Соперник

Бонусные и удаленные сцены

Бонусная сцена: Утро после.

Я завожу руку за спину, подхватываю простыни, собравшиеся у меня на талии, накидываю их поверх наших голов, блокируя бледный свет луны, падающий на ее лицо. Она такая красивая.

– Зачем ты это сделал? – спрашивает Фэллон; явное беспокойство слышится в ее слабом голосе.

– Чтобы ты видела только меня.

Не дав ей шанса ответить, накрываю ее тело своим, целую в губы. Она стонет и крепче сжимает бедрами мою талию. Я дышу ею, ощущаю ее запах и вкус. Мы все еще в джинсах, но мне безразлично, насколько далеко зайдет дело, лишь бы Фэллон не прекратила то, что происходит сейчас. Даже если мы больше ничего не сделаем сегодня.

Безумие просто. Поверить не могу, что все происходит в действительности. Более того? Поверить не могу, что это настолько приятно. Фэллон смотрит на меня по-другому, и мне это нравится.

Она то и дело оглядывается по сторонам, ее обеспокоенные глаза и поверхностные вздохи, вероятно, спровоцированы тысячей разных голосов, утверждающих, что то, чем мы занимаемся – неправильно, но это не так. Нет ощущения, будто мы поступаем неправильно. Поэтому я укрыл нас простыней.

Мы не в ее спальне. Моя комната не находится через коридор напротив. Спальня наших гребанных родителей не расположена шестью дверями дальше. Мы просто узнаем друг друга в первый раз. Без их дерьма. Она и я. Фэллон и Мэдок. Больше никого.

Я прислоняюсь лбом к ее лбу, обхватываю ее лицо ладонями, провожу пальцем по кольцу в губе.

Грудь Фэллон резко вздымается и опадает.

– Мэдок, – сдавленно произносит она. – Я…

– Шшш. – Я приподнимаю голову и опираюсь на одну руку. – Смотри на меня, ладно?

Ее тревожный взгляд встречается с моим, она обхватывает руками мою талию.

– Это ощущается правильно, разве не так? – спрашиваю, стараясь успокоить Фэллон, и провожу тыльной поверхностью пальцев по ее обнаженному животу. – Так хорошо?

Ее тело дрожит под моей рукой. Я запускаю ладонь под ее задницу, крепко прижимаю к себе.

– Не останавливай нас, – шепчу я, снова прислоняясь лбом к ее лбу. – Ты это начала. Пожалуйста, не останавливайся теперь.

– Я… – Она сглатывает. – Мэдок, я… Я боюсь.

Улыбаюсь сам себе.

– Я тоже, – признаюсь. – Но сейчас хочу быть только здесь, больше нигде.

Упираясь обеими руками в подушку по сторонам от головы Фэллон, припадаю к ее губам, держу ее как можно ближе к себе, ощущая каждый сантиметр пылающей кожи. Ее губы двигаются вместе с моими, она целует меня в ответ. Знаю, нам положено бояться стольких вещей, но мне все равно. Вот, чего я хочу. Впервые в жизни это ощущается правильно.

– Я не хочу быть в другом месте, Фэллон, – говорю, легко прижимаясь бедрами ей между ног.

Она стонет; ее веки, дрогнув, опускаются.

– Я тоже, – шепчет Фэллон.

***

Обернув полотенце вокруг талии, я подошел к зеркалу в ванной, стер с него конденсат. От нервного напряжения в животе все сжалось. Я пытался проигнорировать звуки открывавшихся и закрывавшихся в доме дверей.

Наши родители проснулись.

Прошлой ночью я оставил Фэллон после того, как она уснула, и сейчас чувствовал себя дерьмово из-за этого. Не знал, следовало ли мне остаться; не хотел, чтобы она проснулась в одиночестве после того, что мы сделали, но в то же время боялся уснуть, на случай, если Эдди войдет в комнату.

Поэтому вернулся к себе и пролежал всю ночь в кровати, не смыкая глаз, когда на самом деле мне хотелось вернуться в ее постель.

Но я не мог.

Мы не могли снова повторить это. Родители никогда не позволят такого. И то, что вчера она проявила толерантность, не означало, будто Фэллон подобрела по отношению ко мне.

Мы ко всему прочему не использовали презерватив. Хоть оба и были девственниками, но не глупцами. О чем мы только думали?

Я проглотил пару таблеток "Эдвил", чтобы заглушить головную боль, спровоцированную дешевым пивом, после чего вернулся в свою комнату, надел свежие вещи. Сегодня пятница, нам в школу через час.

– Привет, дружище.

Резко обернувшись, увидел переступившего через порог Джареда. Он выглядел так, словно ему требовались двадцать четыре часа беспробудного сна и горячий душ. Не обязательно в таком порядке. Должно быть, он остался ночевать после вчерашней вечеринки.

Войдя в комнату, Джаред поплелся к моему шкафу.

– Можно, я у тебя одолжу кое-что из одежды?

– Да, валяй. – Я натянул футболку с V-образным вырезом и засунул бумажник в карман джинсов. – Ты в настроении для школы? – спросил, заметив его нетвердую походку. Судя по виду, создавалось впечатление, будто он все еще был пьян.

– Лучше туда, чем домой, – пробубнил Джаред, скрывшись в гардеробной.

Застегнув ремешок часов, вошел в ванную, нанес гель и спрей на волосы. Едва не поддался соблазну обойтись без продуктов для укладки, ведь Фэллон всегда говорила, что моя голова похожа на напыщенного павлина. Или утиную задницу. Или мужскую челку, указывающую на север.

Моя грудь сотряслась от смеха; я покачал головой. Она явно была само очарование. Как я этого не заметил?

– Так что с тобой случилось прошлой ночью? – окликнул Джаред.

Я сжал зубы; мозг внезапно отключился. Вернувшись в спальню, подхватил обувь и носки.

Мэдок… дверь заперта? О, Боже. Не останавливайся.

С трудом сглотнул.

– Эээ, ничего. Просто устал. Пошел спать. Вот и все.

Я чувствовал его взгляд на себе, пока он снимал одну из моих толстовок с вешалки.

Но затем услышал звук открывшейся двери. Когда резко поднял голову вверх, мое сердце провалилось в желудок от вида вышедшей из своей комнаты Фэллон. Она остановилась. Я заглянул ей в глаза, скрытые за очками, и мгновенно напрягся.

При свете дня ничего не изменилось. Выветрившийся из крови алкоголь тоже не помог. Я хотел ее снова.

Фэллон опустила взгляд, скрестила руки на груди и торопливо прошмыгнула в ванную, подальше от меня.

Господи. Лоб покрылся холодной испариной. Мне потребовалась минута, чтобы сообразить, что Джаред до сих пор находился рядом и пялился на меня.

Он посмотрел в коридор, затем обратно на меня. В его глазах явно читалась подозрительность.

– На ней футболка Bears, в которой вчера был ты, – подметил Джаред.

Чееееерт!

Проклятье! Я надел на нее футболку, прежде чем она уснула, и даже не заметил этого. Дерьмо!

– Спать пошел, да? – поддразнил он, надевая толстовку. – Ладно, как скажешь. Увидимся в школе.

Джаред двинулся к двери, но я прочистил горло, остановив его.

– Нам нужно разобраться с Дитрихом, – сказал, сменив тему.

Обернувшись, он прищурился.

– Зачем?

– Он вчера к Фэллон приставал. Не принимал "нет" в качестве ответа, – пояснил. – И вокруг Тэйт тоже разнюхивал. Пусть она тебе не нравится, но я знаю, что ты ненавидишь подобные вещи.  

Джаред закрыл глаза, провел рукой по волосам и горько хохотнул.

– Ага, ну, мы избавились от Тэйт, Мэдок. Ты разве не слышал? – с издевкой спросил он. – Она уезжает в Европу на год. Поэтому через несколько месяцев ее тут не будет. 

Слова прозвучали так, словно это изначально являлось нашей целью, однако я уловил выражение его лица. Явно указывавшее на то, что в ближайшем будущем он станет очень недовольным парнем. А недовольный Джаред – дело серьезное.

Я проводил его взглядом, когда он вышел из спальни, и вздохнул.

– Черт.

Подхватил свои ключи и телефон, после чего спустился вниз; проходя мимо ванной, проигнорировал шум воды. Я должен поговорить с ней. Мне нужно было узнать, что творилось у нее в голове. Хотел убедиться, что она в порядке.

Но я не остановился. Удары сердца отдавались в ушах отбойным молотком. Войдя в кухню, открыл холодильник и достал бутылку Гаторэйда.

Родители сидели за столиком для завтрака. Мой отец уткнулся носом в свою утреннюю газету, а мать Фэллон, Патриция, одетая в спортивный костюм, выгребала ложкой мякоть из половинки грейпфрута. Дома спортивная одежда практически была ее униформой.

Она швырнула ложку на стол и поднесла к губам чашку кофе.

– Ну, я не представляю, какой телефонный звонок мог быть настолько важен, что тебе пришлось пропустить почти половину представления прошлым вечером, – огрызнулась Патриция на отца. – Ты оставил меня там одну, Джейсон. На час.

Раздраженно выдохнув, он сложил газету.

– Извини, – услышал его ответ, занявшись приготовлением порции хлопьев. – Я тебе возмещу, – пообещал папа, после чего обратился ко мне, вероятно, чтобы заткнуть ее: – Доброе утро. Как прошла вечеринка?

Я поднял взгляд, упрямо изогнув бровь. Отец использовал меня, чтобы отвлечь Патрицию, поэтому я проигнорировал его.

Развернувшись, убрал молоко обратно в холодильник. Из-за спины послышался голос матери Фэллон:

– Они снова добрались до твоей выпивки, – сообщила она папе.

Я едва не рассмеялся. Патриция тратила мое наследство на долбанные дамские сумочки и вдруг решила, что отца обеспокоят несколько бутылок алкоголя?

– Они были дома, – успокоил он мачеху, – за руль не садились. Эдди за ними приглядывала. Я доверяю Мэдоку до тех пор, пока он мое доверие не потеряет.

Я стоял у кухонного островка, позволяя им обмениваться взаимными упреками. Отношения между нашими родителями становились все холоднее день ото дня. Вдруг меня обдало жаром, под кожу словно иголки вонзились.

Фэллон вошла в кухню. Я чуть не задохнулся, потому что проглотил хлопья не жуя.

Твою мать.

Ее волосы все еще были влажными после душа. Она поставила свой рюкзак на стул, потом достала что-то из буфета.

Волоски на моей шее встали дыбом. Я наблюдал, как она подошла к островку, остановилась в нескольких футах от меня, не отрывая взгляда от своей задачи – распаковывания батончика-мюсли.

– Ну, мне не нравится, что все эти мальчишки ошиваются тут, – резко заявила Патриция. – Около Фэллон. Это небезопасно.

Я заметил, как Фэллон моргнула и едва не подняла глаза, но затем передумала. Почему она не смотрела на меня? Тысячи различных страхов закружились в голове. Она разозлилась? Боялась?

Или хуже. Сожалела?

Поставив миску на стол, подошел к ней. Мне было нужно, чтобы Фэллон на меня посмотрела. Ее спина напряглась, однако я все равно приблизился, задев ее руку своей. Сегодня она выглядела иначе. На Фэллон была та же самая одежда, минимум макияжа – я не мог сообразить, как именно, но она изменилась.

Сегодня все было по-другому.  

До меня донесся голос отца.

– Мэдок не позволит никому из своих друзей и близко к ней подойти, – сказал он Патриции. – Верно?

Даже не глядя, знал, что последнее слово папы было обращено ко мне. Я посмотрел на него, но при этом незаметно положил руку на спину Фэллон, провел ладонью по ее талии.

– Кроме меня никто не приблизится к Фэллон. – Я улыбнулся.

Она судорожно вздохнула. Моя рука проскользнула под ее футболку, пальцы коснулись нежной кожи спины.

Отец поднялся.

– Что ж, мне пора в дорогу, – сказал он, кинув салфетку на стол.

Фэллон подняла голову, заглянула мне в глаза. Она так нервничала, что мне захотелось вновь накрыть нас простыней.

– Я сегодня переночую в Чикаго, – сказал отец, в то время как мы с Фэллон смотрели друг на друга. – У меня завтра рано утром назначено несколько встреч…

– А что я должна делать? – возразила Патриция, последовав за ним из кухни.

Когда они оба скрылись за дверью, Фэллон покачала головой.

– Мэдок, – произнесла она предупреждающе, только я больше не мог терпеть.

Схватив за руку, потянул ее к двери, ведущей в подвал. После того, как мы ступили на лестницу, захлопнул дверь.

Развернувшись, обхватил рукой талию Фэллон, притянул спиной к своей груди и припал губами к ее шее.

– Мэдок, перестань! Наши род… – Приподняв ее подбородок, завладел губами. Прижался к ней своим стояком, уже бушевавшим в штанах.

Просто вспомни, Фэллон. Мне необходимо знать, что ей понравилось. Что все случившееся между нами прошлой ночью было по-настоящему.

Я провел ладонью вверх и вниз по ее телу, лаская бедра, которые не могли насытиться мной всего шесть часов назад.

Моя рука проскользнула Фэллон между ног, поверх джинсов. Она застонала, прижавшись ко мне.

Да, это было по-настоящему.

– Мэдок, остановись, – взмолилась Фэллон, однако отстраняться не стала.

– Я хочу еще. – Сильнее надавил ладонью ей промеж ног. – Ты до сих пор меня чувствуешь? – прошептал. – Я был здесь, Фэллон, и ты не можешь этого изменить. Я был здесь. – Начал поглаживать ее. Хоть она и застонала, все равно оттолкнула меня.

– Хватит. – Развернувшись, Фэллон уперлась руками мне в грудь. – Нас застукают, Мэдок. Мы не можем опять это сделать.

– К черту их, – прорычал я. – Мы ненавидим наших родителей. И позволили этой ненависти встать между нами. Вчера ты впервые действительно меня увидела, а я впервые обратил на тебя внимание. Я хочу вновь это почувствовать, – признался. У меня во рту пересохло. Фэллон – словно наркотик. Я хотел погрузиться еще глубже. Хотел больше времени проводить с ней, когда она не злилась на меня, а я не злился на нее.

– Останься со мной сегодня, – настоял я.

– Что ты имеешь в виду?

– На хрен школу, – выпалил. – Останься со мной. Давай сядем в мою машину и просто поедем кататься или… – Я обхватил ладонями ее щеки, продолжив шепотом: – Или спрячемся в одной из гостевых спален наверху, где Эдди нас никогда не найдет. Мне без разницы. Лишь бы я мог прикоснуться к тебе в любой момент, когда вздумается.

Я наклонился, поцеловал ее, поглотив тихий стон. Начал покрывать шею Фэллон поцелуями, как только она дала мне доступ.

– Что тебе нравится во мне? – спросила она тихо. Я замер.

Подняв голову, увидел, как Фэллон смотрела вниз, где стоял мой старый рояль. Я не знал, каким образом ответить на данный вопрос. Полагаю, я не был толком знаком с ней. Но она мне нравилась.

Черт. Да, в этом не было никакого смысла.

Развернувшись, Фэллон посмотрела на меня и поинтересовалась:

– Почему ты не хочешь идти в школу? Потому что не можешь открыто общаться со мной там?

Я покачал головой.

Я не стыдился ее. Пусть мы и не настоящая семья, но она ведь все-таки моя сводная сестра, черт возьми. Разумеется, я не мог прикасаться к ней в школе. 

– Я как рояль, – подметила Фэллон, указав в сторону подвала. – Лучше, если спрятана, да? 

– Все совсем не так, – возразил я. – Прошлой ночью были только ты и я. Только ты и я. Только мы, и это было чертовски здорово. Не анализируй сверх меры.

Она отвернулась. Страх явно читался в выражении ее лица, когда Фэллон поспешно вышла обратно в кухню. Эдди загружала посудомоечную машину и, скорее всего, предположила, что мы занимались чем-то безобидным в подвале.

Фэллон подняла свой рюкзак.

– Эдди, я готова ехать в школу, – протараторила она, натянув лямки на плечи.

Но вмешался я.

– Я ее подвезу, – сказал, заметив удивленное выражение Эдди.

Никогда не возил Фэллон в школу, однако сегодня определенно хотел это сделать. 

– Серьезно? – уточнила Эдди, обрадовавшись.

– Нет, – выкрикнула Фэллон, хмуро глядя на меня. – Я хочу, чтобы меня отвезла Эдди. Как обычно. Мне не нравится, как ты водишь, – заявила она, сжимая лямки рюкзака.

– Он хочет подвезти тебя, – начала убеждать Эдди. – Позволь ему.

– Нет, – Фэллон двинулась к двери. – Я подожду в машине.

Эдди вытерла руки, а я сжал кулаки. Если продолжу настаивать, это покажется подозрительным. Но я не мог отступиться.

Попытаюсь дать ей несколько дней, пусть успокоится. Только я хотел, чтобы Фэллон снова оказалась у меня в руках.

Подойдя ко мне, Эдди похлопала ладонью по моей груди.

– Ну, спасибо, что предложил подвезти ее, Мэдок. Приятно видеть, что ты наконец-то ведешь себя, как хороший брат.

Запрокинув голову назад, протяжно выдохнул.

Отличный способ убить эрекцию.

Удаленная сцена: Воспоминания Мэдока.

– Фэллон, – окликаю я тихо, осторожно крадясь в ее спальню.

Она сидит на кровати, опираясь спиной на изголовье и подогнув колени. В комнате темно, если не считать неяркого света прикроватной лампы. Я вижу, как она отрывает взгляд от книги, которую читает.

– Я… я… эмм… – запинаюсь, чувствуя себя круглым идиотом. Зачем, черт возьми, я сюда пришел? Она абсолютно игнорировала меня с прошлой недели, когда мы занялись сексом. Хотя я не мог перестать о ней думать.

– Чего ты хочешь, Мэдок? – Резкий тон Фэллон иссекает мою уверенность. Я едва не разворачиваюсь, чтобы уйти из ее комнаты.

Только я не могу. Я изводил себя всю неделю, стараясь не пялиться, стараясь не смотреть на нее в школьных коридорах, пытаясь не думать о том, как сильно ее хотел.

Мне нужно знать.

– Тебя. – Сглотнув, держу голову высоко. – Я хочу тебя.

Опустив ноги, она садится по-индийски.

– Значит, ты думаешь, что я шлюха? Как и моя мать, да, Мэдок? – Фэллон напоминает о тех ужасных словах, сказанных мной в ее адрес.

– Господи, нет. – Подхожу к изножью кровати. – Я не то имел в виду. Я знаю, что ты была девственницей… как и я.

Ее брови удивленно приподнимаются.

– Я просто… – продолжаю. – Я просто думаю об этом постоянно. Я не могу остановить мысли о тебе.

Потупив взгляд, она медленно сдвигает книгу с колен на кровать.

Фэллон думает. В ее случае ни к чему хорошему это может не привести. Но она меня до сих пор не прогнала. Обогнув кровать, останавливаюсь около нее.

– Тебе понравилось? – спрашиваю.

Она смотрит на меня снизу-вверх; ее голос смягчается.

– Я думала, ты был пьян или рассердился. Я сомневалась, что ты собирался… – Фэллон умолкает, качая головой.  

Откинув одеяло, она опускает ноги на пол, смотрит на меня и говорит с упреком:

– Ты всегда оскорблял меня, Мэдок.

Опускаюсь на колени. Мои джинсы касаются внутренних поверхностей ее ног.

– Я идиот. Ты красивая. Не знаю, почему не замечал этого раньше. 

Фэллон сердито поджимает губы.

– Ты просто хочешь меня, потому что я рядом. Ты думаешь, раз мы один раз сделали это, я и дальше не откажу.

– Ты можешь отказать. – Я кладу руки на матрас по сторонам от нее. Она смотрит на мою грудь. – Ты можешь запереть дверь, и я больше никогда не войду в твою комнату. Я просто не в силах не думать о тебе. Мне нравятся твои пирсинги. Они меня заводят. Мне нравится, что ты не одеваешься как девчонка. Мне нравится, что никто не увидит то, что видел я. Скажи, что тебе понравилось, Фэллон. – Я смотрю ей в глаза.

"Пожалуйста, не говори "нет". Пожалуйста, скажи, что я могу прикоснуться к тебе", – хочу закричать. В комнате тихо, за исключением гула сплит-системы. Вздохнув, она смотрит на свои колени, ища ответы, которые уже знает. Фэллон тоже меня хочет.

Если бы не хотела, уже бы вышвырнула за дверь.

Ее обтягивающая майка и пижамные шорты так близко, стоит только руку протянуть. Я едва дышу, зная, что через мгновение она либо прогонит меня, либо позволит вновь ее почувствовать.

Спустя секунду Фэллон дергает край моей серой футболки.

– Это ведь не значит, что нам придется проводить время вместе, верно? Потому что я по-прежнему ненавижу твою музыку и твоих друзей.

От радости в груди все сжимается, по телу словно лесной пожар распространяется. Прильнув к ее шее, целую, потом шепчу:

– Только по ночам.

Удаленная сцена: Фэллон беседует с матерью.

Войдя в дом, я неспешно прошла через фойе в холл около лестницы, ведущей к задней части дома. Я была уверена, что найду Эдди на кухне. Однако приблизившись, услышала мамин голос и замерла как вкопанная.

– Да, я скоро там буду. Ты в номер попал без проблем?

Прижавшись спиной к стене, за которой располагалась кухня, стала слушать.

– Ммм… звучит заманчиво. – Она хихикнула, отчего у меня в животе все перевернулось. – Ты всегда стоишь своего гонорара.

Я закатила глаза и рассерженно выдохнула.

Мальчик-проститутка. Вот, с кем она разговаривала.

Мать не хотела, чтобы ее уличили в изменах, поэтому нанимала дорогих и неболтливых мужчин по вызову, чтобы те ее развлекли. Собирая информацию о ней, я обнаружила, что сейчас подобное явление становилось довольно распространенным. Все больше и больше дам нанимали мужчин для секса, несмотря на то, что в профессии всегда доминировали женщины. 

– Ладно. Я скоро выезжаю. Увидимся в отеле. – После этого мама сбросила вызов.

Я облегченно выдохнула.

По крайней мере, ночевать она не останется. Я по-прежнему планировала вернуться к Тэйт, однако теперь знала, что она не намеревалась поливать меня дерьмом слишком долго, раз собиралась уйти.

Промаршировав в кухню так, словно только вошла, направилась прямиком к холодильнику и спросила:

– Отель?

Мать обернулась ко мне и вздернула бровь.

– Ну, ну, ну… чувствуй себя как дома, Фэллон, – усмехнулась она, наблюдая за тем, как я взяла бутылку сока Снэппл с верхней полки.

Захлопнув дверцу, начала поворачивать металлическую крышечку, пока не услышала щелчок.

– У тебя не больше прав находиться тут, чем у меня.

Хитрая улыбка заиграла у нее на губах, в то время как она пролистывала что-то на дисплее своего телефона.

– Есть одно но – этот дом, в конечном счете, будет моим. Если этот мужчина думает, что сможет избавиться от меня только при помощи денег, он ошибается.

Моя рука замерла, не донеся стеклянную бутылку до губ.

– Что? – Я сдвинула брови вместе. – Ты хочешь получить этот дом?

Я попросила… ладно, шантажировала… Джейсона Карутерса обеспечить ее жильем и наличностью, но не этот дом имела в виду. Даже в самых смелых фантазиях я не подозревала, что она захочет его, учитывая, насколько он удален от города.

Мама положила свой сотовый на гранитный кухонный островок. В лучах утреннего солнца ее платье с запáхом сливового цвета казалось еще ярче. 

– Да, на достаточный срок, чтобы сделать им больно, я думаю.

Сделав шаг вперед, с такой силой опустила бутылку на стойку, что та опасно клацнула.

– Но Мэдок прожил здесь всю свою жизнь. Это дом Эдди.

– Говорит девчонка, благодаря которой его отправили в ссылку, и которая шантажировала его отца. Внезапно тебе стало не безразлично?

Посмотрев через окно в патио, заметила Эдди, подметавшую площадку вокруг бассейна. Она была в джинсах и белой футболке. Очень небрежно и необычно для кого-то вроде нее.

Покачав головой, огрызнулась на мать:

– У тебя в этом городе практически нет связей. Зачем тебе нужен дом?

– Он мне не так уж и нужен. – Она пожала плечами. Судя по блаженному виду, совесть ее совершенно не мучила. – Я опустошу его, продам всю мебель, произведения искусства, электронику. И просто закрою в таком состоянии.

– Назло, – заключила я.

Мама улыбнулась, поиграв бровями.

– Мммм... да.

– Ты не победишь.

Она подняла кружку кофе и сделала глоток.

– Джейсон хорош, но его ошибка в том, что он считает меня глупой.

Ты глупая. И ужасная. Мне бы хотелось сказать, что когда-то мы с матерью были близки, но я бы солгала. Будучи ребенком, я уживалась с ней немного лучше, чем сейчас. Однако в подростковом возрасте начала замечать определенные детали. У меня стали появляться собственные мнения, а ее это не устраивало. У матери всегда имелись приоритеты поважнее меня. После столь долгой разлуки пропасть между нами лишь расширилась.

Я пыталась понять ее. Мне было известно, что она выросла в бедности, рано научилась врать и манипулировать людьми. Может, в одиночку мама чувствовала себя сильнее? Так безопасней, чем позволять другим причинять тебе боль, полагаю.

Но я ей не враг. Точнее, не была врагом до этой минуты.

– Что ты собираешься ему сделать? – произнесла я мрачным тоном, пока различные идеи кружились у меня в голове.

Она может подкинуть Джейсону наркотики. Обличить измены. Поспособствовать его аресту. Обвинить Мэдока в преступлении. Унизить Кэтрин. Я не успевала отфильтровать варианты того, на что способна моя мать.

Она дернула подбородком в мою сторону с издевательской улыбкой.

– Тебе нельзя доверять, Фэллон. С чего вдруг я должна делиться с тобой информацией?

– С того, что не можешь держать рот на замке, – процедила я, с трудом разжимая зубы. – Разве не поэтому ты вызвала меня сюда? Похвалиться, что забираешь единственное место, служившее Мэдоку родным домом?

– Нет. – Мама приложила руку к сердцу. – Ну, да, вообще-то.

Ее веселье породило во мне желание обрить ей голову налысо во сне.

Подняв свою сумочку и повесив ее на предплечье, мать посмотрела на меня со скучающим выражением на лице.

– Ты подвела меня, Фэллон. Ты никогда не была на моей стороне. Я уйду отсюда с ключами от этого дома. Нравится тебе это или нет.

– Я тебя подвела? – усмехнулась я. – Ты использовала меня, чтобы охотиться на мужчин. Тебе было известно, что женщина с дочерью приглянется кому-то вроде Джейсона Карутерса, тоже растившего ребенка. Ты никогда не слушала меня, не направляла...

– Мне пора, – перебила она мою тираду, отведя взгляд. – Я остановилась в отеле в Чикаго, но вернусь через несколько дней. Со мной приедут люди, чтобы оценить землю, дом и все, что находится внутри. – После этого мать посмотрела на меня и требовательно заявила: – Не появляйся тут.

Я проводила ее взглядом, когда она вышла из кухни, раскачивая бедрами так, что подол юбки колыхался над коленями.

Бонусная сцена: Годовщина Джареда и Тэйт (время действия – между Соперником и Покинутыми; Джаред и Тэйт начали второй курс колледжа).

Торопливо шагая по тротуару, Джаред тянул меня за руку к кассам. Высвободив свои пальцы из его хватки, едва не рассмеялась над таким нетерпением. Что на него нашло?

Он и словом не обмолвился после того, как заехал за мной, и казался погруженным в собственные мысли каждый раз, когда я на него смотрела.

Мне уже нравилось все, о чем он думал.

Джаред остановился возле кассы и прищурился, глядя на афиши.

– Эээ, два на... эмм... – Он облизал губы с озадаченным выражением на лице. – Золушку, наверно.

– Джаред! – выпалила я, стараясь не расхохотаться.

Он посмотрел на меня, моргнул, затем покачал головой, словно придя в чувства.

– Черт! Нет. – Джаред снова перевел взгляд на кассира. – Нет, я имел в виду на Форсаж 7.

Моя грудь сотрясалась от смеха, пока я наблюдала, как он нервно тер заднюю поверхность шеи.

– Малыш, что с тобой? – спросила. – Такое ощущение, что ты чуть ли не в восторге, хоть и не являешься ярым поклонником кинотеатров. В чем дело?

– Мне нравятся кинотеатры, – возразил Джаред, ведя меня к входу.

– Джаред, – отчитала я, когда он открыл дверь, пропуская меня вперед. – Твоего внимания едва хватает на просмотр трейлеров, прежде чем ты начинаешь ерзать на месте.

– Я в порядке. – Он последовал за мной. Я почувствовала его руку у себя на попе, после чего Джаред склонился к моему уху и прошептал: – Просто ты меня убиваешь в этой юбке, только и всего.

– Ну, мне не обязательно было ее надевать, – подметила я. – На улице прохладно, в конце концов.

Он попросил меня надеть черную мини-юбку в складку, но не просто попросил. Нет, Джаред сделал все по полной программе – прильнул-ко-мне-прикусил-нижнюю-губу-чем-заставил-мой-клитор-пульсировать-так-словно-тот-на-американские-горки-попал. И я растаяла. Как обычно.

Он обвил рукой мою талию, пока мы шли к прилавку с закусками.

– И все же ты выполнила мой особый запрос, – мечтательно произнес Джаред.

– Сегодня наша годовщина, – заявила я.

Наклонившись ко мне, он прошептал:

– И ты сделаешь все, что я попрошу, верно?

Я улыбнулась себе под нос, гадая, с чего вдруг Джаред вел себя так игриво. Обычно это не в его стиле.

Скрестив руки на груди, остановилась и повернулась к нему лицом.

– Ты попросил, чтобы я пообещала, и я пообещала, – подтвердила я. – Мой подарок тебе – то, что я буду в твоем полном распоряжении сегодня, – повторила его просьбу, однако потом добавила: – Если только это не секс втроем. С другой девушкой, то есть. Второй парень может поучаствовать. Ты, я и еще один парень, – пояснила, – но не другая женщина.

Брови Джареда взлетели вверх. Я с силой сжала зубы, чтобы сдержать смех.

Думаю, ему было бы более неловко оказаться обнаженным перед парнем, чем наблюдать за тем, как меня трогает другой. Я с трудом сохраняла самообладание, стараясь не взорваться от хохота, представляя выражение отвращения на его лице, буквально кричащее: "Черта с два!", после чего он схватил бы меня и покинул комнату.

Я едва успела угомониться после издевательств над Джаредом забавы ради, когда он взял меня за руку и потащил мимо буфета.

– Подожди, – выкрикнула. – Я хочу закуски!

Но Джаред не послушал. Быстро пройдя через лобби, он двинулся прямиком к мужскому туалету со мной на буксире.

– Джаред! – произнесла я громким шепотом. – Мне сюда нельзя.

Он нырнул в одну из кабинок, потянул меня за собой, закрыл дверцу и запер ее.

Я дышала тяжело, ощущая, как кожа на груди вспыхнула, то ли от пробежки, то ли от страха быть пойманными, не знаю.

Что Джаред делает, черт возьми?

Я судорожно вздохнула.

– Джаре…

Но он меня перебил, накрыв мой рот ладонью, и прижал к стене кабинки.

Глядя на него округлившимися глазами, вспомнила недалекое прошлое, когда оказалась так же прижата им к шкафчикам в раздевалке.

Только на сей раз я не чувствовала угрозу.

Его насыщенный запах с нотками древесины окружил меня. Я подняла глаза, встретившись с ним взглядом. Джаред смотрел на меня сверху-вниз с намеком на улыбку.

Убрав руку, он приложил палец к своим губам, сигнализировав мне помалкивать.

– Доверься мне, – прошептал Джаред.

Я замерла, внезапно почувствовав, как его руки скользнули мне под юбку. Он запустил пальцы под пояс трусиков и начал их стягивать.

– Джар…

Но он накрыл мой рот своим, заткнув меня.

– Расслабься, – выдохнул Джаред против моих губ. – Это не то, что ты думаешь. Я приготовил подарок для тебя.

Подарок? Что за…?

Он уже подарил мне серьги, чем заставил почувствовать себя виновато из-за обещания ничего ему не покупать, а теперь хотел вручить еще что-то? Что-то, для чего я должна снять нижнее белье?

Опустившись на одно колено, Джаред стянул мои трусики до лодыжек, подождал, пока я переступлю через них.

Он положил их в карман своей куртки, а затем достал из другого кармана маленькую коробочку. Склонив голову, я прищурилась с любопытством, когда Джаред открыл ее и достал, судя по всему, новые трусики. Черные и маленькие. У меня сразу же возник вопрос – что, черт возьми, происходит?

Мои были красные, из кружева. Очень сексуальные. Зачем их снимать, чтобы заменить другими, тем более в таком месте?

Джаред не смотрел на меня. Просто поднес трусики к моим ногам, позволив мне продеть через них ступни, облаченные в кеды, одну за другой. По коже пробежал трепет, как только ткань заскользила по бедрам. Он встал, поднимая белье выше.

Прежде чем натянуть их до конца, Джаред провел большим пальцем по чувствительной коже между моих ног.

Я расслабилась, одергивая юбку, чтобы убедиться, что подол нигде не задрался.

Это оказались стринги, и я чувствовала полоску материала, врезавшуюся в мою кожу. Трусики были не особо удобные, к тому же чем-то явно отличались. Казались тяжелее, возможно?

– Джаред, – прошептала максимально тихо, услышав, как открылась и закрылась дверца соседней кабинки. – Что ты делаешь?

– Не волнуйся. – Джаред улыбнулся. – Секс в публичных местах – не мое. Ну, не настолько публичных, – добавил он. – Пошли смотреть фильм.

Что?

Он потащил меня к двери, и я забыла обо всем, рванув вместе с ним из мужского туалета, беспокоясь лишь о том, чтобы нас не заметили.

Джаред сжал мою ладонь. Мне приходилось практически бежать, чтобы не отстать.

– Но почему ты сменил мои…

– Ты пообещала, – напомнил он, прервав мои возражения.

Да, я пообещала! Но, черт побери, что происходит?!

Именно в этот момент я заметила что-то.

Прищурившись, сжала бедра вместе, слегка потерла ими друг о друга.

– Джаред, я что-то чувствую.

Он притянул меня ближе и крепко прижал к себе.

– Чертовски верно, чувствуешь, – произнес Джаред дразнящим тоном, сославшись на увеличивающийся бугорок под молнией своих джинсов.

Ага, я не то имела в виду.

– Джаред, – прорычала сквозь зубы.

– Давай попкорн возьмем, – прощебетал он. – Тебе с маслом?

Я вздернула бровь, однако Джаред лишь ухмыльнулся и обернулся к кассиру.

– Большой попкорн с маслом и большую вишневую колу, – заказал он, после чего повернулся ко мне. – Может, пока возьмешь салфетки и соломинки?

В ответ я наградила его взглядом, явно говорящим, куда он может засунуть свои проклятые соломинки, на что Джаред только покачал головой, тихо засмеявшись.

– Я тебя люблю. – Его голос сочился неприкрытым юмором. – Но ты обещала.

Не зная, что он задумал, закатила глаза, но я видела, что ему весело.

Так тому и быть.

Развернувшись, пошла к стенду с приправами, где набрала салфеток и соломинок.

– Тэйт, это ты?

Оглянувшись, увидела Бена Джеймисона, подошедшего ко мне со стаканом содовой.

Я улыбнулась, удивившись встрече с ним спустя два года после окончания школы.

– Привет, Бен. Давно не виделись, – сказала, окидывая взглядом его изменившийся облик. – Как поживаешь?

– Хорошо. – Он кивнул лениво, подхватив соломинку. – Ты?

– Хорошо.

Его стиль остался прежним, таким же элегантным и опрятным, только прическа стала более аккуратной, а одежда сидела лучше. Бен повзрослел и набрал мышечную массу. Теперь он очень походил на Мэдока, вообще-то.

– Я думала, ты уехал в университет Массачусетса, – поинтересовалась. – Что делаешь дома?

– Приехал на свадьбу сестры. – Он поморщился. Я едва не рассмеялась. – А ты ведь в Чикаго, верно? – спросил Бен.

Кивнув, открыла рот, собираясь ответить, однако затем замерла на месте.

По коже пробежали вибрации и дрожь от того, что находилось в трусиках, которые на меня надел Джаред.

Мои глаза округлились, потому что клитор начал пульсировать, отчего волны удовольствия закружились в животе.

– Тэйт?

Подняв глаза, заметила, что Бен уставился на меня.

Я сжала зубы, медленно переведя взгляд на Джареда, который самоуверенно мне улыбнулся, расплачиваясь за еду.

Сукин сын.

У меня в трусиках гребанный вибратор.

А пульт управления у него.

Моргнув, сделала вдох.

– Да. – Я посмотрела на Бена. – Да, мы с Джаредом снимаем квартиру в Чикаго, но довольно часто возвращаемся домой на выходные.

– Клево.

Я облизала губы; мое дыхание внезапно участилось.

– Ты видел кого… – Пульсация ускорилась; я слегка дернулась, подавшись вперед, силой сдержав стон. – Ах, кого-нибудь после… эээ… возвращения? – спросила я, надолго зажмурившись.

Бен сдвинул брови.

– Ты в порядке?

– Мммхмм, – я кивнула, чувствуя стыдливый румянец, разлившийся по лицу.

Гребанный Джаред.

– Мне пора идти, – выпалила, быстро схватив вторую стопку ненужных салфеток. – Еще увидимся, – окликнула через плечо.

– Ага, – ответил он, сбитый с толку. – Увидимся.

Я встретилась с Джаредом, когда он повернулся ко мне, держа в руках наши закуски.

– Выключи его, – распорядилась. Из-за вибратора я уже стала влажной.

– Что? – Он сделал вид, будто ничего не понял.

– Ты купил трусики с вибратором? – Я выхватила у него из рук газировку и двинулась к кинозалу, позволив ему отдать наши билеты контролеру. – Ты серьезно?!

– Тебе весело? – парировал Джаред; он окинул мое тело взглядом сверху-вниз, пока мы шли к нашим местам.

– Я их сниму.

Он сел, испустив довольный вздох.

– И тогда ты будешь коммандо в мини-юбке, – подметил Джаред. – Даже лучше.

Злобно глянув на него, плюхнулась в кресло. Вибрация у меня между ног начинала раздражать.

Быстро сунув руку под юбку, поддела полоску ткани пальцем и оттянула от себя, сдвинув ее вбок, к бедру.

Послышался смешок Джареда.

– Поправляй, сколько хочешь. – Его тон сочился дерзостью. – Все равно будешь чувствовать.

– Почему ты хочешь это сделать? – спросила я, хотя вопрос прозвучал скорее как мольба.

Выражение его лица посерьезнело, он устремил взгляд вперед, когда начали проигрывать первый трейлер.

– Потому что я хочу за тобой понаблюдать, – безапелляционно заявил Джаред.

Понаблюдать за мной?

И тут до меня дошло.

Он хотел понаблюдать за мной. Понаблюдать за тем, как я испытаю оргазм.

Я склонилась к нему, прошептав:

– Но почему мы не могли заняться этим дома?

– Потому что ты все время отказывалась. – Джаред повернул голову, снова встретившись со мной взглядом.

Сдвинув брови, спросила:

– От чего отказывалась?

– Трогать себя передо мной.

Я потупила взгляд и медленно откинулась на спинку кресла, вспоминая, сколько раз он просил об этом.

Да, он просил меня. Но, полагаю, я не замечала, насколько сильно Джаред этого хотел. Почему ему так хотелось увидеть меня за подобным занятием?

Причина не в том, что я не хотела сделать это для него. Просто мне было стыдно. Для этого нужно много времени, и идея, что на меня будет кто-то смотреть, пока я мастурбирую, мне не особо нравилась.

У меня не было причин испытывать дискомфорт в обществе Джареда, однако я все равно чувствовала себя глупо.

– Я соглашусь, – уверила задумчиво. Бросив на него косой взгляд, увидела, как отблески экрана отражались в его глазах. – Когда-нибудь.

Мои веки сомкнулись, потому что вибрации стало сложнее игнорировать. Они уже не действовали на клитор напрямую, но мое тело все равно пылало.

Облизав свои пересохшие губы, посмотрела на Джареда.

– Почему ты так хочешь посмотреть на то, как я этим занимаюсь?

Он положил голову на подголовник и обернулся, чтобы встретиться со мной взглядом.

– Когда ты кончаешь, Тэйт... – прошептал Джаред. – Я ничего красивее в жизни не видел.

Его карие глаза были переполнены любовью и страстью; я хотела исполнить его желание. Хотела угодить ему, однако меня не очень устраивала перспектива сделать это на публике. Особенно после истории с видео в школе.

Но я знала, что все будет только для Джареда. К остальным людям это не имело никакого отношения, и он не сделает ничего, чтобы мне навредить. Не так.

Он окинул мое тело соблазнительным взглядом и произнес шепотом, прильнув ближе:

– От вибраций коже твоего бедра сейчас щекотно, но рано или поздно, хочешь ты того или нет, пульсация проникнет глубже, до костей. – Джаред протянул руку и провел кончиками пальцев по внутренней поверхности моего бедра.

Мои мышцы напряглись.

– Затем она поднимется выше, – его ладонь тоже скользнула вверх, – словно кто-то массирует тебя пальцем изнутри.

Я уже чувствовала порхание бабочек между ног, а внизу живота начинал зарождаться торнадо.

– Твое лицо зальется румянцем, – поддразнил он, – кожа будет сиять от испарины.

Я запрокинула голову назад; поерзав на кресле, сползла ниже, чтобы вернуть вибратор на место, и закрыла глаза.

– Все это происходит, когда я внутри тебя. Сейчас я хочу понаблюдать за этим со стороны, – произнес Джаред сиплым голосом.

– Твое дыхание начнет меняться, станет более поверхностным, твои глаза закроются, – продолжал дразнить он, – потому что твоему телу нравится то, что оно чувствует, и постепенно оно возьмет над тобой верх, Тэйт.

Да.

Пульсация у меня между ног все усиливалась, и я ненавидела Джареда за то, что он делал.

Теперь я хотела его. А не проклятый вибратор.

– Ты попытаешься сдержать стон, поднимающийся к твоей гортани из глубины живота, – предсказал Джаред, – и внезапно ты станешь такой влажной. Потом ты позволишь своему телу упасть назад, твоя спина изогнется, ты захочешь больше. – Он сжал внутреннюю поверхность моего бедра. Его дыхание обдавало мое лицо.

– Ты готова умолять, потому что ничего не можешь контролировать. – Нагнувшись, Джаред поймал мочку моего уха зубами. – Затем ты задержишь дыхание, как всегда делаешь на грани оргазма. Черт, я уже знаю, как работает твое тело.

И потом я это сделала. Выгнула спину, втянула воздух, потому что отчаянно нуждалась в его прикосновении. Я была готова молить об этом.

– Бьюсь об заклад, ты сейчас такая влажная, – прошептал он. – Я хочу увидеть, как ты кончишь.

Достав пульт, Джаред увеличил скорость вибрации.

Я охнула, почувствовав обезумевшую пульсацию.

Черт.

Несколько человек сели перед нами. Я посмотрела на Джареда. От страха сердце забилось быстрее.

– Не здесь, – взмолилась, нервно оглядываясь по сторонам.

Зал не был забит до отказа, в нашем ряду и сзади никто не сидел, но вокруг все равно находились люди.

– Джаред, пожалуйста, – выдохнула я. Мой оргазм приближался; желание сводило меня с ума.

Я хотела оседлать его, прижаться лбом к его лбу и тереться о него, пока не довела бы себя до финиша.

Проклятье!

– О, Боже, – пискнула я, прикусив губу, чтобы заглушить стон.

Однако Джаред взял инициативу на себя.

Подхватив под руки, он перетащил меня к себе на колени, в обратную позу наездницы, чтобы мы оба смотрели на экран.

– Тэйт, – выдохнул Джаред, покусывая мою шею. – Не стесняйся передо мной.

Его рука проскользнула под мою свободную белую блузку, потом под лифчик и накрыла грудь.

– Черт, кончи, детка, – тихо прорычал он мне в ухо. – Я хочу слышать твои вздохи, ощутить каждую дрожь.

Откинувшись назад, уткнулась лицом ему в шею, дыша быстро, прерывисто. Руки Джареда, словно стальные оковы, обхватили мою талию, крепче прижав к себе.

Я начала прижиматься задницей к нему, усиливая действие вибратора. От трения о его джинсы на моей кожи наверняка останутся ожоги, но мне было так чертовски приятно.

– Джаред, – судорожно всхлипнула. – Джаред, я люблю тебя.

После этого я перестала дышать, чувствуя пик оргазма. С затаенным дыханием, вздрагивала и терлась о него, отдавшись ощущениям, и сдавленно вскрикнула против его шеи.

Мое тело дрожало, грудная клетка наконец-то поднялась и опустилась, втянув порцию воздуха, а волна удовольствия поднялась вверх от бедер к груди.

О, Боже.

Стоны и крики, которые я обычно испускала, растеклись по телу, не имя другого выхода, отчего все мышцы сокращались и расслаблялись.

– Боже Правый, – выругался Джаред мне в ухо, удерживая меня, пока мое тело содрогалось от оргазма. – Я люблю тебя, Тэйт.

Измотанная и уставшая, запрокинула голову ему на плечо.

Повернувшись, завладела его губами. Кто знает, сколько времени прошло. Трейлеры закончились, начался фильм, а я просто целовала Джареда, чувствуя, что больше от жизни мне ничего не нужно.

Вот все, что я хотела делать. Лишь любить Джареда Трента.

Я наконец-то отстранилась, пытаясь отдышаться, и улыбнулась.

– Было весело, – сказала счастливым тоном. – Когда мне представится возможность понаблюдать за тобой?

Бонусная сцена: Запретное (первая встреча Кэтрин и Джейсона в середине 90-х).

– Мистер Карутерс, – поприветствовала меня Диана, улыбаясь, когда я вошел в "Серебряный Орел". – Отец ожидает вас, сэр.

– Разумеется, ожидает, – пробубнил я, бросив телефон и ключи на стойку, после чего скинул свое длинное черное пальто. – Возьмите, пожалуйста.

– Да, сэр.

Забрав пальто, она развернулась, чтобы повесить его на вешалку, в то время как я сунул телефон в нагрудный карман пиджака и подхватил ключи.

Полчаса. Нет. Двадцать минут. Дольше не останусь. Иначе начну планировать его убийство, а не фантазировать об этом.

Не глядя по сторонам, прошел через толпу людей, которых прекрасно знал, но желал бы не знать. Когда-то мне нравилось это заведение. Побеседовать, пропустить пару стаканчиков, как они и делали сейчас. Но в последнее время у меня пропал интерес. Пропала терпимость.

Меня раздражали присутствующие тут или такие же, как я, если уж на то пошло.

Мы все выглядели одинаково. Стая воронья, одетая в черные деловые костюмы, каркающая попусту о людях, которые мне безразличны. Звон бокалов. Визитки кочуют из рук в руки. Мужчины с обручальными кольцами флиртуют с женщинами без оных.

И бутылки воды Эвиан. Я посмеялся про себя, двигаясь вглубь бара. Нынче бутылки гребанной Эвиан были повсюду.

С каких пор вдруг никто никуда не ходит без воды? Появились какие-то экскурсии в пустыню или грядущий апокалипсис, о которых мне ничего не известно? Пять лет назад всех устраивала вода из-под крана, но сейчас одно исследование показало это, другое исследование показало то, и все провоцировало рак. Вероятно, даже объятия.

И мишки-панды.

Ну и ладно. Мне не нравились панды. Или объятия, только если я не обнимал своего ребенка.

Я провел пальцами по своим коротким белокурым волосам, растрепанным ветром; обогнул пару, сидевшую за высоким круглым столом, держа путь к зарезервированному отцом укромному уголку в дальней части зала. Темному, изолированному и тихому, однако с отличным видом на общую картину. Ему всегда нужно все видеть.

Все. В животе завязался узел.

– Я могу положиться на тебя только в одном, – отец улыбнулся так, словно проглотил что-то противное. – В том, что на тебя нельзя положиться. 

– А тебя это как-то касается? – ответил я лениво, расстегнув пуговицы пиджака, и проскользнул в полукруглую кабинку, не глядя на него. – Нет, конечно.

Бросив свои ключи на стол, подозвал жестом официантку, когда мы встретились взглядами. Она знала, что я обычно пил. Я приходил сюда каждую пятницу ровно в шесть часов для еженедельного отчета перед отцом.

– Ты прав, Джейсон, – согласился он. – Очевидно, я ожидаю от тебя слишком много.

От его сухого тона несло разочарованием, только мне плевать. В свои двадцать пять я уже не строил иллюзий и жалел своего новорожденного сына. Какой семьей я его наградил, черт возьми?

У Уоррена Карутерса было четыре сына. Я – самый младший, и единственный, кто хоть чего-то стоил. Один из моих братьев сломался под давлением и впал в зависимость от наркотиков, а остальные выбрали карьеры в отраслях, не интересовавших отца. Если не обретешь известность благодаря своему делу, то не стоит время тратить, а старый добрый Уоррен считал, что любая достойная деятельность заслуживала признания.

Он говнюк. Я слишком поздно это понял.

– Я был в суде в Чикаго, – пояснил. – Что я должен был им сказать? Что тебе нужны еженедельные отчеты о численности моих сперматозоидов, ведь ты хочешь выводок внуков, дабы потешить свои надежды, будто один из них когда-нибудь доберется до Белого дома? 

Я так и не перерос сарказм. Он по-прежнему являлся очень полезной штукой.

– Хватит ныть. – Отец покружил в бокале свой Джемисон со льдом. – Сказал бы, что у тебя важная встреча, – распорядился он.

– Ненавижу лгать. Ты же знаешь.

Я вытянул из нагрудного кармана серебряный портсигар, достал одну сигарету, прикурил. Швырнув зажигалку на стол, устремил взгляд вперед, прекрасно зная, что отец наблюдал за мной сквозь дым.

Он взвешивал слова, решая, стоит ли тратить энергию на упреки в мой адрес.

Но отец учился. Медленно. В некоторые битвы я не собирался вступать, потому что ничем не обязан. Он больше не командовал мной.

Выдохнул дым, сдерживая улыбку.

После выпуска из юридической школы прошлой весной я не позволял ему собой помыкать. Я получил ученую степень и стал хозяином положения. Отец нуждался во мне больше, чем я в нем, поэтому, обеспечив себе будущее, дал ему отпор.

Он изводил меня, заставляя выбрать юриспруденцию, в которой я оказался довольно успешен, несмотря на то, что она не приносила мне удовольствия. И мой вынужденный брак с Мэдди уже висел на волоске. Мы оба были несчастны. Нас связывал только сын.

Как бы я ни любил ее, это лишь вопрос времени.

Официантка поставила передо мной бокал Мэйкерс Марк со льдом и исчезла.

– Как Мэдок? – невозмутимо начал дискуссию отец.

Я улыбнулся, вспомнив милое лицо сына.

– Идеально, – ответил. Мой голос смягчился. – Он из утробы матери появился с улыбкой, и не думаю, что хоть раз преставал улыбаться с тех пор.

– Он сильный. – Отец кивнул, глядя на меня. – Ему нужны братья.

– Ему нужен отец, – парировал я, выдохнув дым. Противно было ощущать этот привкус грязи во рту.

– Ты же знаешь, что я ненавижу курение.

– Знаю. О чем еще ты хотел спросить? Помимо Мэдока?

Он вздохнул, очевидно, выходя из себя, потому что я не подыгрывал.

– Мэдэлин? – Отец наклонился вперед. Его темно-синий костюм резко контрастировал с красной обивкой сиденья. – Как она?

– Нормально. – Я кивнул, сбив пепел с сигареты в пепельницу. – Занята ремонтом. Уже ходит с Мэдоком на развивающее плавание и в детские магазины Gymboree.

– Она хорошая женщина. – Он откинулся на спинку скамейки, многозначительно посмотрев на меня.

Я сжал пальцы в кулаки, случайно сломав сигарету пополам.

– Нет нужды мне об этом говорить. Я знаю свою жену лучше тебя.

Мэдди – мой лучший друг в этом мире.

Или, точнее, была когда-то.

Мы выросли в общих кругах, нас сводили вместе на различных светских мероприятиях, даже "советовали" поступить в один университет. На радость нашим родителям, мы сдружились и поддерживали связь в разлуке. Она посещала школу-пансион на юге, я же учился в военной школе, но мы писали друг другу письма и созванивались. Мэдди знала меня лучше всех, а я очень ее любил. Всегда.

К несчастью, мы знали, что у наших родителей имелся план. Браки по расчету должны быть пережитком прошлого, но не были. Они по-прежнему существовали, и это разрушило наши с Мэдди тесные отношения.

До свадьбы мы были друзьями, но никогда любовниками. Ни один из нас не смог культивировать страсть, несмотря на попытки. Она до сих пор пыталась, но я закрылся.  

Стресс от того, что приходилось заставлять себя заниматься любовью с той, к которой я не испытывал подобных чувств, убивал меня.

И я ненавидел себя, доставляя ей страдания.

– Привет, – послышался тихий голос сбоку от меня. – Вы Джейсон Карутерс?

Повернув голову, заметил сексуальную юную офисную работницу, сжимавшую своими изящными наманикюренными пальцами газету "Чикаго Трибьюн".

– Тот самый, из статьи? – подсказала она, когда я не ответил.

– Нет, – соврал, отвернувшись, и сосредоточил взгляд на затухающих угольках, оставшихся от моей сломанной сигареты.

– Это вы, – настойчиво повторила девушка. – Извините, не хотела вас беспокоить, но можно мне автограф?

Мой автограф? Я раздраженно посмотрел на нее.

Юбка-карандаш измята, кончики ушей красные – все это значит, что она целый день сидела на рабочем месте и болтала через гарнитуру. Секретарь или личный ассистент. Может, биржевой брокер, но они к этому времени суток обычно пребывали в более плачевном состоянии.

Глядя ей прямо в глаза, увидел стандартный безукоризненный "фасад", который видел повсюду, и в животе все перевернулось. Никакой глубины.

Не получив ответа, она наконец-то уловила намек и удалилась.

Я почувствовал взгляд отца на себе. Торопливо сунув портсигар и зажигалку в карман, приготовился уйти. Мне нужно было подумать.

– Сынок, – начал он. – Я люблю тебя…

Мой горестный смех его перебил.

– Даже не пытайся. В отличие от меня, ты не умеешь врать.

– И я хочу, чтобы ты был счастлив, – продолжил отец, проигнорировав оскорбление. – Знаю, у вас с Мэдди проблемы. – Он понизил голос. – Женатый мужчина всегда может найти удовлетворение вне своего дома.

– Господи. – Я покачал головой, потом залпом допил свой напиток. – Ты действительно уникум. 

Для моего отца счастье – сила. Только сильные люди получали то, что хотели. Для него не существовало границ; ощущения, что допустимо, а что – нет.

А для меня существовали.

Может, я не был влюблен в свою жену, но я ее любил. Может, меня не тянуло задрать ей юбку и трахнуть так, словно жить без нее не мог, но я заботился о ней. Хотел защищать ее, уважать.

Протяжно выдохнув, вылез из кабинки, выпрямился, подхватил свои ключи и телефон.

– Этот брак не может потерпеть крах, Джейсон, – отдав свой приказ, отец склонился вперед. – Вы с каждым днем все больше и больше отдаляетесь друг от друга, но вам нужно оставаться вместе. Ты удивишься, с какой легкостью другая женщина…

– Другая женщина, – прорычал я, перебив его, – не исправит то, чего не хватает.

– Я знаю, чего тебе не хватает, – бросил он в ответ, смерив меня взглядом. – Ты ничего не жаждешь страстно. Каждый новый день похож на предыдущий. Ты уже чувствуешь себя, словно шестидесятилетний, верно?

Я сжал кулаки.

– Жизнь такая монотонная, – медленно произнес отец, будто каждую мою мысль прочитал, – даже еда кажется унылой, разве не так?

Почувствовал, как костяшки хрустнули; в животе будто огонь вспыхнул.

Откинувшись назад, он самодовольно улыбнулся.

– У нас постоянная бронь на люкс в "Уолдорф", Джейсон. Он будет доступен, если вдруг тебе понадобится.  

Покачав головой, развернулся. Выскочил из бара, даже пальто не забрав.

Гребанный ублюдок.

Холодный февральский воздух щипал лицо, но моему разбушевавшемуся гневу это оказалось кстати. Что я делал, черт побери?

Что я делал с Мэдди и моим сыном?

Торопливо шагал по тротуару, устремив взгляд в асфальт. Никак не мог взять себя в руки. Каким образом обрести счастье и сохранить семью? Мне необходимо найти баланс. Проблема не в Мэдди. Во мне. Почему я ее не хотел?

Я каждое утро видел ее на кухне возле холодильника, одетую в одну из моих белых футболок. Ее красивые длинные ноги и ангельское лицо любой мужчина счел бы идеальными. Так почему же я не мог?

Почему не мог запустить руки под ее одежду, прошептать на ухо, насколько она прекрасна? Или как мне нужно оказаться внутри нее немедля? Почему я не мог стать таким мужчиной, какого она заслуживала?

Свернув за угол, направился к окраине парковки, по-прежнему пребывая в глубокой задумчивости, когда услышал приглушенные голоса. Подняв взгляд, встал как вкопанный.

Прищурившись, посмотрел на пару мальчишек, торчавших возле моей машины. Один возился с ручкой дверцы моего Мерседеса.

Какого…?

– Эй! – выкрикнул я, рванув вперед. Они оба вздернули головы вверх. – Проваливайте от моей машины!

– Беги! – крикнул парень. Обогнув капот, он пустился наутек. – Давай!

Я ускорился, заметив, что второй присел, чтобы поднять с земли инструменты.

– Томас! – окликнул он своего дружка, но тот уже умчался, как и подобает трусу, спасающему собственную задницу. 

А вот второму уже поздно было метаться. 

Долбанная молодежь в Шелбурн-Фоллз совсем распоясалась. Я понадеялся, что ему, по крайней мере, есть восемнадцать. Пусть на своей шкуре выяснит, каково провести ночь в тюрьме.

– Иди сюда, мелкий говнюк. – Нагнувшись, я схватил паренька за черную толстовку и рывком поднял его на ноги.

Однако мое лицо моментально вытянулось.

Это был не парень.

Вовсе не парень.

А молодая девушка.

Она дышала тяжело; ее шоколадного цвета глаза пылали от страха и желания постоять за себя. Я держал ее за ворот, глядя в самые теплые карие глаза, какие только видел. Ее разрумянившиеся щеки блестели, покрытые тонким слоем пота.

У меня пересохло во рту; я не мог сглотнуть.

Длинные каштановые волосы девушки были убраны под воротник, но легкий ветер колыхал выбившиеся пряди, посылая их прямо ей в лицо. Я сжал ткань толстовки еще крепче.

– Отпусти меня, козел! – крикнула она, порываясь улизнуть из моей хватки.

Ощутив трепет изумления в груди, прищурился.

Девчонка извернулась, нанося по мне жалкие удары своими маленькими кулачками. Я едва не рассмеялся.

Схватив воротник обеими руками, дернул ее вверх.

– Сколько тебе лет? – с вызовом спросил я, приблизившись к ней нос к носу. – Разве родители не научили тебя, что чужое брать нельзя?

– Слушай, извини, ладно? – закричала она. Слезы подступили к ее глазам, вопреки напускной смелости. – Обещаю, мы больше такого не сделаем. Нам просто нужны деньги.

– Расскажешь это копам, – огрызнулся я, хотя полицию вызывать не намеревался.

Она беспокойно огляделась по сторонам. Мне было ясно, что девушка с трудом сдерживалась, чтобы не заплакать.

– Сколько тебе лет? – спросил требовательно.

Ее взгляд, полный ярости, переметнулся на меня, однако она захлопнула рот.

Я вновь крикнул ей в лицо:

– Сколько?

Но оглянуться не успел, как девчонка заехала мне кулаком в щеку. Я отшатнулся, расслабив пальцы.

Черт!

Прижав ладонь к лицу, попытался открыть саднящий от боли глаз, но разглядел лишь ее стройные ноги и округлую задницу, обтянутую джинсами, когда она сорвалась с места в ночь.

Я сощурился, потирая ноющую щеку; сглотнул кровь, сочившуюся из пореза на внутренней поверхности щеки, оставшегося после того, как прикусил ее во время удара.

Собравшись с духом, двинулся к машине, однако мой взгляд зацепился за вещицу, валявшуюся на земле. Нагнувшись, поднял ее бумажник.

Наверняка ее. Из искусственной красной кожи, с отсеком для монет. Я сделал вдох, затем выдохнул. Ее яростное лицо всплыло в памяти. Открыв бумажник, сразу же достал водительское удостоверение.

– Кэтрин. Трент, – медленно произнес, разглядывая ясную улыбку и темные глаза.

После чего проверил дату рождения, раз уж она отказалась назвать свой возраст.

Девятнадцать.

Уголки моих губ приподнялись в улыбке. Положив документ с ее именем и домашним адресом в карман, сел в машину.

– Достаточно взрослая, чтобы соображать, – сказал сам себе.

Интервью с героями

Все персонажи и события являются вымышленными, на вопросы отвечает автор.

Анкета персонажа: Мэдок Карутерс

Полное имя: Мэдок Джейсон Карутерс.

Родители: Джейсон Карутерс и Мэделин Мур.

Машина: Понтиак GTO 2006 года выпуска.

Любимый цвет: Фиолетовый.

Любимая цитата: "Не принимай жизнь всерьез. Ты никогда не выберешься из нее живым."

Опиши одним словом:

Джаред – неуправляемый;

Тэйт – ой;

Джекс – брат;

Фэллон – запретная.

Твой первый раз был: Незабываемым.

Любимая часть тела девушки: Губы. И язык. Ох, и… да вообще любая часть, до которой доберутся мои руки.

Одна вещь, которой ты бы хотел поделиться с читателями, касаемо твоей истории: В постели я гораздо лучше Джареда.

Анкета персонажа: Фэллон Пирс

Полное имя: Фэллон Пирс.

Родители: Киаран Пирс и Патриция Фэллон.

Любимаяпесня: U2 – All I want is you.

Любимая цитата: "Что бы ни происходило на поверхности моря, это не потревожит спокойствия его глубин. Эндрю Харви."

Любит: Скейтбординг, Лего, соки Снэппл.

Опиши одним словом:

Джаред – напористый;

Тэйт – друг;

Джекс – контроль;

Мэдок – скрытный.

Интервью 1.

Интервьюер: Мэдок и Фэллон, как бы вы описали друг друга?

Фэллон: Мэдок настоящий. Он не притворяется и хочет быть счастливым. А еще каждый день делает все, чтобы его близкие тоже были счастливы.

Мэдок: Фэллон интригует меня, потому что она воюет со всеми и бросает вызов всему. Но меня она впустила в свой мир.

И: Что вы подумали друг о друге при первой встрече?

Мэдок: Черт, во что она одета?

Фэллон: Черт, во что он одет?

И: Что вы больше всего любите друг в друге? А что ненавидите?

Фэллон: Люблю? Его чувство юмора. Он вызывает у меня улыбку. Ненавижу? Его поцелуи. Они меня мгновенно возбуждают. Где бы мы ни находились, нам срочно приходится возвращаться домой.

Мэдок: Люблю? Когда она сдается. Фэллон всегда была остра на язык, но когда я узнал, что она меня хотела... Ага. Ненавижу? Ее стряпню. Она ужасна, даже собака не стала бы есть. У нас нет собаки, но если бы была, то не стала бы это есть.

И: Итак, Мэдок... Сильно больно было делать *кхм* такой пирсинг?

Мэдок: Я бы сравнил ощущение с укусом змеи в член. Но, когда игла введена, ты должен дойти до конца.

И: Фэллон, как думаешь, ты когда-нибудь наденешь все свои пирсинги обратно?

Фэллон: Только не в перегородку носа. Его я уже переросла, хотя он мне нравился.

И: А какой было больнее всего делать?

Фэллон: Наверно, язык. И он сложнее всего заживал.

И: Фэллон, Мэдок, новыми татуировками обзаведетесь?

Фэллон: Да.

Мэдок: Да, когда она мне детей родит.

И: Джаред и Тэйт, какие планы на будущее?

Джаред: Я пока прохожу КВПОР [Курсы вневойсковой подготовки офицеров резерва]. Больше ничего конкретного.

Тэйт: Я подбираю медицинские школы. Помимо этого далеко вперед не загадываю. Кто знает, как сложится карьера Джареда.

И: Вопрос для всех. Ваше любимое бранное слово?

Мэдок: Все.

Фэллон: Дерьмо.

Джаред: Бл**ь.

Тэйт: Твою мать.

И: Мэдок и Фэллон, что вас особенно возбуждает?

Мэдок: Пижамы. Я люблю девушек в пижамах. Верно, Тэйт?

И: В случае зомби-апокалипсиса, кто выживет дольше?

Тэйт.

И: Совсем уж мрачный вопрос задам, но в каком порядке каждый из вас умрет?

Мэдок (потому что он пожертвует собой, чтобы спасти остальных), Фэллон, Джаред (потому что он пожертвует собой, чтобы спасти Тэйт), Тэйт.

И: И в заключении... Мэдок, я, вроде как, влюблена в тебя. Знаю, ты с Фэллон, но, возможно, мы могли бы сходить на свидание когда-нибудь?

Мэдок: Я угождаю людям, милая. Тем не менее, я однолюб. И даже если бы не был, ее отец сделал бы меня таковым.

Интервью 2.

И: Итак, давайте начнем сначала. Может, прозвучит безумно, но вы казались такой хорошей парой даже в юности, то есть, когда не пытались перегрызть друг другу глотки. Почему вы не ладили при свете дня?

Фэллон: Всему виной упрямство. Мэдок хотел держать все в тайне, потому что боялся реакции окружающих. Я хотела держать все в тайне, потому что не желала признавать, будто наши отношения хоть что-то значили. Я боялась остаться с разбитым сердцем в итоге. К тому же у меня складывалось ощущение, словно это соревнование. Кто первый отдаст свое сердце другому, тот проиграет. Я хотела быть сильнее его. 

И: Что мешало вам построить настоящие отношения в шестнадцать лет?

Фэллон: Опять же упрямство, но еще и наши родители. Они бы ни за что не позволили нам быть вместе. Даже тогда мы об этом знали.

И: Фэллон, я восхищаюсь тобой. Ты на самом деле прошла огонь, воду и медные трубы. В книге Мэдок услышал сжатую версию некоторых пережитых тобой событий. У вас было время поговорить более детально обо всем, что случилось за те два года, пока вы не виделись?

Фэллон: Конечно. Особенно со мной. Мэдоку нужно было узнать, что я исцелилась и продолжаю жить дальше. Он не боится задавать вопросы. Ему хочется знать все. 

И: Ладно, хватит о грустном. Мэдок, ты угрожал Фэллон татуировкой в виде своего имени у нее на заднице (кстати, я бы обязательно сделала тату с твоим именем на своей заднице, если бы ты меня попросил. Извини, Фэллон, но он горяч).

Фэллон: Ха-ха.

И:  Плюс, у тебя уже есть ее имя на спине. Так что, Фэллон, появились ли на твоей коже новые татуировки, вдохновленные Мэдоком?

Фэллон: Нет, но я должна что-то сделать, да? Я с радостью сделаю тату в его честь. Нужно обдумать, какую.

И: Мэдок, меня очень удивило твое желание завести детей сразу после окончания колледжа. Знаю, ты отлично ладишь с Лукасом, поэтому будешь замечательным папой, но чем вызвано стремление стать отцом так рано?

Мэдок: Я люблю семью и хочу, чтобы наша стала полной как можно скорее. Дело не в том, что я не чувствую себя полноценным или не наслаждаюсь временем, проведенным с Фэллон; мы многое можем дать, и я хочу детей от нее. Мне хочется, чтобы вокруг бегала орава ребятни с ее глазами и моими великолепными волосами.

И: Ты до сих пор хочешь пятерых маленьких Мэдоков?

Мэдок: Или Мэ-дочек, да.

И: Раз уж я упомянула Лукаса, ты виделся с ним в последнее время?

Мэдок: Мы навещаем его каждые пару недель. Он растет так быстро! Взрослеет.

И: Что будешь делать, когда он начнет обращать внимание на девочек, если уже не обращает?

Мэдок: Он давно тебя опередил, детка. Я уже научил его своим лучшим подкатам.

И: Вы двое часто поддаетесь моменту и не успеваете опомниться, как начинаете раздеваться. Иногда в не очень приватных местах. Теряли контроль где-нибудь еще в последнее время?

Мэдок: В универмаге Walmart. *прыскает со смеху* Шучу. Нет, вообще-то, если задуматься. Хотя она делает замечательные вещи, когда я сижу за рулем. Разве не так, малышка?

И: Вы все-таки пошли на уроки бальных танцев вместе с Джаредом и Тэйт?

Мэдок: Нет, Джаред этого не позволил. Он не хотел свидетелей.

И: Какая из пар была бы лучше?

Фэллон: Мэдок у нас танцор. Он бы занял центральную сцену.

И: Мэдок, ты должен знать: когда парень смотрит с тобой Дневники вампира – это невероятно заводит. Насколько безумным оказался финал с Дэймоном?!

Мэдок: Он вернется! А иначе…

И: Фэллон, я соглашусь с Мэдоком, ты должна снова начать смотреть ДВ.

Фэллон: Мне больше по душе научная фантастика. Вы видели Сотню?

И: Ладно, вы ведь новобрачные, поэтому, я уверена, вам не терпится сбежать отсюда. Последний вопрос. Можете подлиться грязными подробностями об истории Джекса и Кейси? Пожааааааалуйста! По крайней мере, скажите нам, куда Джекс тайком отлучается по ночам?

Мэдок: Джекс хочет перевернуть ее идеальный мирок с ног на голову, однако, мне кажется, он обнаружит, что она вторгается в его мир. Им хорошо вместе, они заботятся друг о друге. И нет, я не могу сказать, куда он исчезает в определенные вечера. Скажу лишь, что место мрачное, немного мерзкое, и Джареду это точно не понравилось бы.

И: Спасибо вам обоим, что заглянули к нам! Сообщите, если захотите посмотреть Дневники вампира. Мы всегда готовы к марафону. Пока, ребята!

Оба: Спасибо! Обязательно!

Интервью 3.

И: Мэдок, о чем ты думал, когда сделал татуировку Падший/Фэллон? Я знаю, что она была посвящена Фэллон, но что именно тебя побудило ее сделать?

Мэдок: Я с трудом справлялся с тем фактом, что до сих пор думал о ней. Решил, татуировка – это своеобразный способ выказать свои чувства. Никто не знал. Отец никогда не пытался поговорить со мной об этом, мама не всегда была рядом. Я не рассказал друзьям, к тому же по-прежнему не понимал, почему Фэллон оказывала на меня такое влияние. Только позже я осознал, что мы оба ощущали себя потерянными в этом доме. Мы взрослели, и посреди нестабильности брака наших родителей нашли друг друга, обрели счастье. Друг с другом. Я пал к ее ногам. Каждый день просто бесцельно существовал до тех пор, пока она снова не вернулась домой.

И: Фэллон, почему ты вернулась в Шелбурн-Фоллз именно в тот момент?

Фэллон: Я вернулась, чтобы разрешить все оставшиеся дела перед началом колледжа, упокоить своих демонов.

И: Ты надеялась вновь увидеть Мэдока?

Фэллон: Да, это являлось ключевым моментом моих планов, вообще-то. Я хотела доказать, что забыла его. Что могла прийти и уйти, не оглядываясь назад.

И: Мэдок, почему ты столь слепо следовал за Джаредом, издеваясь над Тэйт, знал ведь, что это неправильно?

Мэдок: Не слепо. Джаред мой друг, мой лучший друг, я знал, какой он на самом деле. Что бы ни творилось у него в голове, я должен был служить ему опорой от начала до конца. Согласен, я вел себя как мудак, но знал, что в итоге это послужит более глобальной цели. По крайней мере, надеялся.

И: Мэдок, как думаешь, сложились бы ваши с Фэллон отношения, если бы вас не разлучили таким образом? Или, по-твоему, все происходит не без причины?

Мэдок: Я думаю, все произошло к лучшему. Хоть я и не пожелал бы, чтобы Фэллон вновь прошла через то, что с ней случилось, но понимаю: даже если бы мы примирились и стали парой раньше, нам все равно предстояло повзрослеть. Велики шансы, что у нас ничего не вышло бы. Даже сейчас мы берем на себя огромный риск, только огромный плюс вот в чем – я в жизни не был более уверен.

И: Фэллон, как ты справилась с душераздирающим решением, последствия которого тебе пришлось пережить в одиночку? 

Фэллон: Я врезалась на машине отца в дерево, перестала есть, много плакала. Мне пришлось уйти на дно, прежде чем я научилась плавать. Не скажу, что справилась с этим, но в итоге все-таки научилась справляться. Мой отец был прав. Наступит завтра, и жизнь наладится. 

И: Мэдок, почему ты не попытался найти Фэллон? Уверена, Джексу бы удалось ее разыскать за два года.

Мэдок: Я не подозревал, что она хотела, чтобы я нашел ее. Думал, Фэллон намеренно меня бросила.

И: Фэллон, ты встречалась с мамой Мэдока после того, как вы вновь сошлись? Какие у тебя отношения с ней?

Фэллон: Да! Она замечательная. Всегда защищает Мэдока; теперь все родители играют довольно весомые роли в наших жизнях, но я вижу, почему Мэдок вырос таким хорошим. Родители любили его.

И: Мэдок, ты сказал Тэйт, что Джаред никогда бы не переехал в Нью-Йорк из-за своей машины. Что ты имел в виду? Ты думаешь, он бы просто в последнюю мину сообщил, что не поедет с ней?

Мэдок: Нет, я лишь хотел сказать, что предвидел это. Джаред и Тэйт – не только пара, они – индивидуальные личности. Так и должно быть. Джаред бы понял, что там он будет не на своем месте. Ему нужен простор для скитаний. Дело не в его машине. Дело в том, кто он, и какой стиль жизни он желает вести. Думаю, Джаред поймет - если он продолжит избегать рисков, как делает сейчас, это не сделает его достойным Тэйт.

И: Фэллон, что заставило тебя спеть в караоке в баре?

Фэллон: Мэдок бросил мне вызов из-за Эйдана. Мы соперники, в конце концов. Я хотела его заткнуть, отплатить той же монетой.

И: Мэдок, ты сделал так, чтобы Фэллон застряла в Саут-Бенде, потом целовался с Эштин, и это после того, как повел себя по-свински, наговорив Эйдану гадостей про Фэллон. Ты действительно такой незрелый?

Мэдок: Мне было восемнадцать лет. Помните, какие глупости вы совершали в восемнадцать? Ну, вот. ;)

И: Мэдок, ты сам сказал, что хотел, чтобы Фэллон покинула Нотр-Дам, но потом заставил Джекса вывести из строя машину Тэйт. Зачем?

Мэдок: Все просто. Мне нравится конфликтовать с ней. Очень. Я не был готов отказаться от этого. Когда дело касается конфронтации, я всегда провоцирую Фэллон.

И: Фэллон, ты в последнее время не заказывала новые интересные книги для дальнейшего "самообразования"?

Фэллон: Ха-ха. Да, книги по массажу. Он их ОБОЖАЕТ!

И: Мэдок, тебя удивило решение Джекса использовать то видео на благотворительном балу?

Мэдок: Я был шокирован тем, что это случилось… да. Удивлен… нет. Всегда можно рассчитывать, что Джекс поступит совершенно неожиданным образом, и это решение было вполне в его стиле. Он словно рычаг какой-то в себе переключает, просто вычисляет, что нужно сделать, и делает это.

И: Почему вы разрешили ситуацию с родителями методом, столь кардинально меняющим жизнь? (Я про свадьбу). Задумываетесь ли когда-нибудь, а не рановато ли жениться в 18?

Оба: Мы любили друг друга и не желали быть порознь. Мы устали от того, что нас постоянно отвлекали и вмешивались в наши дела, и хотели связать себя обязательствами. Брак – это зрелое решение. Доверяем ли мы друг другу? Держимся ли вместе? Ставим ли друг друга превыше всего? Ответ на все вопросы – да. Мы были готовы.

И: Четыре ребенка или меньше?

Мэдок: Пять.

Интервью 4.

И: Ты все терпеливо сносишь или борешься?

Мэдок: Ты имеешь в виду секс? Мне нравится заниматься им любым способом, каким только можно. 

И: Ждут ли нас в будущем внеплановая свадьба или неожиданная беременность?

Мэдок: Ребенок! Желательно близнецы.

И: Если человек теряет твое доверие, это навсегда, или он может его вернуть?

Мэдок: Он может его вернуть. Я за вторые шансы. Никто не идеален, каждому человеку нужен кто-то, кто в него верит.

И: Ты бы мог подружиться с бывшим своей жены?

Мэдок: Кроме меня у нее бывших нет, и, скажу вам, я – ОТЛИЧНАЯ компания. Я только "за"!

И: Если бы ты узнал, что твоя девушка встречается с тобой только для того, чтобы выиграть пари, как бы отреагировал/разрешил ситуацию?

Мэдок: Мне секс перепадет? Ха-ха, шучу. Нет, вообще-то. Нет, я бы максимально отдалился от этой девушки. Не люблю, когда меня используют.

И: Расскажи нам что-нибудь о себе, чего никто не знает?

Мэдок: У меня есть мужчина-кумир. Кто – не ваше дело. Это личное.

И: Почему люди изменяют? Ты когда-нибудь изменял? По какой причине?

Мэдок: Люди изменяют, потому что несчастливы или эгоистичны. В любом случае, им следует отпустить человека, с которым они состоят в отношениях, прежде чем проявить подобное неуважение. И нет, я никогда не изменял. Когда Фэллон оставила меня, я встречался с другими девушками, думая, что она не хотела иметь ничего общего со мной. Это было мимолетное удовольствие. Хоть ненадолго мне нужно было забыть ее, забыть боль. Забыть, что я один, что это она постоянно меня бросала.

И: Твой самый глупый поступок?

Мэдок: В этом году или за всю жизнь? Хммм, я съехал на квадроцикле в бассейн, когда мне было 12. Думал, что взлечу и приземлюсь, как в кино. Нет… я просто свалился с бортика и, перевернувшись, ушел прямо на дно.

И: Самый сокрушительный момент в твоей жизни?

Мэдок: Когда я понял, что она ушла.

И: Каков реальный срок годности пирожного Twinkie?

Мэдок: Если случится зомби-апокалипсис, все сгодится.

И: О чем-нибудь сожалеешь?

Мэдок: Я жалею, что не выступил против наших родителей раньше. Мне все казалось неправильным, и это был знак. Я должен был рассказать папе о матери Фэллон, должен был потребовать, чтобы мне сообщили о ее местонахождении. Может, если бы я это сделал, мы бы решили все проблемы скорее. В любом случае я бы не провел столько времени в разлуке с ней.

Интервью 5. Любовь, жизнь, сожаления и Фэллон.

И: Какова была твоя инстинктивная реакция/чувства, когда ты услышал о возвращении Фэллон в город?

Мэдок: Часть меня вспыхнула огнем. Я хотел опять ее увидеть. Хотел ссоры. Но не доверял ей, думал, она вернулась, только чтобы вытеснить меня, занять мое место. Я всерьез намеревался выяснить отношения с Фэллон, но не собирался подпускать ее близко.

И: Почему ты не сказал Фэллон о своих чувствах в 16 лет, когда вам приходилось видеться тайком?

Мэдок: Я сам едва мог во всем разобраться. В то время я был эгоцентричным. Мне нравилось получать то, чего я хотел, а хотел я этого постоянно. В том-то и проблема. Я обнаружил, что, находясь порознь с Фэллон, постоянно думал о ней. Она была такой упрямой и ехидной, мне никогда не хватало смелости признаться в своих чувствах. Это было состязание. Кто дольше продержится…

И: Во время вашей разлуки ты встречался со многими девушками. Как ты себя чувствовал, когда узнал, что действия Фэллон очень отличались от твоих?

Мэдок: Я был с другими девушками, потому что думал, будто она меня не хотела. Думал, Фэллон уехала по собственному желанию И наврала про меня родителям. Это лишь мимолетное удовлетворение, хоть ненадолго мне нужно было забыть о ней. Когда узнал, что она ни с кем не встречалась, почувствовал себя виноватым. Она хранила себя для меня? Я обрадовался, когда Фэллон сказала, что ей просто нужно было повзрослеть; она была не готова к тому, что делала. Она не хранила себя для меня, дело было не во мне.

И: После того, как Фэллон ушла во второй раз, ты вновь взялся за старое. Что случилось? [смотрит сурово]

Мэдок: Да, после того, как она ушла. Опять! Ладно, я понял, что в первый раз мы друг друга неправильно поняли, но поставьте себя на мое место. Она спит со мной, шантажирует моего отца, врет мне, затем опять сбегает. Я разозлился; и чувствовал, что ничего ей не должен. Я действовал назло. Но она все равно не шла у меня из головы. Фэллон всегда в моих мыслях. 

И: Почему ты не отправился вслед за ней, не искал ее, когда она уехала в первый раз?

Мэдок: После того, как подумал, что она солгала родителям и сказала, что я принуждал ее по ночам, у меня не было желания ползти за ней на коленях. Думал, она уехала по собственной воле.

И: Почему ты предположил, что Фэллон будет такой же ветреной, как и ее мать?

Мэдок: Я не предполагал. Просто хотел выведать, что она задумала. Я любил ее и хотел узнать, встречалась ли она с кем-нибудь.

И: Нам так понравились твои отношения с Лукасом. Как и почему ты попал в программу "Старшие братья и сестры"?

Мэдок: Роль сыграло множество факторов. Я просто плыл по течению после первого отъезда Фэллон, мне нужно было чем-нибудь заняться, чтобы почувствовать себя лучше. А еще я попал туда из-за Джекса. Постепенно узнавая о его жизни, наблюдая за тем, как он рос в системе опекунства те два года, что я был с ним знаком, понял, что это благое дело. Отец свел меня с местной группой – он посчитал, что это будет хорошо смотреться в моем резюме для колледжа – но мне нравятся дети. Все удачно сложилось.

И: Ты знал или догадывался о том, что планировал Джекс? Какова была твоя инстинктивная реакция, когда тебе все стало известно?

Мэдок: Я понятия об этом не имел, однако, хоть и был шокирован, не особо удивился. Джекс просто решает, что нужно делать, и делает это. Он не просит разрешения, к тому же не очень хорошо работает с другими людьми.

И: Что думаешь об отношениях своего папы и мамы Джареда сейчас?

Мэдок: Если они счастливы, я тоже счастлив обрести двух братьев.

И: После всего случившегося, как в данный момент складываются твои отношения с родителями?

Мэдок: Мы определенно сблизились. Мама и Фэллон хорошо ладят, отец и Кэтрин регулярно приезжают домой из Чикаго. Папа старается больше времени проводить с нами.

И: Самое великое сожаление в жизни?

Мэдок: Я никогда не был достаточно настойчив. Мне следовало заставить папу чаще возвращаться домой, я должен был рассказать ему про Патрицию, должен был отправиться на поиски Фэллон – по крайней мере, чтобы выяснить, в чем ее проблема. Мне потребовалось слишком много времени, чтобы научиться самому возглавлять путь.

И: Если бы ты мог изменить любое событие в своей жизни, то какое бы выбрал, и почему?

Мэдок: Момент, когда бросил ключи Тэйт в бассейн. Было чертовски больно после того, как она сломала мне нос.

И: Фэллон… твоя первая мысль, когда слышишь ее имя?

Мэдок: Пончики Krispy Kremes (не пытайтесь меня анализировать).

И: Последний вопрос… что тебе больше всего нравится в Фэллон?

Мэдок: То, что она заставляет меня почувствовать себя, как дома.

Интервью 6.

Мэдок: Руки прочь, ладно? Фэллон вас прирежет, я серьезно. Однако смотреть можете в свое удовольствие. Но, снова повторяю, Фэллон не рассказывайте. Она. Вас. Прирежет. Я здесь, чтобы ответить на ваши вопросы. Мне нравится говорить о моих друзьях, и я люблю говорить о себе. Я не пустышка. Просто хочу, чтобы вы знали обо всем, за что меня можно любить. :D Спрашивайте о чем угодно! Вперед!

И: Как вы, ребята, свыкаетесь с жизнью в браке?

Мэдок: Мне не хочется с ней расставаться. Я бы сказал, что хорошо.

И: Вы с Фэллон поднимали вновь вопрос о рождении детей? Скольких хотите?

Мэдок: Ох, черт, да. 5. Пересмотру это не подлежит.

И: Ха, это ты сейчас так говоришь!

И: Твой тесть тебя пугает?

Мэдок: Нет, я нахожу Киарана скучным. Приходится подстрекать его порой, как Джареда.

И: Пятеро детей – многовато, если рожать самим… Не рассматривали возможность усыновления?

Мэдок: Вполне возможно!

И: В Сопернике ваша с Фэллон история была отлично рассказана, но у меня сохраняется чувство, что многое в отношении тебя до сих пор остается загадкой. Например, каким образом ты за такой короткий промежуток времени трансформировался из бабника в мужа? В остальных книгах серии ты выступаешь в роли эдакого кукловода-манипулятора в определенных моментах. Будешь более прямолинейным в будущем? Или ты действительно из тех парней, которые считают, что "цель оправдывает средства"?

Мэдок: Кукловод? Черт, да! Это круто. И я не был бабником. Я был доступным, не связанным обязательствами парнем, влюбленным в девушку, которая постоянно от меня сбегала. Я бы никогда не назвал Фэллон шлюхой, если бы она спала с другими. Но, по справедливости, я был свободен.

И: Политика?

Мэдок: Можете себе представить?

И: Команда Дэймона или Команда Стефана?

Мэдок: Дэймона. Стефан сухой, как тост. Или как тост без масла.

И: У тебя в будущем будут дети? Мы еще услышим о тебе и Фэллон?

Мэдок: Дети, определенно.

И: Мэдок… кто из вашей компании, по-твоему, первым заведет ребенка? Как думаешь, ваши родители захотят еще детей или с них хватит?

Мэдок: Я знаю ответы на оба вопроса, но сказать не могу. *закрывает рот на замок, уходит*

И: Ты навещаешь своего "младшего брата"?

Мэдок: О, постоянно! Я люблю Лукаса.

И: Ты хочешь сыновей или дочек? Знаю, ты просто хочешь здорового ребенка, но если бы мог выбирать?

Мэдок: И сыновей, и дочерей. Мне бы сначала хотелось одного или двух мальчиков, просто потому что мне нравится такая идея, когда девочке приходится расти стойкой, чтобы не отставать от старших братьев.

И: Не могу наглядеться на это фото! Ты ГОРЯЧ!

Мэдок: Я и на вкус ВЕЛИКОЛЕПЕН!

И: Боюсь, что меня прирежут, иначе бы потребовала доказательств.

И: Ты понимал, что мучил Тэйт? Или не думал об этом и просто следовал примеру Джареда? Есть ли какие-нибудь секреты, касательно твоих друзей, которые читатели должны узнать?

Мэдок: Я знаю, что делал Тэйт, но не осознавал, насколько плохо все было. Мне это казалось безобидной игрой. Школа – как бассейн с акулами, подобное поведение практически считается нормой. Когда ты переходишь в колледж, меняешь взгляды, то думаешь: "Да, я был гадом". Что касается секретов – мне известно множество, но я предпочел бы, чтобы девушки моих друзей их не знали. И моя жена тоже.

И: Кому ты больше всего любишь задавать жару?

Мэдок: Моей жене. Я задаю ей жару ОЧЕНЬ УСЕРДНО.

И: Каково было наблюдать, как Джекс взял ситуацию с мстительной мачехой-шлюхой под контроль? Тебя восхитило или, может, напугало то, на что он способен?

Мэдок: Я почувствовал отвращение и восхищение. Удивление? Нет. Джекс делает то, что считает нужным.  

И: С кем ты сблизился, помимо Фэллон? Джексом, Тэйт, Кейси или Джаредом?

Мэдок: Мы с Джаредом всегда будем самыми близкими друзьями.

И: Ты – словно клей, соединяющий всю вашу компанию. Что будешь делать если/когда Тэйт, Джекс или Кейси решат уехать? Я намеренно не упоминаю Джареда.

Мэдок: Свяжу их и верну обратно домой!

И: Когда ваши родители поженятся?

Мэдок: Скоро. Очень скоро.

И: Рояль когда-нибудь поднимете наверх?

Мэдок: Когда я смогу рассчитывать на то, что мои родители не будут приходить к нам в дом без предупреждения и заставать Фэллон на этом рояле – обязательно.

И: Что тебе больше всего нравится в Фэллон? Ты хотел бы что-нибудь изменить в ней?

Мэдок: Я люблю ранимость, которую она прячет. И, нет, я бы не стал ничего менять. Она принимает меня таким, какой я есть, нуждается во мне. Мне нравится это чувство.

И: Свадьба в ближайшем будущем?

Мэдок: Ты имеешь в виду повторную церемонию? Возможно! Я всегда ищу поводы для праздника.

И: Ты бы действительно пошел на свидание с Тэйт, если бы она согласилась в Агрессоре? Как сильно тебе хочется накостылять Джареду сейчас?

Мэдок: Я люблю Джареда. Но сейчас перехожу на другую сторону и ставлю на Тэйт. Как, наверно, мне следовало сделать в школе. Касательно свидания – ага. Когда думал, что потерял Фэллон, я мог бы с удовольствием проводить время с серьезной девушкой вроде Тэйт.

И: Как долго ты способен поддерживать разговор с Киараном Пирсом?

Мэдок: Да, я разговариваю с Киараном, но длиться это недолго.

Шерри: Футбол??

Мэдок: Выкуси, Шерри. Это самый популярный вид спорта в мире.

Интервью 7.

Мэдок: Мэдок снова с вами! Знаете, почему Пен всегда зовет меня для интервью с читателями? Потому что за Джексом ей не уследить, а Джаред не интереснее кирпича при онлайн-общении. Ага, какая разница. Сами знаете, что это правда. Но я не возражаю. Большинство читателей – женщины, так что, поехали. <3

И: Твое любимое место для отдыха? Ты когда-нибудь был в Европе?

Мэдок: Я иногда путешествовал с мамой. Папа в поездки отправляется редко. Мне понравилось в южной Европе. Греция, Сицилия… солнце, шикарные пейзажи, достопримечательности.

И: Ты боишься своего тестя?

Мэдок: Нет, больше не боюсь. Он подобрел.

И: Как ты отнесся к тому, что Джаред победил в битве книжных бойфрендов?

Мэдок: Он недостаточно высоко оценил такую замечательную награду. Я бы отправился в тур по торговым центрам с выступлениями. Нет, серьезно, он один из моих лучших друзей, и заслуживает всего наилучшего так же, как Джекс или я. Но я все же отправился бы в тур по торговым центрам.

И: Если бы ты мог вернуться в прошлое и изменить одно событие, что бы выбрал?

Мэдок: Я бы нашел Фэллон. Я бы не позволил ей жить без меня, когда был ей нужен.

И: Рояль наверх подняли уже?

Мэдок: Нет-нет. Нам нравится приватность.

И: Если бы ты мог заново жениться на Фэллон, устроил бы пышную церемонию?

Мэдок: Если честно, да! Мне понравилась наша свадьба. Мы поженились – вот все, чего нам хотелось. Но лишняя причина устроить вечеринку – я всегда "за".

И: В какой позе вы с Фэллон спите? Обнимаясь? Каждый на своей стороне? В позе "ложки"?

Мэдок: В позе "ложки".

И: Когда у тебя следующая вечеринка? Я очень хочу увидеться с Джексом.

Мэдок: Каждая секунда в моем обществе – вечеринка, детка.

И: Какие у тебя отношения с Кэтрин?

Мэдок: Не близкие, но мой папа счастлив, а Джаред и Джекс теперь стали моей семьей. Я очень счастлив.

И: Лучший устроенный тобой розыгрыш?

Мэдок: Я натянул прозрачную пленку на унитаз Эдди, и та все поймала, когда она воспользовалась туалетом. ЛОЛ

И: Как ты провел первую неделю с Фэллон, когда она переехала с матерью к вам?

Мэдок: Между нами мгновенно развилось соперничество. Мне не понравилось, что появился кто-то, с кем приходилось делить внимание отца.

И: Что тебе особенно нравится в супружеской жизни?

Мэдок: Не с каждым ты готов пойти на такой шаг, как брак. Я рад, что Фэллон рискнула и доверилась мне. Мне просто нравится быть женатым.

И: Ты до сих пор смотришь Дневники вампира?

Мэдок: Я перестану, когда уйдет сама-знаешь-кто. Это будет смерти подобно.

И: Ты теперь лучше ладишь с папой?

Мэдок: О, да. Он больше не давит на меня так сильно. Папа доверяет мне, а я доверяю ему.

И: Как тебе живется с младшей сестрой?

Мэдок: Чувааааак. Это круто! Она ладит с нами тремя. Похоже, с мужчинами она контактирует лучше.

И: Вас с Фэллон пригласили на костюмированную вечеринку… Какие наряды выберете?

Мэдок: Хью Хэфнера и Плэйбой-зайчика.

И: Ты можешь взять только одного человека в путешествие, кого угодно, кроме Фэллон… Кто с тобой поедет?

Мэдок: Лукас.

И: Если бы ты "играл за другую команду", кого бы выбрал, Джареда или Джекса?

Мэдок: Ни того, ни другого. Не хочу "ловить", а я склоняюсь к мнению, что они оба питчеры.

И: Вы с Фэллон пробовали вещицы, которые она изучала в процессе чтения 50 оттенков серого?

Мэдок: Они нам не нужны. Мы очень креативны со всем, что можно просто найти в доме.

И: Ванна или душ?

Мэдок: Душ!

И: Как думаешь, каким бы образом Джаред отреагировал, если бы Тэйт приняла твое приглашение в первый день в школе, и ты повел бы ее на свидание?

Мэдок: Если бы Джаред сделал то, что должен был сделать, мне бы не пришлось ее приглашать. Но, да, черт побери, я бы зашел так далеко, как нужно!

И: Твой любимый автор и книга?

Мэдок:  Мне нравится Джордж Р.Р. Мартин. Но, святая преисподняя, где следующая книга?

И: Опиши одним словом Джекса, Джареда, Тэйт, Фэллон, Кейси, Эдди.

Мэдок: Джекс – стабильность, Джаред – друг, Тэйт – сестра, Фэллон – нужда, Кейси – девочка-скаут, Эдди – мама.

Мэдок: У меня дилемма. Фэллон хочет, чтобы я сделал новые тату. Я очень даже "за", но не знаю, что хотел бы сделать и где. Посоветуете? Как видите, на мне есть немало интересных мест для новых татуировок.

И: Фразу "Я люблю свою жену"?

Мэдок: Думаю, у меня есть такая футболка.

И: Ты должен сделать татуировку на пояснице.

Мэдок: Сучка.

И: Инициалы своих парней где-нибудь… на запястье?

Мэдок: Ты хочешь, чтобы я набил инициалы другого мужчины… где?

Интервью с Джексоном Трентом.

Медленно подъезжая по Фолл Эвэй Лэйн к дому Трентов, не могу сдержать неспокойное чувство в глубине живота. Сегодня я просто восторженный комок нервов!

Я повторяла свои вопросы и читала себе напутственные речи целое утро! Молюсь, чтобы съеденный ранее ланч остался в желудке. Наконец-то остановившись у подъездной дорожки Трентов, смотрю на дом Брандтов и делаю глубокий вдох. Не могу сдержать мысль – там ли Джаред и Тэйт? Дерево, растущее на границе их дворов, вызывает у меня улыбку, пока я представляю его в гирляндах, которыми Джаред когда-то украсил ствол для Тэйт.

Сегодня я встречаюсь с Джексом, чтобы взять у него интервью, и очень нервничаю. Просидев в машине пару минут, строго наставляла себя не распустить слюни при виде Джексона… Затем медленно отстегиваю ремень безопасности, беру пишущую ручку и блокнот. Когда подхожу к входной двери, та распахивается до того, как я успеваю постучать, и вот он собственной персоной. Ухмыльнувшись, Джекс смотрит на меня, потом на мою машину. Черт, он заметил, что я сидела там какое-то время… какой позор. Прочистив горло, представляюсь. Джекс лишь кивает и разворачивается… Я следую за ним, оглядываясь по сторонам. Он проводит меня в кухню и указывает на стол. Я присаживаюсь, а Джексон остается стоять, прислонившись к кухонной стойке. Снова кашлянув, поднимаю взгляд на него…

Инг: Спасибо, что согласился встретиться со мной. Для начала хочу сказать – ты очень обворожительный и популярный человек! Не знаю, заметил ли ты, но фанаты любят тебя и очень заинтригованы. Для тех из нас, кто с нетерпением ждет твою историю, можешь рассказать собственными словами, к чему готовиться? Какой будет книга о тебе?

Джекс: Ну, это не моя история. А наша. Ее и моя, и даже спустя месяц эта история продолжает развиваться. Это мне в Кейси и нравится. Каждый день – словно начало чего-то нового, поверить не могу, насколько она до сих пор меня удивляет. Я думал, что был сильным, что это я должен научить ее жить и отпускать, но… вместо этого она научила меня держаться крепче.

Инг: Поделись тремя неизвестными фактами о себе, которые удивят наших читателей?

Джекс: День Святого Валентина – мой любимый праздник. Объятия, поцелуи, конфеты… весь день сосредоточен на любви. Мне это нравилось в детстве.

Иногда я чувствую, что Мэдок мне ближе, чем Джаред.

Когда мне было шесть, я хотел нарядиться Питером Пеном на Хэллоуин. Разумеется, отец даже не попытался купить мне костюм, но я на это надеялся. Будто бы я смог магическим образом перенестись в Нетландию, да?

[Я улыбаюсь, качая головой].

Инг: Лиза, моя коллега, хотела узнать, почему мама Джареда тебе ближе, чем твоя родная мать? Ты бы хотел наладить отношения с матерью, впустил бы ее в свою жизнь?

Джекс: Я не знал свою маму. За годы попадалась пара приемных семей, с которыми я сближался, но мама Джареда приютила меня, дала мне стабильное место, которое я мог назвать родным домом. Рядом с моим братом. Даже после отъезда Джареда в колледж она выступала в роли мамы для меня. К тому же она немного слабая. Не в отрицательном смысле слабая, но Кэтрин очень ранимая. У нее немало демонов. Полагаю, мне хочется защищать ее так же, как ей хочется защищать меня.

Инг: Какие у тебя планы на будущее? Теперь, после выпуска из школы, можешь намекнуть нам, что хочешь делать и где? Собираешься присоединиться к остальной компании в Чикаго или останешься здесь? Мне кажется, из тебя получится отличный техник-шпион! ;)

Джекс: Нет. Я бываю в Чикаго, но у меня нет амбиций там жить. Я видел достаточно дерьма, чтобы выучить, как выглядит настоящий дом. Когда находишь место вроде Шелбурн-Фоллз, ты держишься за него. Плюс ко всему, у меня на Петле кипит деятельность, мы расширяемся. Тэйт все больше активничает на треке в последнее время, и я надеюсь, что она готова к моим следующим нововведениям.

[Я оживляюсь, услышав новости о Тэйт… интересно]

Инг: Мне нравятся твои длинные волосы. По-моему, это чертовски сексуально! Знаю, что многие считают так же. :) В том, что ты сохраняешь такую длину, есть какое-то значение? Как думаешь, подстрижешься ли когда-нибудь? Надеюсь, что нет… просто вставляю свои 5 копеек! :)

Джекс: Ну, спасибо. Но, если честно, я сохраняю волосы длинными не потому, что это выглядит красиво. Кейси единственная знает, почему. Она сама поняла, мне даже говорить ничего не пришлось. Это личное.

Инг: Многие были шокированны тем шагом, который ты предпринял, чтобы заставить маму Фэллон... эмм… передумать. Как, черт возьми, ты с ней связался, сожалеешь ли о своих действиях, хотел бы поступить иначе?

Джекс: Нет. Думаю, рано или поздно все осознают, что секс может быть орудием. Ей нравятся молодые парни. Она принимает их в гостиничном номере по ночам в четверг. Я проник в этот круг, чтобы достичь своей цели. У меня был припасен козырь, который я использовал для защиты своей семьи. Мне жаль, если кого-то это покоробило, но я отвечаю только перед одним человеком, и ее место рядом со мной в кровати наверху. 

Инг: Одна из моих читательниц хотела узнать, где и как ты научился так хорошо разбираться в компьютерах? Ты самоучка? Люди думают, что ты тайно работаешь на ЦРУ или вроде того! ;) Как и где раздобыл все имеющееся у тебя оборудование?

Джекс: *прыскает со смеху* Ох, ну вы даете. ЦРУ? Нет, я не работаю на ЦРУ. Я увлекся компьютерами несколько лет назад. У одних моих опекунов было два, и я часто возился с ними. Мне нравилась информация на кончиках пальцев, нравилось наблюдать за миром через монитор, все держать в поле зрения, в легкой доступности. Уверен, вы понимаете, почему. Порой я использовал эти навыки, чтобы делать плохие вещи, но мотивы у меня были хорошие.

Инг: Мэдок… угрожал раскрыть твой секрет в Сопернике. Немало пытливых умов хотят узнать, не мог бы ты нам намекнуть или, если ты в настроении, рассказать, куда и зачем уезжаешь? [Смотрит на Джекса жалобными глазками]

Джекс: Я не танцую стриптиз, не смотрю стриптиз, не занимаюсь проституцией, не участвую в боях, не снимаю порно, не делаю ничего незаконного. Это личное, Инг. Извини, детка.

Инг: Мы все знаем, кто станет твоей девушкой! Многие были не очень рады, что эта девушка – Кейси. Что можешь рассказать этим людям о ней, что поможет ослабить их беспокойство? Поставь скептиков на место!

Джекс: Никто из прочитавших историю не испытывает ко мне жалости. Вот, что я вам скажу.

Инг: Теперь повеселимся… хватит о серьезном! Какой актер/певец/модель мог бы стать твоим двойником? Я пытаюсь дать женской аудитории ориентир! :) Когда я задала Мэдоку этот же вопрос, он ответил, что похож на Криса Хэмсворта… лол! :)

Джекс: Я гораздо лучше в вашем воображении. Давай все оставим, как есть.

Инг: Пара вопросов от читателей. Тебе нравятся женщины постарше? И что думаешь о брюнетках с зелеными глазами? ЛОЛ

Джекс: Мне определенно нравятся женщины постарше, и я ЛЮБЛЮ брюнеток с зелеными глазами. Как Кейси.

Инг: Любимая часть тела у противоположного пола, почему?

Джекс: Глаза. Я всегда могу определить, видят ли они настоящего меня.

Инг: Твоя лучшая/самая сексуальная фраза для знакомства с девушками?

Джекс: Пошли.

Инг: Какой жанр музыки тебе нравится?

Джекс: Рок. Я слушаю Rob Zombie, Crossfade, Chevelle, Stone Sour…

Инг: Назови три своих любимых занятия развлечения ради?

Джекс: Ремонтировать машины, быть на природе, запираться с ней в нашей спальне. 

Инг: Боксеры, брифы или коммандо?

Джекс: Боксеры-брифы.

Инг: Любимый фильм?

Джекс: Армагеддон – момент, когда они в замедленной съемке идут к космическим шаттлам, пробирает меня каждый раз.

Инг: Твой самый большой страх?

Джекс: Стать отцом. Я буду одержимо стараться все сделать правильно.

Инг: Твое самое счастливое воспоминание?

Джекс: Когда наблюдал, как она танцевала в спальне Тэйт.

Инг: Первое слово, приходящее на ум, когда я произношу эти имена:

Джаред: Отец

Тэйт: Сестра

Мэдок: Брат

Фэллон: Друг

Кейси: ДОМ

Инг: Спасибо огромное, Джекс, что уделил мне время! Скажешь что-нибудь напоследок поклонницам?

Джекс: Спасибо. Скоро увидимся. ;)

Джаред, Мэдок и Джекс отвечают на вопросы фанатов.

1. Джаред, если бы Тэйт и Фэллон не появились на горизонте, вы бы с Мэдоком были вместе?

Джаред: Вы под кайфом?

2. Джаред, мы знаем, почему Мэдок предан тебе… А почему ты предан ему? Почему ты изначально с ним подружился?

Джаред: После того, как я оттолкнул Тэйт, Мэдоку удавалось меня отвлечь. Он сумасброд, с ним всегда весело. Мы объединились, и оба не были заинтересованы в том, чтобы делиться чем-то личным. Лучше сделки не придумаешь. Лишь с Мэдоком у меня не было никаких сложностей. Только беспечное веселье. Я предан ему, потому что он со мной и в огонь, и в воду. Мы можем друг на друга положиться.

3. Джаред, вы с Тэйт уже обсуждали будущее с планами на маленьких Джаредов и Тэйт?

Джаред: Мы обсуждали планы на колледж, но нет… о семье и детях разговор еще не заходил. Мы с Тэйт пока просто хотим насладиться счастливой жизнью, ничего не меняя. Все хорошо, как оно есть. Мы просто хотим спокойствия.

4. Джаред, мы когда-нибудь узнаем, появится ли маленькая девочка с каштановыми волосами и глазами цвета грозового неба, которая будет сидеть у тебя на плечах; и как ты понял, что Тэйт – твоя единственная?

Джаред: Да, Пенелопа планирует продолжить историю после Покинутых. Я понял, что Тэйт моя единственная, в четырнадцать лет, когда отдалился от нее. Я больше ни на ком так не зацикливался с тех пор. Она постоянно присутствовала в моих мыслях и разрывала мне сердце на части.

5. Джекс, ты собираешься найти родственников со стороны биологической матери? Как ты понял, что Кейси – твоя единственная, и почему именно она?

Джекс: Не знаю насчет матери. Меня мало интересует чувство завершенности, когда дело касается ее. А вот относительно отца…

Кейси не моя единственная. Она болтливая и избалованная. Мне постоянно хочется заткнуть ей рот. И я очень забавляюсь, придумывая, каким именно способом это можно сделать.

6. Джаред, когда ты планируешь сделать Тэйт предложение?

Джаред: Черт, когда захочу. И Тэйт точно узнает об этом раньше вас.

7. Джаред, ты мельком упоминал, что твоя мама умудрялась обеспечивать тебе довольно комфортный стиль жизни, но ты не мог понять, каким образом, ведь она зарабатывала не очень много… Ты выяснил причину? Чем именно она занимается?

Джаред: Да. Выяснил. Вы тоже скоро узнаете.

8. Джаред, как вы с Тэйт отреагируете, если твоя мама и ее папа вдруг начнут встречаться?

Джаред: Отлично. Тогда мы с Тэйт сможем остаться в моем доме, а моя мама переедет к Брандтам.

9. Джаред, как ты на самом деле отнесся к "учебному свиданию" Тэйт и Стиви?

Джаред: Стиви хороший малый. Если Тэйт в итоге возвращается ко мне, то все нормально…

10. Джекс, ты был обижен на Джареда, когда он оставил тебя с отцом?

Джекс: Я люблю своего брата и не виню его за то, что он оттуда выбрался. Но я также понял, насколько мы разные.

11. Джаред, ты действительно наблюдал за Тэйт, когда она уехала в аэропорт, где ее ждал самолет до Парижа? Ты думал о том, что там она может начать встречаться с парнями?

Джаред: Да, я наблюдал за тем, как она уехала. Мне было ненавистно то, что я не увижу ее в течение очень долгого времени. Тэйт – мой дом, независимо от того, какие чувства я к ней испытывал. Я искал ее взглядом каждый день, думал о ней каждый день. Смотреть ей вслед, когда она уезжала, было тошно. И да, я гадал, встречалась ли она с кем-нибудь. В период, когда жил у Брандтов, если ее отец разговаривал с ней по телефону, я уходил из комнаты, потому что знал – стоит мне что-то услышать, буду потом мучиться. Мне не хотелось знать, с кем она целовалась, или кто заставлял ее улыбаться. Я не хотел думать о том, что она могла забыть меня.

12. Джаред, твоя любимая поза? Тебе нравятся обнимашки после или ты из тех парней, которые практикуют прием "обнял – откатился"?

Джаред: Эм, что ж… наверно, догги-стайл, хотя мне нравится смотреть ей в глаза. Может, стоя у стены, лишь бы я контролировал ситуацию.

13. Джаред и Джекс, где бы вы хотели жить, и почему?

Джаред: Где угодно, главное, чтобы был простор для вождения.

Джекс: Здесь. В Шелбурн-Фоллз.

14. Джаред, ты уже соревновался с Тэйт на гоночном треке?

Джаред: Да. Мы заключили пари. Вы об этом тоже узнаете.

15. Джекс, почему ты не сбежал с Джаредом, когда у тебя был шанс?

Джекс: Когда ты практически всю жизнь живешь определенным образом, для тебя это становится нормой. Нет такого ощущения, будто у тебя есть выбор.

16. Джаред, когда вы с Тэйт заведете ребенка? Что ты будешь делать, если он/она по поведению будет больше похож на мать, чем на отца?

Джаред: Мы заведем детей, если, и когда будем готовы. Мы с Тэйт не спешим что-то менять в нашей жизни. И мне кажется, что мы с ней очень похожи. У этого ребенка при любом раскладе будет крутой нрав.

17. Джекс, каково было твое первое впечатление при встрече с Кейси?

Джекс: Я подумал, что она жутко чопорная. Но знал – под этим фасадом скрывается реальная личность. Мне стало интересно разгадывать все, что она пыталась скрыть.

18. Джаред, в прошлом, когда ты издевался над Тэйт, ты так же заглядывался на нее, как после возвращения из Франции?

Джаред: Я всегда заглядывался на Тэйт. Всегда.

19. Мэдок и Джаред, вы когда-нибудь думали о/занимались сексом втроем? Если да, то с кем? Если нет, то хотели бы попробовать?

Мэдок: Если бы с двумя девушками, а не с парнем и девушкой, то я бы не отказался.

Джаред: Если вы читали "До тебя", то знаете мой ответ.

20. Джекс, ты чувствовал себя брошенным, когда Джаред сбежал? Как ты переборол это чувство?

Джекс: Нет, я не чувствовал себя брошенным. Я оставался один прежде, и когда он уехал, я этого ожидал.

21. Мэдок или Джаред, кто из вас раньше лишился девственности?

Оба: Джекс.

Джаред: Потом я.

Мэдок: Да, я был последним. И ничего бы не стал менять.

Фэллон, Мэдок, Джейсон, Кэтрин, Джаред и Джекс отвечают на вопросы читателей.

Джекс, раз уж ты хорошо разбираешься в компьютерах и умеешь выискивать информацию, тебе было известно о романе Кэтрин и Джейсона до того, как он рассказал Мэдоку и всем остальным?

Джекс: Невозможно жить в одном доме с кем-то, не обращая внимания на определенные вещи. Разговор по телефону шепотом; гость, приходивший по ночам… Моего брата это не особо заботило, поэтому он не замечал, но да, я довольно быстро выяснил, что происходит. Только я не Мэдок. Когда любопытствую – действую незаметно. Никто не знал, что мне все известно.

Джаред, что за эскиз Аура рисовала у тебя на руке для новой татуировки?

Джаред: Рисунок акварелью, который она давно хотела сделать. На мой вкус получилось слишком красочно, поэтому в итоге я сделал эту татуировку на торсе, черными чернилами, вместо разноцветных. Вы увидите ее в "Объятых пламенем".

Кэтрин и Джейсон, вы планируете завести общих детей? Как Джаред, Джекс и Мэдок отнесутся к перспективе стать старшими братьями?

Кэтрин: Все возможно. Мы оба еще достаточно молоды. А мальчики… Мэдок и Джекс, по крайней мере… с удовольствием стали бы старшими братьями. Хотя, не уверена насчет реакции Джареда. Не могу представить его с ребенком на руках.

Фэллон, ты расскажешь Мэдоку, как едва не погибла в аварии, когда увидела его с другой девушкой, и каким образом твоему отцу пришлось привести тебя в чувства после катастрофы?

Фэллон: Ну, теперь он знает! Спасибо! Нет, шучу. Разумеется, я уже ему рассказала.

Джаред, твое лучшее воспоминание о дружбе с Мэдоком, и сблизился ли ты с Фэллон?

Джаред: Мне нравится, когда по выходным мы просто торчим друг у друга в гаражах, работаем над нашими машинами. С Мэдоком комфортно – он один из немногих, с кем мне комфортно общаться. Что касается Фэллон – я стараюсь НЕ сближаться с девушками своего друга и брата.

Джаред, ты всегда так груб с Кейси. Это из-за того, что произошло между вами?

Джаред: Я практически всегда был груб с Кейси, что до, что после "инцидента". Сейчас мы нашли общий язык; она мне, вроде как, нравится.

Киаран, ты сожалеешь, что не смог провести Фэллон к алтарю, передать ее в руки Мэдока?

Киаран: Да, я чертовски зол по этому поводу. Я убедительно советую им повторить церемонию.

Мэдок, когда ты понял, что Джареду нравится Тэйт?

Мэдок: Как только он "чихнул", назвав ее неудачницей на физ-ре в девятом классе, когда она проходила мимо. Да, он был настолько банален.

Мэдок, ты готов завести детей? Первенцем будет девочка или мальчик?

Мэдок: Я всегда готов. В нашем распоряжении уйма времени, к тому же нам с Фэллон нужно окончить колледж, но я думаю, мы станем отличными родителями. Мальчики… в моей семье первыми всегда рождаются мальчики. Так что посмотрим!

Мэдок, если бы Фэллон смогла сохранить ребенка, и ты бы узнал об этом по возвращении, какой бы была твоя реакция? Фэллон, если бы ты выносила ребенка и твоя злая мать забрала его, сказав, будто малыш умер, а потом тебе бы стало известно, что он жив… что бы ты сделала?

Оба: Наш ребенок был бы желанным. Без сомнений. Мы бы оба безумно любили его.

10 лучших моментов в жизни Мэдока.

10. Первый раз, когда я прикоснулся к клавишам рояля.

9. Первый футбольный матч, на который мой отец смог выбраться.

8. Когда я впервые прокатился на собственной машине. Джаред купил себе Босс, только чтобы не отставать от меня.

7. Когда Тэйт сломала мне нос. Я понял, что тот год выдастся интересным.

6. Доля секунды в офисе Джекса, перед тем, как он показал мне счет Фэллон. За мгновение до того, как я понял, чего меня лишили. За мгновение до этого осознания я был счастлив.

5. Когда Фэллон вновь вернулась домой. Встреча с ней словно новую жизнь в меня вдохнула.

4. После развода моих родителей мы с Эдди устроили вечеринку. Только для нас двоих. Навели беспорядок в доме, наелись вредных вкусностей, после чего ей пришлось все убрать до маминого возвращения.

3. Мой первый раз – наконец-то оказаться в такой близости с ней было невероятно приятно.

2. Когда она сказала: "Да".

1. Когда она сказала: "Согласна".

5 любимых сцен/цитат Пенелопы Дуглас из Соперника.

5

Мэдок и Фэллон – сцена перед зеркалом.

Пен: Люблю этот момент и то, каким властным был Мэдок.

4

"Ты меня погубишь, Фэллон.

Не так, как ты погубил меня."

Мэдок и Фэллон.

3

"Он научил меня, как определять, носит ли женщина стринги."

Лукас

2

"Я – Джексон Трент, и мне 17 лет."

Пен: О, да.

1

Моя самая любимая сцена в книге – Фэллон и ее отец в ванной в больнице.

И: Согласна, запоминающийся и напряженный момент.

Произвольные диалоги персонажей

1.

Мэдок: Проклятье, люблю эту нашу с Тэйт фотку.

Джаред: Когда она была сделана?

Мэдок: Около года назад.

Джаред: >:(

Мэдок: Не злись. Мы все были пьяны, но я ее оберегал. Все время держал в своих объятиях.

Джаред: В смысле?

Мэдок: Ты должен радоваться! Ей было очень холодно в том миниатюрном бикини. Я ее согревал.

Джаред: Заткнись.

Мэдок: Я вот думаю, не одолжила ли ей Фэллон один из своих дорогущих лосьонов. Кожа Тэйт была… Боже. Приятная и мягкая.

Джаред: >:(

Мэдок: Но не волнуйся! Кроме меня ее никто не трогал!

Джаред: Иди сюда. Я хочу с тобой поговорить.

Мэдок: *прыскает со смеху* Извини, мне пора!

2.

Мэдок: У нас с Фэллон осталось немало развратных подробностей, которыми мы хотим поделиться.

Пен: Нет.

Мэдок: Но ты не рассказала им про то, чем мы занимались в кладовой, пока наши родители сидели за кухонным столом. Было горячо. Ты должна написать об этом!

Пен: Нет.

Мэдок: Почему нет?

Пен: Потому что вам было по 16 в то время. Я не могу писать о том, как 16-тилетние занимаются сексом.

Фэллон: *прыскает со смеху* Я бы не назвала это сексом. Скорее парой минут, на протяжении которых Мэдок стонал: "О, Боже. О, Боже. О, Боже."

Мэдок: Ох, серьезно? Ты не сорвала с меня ремень и не обвила меня ногами так, словно они резиновые?

Фэллон: *пожимает плечами* Возможно.

Пен: Ты на него набросилась?

Фэллон: Он прошептал мне на ухо. Я помню только, что прозвучало довольно соблазнительно.

Мэдок: *смеется*

Пен: Что ты ей сказал?

Мэдок: Я сказал, что из-за нее мои два на четыре превращаются в четыре на восемь.

Пен: Фу!

Фэллон: Ты этого не говорил!

Мэдок: Говорил. Чтобы тебя возбудить, особо стараться не нужно было. На следующий день по дороге в школу я сказал тебе, что хочу использовать твои бедра в качестве наушников, и мы опоздали на урок! Эта фраза определенно подействовала на тебя.

Фэллон: Я бы никогда не повелась на такие тупые подкаты!

Мэдок: *окидывает ее взглядом с ног до головы* Ммммм, я не синоптик, но сегодня ты можешь ожидать несколько сантиметров, детка.

Фэллон: *смеется, обвивает его талию руками* Ты идиот, тебе это известно?

Мэдок: *закидывает ее себе на плечо, уносит в дом*

Пен: *крадется прочь, опять принимается писать* Надеюсь, они будут заняты какое-то время.

3.

Мэдок: Ты легко отделался. Ваша годовщина совпадает с днем рождения Тэйт.

Джаред: Ну, я не специально все так спланировал.

Мэдок: Ну, и что ты ей подарил?

Джаред: Не твоего ума дело.

Мэдок: Джекс! Что Джаред подарил Тэйт на день рождения?

Джекс: Эмм, одну милую вещицу! Одну непристойную вещицу! Это все, что я могу сказать!

Мэдок: Какого черта?

Джекс: *прыскает со смеху* Очень непристойную.

Джаред: Заткнись.

Джекс: Что? Это горячо. Не знал, что тебе нравится заниматься такими вещами в публичных местах. Я думал, это фишка Мэдока и Фэллон, но… Я узнаю тебя с новой стороны каждый день.

Джаред: ЗАТКНИСЬ.

Мэдок: Почему мне нельзя знать?

Джаред: Потому что ты не умеешь держать язык за зубами, и…

Джекс: Это то, что она должна была сделать, если бы проиграла ту гонку. То, что он давно хотел с ней сделать.

Джаред: Я тебе задницу надеру!

Джекс: Ага, полагаю, теперь, когда я выше тебя, ты только до моей задницы и дотянешься.

Джаред: Ну вас. У меня нет времени на эту хрень. Мне пора идти. *уходит*

Джекс: Пошли. Давай в кино сходим.

Мэдок: Я не хочу в кино.

Джекс: Нет, хочешь. Это произойдет в кинотеатре. Будет круто!

4.

Фэллон: Мэдок должен быть лучшим книжным бойфрендом. Он идеален.

Кейси: Мэдок уже не бойфренд. Он муж.

Фэллон: Ну, а что насчет Джекса тогда? Он куда лучше Джареда.

Кейси: *смеется* Я придержу своего мужчину для себя, спасибо.

Фэллон: Кто-нибудь Тэйт расскажет?

Кейси: Кто, по-твоему, изначально его номинировал?

Фэллон: *шокированно вздыхает* Она не могла!

Кейси: Ну, она знает, как он ЛЮБИТ внимание.

Пен: А сейчас он в полуфинале!!

5.

Мэдок: Если ты выиграешь звание лучшего книжного бойфренда, тебе придется отправиться в тур по торговым центрам? Только подумай о всех этих малолетках!

Джаред: Заткнись.

Мэдок: XD

6.

Пен: Тебя номинировали в Битве книжных бойфрендов против Мэйсона Кейда.

Джаред: *ест, игнорирует ее*

Пен: *скрещивает руки на груди, притопывает ногой*

Джаред: *ест*

Пен: *громче топает ногой*

Мэдок: *беззвучно смеется, сидя за столом*

Пен: *прочищает горло* Джаред?

Джаред: *ест, игнорирует*

Пен: *вздергивает бровь*

Джекс: *прыскает со смеху*

Пен: Джаред, мне бы ОЧЕНЬ хотелось победить. Ты сможешь доказать, что годишься на роль книжного бойфренда, в конце концов.

Джаред: *вздергивает бровь*

Пен: *отворачивается, закипая от злости* Твоему лицу не повредит улыбка. Почему ты всегда такой упрямый?

Джаред: …

Пен: У тебя есть мягкая сторона. Покажи ее! Идеальные книжные бойфренды бывают плохим, когда нужно, но при этом умеют быть ранимыми. Я не прошу тебя слезы лить, ничего подобного.

Джаред: *ест, сверлит ее сердитым взглядом*

Мэдок: *смеется*

Джекс: *улыбается*

Пен: Ради меня? Попробуй? Пожалуйста?

Джаред: Ты помнишь шестнадцатилетнюю девчонку, которую заставили исповедоваться, после чего она отказалась исполнять епитимью, по-прежнему не признавая, что поступила неправильно?

Пен: *понуро опускает плечи, отводит взгляд*

Джаред: Уже столько времени прошло. Ты выполнила епитимью?

Пен: *хмурится*

Джаред: *улыбается* В этом я похож на тебя.

Пен: *хмурится*

Джаред: Тебе нужен книжный бойфренд? Обратись к Мэдоку, это по его части.

Мэдок: :D

7.

Тэйт и Джаред целуются в его машине, припаркованной перед их домами…

Джаред: Иногда мне хочется, чтобы нам до сих пор было по 12 лет.

Тэйт: Почему?

Джаред: Я бы мог спать в твоей комнате по ночам и меня бы не выпроваживали пинком под зад.

Тэйт: Ах… *наклоняется, целует его шею* Но у зрелости есть свои бонусы. Может, ты больше и не ночуешь со мной, но зато мы компенсируем это с лихвой, занимаясь другими занятными вещами.

Джаред: *фыркает* Знаешь, меня не только это интересует?

Тэйт: *приподнимает бровь*

Джаред: Эй, я люблю тебя раздевать, но мне не обязательно заниматься этим каждый день.

Тэйт: *смотрит, склонив голову набок*

Джаред: Пытаешься взбесить меня? *щекочет Тэйт*

Тэйт: *смеется* ХВАТИТ! Ты такой нетерпеливый. У нас есть комната в доме Мэдока. Мы довольно много времени проводим наедине.

Джаред: Дело не в совместном времяпрепровождении, сексе или разговорах… а в том, чтобы просто быть рядом с тобой.

Тэйт: …

Джаред: Не знаю. Я, вроде как, скучаю по тебе ночами, наверно.

Тэйт: …

Джаред: *откидывает голову на подголовник, вздыхает* Боже, я жалок.

Тэйт: Ничего подобного.

Джаред: *смеется* У тебя есть планы и амбиции. *смотрит на Тэйт* А у меня есть ты. Я слишком крепко держусь за тебя.

Тэйт: *прислоняется лбом к его лбу* И никогда меня не отпускай.

Джаред: Никогда.

*Раздается стук в окно…*

Тэйт: Папа!

Мистер Брандт: *открывает дверь* Тэйт, ты тут уже полчаса сидишь. Времени более чем достаточно, чтобы пожелать спокойной ночи.

Тэйт: *слезает с колен Джареда, быстро выскакивает из машины*

Мистер Брандт: Джаред, среди недели комендантский час начинается в 10. Помнишь?

Джаред: *вылезает из машины* Мистер Брандт, мы ведь дома. Она в безопасности со мной.

Мистер Брандт: *вскидывает бровь*

Джаред: *вздыхает* Вы правы. Извините, что задержал ее допоздна.

Мистер Брандт: Я доверяю тебе. И доверяю своей дочери.

Джаред: Да, сэр.

Мистер Брандт: Я не сомневаюсь, вы любите друг друга очень сильно.

Тэйт: *заливается румянцем, отводит взгляд*

Джаред: *стонет*

Мистер Брандт: Но я не глуп. Уверен, вы находите время заниматься тем, чем занимаетесь.

Джаред: *закрывает глаза, закипая*

Тэйт: *прикрывает лицо ладонями*

Мистер Брандт: Напоминаю вам обоим, что с нынешним уровнем технологий женщина может обойтись без незапланированной беременности. Поняли? Безопасность прежде всего.

Тэйт: ПАП!!!!

Джаред: *тяжело дышит*

Мистер Брандт: Я уверен, у меня не будет причин разозлиться из-за того, что доверял тебе, не так ли?

Джаред: *смотрит сердито*

Мистер Брандт: Я люблю тебя, Джаред. И считаю своим сыном.

Джаред: *смотрит сердито*

Мистер Брандт: Но иногда меня так и тянет сделать из твоего черепа миску для мороженого.

Джаред: *выпучив глаза* Да, сэр. Безопасность прежде всего.

Мистер Брандт: Молодец, парень.

8.

Действие происходит, когда вся компания еще учится в школе. Братья Трент в спальне Джареда у окна. Кейси ночует у Тэйт. *примерно за два месяца до пролога Покинутых*

Джекс: Эти девчонки понимают, что нам все видно через ее прозрачные черные шторы?

Джаред: Поверь, Тэйт всегда в курсе того, что она со мной делает.

Джекс: *смеется*

Джаред: Ничего смешного. Иногда по ночам, если отец держит ее на особо коротком поводке, она использует это окно в корыстных целях и дразнит меня.

Джекс: Мило.

Джаред: Проехали. Я в душ. Закрой жалюзи и перестань пялиться на мою девушку в ее ночной рубашке. *уходит из комнаты*

Джекс: *вылезает из окна, пробирается по дереву, открывает французские двери балкона Тэйт*

Тэйт: Джекс! Проваливай отсюда!

Джекс: Джареду нужна помощь в душе. Спину потереть. Он попросил тебя позвать.

Тэйт: *прыскает со смеху* Так я и поверила.

Джекс: Я пригляжу за Кейси.

Кейси: Я старше тебя, дурачок.

Джекс: И все же рискну предположить, что во многих аспектах я обогнал тебя на годы вперед.

Кейси: *вскидывает бровь*

Джекс: Тэйт, иди, поцелуй своего бойфренда на ночь.

Тэйт: *смотрит на Кейси* Ты справишься?

Кейси: Я тебя умоляю, у меня есть каблуки пострашнее его.

Джекс: *ухмыляется*

Тэйт: *перелезает с балкона на дерево*

Джекс: Вот, значит, в чем ты спишь?

Кейси: *сердито смотрит, скрестив руки на груди*

Джекс: Мило. Слишком много розового, но мило.

Кейси: По крайней мере, моя одежда чистая. У тебя все джинсы в масляных пятнах.

Джекс: Важно не то, насколько мои джинсы чистые, а то, что находится под ними.

Кейси: Почему ты всегда так делаешь?

Джекс: Как?

Кейси: Сводишь все к сексу. В тебе есть хоть намек на личность? Нечто, что можно предложить девушке, помимо тупых шуток?

Джекс: *прищуривается* Можно подумать, тебя это заботит.

Кейси: Может и заботило бы, если б ты перестал смотреть на меня, как на вещь.

Джекс: Может тебе самой следует перестать смотреть на меня с призрением, будто ты уверена, что я донашиваю одежду за Джаредом.

Кейси: Я не смотрю на тебя так.

Джекс: Тогда почему ты такая жестокая, мать твою?

Кейси: Я… я не хотела… *вздыхает*

Джекс: *подходит к Кейси, оттесняет ее к стене, нависает над ней*

Кейси: *смотрит на него снизу-вверх*

Джекс: Потому что ничто не пугает тебя так, как я, верно? Даже твои каблуки?

Кейси: *отворачивается*

Джекс: *уходит*

9.

Пен:*морщится, раскачивается вперед-назад*

Джаред: *молотит кулаками по стенам*

Пен: *закрывает лицо ладонями, хнычет*

Джаред: *пинает и переворачивает мебель*

Пен: *плотно сжимает губы, стонет*

Джаред: Я хочу на свободу!!!!!!

Пен: *затыкает уши пальцами* ЛА-ЛА-ЛА-ЛА-ЛА-ЛА-ЛА!!!!!!! Я тебя не слышу!

Джаред: Они плохо обо мне говорят, и МНЕ ЭТО НЕ НРАВИТСЯ!!!!!!!!

Пен: Тебе все равно, помнишь? Тебе. Все. Равно!

Джаред: Фу! *пинает стену*

Пен: *по-прежнему затыкает пальцами уши, маниакально раскачивается, всхлипывает*

Джаред: *склоняется ближе*

Пен: *морщится* Уйди. УЙДИ!

Джаред: Я хочу выговориться. Ты знаешь, что я нетерпеливый.

Пен: *зажимает рот ладонями, яростно трясет головой* Твоя очередь скоро настанет. Обещаю. Я опубликую первую главу в День Святого Патрика.

Джаред: *ударяет по столу* Еще два месяца ждать!!!!!!!!

Пен: *морщится, пальцы держит в ушах* Пожалуйста, оставь меня в покое!

Следующие три месяца будут ДОЛГИМИ.

10.

Мэдок: Видишь, вот эта маленькая штучка называется "измерительный стержень". Он позволяет нам определить, сколько масла осталось и когда его нужно менять.

Кейси: *хмурится*

Мэдок: Но к счастью рядом с тобой есть большой, сильный мужчина, который всегда готов помочь с машиной. Твоей прелестной головке не о чем беспокоиться.

Кейси: *хмурится*

Мэдок: А когда соберешься купить себе машину, оставь это дело Джексу, тогда твоей единственной заботой будет подбор цвета, подходящего к лаку для ногтей.

Кейси: *хмурится*

Фэллон: Мэдок…

Мэдок: Я просто дразню. Извини, Кейси. Не страшно, что ты не разбираешься в машинах. Даже учитывая то, что ты единственная из нашей компании не сечешь в механике.

Кейси: *хмурится*

Мэдок: Я шучу! *хватает Кейси и обнимает ее* Уверен, ты научилась многим замечательным вещам, будучи девочкой-скаутом. *смеется*

Кейси: *хмурится*

Джекс: МЭДОК!!!!! Тащи свою задницу сюда!

*Все бегут в дом Трентов, в ванную на втором этаже*

Мэдок: Что такое?

Джекс: Лукас спустил в туалет овощи, которые должен был съесть на обед! Слив засорился, вода течет через край!

Мэдок: Ну, тащи вантуз!

Джекс: Я уже пробовал. Вода повсюду! Она не останавливается.

Фэллон: Ох, черт…

Кейси: *осматривается, наблюдает за всеми*

Джекс: О, Боже! Ну в самом деле! Какой кошмар! Почему вода не останавливается?

Мэдок: Ладно, я позвоню слесарю. Фэллон, принеси полотенца.

Фэллон: *выбегает в коридор, к шкафу*

Мэдок: *набирает номер*

Джекс: Ох, сейчас уже на лестницу польется. Фэллон, быстрее!

Кейси: *наблюдает за мальчиками, вскинув бровь*

Кейси: Ребят, вы серьезно? *нагнувшись, поворачивает вентиль и перекрывает воду*

Мэдок: :0

Джекс: :0

Фэллон: Эй, вода остановилась!

Мэдок: Откуда ты знала, что нужно делать?

Кейси: Девочки-скауты. Нас возили на экскурсию в Home Depot [сеть торговых центров, продающих хозяйственные и строительные материалы], один из продавцов показал, как действовать в подобных аварийных ситуациях.

Мэдок: Девочки-скауты?

Кейси: Ага, выкуси. *уходит*

Джекс и Фэллон: *смеются*

11.

Мэдок: Завязывай с этим. Я принял решение.

Джейсон: Мэдок, моя юридическая фирма – твое наследие. Это твое будущее. Я создал ее для ТЕБЯ!

Мэдок: Спасибо тебе за это, но ты построил фирму, наработал клиентуру и связи не для того, чтобы я занял твое место. Ты создал ее, потому что у тебя не было другого выбора. И застрял там, чтобы у меня выбор появился. Ты жертвовал ради меня. Теперь я пойду своим путем.

Джейсон: Это смешно. Подумай о своей жене! Подумай о нашем имени!

Мэдок: Давай взглянем на все трезво. Ты от меня не отречешься. Ты любишь меня. Все любят. И Эдди тебя за такое убила бы. Твой непосильный труд обеспечил мое финансовое будущее. Так что спасибо за это. Но я перехожу на другую сторону. Мне хочется заниматься делом, которое хоть что-то значит.

Джейсон: Общественный сектор?! Ты серьезно?!

Мэдок: Это не болезнь, черт возьми.

Джейсон: Но ты будешь отправлять в тюрьму тех же людей, которых я пытаюсь оставить на свободе?!

Мэдок: Весело будет. :D

Джейсон: Но…

Мэдок: К тому же благодаря работе в общественном секторе, я стану более вероятным кандидатом, если когда-нибудь захочу податься в мэры…

Джейсон: Но…

Мэдок: Или сенатором стану!!!

Джейсон: Но…

Мэдок: Или губернатором! Можешь себе представить? Я – губернатор?

Джейсон: :0

Мэдок: *улыбается; выходит из комнаты*

Джейсон: Мэдок!

Джейсон: *шепчет* Твою мать!

Кэтрин: *подходит, улыбаясь* Ну, обычно это звучит только в постели. Что случилось?

Джейсон: Мой ребенок может продать мини-электромобиль гонщику НАСКАР! Клянусь!

Кэтрин: *прыскает со смеху* Уже проигрываешь ему в прениях, да?

12.

Мэдок: Я хочу с тобой поговорить.

Фэллон: Оооох, пытаешься добавить остроты в наши отношения. Я слушаю.

Мэдок: Не умничай.

Фэллон: :D

Мэдок: Итак, рассказывай. Что такое extremerestraints. com?

Фэллон: Ах… где… что?

Мэдок: Это сайт для людей с необычными сексуальными предпочтениями, малышка. Почему ты туда заходила?

Фэллон: ..........

Мэдок: Если ты купила страпон, ей-богу…

Фэллон: НЕТ! О боже, нет, я ничего не купила! Я… Я просто…

Мэдок: *вскидывает бровь*

Фэллон: Я просто… ну, мы с девочками собираемся пойти на премьеру "Пятьдесят оттенков серого", но я не читала книги. Решила наверстать, но потом пришла в замешательство, потому что не знала, о каких игрушках они вели речь. Я не могла их себе представить мысленно, поэтому полезла в интернет, чтобы посмотреть, и…

Мэдок: И?

Фэллон: И ничего. Я ничего не купила. Нам не нужны такие штуки.

Мэдок: Хорошо. Тебе все равно нравится самой контролировать ситуацию, поэтому сомневаюсь, что ты бы позволила себя связать. *уходит*

Фэллон: *бормочет* Связывают не только женщин.

Мэдок: Ты что-то сказала?

Фэллон: Ничего.

13.

Джаред: Черт.

Мэдок: Что случилось?

Джаред: Тэйт только что написала мне. Очевидно, Фэллон убедила ее в том, что ей нужен мотоцикл. Великолепно.

Мэдок: И что в этом плохого? Ты видел Фэллон на мотоцикле? Это довольно сексуально.

Джаред: Тэйт ездит со мной на моем. И все тут.

Джекс: *прыскает со смеху* Похоже, твоей женщине мало того, что она от тебя получает.

Джаред: >:(

14.

*Покинутые – первая книга из серии Потерянная дружба, попавшая на Amazon в раздел эротики*

Мэдок: Эротика?!

Джекс: *пожимает плечами*

Джаред: Мелкий говнюк...

Джекс: Да ладно вам. Это не соревнование. Смиритесь.

Мэдок: Тебе легко говорить. Черт, что ты сделал, чего не делали мы?

Джекс: Ты действительно хочешь знать?

Джаред: Нет. Нам не нужны подробности. Заткнись, Мэдок.

Мэдок: Да, мне подробности тоже не нужны.

Джекс: Хорошо.

Джаред: Хорошо.

Мэдок: Ладно.

Джекс: Как бы то ни было… я уверен, что Кейси, Фэллон и Тэйт уже сравнили свои записи. Хреново быть вами. XD

15.

Мэдок: Что ты делаешь?

Джекс: Ничего.

Мэдок: А похоже на что-то.

Джекс: *выключает компьютер*

Мэдок: Ты просматриваешь записи придорожных камер у себя на компьютере?

Джекс: Нет.

Мэдок: Ты лжешь?

Джекс: Да.

Мэдок: Хорошо. В любом случае я предпочитаю думать, что ты тут просто смотришь порно.

Джекс: Молодец.

Мэдок: *прочищает горло*

Джекс: *отводит взгляд*

Мэдок: *шаркает ногой*

Джекс: Нууууу... как обстоят дела в Дневниках вампира?

Мэдок: Чувак, я в фрустрации. В этом шоу никто по-настоящему не умирает.

Джекс: Хмммм...

Мэдок: Я не знаю, должен ли переживать, расстроиться или просто дождаться их возвращения в следующем эпизоде.

Джекс: Да... хреново, должно быть.

16.

Джекс и Кейси в школьные годы…

Джекс: *кхм*

Кейси: Чего ты хочешь?

Джекс: Попкорн.

Кейси: Еще? Я только что продала тебе ведерко.

Джекс: Он рассыпался.

Кейси: И где ведерко?

Джекс: В мусорной корзине.

Кейси: Но у нас, купившие большое ведерко, могут получить бесплатную добавку, если принесут его обратно.

Джекс: Оно упало на грязный пол, Кейси. Я не буду из него есть.

Кейси: Ладно, но мы ведем учет контейнеров. Я не смогу отдать тебе еще одно ведерко бесплатно.

Джекс: Я переживу. Теперь я могу получить свой попкорн?

Кейси: *начинает наполнять ведерко попкорном*

Джекс: …

Кейси: Мне кажется, ты продолжаешь приходить сюда, только чтобы позлить меня.

Джекс: Черт бы побрал детей. Мы иногда умеем действовать на нервы.

Кейси: Ты не ребенок.

Джекс: Да, не ребенок. И тебе лучше не забывать об этом.

Кейси: *отводит взгляд, поливает попкорн маслом*

Джекс: …

Кейси: Тебе не обязательно следить за мной, Джекс. Я туда не плюну.

Джекс: Ну, это определенно один из способов тебя попробовать.

Кейси: :0

Джекс: *смотрит через стойку, ухмыляется* Ты уронила мой попкорн. Я не буду есть из этого ведерка.

Пен: У девочки нет шансов…

17.

Пенелопа собирается на автограф-сессию в местном книжном магазине Barnes & Noble.

Пен: Так, все в машину!

Джаред: Зачем?

Пен: У нас автограф-сессия?

Мэдок: Черт, да! Я в деле!

Тэйт: Ладно, но потом мне нужно домой, заниматься.

Джаред: Мне обязательно идти?

Пен: Конечно, обязательно.

Джаред: *ворчит*

Пен: Джекс! Одевайся!

Джекс: Зачем?

Пен: Ты тоже идешь!

Джекс: Не-а! У меня нет никаких обязательств до 6 января!

Пен: Ты идешь! Но останешься ненадолго, ладно? Минуты на 3. 3…3…3, и все.

(Вы уловили мой намек, да?)

18.

Мэдок: Не думаю, что я готов завести детей. Мне только что пришлось провести с Лукасом мужской разговор, и это было очень неловко.

Джаред: С каких пор тебе бывает неловко?

Мэдок: С тех, когда я был вынужден успокаивать двенадцатилетнего, которого мама застукала в ванной.

Джаред: За чем застукала?

Мэдок: А ты как думаешь, чем он занимался? Он весь извелся, думая, что с ним что-то не так. Мне пришлось объяснить, что такое случается со здоровыми мужчинами. То, чем он занимался – нормально, и ему нечего стыдиться.

Джаред: Ты же не стал учить его на тему секса, да?

Мэдок: Я не его родитель, и я не давал ему презервативы. Расслабься. Я просто сказал ему, что это нормально, что все парни это делают.

Джекс: ...

Джаред: ...

Мэдок: Ребят, вы же мастурбируете, да?

Джаред: *нервно сглатывает, уходит*

Джекс: *кашляет, уходит*

Мэдок: Ой, да ладно! Вы прям как дети малые. Мы можем поговорить об этом!

19.

https://vk.com/video-76258955_170553655

Мэдок: Надень юбку, когда мы пойдем смотреть этот фильм, ладно?

Фэллон: Зачем?

Мэдок: Мне понадобится легкий доступ. У меня от просмотра трейлера эрекция началась. Кто знает, что со мной сделает фильм?

20.

Пен: Привет, милый. Могу я с тобой поговорить?

Джекс: Да.

Пен: Нам поступали жалобы на то, что твой брат злоупотреблял нецензурными выражениями в "До тебя". Ты же сделаешь так, чтобы я тобой гордилась?

Джекс: Не волнуйся, у меня богатый словарный запас.

21.

Фэллон: Мэдок, слезь с меня.

Мэдок: Шшш... просто позволь этому случиться.

Фэллон: Я сплю.

Мэдок: Мне нужна всего лишь минута. Обещаю.

Фэллон: *смеется*

Мэдок: Ты же знаешь, что скоро мой день рождения.

Фэллон: А то, мы ведь устраиваем вечеринку. Как я могу забыть.

Мэдок: Я очень хочу побывать там, где до меня еще никто не был.

Фэллон: Моя задница исключена из твоего полетного плана, Джеймс Т. Кирк. Руки прочь.

Мэдок: Ты не хочешь меня порадовать в честь моего дня рождения?

Фэллон: Как ты меня порадовал, когда я попросила новый чертежный стол на СВОЙ день рождения, а вместо этого получила пилон, установленный в домашнем кинотеатре?

Мэдок: :D

Фэллон: Или на прошлое Рождество, когда я хотела билеты на Green Day, а ты заставил меня играть с тобой в Марко Поло в темном доме посреди ночи, чтобы их найти?! Я себе чуть нос не сломала, врезавшись в дверь на втором этаже!

Мэдок: :D

Фэллон: А как насчет прошлого Дня Святого Валентина, когда я хотела провести развратный уик-энд в каком-нибудь маленьком отеле, но ты уболтал меня надеть школьную форму и вломиться в твою старую школу, чтобы заняться сексом в раздевалке?!

Мэдок: :D

Фэллон: В этом году на твой день рождения, думаю, мы попробуем кое-что, чего хочу я. Как ты относишься к... страпонам?

Мэдок: :0

22.

Кейси: Условия, созданные революцией, происходившей во время…

Джекс: События в "Отверженных" происходят не во время Великой французской революции. Книга о наследии этой революции и о небольшом восстании парижан 40 лет спустя. Ты ее вообще читала?

Кейси: *скрипя зубами* Почему он посещает этот урок, миссис Пенли? Он ведь в одиннадцатом классе.

Джекс: Почему ты посещаешь этот урок? Тексты явно слишком сложны для тебя.

Кейси: Ты до сих пор говоришь?

Пенли: Хорошо, достаточно. Вам обоим. Джекс, прекрати перебивать ее.

Джекс: …

Кейси: …

Пенли: …

Кейси: Да, я забыла, о чем говорила, поэтому….

Джекс: *ухмыляется*

Кейси: Хватит улыбаться.

Джекс: Я не улыбаюсь.

Кейси: Я это чувствую.

Джекс: Чувствуешь? И как я?

*Класс смеется*

Кейси: Гад.

Джекс: *наклоняется вперед, шепчет ей на ухо* Хочешь почувствовать, как ощущается мое "хорошо"?

Пен: Дней через 40 она узнает. ;)

23.

Мэдок: Вы же знаете, что вы мои лучшие друзья, да? Я всегда буду готов прийти вам на помощь, парни. Я серьезно. Мы будем вместе вечно.

Джаред: *закатывает глаза*

Мэдок: Я не просто спьяну это говорю. Я вас на самом деле люблю, ребят. Типа СЕРЬЕЗНО люблю.

Джекс: *фыркает со смеху*

Мэдок: И то, что наши родители занимаются сексом – это отлично. То есть, когда я только узнал, мне это не совсем понравилось, но сейчас я совершенно не возражаю.

Джаред: *вздергивает бровь*

Джекс: *фэйспалм*

Мэдок: И ваша мама горячая! Должно быть, она хороша в постели, раз мой папа держал ее поблизости столько лет.

Джаред: >:(

Джекс: Ох, черт…

24.

Пен: Муж изо всех сил старается помогать мне в процессе написания Объятых пламенем (Fall Away. Потерянная дружба #4)...

Муж: Ты пойдешь сегодня к врачу по поводу своего кашля?

Пен: Да. Я тебе уже говорила.

Муж: А если ты умрешь, в страховке же вся информация актуальна, верно?

Пен: Да.

Муж: Если умрешь, не беспокойся. Я могу дописать книгу сам.

Пен: Не сомневаюсь. Мое наследие в твоих руках.

Муж: Мой вариант будет гораздо лучше того, что есть сейчас. Кто-то вломится к ним во время их брачной ночи, похитит Тэйт и убьет Джареда...

Пен: ...

Муж: Потом Тэйт, прям как Безумный Макс, потратит следующие десять лет на поиски убийц Джареда...

Пен: ...

Муж: Потом она убьет Мэдока.

Пен: Почему она убьет Мэдока?

Муж: Потому что именно он сказал плохим парням, где найти Джареда, чтобы они его убили.

Пен: ...

Муж: Что там Тэйт в колледже изучает?

Пен: Медицину.

Муж: Она будет фармацевтом?

Пен: *фэйспалм*

Муж: Ну, тебе следовало сделать ее агентом ФБР. Ей бы пошло.

Пен: Откуда тебе знать? Ты не читал мои книги.

Муж: Я тебя умоляю. Ты постоянно о них говоришь… И должно быть море крови.

Пен: Ага, заткнись уже.

Итак… как насчет "Потерянной дружбы" в стиле Квентина Тарантино?

(Расслабьтесь, я не умру.)

25.

После жалоб мужа о снах на тему измены, Пен решила над ним поиздеваться, описав Мэдока (и Джареда).

Муж: Вчера мне три раза приснилось, как ты мне изменяешь. ТРИ!

Пен: Я тебе изменяю.

Муж: Заткнись.

Пен: Он молод, блондин, накачанный, от него пахнет, как от журнала Vogue. У него свежее мятное дыхание и очень сильные руки.

Муж: Ладно.

Пен: Он клоун, всегда полон озорства, но когда включает альфа-самца и доминанта… О. МОЙ. БОГ. Его умелые пальцы и горячее дыхание повергают меня в шок!

Муж: Хорошо.

Пен: Он властный. Но более сентиментален, чем мой предыдущий бойфренд. Я от него просто таю, сидя за рабочим столом.

Муж: …

Пен: Мне хочется облизать его с ног до головы, а потом испечь ему печенье.

Муж: …

Пен: Тебя обнять?