйкой. Вот же черт, теперь еще и объясняться с незнакомым человеком, почему денег нет к назначенному дню. Блин! Вздохнув, Ляля набрала новый номер.

– Алло? – нерешительно сказала девушка, когда гудки в телефоне пропали.

– Слушаю, – ответил спокойный мужской голос, от которого у девушки вдруг побежали мурашки по телу.

– Здравствуйте, – начала было Ляля. – Меня зовут Алина Морозова, я ваша квартиросъемщица. Мне Надежда Витальевна дала ваш номер, сказала, что все вопросы решаете теперь вы.

– Да, я ждал вашего звонка неделю назад, – так же ровно произнесла трубка низким голосом.

– Я была в командировке, Надежда Витальевна в курсе, что иногда меня нет в городе, – немного помявшись, ответила девушка. – Звоню уточнить, куда мне можно перечислять деньги за квартиру.

– Заеду сегодня вечером, – немного строго произнес новый хозяин.

– Эээ, а можно не сегодня? – со вздохом спросила Ляля. – Дело в том, что мне еще не заплатили. Я жду денег со дня на день.

Тишина на том конце провода была странной, но через мгновение Богданов Андрей произнес:

– Сколько вам нужно дней?

– Три, – подумав, неуверенно произнесла она, закусив губу.

– Приеду в четверг вечером, – коротко ответил собеседник, отключив связь.

Девушка осталась озадаченно смотреть на собственный телефон. Отлично, кажется теперь с отсрочками будет сложнее. Надежда Витальевна легко шла на встречу Ляле и редко приезжала, предпочитая получать деньги прямо на карточку и фотографии оплаченных квитанций. Иногда хозяйка приезжала за почтой, которая скапливалась в почтовом ящике и хранилась у Ляли в прихожей, но достаточно редко. Видимо, надо будет дисциплинировать оплату жилья, судя по голосу, Богданов Андрей не обладает большим запасом терпения.

Сестра прикатила практически с заказанной пиццей. Ленка, несмотря на будний день, отдыхала, явно отработав в выходные в своем банке. Плов был как всегда лучше всех похвал, но от куска пиццы старшая не отказалась. Обдумав ситуацию, Ляля попросила её подстраховать деньгами до зарплаты.

– Голос у него такой строгий, – делилась она с сестрой. – Даже знать не хочу, что будет, если к четвергу мне денег не дадут.

– А что, могут не дать? – удивлено пробормотала Лена, откусывая от куска пиццы.

– Могут задержать, – кивнула Ляля. – Я ведь не на балансе. Фотки отсмотрят для начала, пришлют на правку. Подфотошоплю там-сям и потом опять будут смотреть, а потом уж заплатят. Обычно неделя на это уходит.

– То есть ты знала, что платить надо было неделю назад, и что заплатят не сразу? – недовольно спросила сестра. – Лялька, где твоя голова? Турнут тебя отсюда, и не посмотрят на твои коровьи глазки.

– Блин, да бабулька всегда нормально к этому относилась, – удрученно воскликнула девушка. – Я ж идеальная квартирантка! Меня иногда тут и не бывает по три недели. А прикачу, деньги получу и плачу все как надо. Я ж не скрываюсь. У меня тут аппаратуры всякой на приличные деньги хранится.

– Ладно, дам тебе денег, до зарплаты, но ты как-то договорись с хозяином, а то прикатишь, а ключи к замку не подходят, и уплывет твоя аппаратура на Авито, – хмыкнула Лена. – Будешь потом верещать.

– Сплюнь, Лен! – воскликнула девушка.

– Как у тебя дела-то? – со вздохом спросила старшая. – Отдохнула хоть?

– Какой там? Обскакала весь курорт, – отмахнулась Ляля. – Тут им щелкни, там у них «фотозона», экскурсии все надо было отфотографировать, еду, номера, бассейны, ночной пейзаж. В номер приползала и дрыхла без задних ног. Как все сделала, сразу домой умотала.

– Осталась бы на пару деньков, – пожала плечами Лена.

– Ага, а кто платить будет? Мне никто не компенсирует, – хмыкнула Ляля. – Еще будут придираться, что долго была и мало фоток привезла. Вот увидишь.

– Как на личном фронте? – с улыбкой спросила сестра.

– Никак, – иронично ответила девушка. – Мне Янка звонила в аэропорт, но я не успела достать телефон.

– Эта зараза мне вчера десять раз за ночь позвонила, – недовольно буркнула Лена, доедая свой кусок пиццы.

– Зачем? – удивленно спросила Ляля, замерев.

– Скучно было, – поджав губы, ответила сестра. – Она на дежурстве в своей больничке была, а спать ей нельзя. Сканворд гадала, транда!

– Чего ты её не заблокировала? – не сдержав хохота, уточнила девушка, представив, как сестра полночи отвечала на вопросы Язвы.

– Черт! Совсем из головы вылетело, что так можно сделать, – пораженчески взмахнула Лена.

– Я один раз так сделала, когда она начала меня пытать, – пожав плечами, призналась Ляля. – Только никому не говори, пожалуйста. Чего еще новенького в городе?

– Сашка спрашивала, когда ты будешь в городе, хочет пофотографировать своих малышей, – начала краткий рассказ старшая. – У Анжелки снова разрыв со своим.

– Да? – спросила Ляля.

– Угу, – мягко хмыкнула Лена, продолжив. – Улька умотала с мужем в свадебное путешествие куда-то в Европу. Светка, кажется, тоже серьезные отношения заимела, хоть и прячется в Питере, конспираторша.

– С тем симпатягой, с которым она на Улькиной свадьбе была? – воскликнула Ляля, вспомнив шикарного мужчину, который смотрел на их подругу как влюбленный.

– Неизвестно, – вскинув брови, ответила сестра. – Надеюсь, Светка не брыканет. Они хорошо смотрятся вместе.

– Да, очень фотогеничная пара, – кивнула девушка, вспоминая, как объектив ловил удачные кадры без лишних постановок. Вздохнув, Ляля спросила. – У вас как дела?

– Нормально, – пожав плечами, ответила Лена. – Все, как всегда. Валера работает, я тоже. Все хорошо.

Посидев еще немного, Ляля уговорила сестру свозить себя в большой гипермаркет, ибо тащить все одной было тяжело. Ленка быстро согласилась, и девчонки штурмом прошлись по продуктовому магазину. Сестра увидела крутую сковороду и прикупила её для себя, фыркнув на комментарий Ляли о причинно-следственной связи возраста и покупки сковороды. Вернувшись домой, девушка распаковала пакеты и засела за ноут просматривать почту. Заказчик прислал фото, которые надо было подправить, но на удивление их оказалось мало. Быстро расквитавшись с переделками, Ляля с наслаждением легла на свою кровать, погружаясь в сон.

Следующий день, прошел в распаковке аппаратуры и небольшой акклиматизации к апрельской Москве. Завернувшись в две кофты, девушка сидела с большой кружкой кофе перед телевизором, щелкая по каналам. Различные ток-шоу её не волновали, а вот каналы про природу и путешествия были интересны с профессиональной точки зрения. К вечеру на карту пришли деньги, и Ляля отзвонилась сестре, о том, что поддержка не понадобится.

Вдруг звонок телефона оторвал девушку от отдыха тюленя. Звонила риелтор с вопросом заинтересована ли Ляля в студии, которую смотрела перед отъездом в последнюю командировку. Пространство, которое она имела в виду, было идеальным и по расположению, и по объему, и по световой компоновке. Девушка давно искала такое место, но вопрос стоял в оплате площади. Владелец хотел задаток за год вперед, так как планировал уехать жить с семьей на Бали. Выпросив время для решения, Ляля отключила связь.

Осмотрев пространство квартиры, девушка вздохнула. Надо что-то делать с деньгами, чтобы их хватало и на студию в том числе. Обычно, если кто-то просил хорошую съемку, Ляля заказывала большое пространство на сутки или двое, но в идеале хотелось бы постоянное место. Она уже каталась несколько раз по разным местам, рассматривая помещения, но не всегда ей подходили пространства. Нужен определенный свет и объем для качественной работы. Заказы иногда были с претензиями, и студия должна соответствовать всем требованиям. Был вариант взять кредит, но Лена давно отговорила её.

– Ты понимаешь, что тебе ежемесячно надо будет платить аренду и сам кредит? – резонно заметила сестра. – Потянешь?

Ответ очевидный – нет. Она с квартирой не всегда успевала, а уж три обязательства вряд ли. Но что-то делать надо, ибо Ляле уже намекали на новую командировку куда-то в Африку. Виды там просто фантастические для любого фотографа, но вот условия дикие от слова «первобытные». Особенно для её профессии. Был лишь один вариант, как говорится, «и рыбку съесть, и кое-куда сесть, и косточкой не подавиться» – это занять у достаточно богатого человека с условием возврата через полгода-год. Вопрос решать надо сейчас, иначе студия быстро уйдет с рынка недвижимости. У Ляли был только один подобный человек – подруга Саша. Сама она работала в крупной фирме экономистом, но вот уже полгода была в декрете, родив недавно дочурку. Разговор был деликатным, так что требовал ситуации «тет-а-тет». Созвонившись с Сашкой, Лялька напросилась в гости, вызвав такси, так как добраться в её поселок общественным транспортом невозможно. Вооружившись фотоаппаратом, девушка уселась в машину.

Сашкин дом был восхитительным. Словно сошедший со страниц журнала «Домашний Очаг». Замужество за весьма состоятельным мужчиной стало сродни золотому лотерейному билету, но подруга была достойна такого счастья. Вообще, золотая клетка не изменила Сашку, она все так же охотно встречалась со всеми бабами и частенько приглашала их компашку отдохнуть в Спа-салон. Лишь в последнее время они перестали часто гулять, когда Сане пришла пора рожать дочурку. После Улькиной свадьбы Ляля укатила в командировку, а потом в другую и следующую. И вот за месяц она впервые нормально может побыть в столице. Девушка давно не видела подругу и захватила с собой фотографии со свадьбы, чтобы показать Сашке.

– Привет, дорогая, – мягко поприветствовала её подруга, когда Ляля уже шла по широкой дорожке к шикарному особняку.

– Привет, – широко улыбнулась девушка, рассматривая её наметанным взглядом фотографа. – Ты отлично выглядишь для молодой мамочки.

– Ты думаешь? – немного иронично уточнила Саша.

– Поверь, я делала фотосеты младенцев и повидала немало родителей, – вскинув брови, произнесла Ляля, подходя к крыльцу. – Ты просто красотка в сравнении с ними.

– И всё же дети – это тяжело, поверь, – немного устало ответила подруга, проходя в дом и прося горничную чай для них.

– Если уж ты с двумя няньками так говоришь, то предлагаю объявить Эльзу героиней, – промычала Ляля, входя в дом следом за Сашей.

– Как она смогла одна справиться с близнецами? – риторически спросила она, садясь в гостиной. – Коля же на работе был.

– Анжелка вроде помогала, насколько я поняла, – пожала плечами девушка, присаживаясь следом за подругой.

– Думаю звания «героини» мало, – хмыкнула с улыбкой Саша. – Тут медаль нужна.

– Устала? – мягко спросила Ляля, глядя на неё.

– Вроде ничего не делаю особо, – тяжко вздохнула подруга. – Но все равно будто еще не в себе. Могу уснуть просто в момент.

– Ну, ты вообще-то ребенка родила, это как минимум нормально, что ты еще не в себе! – немного удивленно ответила девушка, с расширенными глазами глядя на Сашу.

В этот момент им принесли чай и блюдо со вкусняшками. Тонкий фарфор и выпечка были верхом благородного гостеприимства.

– Я иногда бешу сама себя, – поморщившись, призналась подруга. – Чувствую себя вареной сосиской.

– Это нормально и скоро пройдет, – мягко ответила Ляля. – Хочешь взглянуть на кое-что?

– Давай, – кивнула Саша, пока девушка копалась в своей большой сумке, доставая фотографии крупного формата.

– Выбрала самые симпатичные, – произнесла Ляля, протягивая их подруге.

– Это с Улькиной свадьбы? – бодро поинтересовалась молодая мамочка.

– Ага, – закивала девушка, глядя как подруга стала рассматривать снимки.

– Светка мне ни одной фотки не показала, Улька тоже, – обижено буркнула Саша.

– Улька их сама еще не видела, – призналась Ляля. – Я же после их свадьбы укатила в командировку и вот только сейчас нормально распечатала снимки. Вот после тебя поеду к Ларионовой и отдам молодоженам фотки.

Вдруг Саша замерла, разглядывая фото, на котором её родная сестра танцевала в объятьях своего ухажера.

– Вот коззааа, – протянула с улыбкой подруга, показывая фото Ляле. – Она с ним на свадьбу приперлась?

– Ага, – кивнула девушка. – Ты его знаешь?

– Я-то да, – весело ответила Саша. – А вот откуда она его знает – вопрос.

– Лена говорила, что Костя Светку с девичника забирал, – кисло призналась Ляля. – Но я точно сказать не могу.

– Почему? Ты же была на девичнике, – недоуменно спросила Саша, продолжая разглядывать фото, цокая каждый раз, когда видела сестренку с ухажером и тихо приговаривая «вот гадина».

– Последнее, что я помню, это лавочка в сквере на Текстилях, – иронично ответила Ляля. – А потом Ленкин диван и недовольное бурчание Валерона, что я заблевала ему машину.

Сашка стала смеяться, отложив фотки. Ляля сама стала хохотать, вспоминая, как они провожали холостую жизнь Ульянка.

– Мне рассказали, как вы хорошо погуляли, – широко улыбаясь ответила Саша. – А что вы забыли на Текстилях?

– Саш, не спрашивай, – пропищала Ляля. – Иначе я сгорю от стыда.

– Ладно, – добродушно произнесла подруга. – Но учти, я просто сегодня добрая.

– Я, кстати, и приехала воспользоваться твоей добротой, – со вздохом произнесла Ляля. – Ты же знаешь, что я хочу осесть в Москве и открыть студию?

– Конечно, мы же с тобой столько ездили по разным местам, – кивнула Саша.

– Короче, мне предложили идеальный вариант, но есть условие, – вздохнула Лялька. – Владелец хочет депозит на год вперед и сейчас. Кредит не вариант – Ленка отговорила. Вот и пришла к тебе на порог, попросить в долг.

Сашка помолчала немного и, пристально взглянув в глаза Ляле, спросила:

– Сколько надо?

– Студия стоит почти шестьсот тысяч, – тихо сказала девушка, смутившись. Такая сумма вслух казалось неподъемной.

– Рублей? – уточнила Саша, вскинув брови.

– Да, – кивнула Ляля.

– Когда планируешь вернуть? – спокойно спросила подруга.

– Чем раньше, тем лучше, но так до года точно, – со вздохом ответила Ляля, почувствовав, что вопросы по делу её обнадежили.

Подруга вновь замолчала, и девушка со вздохом произнесла:

– Сань, если не можешь, то ничего страшного. Буду искать другое место, там, надеюсь, столько денег сразу не попросят.

– Я думаю, не мешай, – хмыкнула Саша. – После родов стала медленно анализировать.

– Ааа, – недоуменно промычала Ляля.

Вдруг молодая мамочка вынула из кармана телефон и стала там копаться. Мгновение спустя собственный сотовый пикнул СМС-сообщением от банка. Саша перевела ей миллион.

– Ты сдурела?! – воскликнула Ляля.

– Я подумала и решила, что тебе понадобится еще оборудование для студии, – спокойно ответила подруга. – И, конечно же, реклама. Чем лучше реклама и оборудование, тем больше заработок. Деньги вернешь через полтора года.

– Может договор подпишем? – неуверенно предложила Ляля.

– Зачем? – пожала плечами Саша и, вскинув брови, продолжила. – Я тебя знаю, твою сестру тоже. И потом, если ты захочешь сбежать, неужели я не смогу тебя найти? У моего мужа своя служба безопасности.

– Это да, но вроде такие деньги большие просто так не дают, – смущенно пояснила Ляля.

– Тебе деньги нужны? – со вздохом спросила подруга. – Да? Бери. Нет? Можешь вернуть назад.

– Нужны, – быстро кивнула девушка. Вдруг замявшись, она уточнила. – А твой муж не скажет, что ты так неразумно деньги отдаешь?

– Не скажет, – хмыкнула Саша. – Этот мужик оставляет по двадцать тысяч на чай в ресторане «Турандот», но у меня есть две просьбы, – вдруг осеклась Саша.

– Конечно, – кивнула Ляля, все еще пораженная.

– Первое, Светке не говори, что я видела фотографии со свадьбы, – наставила на неё палец подруга.

– А чего?

– Хочу эту гадину потроллить, – поморщилась Саша. – И второе, сделаешь моим деткам фотосессию, когда наш двор зазеленеет.

– Про последнее могла и не говорить, – облегченно ответила Ляля. – Я уже с аппаратом приехала и свет прихватила. Обещала же давно.

Немного помолчав, Ляля добавила:

– А можно наш договор оставить в тайне? Хотя бы от моей сестры, – поморщившись, попросила она. – А то она сама спать не будет и мне не даст.

– Хорошо, Ленка не узнает, – с улыбкой ответила Саша.

– Спасибо, а то на каждый мой кофе она будет смотреть волком, – с улыбкой пожаловалась девушка, подхватывая свой кофр. – Показывай моделей.

Отфотографировав Сашкиных малышей, Ляля скинула полученные кадры молодой мамочке и отбыла домой. По дороге связавшись с риэлтором, девушка обрадовано сообщила, что снимает студию на год. Единственное, что она забыла, это фотографии со свадьбы в доме подруги. Спокойно распечатав еще пачку, Ляля отвезла их другой подруге, заехав по дороге в свою новую студию. Осматривая просторное помещение, девушка не верила собственной удаче.

Глава 2

Работа в новой студии не требовала промедления. Заключив договор аренды на год, Ляля быстро заказала в знакомом спец магазине необходимое оборудование, стараясь экономно подходить к делу, но все же предпочитая хорошие марки. Крупное полотно фона, на котором потом можно нарисовать любой пейзаж в фотошопе. Несколько больших лайт-боксов и отражающих зонтов. Достаточно мощный компьютер у Ляли был, да и контакты хорошего визажиста тоже. Позвонив в турагентства, с которыми она работала, сообщила, что отказывается от командировок на дальние берега. Так же сообщила в разные журналы, с которыми раньше сотрудничала, о новой фотостудии.

Проведя все два дня на телефоне и в поездках по городу, Ляля практически забыла про встречу с хозяином квартиры. Сообщение, вдруг полученное на телефон, удивило девушку. «Я приехал. Вы дома?» Ляля вздохнула и, взглянув на часы, поняла, что опаздывает. «Буду через минут двадцать. Заходите в квартиру.» – отстучала она по экрану смартфона и, поправляя большой кофр на плече, помчалась в подземку.

Дела, дела, времени стало катастрофически не хватать, и девушка кляла себя за беспечность и забывчивость. Пора начать пользоваться всякими напоминалками и прочими примочками, какие практиковала Лена. Прилетев домой, Ляля застыла от присутствия мужской фигуры, сидящей на стуле в кухне. Черная кожаная куртка, черные джинсы и водолазка под горло. Обомлев от неожиданности, она закатила глаза, ведь сама же пригласила его в дом. Высокий и крепкий, этот мужчина привлекал внимание, но что действительно заставило замереть, так это его взгляд.

В целом, внешность была привлекательной, именно таких мужчин Ляле порой не хватало для фактурной съемки. Темноволосый, с ястребиным взглядом и немного хищной манерой в позе, но иметь такого персонажа в качестве хозяина квартиры никто не захочет. Одним словом, с таким не забалуешь. Этот мужчина не пойдет на уступки и вполне может выкинуть на улицу в случае задержки. Печально, ведь эта квартира ей очень нравилась, да и Ляля уже привыкла к ней.

– Ой, простите, что задержалась, – скороговоркой произнесла девушка, осторожно кладя кофр на пол и разуваясь в прихожей, глядя как хозяин поднимается на ноги.

– Ничего страшного, я потратил время с пользой, – спокойно ответил мужчина. – Тетка мне говорила, что тут заедает дверь на балкон. Заметил еще несколько мест, которые нуждаются в ремонте.

– Да, я говорила Надежде Витальевне про дверь, и кран на кухне подтекает периодически, – начала перечислять Ляля, проходя на кухню. – Этой зимой было холодновато на балконе.

– Она мне передала, – кивнул хозяин. – Дверь и кран починю сам, а на балконе буду менять остекление.

– Было бы отлично, – воодушевленно произнесла девушка, доставая кошелек и протягивая ему купюры. – Можете мне скинуть номер вашей карточки, чтобы я перечисляла деньги за квартиру?

– У меня карта в банке еще, – вздохнул мужчина, беря деньги и не считая, убрал их во внутренний карман. – Истек срок годности что ли. Как получу, напишу СМС. Если вас не стеснит, я хотел бы завтра пораньше приехать поработать.

– Эээ, да, я не против, – кивнула Ляля, прикидывая какие у неё планы на завтра. – Я буду дома.

– Договорились, – немного прищурившись ответил хозяин квартиры и направился к выходу. – Не заметил квитанцию по коммуналке.

– Я её не успела оплатить, – сокрушенно призналась девушка. – Недавно только прилетела и до сих пор бегаю по делам. Можно завтра вам отдам?

– Хорошо, – кивнул мужчина, обуваясь в прихожей. Выпрямившись, он произнес. – До свидания.

– До завтра, – кивнула Ляля, закрывая за хозяином дверь.

Вот тебе и Андрей Богданов! Это совсем не Надежда Витальевна, улыбчивая старушка, которая всегда была приветлива. Тут полная противоположность! Собранный и строгий мужчина, будто за перегородкой от всего мира. Недоуменно вздохнув и пожав плечами, Ляля выбросила эти мысли из головы. У неё были дела поважнее, чем новый домовладелец.

Девушка засела за рекламу для своей студии. Все-таки Сашкина дальновидность дала плоды, если бы не дополнительные деньги, сейчас Ляле было бы в разы труднее, и на многом она бы экономила, но сейчас дела обстояли лучше. Провозившись с приглашениями и фотоблоками почти всю ночь, девушка лишь под утро легла спать.

Утро настало беспощадно рано, в десять и от звонка телефона.

– Да? – недовольно буркнула Ляля, не глядя на экран.

– Алина, здравствуйте, – вдруг спокойно произнесла её трубка. – Это Андрей. Мы с вами вчера договорились, что я приду отремонтировать кое-что в квартире.

– Эээ, да, – нахмурившись, буркнула девушка, зевая. – Когда вы будете?

– Я стою под дверью. Вы не могли бы впустить меня? – немного иронично ответил мужчина.

– Без проблем, – недоуменно произнесла девушка, вскакивая с кровати.

Быстро отключив связь, Ляля заметалась по квартире, надевая футболку с шортами. Выскочив в прихожую, девушка открыла замок. За дверью стоял Андрей, прислонившись к противоположной стене.

– Я, видимо, вас разбудил, – с некоторым сожалением произнес мужчина. – Простите.

– Да, ничего страшного, проходите, – отмахнулась девушка, обхватывая себя руками и ёжась от подъездного холода.

Вошедший вновь удивил её своим поглощающим вторжением. Вроде бы ничего такого, Ляля давно не девочка, но впуская этого мужчину в квартиру, девушка не могла избавиться от ощущения, что это было слишком личным вторжением в её пространство. Странно.

Работа закипела очень быстро. Ляля едва успела сварить себе кофе, как Андрей зашел на кухню, сообщив, что дверь балкона отныне исправна.

– Я думала вы её полдня будете чинить, – удивленно произнесла она, рассматривая своего гостя.

– Пластиковые окна ломаются в регулировке, – спокойно ответил мужчина, подходя к крану на кухонной мойке. – Кроме крана, нужна еще помощь?

– Кран в ванной и сливной бачок в санузле, – со вздохом призналась Ляля. – Я говорила Надежде Витальевне, она обещала вызвать сантехника. На время командировок я перекрываю воду.

– Тетка ждала меня, – покривившись, признался Андрей. – Я обещал ей заняться квартирами, но дела не позволяли. Теперь можете обращаться напрямую.

Пока он все это произносил, мужчина спустился под мойку и занялся ремонтом, раскручивая что-то, чего не видела Ляля. Сидящий к ней спиной образец сильной половины человечества был очень привлекательным. Успевшая проснуться и выпить кофе, девушка вполне оценила широкие плечи и накаченную спину, переходящую не в самую тонкую талию, но все же не портящую общего впечатления. Прогуливаясь взглядом по мужской спине вверх-вниз, Ляля вдруг почувствовала, что у неё очень давно не было секса. Какого черта она вспомнила об этом сейчас?!

Отставив кружку с кофе, она решила остудить пыл и вышла из кухни.

– Совсем сбрендила, – тихо прошептала девушка, заходя в спальню.

Открыв и закрыв несколько раз балконную дверь, Ляля убедилась, что мужик иногда нужен не только женщине, но и квартире. Десять минут, и эта заедающая скотина ведет себя как покладистая кошечка, забыв о своем неуживчивом характере последние полгода. Осмотрев спальню, Ляля стала прибираться, заправляя кровать. Взглянув на кресло, девушка замерла. Её бельё валялось на виду, сброшенное вчера перед сном. Черт, она и забыла об этом! Прекрасно, меньше суток знакома с домовладельцем и уже сверкнула трусами. Резко схватив бельё, девушка запихала его в шкаф.

Полчаса спустя Андрей переместился в ванную и уже крутил что-то там. Ляля засела за работу, решив не мешать мастеру. Судя по тихим матеркам из санузла, либо её хозяин был так себе мастером, либо дело обстояло хуже, чем предполагала она.

– Я закончил работу, – вдруг произнес мужской голос от порога, заставив Лялю вздрогнуть. Она так погрузилась в дела, что забыла про него.

– Все нормально? – махнула головой на ванную девушка, имея в виду кран и бачок.

– Да, но потом надо будет совсем заменить смеситель, старый уже, – кивнул Андрей. – Я хочу поменять остекление на балконе. Вы будете дома завтра?

– Даже не знаю, – с сомнением произнесла Ляля. – А надолго это затянется?

– Пару часов, не больше, – спокойно ответил мужчина. – Вы их впустите, и они сами все снимут и установят.

– А во сколько планируется это мероприятие? – вскинув брови, уточнила она.

– Во второй половине дня скорее всего. Если вам неудобно, я сам приеду и прослежу за бригадой, – вдруг предложил Андрей.

– Наверное, так лучше, – кивнула Ляля. – Я не уверена, что успею вернуться.

– Договорились, – кивнул мужчина, поворачиваясь к порогу.

Ляля вышла в прихожую и, распрощавшись, закрыла за ним дверь. Все-таки этот человек странно на неё влиял. Девушка безотчетно чувствовала, как мурашки бегали по ней, словно ужаленные. Покачав головой от странных мыслей, Ляля вернулась к работе. Студия и реклама стала давать первые плоды. Ей заказали фотосессию для компании. Собрав все свои пожитки, которые необходимо отвезти в студию, девушка покинула дом.

Во второй половине дня в студии все было готово. Знакомая девочка, которая так же подрабатывала визажем, охотно согласилась помочь с макияжем моделей. Сотрудники, которых специально отпустили во второй половине дня, стали прибывать группами, и работа закипела во всю. Мужчины легко проходили фотосъемку, не особо вдаваясь в полученные снимки, но женская половина просила отсмотреть полученный результат, и кое-что исправить. Многие узнавали контакты студии для личных нужд, так что Ляля была довольна проделанной работой.

На следующий день в студии было людно. Знакомый журнал просил сделать фотосет одежды, и Ляля с удовольствием отработала со знакомой командой моделей и визажистов. Взяв контакты девочек и раздав свои, первая половина работы завершилась очень быстро. Все были профессионалами и никому подсказывать особо не пришлось. Вернувшись домой почти под вечер, девушка застала дома рабочих и Андрея, который стоял посередине комнаты, сложив руки на груди. Явно процесс шел к завершению, и Ляля решила, что её участие не требуется.

Еды в доме водилось мало, но сестринский плов еще остался. Разогретый он казался еще вкуснее, чем раньше. Возможно сказывалось то, что девушка с утра выпила лишь три чашки кофе. Подытоживая баланс своего бюджета, Ляля с удивлением обнаружила, что заработала чуть больше, чем даже планировала.

Пока она ужинала, на кухню пришел Андрей.

– Как там дела? – тихо спросила девушка, кивая головой в сторону стены, за которой была спальня.

– Заканчивают уже, – немного устало ответил мужчина.

– Кофе хотите? – спросила Ляля из вежливости.

– Чаю, если можно, – вдруг согласился владелец квартиры.

Пока девушка заваривала требуемый напиток, из спальни стали выходить рабочие. Андрей вышел вслед за ними и, посмотрев их работу, что-то обсуждал с бригадиром. Ляля сделала кружку чая и себе заварила кофе, поставив всё на стол. Сев доедать свой плов, она из кухни наблюдала как Андрей провожал рабочих.

Глядя наметанным взглядом со стороны, девушка видела этого мужчину все больше привлекательным. Андрей был пропорциональным, с крепко сбитой фигурой. Темные волосы и щетина придавали ему пиратский вид, а уж прямой и даже пристальный взгляд будоражили Лялю. Как фотограф она любила всех, кто подходил для съемки, и она была готова поклясться, что его снимки были бы с оттенком секса при любых условиях. Бывают такие люди, которые одним взглядом могут возбуждать. Хоть крупным планом, хоть полностью одетыми, не важно. И кажется, этот мужчина был из их числа. Вдруг девушка на мгновение подумала, что можно было уговорить Андрея сфотографироваться. Кому не помешают отличные снимки? А ей не помешает мужской типаж. Порой от слащавых парней-моделей тошнило. Но вот открыть рот и попросить мужчину обнажиться впервые стало неудобно.

Пока все эти мысли вертелись в голове Ляли, рабочие ушли, и Андрей вернулся на кухню.

– Как все прошло? – спросила девушка, подталкивая конфетницу ближе к нему.

– Дольше, чем я планировал, – со вздохом произнес мужчина, отказавшись кивком головы от сладостей. – Но хорошо, что все успели за один день. Холодно теперь не будет.

– Спасибо, большое, – мягко сказала Ляля, не зная, что еще можно ответить на это.

– Пожалуйста, – кивнул Андрей. – Смесители буду менять в следующий раз, вы не против?

– Да, конечно, – пожала плечами девушка. – Пока это моя наименьшая забота.

– Вы фотограф? Тетка говорила, что вас часто не бывает городе, – спросил Андрей.

– Я всеми силами пытаюсь это изменить, – хмыкнула по-доброму Ляля. – Разорвала контракты с турагентствами и сняла студию.

– Решили осесть в городе? – чуть прищурившись, уточнил он.

– Ну, совсем не получится, но на длительные и экзотические не поеду, – призналась легко девушка. – Деньги зарабатывать надо, и совсем перерубать сук не хотелось бы.

– Понимаю, – кивнул мужчина, махом допивая чай. – Я сам вот недавно вернулся в Москву. Надеюсь, жизнь теперь будет размереннее.

– Все хотят этого, – удивленно протянула Ляля, пораженная тем, что он такое сделал с горяченным чаем, который она даже не посахарила.

– Спасибо за чай, – со вздохом произнес Андрей, вставая. – Мне пора.

– Спасибо, что все починили, – хмыкнула она в ответ, выходя за ним в прихожую.

Перед тем как выйти за дверь, мужчина на мгновение замер, разглядывая свою жиличку и, кивнув, открыл дверь.

– Всего доброго, – мягко проводила его Ляля, закрывая за ним.

– Спасибо, – вдруг с улыбкой ответил мужчина, поразив этим её.

Когда она уже закрыла дверь, помыла кружки и повалилась на кровать, девушка все еще помнила эту улыбку. Странно, но она словно луч пронзила её. Яркая, дерзкая и очень мальчишеская. Такой контраст со всем, что Ляля видела от этого человека. Может за холодной темной перегородкой есть что-то веселое и теплое? Даже интересно, а между тем завтра первое мая и впереди у неё несколько дней напряженной работы. За день девушка получила приличное количество предложений от тех, кто фотографировался в пятницу. Несколько моделей попросили обновить им портфолио, так что начало мая будет суетным.

Сестра конечно же стала пытать её, откуда на ровном месте такие деньги на собственную студию, да еще и после того, как она просила в займы денег у неё самой. Долго сопротивляться девушка не смогла и выдала все Лене, как на духу.

– Ты больная? – возмутилась сестра. – Такие деньги в долг брать!

– А лучше кредит? – вспылила Ляля. – Ты сама мне разложила по полочкам, что я не смогу тянуть студию, кредит и квартиру. Вот и пришлось искать выход.

– Как Сашка вообще на это согласилась? – продолжала возмущенно рассуждать Лена. – Чего ты ей наобещала?

– Ничего! – устало произнесла девушка, собирая аппаратуру после работы. – Договорились, что отдам всю сумму через полтора года. Без процентов.

На том конце трубки образовалась тишина. Ляля прямо-таки слышала, как калькулятор застучал клавишами в голове у сестры. Вздохнув, Лена произнесла:

– Не пойму, зачем Сашке это понадобилось? Выгоды никакой.

– Я тоже если честно не ожидала, что она согласится, – призналась девушка. – Думала скажет вернешь с процентами. Я предлагала подписать договор, типа официальный долг, но Саня отказалась.

– Пожалела тебя, – хмыкнула Ленка. – Да и куда ты денешься? У её мужа такие возможности, что на этой планете не скроешься.

– Она тоже так сказала, – поморщившись, ответила Ляля. – Но я не хочу думать о том варианте, где меня разыскивают с собаками по лесу.

– Сплюнь, дура, – рявкнула сестра. – Ладно, рабыня, помогу тебе с бумажками.

– Рабыня, – кисло пробурчала девушка, скривившись от комментария.

– А как зовут людей в долговой тюрьме? – коротко хохотнула Лена.

Сестра очень кстати помогла с документами и предложила вести бухгалтерию. Вмиг Ляля из девочки-фотографа-фрилансера, превратилась в генерального директора «Студия фотодизайна Морозко» Морозову Алину Викторовну. Лена расстаралась и заморочилась, так что Ляля за документы была спокойна.

Работа шла неравномерно и больше скачками. Было много выездов на природу, тематических фотосессий и мероприятий. Журналы, с которыми раньше сотрудничала Ляля, пошли на встречу, и девушке перепадали крупные заказы. В двадцатых числах мая за очередным платежом приехал Андрей. Встреча прошла кратко, ибо мужчина явно спешил, сказав, что на днях заедет менять смесители. Ляля не сильно обратила внимание, так как дел было невпроворот. Хотя она и крутилась как белка в колесе, но до назначенной сестрой цифры, которая должна откладываться чуть-чуть не дотягивала.

– Ты можешь пока пожить в своей студии, – вдруг предложила Лена. – Это сократит расходы на жилье и позволит тебе выйти в небольшой плюс.

Предложение было дельным, но Ляля, проводившая раньше много времени в аэропортах и не самых лучших условиях, высоко ценила комфорт съемной квартиры. В студии же придется отказаться от привычных вещей, хотя там была мини кухня и душ, а кровать надо будет поставить просто к стене, но все же там бывало много людей, и атмосфера после целого дня работы иногда не рассеивалась к вечеру.

– Я подумаю, – неопределенно ответила Ляля, не желая сейчас пускаться в рассуждения о том, как лучше экономить.

Сил просто не осталось, но все же девушка была довольна тем, что не просиживает в пустой студии днями напролет. Все эти хлопоты были приятными, и Ляля безмерно радовалась большому количеству работы. Это было некоторым признанием её как профессионала со стороны бывших работодателей и позволяло зарабатывать больше обычного.

Через несколько дней неожиданно позвонил хозяин квартиры и сообщил, что собирается заехать сменить краны в доме. Ляля спокойно согласилась, зная, что в этот день будет свободна. Понедельники и вторники были в неё жизни теперь выходными. Приехал мужчина не по обыкновению утром, а поздно вечером, вооруженный коробками со смесителями и инструментами, которые не водились в доме Ляли. Одетый в темно-синие джинсы и черную футболку поло, подчеркивающую мужественную фигуру, он вновь заставил девушку смутиться собственной реакции тела. Она чувствовала себя перед ним словно обнаженной, и всякие пошлые мысли наполняли голову, а уж богатое визуальное воображении просто издевалось над ней, пока мужчина менял кран на кухне. Все-таки есть что-то очень сексуальное в человеке, когда он занят делом. Особенно, когда это мужчина и домашние дела. За Ленкиным Валероном она такого не замечала, хотя помогала ей с ремонтом квартиры, когда сестра решила обновить обои.

Процесс замены крана в ванной оказался быстрее, и спустя некоторое время Андрей уже мыл руки под струей воды из нового смесителя.

– Готово? – тихо спросила Ляля, неслышно подходя ближе.

– Да, – ответил со вздохом мужчина. – Можете пользоваться.

– Большое спасибо, – кивнула девушка. – Чаю?

– Не откажусь, – мягко ответил Андрей, скосив на неё взгляд серо-зеленых глаз.

Ляля направилась на кухню, чтобы приготовить чай, понимая, что этот мужчина очень её интриговал. Она видела много красивых парней в жизни и девочкой давно не была, но что-то такое неуловимое витало в воздухе вокруг Андрея, что словно магнит тянуло её к нему. Кажется, пора напомнить о себе парочке бывших любовников. Секса в её жизни давно не было, и женский голод начинал сказываться. Вот девушке уже сложно держать себя в руках рядом с незнакомым мужчиной.

Пока она заваривала чай, Андрей пришел на кухню, расположившись за столом. Тишина, образовавшая между ними, настойчиво отдавала каким-то ожиданием или даже предчувствием.

– Как дела в студии? – вдруг нарушил молчание мужчина.

– Неплохо, но хотелось бы лучше, – призналась с улыбкой Ляля, вздрогнув от мурашек, побежавших по спине.

Девушка стояла к нему спиной и чувствовала себя газелью, за которой наблюдает лев. Вот так московская однушка превратилась в африканскую саванну.

– У вас очень красивые фото, – похвалил Андрей. – Я успел рассмотреть в первый раз, но не сказал сразу.

– Спасибо, – мягко ответила Ляля. – Это не самые лучшие. Скорее дома я храню те работы, которые сделаны для себя. Тут семья, друзья и красивые пейзажи.

Как фотограф, она мечтала о своей выставке и потихоньку собирала удачные фото, вставляя в рамки. В основном портреты и пейзажи, но были и тематические работы.

– В первый раз их было больше, – тихо произнес мужчина.

– Большая часть теперь висит в студии, в качестве рекламы, – кивнула Ляля. – Для выставки они не всегда годятся, но для демонстрации мастерства вполне.

– Это, наверное, очень интересная профессия, – задумчиво произнес Андрей.

– Да, но и хлопотная, – хмыкнула девушка, ставя на стол кружки. – Работа с людьми не сахар.

– Это да, – со смешком согласился мужчина, поставив кружку ближе к себе. – Мне довелось служить с некоторыми странными парнями, хотя я и сам не образец коммуникабельности.

– Трудности перевода? – мягко спросила Ляля, усаживаясь за стол.

– Да, – со вздохом признал Андрей. – Я на гражданке уже пару месяцев, но все как-то не так. Личная жизнь вообще отсутствует. Пока я служил Родине, женщины кардинально изменились.

Услышав последнюю фразу, девушка весело рассмеялась, настолько пораженно это прозвучало. У Ляли порой были подобные претензии к противоположному полу.

– Долго служили? – мягко спросила она.

– Официально тринадцать лет, – ответил Андрей. – Но по факту уже двадцать два года в форме.

– Это как? – удивленно спросила Ляля.

– Суворовское училище и Академия, – ответил мужчина.

Это многое объясняло. И цепкий взгляд, и ощущение некой настороженности в первый визит. Андрей теперь предстал в новом свете для Ляли, словно сложилась картинка воедино.

– Это приличный срок, – кивнула немного ошеломленно она.

– Да, решил, что с меня хватит и ушел на гражданку, – вздохнул мужчина. – Ну, скажем, не совсем, но работа непыльная.

– Перемены всегда к лучшему, – с улыбкой ответила Ляля.

– Это как посмотреть, – мягко ответил Андрей, пристально посмотрев на девушку.

От этого взгляда веяло чем-то хищным. Ляля замерла в ожидании, чувствуя опасность. Глупо, конечно, но что-то было в этом мужчине опасного, что будоражило её сверх меры.

– Вы мне нравитесь, Алина, – вдруг произнес Андрей, опустив взгляд в пол.

Сказанное удивило девушку. Не то, чтобы Ляля этого не слышала раньше, но от него не ожидала, а еще она вдруг пожалела, когда он отвел от неё взор.

– Я бы хотел предложить вам соглашение, но боюсь вы обольете меня горячим чаем, и будете правы, если честно, – продолжил говорить мужчина, заставив её нахмуриться.

– Пока я такого желания не испытываю, – ответила Ляля, когда Андрей затих.

– Я одинокий человек, – вздохнул он, осторожно начав, явно обдумывая каждое слово. – У меня много работы, а личной жизни нет, да и нет желания распыляться на отношения. Вы единственная женщина, которая не связана со мной по работе и не являетесь племянницей или дочкой теткиных подруг, которых она мне постоянно сватает.

Эти слова заставили Лялю вскинуть брови. Тааак, интересный разговор начинался.

– К чему эти уточнения? – подозрительно спросила девушка, чувствуя любопытство.

– Я хочу предложить вам спать со мной, – прямо сказал Андрей, ошарашив Лялю. – Взамен вам не придется платить за квартиру. Со своей женщины я денег брать не собираюсь.

Видимо, у Ляли был такой удивленный вид, что мужчина заметно смутился и со вздохом произнес:

– Если вы откажетесь, я пойму и с этого момента буду приходить исключительно по делу и пришлю номер карты для перечисления денег.

– Я могу подумать? – ровно произнесла девушка, решив не делать поспешных выводов.

– Конечно, сообщите мне свое решение по телефону, – быстро предложил Андрей и поднялся на ноги.

Девушка не стала провожать своего домовладельца, оставшись сидеть за столом перед полной кружкой чая. Перед тем как выйти за дверь, мужчина задержался и произнес:

– До свидания, надеюсь, я не задел вас своим предложением.

– Ничего страшного, – ответила Ляля, будто ей каждый день предлагали секс за деньги. Причем банкноты всегда получала она.

– Жду вашего решения, – смутившись, произнес Андрей, выходя за порог и оставляя девушку в недоумении на собственной кухне.

Глава 3

Когда Андрей ушел, Ляля осталась сидеть на месте. Произнесенные им слова были настолько поразительны, что девушка в какой-то момент подумала, что переработала, и все это случилось только у неё в голове. Но ушедший мужчина выглядел слишком смущенным для шутки её разума.

Выудив сигарету из пачки, которая была припрятана на кухне, девушка затянулась дымом. Она не часто курила, скорее в моменты сильного нервного напряжения, или когда надо было серьезно подумать. Значит все это правда, Андрей действительно предложил Ляле секс взамен квартплаты. Назвать это наглостью было слишком просто, скорее запредельное бесстыдство и… да, наглость. Но ему удалось произнести своё предложение так, что неловко стало почему-то ей. Взглянув на свою кружку чая, девушка не знала, что и думать. Конечно, она откажется, это даже не обсуждается, но вдруг мозг подкинул ей картинку, как этот мужчина полчаса назад чинил на кухне кран. Не забыл думательный орган и как Ляля была вынуждена ретироваться, чтобы не начать тереться об него, как течная кошка. Очевидно, что отсутствие секса делает её идиоткой, раз она чуть не кинулась на малознакомого мужика, так еще сидит сейчас и обдумывает не согласиться ли на его предложение.

Что за бред?! Ляля не собиралась соглашаться на возмутительное по своей наглости предложение! Растолкав окурок, от которого она совсем не затягивалась в небольшой пепельнице, девушка закурила еще одну. Спать с Андреем за возможность жить в его квартире! Хотя лишние деньги сейчас могли существенно помочь ей, да? Нет, все это очень попахивает проституцией! Но ведь сделка как раз и устраняет факт денег между ними, да? Блин!

Если бы подобное она услышала от другого мужчины, вопрос был бы просто как дважды два, но вот в чем заскок, Андрей понравился Ляле еще задолго до того, как он открыл свой рот. То будоражащее чувство опасного искушения, которое охватывало её, девушка испытывала только в его присутствии. Ей было неуютно, когда он был рядом, но когда дверь закрывалась за Андреем, становилось до странного неловко. Ляле хотелось наблюдать за ним издалека. Ведь посмотреть было на что.

Как фотограф, она скорее была созидателем и ценителем красоты. Мужчина, который сейчас буквально выбил почву у неё из-под ног, привлекал внимание в первую очередь своим взглядом. Прямой и острый, словно кинжал, смотрящий острием на тебя. Глаз колет, но взгляд не отвести. Сегодня, когда Андрей впервые заговорил с ней по-дружески, Ляля удивилась метаморфозе, которая сделала его более открытым. Будто мужчина снял перед ней щиты и явил свое внутреннее я. Под этими слоями скрывался достаточно одинокий человек.

Какого черта она рассуждала о подобном? Вновь заметив, что сигарета истлела до фильтра, девушка поняла, что сегодня ей не удастся покурить нормально. Ляля сокрушенно морщилась, понимая, что начала всерьез размышлять о непристойном предложении своего домовладельца, но остановить мысли не так-то просто. Чего девушка не могла сделать, так это унять своё сердце. Глупый моторчик заработал сильнее от мыслей о всяких шалостях. Андрей ошеломил её и заставил думать о плюсах этой сделки. В первую очередь это возможность быстрее погасить огромный долг, а уж во вторую – решить проблему отсутствующего секса без всякого вмешательства в её жизнь. Сейчас было не лучшее время заводить отношения, студия отнимала все силы, моральные и физические в том числе. Было бы не плохо, занимаясь собственным бизнесом и приходя домой, получать несколько приятных минут перед сном. Без всяких долгоиграющих и задушевных разговоров, на которые порой тратится слишком много сил.

Откровенно говоря, это был хороший выход в ситуации Ляли, ведь копить у неё не получалось никак, от слова совсем. Каждый раз, когда девушка начинала откладывать заработанные деньги, случалась какая-нибудь неведомая хрень. То аппаратура без причины билась просто вдребезги и требовала замены, то родители устраивали тотальный ремонт их квартиры или стройку на даче, то приходила пора покупок на зиму или лето, в конце концов она девочка и ничего девчачье ей не чуждо, так что была еще одна статья расхода у Ляли: «пошла за тушью – купила три платья». Никогда ранее она не позволяла мужчинам платить за себя. Сестра всегда строго смотрела на неё, когда дело касалось денег и способности обеспечить себя. Так что Ляля плохо представляла себя в качестве содержанки. Бывали дни, когда денег в кармане не было, но даже тогда она предпочитала перебиться сухарями или выслушать очередной нагоняй от Ленки, но не брать у ухажеров, а тут вдруг вот…

За окном уже давно стемнело, но девушка продолжала сидеть на кухне и, глядя перед собой, размышлять. Андрей её нравился, это глупо отрицать, и Ляля хотела бы в глубине души стать ближе к этому сложном человеку, но вот так… Стоит ли? Ей нужны лишние деньги и это было хорошим подспорьем ей, но за секс… Прилично ли это? Обычно Ляля в первую очередь звонила сестре за советом, зная, что Лена всегда подскажет, как надо сделать, исходя из её интересов, но девушка медлила, ища аргументы для согласия.

Это, наверное, и был ответ на столь дерзкое предложение. Ляля хотела согласиться на него, но воспитание говорило об обратном. Она была пылкой и несдержанной, зачастую поступая нелогично, но со временем такие поступки ушли в небытие. Девушка чувствовала, как становилась взрослее, забывая свои юношеские загулы.

Но согласие на эту сделку отдавало подростковым бунтарством. Или все же взрослой прагматичностью? Вздохнув, Ляля представила себе иной ход развития событий, более правильный – отказать Андрею. Что тогда? Сколько она будет пахать в студии, отдавая по тридцать пять тысяч в месяц? За год эта сумма складывалась в приличные четыреста. У неё были лишние почти полмиллиона? Ответ отрицательный, но тогда Ляля сможет гордиться собой и своей принципиальностью.

Девушка уже хотела позвонить Лене, ибо привыкла к её трезвым рассуждениям, но в последний момент остановилась. Сестра отговорит её и заставит съехать с квартиры, потому что это правильно, но Ляля всей душой хотела иного. Откровенно хотелось попробовать этого мужика на вкус, и ощутить его объятья. Представив на мгновение, что Андрей может сейчас вернуться, девушка вдруг почувствовала, как пересохло в горле. Что за черт?! Решив сейчас ничего не делать, а оставить все на потом, Ляля, наконец-то, покинула кухню.

Внезапно её телефон ожил мелодией из фильма Рокки. Этот звонок у неё стоял на одну спортивную особу. Анжелка огорошила её новостью, что у неё свидание. Ляля постаралась мягко уточнить новый ли это человек или старая колея, но подруга весело развеяла её настороженность. Проведя с ней на телефоне приличное время, она помогла чем смогла, пожелав подруге всего самого наилучшего. Улегшись на кровать, девушка включила телевизор и наткнулась на романтическую мелодраму. Экранная пара переживала самое начало отношений и наслаждалась обществом друг друга, улыбаясь и болтая обо всем. Если Ляля согласится на предложение Андрея, подобное ей не светит, скорее наоборот. Представить этого серьезного мужчину в роли романтического героя было сложно, а вот как персонажа из боевика, легко. А секс в боевиках очень страстный показывают. Опять мысли занесли девушку в кровать.

Проворочавшись до полуночи, Ляля уснула, забывшись странным сном. Девушке казалось, что она словно стоит на перепутье, и кто-то шепчет ей на ухо: «Не бойся. Все перемены к счастью». Утро принесло сразу несколько проблем. Две фотосессии отменились, а по третьей клиентка осталась недовольна результатом. Ляля, конечно, хорошо владела фотошопом, но не настолько, чтобы человека было не узнать на фото, а девушка явно ожидала чудес от неё. Тематическая фотосессия предполагала, что вы будете в образе, но не делала из вас сказочного персонажа, как, видимо, думала клиентка. Ляля предложила переснять некоторые ракурсы, но результат в целом остался бы тем же. Достаточно полная Лара Крофт, как ни крути, хотя Ляля пыталась сделать её стройнее.

К концу дня, девушка вновь сидела с зажженной сигаретой на кухне и продолжала вести внутренний разговор со своей совестью. Деньги деньгами, но Ляля хотела другого. Возможность сблизиться с Андреем вдруг стала реальностью, и девушка не могла избавиться от мысли, что она упускает шанс на крутой секс. Женское любопытство мучило её весь день, оставаясь на задворках разума и периодически всплывая. Докурив сигарету, Ляля порывисто схватила свой телефон и стремительно написала СМС своему домовладельцу о согласии на его сделку. Сколько можно менжеваться? В конце концов, не понравится, начнет платить ему, или съедет в студию. Лучше сделать и погореть, чем НЕ сделать и пожалеть, как говорит папа. Хотя он тот еще бедокур, это, видимо, у них семейное. Почему-то репутацию папы Ляля вспомнила позже, чем поговорку. СМС уже ушло.

Что теперь? Надо готовиться к приходу мужчины? Или Андрей ответит, когда у него запланированы «часы приема»? Девушка не думала, что он будет приходить раз в месяц, но хоть знать по какой системе это будет происходить. А будет ли вообще какой-то график? Вопросы буквально заполонили её мозг. Надо будет все уточнить.

Ляля: «Можно вопрос?»

Андрей: «Конечно».

Ляля: «В какие дни вас ждать?»

Девушка успела отправить сообщение, когда заметила, что написала его на «вы». Черт. Это отдает официальщиной. Хотелось бы немного иных отношений.

Андрей: «У меня немного времени, буду появляться по мере возможности. Ты собираешься в командировку в ближайшее время?»

Увидев его более простое обращение, Ляля вздохнула от облегчения. Не хотелось бы звать любовника на «вы», так еще и в кровати. Вдруг трубка зазвонила и экран высветил имя собеседника.

– Да, – помявшись, ответила Ляля.

– Ничего, что я позвонил? – спокойно и даже размеренно спросил мужчина.

– Да, нет. Мне самой надо было тебя набрать, – вздохнула девушка, закуривая очередную сигарету.

– Ты куришь? – удивленно спросил Андрей.

– Ага, особенно когда волнуюсь, – вдруг легко ответила Ляля. Разговаривать с ним по телефону было легче чем в живую, особенно, когда он хотел быть дружелюбнее.

– Я тебя сильно нервирую? – немного с сожалением спросил мужчина.

– Скорее вся ситуация, – пожала плечами девушка, выдыхая дым. – Я долго думала над твоими словами.

– Почему согласилась, если не секрет? – мягко спросил Андрей.

– Решила, что хочу попробовать тебя, – со смешком ответила откровенно Ляля.

– Попробовать? – хмыкнул он в ответ.

– Ага, а ты почему предложил такое? – встречно уточнила девушка, немного с вызовом.

– Понравилась, – с явной улыбкой в голосе ответил мужчина, и более спокойно добавив. – И потом ты свободная девушка. Красивая и свободная, таких сейчас днем с огнем не сыщешь.

– А может я с прибабахом? – иронично спросила Ляля.

– Ну, определенная чудинка в тебе есть, раз не послала меня лесом еще на кухне, – со вздохом ответил Андрей.

– Я просто в шоке была, – отмахнулась девушка, туша сигарету. – И если честно, еще не до конца уверена, что это была хорошая идея.

– Уже передумала? – настороженно спросил мужчина.

– Скажем честно, вспоминаю, что у меня есть мозг, и вроде он начинает работать, – съязвила Ляля.

– Тогда я приеду сегодня вечером, – достаточно мягко ответил Андрей. – Пока ты окончательно не передумала.

– А если я все же это сделаю? – кисло спросила девушка.

– Оповести меня заранее, чтобы мне не ехать через весь город, – спокойно ответил мужчина и, кажется, даже пожал плечами.

– Хорошо, – кивнула Ляля, серьезно раздумывая над ситуацией. – Спасибо, что позвонил, мне стало легче.

– Не за что, – легко ответил Андрей. – Пока.

Отключив связь, она вновь задумалась. Все же ситуация была идиотской, но надо исходить из того, что сегодня у неё будет секс. Вспомнив, как недавно помогала подруге поучаствовать в кастинге на роль героини романа, Ляля решила, что ей тоже неплохо было бы открыть свои шкафы в поисках чего-нибудь эдакого. Найдя шелковую сорочку, которая явно была рождена не для сна и не для одинокой ночи, девушка ловко надела её, с удовольствием почувствовав прохладу дорогой ткани.

На часах уже пробило десять, затем одиннадцать, а потом полночь. Вздохнув, девушка села за работу – скоротать время, так как сон не шел. Накинув теплый халат, Ляля вновь решила дать шанс некой «Ларе Крофт» на фотошопную диету. Когда на часах было почти два часа ночи, девушка поняла, что ждать уже бессмысленно. Поджав губы, Ляля в раздражении щелкнула выключателем, гася электричество в спальне. Видимо, у Андрея были другие планы. Какого черта она готовилась к долбанному свиданию, как на парад? Или это не было свиданием? В целом, значение слова «свидание» имеет подтекст общения, с целью определить подходите ли вы друг другу, а тут другое. Ляле предложили сделку. Неприличную и даже крайне непристойную. И она дала свое согласие. Подготовилась и уже измучилась ожиданием.

Устав ждать, девушка легла в кровать, решив забыть всё, как страшный сон. Утром напишет ему, что сделка отменяется. Хотя, чего ждать? Схватив телефон, она нашла последнее отправленное ею сообщение и написала опровержение. Со спокойной душой девушка решила, что пора отбывать в мир снов. Вся эта ситуация была глупой. Ну, кто может быть уверен, что за квартиру можно платить сексом? Правильно, никто. Значит она верно сделала, что отказалась. Вообще соглашаться не надо было.

В первый момент Ляля не поняла, что разбудило её. Щелчок дверного замка звонко раздался в её однокомнатной квартире, которую девушка снимала последние полтора года. Какого черта? Она же написала ему, что отказывается от возмутительного предложения. Девушка слышала, как кто-то вошел в квартиру и тихо разулся в прихожей. Почему она молчит, не подавая признаков жизни? Сейчас самое время начать говорить. Увидев темную высокую тень, медленно шедшую к ней, Ляля словно замерла. Едва дыша, девушка ожидала, что мужчина вот-вот заговорит, но он просто сбросил куртку на стоящее неподалеку кресло.

Темнота не позволяла разглядеть ночного гостя, но ей этого и не надо было. Она в деталях изучила внешность своего арендодателя. Андрей был высоким и широкоплечим мужчиной с развитой мускулатурой. Такой, которую она порой долго искала для фактурной съемки, отсеивая кандидатов раз за разом. Короткие черные волосы, щетина, прямой нос, достаточно узкие губы, выглядящие мягкими, и пристальный взгляд зеленовато-серых глаз. Этот взгляд был особенным, пронзающим и изучающим. Мужчина был молчал�