Хранительница источников

Глава 1

Наконец, свершилось! Я вошла в свой дом. Куча бумажных проволочек позади, и теперь он принадлежит мне. Дом ещё требовал хорошей уборки и ремонта, а вся территория двора была в зарослях, но меня это не смущало. Можно было, конечно, ещё подкопить и купить тот, который требовал бы меньше вложений, но уж очень мне понравилось расположение. До дикого, вечно пустого пляжа на море пара минут через свой двор, большая территория, городской шум в этом частном секторе совсем не слышен, зато до центра всего десять минут езды на такси. Дом располагался в конце небольшой улицы, и соседей было очень мало, на двадцать дворов примерно пять семей, включая уже и меня. Настоящий рай!

Я скинула загруженную химией и уборочным инвентарём сумку и ещё раз обошла все помещения. Входная дверь с улицы вела в небольшой коридор, а затем уже в сам дом. Просторная прихожая, по центру арочный проход в большую гостиную, по бокам двери – в кухню-столовую справа и в туалет с ванной слева. В углу прихожей лестница на мансардный этаж – раньше это был обычный чердак, но прошлые жильцы переделали его в три спальни, утеплив стены и проведя батареи в каждую комнату. Рядом с лестницей также располагался туалет с ванной. Пусть потолки тут невысокие, но мне с моим ростом и этого было достаточно. Вот только крышу надо будет починить – в одной из спален она протекает во время дождей.

– Твою ж!… – я громко выругалась, когда при спуске ступенька под моей ногой развалилась, а я кубарем скатилась на пол. Хорошо хоть больше половины уже прошла и падать было невысоко. Похоже, лестница нуждается не то, что в починке, а в полноценной замене – целее буду.

Поглаживая пострадавший бок, я подошла к своей сумке, разгружая все средства прямо на пол – дом я купила без мебели. Сходила с двумя вёдрами на задний двор к колонке за водой – водопровод тоже нуждался в починке, все нюансы мне честные хозяева показали ещё при продаже. Включила громко музыку на телефоне и, весело подпевая, начала мыть окна на первом этаже, поливая из ведра прямо на них. Не квартира же, если кого и затоплю – то максимум мышей в погребе. Хотя учитывая, что здесь не жили уже лет двадцать и дом просто стоял пустой – мыши давно повесились.

Потратив три часа на чистоту первого этажа, сделав кучу рейсов за водой, и вконец устав, я решила объявить перерыв. Открытые окна радовали свежим воздухом, выгоняя затхлость и сырость, а стены блистали. Рассевшись прямо на полу, я достала заранее приготовленные термос с кофе, нарезанный батон и колбасу с сыром в вакуумных упаковках, наделала бутербродов и полчаса провела просто в тишине. Оставался второй этаж, но я уже серьёзно подумывала, не отложить ли его. Поспать можно и в гостиной, а тащить по хлипким ступеням вёдра с водой – просто опасно, не говоря уж о том, что силёнок на это уйдёт немерено.

В конце концов решила так и поступить, сложила всё назад в сумку, пристроила её в углу кухни и вызвала такси. Впереди ещё предстоял сам переезд – машина с грузчиками уже заказана на вечер, вещи собраны и упакованы, мои коты прячутся среди коробок и не понимают, что происходит.

– Вот мы и дома, – обратилась я к любимым пушистикам, открывая две переноски. За окном уже стемнело, мужчины успели разгрузить машину и расставить мою немногочисленную мебель и технику по указанным местам, а коробки, согласно подписям – по комнатам, а я успела ещё раз протереть полы, чтобы пушистые лапки не растащили грязь с обуви по всем возможным поверхностям. Мои трое любимчиков – два рыжих пацана и одна трёхцветная девочка, аккуратно пошли обнюхивать свои новые владения, а я отправилась встречать прибывшего курьера с пиццей. Я раньше часто любила переезжать и менять просто районы города, а то и сами города, и заказ пиццы в день переезда уже вошёл в добрую традицию.

Поужинав сама и положив влажного корма котам, вытащила из одной коробки подушку с постельным, расстелила диван и завалилась спать. Старший кот, как обычно, пристроился на руке, младший в ногах, кошка на спине – так под мурлыканье и вырубилась.

– Приветствую тебя, хранительница, – едва слышный голос, казалось, раздался прямо в голове.

Я оглядела свою комнату-гостиную, ожидаемо никого не увидела, а голос продолжал.

– У меня сейчас мало сил, поэтому просто внимательно слушай и запоминай. Ты избрана охранять живительные источники, их увидишь за тёмно-серой дверью. Доступ к этим ним будет у четырёх миров, всех подряд пускать нельзя, критерии ты увидишь сама. Но тебе запрещено будет отлучаться из дома больше чем на сутки, а также пользоваться своей силой или доступом к источникам в злых целях.

– Почему именно я? – тупой вопрос, но я была слишком ошарашена, чтобы задавать умные.

– Так совпало. Раз в сезон, когда правильно складываются звёзды, открывается такой переход в разных местах и мирах. Если в этом месте оказался тот, кого источники выберут в Хранители – то переход останется открыт. Если нет никого рядом, кто мог бы им стать – то источники закрываются, чтобы в следующий раз открыться в ином месте.

– Бред какой-то, – я потёрла лицо, – источники, другие миры. Их же не существует!

– С чего ты взяла? – тихий смех звучал очень красиво.

– Ну… – я заткнулась.

– Ну вот то-то же. Проходы в другие миры ты увидишь тоже за дверьми, запоминать их надо будет по цветам.

– А если я не хочу? Я слишком люблю путешествия и не планировала привязываться к одной точке. Дом для меня – это просто точка возврата на зимний сезон, а не постоянное место жительства.

– У тебя нет выбора, источники уже признали тебя. Ты просто не сможешь находиться дольше за пределами дома. Но тебе положены магические силы – на твой выбор, и одно абсолютно любое желание. Можешь загадать возможность открывать порталы – и тогда ты сможешь путешествовать, в пределах суток – но на любые расстояния. У меня уже не осталось сил, я приду снова к тебе завтра во сне, и мы продолжим.

Я резко подскочила на диване.

– Так это всего лишь сон. Приснится же бред какой-то. Наверно, просто от сильной усталости, – я упала обратно на подушку, замечая краем глаза на стене гостиной что-то не то.

– Да твою ж!… – я снова подскочила и подошла к поверхности, на которой, на небольшом расстоянии друг от друга, находилось 4 двери – тёмно-серая, голубая, зелёная и оранжевая. Я аккуратно толкнула одну из них…

Глава 2

– Может, ты сначала нас покормишь? – раздался возмущённый голос у моих ног, а я аж подпрыгнула!

– Это ты сказал? – я ошалело смотрела на Мурика, первенца из моих котов, который сидел рядом и вылизывал лапу.

– А ты здесь видишь кого-то ещё? – он демонстративно оглядел комнату и снова уставился на меня.

– Ну да, действительно, – я рассеянно пошла на кухню.

Остальные двое уже сидели каждый у своей миски и молча, как обычно, ждали пополнения в тарелках. Насыпав сухой корм, я села на единственный стул и тупо смотрела, как они едят.

– Ты долго ещё любоваться собираешься? – ворчливо с набитым ртом поинтересовался Мурик.

– А? Нет нет, – я отвернулась и уставилась в стенку.

– Да ладно тебе. Ну, говорим мы. Так ты сама об этом сколько мечтала, когда мы болели, – закончив завтрак, кошка подошла ко мне и аккуратно тронула лапкой, – зато сколько перед тобой возможностей откроется!

– Ты права, Фроська,– я глубоко вздохнула, стряхивая оцепенение и беря красавицу на колени. – надеюсь, это умение не распространится на мух и комаров?

– Это мы трое научились говорить, а не ты слышать всех подряд, – фыркнула кошка, слезая с рук.

– Уже легче, – улыбнулась я, пройдя в гостиную и решительно закрыв приоткрытую зелёную дверь. На сегодня достаточно забот, ещё и этот некто обещал ночью вернуться и продолжить разговор. Пусть пока другие миры побудут закрыты, от пары-тройки дней ничего не случится.

Минутку постояв перед трудным выбором – заварить пакетик кофе прямо сейчас или заказать доставку любимого капучино и подождать минимум полчаса, я решила всё же отдать свой голос в пользу вкуса и оформила заказ. Пока кофе не выпью – всё равно за дела не возьмусь, поэтому вышла во двор, благо летняя погодка позволяла.

– Эй, а мы? – раздался крик из-за закрытой двери.

– Я же ещё забор не поменяла, в нём дыры есть, вдруг убежите.. – я осеклась.

– Ты нас совсем за дураков принимаешь?

– Простите, – сконфуженно пробормотала я, открывая входную дверь и выпуская всю тройку, – не могу привыкнуть, что вы стали разумными.

– Да мы и раньше не были идиотами, – тонкий голосок младшего котика, Тигрёнка, звучал как песня, – и так за пределы территории бы не полезли. Мне лично и маминых рассказов об улице хватило.

– А что ты такого рассказывала? – я повернулась к развалившейся на травке Фроське.

– Правду, – ответила она, щуря глаза, – ты же сама понимаешь, что от хорошей жизни у волонтёров не оказываются.

– Понимаю, – я вспомнила, как три года назад нашла объявление с кошечкой в добрые руки в соседнем городе. Как раз хотела завести подружку своему Мурику – чтобы не скучал, когда я на работе. Долго она в руки не шла, и только недавно, наконец, начала быть более ручной. Ну раз сейчас рассказывать не хочет, настаивать не буду, захочет – поделится. Я обошла территорию перед домом, поглядывая краем глаза на своих пушистиков – пусть они и сказали, что не полезут за забор, я всё ещё переживала.

Хотелось сделать перед домом террасу, но таких запасов денег у меня не было. Хватит только на ремонт и покупку необходимого. Несмотря на это, нужное для неё количество участка оставлю. Тротуар был старый, подгнивший, из досок – его я твёрдо решила заменить. Слева под забором росла ива – под ней, пожалуй, сделаю беседку, а длинные ветви будут прикрывать от жары, ветра и любопытных глаз. Справа, так же вдоль забора, росли фруктовые деревья – тут были и яблоня, и грецкий орех, и персики, черешня и вишня, за забором росла шелковица. Там поставлю просто столик и пару скамеек, подальше от шелковицы, а между деревьями куплю и натяну гамак. Остальной участок перед домом мысленно поделила на несколько частей, для клумб. Минимум половину засажу розами, остальное ещё подумаю. Хочется ещё и хотя бы три дерева сирени – очень уж люблю её ароматы, надо бы прикупить саженцы. Я достала телефон, занося их в список покупок, и в этот момент заметила подъехавшего курьера. Скамеек ещё не было, но я твёрдо решила, что это не будет поводом отказываться от завтрака на свежем воздухе в такой прекрасный летний день и уселась прямо на тёплой земле. С кофе я заказала классический чизкейк и наслаждалась завтраком, подставляя лицо лучикам солнца.

– Вы тут пока будете? – обратилась к дремлющим в тенёчке котам.

– Да, не закрывай дверь, – сонно отозвался Мурик, поворачиваясь на другой бок.

Я только улыбнулась, заходя в дом. Первым делом решила начать с поиска работников – нужно починить водопровод и, надеюсь, уже сегодня смогу принять душ в нормальных условиях. Также нашла мастера, который обещал починить крышу, заменить лестницу и сделать тротуар – его мне захотелось создать из булыжников. На это уже потребуется больше времени, но его у меня хватало – от отпуска ещё есть целых три недели. Но в первую очередь он пообещал сделать столик со скамейками под деревьями.

Из самого важного по ремонту пока достаточно, обои, краски и прочее уже потом. А сейчас – многочисленные коробки. Как обычно, я решила начать с самого простого и двигаться к более сложному – первым делом пошла разбирать коробки в ванной. Зеркало аккуратно распаковала и оставила рядом с раковиной – приедет мастер, попрошу его повесить. Поставила любимую белую этажерку и быстро разложила свою кучу уходовых средств – иногда смотрю на них и думаю, насколько же вышло бы проще и дешевле обрезать длинные волосы. Но рука не поднимается, несколько лет назад я безжалостно отрезала всю солому, уничтоженную многолетними окрашиваниями, и всё это время отращивала свой цвет, добившись длины до талии.

Закончив с ванной, перешла в прихожую. Ещё вчера грузчики поставили на выбранное мной место шкаф-купе, в который я сейчас и развешивала верхнюю одежду. Закрыв дверь, взглянула в запылившееся зеркало на своё отражение – невысокая шатенка, с каре-зелёными глазами и нелюбимыми веснушками на носу. Сколько я средств перепробовала, чтобы их вывести, ничего не помогло!

Отошла было к обувнице, распаковывая очередную коробку, как вдруг поняла, что меня смутило в отражении. Я же ещё в пижаме! И курьера так встречала. Хорошо хоть, что она была вполне приличная, однотонная, с шортиками и футболкой. Не люблю носить даже дома затасканные вещи, и меняю их сразу, как только они теряют вид. Быстро метнулась в гостиную, перерывая коробки в поисках домашнего сарафана и шустро переоделась.

– Александра, вы дома? – раздался крик от калитки.

– Да, – я выскочила во двор, покосившись на полюбившееся место моих котиков, и отметила, что они всё ещё там, – Владимир? – я открыла калитку, запуская гостя.

– Да, доброго вам денёчка, – позитивный мужчина в возрасте прошёл во двор, -показывайте, где у вас колонка.

Я провела его на задний двор, и, убедившись, что помощи ему не надо и он сам позовёт при необходимости, вернулась в дом к разбору вещей.

Обувная коробка стояла посреди прихожей, с ней я быстро закончила – сезонную обувь в размере двух пар босоножек без каблука, двух пар кроссовок и одной пары босоножек на каблуке, выставила в обувницу, остальное убрала прямо в этой же коробке. Чуток поколебавшись между дальнейшими действиями – кухня или гостиная – решила выбрать кухню. В конце концов, и обед надо сегодня приготовить, и кофемашину распаковать. И только разложив половину кухонного барахла, поняла – у меня же плиты нет! Холодильник, стиралка и мелкая техника были свои, так как я часто выбирала квартиры без мебели – с тремя котами так было проще, и хозяева не так волновались за порчу. Но вот кухня во всех квартирах, как правило, всегда была оснащена как минимум электроплитой, и что-то я этот момент совсем упустила.

– Принимайте работу, – в дом зашёл мастер, подходя к раковине и включая воду. С шипением и бульканьем пошла чёрная вода, постепенно очищаясь.

– Спасибо вам! Я боялась, что несколько дней уйдёт.

– Там просто насос нужно было заменить, вышел из строя, – мужчина помыл руки в уже чистой воде, а я кинулась к кошельку, расплачиваясь и прощаясь.

Быстро, окрылённая перспективой тёплого душа, закончила с кухней и заказала доставку продуктов.

– Обедать будете? – выглянула во двор.

– Конечно, – Мурик встал, потягиваясь, и потыкал лапой остальных, – хватит дрыхнуть, кормиться пора.

Я только хихикнула, наблюдая, как вся тройка с сонными моськами не спеша проходит на кухню, где в тарелках их ждал сухой корм.

– А мясо когда будет? – Фроська повернулась ко мне.

– Сегодня, уже заказала, – я улыбнулась, она единственная из всех троих мясо обожала всей душой, иногда казалось, что и меня на мясо променять готова, и все свои девять жизней. Кошка покорно захрустела, а я запустила кофеварку.

– Что сегодня ещё осталось? – вполголоса сама себя спросила, открывая блокнот в телефоне и вычёркивая сделанные дела, – разобрать вещи в гостиной, домыть мебель и полы, приготовить обед и ужин, повесить зеркала, вечером придёт мастер устанавливать скамейки и стол, придумать магический дар и желание. Ох, точно ведь, – я убрала телефон и с чашкой кофе в руках вышла во двор.

Желаний было много, желаний на магическую силу – ещё больше, а определяться надо.

Допив кофе и встретив доставку, я быстро почистила и порезала картошку, сложила в пакет для запекания с куриными крылышками и специями и закинула в микроволновку на пятнадцать минут. Угостила пушистых друзей мясом, нарезала салат из свежих овощей и после обеда принялась за оставшиеся дела. Закат я встречала уже под деревьями за новым столиком, попивая лимонад и слушая пение птиц. Вроде определилась с желаниями, а значит, можно под тёплый душ и спать. Быстро заменив постельное на чистое, засыпала я с чувством удовлетворения.

– Приветствую, Хранительница, – вчерашний голос звучал уже уверенней.

– Кто ты?

– Я дух-помощник. Скоро я к тебе приду и буду рядом, помогать и охранять, а пока могу приходить только во сне. Ты выбрала, какое желание хочешь загадать?

– Да, – я немного помолчала, собираясь с мыслями. Над формулировкой я думала полдня, и сейчас главное ни слова не упустить, чтобы получить то, что нужно. – Я хочу иметь в своём распоряжении транспортное средство, не нуждающееся в подпитке любыми видами топлива, изнутри всегда обустроенное как полноценный автодом, с кроватями, душем и туалетом, мини-кухней, которое может подстраиваться внешне под транспорт любого вида всех миров, выстраивать порталы по необходимым координатам места и времени и появляться в максимально безопасной для транспорта точке, самой близком к необходимым координатам, отводя взгляд всем существам и следящим устройствам, чтобы это никого не удивляло, – так, выдохнула, вроде сказала всё правильно.

– Лихо ты, – я явно в голосе различила удивление и гордость, – завтра во дворе увидишь. А что с магическими силами?

– Магия материи, – я неуверенно вздохнула, – читала вчера много про все виды магии, и эта понравилась больше всего.

– Умение менять неживые предметы или создавать их из ничего? Неплохо. И в быту поможет, а может и жизнь когда спасёт. Ну что ж, раз определилась – сейчас спи, во сне придёт и умение управлять магической силой. Доброй ночи, Хранительница.

Глава 3

– Ты долго дрыхнуть собираешься? Мы есть хотим, – утро началось с покусанных пальцев в попытке меня добудиться. Что же поделать, если у меня такой крепкий сон, что громогласных "мяу" не слышу, вот и придумали мои пушистики свои методы.

– Иду я, иду, – сонно отозвалась, поднимаясь с кровати, – я хоть когда-нибудь смогу просыпаться без вашего "жрать"?

– Только когда начнёшь просыпаться раньше нас, – фыркнула Фроська.

– То есть никогда, – резюмировала я. Быстро насыпав сухариков по тарелкам, я умылась, ополоснулась и вышла с чашкой бессменного кофе во двор. Погода хмурилась, аромат дождя уже явственно ощущался в воздухе, и коты даже не стали выходить. Лежали себе на открытых окнах и посматривали на пролетающих мимо букашек.

В такую погоду явно мастера можно не ждать, да и во дворе сегодня делать нечего. Даже осмотр и первый проезд своего чудо-транспорта решила отложить – впечатлений и заданий море, не всё сразу. Сама природа намекает, что пора проверять двери. В этот момент вдалеке прозвучал раскатистый гром.

– Ну точно намекает, – я вздохнула и зашла в дом, прикрыла везде окна, чтобы не залило и решительно отправилась в гостиную.

– Ну что, проверим эти источники? А то вдруг желающие полезут, а я и сама ничего не видела. – я оглянулась на котеек, которые сидели рядышком.

– Да открывай уже, не тяни, – ворчливо отозвался старший.

Я открыла серую дверь и аккуратно выглянула. Не заметив ничего страшного, вышла и оглянулась. Я стояла на горе, примерно на её середине. Вид открывался потрясающий – внизу густые леса, выше заснеженные верхушки – я хоть и не любила снег, но в Новый год туда подняться было бы идеально. В паре минут ходьбы виднелся вход в пещеру – наверно, мне туда. Даже если нет – хоть прогуляюсь.

– Вы со мной? – повернулась я к котам, которые аккуратно обнюхивали камни.

– Иди, догоним, – отозвалась кошка, не прекращая своего занятия.

– Ну, как хотите, – я пошла по неровной тропке.

Что я могу сказать – вид в пещере просто потрясающий! Пройдя по небольшому тоннелю, я оказалась в просторном помещении. Каменные стены были тёплые, вокруг множество натуральных бассейнов разных размеров с прозрачной водой, от двух поднимался пар, который и прогревал пространство.

– И какой же тут живительный, – вполголоса спросила я сама себя.

– Да все, – от неожиданного ответа я подпрыгнула и чуть не свалилась в один из водоёмов.

– Кто тут? – заозиралась по сторонам. Естественно, никого не заметила, – снова дух?

– Почему снова? – любопытно поинтересовался голос.

– Потому что один уже приходит ко мне во снах. Хоть саму себя в психушку сдавай.

– А что такое психушка?

– Место, где содержатся люди, которые видят и слышат всяких духов, – немного подумав, вынесла я определение.

– Тогда не переживай, ты уже в психушке, – "успокоил" меня голос, а я аж икнула.

– То есть всё это мне кажется?

– Нет, почему? – удивился дух, – Просто наш мир – средоточие источников. Некоторые находятся в горах, какие-то в подземных пещерах или лесах. И единственные жители тут, это Хранители. На весь мир около сотни на данный момент наберётся. За каждым источником закреплён определённый дух, как тут я. Естественно, всё население нашего мира может видеть и слышать духов, значит, мы – психушка! – радостно постановил голос, – Может так и назвать мир? А то стыдно как-то, столько лет без имени обитает. А тут и звучит красиво, и суть отображает.

– Не надо, – я содрогнулась. А то придёт ещё один землянин в Хранители, объяснит нормально суть психушки, и закидают меня все их духи тухлыми яйцами, – лучше ещё подумайте.

– Подумаем, – со вздохом отозвался голос.

– А ты не можешь стать видимым? – осторожно спросила, – так общаться всё же легче будет.

– А не испугаешься?

– Да вроде не должна, – неуверенно протянула я. В самом деле, я пересмотрела кучу ужастиков дома в одиночестве по ночам, оказалась в филиале психушки, чего мне теперь бояться.

– Ну тогда ладно. Смотри не ори только громко, – с этими словами в углу начал появляться небольшой… клубок шерсти с глазками.

– Поста-а-а-ра-аюсь, – озадаченно протянула. Может, он ещё как-то превратиться должен?

– Я знаю, что я большой и страшный, – гордо проговорил клубок, подкатываясь ко мне, – так и быть, можешь немного повопить, я не обижусь.

– А-а-а, – негромко покричала я, замечая довольный взгляд. Не обижать же его, такого милого.

– Вот и молодец, что сдержалась и сильно не орала. А то горы громких звуков не любят.

– Я старалась изо всех сил, – заверила духа, – а имя у тебя есть?

– Ещё нет, имена нам дают первые Хранители, а я только заступил на службу, недавно в работящий возраст вошёл. Честь придумать имя принадлежит тебе.

– Может, тогда… Альп? У нас это имя имеет два значения, герой и высокая гора. Тебе, мне кажется, подходят оба.

– Первое мне нравится больше, – довольно зажмурился Альп.

– Так что тут с источниками? – именно в этот момент я заметила, что меня догнали коты. Они стояли у входа в пещеру и предприняли пару попыток пошипеть, но быстро успокоились от толчков старшего.

– О, а вот и твои помощники! – Альп радостно покатился к ним, и только Мурик не сдвинулся с места, – ага, значит, ты будешь отвечать за этот мир?

– В каком смысле отвечать? – влезла я.

– У Хранителей есть магические помощники, по количеству миров. Каждый из них отвечает за какой-то один мир. Именно они видят, с добрым или злым умыслом существа пытаются попасть к источникам и пропускать кого-то, не получив их одобрения – запрещено. А также среди них есть главный – тот, кто отвечает за мир с источником. Он видит, какой источник нужен для существа, разные раны и болезни лечатся в разных водах. Контролирует, сколько нужно провести времени в том или ином бассейне для выздоровления, и следит, чтобы никто не навредил миру.

– Так, а я тогда за что отвечаю?

– Ну… Ты двери открываешь.

– То есть мне дали столько возможностей – и магию, и желание, и громкое звание Хранительницы – за то, чтобы я поработала на вас швейцаром?! Ну зашибись, карьерный рост! – я возмущённо засопела.

– Без тебя переходы просто не будут работать, и от помощников не будет толку. Не принижай своё значение для нашего мира, – тихо ответил Альп.

– Так, и что ты сейчас видишь? – я повернулась к своему пушистому другу.

– Что тебе не помешало бы окунуться вон в тот бассейн, – он вытянул лапку в направлении к среднего размера истоку, – и полежать там минут пять. А потом в тот, большой и горячий – но там нужно только нырнуть и сразу выйти.

– И что мне это даст? – подозрительно осмотрела указанные водоёмы.

– В первом – подправишь внутреннее здоровье. Вижу чёрные пятна тут и тут, – он указал мне на область сердца и почек, – а во втором улучшится внешнее здоровье. Волосы там, кожа, шрамы.

– В одежде можно? – что-то меня не тянуло раздеваться перед таким количеством глаз, только обувь скину.

– Конечно, – снова подкатился ко мне Альп, – я лично буду прочищать все водоёмы после каждого посещения.

– А почему самый большой источник всего лишь для внешности? – полюбопытствовала я, наслаждаясь прохладной водой.

– Именно он больше всего востребован, – усмехнулся дух, – часто посещают источники целые семьи, и чтобы каждый не ждал своего времени, мир его подстроил под большое посещение.

– Но ведь в нём только окунуться, это же недолго?

– Не всем достаточно просто окунуться. Время подбирает именно главный помощник.

– А от полноты он тоже избавляет? – я уже предвкушала, как могу каждый день есть пироженки и булочки, не заботясь о фигуре.

– Не мечтай, – проворчал Мурик, – если ожирение уже перешло на внутренние органы, это источник может поправить, другой. А жир с боков придётся самостоятельно убирать.

– Эх, все надежды растоптал, – притворно расстроилась я, перебегая в большой горячий бассейн и ныряя.

Альп материализовал мне полотенце, и я быстро промокнула волосы и тело. Дух же высушил мне одежду.

– Для всех посетителей тут полотенца будут появляться?

– Нет, я располагаю только всем необходимым для Хранителей и их домочадцев. Посетителям ты сама должна будешь предоставить полотенца, обувь, непромокаемые плащи для выхода из пещеры, не помешает вон в том уголке, – он указал на дальний пустой угол, – поставить мебель и столы для ожидающих. Кого-то сопровождают слуги или родные, и заставлять их стоять как-то негостеприимно.

– И где я должна столько денег брать? – возмутилась я, – может их ещё и кормить?

– Не помешает, – осторожно отозвался Альп, – ведь некоторые тут будут проводить даже целые дни, в зависимости от тяжести заболевания. А деньги – тебе же будут платить за вход.

– Да? – я заинтересовалась. – И какие ставки?

– Какие что?

– Ну, сколько проход будет стоить?

– Это уже ты сама решаешь. Бесплатно пускать никого нельзя, не положено. Каждый должен внести свою плату. У кого деньги, у кого труд или вещь, всё на твоё усмотрение.

– Ну так уже привлекательней звучит.

Я задумалась. Может, тогда и не придётся выходить на работу – какая бы хорошая зарплата у меня ни была, работу свою я не любила. Особенно вставать рано утром.

– Слушай, – меня осенило, – ты же сказал, что количество помощников равно количеству миров. А у меня их всего три.

– Они скоро придут, не переживай. Пока не появятся – те двери просто не откроются.

– А кто тогда из вас отвечает за наш родной мир? – я повернулась к котам.

– Думаю, что я, – отозвался Тигрёнок, – вчера, когда к нам приходили те люди, я их видел не так, как обычно. Они светились.

– Да, именно так выглядят достойные войти. Они не задумывают зла.

– А как будут выглядеть недостойные? – с любопытством спросила кошка, впрочем, не делая попыток пройти и держась подальше от духа пещеры.

– Абсолютная чернота или серость. Ещё будут просто пятнистые – вот эти самые сложные. Тут вы должны будете просканировать каждое тёмное пятно в человеке и понять, какое зло у них в душе. Кто-то может только планирует совершить преступление, а у кого-то будет несколько эпизодов в прошлом, которые незначительны или случайны. Вам нужно будет самим решать, заслуживают ли они проход.

– И как мы должны это делать? – это уже Тигр.

– Вы поймёте, как только с такими встретитесь.

Мы немного помолчали, а Тигр погладил лапкой живот.

– Это тонкий намёк, что обедать пора? – я засмеялась.

– Нет, это уже толстый намёк. Может, пойдём?

– А ты чем питаешься? – посмотрела на Альпа, обуваясь.

– Я не нуждаюсь в воде и еде, меня подкармливает мир своей энергией.

– Тогда мы пошли. Сегодня, наверно, уже не придём, ты не заскучаешь?

– Хранительница, мы привязаны к нашим источникам не в буквальном смысле, – по глазам я распознала улыбку, – нас много и мы всегда найдём, как друг другу не дать заскучать.

– Тогда я спокойна, – я улыбнулась и прошла на выход. И только выйдя из пещеры, поняла, как странно смотрится мой дом в таком месте. Он явно требовал изменений. Грязнющие окна на мансардном этаже эффект не улучшали, скорее наоборот. Передо мной стояла дилемма – заняться после обеда изучением второго мира, или привести дом в порядок?

– Да блин, как же я забыла, – всё ещё отсутствующая плита сделала выбор за меня, – я в магазин. Вам что-то нужно?

– Мне мяты, – перестав хрустеть сухариками, отозвался Мурик.

– Мне мяса, – муркнула Фрося.

– А мне влажник, – тонко пискнул Тигр.

– Будет выполнено, – я засмеялась, вызывая такси. Естественно, всё придётся покупать на троих, да и перекусить можно зайти в кафешку. Ехать решила в торговый центр – сразу всё там и найду, и не придётся под дождём шляться.

Быстро пробежавшись по ТЦ, выбрала и заказала доставку электроплиты, перекусила на фудкорте и пошла искать магазин тканей. Похоже, самое время опробовать свои силы – попытаюсь создать из кусков ткани аккуратные полотенца. Можно было бы, конечно, вручную прошить – но я всегда не любила это дело. А покупать готовые – дорого, мне всё же ещё никто не платил.

Взяла по метру три вида тканей разных цветов, для начала хватит. Получится – куплю ещё, не получится – возьму полотенца в готовом виде, а на ткани продолжу тренировки. Остальное решила пока не покупать – посмотрим, что у меня выйдет, и от этого уже буду отталкиваться.

Вернувшись домой, в первую очередь раздала всем мяса, влажный корм оставлю на ужин. Плиту ещё не доставили, голод ещё не вернулся.

– Пойдём в следующий мир? У нас ещё зелёная дверь открывалась, я так понимаю, твой будет, – посмотрела на кошку.

– Давай завтра. Лучше вон полотенца сделай.

– И то верно.

– Но сначала моё угощение, – муркнул старший, тронув меня лапкой.

– Да как скажешь, – я улыбнулась, разбрызгивая спрей с кошачьей мятой на мягкие игрушки моих пушистиков.

Пока они были заняты, отрезала от одного куска ткани два небольших кривых кусочка – попробую сначала их превратить в ровные салфетки. Закрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться и не отвлекаться и положила обе руки на отрезок. Перед внутренним взором пыталась представить, как этот кусок выравнивается по краям, прошивается, и осторожно открыла глаза. Передо мной лежала идеально ровная салфетка! Но и без минусов никуда – мимолётный взгляд на часы показал, что это, недолгое по ощущениям, действие заняло целых два часа!

Мои котейки уже рассредоточились по своим лежанкам и мирно дрыхли, до доставки оставалось ещё около часа, и я решила попробовать проделать те же действия со вторым куском ткани. В этот раз всё получилось намного быстрее, так как я уже знала, какой будет готовый результат и представила сразу его. Всего через полчаса я получила второй ровный кусок ткани и на радостях решила перейти сразу к полотенцам, но звонок курьера спутал планы.

Плиты мне установили и подключили быстро, проверили, и я принялась за готовку ужина – по ощущениям не ела больше суток. Долго возиться было лень, да и времени жалко, лучше ещё потренируюсь. Поэтому я быстро натёрла тушку курицы солью, специями и майонезом, запихнула чеснок и закинула в духовку. Гарнир готовить не буду, порежу огурцов с помидорами и достаточно.

– Фрось, предупреди, когда ароматы пойдут, – попросила прибежавшую на запах мяса кошку и вернулась к своим отрезам. Расстелила ровно на полу, в этот раз не разрезая, закрыла глаза и представила, как один длинный кусок ткани разделяется на четыре красивых банных полотенца.

– Получилось, – прошептала, аккуратно проводя руками по махровой ткани. Кошка ещё не звала, поэтому перешла к другим отрезам. Их я уже поделила каждое по пять полотенец, ведь там я не отрезала неровные куски. Закинула в стиралку и пошла на кухню проверять ужин, как раз моя красавица меня позвала. Оставалось ещё немного подождать, но сил терпеть уже не было, голод был дикий. Съела десяток бутербродов с сыром, как раз пока доготовилась курица. Очнулась только тогда, когда обсасывала последнюю косточку.

– Это что, всё я съела? – ужаснулась, глядя на котов.

– И даже не поделилась! – обвиняюще фыркнула моя трёхцветка.

– Прости, Фросюш, я даже не поняла ничего.

– Много магичила, – Мурик внимательно в меня вглядывался, – можно было бы сходить к истоку, но нет смысла – едой часть сил уже восстановила, сейчас поспишь и вообще бодрячком будешь.

– Так это теперь всегда столько есть буду?!

– Нет, со временем научишься правильно расходовать силы, а пока как-то так. Но в жиры там нечему откладываться, если ты об этом беспокоишься, всё ушло на восполнение энергии.

– Уже легче, – я облегчённо выдохнула.

Голод вроде удовлетворила, вытащила ещё кусок сырого мяса, поделив на всех пушистых друзей, наложила им влажного корма на ужин и ушла в душ. Длинный был день, побыстрее бы добраться до постели.

Глава 4

Я завтракала, сидя на подсохшей за ночь скамейке под яблоней, и прикидывала планы на день. Коты уже развалились на траве и подставляли солнышку бочки, а на наспех натянутой верёвке сушились полотенца. Подгнившие доски тротуара после вчерашнего затяжного дождя стали ещё хуже, а…

– Не поняла, а откуда верёвка? – до меня вдруг дошло, что единственное, на что меня вчера хватило после душа – это доползти до моего дивана. Про стирку я напрочь забыла и уж явно не нашла бы силы её натянуть. Да и не было у меня такого, только сушилка.

– Я развесил, хозяюшка, – очередной голос без его обладателя явно меня убеждал, что шутки шутками, а психиатра стоило бы посетить.

– А "я" – это кто? – я только вздохнула.

– Василий я, домовушка твой, – передо мной показался крепкий невысокий мужичок.

– И давно ты мой домовушка?

– Вчера пришли, хозяюшка. Мало в твоём мире семей, которые бы нас принимали, вот мы и бежим к магии сразу, как её чувствуем.

– Погоди, в смысле "пришли"? Вас что, много?

– Нет, трое всего. Сестра моя младшая, Дуся, да племянник, Артемий.

Я покосилась на стол и решила, что побиться об него головой будет уже чересчур, поэтому просто прислонилась к стволу дерева и прикрыла глаза.

– Расскажи о вас. Что вы будете делать, где жить, как вас кормить.

– Дуся – она у нас кулинар великий, готовит так, что пальчики оближешь! Я за порядок в доме буду отвечать да чистоту, а Артемий – он у нас на улице мастер, растения и травки это его стихия.

– Звучит неплохо, – я с интересом посмотрела на домового.

– Ты нас только принять должна, хозяюшка. Я тут вчера, конечно, немного покомандовал с верёвкой и стиркой, да только не можем мы в полную силу в чужом доме работать.

– И как я должна это сделать?

– Необходимо вслух произнести: "Принимаю вас, Василий, Евдокия и Артемий в свой дом на долгую верную службу".

Я послушно повторила, и появились передо мной ещё двое – красивая пышная женщина с аккуратно уложенными в косу волосами, и её сын – ну копия Василия, только младше.

– Приветствую, хозяюшка, – хором произнесли они.

– Приветствую и я вас, – улыбнулась, оглядывая новых жильцов, – может, присядете? Хочу сначала поговорить.

– Спасибо, хозяюшка, это честь для нас, – важно ответил глава семейства, усаживаясь на скамейку, за ним и остальные подсели.

– Давайте начнём по порядку – чем вы питаетесь?

– Молоко очень уважаем, выпечку разную. Готовить и накладывать не надо, сами сделаем, только бы продукты для этого всегда были дома.

– Будет. А жить?

– Можем в любой комнате расположиться, где скажешь. Много пространства нам не надо, одну комнатушку на всех, а удобства мы себе и сами обеспечим.

– Тогда можете выбрать любую на третьем этаже. Кроме самой дальней от лестницы – её я себе приметила. Правда, там ещё порядок не наводила, да и мастер ещё не пришёл лестницу починить.

– Порядок, это я мигом. А ремонт – разве ты не можешь сама?

– Изготовление лестниц не находилось в списке моих интересов, не умею.

– Зачем же изготавливать? Эту изменить. Я вижу, силы у тебя как раз под это заточены.

– А ведь и правда, – я просветлела и бросилась в дом. Коты даже не пошевелились, поэтому дверь снова оставила нараспашку, в конце концов, лето же.

У лестницы на второй этаж я уже стояла в окружении моих домовых. Как и вчера, закрыла глаза для концентрации и представила, как трухлявые доски под моими руками превращаются в крепкие сосновые, появляются резные перила, а сама лестница приобретает красивый молочный цвет. Открыла глаза – всё получилось!

– Красота какая, хозяюшка, – уважительно произнёс Василий. Дуси рядом не было, зато с кухни уже доносились сумасшедшие ароматы. Ощутив снова зверский голод, я отправилась туда. Домовушка успела приготовить омлет с сыром и ветчиной, оладьи со сметаной и даже с кофеваркой разобралась.

– Фкуфно-то как, – с набитым ртом проговорила я, сметая всё со стола, а моя повариха умильно смотрела, как я уплетаю.

– Спасибо, хозяюшка, что оценила. Очень уж я люблю кормить всех. У меня давно хозяин был с такой же магией – всегда, когда магичил, ел потом за троих.

После плотного перекуса я оставила Дусю на кухне, разбираться с техникой и запасами. Ну как оставила – была изгнана с требованием "не мешать". Договорились только, что после ревизии список продуктов для закупки мне выдаст и в дальнейшем в её царство я лезу максимум раз в неделю – новые рецепты показать, если будут такие, которых она не знает. Особых запросов в питании у меня не было, поэтому и меню оставила пока полностью на её усмотрение.

В прихожей ужаснулась – на фоне такой шикарной лестницы всё остальное выглядело просто разрухой!

– Хозяюшка, ты сад-огород будешь засаживать? – с улицы зашёл Арсений, – у меня растения в любое время принимаются, хоть летом можем посадить.

– Да надо бы. Пока не особо думала об этом – почву-то тоже нужно подготовить.

– Так я уже, – смущённо отозвался домовой, уставив глазки в пол.

– Вот это скорость, – я выглянула на улицу и обошла дом. На заднем дворе ровные рядочки под огород, перед домом уже вскопано и убрано, только вдоль заборов ровная широкая полоса травы осталась. Долго не думала – там точно засажу газон. И котам приятно будет спать, и беседка рядом встанет.

– Смотри, тут я хотела цветник, – я вынесла с дома листок с ручкой и накидала примерную схему, – на этой половине розы, на второй ещё не решила. Под ивой поставить беседку, а рядом сирень высадить.

– Беседку когда делать будешь?

– Ещё не думала об этом, на ремонт бы денег хватило.

– А тебе зачем? Доски вот, – он указал на развалившийся тротуар, – материал есть, сила есть, фантазия при тебе.

– Ещё не привыкла, – я хихикнула, – значит, сегодня и поставим, чего тянуть.

Пока мужчины домовые разбирали тротуар и перетаскивали его в кучу на будущее место беседки, я пошла на другую сторону участка, к столику и скамейкам. Заказывала я самые простые и быстрые, но если могу изменить – почему бы этим не воспользоваться? Позвонила мастеру и отменила приход, а сама дотронулась до столика. Представила одну ножку – толстую, под вид ствола дерева, с ответвлениями в стороны в виде корней. Гладкую светлую столешницу. Скамейки с двух сторон стола в том же стиле. Открыла глаза, полюбовалась и пошла создавать беседку. Но далеко дело не зашло – ещё не думала, как она будет выглядеть, и идей никаких. Плюнула на это дело и вернулась в дом. Бросила взгляд на часы – полдень уже давно миновал. На кухне мои пушистики хрустели кормом, а Дуся накрывала на стол.

– Мы пойдём сегодня зелёную дверь проверять? – Фроська доела и намывалась.

– Думаю да, сходим. Всё равно другие пока открыть не сможем, а так хоть, может, быстрее клиенты пойдут к источникам.

– Только ты ещё не всё сделала, что дух перечислял, – это уже Мурик вступил в диалог.

– Вот завтра этим и займёмся. Раз ремонт смогу своими силами сделать, и денег на него не понадобится, то простор для трат повыше.

– Не совсем всё, – отозвалась домовушка, замешивая тесто, – поначалу ты не будешь уметь создавать из ничего, тебе не хватит сил. Это придёт только со временем, а сейчас тебе нужны будут основные материалы. Вот как с беседкой – нужны любые доски. Чтобы сделать платье – понадобится старое платье или просто кусок ткани. Сделать диван – нужны доски, ткань и материал для набивки. И так далее.

– Я тебя поняла, буду иметь в виду, спасибо, что предупредила. И за обед спасибо – никогда не ела таких вкусных голубцов. А уж пирожки с мясом – просто сказка!

– Кушай на здоровье, хозяюшка, – Дуся только улыбнулась, откладывая в сторонку тесто и ловко нарезая капусту.

– Ну что, готовы?

– Готовы, открывай, – Фрося муркнула, выжидающе смотря на дверь, а я осторожно вышла и оказалась в лесу. Разные деревья обступали мой дом, не было ни тропинок, ни шума от дорог. Похоже, дом стоял глубоко в лесной чаще. Сезоны у нас явно совпадали, тут тоже было лето, но без изнуряющей жары. Заблудится я, честно говоря, боялась и далеко отходить не рискнула.

– О, красота какая! – это к нам присоединился и Артемий, – это же можно грибов набрать, пирожков наделать. А просто пожарить со сметанкой – ммм! А то и ягодные полянки отыскать!

– Я не разбираюсь в грибах, особенно в грибах других миров, – я улыбнулась на его беготню.

– С этим мы разберёмся, не беда. Леший! – так громко гаркнул он, что у меня чуть уши не заложило.

– Чего орёшь, не глухой я, – из-за деревьев вышел высокий худой мужичок.

– Уважь Хранительницу источников, поделись грибами и ягодами, – домовой уважительно поклонился.

– Так к нам живительные источники вернулись?! Радость-то какая! Немедленно сообщить всем надо, это надо же, три века уже без них существуем, сколько же хороших эльфов потеряли!

– Каких эльфов? – я удивлённо смотрела на удаляющуюся спину лешего.

– Так хороших же, Хранительница! А грибы с ягодами жди, всё в лучшем виде сделаю!

– Никто не хочет мне помочь? – в наступившей тишине услышала я голос Тигрёнка откуда-то сверху.

– И зачем ты туда забрался? – удивлённо спросил Мурик.

– Испугался, – шёпотом признался младший, а кошка фыркнула.

– Так и зашёл бы в дом, зачем на дерево-то лезть?

– Ну-у… Так получилось, – смущённо ответил кот, переступив на ветке с лапы на лапу, – так поможете? Я не знаю, как спуститься.

– Сейчас, – Артемий подошёл к дереву и что-то зашептал, а оно начало медленно склоняться к земле!

– Ты и так можешь? – уважительно спросила домового, когда операция по спасению младшего была завершено.

– Слушаются меня растения, хозяюшка.

Мы вернулись в дом, обсуждая увиденное и услышанное. Артемий поведал, что есть мир, где проживают только эльфы – об этом ему рассказывал прадед, который когда-то тоже жил с Хранителем. Долгоживущие, знающие себе цену, но, несмотря на это, почти каждый пришедший от них заслуживал проход к истокам. Чуть ли не святые по описанию. Ну что же, подождём-увидим. Второе знакомство с чужим миром прошло прекрасно – снова тишина, покой и никакой кучи соседей вокруг. Ещё и чистый лесной воздух бонусом.

Василий уже выдраил весь мансардный этаж, поэтому остаток дня мы разбирали шкафы, стенку и комод и перетаскивали по частям в мою спальню. Из них я решила уже на месте сделать кровать, прикроватную тумбочку и туалетный столик. Пришлось ради этого зеркало снять в ванной – завтра туда докуплю, заодно и в ванну на втором этаже не помешает. Также перетащили старые одеяла и шторы, подушки. Стены в моей комнате были покрыты краской и решила так это и оставить. Поменяла только облупившуюся синюю краску на ровное покрытие светло-бежевого цвета, на полу сменила доски на светлый паркет и принялась выводить мебель. Всё в светло-бежевых оттенках – по центру дальней стены встала трёхспальная кровать с балдахином. С левого краю тумбочка, а с правого туалетный столик. Окна расширила на всю стену, сделав широкий мягкий подоконник кофейного цвета – и мне будет в дождь приятно с книжкой посидеть, и коты это место явно облюбуют.

После недолгих размышлений сделала в стене, которая разделяла спальни, две двери, и саму вторую спальню разделила тонкой перегородкой. Та часть, где окна – будет моим кабинетом. Для работы в тишине и покое, для чтения книг. Завтра докуплю материалы и сделаю во всю стену книжный стеллаж, к окну поставлю диванчик и журнальный столик, а на противоположной стороне компьютерный стол со стулом. Остатки же материалов ушли на гардеробную – вот где я развернулась и сделала мечту почти каждой девушки! Убрала дверь – вход с коридора, и довольная вернулась в спальню. Там меня уже дожидались на подоконнике сытые коты, готовые ко сну, а на прикроватную тумбочку Дуся поставила поднос. Сразу видно, что не обманул леший – на ужин были жареные лесные грибы в сметане, пирожки с грибами, и тонкие блинчики со свежим земляничным вареньем.

Глава 5

Новый день, как ни удивительно, не начался со слова "кормить".

– Вы не голодные, что ли? – телефон показывал уже одиннадцать часов, а коты развалились на подоконнике, подставив солнышку животы.

– Нас Дуся покормила, – муркнула Фрося.

– Моё сокровище, – умилилась я, довольно потягиваясь.

Сегодня по плану была большая закупка и благоустройство дома – ну стыдно же в облезшую халупу гостей приводить, особенно с других миров. Мурик обещал помочь – присмотреть и сразу при необходимости восполнения энергии гнать на источник.

Быстро позавтракала на улице, привела себя в порядок и решила, что время пришло. Мой транспорт стоял сбоку от дома, чтобы не мозолить глаза малочисленным мимо проходящим соседям. Вот и ещё одна задача обнаружилась – мне необходимы автомобильная дорожка, гараж и ворота. Зашла внутрь автодома – ну всё по запросу! Сразу при входе – небольшой узкий шкаф для верхней одежды. Прямо – мини-кухня, рядом с ней душевая кабина с туалетом. У боковой стены расположилось спальное место по типу боковушки в плацкарте, с таким же раскладным столом. В конце широкая кровать с тумбами для вещей под ней. Рядом с водительским местом располагался планшет с большим экраном. Потыкала туда – вроде всё легко и понятно, варианты транспортных средств Земли уже есть, а с других миров требовали название мира для загрузки. Место можно выставить координатами. Выбрала внешней оболочкой одну из моделей корейской компании, привлекать внимание автодомом или крутой тачкой не хотелось. Настроила координаты крупного торгового центра в городе и нажала на газ. Самым безопасным местом рядом с нужными координатами оказалась, к счастью, парковка ТЦ, а не клумба на обочине. Вышла со спокойной душой и начался мой забег по магазинам.

Первым делом пошла по своему списку – в мебельном выбрала пять самых простых диванов, пуфики для гостиной, в магазине техники – два телевизора в гостиную и свою комнату, в стройматериалах – красный кирпич, мраморный декоративный камень для оформления дорожек, кучу разных досок и стёкол. Затем выбрала десять самых недорогих люстр, столько же бра, три настольные лампы. В следующем магазине купила пять зеркал разных размеров – надо только два, но лучше пусть запас останется. Везде заказала доставку, всё остальное и в машине уедет. В магазине тканей зависла надолго, набрала десяток рулонов на полотенца и халаты, себе на новые домашние платья и пижамы, на несколько скатертей и шторы. Продавщица даже решила помочь это всё отнести к машине, благо там вторая девушка в смене была. Затем прикупила несколько ковров и заглянула в список. Для посещения источников дух ещё просил тапочки, но я решила заказать одноразовые гостиничные на известном маркетплейсе, чем бегать по магазинам и искать их в продаже.

"Она там на ораву, что ли, готовить собирается" – я просматривала список моей домовушки. Муки только мешок – ну и куда столько? Закупила, что могла, в супермаркете на нулевом этаже ТЦ, а муку, сахар и крупы решила посмотреть на мелкооптовой базе. Ещё в её списке была различная посуда, в таких же огромных количествах. Явно к наплыву клиентов готовиться. С посудой я решила поступить так же, как со всем прочим – взяла нужное количество самой недорогой, а дома уже изменю под свои желания. Обедать решила на фудкорте, а то пока ещё до дома доберусь.

Следующей целью были та самая мелкооптовая база, а также крупный магазин для покупки саженцев и семян. Там я тоже долго ковырялась в разных сортах роз – хотелось всё и сразу. Накупила разнообразных семян для огорода, цветов, сирень свою любимую, и решила на этом пока притормозить.

– Тётя, постойте, – я успела только закинуть пакеты в машину, когда меня остановил детский голосок. Обернувшись, увидела заплаканную девочку лет пяти с коробкой в руках.

– Возьмите котёнка! Их маму машина сбила, а мне нельзя домой их, у мамы ал-ле-р-гия, – по слогам выговорила она сложное слово, – я двух уже отдала, ещё две остались. Они умрут на улице, маленькие ещё.

Я заглянула в коробку. Обе были девочками – одна тёмно-серого цвета с белыми полосками, а вторая красивая серебристая кошечка. Приглядевшись, поняла, что она тоже трёхцветная, как моя – только если у моей были яркие цвета, то у этой нежные пастельные, серебристые тона.

– И давно ты с ними ходишь?

– С утра.

– Так время уже, – я кинула взгляд на телефон, – три часа дня. Ты даже не обедала?

– Нет, я же не могу с ними домой прийти.

Колебалась я недолго, мои пушистики почти перестали мне мурлыкать, как начали говорить. Да и двор свой опять же, это не в замкнутой квартире толпа котов. И знакомить будет теперь проще, а девочку жалко, да и поддерживать хорошие порывы детей необходимо.

– Я у тебя обеих заберу, не будем их разлучать. Смотри, как они жмутся друг к дружке. А ты молодец, доброе у тебя сердечко, – я вытащила небольшую купюру из кошелька и передала ребёнку, забирая коробку, – купи себе мороженое и спасибо, что такое хорошее дело сделала.

– И вам спасибо, – она просияла, размазывая грязь по щекам, и побежала в ближайший магазин, а я только улыбнулась.

– Ну что, знакомиться будем? – я залезла в машину, которая внутри оставалась автодомом. Всё окружающее пространство было уже занято коробками и пакетами, но с небольшим трудом я смогла всё же пробиться к кровати и вытащила их из коробки. На светлом покрывале тут же появилась цепочка грязных следов. Похоже, знакомство откладывается – сначала банные процедуры. Вернула девчонок в коробку и пошла выставлять координаты дома. Решила попробовать проверить и второй запрос – я же хотела, чтобы и время можно было корректировать. Решила выбрать тринадцать часов и всё получилось!

– Быстро ты, – Мурик подошёл меня встретить.

– Это просто машина у меня хорошая, – улыбнулась я, превращая её обратно и открывая дверь. Домовушки шустро начали выносить все покупки, а я вытащила коробку с котятами, – я вам тут пополнение принесла.

– А оно нам надо было? – кошка недовольно фыркнула, засовывая нос в коробку.

– Не ревнуй, ты всегда будешь моей любимой кошкой.

– Ага, а они любимыми котятами. Знаю я тебя, немного перефразируешь и думаешь, что мы не понимаем.

– Фроська, ну к нам же всё равно должны прийти ещё два помощника, подумаешь, парочкой больше выйдет.

– Уже не должны, – Мурик осмотрел грязных девчонок, – это они и есть. Точнее будут – ночью их научат.

– Ну и к счастью, что не сразу. А то представляю, сколько всего мы бы наслушались во время купания.

Я привела малышек в нормальный чистый вид, получив бонусом расцарапанные руки, и Мурик отправил нас к источникам. Оказывается, там и для животных один небольшой бассейн был. Через пару часов они, здоровые, сытые и счастливые уснули на лежанке в гостиной, а меня отправили принимать доставки и облагораживать дом. Два зеркала в обоих ванных Василий уже повесил, отнёс часть покупок в мой кабинет, и с него я и решила начать в первую очередь. Белые стены, светлые книжные стеллажи по всей стене, под окном – притащенный из гостиной диван, кофейного цвета, и рядом сделала журнальный столик со стеклянной поверхностью, на другой стороне компьютерный стол и стул. Пушистый ковёр персикового цвета во весь пол, люстра в этом же цвете, на окна лёгкая тюль, белоснежная с персиковым орнаментом вензелями. Книги расставлю потом, да и ноут пока доставать необходимости нет, совсем нет на него времени. В моей спальне меня уже ждала люстра – её я решила сделать кофейного цвета на пять ламп, а по бокам от кровати примостились бра. Ковёр – тоже на весь пол пушистый, того же цвета. Гардеробная была готова ещё вчера, туда я просто попросила Василия отнести и повесить самое большое зеркало и белоснежную люстру. В свою комнату домовушки меня не пустили, сказав, что сами уже себе всё сделали. В ванной надолго не задержалась – только изменила плитку со сколами грязно-розового цвета на ровную бирюзовую, и второй этаж был готов.

– Пора к источникам прогуляться, – Мурик был начеку. Вот только выйдя за серую дверь, меня чуть не снесло с этой самой горы сильнейшим порывом ветра. Теперь понятно, почему Альп просил для посетителей не продуваемые плащи. Да и обезопасить проход бы надо, перила какие-то перед обрывом сделать. Вот ещё одна задача в копилочку.

Пока я лежала в источнике, восполняя магическую энергию, домовушки уже стаскали и сюда доски. Я решила справа от входа в пещеру поставить шкаф для верхней одежды, расцветку замаскировала под каменные стены. На дверцу шкафа – снова зеркало, хорошо с запасом купила. Слева будут стеллажи, тоже в цвет пещеры, для тапочек и полотенец, рядом примостилась деревянная штанга с плечиками для халатов. Диваны ещё не доставили для "уголка ожидания", в качестве освещения под потолком летала кучка мелких огненных шаров, и Альп пообещал увеличивать или уменьшать количество света при необходимости. Приметив место для диванчиков, я показала Василию, как их надо будет поставить, а сама пока сделала книжные полки, четыре овальных стола, несколько кусков стекла превратила в вазы и поставила на каждый стол. Останется сделать скатерти и застелить, и прикупить книг разных жанров. Из своего мира закажу на маркетплейсе с доставкой, затем по мере изучения новых миров буду эту коллекцию пополнять. Альп обещал наложить чары, чтобы от высокой влажности это всё не портилось. Окунулась снова в источник, всё же впереди ещё полдома, не говоря о внешней его обстановке. Хотя внешнюю пока страшно трогать – не заметят ли соседи такого волшебного преображения. Если только по ночам и по частям сделать.

Вернувшись домой, в первую очередь пошла на кухню, где Дуся уже накрыла на стол. Быстро подкрепилась, продумывая дальнейшие действия. На кухне особо ничего менять не надо – мебель тут у меня из светлого дерева и в идеальном состоянии, домовушка сказала, что пока хватает и нового ничего не нужно. Посуда и скатерть подождут до завтра, а сейчас только изменила пол на светлый паркет, обновила краску на стенах на белую с серебром под мрамор и сделала окна во всю стену, добавив и дверь на улицу – я не оставила мечты о террасе, опоясывающей весь дом. В ванной на первом этаже добавила только этажерку и изменила плитку на нежный серебристый цвет. Шкаф и обувница в прихожей меня вполне устраивали, поэтому тут тоже обошлась молочными стенами и тёмным паркетом, а вот перед гостиной решила снова восстановить силы в источниках и хорошей порцией еды. На ужин вылезли и маленькие кошечки, которые не отходили далеко друг от друга и с причмокиванием уминали всё, что им наложила домовушка.

– Хозяюшка, там машина подъехала к дому.

– О, это наверно диваны привезли, – я встрепенулась и вышла встречать грузчиков. Всю мебель пока было решено оставить в гостиной – один тут и останется, а ещё четыре отправятся в пещеру завтра. В итоге с этой комнатой я провозилась до поздней ночи, пару раз отбегая к источникам и перекусывая, но результат того стоил – у одной стены теперь стоял камин из красного кирпича, труба которого проходила через спальню домовушек по их просьбе. Рядом с ним – пушистый ковёр орехового цвета, на котором встал стеклянный овальный столик, а вокруг красные пуфики. Стены и паркет снова сделала светлыми, а вот мебель, журнальный столик к дивану и сам диван уже орехового цвета. На стену напротив дверей в другие миры повесили телевизор. Большие окна от пола до потолка.

Меня очень смущало, что, входя через дверь, все сразу будут попадать в гостиную, но как это исправить идей пока не было. Останется завтра дополнить интерьер шторами, вазами, заполнить стенку книгами, любимыми мелкими сувенирами и может прикупить несколько настольных игр, а на открытые участки стен повесить несколько картин – и всё готово. В конце изменила все люстры и бра под интерьер каждой комнаты, выдала инструкцию Василию, куда их повесить, и доковыляла к себе. Лифта в таком состоянии очень не хватает, но привередничать не приходится.

Глава 6

Пробуждение вышло не из приятных – от капающей на лицо воды на рассвете. За всеми заботами я и забыла, что крыша тоже нуждалась в ремонте, а начавшийся дождь об этом быстро напомнил. Пришлось шустро убирать подушки и матрас, чтобы их не залило и бежать искать ведро.

Пока я бегала, Дуся успела сделать кофе и нажарить сырников, выдав к ним ягодное варенье. Моих пушистиков видно не было, но домовушка успокоила, сказав, что они уже позавтракали и Мурик увёл всех знакомиться. Поэтому после завтрака я решила доделать дом. Начала с крыши, чтобы, наконец, закончился импровизированный душ в спальне. Затем прошлась по стенам – ещё при продаже бывшие хозяева дома показали мне несколько участков, где дерево совсем сгнило и требовалось его подлатать. Решила, как будет хватать сил и знаний – заменю дерево на кирпич, а пока сойдёт и так. Выходить на улицу смысла не было – дождь только усилился, и прогноз показывал, что это на весь день.

Занялась частью тканей – сделала шторы, тюли, скатерти, полотенца, банные халаты в пол. С одеждой торопиться не буду, мне пока хватает. Затем сделала шесть ваз для цветов – в спальню, в гостиную и четыре на каждый столик в пещере, поменяла посуду под запросы свои и моей домовушки, и незаметно подошло время к обеду. На который и пришли коты в количестве уже пяти штук.

– Привет, красавицы, – я присела рядом с новенькими и осторожно протянула руку, чтобы погладить, но на этот простой жест они аж отшатнулись.

– Я вас никогда не ударю, малышки, – ласково обратилась я к ним, давая обнюхать руку, – я не бью котиков.

– Ага, а кто мне уши надрал с месяц назад? – возмутилась кошка.

– Так ты целый казан плова на пол скинула, чтобы себе мясо повыбирать! – не менее возмущённо откликнулась я.

– Потому что мясом надо чаще кормить! – Фрося задрала хвост и прошествовала к тарелке, а я рассмеялась.

– Малышки, давайте вы сейчас покушаете, а потом мы выберем вам имена. Согласны?

– Да, – ответила самая маленькая неожиданно громко. Похоже, всё в её организме уходит в голос, вместо роста.

– Ну и хорошо, – я села обедать, а Дуся в это время, посмеиваясь, накладывала мясо в тарелки котов. Раньше я давала пушистикам его по несколько кусочков только тогда, когда готовила для себя, но что-то в этом доме входит в привычку кормить им по несколько раз в день. Хоть оптом закупай!

После долгих споров девчонки остановили свой выбор на именах. Серебристая красавица стала Масяней, но больше по душе ей пришлось сокращение Мася, а самая маленькая – Мышкой. То ли она была очень экстравагантна, то ли ещё не знала про мышей – но вариант она одобрила. Хотелось сегодня сесть к окошку, завернуться в плед, попросить у Дуси какао с вкусняшками, взять любимую книгу, разжечь камин и наслаждаться грозой, но девчонки не дали. Мышка, очень деятельная натура, хотела посмотреть на свой мир, Мася тоже любопытничала, поэтому решили выйти в другие миры, если там будет позволять погода. Я быстро переоделась и открыла оранжевую дверь.

Сразу за ней снова располагалась улица, и я ещё больше убедилась, что надо что-то придумать, ну не дело это, с улицы сразу в гостиную заходить. Хотя бы какой-то коридорчик пристроить, или ещё что придумать. Время года снова соответствовало, ярко светило солнышко, дул лёгкий тёплый ветерок. Дом мой стоял в отдалении от небольшой деревушки, с других сторон на всю видимость простирались засаженные поля. Идти в деревню было страшновато, но всё равно рано или поздно придётся, так зачем откладывать, потом ещё страшнее станет – напридумываю себе ужасов, накручу.

Шли со всем пушистым сопровождением не спеша, я по дороге собирала полевые цветы на обочине тропинки, коты обнюхивали местность и пробовали некоторые травки. Дошли минут за тридцать и перед взглядом предстали добротные бревенчатые домики. Я растерянно замерла – на улицах никого не было, должно быть, в солнцепёк все сидят по домам. И что теперь делать, не стучаться же ко всем подряд. Я пошла вглубь деревни – даже если никого не увижу, хоть просто пройдусь. Примерно на середине пути мне повезло – у одного дома шайка ребятишек таскала воду из колодца. Увидев меня, все ринулись внутрь, а спустя полминуты я засекла в окне любопытные мордочки, обращённые к котам.

– Светлого денёчка. Ищите постой? – ко мне вышла женщина, высокая и крепкая.

– Нет, я живу недалеко, – махнула рукой в сторону своего дома, – вот познакомиться пришла.

– Так ещё вчера там ничего не было, – женщина нахмурилась.

– Я Хранительница живительных источников, вчера для меня ваш мир был закрыт, только сегодня дверь открылась.

– Живительных источников… Где-то я это уже слышала. Присаживайтесь пока, – она махнула рукой на стоящую около колодца скамейку, – я сейчас вынесу морса и побеседуем.

– Спасибо, – я присела на указанное место и незаметно огляделась. Обычный деревенский двор – сарайчик, из которого слышится кудахтанье, за домом видно огород, в углу забора стоит баня, из печной трубы идёт дым. Пока ничего не указывало, что я в другом мире, ощущение складывалось, что просто попала в деревню в глубинке.

Минут через десять, когда я уже знатно заскучала, вышла наконец хозяйка дома с глиняными кружками и какой-то книжкой.

– Вот, – она поставила кружки и бухнула на стол потрёпанную книгу, – это детские сказки, подарили ещё старшенькому при рождении. Читать умеете?

– На вашем языке нет, – ответила я, полистав книгу.

– Тогда слушайте.

Жила в нашем государстве Прекрасная принцесса. Умна, красива и смела, она помогала матери-королеве в непростом её деле управления страной. Однажды посватался к ней принц соседней страны, и королева-мать одобрила помолвку, ведь в качестве выкупа отдавали спорную территорию с алмазными шахтами на границе королевств. Принцесса не хотела замуж, потому что у принца была ужасная репутация, все его прошлые жёны умирали в страшных мучениях. Но королева-мать не желала ничего слушать, и тогда прекрасная принцесса решила сбежать. Она взяла драгоценности, села на своего верного коня и поскакала на юг государства, где её ждал возлюбленный, обычный купец. Два дня она успешно пряталась от погони, а на третий день догнали её люди принца. Вот только принцесса не желала ехать с ними и, пытаясь отбиться, налетела на острый нож. Люди принца, испугавшись, бросили её прямо на обочине тракта, но к ночи нашёл её возлюбленный принцессы, который выехал к ней навстречу. Принцесса была ещё жива, но очень слаба, и вспомнил купец, что в дне пути стоял дом с живительными источниками. Купец гнал лошадь изо всех сил и не останавливался на отдых, и успел добраться до источников вовремя. Удивительные помощники Хранителя пропустили обоих и забрали с собой и загнанную хрипящую лошадь. Спустя несколько дней, вышли они рука в руке и поскакали в ближайший храм.

– Ну дальше уже к делу не относится.

– Всё равно, дочитайте, пожалуйста, интересно ведь.

– Ну вы прямо как моя дочка, – улыбнулась женщина и продолжила:

Королева-мать уже не надеялась найти свою дочь живой, ведь принц уже узнал от своих людей правду и разорвал помолвку. Но несмотря на это, во всех городах и деревнях дежурили гвардейцы королевской семьи. И вот увидели они прекрасную принцессу с купцом и отправили вестника королеве-матери. Прекрасная принцесса со своим купцом обвенчались и поехали к королеве-матери. Принцесса надеялась, что мать её простит и запоздало благословит их семью, ведь именно купец спас её жизнь. Так оно и вышло, и жили они долго и счастливо, нарожали кучу детишек и приняли управление государством, и не было правительницы добрее и мудрее, чем Прекрасная королева.

– Красивая сказка, – я улыбнулась.

– Вот именно. Сказка, детская.

– Возможно, в вашем мире давно их не было, поэтому это стало просто сказкой.

– Вы можете проверить правдивость, – Мурик обратился к женщине. Пушистики уже сидели все рядышком.

– И как же? – скептически поинтересовалась она.

– Я вижу, у вас есть тот, кому очень нужно лечение.

– И источники его пропустят и помогут ему, – звонко добавила Мышка.

– А вы вообще кто такие?

– Это мои помощники, – вмешалась я, – они видят, кого можно пустить к источникам, и кому нужна помощь.

– И как они это определяют?

– Просто видят. Источники не пропускают злых людей.

– Они даже не видели моего малыша, как могут обещать помощь? Даже сильнейшие маги не смогли ничего сделать! – женщина сорвалась на крик, а я погладила её руку.

– Но ведь вы ничего не теряете от попытки. Тем более, раз помощь нужна ребёнку. Ему ещё жить да жить, почему бы не схватиться за любой шанс?

Мы немного помолчали, пока она раздумывала.

– Хорошо, – отрывисто произнесла она, заходя в дом. Через минут десять вышла, держа на руках маленького ребёнка лет трёх без ножек.

– А источники точно ему помогут? – шёпотом обратилась к старшему коту.

– Точно, но на это уйдёт время. Надо будет их поселить в доме, чтобы им не пришлось бегать каждый день туда-обратно.

– А раньше нельзя было сказать, – зашипела я, пока женщина быстро раздавала последние указания своим старшим дочкам. – Можно было бы тогда завтра сообразить какую-то пристройку для них.

– Так получилось, – невозмутимо ответил пушистик, – придётся сегодня соображать.

Разговор пришлось прервать, так как в это время подошла женщина и мы двинулись к моему дому. Люди уже выходили во дворы и с любопытством оглядывали нашу процессию из-за забора, тихо переговариваясь. Особое внимание снова уделялось котам.

– Меня зовут Александра, – я, наконец, вспомнила про элементарные правила приличия.

– Кариса.

– Кариса, подскажите, почему все так странно смотрят на котов?

– На кого?

– Ну, на моих помощников.

– Так нет у нас таких животных, вот и не знают, чего от них ждать.

– А какие домашние животные у вас есть?

– Коровы есть, курицы, свиньи, – начала она перечислять, но я её перебила.

– Нет, не то. Они же у вас для молока, для яиц, для мяса в конце концов. А просто для души есть?

– Это как?

– Чтобы можно было погладить после трудного дня, поцеловать.

– Так у нас для этого дети есть.

Я заткнулась и остаток пути до дома проделали в тишине. Раз они к нам идут минимум на несколько дней – может, оценят наличие в доме кошек. Раз в этом мире их нет, сколько же бездомных котов можно пристроить. А мои помощники мне помогут, злым отдавать не будем.

– Дуся, встречай гостей, – мы зашли в дом, а мои временные жильцы с любопытством оглядывались. Телевизор особым вниманием не баловали – выключенный он не представлял ничего интересного. Пока моя домовушка кормила пришедших, я быстро отнесла к источникам полотенца и халаты, тапочки ещё не приехали, поэтому застелила часть пола простым ковром, не переделывая его – всё равно это временное решение. Сразу после этого Мурик загнал гостей в пещеру и познакомил их с Альпом, а я отнесла для Карисы термос с прохладным лимонадом и оставила их. Предстояло придумать, где я их буду размещать. Домовушки предложили было отдать временно свою спальню, но я не согласилась – они всё-таки уже переделали её под себя.

Я попросила Василия вытащить много досок во двор нового мира, название которого забыла спросить. Попробую сделать небольшую времянку, для ночёвки пойдёт, а дальше подумаю. Шикарную обстановку создавать не буду, достаточно стен и крыши, внутри одна комната и маленькая прихожая. Туалетом и душем воспользуются на первом этаже моего дома, кормиться тоже будут у меня. Перекусила для восполнения сил и доделала мебель – кровать, тумбочка, комод, стол. В прихожей небольшое зеркало и шкаф для вещей. Оттащила туда матрас, подушки, одеяло и постельное, на окна простенькие занавески. В дальнейшем, пожалуй, сделаю гостевую пристройку к своему дому.

– Ну, как вы тут? – я прошла к источникам. Ребёнок лежал в небольшом бассейне, а Кариса его поила.

– Изменений никаких, но ваш помощник уже сказал, что потребуется не меньше семи дней. Сегодня должен муж подойти, встретить нас, завтра снова придём.

– Я вам уже сделала место для ночлега, чтобы вам не пришлось на дорогу время и силы тратить. Моя домовушка с радостью вас будет кормить, развлечения для ребёнка на время его пребывания в доме тоже найдём. Вы попросите мужа, чтобы он вам необходимые вещи на несколько дней принёс, и достаточно.

– Спасибо вам! Сколько мы вам должны будем за постой и лечение?

– За постой – нисколько. А за лечение я бы и рада ничего с вас не брать, но Альп говорил, что так не положено. Но я с радостью приму оплату продуктами с двора, по вашей возможности. Несколько лет домашних яиц и молока не пробовала!

– Мы с радостью поможем вам вспомнить вкус, – Кариса улыбнулась сквозь выступившие слёзы.

Ужинали мы уже за столом все вместе. Муж моей гостьи приходил и обещал прислать продукты и вещи со старшим сыном. Ему тоже не верилось, что источники помогут, но Кариса убедила его, что попробовать не помешает. Заодно в это время проверили, может ли она выйти и зайти, когда мы с котами в доме, но не у двери – спрятались в моей спальне. Оказалось, выйти может, зайти нет. Выйти в другие миры тоже не может. Договорились, что я открою ей дверь с рассветом – деревенские жители долго не спят, и я ещё больше убедилась в том, что необходима пристройка в доме. Ладно ещё, если бы я сделала во времянке туалет, душ и кухню – но держать своих гостей без этих благ я точно не смогу. Остаток вечера провели за просмотром мультиков в гостиной – ТВ сначала их напугал, но они быстро привыкли и получали удовольствие.

Глава 7

Просыпаться на рассвете я не любила. Особенно летом, когда он наступал около пяти утра. Но выбора у меня не было, и, быстро умывшись, я отправилась открывать дверь своим гостям. Они уже проснулись и, дав им время на банные процедуры и завтрак, мы с Муриком проводили их к источникам. Ещё вчера Карисе дети принесли пряжу и спицы, поэтому я не переживала, что ей будет очень скучно. Отнесла туда фруктов с орехами, термос с холодным ягодным компотом и оставила их до обеда. Сама же взяла чашку капучино и вышла на улицу. Земля ещё была влажная после вчерашнего дождя, скамейка тоже, поэтому я просто стояла, смотрела на море и пыталась проснуться.

Почувствовав, что готова завтракать, вернулась в дом, где Дуся уже накрывала на стол.

– А коты что, голодовку объявили? – я с удивлением посмотрела на полные тарелки корма.

– Они мяса наелись, Хозяюшка, – ответила моя домовушка, накладывая мне два вида блинчиков – с мясом и творогом.

– Значит, сегодня снова в магазин надо сгонять? – я судорожно подсчитывала оставшиеся финансы. Остаток вроде был и неплохой, но не настолько, чтобы каждый день кормить мясом пятерых котов.

– Нет, Хозяюшка, вчера Кариса расплатилась за источники, ну и сверху продуктов наложила – сказала, что неудобно на всём готовом сидеть.

– Так это всё продукты были? – я помнила, что ей вчера привезли две полные тачки. Но, честно говоря, думала, что это просто семья перестраховалась и вместо необходимого наложила кучу лишних вещей. При разборе не присутствовала, так как занималась в это время раскладыванием книг в своём кабинете, и спускалась только дверь открыть, а затем и закрыть.

– Да, Хозяюшка. Там и яйца, и молоко с творогом, и масло сливочное, и тушка свинины, и полтушки говядинки. Ещё грибы сушёные были, но я их на зиму припрятала.

– Вот это размах, – я была в шоке. – А ты можешь сегодня к ужину булочек наделать? С домашним сливочным маслицем – просто сказка будет!

– Конечно, Хозяюшка, уже и тесто поставила, – Дуся улыбнулась. Как же, оказывается, приятно, иметь в доме человека, который без слов тебя понимает!

После завтрака я отнесла блинчики с начинками к источникам, а на обратном пути решила заняться задней стеной дома. Ну неприятно выглядит такой важный дом, в таком живописном месте, и весь в ободранной, потерявшей цвет краске. Любовь к светлым тонам в оформлении интерьеров и тут победила, решила сделать бежевым. Дотронулась до стены, и тут…

– Приветствую, Хранительница, – это был уже знакомый мне голос духа дома, но в голове.

– Привет. Я думала, ты только во снах приходить можешь, – так же мысленно ответила я.

– Уже нет, я пришёл в наш дом. Теперь смогу быть всегда рядом.

– У тебя есть имя?

– Меня зовут Шер.

– Очень приятно. А появиться ты можешь?

– Нет, я бесплотен. Обитаю в стенах дома, и только так мы можем общаться. Я буду отвечать за защиту дома и её обитателей, а также перестраивать дом по твоему усмотрению.

– А ты можешь сделать так, чтобы перестроенный дом видели во всех мирах, кроме Земли? А в моём мире только обычную версию дома, какой он сейчас. Ну, правда, немного перекрашенную, а то стыдно.

– Конечно, Хранительница.

– А так, чтобы никто не удивился тому, что он резко поменял цвет?

– Конечно. Напущу иллюзию, что у дома работают люди. Но цвет тебе самой менять придётся, на интерьер я влиять не могу.

– Ты прямо подарок судьбы! – я предвкушающе улыбнулась. – Сейчас мы сможем этим заняться, или тебе сначала надо отдохнуть, сил набраться?

– Силы мне дают стены. Когда я внутри – отдых мне не требуется, – я явно различила улыбку в голосе.

– Тогда давай для начала займёмся стороной земли, а потом уже остальной перестройкой.

Я вышла в свой мир. Тут я хотела крытую террасу, которая будет опоясывать весь дом. Поставить несколько столиков, кресла, шезлонги. Пока Шер этим занимался, я дошла наконец до беседки на территории, а затем попросила Василия вынести мой декоративный камень и сделала дорожки к крыльцу; вокруг разбитых клумб, где стараниями Артемия уже наливались бутоны; и вдоль террасы. Чуть не забыла про гараж и попросила Шера сделать под него пространство в подвале дома – красивый участок не хотелось портить такой постройкой. Сделала в заборе ворота, но как будет выглядеть дорога, ещё не придумала, чтобы красиво сочеталось. А хотя зачем она мне – я же и из гаража смогу куда надо переместиться? Убрала ворота, пожалев потерянные силы – вот что мне мешало заранее всё продумать? Не иначе, знакомство с Шером выбило из колеи. На остатках сил окрасила стены всего дома и новенькой террасы и поползла на кухню. Восполнила энергию и жажду деятельности кастрюлей котлет, загнала машину в свой подвальный гараж и решила заняться глобальной перестройкой. Ещё вчера я хотела сделать гостевую пристройку, небольшую, по мере сил. Но раз уж у меня такая возможность есть шикарная, то выберем другой вариант.

В гостиной, в двух дальних углах я попросила сделать Шера арочный проход. Оттуда – два стеклянных длинных высоких перехода – тут попрошу сделать Артемия зимний сад. В конце такие же арочные проходы, которые вели в пристройку. Сразу сбоку – лестницы на вторые этажи. Широкие проходы сквозь обе пристройки, которые заканчивались гостиной – тут тоже потом поставлю камины, книжные полки, телевизоры, длинные столы для каких-то совместных посиделок моих гостей. И в каждой пристройке по десять входов даже не в комнаты, а в покои, состоящие из: при входе небольшая комната для приёма гостей, затем спальня, небольшая гардеробная, кабинет, и ванна с туалетом. С ужасом думала о сумме на закупку обстановки, но торопиться некуда. Пока только окрасила стены в обеих пристройках в цвет слоновой кости, и в самой первой комнате слева – светлый паркет, молочные стены. Дверь в ванну там решила пока скрыть – ставить всё равно нечего, гостей почти нет, хватит и туалета в доме на первом этаже.

– Ты бы сходила, окунулась, – сзади неслышно подошёл Мурик.

– Спасибо, солнышко, уже иду, – послушно поползла я к источникам.

При входе в пещеру шёпотом позвала Альпа.

– Слушаю тебя, Хранительница, – важно выкатился всё такой же маленький комочек шерсти.

– А ты можешь сделать так, чтобы посетители Источников, те, кто лечится, друг друга не видели? Ну или хотя бы только размыто.

– Так и сделано, Хранительница. Нечего незнакомцам полуголых друг друга видеть.

– Спасибо, ты меня успокоил, – я улыбнулась и прошла в один из истоков. Повалявшись минут десять и ощутив бодрость и жуткий голод, вернулась домой. Дуся уже собрала поднос с обедом для Карисы и её сына, я послушно отнесла и смогла, наконец, сама поесть. Остатки досок ушли на обстановку комнаты в гостевой пристройке, и я зарылась в интернет, развалившись на диване в гостиной. Приценившись и накидав корзину необходимого, поняла, что увлеклась – денег оставалось до смешного мало, а ещё жить как-то надо.

– А мы пойдём в мой мир? – услышала я мелодичный голосок Маси и увидела всех своих, неизвестно где шлявшихся пушистиков, в сборе.

– Пойдём, конечно, – я снова предприняла попытку погладить кошечку и на этот раз она не дёрнулась испуганно, а аккуратно подставила мне головку. – Сейчас, предупрежу только Карису.

Я налила в новый термос компот, собрала фрукты и немного сладостей и сбегала к источникам. До вечера всё равно им сидеть там, а к моменту их возвращения уже вернёмся.

Мы вышли в последнюю, голубую, дверь. Тут было тепло и красиво, под ногами зелёная травка, редкие широченные стволы деревьев уходили в небо и только на огромной высоте были видны кроны. Это явно было островом, и не очень большим. Со всех сторон до самого горизонта простирался голубой океан, ну или море. Жизни тут видно не было, поэтому мы только обошли остров, потратив на это не больше пары часов, и вернулись к дому. Окунуться очень хотелось, но вода была ледяная, несмотря на жаркую погоду, а дно даже у берегов не было видно.

– Шер, будь добр, – я прикоснулась к стене, – сделай, пожалуйста, застеклённые веранды на задней стороне дома со стороны трёх миров, кроме мира источников. А там на весь проход до пещеры источников – стеклянный коридор.

Сначала хотела проход сделать каменным, чтобы не выбивалось из общего образа гор, но стало жалко прятать такую красоту. Так ничего и не узнав о мире, в который нас вывела эта дверь, мы вернулись в дом. Мася явно расстроилась, но Фроська её успокоила, сообщив, что и в её мире мы никого не увидели.

Остаток вечера я просто отдыхала за просмотром любимых фильмов, а к ночи уже забрала Карису с сыном. После ужина они перенесли вещи в свою новую комнату, и мы разошлись спать. Из-за раннего подъёма вырубилась я сразу, как голова коснулась подушки, но поспать мне было не суждено – уже через пару часов меня разбудил Мурик, сообщив, что тарабанят в зелёную дверь. Я быстро накинула халат и спустилась на первый этаж, где стук не прекращался. Домовушки тоже уже собрались, а я, мысленно попросив у Шера помощи и защиты, открыла дверь.

Глава 8

– Вы должны ему помочь, – сквозь зубы грубо бросил один из эльфов, пытаясь зайти в дом. Ожидаемо, войти не получилось, и он зло посмотрел на меня. – Быстро пропустите!

– Нельзя его пускать, – моя трёхцветка уже оглядела обоих, – только раненого можно.

– Я не спрашивал, можно или нет. Вы обязаны помогать!

– Не обязана, – спокойно ответила я, хотя у самой аж колени задрожали. На пороге находились двое мужчин. Один был без сознания, с широкой раной на груди и явно давно истекающий кровью. И второй – высокий эльф с платиновыми волосами, измазанный в крови, в порванной в бою одежде и недружелюбно настроенный.

– Вы слышали – войти может только ваш раненый друг. Вы можете его оставить, а сами подождать снаружи. Сейчас не холодно, мой домовой вынесет вам кресло, чтобы вам было где посидеть в ожидании.

– Хорошо, – после нескольких секунд молчания ответил он.

– Пожалуйста, аккуратно прислоните его к косяку и отойдите на несколько шагов. – Это требование озвучивать было страшно, но ещё страшнее было выйти из дома и оказаться рядом с агрессивным нелюдем. Эльф послушно выполнил требование, а мы с Василием вышли, чтобы забрать раненого. Ну что же, урок на будущее я получила – ведь как только мы повернулись спиной, я сразу почувствовала у горла холодную сталь ножа!

– Я же просил по-хорошему, чтобы ты меня пустила в дом.

– У нас явно разные понятия о хорошем, – отозвалась я, несмотря на жуткий страх, за что тут же поплатилась – по горлу потекла тонкая струйка крови.

– Если ты не хочешь, чтобы я прирезал тебя как последнюю псину – сейчас же пусти меня в дом и отведи нас с братом к источникам, – зло прошипел он мне на ухо.

– Нет, – ответила я, судорожно цепляясь за остатки покидающей меня смелости. Умирать не хотелось, но и пустить его я не могла. – А если вы меня прирежете, убьёте последний шанс вашего брата, без меня никто ему не откроет дверь к источникам. Вы уверены, что хотите этого исхода?

Лично я не была уверена, что у его брата это реально последний шанс, я же не знала возможности магов этого мира, если она там была. Да и не была уверена, что брат ему действительно дорог, а не просто способ попасть в мир Источников. Но вариантов не было – или он купится, или прирежет. Борьбой я никогда не занималась и приёмами самообороны, если таковые были против ножа у горла, не владела. У меня, конечно, был перцовый баллончик и электрошокер на всякий случай, но толку от них, если они находятся в сумочке в моей спальне. Где-то я явно просчиталась, выбирая себе магию, надо было боевую просить.

– Ладно, – через минуту ответил он, схватив меня за руку и резко разворачивая к себе. – Но если ты ему не поможешь, навредишь, или сделаешь что-то ещё – я сожгу твой дом вместе с тобой и всеми твоими домочадцами. Ты меня поняла?! – его голос, казалось, заморозил всё пространство. А нет, не казалось. На стенах дома реально остался иней, а окна покрылись морозными узорами.

– Я поняла, – постаралась ответить как можно спокойней, не отводя взгляд от злых чёрных глаз. – Может, вы отпустите мою руку, чтобы я могла пойти и помочь ему?

Он с омерзением отбросил мою руку, а я, изо всех сил держа ровную осанку, зашла в дом и захлопнула дверь, по которой и сползла на пол.

– Шер, я думала, ты способен защищать.

– Способен, Хранительница, – грустно отозвался он, – но только в стенах дома. Прости.

– Я тебя поняла, – ответила я, принимая из рук причитающей Дуси чашку с отваром успокаивающих трав.

– Хозяйка, надо срочно отнести его к источникам, – Мурик всё нарезал круги около бессознательного эльфа, и Артемий с Василием тут же подхватили его на руки. Оттащили его к источникам, погрузили в указанный старшим котом бассейн и, оставив на попечение Альпа, вернулись в дом.

– Хозяюшка, какое кресло ЭТОМУ вынести? – поинтересовался Василий.

– Да какое ему кресло?! Пусть идёт в за…! – я осеклась, увидев подошедшую Карису с сонным ребёнком на руках, которые явно проснулись от шума.

– А куда дяде надо идти? – поинтересовался мальчуган, потирая глаза.

– В западную часть леса, – выкрутилась я.

– А что такое за-па-на-я? – по слогам выговорил он.

– Запад – это сторона света, где солнышко садится на ночь.

– А какое именно?

– То есть? – в этот раз не поняла уже я.

– У нас просто два солнца, – пояснила Кариса, – и садятся они в разных сторонах.

– А-а-а. У нас только одно солнышко, поэтому та сторона, где оно закатывается – называется запад. А где восходит по утрам – восток. Ещё есть север и юг.

– А север и юг почему так названы?

– А давай я тебе книжку куплю, где это объясняется, а мама тебе почитает? Сейчас всё же ночь и надо всем спать.

– Давай, – сонно согласился ребёнок.

– Александра, у вас всё хорошо? – вполголоса спросила Кариса, покачивая сына.

– Да, всё хорошо, не переживай. Попался немного буйный мужчина, но он за дверью остался. Спите спокойно.

Мы разошлись, и в эту ночь, наконец, мои пушистики оставили свой излюбленный подоконник и пришли ко мне. Так, под мурчание пятерых, я и заснула.

Утро началось довольно рано – надо было проводить Карису с сыном к источникам, и заодно проверить эльфа, который там остался на всю ночь. Мурик сказал, что сидеть ему там не вылезая, пока полностью не поправится. А значит, ещё и завтрак надо туда отнести. Хорошо хоть, что в источниках естественные физиологические потребности не чувствуются, а то было бы весело. Он уже очнулся, но сил говорить у него ещё не было, что меня порадовало – в конце концов, я-то тоже голодная! И только позаботившись обо всех гостях, я сама дошла до кухни и попросила Дусю накрыть в беседке. Хотелось спокойного утра после пережитого вчера ужаса, и чтобы никто не трогал. Не спеша поела, выпила кофе, переоделась в купальник и вышла к морю. На пляже никого не было, что меня порадовало. Несколько часов я плескалась, коты валялись на берегу и грели животики, с лёгким прищуром косясь в мою сторону. Время наедине с собой мне помогло, и возвращалась в дом с чётким планом действий.

– Шер, – обратилась я к духу, прикоснувшись к стене, – ты можешь заменить веранды со стороны чужих миров на коридоры? А от них уже вывести террасы. Так будет проще защищаться от подобных типов. Будут ли тогда работать новые двери?

– Думаю да, – задумчиво отозвался дух, – давай сделаем и проверим.

Следующей целью был кто-то из домовушек, первым встретился Артемий.

– Подскажи, а среди домовых бывают охранные? Которые могут в таких ситуациях, как вчера, вмешаться.

– Нет, хозяюшка, мы не можем причинять вред. А почему ты просто не изменила нож на что-то другое?

– Потому что дура, – глубокомысленно заявила, дотронувшись до царапины. В самом деле, моя новоявленная магия ведь не только занавесочки с полотенцами годится шить, да цвет стен менять. И почему мне не пришло в голову, что даже в таких ситуациях она может помочь? Дура, она и есть дура.

– Твой знакомый домовой тебя явно обманул, – по дороге к кухне я вспомнила, что именно он говорил, что среди эльфов больше всего тех, кто достоин пройти к источникам.

– А тебе не кажется, что двое явно маловато для ведения статистики? – ехидно поинтересовался Мурик, проходя к своей тарелке, полной сырого мяса.

– В самый раз, – в том же тоне ответила я, улыбнувшись.

– Дусь, собери, пожалуйста, на поднос немного закусок для гостей, – для полноценного обеда пока рановато, но перекус, думаю, лишним не будет. Мой карьерный рост с должности швейцара явно поднимался до швейцара-официантки. И если пока меня одной хватало, то дальше нужна будет помощь. А сейчас пора было поговорить об оплате с тем, кто пугал меня до дрожи в коленках. Я вышла в зелёную дверь и оказалась в тёмном коридоре. Сама виновата – не догадалась попросить у Шера окна. Исправив свою ошибку, открыла следующую, такую же зелёную дверь. Вроде всё сработало – дверь тоже выводила в нужный мир. Одно из деревьев изменилось – его ветви свисали теперь до самой земли, сделав импровизированный шалаш. Рядом, в аккуратно вырытом кострище, горел огонь, а вчерашний знакомый поджаривал мясо. Увидев меня, он в ту же секунду оказался рядом на террасе, а я отшатнулась. Заметив, что войти у него не получилось, расслабилась.

– Ваш брат пришёл в себя.

С удовольствием понаблюдала, как напряжение сходит и его лицо становится расслабленным. Даже, я бы сказала, красивым – раскосые глаза, мужественные черты лица, чётко очерченный рот и идеально прямой нос. Сказки нашего мира нас не обманывают – эльфы действительно прекрасны.

– Но за проход к источникам всегда нужна оплата.

– Сколько?

Я выразительно его осмотрела. Он уже вымылся и переоделся, одежда явно была из богатых тканей, на пальцах кольца с крупными драгоценными камнями, на шее амулеты, на поясе висел меч. Моя бы воля, я бы со всех брала чисто символическую плату, это всё же здоровье людей, а иногда и жизнь, на таком наживаться не хотелось. Но конкретно с этого считала нужным стребовать ещё и материальный ущерб, вот только в валюте этого мира я вообще дуб дубом – и как мне выставлять цену, если я банально не знаю, как их деньги называются?

– Столько, на сколько вы оцениваете жизнь вашего брата, – наконец ответила я. Искренне надеялась, что оценит высоко. – Оплату оставьте около двери, мой домовой заберёт.

– Когда он сможет выйти?

– Несколько дней, – расплывчато ответила я. Мурик не говорил, а сама спросить не догадалась. На этом решила закончить разговор и закрыла дверь. Осмотрела коридор, изменила цвет стен и пола. Сюда тоже бы мебели, но не сейчас. Земных денег не так много, посмотрим сначала, что заплатит эльф, а потом пообщаюсь с его братом – может у них тоже смогу что-то закупать. И подумать бы мне про помощницу – можно было бы оставлять открытой дверь в мир источников, чтобы она могла относить еду и напитки в пещеру, независимо от моего присутствия в доме. Хоть на несколько часов, чтобы уходить к тому же морю и не беспокоиться, что за это время может прийти кто-то, кому нужна срочная помощь.

Мои пушистики носились по двору, объявив конкурс, кто больше поймает птиц. Немного понаблюдала за ними, пока было три кандидата в победители, все девчонки. Отъеденный животик младшего кота мешал ему высоко прыгать, а Мурик в принципе так не умел. Даже на старой квартире всегда просил, чтобы его посадили с тумбочки на шкаф, когда остальные запрыгивали сами. Особо высокими полётами отличались Фрося и Масяня, немного отставала от них Мышка, возможно, за счёт низкого роста. Я вынесла в беседку ручку с блокнотом и стала составлять список необходимого, периодически поглядывая на результаты моих любимцев. Список вышел огромный – всё же надо обставить 20 комнат, две гостиные, коридорчики в обеих пристройках, зимний сад, коридоры в других мирах, террасы.

– Хозяюшка, там вроде стучатся. – Василий выглянул из дома, и я пошла смотреть. Вот тоже упущение – из-за коридора теперь стук еле слышно. Надо хоть колокольчик какой придумать. Не могу же я заказать дверной звонок в нашем мире, мастер меня явно не поймёт. Если только самой загуглить и попробовать сделать. Я притормозила, записала в блокнот.

Стук раздавался из мира эльфов. Я открыла обе двери и с удивлением заметила знакомого эльфа, который держал за руку девушку. От её красоты во мне завозились комплексы – я не считала себя некрасивой, но на её фоне я явно была бы той самой "страшной подругой".

– Это моя дочь, Эариниэль.

– Так, и? – я пока не понимала.

– Ты сама сказала, что оплата нужна такая, насколько я ценю жизнь своего брата, – раздражённый моей непонятливостью проговорил эльф.

– Ну и? Погоди, ты что, платишь мне своей дочерью?? Ты сумасшедший?! – сказать, что я была в шоке, значит ничего не сказать. Как ему такое вообще в голову пришло!

– Я ценю жизнь брата ровно настолько, насколько жизнь своей дочери. Никакими деньгами это не измерить.

М-да, мне явно в будущем следует лучше думать над формулировками. Но кто же знал, что он настолько буквально воспримет?!

– Я не принимаю в оплату людей.

– Она не человек! – оскорбился мужчина.

– Эльфов в оплату я тем более не принимаю! Верни свою дочь туда, где взял! – я резко хлопнула дверью. Отнесла еду в пещеру, убедилась, что эльфу лучше и вечером сможет говорить, и пошла обедать сама. Вкусная еда Дуси успокоила моё кипение, и я снова вышла за зелёную дверь. Эльф сидел у костра, но мигом оказался рядом. Я села прямо на пол на пороге двери, всё ещё опасаясь выходить к нему. Он вынужден был тоже присесть на пол террасы.

– Вы первые, с кем я встретилась в вашем мире. Расскажи мне о ваших деньгах, о способах оплаты разных товаров и услуг, чтобы я могла более конкретно назвать цену за помощь источников. – Поначалу не хотелось в этом признаваться, чтобы он не попытался меня надуть и заплатить копейки, но после недавней дочки это стало неважно.

– Золотые и серебряные монеты, драгоценные камни. Как и во многих мирах, с которыми мы сотрудничаем. – он отвечал спокойно, даже не похож был сейчас на того человека, который недавно хотел меня убить. – В ближайшей к вам деревушке дом с землёй можно купить за сотню золотых монет, в городах от пятисот до тысячи. Самые недорогие ткани стоят от десяти серебряных за рулон, самые дорогие до сотни золотых могут дойти.

– Достаточно, – оборвала я его. – А какие товары у вас ценятся дороже всего? Дома?

– Нет, дороже ценятся специи и книги.

– Например?

– Сейчас покажу, – он метнулся к своему шалашу и вернулся оттуда с тоненькой книжкой. От серых страниц у меня заболели глаза. Текст явно был рукописный, картинки тоже. Как ни странно, в этот раз я умела читать на незнакомом языке. Книга была, выражаясь языком нашего мира, географической.

– Она стоила две тысячи золотых несколько лет назад.

– Да ладно?! – я изумилась. Продать им, что ли, нашу печатную машинку, пусть пытаются повторить, заменив алфавит на свой. Ну не дело же это, что книги невозможно купить. Я, как заядлая читательница, такое совсем не понимала. Впрочем, мы отклонились от темы.

– А специи в какие цены?

– От сотни золотых за 3 лиеры у нас продаются рамосин, сецил, дорария, лародин.

– Хватит, я поняла – вру ему, ничего я не поняла. Ни объёма в лиерах, ни названий. То ли названия разные, то ли у нас таких нет. Со временем выберусь в их город и разберусь.

– По оплате – я думаю, достаточно будет трёх сотен золотых, – определилась я с ценой. Не знаю, продешевила я или, наоборот, запросила слишком много, но недовольства эльф не высказал.

– Завтра утром они будут у тебя на пороге. И, – он помялся, – я приношу извинения за вчерашнюю сцену. Был на эмоциях.

– Извинения приняты, – ответила я, поднимаясь. Выходить к нему всё равно не буду, мало ли, когда у него ещё эмоции взыграют. Но за то, что извинился, явно переступив через гордость, отправлю Василия вынести ему немного Дусиных пирогов с чаем. Заслужил.

– Дусь, надо что по продуктам купить? – я заглянула на кухню. Полазив в гугле на тему установки дверных звонков, я решила не связываться с электричеством и купить обычные колокольчики. Протяну верёвку через коридор, выведу на улицу и достаточно.

– Да, Хозяюшка, сейчас список напишу, – засуетилась домовушка.

– И мне бы семян да саженцев докупить, – тут же появился Артемий, – надо же зимний сад делать. И короба бы для земли туда.

– Хорошо, напиши пока список, что хочешь там. Только мы сделаем так: у нас сейчас есть два перехода под зимний сад, в общей сложности четыре стены. Давай вдоль одной стены – растения одного мира, и так по всем четырём мирам. А растения мира Источников – посадить в переход к пещере.

– Как скажешь, Хозяюшка, – он убежал всё записывать, а передо мной уже появился Василий с готовым списком.

– И мне бы запасы пополнить.

– Сделаем, – я забрала у него бумажку и пошла одеваться. Краситься я не любила, ограничивалась перманентом бровей и губ, поэтому сборы много времени не заняли. Уже через пять минут я стояла внизу, собрала все списки и пошла в гараж. В этот раз я хотела перемещаться не сразу к ТЦ, а сначала проехаться по набережной. Вид моря завораживал, дорога была почти пустая, и я ехала не спеша. Но всё хорошее заканчивается и от моря пришлось свернуть.

По торговому центру я пробежалась быстро, закупаясь только по спискам домовушек. Затем нашла колокольчики и решила возвращаться, не останавливаясь на фудкорте – Дуся сегодня обещала к ужину холодца наделать, да морковный торт приготовить. Обидно будет перед такими вкусными блюдами набить живот бургерами. Дорогу домой выбрала всё ту же, и только когда закончилась набережная, переместилась в гараж. Оставила домовушек разбирать покупки, а сама занялась колокольчиками. Они были большие и звонкие, как раз то, что нужно. Установка прошла быстро, и через полчаса я отправилась на кухню.

– О, вы уже тут, – проходя мимо, я погладила всех пятерых котов, – как конкурс закончился?

– Я победила! – громко заявила Мышка, чавкая.

– Да какая же ты умница, – умилилась я. Мальчишки кисло переглянулись, явно опасаясь, что я спрошу про их успехи. Видела я, что отставание было приличное, поэтому не стала сыпать соль на рану и интересоваться результатами других.

В этот раз я сперва поужинала сама, и только потом понесла еду в пещеру. Сначала передала Карисе с сыном, с удивлением увидела, что ножки у мальчонки уже появляются. И только потом пошла к эльфу.

– Ну как ты? – поинтересовалась, ставя рядом с ним поднос.

– Мне уже значительно легче, – ответил он, поворачиваясь и принимаясь за еду.

– Давай знакомиться. Я Александра, Хранительница этих источников, – подождав, когда он доест, начала я диалог.

– Эльарилень. Я благодарю вас за помощь. А где мой брат?

– Он ждёт вас около моего дома, в вашем мире.

– А что, вы не могли его пустить в дом и проявить гостеприимство? – свысока поинтересовался эльф, а я только поморщилась.

– Вы часто проявляете гостеприимство к тем, кто пытался перерезать вам горло на пороге вашего дома?

– Ох, простите. Он так-то хороший и добрый, просто очень переживал за меня.

– Я так и поняла, особенно что добрый, – усмехнулась, глядя на мужчину. Ну кто бы сомневался, что брат всегда будет самым лучшим, даже если он маньяк-убийца.

– Нет, правда, – Эльарилень улыбнулся, явно распознав сарказм.

– Расскажите о себе. Как вы оказались в таком состоянии?

– Пытались спасти сестру. – Он явно погрустнел. – Мы трое остались без родителей в раннем детстве, и Эрилининель заботился о нас. Ему приходилось делать то, что он никогда не хотел бы делать, чтобы обеспечить нас. Мы выросли, я женился, затем сестра вышла замуж, и после этого он, наконец, смог сам создать свою семью. Чтобы надолго не расставаться, мы выкупили три дома по соседству. Жили счастливо, но недавно сестра овдовела. Брат хотел забрать её к себе в дом, но она воспротивилась. И в итоге пару дней назад пропала. Она бы никогда не ушла просто так, не предупредив нас. Мы начали её искать и догнали обоз с наёмниками, кто-то им заплатил за её похищение. Я не умею убивать, и совершил ошибку. Оставил в живых того, с кем сражался, а он встал. Я пропустил удар. Эарилининель убил всех, сестра была жива, а дальше я ничего не помню. Я уже хорошо себя чувствую, хочу выйти к ним, они волнуются же. Но ваш дух меня не выпускает, сказал, ещё не было распоряжений.

– Мурик, сколько ему ещё лежать? – я повернулась к старшему коту.

– До утра. Потом может идти.

– Распоряжение главного вы слышали, – с улыбкой повернулась я к Эльариленю, – я за вами приду.

Я собрала подносы и вернулась в дом. Там попросила Дусю налить термос лимонада, ещё один прохладной воды, собрала фрукты, цукаты и орехи и отнесла это всё эльфу. Всё-таки всю ночь сидеть в тишине, вдруг захочет перекусить. Затем решила выйти к его брату.

– Завтра с утра его выпустят из источников. После завтрака он к вам выйдет.

– Спасибо, – тихо ответил мужчина с невыговариваемым именем.

– А ваша сестра в порядке?

Он вскинулся.

– Она в порядке и в надёжном месте.

– Я рада, – я с улыбкой попрощалась и отправилась готовиться ко сну.

"Шер, почему я смогла прочитать книгу на эльфийском языке, а в той деревне не смогла?" – вспомнила я перед сном про мучащий меня вопрос.

"Потому что ты была в доме. Для лёгкости коммуникации дом Хранителя всегда даёт возможность всем посетителям знание языков всех пяти миров, в том числе печатных" – тихо ответил он, – "Спи спокойно, Хранительница."

Глава 9

Кариса с сыном уже ушли к источникам, а мы с эльфом сидели в беседке и завтракали. Он рассказал немного о себе – маг природы, хорошего уровня силы. Этим и живёт, занимаясь королевским садом. Периодически помогает некоторым деревням с урожаем. Дал пару советов Артемию, договорился с ним, что пришлёт нам саженцы цветов и кустарников своего мира. По общению оказался очень лёгким, будто всю жизнь знакомы были. Распрощались мы хорошими знакомыми, и я проводила его к зелёной двери. Оплата уже ждала у входа, Василий её забрал, пока Дуся снабжала Эарилининеля корзинкой с пирогами в дорогу. Я закрыла дверь и пошла в один из переходов – подготовлю пока поле деятельности для Артемия. Короба, цветочные горшки, сделаю по его наброскам, а дальше сам расставит как надо. Успела создать только один, как услышала необычный резкий короткий звук.

– Со стороны эльфов что-то неладное! – прибежавшая Фрося волновалась, шерсть стояла дыбом. Я метнулась туда и увидела страшную картину.

На полянке перед домом лежало уже шесть трупов. Всё было залито кровью, а сражение ещё шло. Оба эльфа явно были ранены и выбивались из сил, но старались теснить нападающих. Кричала девушка, которую тащили вглубь леса. Я судорожно пыталась что-то придумать – выходить к ним страшно и бессмысленно, драться я не умею, превращать могу только при непосредственном контакте. Контакт меча с сердцем меня мало порадует.

– Василий, Артемий, вы же можете становиться невидимыми?

– Да, Хозяюшка, только вот вредить мы не можем, – жалобно ответил домовушка.

– И не надо. Я постараюсь отвлечь того, кто тащит девушку. Как только он её отпустит – хватайте её и бегите в дом. Действуйте аккуратно, один ведёт её – второй смотрит за тылом, чтобы из-под удара вывести в случае необходимости. И будьте осторожны, очень вас прошу.

Они исчезли из вида, а я начала перебирать идеи. Громко заорать, включить громкую музыку – да ну, не вариант. Отвлекутся знакомые эльфы, пропустят удар, и всё. Жалко их. Метнуть нож – ну если только поржать отвлекутся, с моей-то меткостью.

"Шер! Ты можешь сделать из стены нашего дома длинный, тонкий шип? Так, чтобы он доставал во-о-он до того мужчины?"

"А как же, Хранительница!" – с явным удовольствием отозвался дух.

"Только потом сразу убери. Нам нужно только, чтобы он отпустил девчонку, убивать его не надо"

План сработал – руку девушки отпустили, и тут же я увидела, как её толкают в сторону моего дома. Она быстро сориентировалась и припустила уже сама, перепрыгивая через лежавшие тела.

– Фрось, пустить можно?

– Да.

– Быстрее! – заорала я, увидев, что за ней уже бегут. Вот почему у неё нет той же скорости, что и у её брата? Тот за секунду рядом оказывался.

– Заходи! – резко дёрнула её за руку, когда она была рядом. Братья же переглянулись и начали тоже отступать к дверям, прикрывая спины. Нападающих оставалось ещё много, им не выстоять.

"Шер, я не могу оставить одного из них на растерзание! Что делать?!"

"Он не сможет войти в дом."

"А сюда, в коридор?"

"Точно! Попробуй, может и получится. Таких коридоров ещё никто не делал из Хранителей, поэтому не знаю, что выйдет".

Драка уже переместилась на мою террасу, заляпывая пол кровью. Эарилининель втолкнул своего младшего брата в двери и с отчаянием посмотрел на меня.

– Позаботься о них.

– Сам позаботишься, – буркнула я, – я позволяю тебе войти в коридор моего дома, но не в сам дом. – После этих слов схватила его за локоть и потянула.

Получилось! Толпа нападающих осталась снаружи, пытаясь пробиться через защиту дома, но их я не приглашала, и они ничего не могли сделать. Я захлопнула дверь, не желая больше на это смотреть, и ринулась в туалет. Выворачивало меня долго, и вышла я только спустя четверть часа.

Первым делом, когда вышла, увидела всех своих пушистых друзей под дверью, которые явно волновались.

– Уже всё хорошо, – присела я к ним, поглаживая всех по очереди. – Мурик, сейчас достаточно народа для статистики?

– Ехидничаешь, значит в порядке, – фыркнул старший кот, лизнув меня в руку.

– Как там наши гости?

– Одного отправил назад в источник, хорошо ты дверь утром открытой оставила. Девушка заботится о втором, тот тоже сильно ранен. Раз не можем его запустить, хотя бы врача надо.

– И что мы ему скажем? Хотя, – я вспомнила про бывшего однокурсника. Учились мы с ним оба на юридическом, и продолжали поддерживать приятельские отношения и после учёбы. Он даже приезжал ко мне с женой на отдых, к морю. И я к ним ездила пару раз, когда хотелось снега – жил он на Дальнем Севере. Ещё лет пять назад их старшая дочка подсадила всю семью на книги фэнтези, и, возможно, он не удивится, что это всё есть в реальности. Почти сразу после юридического он поступил в медицинский и сейчас был востребованным хирургом. Быстро набрала его номер.

– Костя, привет! Мало времени, упустим вежливость, я по делу, – затараторила я, – очень нужна твоя помощь одному человеку, он ранен, но не может обратиться в скорую или больницу. Ты сейчас не на работе, можешь помочь?

– Могу, я выходной. А вы с ним в Мурманске? Или помощь онлайн будет? – усмехнулся он.

– В Мурманске, сейчас я за тобой приеду. Ты всё ещё на старом адресе?

– Да. Приезжай, жду.

Я за пару минут собралась и побежала в гараж. Переместилась сразу к дому друга и постучалась. Открыл он сразу, как будто стоял у дверей и ждал.

– Ты в соседнем доме, что ли, была? Приехала и ни слова не сказала.

– Потом всё объясню. Всё собрал?

– Дай мне ещё пять минут. Расскажи, какие повреждения.

– Была драка на мечах, настоящих. Куда попало – не знаю, но ран много.

– Долго же тебе придётся всё объяснять, – внимательно посмотрел Костя, но больше вопросов не задавал. Собрал свой чемоданчик, оставил записку жене на холодильнике, и мы пошли в машину.

Уже через пять минут были в моём доме, и я провела друга к раненому. Костя выгнал всех путающихся под ногами, попросил принести ему много воды, и дальше нам оставалось только ждать.

– Может, её тоже в источники? – шёпотом поинтересовалась я у Мурика.

– Пробовал отправить, не хочет брата оставлять, – так же тихо ответил мне кот.

– Дуся, накрой нам снова в беседке, пожалуйста.

– Сейчас сделаю, Хозяюшка, – засуетилась моя домовушка, заваривая травы.

– Не переживай, – я мягко взяла эльфийку под локоток и повела на улицу, – мой друг мастер своего дела. Он поможет, всё с твоим братом будет хорошо.

– Спасибо, – тихо ответила она и вдруг громко разрыдалась. Опыта успокаивать у меня не было, поэтому я просто обнимала её и гладила по волосам. Пусть выплеснет эмоции.

Спустя час ожидания Костя, наконец, вышел к нам.

– Всё хорошо, жить будет. Я бы посоветовал переливание крови сделать, но пациент сказал, что она у него быстро восполнится. Тем не менее советую ему полежать хотя бы три дня и не напрягаться. Вы можете к нему пройти, – махнул он эльфийке, и она тут же убежала, а друг присел напротив меня.

– Ничего не хочешь мне рассказать?

– Вообще, не хочу, но после твоей помощи это было бы несправедливо, – честно ответила я, наливая очередную чашку успокаивающих трав.

Беседа у нас заняла четыре часа. Обед Дуся разнесла сама, и я была ей очень за это благодарна. Рассказала всё без утайки, ответила на множество вопросов, проводила его по всем мирам, кроме эльфийского, получив разрешение моих котов. Из обилия такой информации больше всего шок у него вызвали именно говорящие животные.

– А от онкологии твои источники помогают?

– Не знаю даже. Мурик, что скажешь?

– Я не знаю, как это выглядит. Я вижу существо, на небольшом радиусе даже через стены, и по пятнам внутри могу определить, сможет ли источник излечить.

– А ты можешь сейчас со мной вернуться домой и посмотреть?

– Это кто-то из твоих? – я заволновалась.

– Сын. Неделю назад поставили диагноз. Последняя стадия, долго не проявлялась. – тихо ответил он.

– Едем! – я решительно встала и повела всех снова в гараж. С собой из пушистиков взяли только Тигрушу с Муриком.

Мы стояли во дворе Костиного дома и ждали вердикта котов.

– Поможет, – первый высказался старший, – но это не быстро. Минимум месяц ему придётся провести у нас.

– Пускать можно всю семью, – тут же поддакнул младший.

– Тебе, наверно, нужно обсудить всё с женой. Если вы решите заехать ко мне всей семьёй, то я не буду против, места дома хватает. Обставим вам комнаты, – я осторожно дотронулась до рукава мужчины, который не стесняясь плакал, получив надежду.

– Да, нужно обсудить. Ты можешь приехать за нами в обед? Я улажу на работе, возьму отпуск за свой счёт. Даже если Марина не согласится, мы всё равно попытаемся.

– Конечно. До завтра.