Иных уж нет, других долечим…
Пролог
– Так, без десяти одиннадцать, пора, – вздохнула я, заканчивая застегивать пуговицы домашнего халата поверх футболки и джинсов.
– Давай, с Богом! – пожелала мне удачи Зинка, хотела даже перекрестить, но тут я возмутилась.
– Прекрати, ну не на войну же иду!
– Ой, да можно сказать, и на войну, – с серьёзным видом не согласилась она. – Тебе, шутка ли, предстоит без потерь пересечь вражескую территорию и ничем себя не выдать. Так что, давай, Штирлиц мой доморощенный, лицо кирпичом, и не с кем не говори, от тебя зависит наша сессия!!!
– Сама не оплошай! – посоветовала обиженно. – А я справлюсь. Всё, пошла. Увидимся.
– Угу.
Натянув кроссовки и убедившись, что в коридоре никого нет, я бесшумно выскользнула за дверь нашей с подругой комнаты. Огляделась – чисто. Быстрым шагом пересекла коридор, добежала до лестницы… Ох, удача определённо на моей стороне!
Последний рывок…
– О, Милка! А ты куда? – раздался за спиной удивлённый голос.
Блин, вот откуда она нарисовалась???
Я медленно обернулась, чтобы встретиться глазами с нашей старостой – Юлькой.
– Привет, – выдавила из себя улыбку и быстро затараторила: – Да в магазин надо. Кофе закончился. Прости, говорить не могу, времени мало осталось, ты же знаешь, сегодня на вахте Нина Андреевна, если опоздаю, не пустит.
– Кофе?! Ну, ладно, беги, – разрешила староста и потом долго сверлила мою спину своим задумчивым подозрительным взглядом, вплоть до того момента, пока я не скрылась за поворотом.
Уф, вроде поверила и отцепилась. Осталось только покинуть общежитие и можно считать, что наш с Зинкой план удался.
– Счастливая, а ты куда это на ночь глядя собралась? Учти, опоздаешь, останешься на улице, дверь открою только в шесть утра! – сварливо предупредила вахтёрша.
– Знаю, Нина Андреевна, не беспокойтесь. Я сегодня у подруги переночую, – успокоила старушку торопясь к вожделенному выходу.
– Ишь ты, к подруге она собралась! Всё веселишься? А про экзамен завтрашний забыла?! Другие студенты сидят по своим комнатам, учат, повторяют, халяву зовут, а она в гости намылилась… Самая умная что ли?!
– Не волнуйтесь, Нина Андреевна, сдам я экзамен.
– Да я-то не волнуюсь, чего мне-то переживать?! Я своё отпереживала. Это ты должна беспокоиться… Эх, молодёжь! Всё у вас гулянки на уме… – ворчала вахтёрша мне в след.
Наконец, я вышла на улицу и закрыла за собой дверь. Прислушалась. Ага, звук запираемого замка… Отлично. Можно отдышаться – задание выполнено! Теперь за Зинкой!
Обогнув угол здания, нашла наши окна на втором этаже и кинула в них камушек.
Вскоре свет в комнате погас и наружу выглянула подруга:
– Всё нормально? – тихо уточнила она.
– Да, можешь спускать вещи!
Зинкина голова скрылась и через секунду в кусты полетел один рюкзак, второй и… большая спортивная сумка. А это зачем?
Я подняла голову, чтобы спросить, но подруга уже спускалась по стене, ловко перебирая руками и ногами. Завораживающее зрелище. Вот, что значит длительное увлечение скалолазаньем.
– Слушай, у тебя в роду точно человека-паука не было? – поинтересовалась, как только девушка спрыгнула на землю рядом со мной.
– Ты уже десятый раз спрашиваешь! – раздраженно буркнула она, отряхивая руки.
– Да вот, думаю, может, наконец перестанешь отпираться и откроешь тайны своей родословной, – с усмешкой объяснила я. – Кстати о тайнах! Что в сумке?
– Учебники. После экзамена заедем в библиотеку, сразу сдам. Неохота в общагу за ними возвращаться.
Я даже поперхнулась от подобной новости:
– Прикалываешься?! То есть кататься по городу с тяжеленной сумкой тебе охота, а в общагу за ней зайти, учитывая, что библиотека в соседнем здании, – нет? Зин, где логика?
– Да, какая к чёрту логика, Мил! Не до неё сейчас. Хватай свой рюкзак, снимай халат и побежали, а то, не дай Бог, кто-то увидит нас в окно и решит перенять идею…
Через двадцать минут мы уже стучали в самое дальнее здание областной больницы.
– Приехали? – открыл старенькую деревянную дверь наш приятель в грязном клеёнчатом фартуке и заляпанных манжетах. – Заходите, только быстро.
– Привет, Паш, спасибо, что приютил нас на ночь, – промямлила я, заходя следом за Зинкой в помещение и стараясь не кривиться от специфического запаха больничного морга.
– Да ладно, – дружелюбно отмахнулся он. – Что я, студентом не был?! Идите пока в ординаторскую, располагайтесь, сейчас закончу вскрытие и присоединюсь.
Мы послушно отправились в указанную комнату, обходя приятеля по дальнему кругу. К счастью, Пашка не обиделся, лишь понимающе хмыкнул и, заперев за нами входную дверь, ушёл в противоположную сторону.
Оказавшись на месте, мы с Зинкой побросали сумки, бухнулись на диван и облегчённо выдохнули.
– Милка, мы это сделали! – восторженно взвизгнула подруга.
– Ага, – согласилась довольная я. – Юлька, небось, от злости свой колпак сгрызёт, когда нас возле входа на кафедру увидит! В этот раз мы её обошли!
Эх, тяжела жизнь студента! На что только не приходится идти, чтобы успешно сдать экзамен! Даже на побег из общежития и ночь в морге – всё, лишь бы попасть в первую пятёрку студентов, тянущих билет. Спросите, почему это так важно? Всё очень просто. Первых запускают аспиранты кафедры, преподаватели часто подходят позже. А совсем недавно бывшие на нашем месте парни и девушки, обычно очень лояльно относятся к студентам, могут подсказать, либо билет нужный дадут. Потому все и стремились прийти первыми, чтобы занять очередь и попасть в число счастливчиков. Поэтому и такие ухищрения…
Глава 1
Внаглую заняв Пашкин диван и проспав на нём в обнимку несколько часов, в шесть мы с Зинкой уже стояли у дверей кафедры и с некоторой долей злорадства наблюдали в окно за нашими одногруппниками, подъезжающими к больнице. Первой ожидаемо явилась староста со своими подпевалами, затем подошли студенты, живущие в городе.
– Повезло нам с Пашкой, – задумчиво заметила подруга. – Хороший парень, даже в лечебный корпус через подвал не поленился провести. Напомни, почему вы расстались?
– Понимаешь, нос у меня очень чувствительный… – ответила со вздохом. – А работа у него специфическая и очень хм… пахучая.
– Это да, – согласилась Зинка. – Пожалуй, запах – единственный недостаток в его специальности. Я вот тоже, когда поступала, хотела на судмедэксперта идти или патологоанатома. А что? Тихо, спокойно, пациенты смирные, никто жалобы не пишет, зато связей – завались…
– А что сейчас?
– И сейчас бы не отказалась, но туда в интернатуру попасть нереально. У нас же как, в основном терапевтов, хирургов и педиатров выпускают. Ну, ещё немного акушеров-гинекологов и психиатров. За остальное надо деньги платить и немалые, а откуда они у моих родителей?
– Н-да уж, – с сочувствием вздохнула я. Зинка была из многодетной семьи. Так-то она не голодала, её отец неплохо зарабатывал. Но на излишества денег не было, к тому же, в этом году у неё брат с сестрой оканчивают школу и тоже собираются поступать в ВУЗ, а обучение детей, особенно в другом городе, как ни крути, дорогое удовольствие, ложащееся на плечи родителей. Тем более, если детей-студентов трое.
– Тсс, идут, – прижала палец к губам подруга, прислушиваясь к топоту ног, поднимающихся по лестнице. – Интересно, они уже между собой очередь распределили? Представляешь, какой их ждёт сюрприз?!
Мы подавили смешки, сделали скучающий вид и дружно уставились на лестницу, стараясь не упустить ни одной секунды нашего триумфа.
– Счастливая?! Пирог?! Вы здесь откуда? – изумилась Юлька, завидев нас. Её лицо вытянулось от удивления, а глаза метали молнии.
– Как откуда?! Откуда и вы! – высокомерно хмыкнула я.
– Но как???
– Спать надо меньше! – сухо ответила Зинка.
– Вы тут ночевали, что ли? – нахмурилась лучшая подружка старосты, Ленка.
– Вот где мы ночевали, не ваше дело! Лучше, чем нескромные вопросы задавать, занимайте очередь, иначе попасть в первую пятёрку вам не светит, – посоветовала Зинка, размахивая перед лицом старосты листком с нашими фамилиями под первым и вторым номером.
Скрипнув зубами, Юлька со злостью подчинилась, выхватила бумагу и пошла записывать прибывших.
Мы же довольно переглянулись и стали наблюдать за тем, как она с тремя подружками пытается решить, кто из них пролетает.
Надеюсь, эта ситуация послужит девчонкам уроком и позволит посмотреть на своё поведение, которое мы с Зинкой постарались скопировать, со стороны. Хотя, вряд ли они что-то поймут, таких сколько не учи, всё равно будут задирать нос и мнить себя выше других, что бы не служило поводом: хорошая оценка, одноместная комната в общежитии, новенький айфон или просто появление первыми на экзамене…
Около девяти утра мы успешно отстрелялись и снова долбились к Пашке.
– "Открывай сова, медведь пришёл!" – орала довольная Зина.
– Ну чего опять? – отворил дверь сонный, растрёпанный парень, безуспешно пряча зевок в кулак. – Сдали?
– Ага! Отлично! – похвасталась я, улыбаясь во все тридцать два зуба.
– Молодцы, – похвалил приятель. – Только могли и эсэмэску прислать, я бы не расстроился.
– Угу, а сумку с учебниками тоже по эсэмэскам забирать? – хихикнула Зинка.
– Точно! – хлопнул себя по лбу парень. – Вы же сумку забыли. Ладно, стойте тут, сейчас вынесу.
Через пару минут мы забрали вещи и тепло попрощались с Павлом, рассыпавшись в благодарностях и отпустив приятеля досыпать.
– Ну что? Теперь в библиотеку?! – потирая руки, поинтересовалась девушка.
– Нет, в общагу, – возразила я и напомнила: – Мне же тоже надо собрать учебники.
– Блин! – расстроилась Зинка. – И как я об этом не подумала?! Надо было сразу и твои захватить.
– Вот уж нет, чтобы и я пыхтела, таская тяжести?! Спасибо, не хочу. Да и Пашка нас тогда бы к себе не пустил. Подумал бы, что мы к нему в ординаторскую насовсем собрались переехать, а сессия лишь предлог. Кто ж на экзамены с кучей сумок ходит?
– Я, – скромно потупилась девушка.
– Ну, разве что ты… – задумчиво согласилась с подругой и спросила, указывая в сторону пустыря за лечебными корпусами: – Смотри, а это не Виталий Васильевич идёт?
Подруга повернулась в указанную сторону и сощурилась…
– Он, – подтвердила она. – А куда? Там же всё перекопано! Новый корпус строят. Слушай, может ему плохо? Смотри, как шатается!
– И правда, – согласилась с беспокойством. – Давай догоним, спросим.
Возражений не последовало, и мы помчались за преподавателем.
– Виталий Васильевич! – первая догнав мужчину, обратилась к нему. – Здравствуйте, у вас всё хорошо?
Только он никак на меня не отреагировал и продолжил идти покачиваясь, с отсутствующим взглядом, словно какой-то зомби.
– Профессор?
– Что с ним? – прибежав, спросила Зинка.
– Не знаю, – пожала плечами. – Странный какой-то. Давай кого-нибудь на помощь позовём.
– Ой, смотри! – испугалась Зинка. – Он же прямо в яму идёт!
И правда, мужчина приближался к вырытому строителями глубокому котловану.
Переглянувшись, мы с подругой, не сговариваясь, схватили профессора за руки и попытались остановить. С трудом, вот же у него силища, нам это всё же удалось. Буквально на краю обрыва удержали!
– Фух, – смахнула пот со лба Зинка. – Теперь надо его в обратную сторону развернуть, пусть лучше до больницы ковыляет, там мы его в надёжные руки коллег и определим. Уж они точно знают, что делать с ним и его странным поведением.
План мне понравился. Чтобы его осуществить, мы обошли мужчину спереди, но… Внезапно он резко выставил вперёд руки и толкнул нас в пропасть.
"Вот же ж, сходили на экзамен, – подумала с досадой, пока летела. – Правильно говорят, возвращаться – плохая примета… и забывать вещи тоже. Тем более в морге. Эх, не выспится Пашка…"
Глава 2
Очнулась от какого-то бормотания, то набирающего обороты, то становящегося медленным и заунывным.
"Нет, ну что за тоска смертная?! – подумала раздражённо. – От подобных причитаний самой удавиться хочется… Ох, или я уже? В смысле того… И это кто-то над моим телом убивается? Пашка?! Только не он…"
Представив себя голой, в морге, на столе, перед бывшим, ощутила жуткую неловкость. Блин, хотела ведь вчера ноги побрить, да некогда было… А теперь лежи тут, позорься… Ох, и лак на мизинце облупился, а ещё прыщ на левой груди выскочил не вовремя, прямо возле соска. Вот стыдобища, что он обо мне подумает?! Скажет, совсем себя забросила после расставания с ним!
Эх, что называется, не везёт, так не везёт! Ну почему я не умерла, допустим, перед свиданием и во всеоружии: с причёской, макияжем, маникюром? Чтобы он смотрел и сам себе завидовал, что когда-то обладал таким совершенством… И ведь нет же, я скончалась после забега по общежитию, ночи в морге, экзамена, растрёпанная, с облупившимся лаком и волосатыми ногами… Вот уж дудки, несогласная я так!!!
Меня накрыло такое сильное возмущение, что я дёрнулась и открыла глаза… И тут же встретилась взглядом с перепуганной Зинкой:
– Тише ты, не шевелись! – еле слышно прошептала она. – Лучше продолжай притворяться мёртвой. Кажется, мы угодили к сектантам.
К сектантам? Притворяться??? Ох, я прямо физически почувствовала облегчение от данной новости. Значит, смерть отменяется?!
– Чудесное известие! – сообщила подруге, радостно улыбаясь.
Но она почему-то не оценила моё хорошее настроение.
– Ты что?! Головой ударилась?! – разозлилась девушка. – Что тут чудесного?! Я говорю, что мы не понятно где и непонятно зачем. Возможно, нас скоро принесут в жертву, а она радуется!
– Ну, пока же не принесли! Мы живы! Разве это не здорово?!
– Н-да, меня всегда поражал твой неискоренимый оптимизм! – закатила глаза Зинка и резко замолчала, прислушиваясь.
Я тоже притихла. Бормотания прекратились. Послышался шорох, шаги, а потом тот же мужской голос сообщил:
– Ритуал закончен. Принимайте нового лекаря. Я удаляюсь.
– Но, ваше Темнейшество, их же двое! – нерешительно возразил другой мужчина.
– И-и-и? Вы считаете это должно меня волновать?! Не устраивает, избавьтесь от одного. Уж решите как-нибудь сами данную проблему! А мне некогда. Я и так на ваш призыв целых два часа своего бесценного времени потратил!
И столько холодного высокомерия, раздражения, недовольства и брезгливости было в этом голосе, что я невольно поёжилась, как от чего-то липкого и мерзкого, а потом испугалась, догадавшись, что речь, скорей всего, о нас. Судя по расширенным от страха зрачкам и вытянувшемуся лицу подруги, она тоже это поняла.
– Ваше Темнейшество, но… кажется… они – женщины!!! – воскликнул кто-то третий совсем рядом.
В смысле – "кажется"??? Нет, ну это уже ни в какие ворота! Хотите избавляться – избавляйтесь, зачем же оскорблять?!
– Ну так исправьте этот недостаток! Магистры вы или кто?! – посоветовал всё тот же высокомерный гад. – Должна же и от вас быть хоть какая-то польза. Всё! Не утомляйте меня вашими мелкими, ничтожными проблемками. Надоело…
Дальше послышался звук удаляющихся шагов, хлопок двери и… Словно по команде включился шум десятка голосов, громко о чём-то спорящих. А мы с Зинкой ошарашенно вылупились друг на друга и попытались осмыслить услышанное.
– Мил, а Мил… это они про нас, да? – побелевшими губами тихо спросила подруга.
– Похоже на то, – вынуждена была признать я.
– Ясно. Я только не поняла, про какой такой недостаток они говорят? – облизнув пересохшие губы, уточнила Зинка.
Я сглотнула образовавшийся в горле ком. Моё медицинское воображение услужливо подкинуло сразу несколько способов избавления нас от вторичных половых признаков… и ни один из них не был гуманным! И вот тут меня накрыла самая настоящая паника:
– Бежим?!
– Бежим! – согласилась Зинка.
Мы схватились за руки, подобрались и как рванули в разные стороны…
Понятно, что, учитывая наши сцепленные руки, ничего хорошего из этого не вышло, никуда мы не добежали – только столкнулись друг с другом и бухнулись на пятые точки, зато внимание к себе привлекли.
– Они очнулись! – вскрикнул мужик в чёрной хламиде, находящийся ближе всех к нам.
Другие хламиды тут же замолкли и повернулись в нашу сторону.
– О, лаиры! – воскликнул один из них, скидывая с себя капюшон и открывая приятное лицо пожилого господина с добрыми голубыми глазами, седыми волосами и радушной улыбкой. – Наконец-то! Как же сильно мы вас ждали!!!
Он говорил с такой искренностью и воодушевлением, что я даже усомнилась в своих прежних выводах. Ну не может же человек так радоваться перед убийством другого человека. Если, конечно, он не больной маньяк… Но данный дедушка не производил впечатления психа.
Мы с Зинкой растерянно переглянулись и с настороженностью стали ждать, что же будет дальше.
А дальше свои лица открыли остальные хламиды, и мы увидели, что все они являлись мужчинами разного возраста, но никто не смотрел на нас с кровожадностью, наоборот, с такой теплотой, будто давно потерянных и разыскиваемых родственников нашли. Как-то это не вязалось с услышанным ранее. Ничего не понимаю, но знаю одно, что бы ни случилось, живой не дамся и Зинку тоже не отдам…
Глава 3
– Это вы нам? – решила уточнить у мужчины, да и разговор как-то поддержать всё-таки надо, а то сидим тут с Зинкой ошалевшие, хлопаем глазами… и ни гугу, подумают ещё, что мы бракованные, а от таких и избавиться не жалко, всё равно толку никакого.
– Конечно, вам, – ещё больше обрадовался старичок, должно быть, тому факту, что мы говорящие.
На лицах остальных мужчин тоже отразилось явное облегчение, граничащее со счастьем. Они стали переглядываться и чуть ли не поздравлять друг друга.
Н-да, всё страньше и страньше…
– Да что же мы тут сидим, в этом сыром подвале?! – спохватился мой собеседник. – Пойдёмте, дорогие наши лаиры, пойдёмте же скорее в более удобное место. Там всё и обсудим. О ваших вещах не волнуйтесь, мы заберём их с собой и отдадим вам по первому требованию.
Только сейчас, после упоминания про подвал и вещи, я решила осмотреться и оценить место, в котором мы оказались. Действительно, подвал: каменные стены, земляной потолок и пол, темно, сыро, мрачно. Мы с Зинкой находимся на большом и плоском, исписанном какими-то закорючками, камне, расположенном в самом центре этого помещения, а рядом валяются все наши сумки. Ну хоть не обокрали, и то хлеб.
После слов старика к нам тут же, широко и чересчур дружелюбно улыбаясь, подошли двое мужчин помоложе и мягко помогли подняться. Двое других подхватили наши вещи. И мы все вместе веселой гурьбой отправились наверх по деревянной лестнице, скрытой за каменной, замаскированной под стены, дверью. Н-да, даже если бы мы попытались сбежать, то попросту не нашли бы выход. Возможно, на то и расчёт? Сразу возникает вопрос, как часто в этот подвал приводили бедолаг, подобных нам, и что с ними делали такого, что появилась необходимость спрятать дверь? А что делали с нами? Зачем сюда притащили? Сколько мы были без сознания? Что происходило в это время? Вопросы, вопросы… и все без ответов.
Надеюсь, хоть сейчас нам всё объяснят и отпустят. А, если нет, то придётся предпринять ещё одну попытку побега. Главное, действовать с умом. Как? Ну, прежде всего, дать похитителям расслабиться, убедить в своей адекватности, а уже потом выждать подходящий момент и дать дёру. В крайнем случае, найти телефон и вызвать полицию. Хм, неплохой план…
Поднявшись по лестнице, мы оказались в большом широком коридоре с множеством дверей, мало чем отличающемся от подвала. В том смысле, что стены везде были каменные, пол и потолок – тоже. Какое странное место!
Дальше нас завели в какую-то комнату, выполненную в средневековом стиле – стены были украшены гобеленами, везде висели факелы, стояли канделябры, огонь в которых зажёгся от хлопка в ладоши одного из мужчин, стол и стулья были явно из цельного искусно вырезанного дерева, на сиденьях лежали маленькие подушечки в бархатных наволочках. По углам комнаты стояли бронзовые статуи воинов, а на столе, невероятно, лежал лист пергамента и стояла чернильница с пером. Но больше всего меня поразили витражные окна! Я такие только в старых церквях на экскурсии видела… Блин, где мы???
Ничего не понимающих в происходящем и ошарашенно озирающихся по сторонам, нас настойчиво усадили на стулья, место за столом занял улыбчивый старичок, а все остальные сопровождающие встали возле стен, позади нас, перекрывая путь к выходу.
– Позвольте наконец представиться, дорогие лаиры, – начал мужчина, чуть ли не с любовью глядя на нас. – Меня зовут лаир Залинар, я являюсь верховным магистром объединённого совета магов тёмных и светлых земель. Разрешите ввести вас в курс дела.
Мы с Зинкой переглянулись и кивнули. На лице подруги читался явный скептицизм, думаю, на моём тоже, но мы находимся не в том положении, чтобы ставить диагнозы и отправлять этих сумасшедших ролевиков по известному адресу, поэтому почему бы и не послушать больного человека, заодно и бдительность присутствующих ослабим.
– Прежде всего, хочу выразить восхищение вашей выдержкой, прекрасные лаиры. Я потрясён! – сделал отступление мужчина, а потом стал нести такое, что мы заслушались. Вот это фантазия у человека!
Магистр поведал, что мы теперь находимся вовсе не на Земле, а в Дакрее – блуждающем мире, который сейчас приблизился к нашему. Издревле повелось так, что для развития и обмена опытом тёмный или светлый властелин призывали сюда людей из соседних миров. То были учёные, архитекторы, писатели… все, кто мог бы принести пользу обществу. Чтобы призванные захотели сотрудничать, с ними заключались договора на три года, по истечении которых их всегда возвращали назад, притом с хорошим вознаграждением. Почему именно три? Да потому что только это время миры находятся рядом, потом Дакрей снова отделяется и продолжает своё бесконечное путешествие…
– Поскольку сейчас у нас война, в заботе о своих воинах наши правители призывают сюда лучших лекарей, – объяснял магистр. – До вас был искуснейший врачеватель Марух, вызванный Светлым властелином, но уже месяц, как он вернулся назад, в свой мир. Едва появилась возможность, настал черёд Тёмного Властелина проводить ритуал. Он призвал вас, дорогие наши лаиры, и теперь я хотел бы услышать ваши требования. Что вы желаете получить за свою работу перед возвращением? Что ценится в вашем мире? Возможно, редкие травы? Или золото и драгоценные камни? Может, железо и другие твердые металлы? Кстати, нашими учёными, при содействии иномирцев был разработан чудеснейший, наипрочнейший сплав! О, а не являетесь ли вы поклонницами книг и других предметов искусства? У нас в светлом дворце собрана прекраснейшая коллекция!
– В тёмном не хуже…– буркнул кто-то сзади.
Обернувшись, мы увидели, что говорит высокий темноволосый мужчина с суровым выражением лица.
– О, не слушайте магистра Чауса, – добродушно воскликнул Залинар. – Даже наша принцесса признала, что лучше картин и гобеленов светлого дворца, ничего не видела, хотя она побывала в обоих.
– Просто принцесса Руаза, должно быть, решила польстить своему отцу. Полагаю, дело в этом, – снова возразил Чаус.
Разгорелся спор, к нему присоединились другие магистры, голоса разделились… А мы с Зинкой ошарашенно смотрели в одну точку и не могли понять, как же нас так угораздило…
– Мил, а Мил, я сплю? – тихо спросила подруга, пихая меня в бок.
– Надеюсь, – ответила слегка заторможенно. – Мы вместе спим и видим один сон на двоих. Да, так и есть. Это явно более реальное и правдоподобное объяснение, чем то, что мы услышали…
Глава 4
Пока мужчины были увлечены спором, я решила не тратить напрасно время и ущипнула себя, чтобы проснуться. Зашипев от боли, потёрла пострадавшее место и, поднявшись со стула, медленно подошла к окну. Сквозь стекло ничего не было видно, но заметив какой-то рычаг, я повернула его и окно сложилось наподобие гармошки. Полной грудью вдохнув свежий воздух, выглянула на улицу. Моему вниманию предстал обычный летний пейзаж – поле, зелёная трава, деревья, речка неподалёку и в метрах пятистах отсюда большой палаточный городок. Но зато необычны были лошадки, пасущиеся на лугу, крылатенькие такие. Сглотнув, снова глубоко задышала. Закрыла глаза, открыла – лошадки стоят. Вот теперь стало действительно страшно. Прежде всего, от того, что, похоже, чокнутые здесь вовсе не магистры, а я. Ну, или сумасшествие заразно.
– Ты это тоже видишь? – спросила Зинка, из-за моей спины выглядывая на улицу.
– Ты про лошадок? – уточнила я.
– Ага. Интересно, на что им крылья прилепили? И главное, смотрится-то как натурально! Эх, общества защиты животных на них не хва… Эээ?
Зинка осеклась, не договорив, и замерла, открыв рот, наблюдая за тем, как одна лошадь взлетела и переместилась к речке, чтобы попить воды.
– Н-да, "и почему коровы не летают"?! – ошарашенно хмыкнула я и предупредила: – По улице ходим только под зонтиками…
– Лаиры! – внезапно позвал нас магистр Залинар, который, наконец, завершил свой важный спор с коллегами. – Так вы не ответили на мой вопрос. Какое вознаграждение за свой труд предпочитаете?
– Золото, бриллианты… – вдруг выпалила подруга и глупо хихикнула. Должно быть, это у неё нервное.
Мужчина даже бровью не повёл и принялся что-то строчить в подготовленном листе пергамента. Что примечательно, в чернильницу он обмакнул перо только раз и этого хватило на целый лист. Наверное, магия…
– Ваши имена, лаиры?
– Зинаида, – тут же призналась девушка, а покосившись на задумчиво молчащую меня, добавила: – Людмила.
Я бросила на неё предупреждающий взгляд. Вот же ж, балаболка! С ней только в разведку идти…
Вскоре магистр закончил писать и, протянув нам лист, попросил:
– Подпишите.
Зинка было дёрнулась к столу, но я успела схватить её за руку и принудительно вернуть на место:
– Подождите, уважаемый лаир Залинар, – осторожно начала я. – Но тут вышло небольшое недоразумение! Мы совсем не те, кто вам нужен. Понимаете, мы не лекари, а студенты, нам до лекарей… Тьфу, врачей ещё два года учиться. Так что, для всех будет лучше, если вы нас вернёте назад и вызовете кого-то другого, более подходящего…
Улыбка на губах старичка померкла, он удивлённо захлопал глазами, нахмурился, покосился на других магистров за нашей спиной и возразил:
– Нет, лаиры, Тёмный Властелин не мог ошибиться! Ритуал всегда срабатывал как надо и в наш мир притягивало только тех, кто действительно нужен. Так что не следует скромничать, уверен, вы справитесь. К тому же, артефакт, используемый при ритуале, сейчас разряжен, для магического насыщения ему понадобится в среднем три года. Так что, вернуть вас раньше в любом случае не получится! Поэтому подписывайте договор, мы вам быстро всё покажем, познакомим с помощниками, и сможете уже сегодня приступить к работе. А нам ещё перед властителями отчитываться за ваше обустройство предстоит…
И тут бюрократия… Лишь бы перед начальством отчитаться, галочку поставить, дальше не важно. Только и мне оставаться здесь на целых три года совсем не хотелось. Это же какую панику поднимут родители! А как мне потом влетит от папы!!! Страшно представить… Там никакие "золото-бриллианты" не помогут…
Тут Зинка пихнула меня в бок и потащила в сторонку:
– Ну и что ты кочевряжишься? – зашипела она. – Выгодное предложение! Вернёмся богатыми людьми, станем независимыми… Да и родителям поможем. Подумаешь, три года, считай это затянувшейся практикой. Зато, представь, сколько мы за это время интересного увидим, может, и чему новому научимся. Это же другой мир! Подумать только, такой шанс раз в жизни выпадает!
– Угу, а как мы будем больных и раненых лечить, ты не думала? Мы же ещё ничего не знаем и не умеем! – привела свой аргумент я. – А родители?! Они же с ума сойдут!
– Ну, положим, что-то мы всё-таки умеем и знаем, не даром же пятый курс окончили, к тому же, у меня сумка с учебниками с собой. Считай, не пропадём! А родители…да, проблема… Слушай, Милка, а какие у нас варианты? Они же не отстанут. Это сейчас с нами по-хорошему разговаривают, а вдруг, если упрёмся, решат избавиться, как их Темнейшество советовал… Нас и так на одну больше, чем они планировали.
– И что ты предлагаешь?
– Как что? Соглашаться, конечно, подписывать их договор, а там видно будет. Освоимся, разведаем обстановку, узнаем, что здесь и как, может, найдём способ вернуться домой раньше… А если нет, что ж, три года пролетят быстро, зато какой незабываемый опыт приобретём!
– Ага, опыт, как же, скорей уж, проблем на пятую точку! – проворчала я.
– Не узнаю тебя, – выпучила глаза Зинка. – И куда весь твой оптимизм делся? Что за настрой?! Всё хорошо будет, вот увидишь!
– Видимо, к тебе перешёл. – вздохнула я, понимая, что Зинка права – деваться, и правда, некуда. По крайней мере, пока…
Глава 5
Посовещавшись, мы с Зинкой под пристальными и уже не такими дружелюбными взглядами, вернулись на свои стулья, но прежде чем подписывать договор, я спросила, ну просто не могла не спросить:
– А что будет, если мы откажемся?
Повисла гнетущая тишина. Я затылком ощутила враждебность со стороны стоящих позади мужчин. Магистр Залинар же опустил взгляд и спустя минуту уверенно ответил, скорее посоветовал:
– Вы не хотите отказываться, – потом посмотрел так многообещающе, что я поняла, что, да, действительно, уже не хочу.
Взяла лист договора, попробовала прочесть, не получилось. Данные закорючки были мне незнакомы.
– Что здесь? – поинтересовалась, скорее ради приличия, ведь проверить всё равно не смогу.
– О, это стандартный договор с иномирцами, – отмахнулся мужчина. – Вы обязуетесь добросовестно работать, применяя все свои знания и умения на пользу нашего мира, а мы в свою очередь должны обеспечивать вас всем необходимым: питание, одежда, прочие потребности, если возникнут… Ну, и конечно, вознаграждение перед возвращением в ваш мир – сундук золота и мешок камней.
При упоминании о вознаграждении Зинкина глаза загорелись. Оно и понятно, привыкшая всю жизнь на всем экономить, она всегда мечтала разбогатеть, а тут такое предложение. Н-да, но я понимала другое, просто так ничего не бывает. И за эти три года с нас сто потов сойдёт. Да и вообще, учитывая, что призыв был направлен на нашего профессора хирургии и травматологии, а мы угодили вместо него, будет не сладко. Вот совсем… Только варианты какие?! Нет их! Или я пока не вижу. Придётся соглашаться…
Что ж, ладно. Все свои знания и умения мы применим в любом случае, но не факт, что их хватит. Но разве это наша проблема?! Мы честно предупредили, что не те, кто нужен. Не поверили, вот и получайте двух недоврачей-энтузиастов, а потом не жалуйтесь.
Приняв решение, я вздохнула и потянулась за пером. Быстро поставив закорючку в указанном месте, дождалась, пока то же самое проделает подруга.
Магистр Залинар, тщетно попытавшийся скрыть ликование, тут же свернул договор трубочкой и спрятал во внутренний карман мантии.
– Очень рад, что вы приняли правильное решение, наши дорогие лаиры Зянаеда и Лядамела.
Мы с Зинкой дружно поморщились от такого коверканья наших имён и поправили:
– Зина и Мила.
– Отлично, лаиры Зина и Мила, – медленно повторил он и, сделав широкий жест рукой, предложил: – А теперь пройдёмте, мы покажем вам ваши владения, место проживания и работы на последующие три года…
Нас выпустили из комнаты и повели дальше по коридору, попутно рассказывая:
– Как вы, должно быть, поняли, мы находимся в замке, – начал магистр, а мы удивлённо переглянулись. Интересно, когда бы мы это должны были понять? Ничего себе! Настоящий замок?! – Это поистине уникальное сооружение, построенное нашими предками во время первого мирного соглашения. Уникальность заключается прежде всего в том, что замок стоит на границе светлых и тёмных земель, и сам разделен на два крыла, сообщающихся только в одном месте… Но об этом позже. Хм… В данный момент мы находимся на тёмной половине. Как вы можете заметить, здесь множество комнат, оборудованных под двухместные палаты. Дальше мы увидим столовую, кухню, приёмную, где вы сможете принимать и осматривать первичных больных. На втором этаже есть операционная, палаты для тяжёлых пациентов, а на третьем – комнаты персонала. В светлой половине всё то же самое, подобное использование комнат ввёл ваш предшественник, но если вы захотите что-то поменять, ваше право…
Покинув коридор со множеством дверей, мы действительно вышли в большой зал с расставленными столами и стульями – столовую. Но не дав даже осмотреться, мужчины повели нас к маленькой неприметной дверке в глубине помещения. Открыли её и, пропустив меня и Зинку первыми, зашли следом. Это оказалась кухня, при том не пустая. До нашего появления за столом сидели две женщины и мирно попивали чай. Но завидев нас, они вскочили и низко поклонились.
– Вот, знакомьтесь, лаиры лекари, – вступил в разговор магистр Чаус, которому Залинар любезно уступил место экскурсовода. – Ваши помощницы – повар лара Нария и горничная лара Марсия. Они в вашем полном подчинении. Женщины опытные, должны сработаться, но, если возникнут проблемы, мы их немедленно заменим. Лары, это наши новые лекари – лаира Зина и лаира Мила, слушайтесь их во всём и помогайте.
Лары подняли головы, и мы изучающе посмотрели друг на друга. Женщины, как женщины… Та, которая повар, постарше, горничная – помоложе, но обе симпатичные жгучие брюнетки с пышными формами, чем-то неуловимо похожие. Возможно, родственницы.
– Очень рада приветствовать лаир, – приглушённо произнесла Нария. – Что желаете на ужин?
– На ваше усмотрение, – доброжелательно улыбнулась я. Зинка согласно кивнула.
– Магистры останутся? – опуская глаза, поинтересовалась повариха у мужчин.
– Нет, – сухо ответил Чаус и распорядился: – Марсия, будь добра, добудь подходящую одежду для лаир.
Девушка снова поклонилась и тут же выскользнула за дверь. А мы пошли дальше. Нас провели по второму этажу, показали операционную, где мы с удивлением, а Зинка так и с восторгом, обнаружили в шкафчике гору хирургических инструментов, очень сходных с земными, только из другого, неизвестного нам металла.
– Это оставил прошлый лекарь, – сообщил Чаус. – Мы не стали выбрасывать…
– Что?! Выбрасывать??? – возмутилась такому кощунству подруга. – Ни в коем случае! Это же настоящее сокровище!!!
– Что ж, прекрасно, – одними губами улыбнулся магистр. – Надеюсь, вам пригодится… А теперь, пойдёмте дальше, у нас не так много времени.
Если честно, я надеялась, на обратное, что инструменты нам совсем не пригодятся. Зинка, мечтающая стать хирургом, была явно другого мнения. Будь её воля, она бы тут задержалась надолго, пришлось даже утаскивать её силой.
Потом нас отвели на третий этаж, там тоже был коридор, но с гораздо меньшим количеством комнат. Мы прошли до конца, где дальнейший путь закрывала ещё одна дверь.
– Ваша комната, – сообщил Чаус. – Именно через неё сообщаются светлая и тёмная половины замка…
Что??? Проходная?! Получается, так. Войдя мы оказались в гостиной, с противоположной стороны которой была другая дверь. Магистры оставили здесь наши сумки и, не обращая внимания на недовольство гостей, потащили нас дальше, на светлую половину.
– Потом осмотритесь, – обронил снова взявший на себя роль главного Залинар. – В светлой половине расположение комнат и кабинетов такое же, только лучше…
Чаус на это замечание фыркнул, но промолчал, а Залинар повёл нас прямиком на первый этаж.
– …Позже, вы в этом убедитесь. А сейчас, я познакомлю вас с помощниками…
На первом этаже нас, и правда, ждали. Прямо возле лестницы выстроились трое улыбающихся мужчин разного возраста и телосложения.
– Вот! – обрадовался им, как родным Залинар. – Знакомьтесь. Лар Вайсек – повар, лар Даниус – уборщик и лаир Юрсик – травник, ваш первый помощник и ученик. А это лаиры Зина и Мила, наши новые лекари…
Представил всех магистр, поочерёдно показывая на мужчин. Они все были светловолосы, повар – самый старший, имел расплывшуюся фигуру, усы и добродушный взгляд. Уборщик был… Да, какой из него уборщик??? Если только в качестве наказания… Скорее уж воин – высокий, мускулистый, серьёзный, даже суровый, красавчик с выверенными движениями и острым взглядом. И хоть он тоже улыбался, но эта улыбка не касалась глаз.
Ну а травник оказался милым веснушчатым, поджарым парнишкой, нашим ровесником, открытым и приветливым. Едва магистры отвернулись, он весело нам подмигнул, и я поняла, точно подружимся. Может и не всё так плохо?..
Глава 6
– Ну а теперь, раз мы вам всё показали, и вопросов никаких нет… – начал было Залинар.
Как это нет??? Да тьма! Но прежде всего…
– Есть! – быстро вставила я.
Магистр заметно скис, но сделав доброжелательное лицо, поинтересовался:
– Какие?
– Если нам всё-таки что-то понадобится, где вас найти?
– О своих потребностях сообщайте помощникам, они либо сами решат данный вопрос, либо передадут нам, – холодно сообщил Чаус.
И куда подевалась вся их любезность?! Едва мы подписали договор, стали сразу неинтересны? Зато как все улыбались вначале! Заманивали, гады, притупляли бдительность! В принципе, что-то такое я и предполагала…
– Это всё? – скорее из вежливости спросил Залинар.
– Нет! – больше из упрямства ответила я и спросила то, что никак до меня не доходило: – А с кем война-то, мужики?
На лица магистров набежала тень, наши помощники отвели взгляд, Даниус скрипнул зубами… Любопытная реакция.
– А это, собственно, не ваше дело! – отрезал тёмный. – Ваша задача – больных лечить и раненных. Всех, кто обратится за помощью. Политика не для женских умов.
Я задохнулась от возмущения. Вот же, шовинисты! А Зинка поинтересовалась:
– А чем нам этих больных лечить? У вас есть лекарства какие-нибудь, таблетки?
– Юрсик вам всё расскажет и объяснит, – сдержанно ответил Залинар и, хлопнув в ладоши, быстро проговорил: – Теперь нам точно пора. Счастливо оставаться, лаиры!
После этих слов мужчины спешно отправились на выход, за ними поторопился и наш уборщик, а мы вопросительно уставились на Юрсика. Парень от подобного внимания заметно стушевался и смущённо потупился.
В этот момент повар решил узнать:
– Что желаете на ужин, лаиры?
– Мы сегодня ужинаем на тёмной половине, – не отводя пытливого взгляда от Юрсика, сообщила я.
– Жаль, – расстроился Вайсек. – Тогда ждём вас на завтрак.
– Договорились, – согласилась Зинка и, потирая в предвкушении руки, ласково обратилась к первому нашему помощнику и ученику: – Ну давай, рассказывай, показывай…
Парень согласно кивнул и произнёс:
– Пойдёмте в приёмную лаиры, там поговорим…
Ну, в приёмную, так в приёмную, нам, в принципе, не важно, где подвергать человека допросу…
Юрсик проводил нас до первой двери от входа и приглашающе отворил дверь. Мы вошли и осмотрелись. Комната большая, посреди стол со стопкой пергаментных листов, перо с чернильницей, стулья – два с одной стороны, два с другой, подальше огромный шкаф с полками, на которых стояли пузырьки с разноцветными жидкостями…
– Здесь мы проводим первичный осмотр пациентов, – начал рассказывать травник. – Чаще всего обращаются со всякой ерундой – головная боль, боль в животе, слабость. Таким больным даём отвар трав и отпускаем с миром. Если лекарь желает за кем-то понаблюдать, то оформляем госпитализацию на одну или больше ночей.
– Так вы, получается, только травками лечите? – удивилась я. – И как, помогает? А мы тогда зачем?
– А вы для более сложных случаев, – серьёзно ответил Юрсик. – Лекарь, что был до вас, бывало, и тяжёлые операции проводил, а еще особые лекарства давал. Те, что с собой в этот мир принес. У вас, наверное, тоже такие есть?
Мы с Зинкой задумчиво переглянулись, вспоминая, а есть ли у нас что-нибудь в сумках? Кажется, у меня упаковка спазмолитика должна быть, активированного угля и ибупрофена. Только разве этого достаточно? От лёгкой, ничем не осложнённой, головной или боли в животе сгодится, но с этим и местные травки справляются, а вот для чего серьёзнее – вряд ли. Да и не так уж там много таблеток, чтобы на три года растянуть.
– Сколько же всего этот ваш Марух притащил? – удивилась Зинка. – Он что, готовился к попаданию? Вы его как-то предупредили?
– Нет, о призыве невозможно предупредить. Властелины и сами не знают, кого призовут, – весело рассмеялся парень. – Просто так совпало. Лаир лекарь мне рассказывал, что в этот день его как раз вызвали на какой-то тяжёлый случай, вот он с собой и взял самое необходимое. Повезло нам.
– Да, повезло, – согласилась я. – И как ему всего этого хватило?
– А у него множитель был, – сообщил помощник. – Он через него свои инструменты и лекарства пропускал, когда заканчивались… Кстати, эта штука должна была в вашей комнате остаться и инструкция…
Надо ли говорить, что мы, забыв обо всём, тут же ринулись в комнату, чтобы проверить, какие ещё сюрпризы завещал нам предшественник.
Так третий этаж, тупиковая дверь, блин, чуть не споткнулась о сумки… Могли бы и в сторонку убрать… И где чудо-ксерокс?
– Может за какой-то из дверей? – предположила подруга. – Смотри, сколько их!
Ну да, помимо выходящих в тёмную и светлую половину, в этой комнате было ещё три двери. За первой оказался санузел, представленный стулом с дыркой и душевой кабинкой за занавеской. За второй – гардеробная с пустыми вешалками. За третьей – спальня, с одной, но большой кроватью, шкафом с зеркалом, и тумбочкой, на которой стояла большая коробка, а рядом с ней самая настоящая резиновая груша. Ну, такие ещё клизмой называют или спринцовкой, да по-разному, кому как нравится, и используют соответственно…
– Ты это видела?! – пихнула меня в бок подруга, указывая на такой до боли знакомый с детства предмет.
– Ага, должно быть, мир этого Маруха какой-нибудь параллельный с нашим, – предположила я и потянулась за резиновым изделием, чтобы убедиться, что оно и в самом деле аналогично земному.
Только схватить его у меня не получилось. Эта штука вдруг завибрировала, отскочила и стала выпускать воздух:
– Пфффф, куда руки тянешь?! – раздался сварливый голос из груши. – Ты их мыла перед этим??? Пффф, понабрали служанок, а правила объяснить забыли! Нельзя здесь ничего трогать! Даже заходить нельзя!
– Это она сказала? – ошарашенно спросила у меня Зинка. – Она разумная?
– Пфф, поразумнее некоторых! – уверенно запыхтела груша. – Кому сказано, кыш! Нельзя вам сюда!!! Эта комната лекарей. Ещё сломаете чего… Убирайте в другом месте!
– Подождите, но мы не уборщицы, мы и есть лекари! – возразила я, сама себе поражаясь, что в самом деле беседую с говорящей клизмой.
– Пфф, ха! – насмешливо затряслась груша. – Не смешите мой наконечник! Какие из вас лекари? Вы хоть человека изнутри видели?!
– Представь себе видели, – обиделась подруга. – И не одного!
– Да ладно! – не поверила груша. – Сколько кругов кровообращения?
– Два, – ответили мы хором.
– А сужений пищевода? – продолжила экзаменовать груша.
– Три анатомических и два физиологических, назвать какие?
Повисла тишина. Потом на клизме откуда-то появились две щёлки, наподобие глаз, округлились, сузились:
– Правда что ли лекари??? – уже более благосклонно спросила она. – Девки? Обе? Что ж у вас за мир такой?!
– Нормальный! – буркнула я. – А ты вообще кто?
– Я? Пффф. Разве не видишь?! Клаврапунданарфия двадцать четыре, новейший ассистент и помощник лекаря!
– Ещё один помощник? – изумилась я.
– В смысле ещё один?! Пффф, – возмутилась эта Клава. – Да я единственная в своём роде, экспериментальный образец! Знаете, как Марух не хотел со мной расставаться?! Да он чуть ли не плакал, жертвуя меня в помощь последователям, следующим лекарям – спасителям этого отсталого мира.
– Неужели? – наигранно усомнилась Зинка. – И зачем ты нам?
– Да вы что??? Пффф, пффф. Да во мне столько знаний, что вам и не снилось!
– Не врёшь?! А ты про местную войну знаешь? Можешь рассказать? – спросила то, что мне не давало покоя…
Глава 7
– Война? Опять?! – искренне удивилась Клава. – И что этой принцессе неймётся? Вот же привереда какая! Ей такой жених достался! Красивый, умный, сильный… И не пустозвон балабольный, а сдержанный, солидный, знающий цену своему слову. Не мужчина, а мечта! Эх, была бы я помоложе… я бы ему носик прочистила. Пфф… Пфф.
– Стоп. Ты о чём??? – не выдержав, перебила эротические фантазии клизмы о неизвестном. – Точнее, о ком? И при чём тут принцесса? Я, вообще-то, про войну спрашиваю!
– Так я про неё и рассказываю, – надулась Клава, – А будешь перебивать, ничего не узнаешь! Ладно, девки, слушайте… Пока есть время, а то, боюсь, раз это снова началось, то скоро вам совсем ни до чего будет… Объясню кратко, но доходчиво. В общем, есть два королевства – тёмное и светлое, когда-то они враждовали, но ещё отцы нынешних Властелинов заключили мирный договор о сотрудничестве и ненападении, чтобы сплотиться против общих врагов, и достойно отражать атаки внешних противников. И всё бы ничего, но однажды кому-то что-то стукнуло в голову. Думаю, светлому, не иначе. В общем, решили они скрепить мирный договор браком наследников. Тут, по счастью, у светлых родилась, пфф… принцесса, а у тёмных, эх… прекраснейший ребёнок… Мой очаровательный, брутальный, мужественный Рогнедушка… Пфф.
Мы с Зинкой переглянулись и закатили глаза. Но теперь хоть стало понятно кому поёт дифирамбы Клава.
– А что дальше? – осторожно, чтобы не разозлить клизму, поинтересовалась подруга.
– Пффф. А что дальше?! – на мгновенье растерялась Клава. – Рогнедушка вырос и стал ещё более мужественный и…
– Это понятно, – снова перебила я, не в силах больше слышать восторги по поводу неизвестного Рогнедушки. Должно быть, примечательная во всех смыслах личность, если произвёл такое впечатление на клизму. – А потом?
В этот раз Клава не обиделась, попыхтела немного и ответила:
– Так я же объясняю… Пфф. Наследники выросли, пришло время жениться. И согласно договору, пятнадцатилетняя принцесса Руаза переехала к жениху, которому тогда уже двадцать пять исполнилось, чтобы перед браком проникнуться традициями и атмосферой тёмного королевства, ну и с будущим супругом познакомиться поближе, разумеется. Только эта глупышка не оценила своего счастья и уже через год сбежала назад, к отцу. Ох, какой разразился скандал! Все тёмные почувствовали себя оскорбленными. Как так, ими пренебрегли?! Какая-то пигалица унизила самого тёмного наследника, затронула его честь, бросила. Ну и пошли войной на светлых. Тем, конечно, пришлось защищаться. Месяца три они самоотверженно воевали, неся потери с обеих сторон. Но учитывая постоянную угрозу от расплодившихся кочевников на границе обоих королевств, подобное разбазаривание военных и людских ресурсов сочли неуместным и глупым. Начались переговоры. Принцессу уговорили вернуться, война завершилась.
Клизма замолкла и запыхтела, собираясь с мыслями, а мы терпеливо ждали продолжения, хотя догадки уже были.
– Пффф… – выпустила воздух Клава. – В общем, чтобы не тратить время, скажу сразу принцесса сбегала еще три раза, и все три раза её возвращали. За это время принц сам стал Тёмным Властелином, его родители ушли на покой… Ну а теперь, как я понимаю, она бросила моего Рогнедушку в пятый раз.
– И что, они так постоянно и воюют между собой? – удивилась недоверчиво. – Как-то я не заметила особой вражды между магистрами. Они скорее соперники, чем враги.
– Так я же и объяснила! – раздраженно надулась Клава. – Никто из правителей не хочет терять людей, да и самим им надоело это затянувшееся безобразие. Но только, что поделаешь, когда затронута честь и достоинство одного из них. Тёмный не может проигнорировать побег невесты. Поэтому в последние разы это уже была не война, а скорее учения. Две армии собираются на границе, проводят бои, сражения, пока светлый объясняется с дочерью и уговаривает её взяться за ум. Соответственно, стараются друг друга не калечить, но бывает всякое. А чтобы совсем исключить риски, Властелины и призывают иномирных лекарей, стремясь дать своим воинам самое лучшее.
– Бред какой! – округлила глаза Зинка. – Что же получается, никакой войны нет? Всё это видимость? Из-за одной принцессы? И сколько лет это продолжается?
– Около шести, осталось ещё два продержаться…
– Это почему?
– Пфф. Так по традиции на принцессе можно жениться не раньше, чем ей исполнится двадцать три.
– Блин, куда мы попали… – вздохнула я
– В дурдом! – предположила Зинка и я была склонна с ней согласиться. – Хотя, знаешь, с другой стороны, нам же лучше, что они не по-настоящему воюют – меньше работы! А награду мы ведь в любом случае получим.
– Пфф… Пффф… – рассмеялась клизма. – Меньше работы?! А вот тут ты, девонька, ошибаешься. Представь, несколько сотен мужчин, собранных в одном месте, которым большую часть времени нечем заняться! Да они такое вытворяют, что тебе и не снилось.
– Какое такое? – насторожилась я.
– Да разное…
– Ну, например?
– Последний раз Марух пришивал отрезанное ухо, после соревнований между солдатами кто выше закинет меч, а перед этим лечил массовое отравление, когда тёмные светлым в котёл волчьих ягод насыпали. Мол, хотели посмотреть, что будет… Любопытные они очень. Поэтому, девоньки, настраивайтесь лучше на работу, скучать вам точно не придётся!
Глава 8
Если честно, мы прониклись перспективами. Я даже поёжилась от предвкушения "веселья" в котором нам придётся участвовать. Кажется, Зинка тоже почувствовала себя неуютно, по крайней мере, уверенности и бесшабашной храбрости в её глазах поубавилось.
– Так, давай смотреть, чем располагаем и на что можем рассчитывать, – с беспокойством предложила она.
Я согласно кивнула, мы сходили за своими сумками и вытряхнули всё их содержимое на кровать. Хм, не густо. В итоге мы имели два кошелька, два бесполезных здесь телефона, два фонендоскопа, два халата с колпаками, один блокнот, одну упаковку жвачки, одну пачку презервативов (это у Зинки в сумке было, честное слово), кучу учебников, ручки, помады, тушь для ресниц, две зубные щётки… и сокровища: упаковка но-шпы, ибупрофена, активированного угля, антибиотика широкого спектра действия, лейкопластыри, ну и так, по мелочи – один шприц и две ампулы диклофенака, оставшегося после лечения спортсменки из соседней комнаты, которая неделю назад сорвала спину…
– Клава, где там твой множитель? – деловито осведомилась я.
– Кто?! – взвилась клизма. – Пфф… Пфффф… Как ты меня назвала?! Клава??? Я Клаврапунданарфия двадцать четыре.
– Слушай, ну не вредничай, а! Не до того сейчас. Твою "Клаврапундрию" я не выговорю, будешь Клавой. Между прочим, так в нашем мире называли самых великих женщин.
– Правда? – недоверчиво надулась клизма.
– Зинка, подтверди! – обратилась за помощью к подруге.
–Точняк! – ответила она, пряча все вещи по сумкам, оставляя только наши "слушалки", халаты и лекарства.
– Ладно, что с вас возьмёшь, с убогих, – сдалась Клава. – Чего там тебе?
– Множитель, – напомнила я.
– Да вот же он, ослепла что ли?! Рядом со мной стоит.
– Не груби, – строго попросила я. – Лучше, как им пользоваться, расскажи!
Тут раздался стук в дверь. Мы с Зинкой вздрогнули и, переглянувшись, затаились. Не знаю, как подруге, но мне даже под кровать захотелось спрятаться. Неужели началось то самое "веселье"?
– Кто там? – сиплым голосом поинтересовалась Зинка.
– Это Марсия, я вам одежду принесла, – ответили взволнованно с тёмной половины.
Я облегчённо выдохнула и снова требовательно повернулась к клизме, краем глаза заметив, как подруга вышла за вещами:
– Ну?
– Что, ну?! Клади, что хочешь размножить, в коробку, нажми на кнопочку сбоку и жди. Всё просто.
Я сгребла все наши сокровища, осторожно взяла коробку, открыла и засунула туда пластиковую баночку но-шпы, закрыла, нажала и взвизгнув, чуть не выронила ящик, так он затрясся и загудел. Ох, жалко, валерьянки нет, что-то нервы совсем ни к чёрту. Да и как тут быть спокойной, если твоё будущее покрыто мраком, но страшнее всего боязнь, что не сможешь помочь человеку. Что, если наших скудных знаний и опыта не хватит? Вдруг подвернётся тяжёлый случай, с которым мы, две недоучки, не справимся? Ох, вот знала же, что это всё плохая идея! Может, надо было отказаться от предложения магистров? Пусть хоть убивали бы… Зря послушалась Зинку. Но, теперь поздно, договор подписан…
Закончив гудеть, ящик напоследок щёлкнул и открылся. В коробке было две банки. Взяв их, с удивлением обнаружила, что одна пустая.
– А таблетки где? – с недоумением спросила у Клавы.
– Пффф, что положила, то и размножилось. – высокомерно заявила она.
– Н-да, логично! – вынуждена была признать я и вытряхнула лекарство в коробку.
Со второй попытки всё получилось, как надо. Проверила, для сравнения лизнув таблетки с разных кучек. По вкусу одинаково. Ну хоть, что-то хорошее. Собрав всё по банкам, взялась за следующие.
Тут и Зинка вернулась с ворохом одежды:
– Ну что? – сразу спросила она.
– Вроде, нормально, – сообщила радостно, увлеченно выдавливая таблетки из блистеров и нажимая на кнопку. – А у тебя?
– Есть хорошая новость, а есть плохая. С какой начать? – загадочно произнесла подруга, кинув охапку тёмных вещей на кровать.
– Давай с хорошей, – вздохнула я.
– Нас приглашают на ужин.
– А плохая какая?
– Я не знаю, как мы будем в этом ходить! – буркнула Зина, указывая на гору одежды.
Я отставила гудящую коробку на тумбочку и подняла первую попавшуюся под руки тряпку – это была пышная нижняя юбка, дальше достала специальный подъюбник с широкими металлическими кольцами, корсет, тёмно-синее платье, украшенное черными гипюровыми кружевами, ещё одно фиолетовое, темно-зеленое, юбка, подъюбник, корсет…
– Они что, издеваются? – оторопев, возмутилась я.
– Пфф… Пффф… Это ещё что! – насмешливо вмешалась Клава. – Вам ещё вещи от светлых не принесли. А самое интересное, что для каждой половины нужно надевать свою одежду. Бедный Марух, постоянно мучился переодевая рубашки…
– То рубашки, а тут… – жалобно простонала подруга. – Да мы целый день только и будем менять наряды. Так нас ни один больной не дождётся! А если этого не делать?
– Обидятся, – просто ответила клизма. – Могут и лечиться отказаться. Пффф.
– Ну, это их проблемы! – заметила, сложив руки на груди. – Если откажутся, значит не сильно и надо. Тот, кому, действительно плохо, выбирать не будет, от кого принять помощь. И вообще, мы лучше в своих джинсах ходить будем, всё равно под халатом не видно. А в этих платьях по этажам не набегаешься, к тому же…
Что "к тому же", я договорить не успела, внезапно замок сотряс громкий звон. Я аж подпрыгнула от неожиданности, а Зинка схватилась за сердце. Да, что ж это такое?! Мы тут точно инфаркт заработаем или заиками с нервными тиками останемся. Вон, у меня уже глаз задёргался…
– Что это? – спросила испуганно.
– Вызов, – невозмутимо пояснила Клава. – Поздравляю, девоньки, вот и первые пациенты пожаловали… И, кажется, с двух сторон одновременно…
Напряжённо посмотрев друг на друга, мы потянулись за халатами и стали судорожно их напяливать.
– Разделимся? – предложила Зинка.
Я, сглотнув, кивнула и, проследив, как она отправилась на светлую половину, пошла к тёмной двери, но потом вернулась, положила в карман одобрительно запыхтевшую Клаву и уже тогда вышла.
На лестнице встретилась с испуганной Марсией:
– Лаира Мила, скорее, там солдата с распоротым животом принесли!
"Распоротый живот? Ааааа!!! Распоротый живот! Ааа… Позовите кого-нибудь. Доктора сюда! Срочно!!!" – захотелось в панике заголосить мне и броситься на поиски врача.
С неимоверным усилием я заставила себя сдержаться, вспомнила, что врач как бы уже здесь, и это вроде как я, сделала вдох, выдох и, обречённо кивнув, поспешила за девушкой.
Пока спускались, я прокляла свою невезучесть, странных магистров, забытые в морге учебники, из-за которых пришлось вернуться и встретить кинувшего нас сюда профессора… а потом взмолилась:
"Господи, если ты есть в этом мире, помоги мне выдержать, а этому несчастному выжить. На тебя только надежда… На тебя и ещё клизму, с её знаниями…"
Глава 9
Спустившись на первый этаж, я увидела двух мужчин в темно-синей форме, которые доставили на импровизированных носилках стонущего и держащегося за живот третьего.
– Вы лекарь? – спросил один из них, с неодобрением посмотрев на мой белый халат. – Новенькая… Куда его?
– В операционную, – просипела я, потом прокашлялась и, постаравшись взять себя в руки, более уверенно произнесла: – Следуйте за мной. Пока идём, рассказывайте, что произошло.
– Зачем вам? – удивился первый несущий носилки и буркнул возмущённо: – Не ко времени любопытство. Лучше товарищу помогите.
– Вот, чтобы помочь, я и спрашиваю! – строго ответила, взлетая по лестнице и открывая перед мужчинами дверь нужной комнаты. – Поэтому давайте не будем спорить и отнимать время у пострадавшего. Говорите кратко и по существу. Чем нанесена рана? Каким оружием? При каких обстоятельствах?
Ответил мне второй несущий:
– Мечом. Вран со светлым бился, тот его и порезал.
– Ясно. Кладите раненно�