Драгорн. Том V

Глава 1

Закончив дела, я поднялся в надвратную застекленную башню, находящуюся на крыше усадьбы. Мобильник отключил, предупредив деда, где буду находиться. Принести сюда кресло было достаточно сложно, лестница винтовая, узкая, но кряхтя и проклиная свою затею, все-таки справился.

Расположившись возле открытого окна, поглядывая на красивый пейзаж, довольно расслабился. Не зря старался. Теперь могу наблюдать потрясающий вид на рощу. Открывается отличная перспектива, видно всю округу. Солнце, подсвечивая верхушки деревьев, создает иллюзию таинственности с отголосками призрачного, сказочного леса. Самое то, чтобы спокойно обо всем подумать.

Май подходит к концу, скоро начнется лето. Последние полгода были насыщены учебой и тренировками, меня никто не тревожил. Похоже, спокойные дни заканчиваются, завтра предстоит ехать на прием к Императору.

Пока не знаю, с чем это связано, но не просто так он пригласил в гости, по всей видимости, намечается серьезный разговор. Все обставлено как обычный визит вместе с Мирославом в загородную резиденцию, но у меня есть предчувствие, а оно еще не подводило. Либо что-то случилось, либо я наконец-то получу серьезное задание. Не зря готовились, похоже, время пришло.

Продолжая разглядывать окрестности, устремив свой взор вдаль, я вспоминал, как привез в усадьбу одаренных из глухой тайги. Испуганные, настороженные лица, пространный рассеянный взгляд. Выгрузившись из микроавтобуса, они стояли, озираясь по сторонам, растерянные, все еще пребывающие в шоке от переезда.

Мои пацаны молодцы, да и Настя тоже. Быстро перезнакомившись, увели ребят размещать в их комнаты. Настя сопроводила Злату на женскую половину. Дед с Николаем ушли устраивать взрослых в новое жилье.

Вначале хотели поселить детей вместе с родителями, но в процессе поездки Веломир попросил разместить их отдельно. Остальные с этим согласились. Так они быстрее начнут привыкать к самостоятельной жизни в новых условиях. Я думаю, правильное решение, комнат у нас в учебном корпусе достаточно. Да и из-под опеки родителей уйдут.

Первые две недели новички приходили в себя, осваивались на новом месте. Пацаны везде их водили, все показывали, рассказывали. Я сам провел с ребятами много времени, нужно было ввести в курс дела. Демонстрировал видео, фотографии, рассказал о своей жизни, занятиях по дару. Выяснился один аспект: они умеют лишь писать, читать, но не более того. Все знания – лишь то, что дали родители, но и те были не особо осведомлены в истории, литературе, физике, математике.

После того как новички немного освоились, с ними отдельно начали заниматься преподаватели.

Взрослые пришли в себя намного быстрее. Микула оказался хорошим плотником, занялся нашим обширным хозяйством, постоянно что-то чинит. К тому же параллельно осуществляет охрану территории. Николай его постепенно вводит в курс дела, как у нас все устроено.

Веломир и Годимир пожелали стать садовниками. Приводят в порядок весь участок. По сути, им до этого никто не занимался, работы у них много.

Женщины устроились на кухню, с уходом людей из Имперской службы безопасности там как раз была нехватка персонала. Как только пришла весна, они еще завели свой огород, не могут по-другому. Мы не против, земли много, пусть выращивают свежие овощи. А вот рьяное желание заиметь корову дед пресек. Правда, пришлось пойти на компромисс, разрешил двух коз. Микула тоже не отстает, дополнительно занялся с мужиками пасекой, скоро у нас будет свой мед.

У деда, как и предполагал, с оформлением новеньких возникли проблемы. Юрист просто не знал, как подступиться к данному вопросу, у таежных жителей нет даже свидетельств о рождении. Пришлось звонить Ромодановскому. Мне не нравится его беспокоить по пустякам, но другого выхода не видел. Естественно, тот решил данный вопрос и достаточно быстро.

После того как им выдали паспорта, я принял у них клятву. Теперь все полноправные члены клана. Не откладывая в долгий ящик, через пару дней провел Орислава, Таислава и Злату через установку. Их развитие вскоре начало прогрессировать, как в усвоении обычного материала средней школы, так и дара.

Вскоре привел их на тренировку. Ребята оказались с характером, упертые. Многое не получалось, но они, сжимая кулаки и злясь на самих себя, шли вперед, повторяя одно и то же, пока не начинало выходить.

Злата не отставала от парней. Лишь рычала от неудач, заявив, что не надо делать поблажек из-за того, что она девочка. Даже стала вместе со всеми заниматься боевой подготовкой и рукопашным боем. Правда, ребята все равно старались ее не задеть или случайно не травмировать. Конечно, она понимала, что в полную силу работать не станут, но все равно часто злилась на них.

Задачу, которую я себе ставил по количеству одаренных в составе моего боевого отряда, с приходом трех новых человек выполнил. В связи с тем, что больше уже не будет, ученые вместе с установкой наконец-то покинули нас, как и представители Имперской службы безопасности. На территории усадьбы посторонних больше не осталось.

Осенью мы все, кроме новичков, сдали экзамены, получив свидетельства о досрочном окончании средней школы. Прибавилось свободного времени, но счастье длилось недолго, вскоре оно было занято различными делами.

Мирославу удалось выкупить компанию, занимающуюся созданием программного обеспечения. Я не уточнял подробности, как он это провернул, но раз нет судебных исков и других неприятностей, провел все грамотно. Юристов для этого вопроса он привлекал сам. Парень не говорил, но я догадываюсь, где он взял таких великолепных профессионалов, – наверняка помог либо отец, либо дед.

Лешка на седьмом небе от счастья. Теперь в Москве живет, в новом здании, занимается разработками и продвижением своих эксклюзивных товаров на рынок.

Настя перебралась туда же. Она теперь в этой компании наш представитель по финансово-экономическим вопросам. Персонал, что перешел вместе с компанией, оказался неплохой, быстро включились в работу, осознав огромные перспективы развития.

Вначале думал, что у Алексея могут возникнуть проблемы с коллективом. Молодой, неопытный в плане руководства, появится недоверие – люди разные, характер тоже. Но этого не произошло. Его признали руководителем, как только он показал свои наработки. К тому же парень не стал скрывать, что одаренный.

На данный момент бизнес продвигается успешно. Недавно подписали первые контракты с министерством обороны и Имперской службой безопасности. Направление секретное, весьма важное, занимаются разработкой программных систем передачи данных на основе Лешкиных пакетных принципов построения кодов.

Совершенно в этом ничего не понимаю, но военные высоко оценили его разработки. Кодирование такого уровня еще не применялось, сохранность данных при передаче стопроцентная, расшифровать невозможно, что обеспечивает полную секретность передаваемой информации и сигналов управления различной техникой на расстоянии.

К тому же Лешка готовит к выпуску на рынок новую операционную систему для персональных компьютеров, говорит, будет бомба!

А вот с производством энергетических элементов вышла небольшая заминка. Не так просто оказалось интегрировать инопланетное оборудование в земную производственную цепочку. Но специалисты справились, недавно запустили первую линию.

Со сбытом проблем не возникло, на данный момент все забирает министерство обороны, да и другие государственные ведомства подключились. Сейчас налаживают вторую линию, но с ней уже проще, знают, что к чему.

Несколько раз приезжали отец и мать Славки, проведать, посмотреть, как живет. Дед его тоже бывает, но тот больше по делам наведывается. Проявляет беспокойство по поводу выхода товара на широкий рынок. Производительность завода скоро будет большой, начнем вытеснять конкурентов новой продукцией. Переживает, что могут возникнуть конфликты с другими кланами.

Отчасти прав, кое-кто начнет терять рынок сбыта и прибыль, но не думаю, что станут вредить или строить козни. Я в это не лезу – дед сказал, сам разберется. Если такое случится, церемониться не будет, получат жесткий отпор. Надеюсь, подобного не произойдет.

Дед вообще на эту тему не заморачивается. Говорит, не стоит думать о том, что еще не произошло. В будущем что угодно может случиться, всего не учтешь, будем решать проблемы по мере их возникновения. Для этого у нас есть определенные возможности. Славка и сам часто ездит домой. Он теперь любимый и желанный внук. У них в роду все наладилось, долгов больше нет, пошла прибыль. Те, кто к нам перешел вместе со своим родом и кланом, весьма довольны.

У Васьки с ребятами тоже все наладилось. Установили на броникомпы новые энергетические элементы, которые я захватил с Ионы, вместо Земных аккумуляторов. Это дало возможность серьезно их модернизировать. Некоторые детали даже заказывали по специальному проекту с определенными техническими условиями. За это время Лешка разработал для них новое программное обеспечение.

Когда все было готово, Мирослав договорился с министерством обороны, чтобы провести показ обновленных броникомпов. Нужно было продемонстрировать усовершенствованную модель, ее возможности и, как результат, заключить контракт на модернизацию.

Военные прислали специальный грузовой транспорт для их перевозки, а также микроавтобус. Отвезли вместе с ребятами на полигон. Я не удержался, поехал с ними, стало ужасно интересно посмотреть, что они создали. До испытания даже мне не раскрывали секрет, только довольно улыбались, интригуя.

По приезде на полигон вначале на броникомпы установили боевое вооружение. Ребята были безумно счастливы. Одно дело модернизировать, копаться в железе, другое – боевое применение, хоть и с учебными зарядами. Интересные боеприпасы, разницы при стрельбе нет, но не причиняют вреда при попадании.

На просмотр прибыл сам министр обороны, князь Шереметьев, с большим количеством высокопоставленных офицеров. Не знаю, что там наговорил ему Мирослав, но такая представительная комиссия впечатляла.

Три наших броникомпа разного класса были выведены на полигон и замерли в ожидании команды. Первым начнет Василий, на тяжелом варианте, за ним Петр на среднем, ну и в конце Матвей на легком. Для того чтобы распределить, кто на каком будет выступать, ребята тянули жребий.

Я тогда подумал, что они просто постреляют по мишеням, покажут броникомпы в действии, но оказалось все намного серьезней и интересней. Программу согласовали заранее, до начала я понятия не имел, что произойдет.

Руководство министерства расположилось в башне командного центра с большими окнами, куда и я был приглашен. Оттуда отчетливо видно весь полигон, к тому же там находились мониторы, показывающие происходящее с различных ракурсов.

И вот тогда я заметил, что в разных местах за укрытиями находятся еще броникомпы. Мирослав, увидев мое недоумение, хитро заулыбался, пояснив, что будет настоящий бой.

Инструкторы, которые обучали ребят, не сомневались в их мастерстве. Против каждого выставлено по три военных броникомпа идентичного класса, причем ими управляют высококлассные операторы, к тому же офицеры.

Мне так и осталось непонятным, когда ребята успели освоить боевую тактику и взаимодействие? Хотелось выяснить этот вопрос у Мирослава, да тот постоянно терся возле князя Шереметьева, что-то ему там нашептывая.

Бой был недолгим, занял не больше десяти минут, но выглядел потрясающе. Мои парни оказались на высоте! А уж что они вытворяли на броникомпах, просто уму непостижимо. Удивили всех присутствующих. Министр обороны в конце даже поаплодировал от переполняющих эмоций.

Высокая скорость передвижения, неимоверные кульбиты, уклонения, прыжки, скольжение. Представители министерства обороны были поражены новыми возможностями машин.

Военные, что им противостояли, на подобные маневры были не способны. Не омрачил картины и тот факт, что Петку в конце подбили. Но это скорее из-за недостатка боевого опыта. Правда, военные за это тут же поплатились. Общий счет составил девять к одному.

Офицеры, что противостояли моим ребятам, после боя были направлены опробовать обновленные броникомпы. Что называется, почувствовать разницу. После всевозможного тестирования, а также стрельбы уже боевыми патронами по различным мишеням, они были поражены новыми возможностями и маневренностью. Заключение высокой комиссии можно сформулировать в одной фразе: такие системы армии нужны!

Дальнейшие переговоры о заключении контракта на модернизацию с князем Шереметьевым вел Мирослав, в присутствии ребят, я лишь слушал, не вмешиваясь.

На данный момент на ремонтной военной базе под нашим руководством создана крупная мастерская по модернизации. Это больше, чем могли мечтать ребята. Теперь там обосновались, уже наладили работы, думают на перспективу, конструируют нечто новое.

Прибывшие из тайги наши новые члены клана, когда первый раз увидели этих бронированных монстров, были в шоке. Мало того, я еще сводил ребят на Иону, показал производство и, самое главное, познакомил со Стражем. Злата даже спряталась за спину Орислава, первый раз его увидев. Тот произвел неизгладимое впечатление, и еще больше их поразило то, что он мне подчиняется.

Но вначале стоило немалого труда убедить ребят шагнуть в портал. Испуганные лица, трясущиеся руки Златы, – для них это был героический поступок. Знать о существовании порталов это одно, но сама мысль, что окажутся в ином мире, просто пугала.

Хотел сводить всех на аномальную зону, только ее уже поблизости нет. До того места, где аномалии еще остались, сотни километров. Жаль, не удалось выяснить, могут они их видеть или нет. Но по очищенным территориям мы проехались. Побывали на месте бывшей базы французов, я показал, где первый раз сражался с киборгом. Здесь бригада занимается расчисткой, может еще найдут что-то интересное.

Хорошо передвигаться на машине по земле, когда ничего не угрожает. По поводу очистившейся от аномалий территории дед развел бурную деятельность. Создал из сталкеров артели, приняв их на работу, так же нанял еще около сорока человек из поселка. Перегнал технику на Иону: вездеходы, бульдозеры, грузовики. Народ ходит по освободившейся от аномалий территории, собирает все ценное.

Помимо того разрушенного города, где я побывал, обнаружилось еще два, в более плачевном состоянии. Сейчас там раскопки проходят. Все ценное свозят к нам на склады. Уже найдено сто семь уцелевших кристаллов для строительства домов, каких-то башен и даже моста.

Дед также пригласил специалистов с беспилотниками, проводят съемку и разведку местности с воздуха, составляют подробные карты.

Самое удивительное, что погода там стала меняться. Начали идти дожди, появились обычные грозы. На очищенных территориях наполнились водой озера, потекли реки, мир преображается.

Я довольно вздохнул. Вскоре появится растительность, зазеленеют поля, в лесах вновь расплодится живность. Тишина мертвого мира наполнится щебетанием птиц и жужжанием насекомых. Моря, океаны, реки, озера, везде забурлит жизнь. Останется только найти последних выживших Драгорнов и переселить их на возрождающуюся планету. Вернуть всех домой.

Что-то мысли убежали не в том направлении. Не хочу пока на эту тему думать, как-то сразу печаль в душе образуется. Хотел ведь проанализировать достижения ребят, действительно ли все одаренные готовы к серьезным действиям или стоит еще потренироваться? От этого зависит, как их стану использовать.

Мы хорошо освоили индивидуальные энергетические щиты, что забрали с захваченной базы. В плане защиты за ребят спокоен, но постоянно им повторяю – и не только я, но и Николай с дедом, – что не стоит на них полагаться. Да, они есть, защищают, это хорошо, но лучше отрабатывать свое мастерство и не подставляться под удар.

Новички – отличные ребята, я много проводил с ними времени, помогая развивать дар, который быстро прогрессировал. Они подходили к процессу с большим энтузиазмом, творчески, быстро сдружившись с Михаилом и Тихомиром.

А вот к Мирославу относятся до сих пор с настороженностью. Парень сам виноват, решив, как всегда, пошутить: показал свой дар, с ходу создав копию Орислава и Таислава. Только шутка не удалась, перепугал их и Злату в придачу. Пришлось извиняться, успокаивать, но некоторая напряженность в отношениях осталась.

Конечно, всем полюбился наш самый младший член большой семьи, Сенька. Пацан учится, как и планировалось, в элитном интернате в Москве, но часто приезжает на выходные. Новеньких замучил вопросами, выясняя, как им жилось в тайге.

Оказался чрезвычайно любопытным, хуже Мирослава. Пацан принялся уточнять, какие травы они там собирали, как лечились, что делали, что выращивали. Какие водятся в лесу звери, кого видели, на кого охотились, да не просто спрашивал, а уточнял подробности. Не знаю, зачем ему это, но те отвечали охотно, обо всем рассказывая.

Злата после того, как Настя уехала в Москву, пригорюнилась. Вновь в нашем коллективе осталась одна девочка. Правда, особо печалиться ей не дает Михаил. Парень от нее ни на шаг не отходит. Приглянулась ему, обхаживает девушку. Да и Злате он тоже нравится, может что в дальнейшем и срастется.

Черт, я помотал головой, мысли куда-то на бытовые темы сворачивают, а ведь уже темнеет, я так и не подумал о чем хотел. Возможно, завтра в разговоре с Императором придется принимать какие-нибудь сложные решения, нужно на что-то опираться, быть уверенным.

Может, зря волнуюсь. Если разобрать наши занятия по дару, то все шло отлично, по нарастающей. Вначале просто наращивали возможности. Было любопытно наблюдать за процессом, как увеличиваются силы.

Затем, когда достигли впечатляющих результатов, началось самое интересное. Объединение различных даров, процесс боевого слаживания, подобного еще никто не практиковал.

Основной упор я делал на противодействие киборгам. Это самый опасный для нас враг. С одним могу справиться, а если их будет два или три, тогда как? Вот этим и занимались, придумывая различные ходы нападения и отвлекающие маневры.

Чтобы новичкам преодолеть робость относительно противника, которого они видели только на видео, Мирослав создал копию киборга и весьма искусно ей управлял. Даже мне было не по себе, настолько тот выглядел естественно и двигался реалистично. Психологический аспект многое значит, надеюсь, это поможет.

Справиться с киборгом ребята вряд ли смогут, а вот отвлечь на какое-то время – вполне. Только пока не испытаем умения в действии на реальном противнике, быть уверенным, что смогут, нельзя. Главное, чтобы никто не растерялся, не тормознул в реальном бою, действовал как на тренировках. Их у нас было много. Каждый вносил свой вклад.

Мокрая почва, большие лужи, создаваемые Таиславом, могут способствовать проникновению сквозь щит киборга моих электрических разрядов. Пылевые вихри Златы дезориентировать. Земляные валы и атакующие големы Орислава – выиграть время.

Мирослав создаст вполне реальных воинов из фантастических фильмов, из-за спин которых Михаил станет метать огненные шары, создавая иллюзию, что те сами ведут бой.

Тихомир, в силу своих способностей, попытается сдерживать киборга, замедляя его движения, не давая открыть огонь. Возможно, ему даже удастся приподнять его над землей! Это сильно озадачит противника, опять же выиграет для меня время, если их будет несколько. Да и с одним справиться будет уже легче. К тому же Тихомир может метать большие камни, да и все, что под руку подвернется.

Пока это теория, но как на самом деле поведет себя киборг, трудно предсказать. К тому же могут быть не только они. Те же Баргеры, искусственно созданные генетические мутанты. Мерзкие огромные твари всевозможных видов. Они чрезвычайно подвижны, живучи, в этом Михаил убедился, когда не смог попасть своими зарядами по одному из них.

Вот против них коллективная атака как раз станет эффективна. С этим понятно, но я не знаю, как поведут себя ребята, если придется воевать с кем-то гуманоидного типа, а может, и с людьми. Михаил в бою проявил себя хорошо, не тормозил, надеюсь и остальные не подкачают.

Я тяжело вздохнул. Так можно долго думать, а что произойдет на самом деле, трудно сказать.

Если проанализировать все в целом, то ребята готовы, дар развит, навыки наработаны, совместные действия тоже. Получилось интересно и для противника станет неожиданностью.

Запущенный плазменный шар Михаила мгновенно облеплялся плотной землей с помощью Орислава. Дальше уже летит каменный болид с огненной сердцевиной. Тихомир умудряется своим даром менять его траекторию полета, получается настоящий управляемый снаряд.

Злата закручивает в вихре ледяные шары, создаваемые Таиславом, отправляя их вверх, затем обрушивает на врага. Придумали много разнообразных техник взаимодействия даров. Будет чем удивить противника.

К тому же Мирослав способен воспроизвести одновременно семь моих копий в образе Драгорна, тем самым создав иллюзию, что таких, как я, много. Жаль, что копии нематериальны, только выглядят таковыми.

Парень подал идею создавать одного из врагов, с помощью которого проводить разведку. Мирослав все видит и слышит через копию и, главное, ничем не рискует. К тому же Славка может подключиться к любому настоящему противнику, увидеть, куда тот идет, чем занимается, подслушать разговор, это большой плюс.

Я медленно поднялся с кресла, продолжая смотреть вдаль. Да, переживаю за ребят, поэтому и прокручиваю в голове все события, анализируя их умения. Может, найду слабое место или что-то надо подправить. Но пока все нормально, подготовились по максимуму, в том числе физически.

Николай на тренировках спуску не дает, гоняет по полной программе. Я сам часто проводил с ребятами спарринги, дополнительно обучая боевым искусствам, да и себе мастерство нарабатывал.

К нашим тренировкам подключился Микула, опять же по просьбе деда. У него большой опыт по выживанию в дикой местности. Обучил нас вместе с дедом принципам выживания в подобных условиях. Полезный навык.

Дед дополнительно провел боевые занятия из закрытых навыков егерей, тех, что обычным людям не показывают. Совместно со Степаном и Николаем обучили пользоваться многими видами огнестрельного оружия. Обезвреживать различные взрывные устройства, а также их устанавливать и создавать из подручных средств.

Подключив остальных егерей, прошли подготовку по специальному военному курсу. Как пробираться в стан противника, снимать часовых, проводить разведку, устраивать диверсии. Пригодится или нет, не знаю, но лучше иметь знания, в дальнейшем всякое может случиться.

Еще раз вздохнув, я направился вниз, по винтовой лестнице. Уже ночь на дворе, пора ложиться спать. Завтра будет насыщенный день, посмотрим, что он принесет.

Глава 2

В загородную резиденцию Императора мы прибыли, как и было назначено, к двенадцати часам.

Вначале пообедали вместе с ним в семейном кругу, затем Мирослав ушел со своими родителями, а Великий князь пригласил меня в уютную небольшую гостиную – посидеть, поговорить, как он выразился.

Мы расположились в креслах напротив друг друга, возле небольшого столика, на котором стояли ваза с фруктами, разные напитки в графинах, а также два хрустальных высоких фужера.

– Вижу, ты уже понял, что не просто так тебя пригласил, – произнес Великий князь.

– Мне как-то становится не по себе, когда долго ничего не происходит. Расцениваю данный визит как новую веху в истории своей жизни, – решил я немного пошутить, но не получилось, он продолжал оставаться серьезным.

– Интересный вывод. Возможно, ты прав.

Расслабившись в кресле, я вздохнул. Так и думал, что-то произошло, предчувствие не обмануло.

– Никита, – Император сделал паузу, продолжая на меня смотреть, – как ты понимаешь, разговор конфиденциальный и разглашению не подлежит.

– Как скажете, ваше величество, – подтвердил я. Интересное начало.

Великий князь ненадолго задумался, по всей видимости решая, с чего начать. Если размышляет, значит, разговор будет крайне серьезный и важный.

– Недавно ко мне с просьбой обратился китайский Император, – начал он. – Они много лет осваивают территорию одного мира, про который никто не знает. Построили вначале несколько поселений, в итоге возвели город. Основное направление, которым занимаются, – добыча полезных ископаемых. Соответственно, выстроили сопутствующую перерабатывающую промышленность. В итоге широко развернулись.

– Простите, там только китайцы, никто другой не открывал туда портал с Земли? – решил я сразу уточнить этот вопрос: может, у них с кем-то из наших конфликт возник. Не хотелось бы в подобные разборки влезать.

– Нет, мир полностью принадлежит им, аборигены отсутствуют, он необитаем, – успокоил меня Император. – В принципе, это не наше дело, – он задумчиво посмотрел в сторону окна. – Несколько дней назад, – продолжил он, – врата в тот мир перестали функционировать. Многократные попытки возобновить проход ни к чему не привели. Общая численность поселенцев превышает там миллион, китайцы сильно взволнованы, обратились к нам с просьбой попробовать открыть портал с помощью наших врат. Тем самым хотели проверить, все ли в порядке с их вратами. Мы любезно согласились, пообещав не использовать полученные данные перехода в своих целях. Увы, наши попытки также не привели к положительному результату. Вывод напрашивается один: мир по неизвестной причине полностью заблокирован.

Весьма необычное происшествие, но не совсем понимаю, что хочет от меня Император.

– Может, произошло нападение, внезапная атака киборгов? У китайцев есть какая-нибудь теория на этот счет?

Император отрицательно покачал головой.

– Гадать бесполезно, по существу, мало что известно. Их разведка не выявляла постороннего присутствия в том мире. У них хорошо развита беспилотная сеть. Работают дроны и ближней и дальней разведки, имеется система раннего оповещения. К тому же китайская сторона была нами предупреждена о возможной угрозе. Врата перестали работать в одночасье, по неизвестной причине. По крайней мере, так они заявляют.

– Каково ваше мнение, что могло произойти на самом деле? Есть какие-то предположения? Проход заблокирован или полностью не работает? – решил я уточнить некоторые моменты. Он наверняка обсуждал этот вопрос с нашими специалистами.

– Мы думали на эту тему, но конкретных предположений нет, это вся информация, которой обладаем. Соединение оборвалось в одночасье, и восстановить его не удается. Если говорить проще, – Великий князь вздохнул, – представь, что ты звонишь абоненту, а у него сломался телефон – сколько ни пробуй, не ответит.

Интересное сравнение, но отражает суть. Ситуация сложная и странная, и что в таком случае Великий князь хочет от меня? Я не могу дистанционно чинить аппараты, а уж тем более установки по открытию порталов в иные миры. Просто так, неожиданно, ничего не ломается, и мне кажется, нам не все сказали.

– Думаю, китайцы что-то скрывают. Подобной ситуации что-то должно было предшествовать, приведя к плачевному результату. Я не совсем понимаю, чем могу помочь в этом вопросе?

Странно, наверняка он обдумывал разговор со мной, в чем-то сомневается?

– Твое участие в этом вопросе я ни с кем не обсуждал. Все будет зависеть от тебя, – выдал он, чем немного меня удивил. – Сейчас объясню, – добавил Великий князь, видя мое недоумение. – С помощью своего устройства ты способен блокировать врата. Может, твой прибор определит, в каком состоянии они находятся с той стороны?

Вот он о чем! Я отрицательно покачал головой. Возможности капикомпа не безграничны, хотя сам иногда в этом сомневаюсь.

– Вы сказали, врата полностью блокированы, в таком случае узнать ничего не получится. Считать данные при отсутствии прохода даже мой прибор не сможет. Здесь не просто телефон отключен с той стороны, а нет связи. К тому же у моего устройства, – я непроизвольно глянул на свою руку, – есть некоторые ограничения. Капикомп позволяет восстановить когда-то открывавшийся портал на основе остаточного пространственного искажения только в пределах одного мира.

– Понимаю, мне нужно было это уточнить, но примерно так и представлял, – согласился Император. – На данный момент китайская сторона готова на все, лишь бы восстановить проход. Их благодарность может быть выше даже самых смелых ожиданий.

Понимаю, но деньгами делу не поможешь. Да и не нужны они нам. Бизнес набирает обороты, к тому же кибертроны на Ионе ведут сбор полезных ископаемых, принося гигантские суммы в наш бюджет. В этом направлении я свои задачи выполнил, род и клан финансово обеспечены. А вот иметь благоволение китайского Императора – это другое дело. К тому же здесь наверняка замешана политика, и помощь с нашей стороны может укрепить отношения между государствами, если мне удастся что-то сделать. Скорее всего, именно по этой причине Император выясняет мои возможности.

– Задача непростая. Потребуются координаты для установления прохода в тот мир. Ничего не обещаю, буду думать.

– Данные предоставим, – Император медленно кивнул. По глазам видно, такой ответ его устроил. – У тебя неординарное мышление, высокая степень интеллекта. Я надеялся, что ты возьмешься за это дело, и считаю, у тебя получится. Посвящать меня в подробности насчет своих действий не нужно. Если что-то потребуется, предоставлю любые ресурсы, любую помощь. Понимаю, задача архисложная, а если она и выполнимая, то только для тебя. К тому же ты понимаешь ее степень важности в различных аспектах.

– Понимаю. В общих чертах задача ясна. Выяснить причину блокировки, установить портал, спасти людей, – подытожил я.

– Значит, варианты решить эту задачу все-таки есть? Не все потеряно? – Император слегка прищурился.

Провокационный вопрос, сам пока не знаю. Но раз сказал, что берусь, отсюда и вывод у Императора. У меня единственная надежда на установку в пещере на Ионе, правда, если удастся ее активировать. Все шатко, слишком много неопределенности, да и раскрывать факт, что такая установка у меня есть, не хочется.

– Ваше величество, есть некоторые вещи, о которых не могу рассказать даже вам, простите. Обнадеживающего пока ничего не скажу, но я постараюсь, может что и удастся сделать.

– Не сомневаюсь, что у тебя хватает тайн, – Великий князь слегка улыбнулся. – Понимаю, есть секреты, которые не подлежат разглашению даже мне. Оставим это, с данным вопросом разобрались, перейдем к следующему, более важному. – Император вновь пристально посмотрел на меня. – Хочу поручить тебе одно секретное задание, особой важности.

А до этого что было? Почему он начал с той задачи, а не с этой? Смотрел, как отреагирую, возьмусь или нет? Исходя из этого думал, стоит ли поручать что-то еще более важное? Интересный подход, заинтриговал меня, уже горю желанием узнать. Интересно, что могло произойти, если Император так осторожно и плавно к этому подходит?

– Ситуация в Европе развивается по наихудшему сценарию, – Великий князь недовольно покачал головой. – Мы стоим на пороге большой войны, по сути, она уже начинается. Остановить ее вряд ли получится, но возможно предотвратить наихудшее развитие. Есть только один способ сделать это: перекрыть французам врата, отрезав их от инопланетной помощи. Мы знаем только примерное место их дислокации. Более точных данных нет, разведка не всесильна, сделала все, что смогла.

Я задумался. О том, что могу уходить в скрытный режим, из посторонних никто не знает. К тому же Славка дошел то того уровня развития своего дара, когда может подключаться к человеку, смотреть его глазами, а также подслушивать. Да, он не в состоянии проникнуть в память и выудить оттуда нужную информацию, но достаточно долго способен наблюдать, что делает противник.

– Я бы мог точно узнать, где находятся врата, и пройти к ним. Есть возможность остаться незамеченным.

Император был немного удивлен моим заявлением.

– Даже если это так и ты сможешь к ним подобраться, то как намереваешься блокировать? Помнится, на это нужно время. Они под серьезной охраной.

А вот об этом не подумал. Я провел массу экспериментов на тему своего скрытого режима, но увы, воздействовать в таком виде на что-то не могу. Любой прибор, в том числе капикомп в режиме невидимости, не работает. К тому же есть один момент, который остался для меня загадкой. Я спокойно прохожу через любые препятствия, в том числе стены. Но вот находясь на втором этаже, почему-то не падаю вниз, а так и стою на полу. Ведь преград не ощущаю вообще, а пол под ногами твердый! Даже по лестнице спускался в усадьбе, а также поднимался наверх к деду, пройдя сквозь закрытую дверь, чем его первый раз немало напугал. До конца так и не разобрался, как это работает, но возможности большие. Ребята пробовали меня засечь биосканером, тепловизором, ручным радаром, но не получилось. Даже пошел на риск, на мне пробовали боевой дар. Было неприятно видеть, как сквозь меня пролетают огненные шары, водяные копья, каменные снаряды, но я их даже не ощущал. Уговорил Николая пострелять в то место, где буду находиться, из пистолета, так как он не видел цели. Пули также пролетели, не причинив вреда. Хорошо, что дед об этом не узнал. Одна мысль, что в меня Николай стрелял, привела бы его в ярость. Остались бы мы без главы службы безопасности.

– Я смогу быстро справиться с охраной и защитить себя.

– Не выйдет, – Император отрицательно покачал головой. – По нашим данным, врата помимо военных охраняют четверо одаренных и два киборга. Ты сможешь быстро их нейтрализовать? Я больше чем уверен, там стоят системы охраны, ведется видеонаблюдение, подкрепление явится мгновенно, ничего не успеешь.

Увы, данный вариант отпадает. В подобной ситуации меня уничтожат, киборгов быстро не одолеть. К тому же, если врата находятся в ангаре или спрятаны где-то под землей, как я в замкнутом пространстве собрался применять свой дар, наносить удары мощнейшими разрядами молний?

– Вы правы, не получится.

Некоторое время Великий князь пристально разглядывал меня, по всей видимости хотел что-то спросить, но в итоге передумал.

– Твоя задача может оказаться невыполнимой, я понимаю. Есть только один вариант блокировать французские врата – зайти с другой стороны. Мы не можем на Земле взять их штурмом или уничтожить иным способом. Выдадим себя, ведь никто не знает о нашей осведомленности, будут серьезные последствия. Здесь нужно действовать аккуратно, чтобы никто ни о чем не догадался.

Серьезная задача, есть над чем подумать.

– Сколько у меня времени на блокировку французских врат?

Император постучал пальцами по подлокотнику кресла.

– Не больше трех месяцев. С китайцами время не лимитировано. Подключить тебя – это полностью моя инициатива.

Понимаю, успешное выполнение с моей стороны поставленной задачи по спасению людей, застрявших в ином мире, укрепит и без того неплохие отношения между государствами.

По второму и, как оказалось, основному вопросу, если мне удастся отрезать инопланетян от французов, они разве на этом успокоятся? Жаль, не получится снять данные с врат во Франции, выяснить местоположение того мира, откуда приходят гости. Придется выходить из невидимости, но даже небольшой промежуток времени может стать для меня фатальным. Хотя не все так печально, определенные наметки с чего начинать уже появились.

– Задачи понял. Есть что-то еще?

– Догадливый, – Император улыбнулся, – последняя небольшая просьба. На базе, которую мы захватили с твоим участием, стоят летательные аппараты, ты их видел. Мы так и не смогли попасть внутрь, не мог бы ты туда съездить, открыть их?

Данный вопрос немного удивил. Времени прошло много, они что, так ничего и не придумали?

– Почему раньше не обратились?

– Люди, которые занимались этим вопросом, уверяли, что сами разберутся, – недовольно произнес Великий князь.

Тогда понятно, ученые слишком самоуверенны, не привыкли просить помощи на стороне, признавая свою несостоятельность.

– Не проблема, съезжу. Мне в любом случае надо посетить базу, снять данные с врат, выяснить координаты, с каким миром они связаны. К тому же необходимо побывать в том мире, где погибли мои родители. Там еще сохранился отпечаток портала, хочу посмотреть, куда он ведет.

– В любое удобное время, – Император согласно кивнул. – Я распоряжусь о твоем визите, на месте встретят, проводят, окажут всяческое содействие. Может, есть вопросы?

Этого у меня предостаточно, только боюсь, на них он не ответит, просто не знает.

– Мне потребуется полная свобода действий. В случае возникновения проблем, с кем их решать, кому звонить? Я пока не знаю, что конкретно начну предпринимать. Для начала нужно собрать информацию, проанализировать, но в процессе не все могут оказывать помощь, быть добродушно настроенными. К тому же необходимо содействие военных, иначе сложно будет попасть в нужные места, если потребуется. В какие, пока не знаю, я говорю в общих чертах.

Великий князь задумчиво посмотрел на меня.

– Разумно. Телефон с собой?

Кивнув, я достал его из кармана.

Император продиктовал номер.

– Запиши, человека зовут Пал Палыч.

Как только Император произнес это имя, я едва не прыснул от смеха. Тот недоуменно вскинул брови.

– Так петуха нашего звали, за которым я гонялся, тренируясь на Ионе. Важный такой и чертовски умный, – быстро пояснил я.

– Этот тоже важный и умный, только ему не говори про петуха, – Великий князь сам слегка улыбнулся. – Потребуется помощь – звони этому человеку. Оперативно решит любые вопросы. Полномочий достаточно во всех областях. Он будет предупрежден о тебе. В случае необходимости звони лично мне. Прямой номер возьмешь у Мирослава. Кого собираешься привлекать для выполнения задач?

Я убрал телефон. Вопрос неожиданный, это имеет значение?

– Только своих.

– Правильное решение, – Император согласно кивнул. – Сохраняй максимальную степень секретности, никому из посторонних ничего не рассказывай. Причины твоих действий никого не касаются, и о том, что тебе поручено, никто, кроме меня, не знает. Надеюсь, твои люди будут молчать.

Что не проболтаются, в этом я уверен.

– Можете не сомневаться, информация не просочится. Скажите, вы сами пытались каким-то образом установить тот мир, из которого приходят к французам инопланетяне?

Император тяжело вздохнул.

– Пытались, даже использовали базу данных, что ты принес с Ионы. Работали и в других направлениях, но все тщетно. Наша разведка в Германии, с которой Франция установила союзнические отношения, также не принесла результата. Очень хорошо все скрыто, высокий уровень секретности, знают об этом лишь единицы, к ним не подберешься.

С этим понятно, неясно другое.

– А как в других странах? Разве никто не видит, к чему дело идет? Так и не догадываются об инопланетном вмешательстве? Может, они могут чем-то помочь? Тот же Китай, ведь у нас с ними хорошие отношения.

– Вопрос правильный, – Великий князь налил в бокал соку, предложив и мне, на что я отказался. Выпив его, поставил пустой бокал на место. – Но не все так просто. Мы не распространялись о том, что знаем. То, что французам кто-то помогает, они держат в строжайшей тайне. Да, со временем все раскроется, только будет поздно. Если рассказать сейчас, начнется паника, это еще больше усугубит ситуацию. Наши враги станут действовать открыто и масштабно. Могут отправить на Землю через французов большие подразделения тех же киборгов, тогда станет совсем туго.

Я задумался. Император, по всей видимости, не все говорит, здесь замешана большая политика, мне этого не понять.

Вынув из кармана, он передал мне флешку с координатами китайского портала. Убрав ее, я хотел еще кое о чем поинтересоваться, в частности, как все-таки быть с военными, ведь скорее всего, потребуется их помощь, но в этот момент в дверь гостиной постучали.

Великий князь удивленно вскинул бровь, глянув в ту сторону. Вероятно, он приказывал нас никому не беспокоить.

– Войдите.

В гостиную тут же влетел Мирослав.

– Дед, ты его еще долго собрался держать? – парень кивнул на меня.

– Где же это видано, мой внук постучал. – Император театрально всплеснул руками. – Никита, смотрю, ты хорошо на него влияешь.

Нахмурившись, Мирослав засопел, а я заулыбался.

– Нет, вы не совсем правы, ваше величество. Он просто повзрослел.

– Да ну вас, – тот отмахнулся.

– Идите. Возникнут вопросы, как и сказал, – звони, – Император вновь посмотрел на внука, слегка улыбнувшись.

Поднявшись, я поклонился. Мы тут же покинули гостиную.

Не успели зайти в апартаменты Мирослава, как тот набросился на меня с вопросами.

– Ну чего там, о чем говорили? Что дед хотел? Я весь извелся, ожидая тебя, давай, колись.

Я присел на диван, рядом плюхнулся Мирослав.

– Вопросы серьезные. Получил от твоего деда задачи государственной важности. Вначале мне надо все обдумать, но могу заверить, для их выполнения задействую и вас.

Не стану пока распространяться, соберу всех, там и поговорим.

– Ну вот, – парень недовольно дернул руками, – они хоть опасные? С риском связанные? – тут же добавил он.

Глянув на него, я заулыбался. Жаждет приключений, это понятно.

– Не стану скрывать, скорее всего да, – подтвердил я, хитро прищурившись.

– Отлично! – довольно заулыбавшись, он вскочил. – Чего сидишь, поехали домой.

– А тебе больше здесь ничего не надо? – я поднялся.

Мирослав небрежно отмахнулся.

– Со всеми пообщался, проведал, этого достаточно.

Выйдя на улицу, я обнаружил, что нам уже подали машину, стоит возле входа. Похоже, Мирослав заблаговременно распорядился.

Пока ехали, в голове прокручивался разговор с Императором. Уверен, Великий князь знает более точное месторасположение врат во Франции, но говорить мне не стал, сделал вид, что ему неизвестно. Понимаю, исключил риск, что я все-таки попробую туда пробраться. Правильно сделал, такая идея меня посещала. Значит, пройти в то место действительно не представляется возможным.

И вычислить, в какой мир они открыты с нашей стороны, тоже не получится. Печально, это бы упростило задачу. Придется идти сложным путем.

Раз уж Мирослав сидит рядом, поручил ему вечером собрать наш отряд в штабе. Объясню ребятам, к чему готовиться, что ждет в будущем, но вначале посоветуюсь с дедом.

По приезде в усадьбу сразу направился в его кабинет. Дед попался навстречу, спускаясь по лестнице со второго этажа.

– Вернулся! Судя по озабоченному виду, Император серьезно тебя нагрузил. Пошли, расскажешь, о чем беседовали. – Развернувшись, он стал подниматься.

Войдя в кабинет, мы расположились в креслах напротив друг друга. Я поведал о своем разговоре с Великим князем. Дед долго молчал, задумавшись. Поглядывая в окно, слегка покачивал головой. Наконец, вздохнув, перевел взгляд на меня.

– Серьезные задачи. Согласен с Императором: никто, кроме тебя, их решить не сможет.

– И ты так считаешь? – я слегка удивился. Думал, будет недоволен, начнет отговаривать, а он согласился, даже на себя не похож.

– Дело в том, что Император использует все варианты для достижения результата, но на успех особо не рассчитывает, – как-то уклончиво ответил дед, совсем меня запутав.

– О чем ты говоришь, я ничего не понял. – У меня по этому поводу совершенно иное мнение. – Как раз на меня и рассчитывает, так как все остальные варианты не принесли результата. А высокая секретность обусловлена тем, что неизвестно, где могут находиться враги. Информация о том, чем я занимаюсь, не должна к ним попасть. Все правильно, чем меньше кто-то об этом знает из посторонних, тем лучше.

Дед удивленно на меня посмотрел, вскинув брови.

– Что ты не понял? Великий князь знает, что обладаешь скрытыми возможностями. На них полагается, а также на то, что будешь добиваться поставленной цели. То, что в этом плане делает государство, какие использует ресурсы и силы, тебя не касается, ты сам по себе. Поэтому дана свобода действий. Ты параллельная ветвь, о которой никто не знает. Лучше скажи, что сам думаешь? Есть наметки в этих вопросах?

Объяснил, называется, еще больше туману напустил. Странные у него выводы. Может, просто, как всегда, проверяет меня? Не стану уточнять, останусь при своем мнении, – есть задачи, их надо выполнять.

– Вначале хочу собрать информацию. Посмотрю, какие данные имеются в каталоге Драгорнов. Наведаюсь на базу, что мы захватили, сниму данные с врат, затем побываю на Орме, там, где погибли родители. Открою портал по остаточному следу, надо посмотреть, куда он ведет. Затем буду пробовать активировать установку, что находится в пещере на Ионе. От этого зависят дальнейшие действия. Как-то так, если вкратце, – выдал я свой план.

Дед задумчиво согласно покивал, поглядывая на меня.

– Зря не рискуй.

– Само собой, – тут же подтвердил я. На рожон не полезу, это точно.

– В целом понятно. – Посмотрев в сторону окна, он вздохнул. – Основной упор делаешь на установку в пещере, на ее возможности, о которых ничего не знаешь. К тому же понятия не имеешь, заработает она или нет.

– Уверен, что заработает, – парировал я. Какое-то у него пессимистическое настроение сегодня. Правда, не знаю, откуда у меня уверенность, что будет именно так? Наверное, потому что об ином развитии событий не хочется думать. – Как ты говорил, будем решать проблемы по мере их поступления. Ну а сам-то что скажешь?

– Пока ничего, – дед поднялся. – Нужно подумать, но твое направление верное. Пошли ужинать, а то тебя твои уже наверняка ждут. Мирослав уже точно успел всех взбаламутить.

Улыбнувшись, зная, как он любит тайны, направился с дедом в столовую. Пока не стал говорить, как планирую использовать ребят. Еще не все продумал, надо вначале с ними все обсудить.

После ужина направился в штаб. Только вошел в гостиную, как Мирослав, увидев меня, тут же вскочил.

– Ну наконец-то, мы уже заждались.

Я окинул взглядом присутствующих. Все в сборе. Народ уставился на меня, лица напряженные, у некоторых взволнованные. Интересно, чего Мирослав успел наговорить? Пройдя, присел в кресло, парень плюхнулся в соседнее.

Еще раз оглядев всех, не торопясь поведал о своем разговоре с Императором, предупредив, что данная информация является секретной, особой государственной важности! По окончании рассказал о своем плане действий.

Народ притих, обдумывая услышанное. Пока молчат, я решил еще кое-что добавить.

– На базу Ротана поеду с Михаилом, там особо нечего делать, только данные снять. Потом побываю на Орме. Кого возьму еще с собой, пока не знаю, может и всех, подумаю. Открою портал, в режиме маскировки пройду на ту сторону, сообщу об обстановке. Возможно, придется применять свой дар, вступить в бой, там видно будет, – на этих словах ребята встрепенулись.

Я и сказал это, чтобы их растормошить, надеюсь, на самом деле ничего подобного не произойдет.

– С установкой в горах поработаю пока один, разберусь, затем решу, что делать дальше. Все будет зависеть от того, на что она способна.

– Нам придется вступить в бой? – робко переспросила Злата.

– Мы же не просто ради развлечения свои способности усиленно тренируем, – ответил за меня Мирослав.

– Никита говорил о том, что наше будущее связано с проведением различных боевых операций, а значит, с риском, – добавил Михаил.

– Да нет, я понимаю, просто вырвалось, – засмущалась она.

– Мы достигли хорошей слаженности, отряд готов, – неожиданно выдал Орислав, его брат согласно кивнул. Не ожидал от них подобной прыти. Настрой ребят радует.

– До этого еще далеко, надеюсь избегать прямых столкновений, но может быть всякое. Наша тактика – это скрытное перемещение, разведка, сбор информации и, возможно, диверсии. Ну а если придется, – я вздохнул, – применим дар на полную катушку.

– Значит, и мне применение найдется, – довольно откинулся на спинку кресла Мирослав.

Глянув на него и увидев счастливое лицо парня, я заулыбался.

– Зачем воевать с враждебно настроенными аборигенами или отдельными отрядами противника, когда можно просто напугать. Создашь иллюзию превосходящей силы, покажешь фантастических воинов, для этого ты и прорабатывал данное направление. А Вячеслав будет нашими глазами и ушами в стане неприятеля, а также центральным узлом связи. Мы все можем через него между собой общаться.

– Базовая станция скрытой передачи данных, – захихикал Мирослав, глянув на Славку.

– Именно так, – подтвердил я вполне серьезно. – Рацию не везде можно использовать, да и дальность у нее маленькая. А со Славкой имеем возможность общаться где угодно и на любые расстояния, к тому же тайно. Так что… – я обвел присутствующих серьезным взглядом, – вы все в ответе за его безопасность. Он наше связующее звено. Это ясно?

Народ дружно согласно закивал.

– Когда планируешь ехать на базу? – поинтересовался Михаил.

– Через несколько дней, я сообщу.

Мы беседовали еще около часа, строя теории, что могло произойти с китайским поселением. Этот вопрос почему-то больше всего заинтересовал. Дельного ничего не придумали, хотя мысль Славки, что кто-то из них вступил в сговор с врагами, вполне реалистична. Я помню, как сталкеры на Ионе помогали за деньги моим врагам. Причем до конца так и не понимая, с кем сотрудничают.

Вернувшись к себе, я вставил флешку, полученную от Императора, в свой компьютер. Капикомп, соединившись с ним, скопировал информацию себе в базу данных. Удалив с флешки данные, потянувшись, направился в спальню.

Глава 3

В течение нескольких дней после разговора с Императором я занимался той задачей, которую он озвучил в конце. Вместе с Михаилом съездил на Ротан, посетив инопланетную базу.

Нас встретили, сопроводили, все прошло отлично, только два дня поездки в джипе утомили. Конечно, времени зря я не терял, изучил информацию по различным мирам с базы данных Ионы, которую когда-то скопировал на капикомп. Но она общего характера, по моим направлениям нечего почерпнуть.

По приезде на базу создал точку для перехода, назад возвращались через нее, немало удивив местное руководство.

С помощью капикомпа открыл летающие машины и даже научил местных, как ими управлять. Немного поразмыслив, пришел к мнению, что крылья у летающих машин не просто так сворачиваются, а сделано это, чтобы проходить сквозь портал.

Михаил подумал так же, подтвердив мою догадку. Затем тайно, чтобы никто не видел, заблокировал один аппарат, сославшись на неисправность его системы. Пусть стоит на базе, иначе утащат все на Землю, а мне, может, самому пригодится. Понадобится – вернусь, заберу.

Информацию с межмирового портала тоже снял. Капикомп провел анализ по имеющейся у него базе данных, пытаясь определить, в какой мир он ведет, но ничего не нашел.

Немного поболтав с инопланетянином, который возглавляет научный отдел, отправился домой. У него все нормально. Даже доволен, что так получилось и он теперь работает на землян. Стало намного больше свободы действий, занимается любимым делом, только по дому тоскует.

Здесь ему вряд ли чем можно помочь, врата нельзя разблокировать, он это понимает, но ведь там родной мир, семья. Обещал сообщить мне через руководство базы, если найдет на раскопках новый артефакт. На этот счет я предупредил их, обязав сразу связаться со мной.

Сегодня решил сходить на Иону, пора проверить установку в горах. Предупредив деда о своем намерении, позавтракал и вышел во двор.

В этот раз взял пуховик, шапку, подумав, прихватил перчатки, сложив все в пакет. В пещере достаточно холодно, мерзнуть не хочется.

Михаил с Мирославом хотели пойти со мной, настаивали на этом, но я отказал. Нечего им там делать, это всего лишь попытка активировать древние врата, посмотреть, как они работают.

Жаль, туда нет прямого портала, пришлось идти длинным путем, создать вначале проход к ангару с вратами, что находится на Урале, оттуда перемещаться на Иону. А уже там, найдя укромное место, я прошел в пещеру. Как и предполагал, здесь по-прежнему холодно, правильно сделал, что взял теплую одежду.

Прежде чем что-либо делать, хоть и темновато, но вначале осмотрелся. В процессе тренировок выработался инстинкт осматривать местность вокруг себя. Все та же большая пещера, где в дальней части находится древняя установка врат. Собственно, никаких изменений, а что хотел увидеть? С моего последнего визита здесь ничего не поменялось и никого не могло быть.

Пока осматривался, медленно, с нарастающей интенсивностью зажегся свет. Так и не понятно, откуда он берется, просто стало светло.

Тепло одевшись, неторопливо подошел к пульту управления и осмотрел его со всех сторон. Устройство по-прежнему не подает никаких признаков активности.

Ну что же, проверю свою идею. Перчатки не надевал, так что приложил ладонь к поверхности. Хотел обернуться Драгорном, пустить по ней электрические микроразряды, но этого не потребовалось, внезапно заговорил капикомп:

– Зафиксирована активность устройства. Обнаружен недостающий компонент для активации.

Ничего себе, это что же получается? Я и есть недостающий компонент? Но ведь здесь уже был, почему сразу этого не произошло? Может, из-за того, что тогда еще не проходил через установку в усадьбе, не был изменен? Или просто нужно было приложить руку?

– Согласование структурного взаимодействия произведено, – продолжил капикомп. – Приготовьтесь к передаче данных.

Я не успел ни к чему приготовится. Поток информации хлынул в мозг, куда-то там прописавшись. Сморщившись от покалывания в висках, потер их пальцами, обратив внимание, что бороздки на пульте тускло светятся, как и сами камушки. Через несколько секунд круг и символы, нарисованные на установке врат, окрасились бордовым цветом.

И что дальше? Не успел подумать об этом, как уже знал принципы управления устройства. То, что прописалось в мою память, дало о себе знать.

Посмотрев по сторонам, захотел присесть и все осмыслить. К сожалению, пещера хоть и большая, но совершенно пустая, мог бы захватить с собой раскладной стульчик.

А чего заморачиваюсь, схожу за ним в наш дом на Ионе, заодно посмотрю, все ли там в порядке. Но вначале надо кое-что сделать. Повернув на пульте камушки на сорок пять градусов по часовой стрелке, утвердительно кивнул. Теперь пещера защищена от внешней среды, скоро здесь будет тепло.

Пока воздух прогревается, создав проход, шагнул в него. Ключ от входной двери у меня есть, взял на всякий случай, вот он и пригодился.

Открыв ее, зашел внутрь и, раздевшись, решил оставить теплые вещи здесь. Найдя в кладовке стул, столик, что дед обычно с собой в машину кладет, вынес на улицу, вновь заперев дверь. Пусть пока полежат.

Взяв в сарае за домом свой велосипед, покатил в магазин. Куплю заодно продуктов и воды. Не рассчитывал долго быть в пещере, но после того, как получил информацию, задержусь, очень хочется кое-что опробовать.

Вернувшись из магазина, подхватил все с собой и переместился в пещеру. Температура стала комфортной. Я разложил стул, стол, положил на него продукты. Уселся и, поглощая еду, поглядывал на врата.

Жаль, не появилось информации об их происхождении и совершенно нет никакой базы данных. Даже намек на эту тему отсутствует. Странно, мне в память скинута система управления, но о самих вратах ничего.

Наевшись, поднялся и подошел к пульту. Вернув в прежнее положение камушки управления, задумался, поглядывая на них.

Перемещение по пульту позволяет открывать переходы в иные миры. Можно создать скрытый портал, по которому возможно просматривать, что находится с той стороны, весьма полезная вещь. При этом врата выдают различные данные: состав воздуха, температура, влажность и прочее.

У данной установки нет ограничений, в отличие от тех, что используются на Земле. Порталы открываются в любые миры, в том числе не пригодные для жизни. В таком случае появляется предупреждение, но идти туда или нет, решает сам оператор. В Земных вратах любой опасный переход блокируется автоматически. Это надо учесть в будущем и быть осторожней.

Для этой установки никакие естественные помехи или искусственно созданные блокировки не помеха. Она соединяется с уже существующей системой или создает собственный переход вблизи нее.

Также возможно открыть портал по заданным координатам внутри мира, если таковые известны. Либо перенести открытый проход в иное место – к примеру, с одного материка на другой.

Есть режим поиска новых миров, для этого имеется несколько алгоритмов, которые можно задать по своему усмотрению.

Мне вот интересен один момент, а как ввести имеющиеся данные? Придется поинтересоваться у капикомпа, может, он знает.

– Ввод возможен с помощью ментальной передачи информации либо с моей базы данных, – выдал тот.

– Что значит ментальная передача? – Интересно, почему об этом мне не сброшена информация?

– Переместите все три крилла вниз и, касаясь любого из них, подумайте о том мире, в котором вы уже бывали.

Я посмотрел на пульт. Так вот как называются эти камушки, криллы!

– В энергоструктуре человека остается уникальный отпечаток от каждого посещения иных миров. Система идентифицирует его, создавая портал, – добавил капикомп.

Не думал, что подобное возможно. У меня сразу же возникла интересная мысль.

– Кап, а подобную информацию о перемещениях можно каким-то образом считать с любого человека?

– Возможно. Для этого необходимо поместить объект в створ врат, запустив режим сканирования.

Получается, мне в память сброшена только часть инструкции как пользоваться установкой, а не все, как я думал. О сканировании упоминаний не было.

Тогда возникает другой вопрос, а капикомп откуда это знает, ведь он раньше говорил, что не имеет доступа к установке?

– Кап, откуда у тебя информация?

– После активации установки появилась возможность производить считывание имеющихся внутренних процессов, идентифицируя их по заложенным алгоритмам.

Как интересно, не базы данных, а самих процессов!

– Почему в мою память не сброшена вся информация?

– Перенос осуществлен только базовых принципов работы. Это первичные навыки. Все остальное установка выдает сама.

Вот черт, действительно, я же уже знаю об этом. Можно вместо портала создать виртуальный экран, на котором все будет отображаться.

Недолго думая, переместил криллы в нужное место. Возник большой овал вместо врат, действительно экран. На нем тут же отобразилось множество символов.

Подойдя поближе, я упер руки в бока. Ну и как мне это прочитать? Абсолютно незнакомый язык. Какой-то странный, угловатый, черточки, точки, квадратики.

– Кап, можешь перевести?

– Данные символы неизвестны, – выдал тот, чем ввел меня в ступор.

– А тогда откуда ты знаешь, какие функции есть у установки? Что значит он тебе неизвестен?

– Повторяю, считывание произвожу на основании процессов, которые заложены в устройство. По структуре письма могу сделать вывод, что это язык древней исчезнувшей цивилизации.

Это плохо. Значит, не все смогу узнать, что в нее заложено.

Вновь вернувшись к пульту, убрал экран. Немного подумал, затем переместил камушки по бороздкам так, чтобы не открывать портал в иной мир, а только посмотреть, что находится с той стороны.

– Кап, введи данные того мира, которые ты недавно считал с заблокированных врат на Ротане.

– Выполняю. – Только он это произнес, как замерцал портал. Я уставился на появившийся овал. Вот теперь видно, где он расположился. Смотровой режим открыл окно, по всей видимости, внутри огромного помещения какого-то комплекса. Впереди находятся восемь открытых порталов. Возле одного много какой-то аппаратуры – наверное, это тот, что я заблокировал, остальные ведут в другие миры.

Везде стоят киборги, в качестве охраны. По залу ездят тележки, как грузовые, так и с людьми. Хотя трудно понять, люди ли это. В некоторые порталы кто-то входит, из других выходят, вообще здесь оживленно.

В один из миров направились люди в форме с оружием, целый отряд. Из другого портала вышли десять Гайронов, это те, с кем я сражался на Земле. К ним подъехал транс