Тайны смерти

Доброго времени суток, Читатель!

Мне безумно приятно, что Вы приобрели мою первую книгу, которая является частью трилогии «Тайны смерти». История об Александре Вайт не оставит равнодушным ни одного, кто притронется к ее миру.

Я буду безумно рада любым комментариям и отзывам об этой истории. Оставляю почту для обратной связи [email protected]

Желаю всем проникнуть в атмосферу книги и для усиления эмоций я оставляю несколько треков, которые ассоциируются с моментами книги. Предлагаю включать при прочтении. Ссылки под каждой сценой на каждую конкретную мелодию вы сможете встретить в тексте.

Ева Гол.

Существует ли жизнь после смерти? Александра Вайт убедится в этом на своем опыте. Но так ли хороша эта жизнь? Новые и старые знакомые будут ждать в небесном мире. Кас – ангел, которому нельзя встречаться с мертвыми, но который готов пойти на все, чтоб уберечь Алекс от опасности. Но его лучший друг – демон. И может ли он повлиять на их историю? Борьба с собой. Со своими моральными принципами и рассудком. Устоит ли Алекс перед искушением встать на темную сторону? И какие секреты от нее хранит демон?

Сколько тайн предстоит разгадать героине, прежде чем понять, в чем же ее истинное предназначение. Кто ее настоящий друг, а кто враг? И чем закончатся ее шпионские игры?

Глава 1

Я точно открыла глаза, хоть и вокруг меня было темно. Моя голова кружилась, а тошнота постепенно подступала к горлу. Я пыталась вспомнить, где я? Что произошло? И почему я чувствую привкус металла во рту?

– Как тебя зовут, помнишь? – я услышала мужской голос.

Я пыталась разглядеть, кто со мной разговаривает, но перед глазами стояла темнота. Где-то вдали я снова услышала голос. На этот раз женский.

– Они никогда не помнят своих имен. Прекрати их спрашивать, – девушка была явно раздражена.

– Заткнись, Агата. Не хочешь работать, так не мешай, – прорычал парень.

Я не видела, что произошло и кто эти люди, но что-то внутри меня подсказывало, что я попала в беду. Очень большую беду.

После этого я уснула.

Атласное постельное белье. Я нащупала его руками, еще не открыв глаз. Я лежала у себя в комнате? Это все был сон?

Чувство страха все еще не покидало меня, но я подняла свои длинные ресницы и… И я вправду увидела комнату. Только не свою…

Я подтянулась на руках и обвела взглядом пространство. Постельное белье было белоснежного цвета, таким же был и мраморный пол, высоченный белый потолок (метра четыре, не меньше), белые стены, еще одна кровать по левую сторону от огромной двери цвета айвори, белый стол, белый стул… Стул! На стуле сидел парень и смотрел прямо на меня!

– Здравствуй, как чувствуешь себя? – его голос был очень спокойным. Сам молодой человек был крупно сложенным, с каштановыми кудрями, которые легко спадали на его лоб. Я не увидела его рост, пока он не встал и не подошел ко мне. Парень выглядел высоким, даже на фоне четырехметровых потолков этой комнаты. Черные штаны, черная футболка отлично смотрелись с его темными, как смола, глазами.

– Все в порядке? Ответь мне что-нибудь, – он присел на корточки возле меня.

– Где я? – выдавилось шепотом из меня.

Я смотрела на парня с недоверием, и это не ускользнуло от него. Он хотел взять меня за руку, но его остановил голос, обращавшийся ко мне:

– Странно, что ты не спрашиваешь «кто ты?», – высокая девушка, с черными волосами, в коротком кожаном платье стояла прямо позади парня! Но еще минуту назад, я могла поклясться, ее здесь не было!

Я перевела взгляд обратно на парня, все еще сидевшего у моей кровати.

– Я помню, кто я, – возмущенно выпалила я, совершенно не понимая насмешливости в голосе черноволосой девушки.

– Ты помнишь, как тебя зовут? – спросил парень, не сводя с меня глаз.

– Александра! Меня зовут Александра! – эта парочка начинала меня откровенно раздражать.

Они переглянулись, и парень снова повернулся ко мне:

– Очень приятно, Александра, все зовут меня Дэн, а это, – он указал рукой в сторону двери, где все так же стояла девушка. – Агата. Мы твои кураторы. Наше задание… – но Агата снова перебила его:

– Что ты еще помнишь? – Дэн попытался смерить ее взглядом, но девушка даже не пошевелилась.

– Я… – пришлось напрячь мозги, потому что воспоминания если и были, то где-то очень далеко. – Мама, – тихо проговорила я, – Где моя мама? Что происходит? – я перешла на крик. – Кто вы такие? И что здесь делаете?

– Как зовут твою маму? – Агата продолжала задавать свои вопросы, игнорируя мои.

Я попыталась вспомнить, но голова начала кружиться. Меня начинало снова тошнить. Желудок скрутило, будто кто-то завязал его в тугой узел. В глазах потемнело.

– Агата! Что ты творишь?! Она сейчас снова выключится! Ей нельзя засыпать! Слышишь меня, Александра? Не засыпай! – это последнее, что я услышала, потому что потом я снова отключилась.

Мне снилась дорога. Я за рулем кабриолета. На соседнем сидении еще одна девушка. Моя подруга? Ее длинные волосы огненно-рыжего оттенка развивались от скорости и ветра. Она что-то рассказывала мне, но я не слышала ее. Поворот. Удар. Темнота.

Я проснулась, тяжело дыша. В комнате было темно. Вернее не в комнате, а за окном.

В комнате горел настольный свет. Черноволосой девушки не было, в отличие от парня, все еще сидевшего на стуле. Он, молча, смотрел на меня. Чего он ждал?

– Дэн? – переспросила спокойно я, боясь, что наше знакомство мне тоже приснилось.

– Да, – он улыбнулся. – Не пытайся вспоминать больше, воспоминания вернутся сами, – предупреждающим тоном продолжил Дэн.

Я пялилась на него и не знала, что сказать. В моей голове было столько вопросов. Но я боялась их задать. Или боялась услышать на них ответы?

– Ты проспала 5 дней, – так же спокойно продолжил Дэн.

Мои глаза округлились! 5 дней? Как это возможно? Почему? Парень видел вопросы в моих глазах.

– Ну не все 5 дней. Периодически ты, конечно, просыпалась, – начал он. – Поэтому, пока ты снова не уснула, пожалуйста, выслушай меня, не перебивая, а после, я отвечу на все твои вопросы.

Я положительно махнула головой, внимательно смотря на молодого человека. Я совсем не понимала, куда он клонит, пока он не произнес эти слова вслух:

– Ты умерла.

Глава 2

«Ты умерла» – звенело у меня в голове. Бред. Я ехала домой. С Лизой. Точно! Мы только что получили аттестат об окончании школы! Мне недавно исполнилось семнадцать лет. Мы собирались отпраздновать это с одноклассниками. И… И больше я ничего не могла вспомнить.

«Ты умерла». Это все, что было в моих мыслях.

– Александра! – вырвал меня голос парня обратно.

– Алекс, – автоматически поправила я его. Я не любила имя Александра. Больше не любила. Так меня в детстве называл отец, а потом… А потом он умер. И Александра умерла вместе с ним.

Умер. И я умерла. Я начинала немного приходить в себя.

– Хорошо, Алекс. Агата и я – мы твои кураторы. Мы должны объяснить тебе, что ты здесь делаешь и помочь тебе пройти испытание.

– Испытание? – я не удержалась.

– Ты обещала не перебивать, – ответил парень, и я опустила глаза вниз от стеснения.

Мой взгляд упала на руки. Они все были алого цвета! Я сбросила с себя одеяло. Моя одежда! Она вся была порванной, грязной в крови и, вроде, машинном масле. Только сейчас я услышала неприятный запах металла, исходивший от меня. Меня начало трусить от осознания, что все это правда. Я не сплю. Я… Я мертва?!

Дэн заметил мое волнение, быстро встал со стула и буквально подлетел ко мне.

– Эй! Посмотри на меня, – он обхватил руками мое лицо. – Не думай об этом! Все хорошо! Тебе нельзя нервничать! Это все забирает слишком много сил у мертвых. Чтоб восстановить силы – нужно много спать, а у тебя нет больше времени на это. Поняла меня? – его тон был холодным.

– Поняла, – тихо ответила я.

Парень сделал шаг назад:

– Все умершие должны пройти испытание, чтоб их определили по разным секциям. Школа – это то, куда ты должна стремиться попасть. Еще можно попасть в Перерождение – в это измерение отправляют мертвых, чтоб они могли начать новую жизнь на земле. Нет, ты не хочешь начинать на земле все заново, ты поймешь это позже, – ответил парень, словно услышал мои мысли. – И Небытие. Оттуда не возвращаются.

Парень говорил много и быстро. Даже если я и хотела задать ему вопросы о маме, о том, как я умерла, что мне делать дальше – я не успела бы просто вставить и слово.

Он рассказал про здешнюю иерархию: на самой вершине правления находится Яхве – наш создатель, наиболее приближенные к нему – архангелы и архидемоны, дальше – ангелы и демоны, кто живет дольше, тот соответственно сильнее и занимает более важные должности. И в самом конце цепочки – мы. Мертвые. Каждый раз, когда он произносил это слово – меня передергивало. Хотя из его уст это слово звучало совсем обыденно, как «человек» или «люди».

– Значит, нашего Бога зовут Яхве? – подытожила я.

У меня кончено был миллион других вопросов, но я боялась о них даже подумать, чтоб снова не уснуть. Я не хотела больше проваливаться.

– Люди на земле называют его Богом. Здесь же он Создатель, либо просто Яхве.

– А ты? – спросила я.

– Что я?

– Кто ты?

– Я ученик школы, пока что, – он особенно подчеркнул последние слова. Видимо, ему не очень нравилось быть в этой «касте».

– Значит, когда-то ты тоже был человеком?

– Да, – сухо ответил парень.

– Как ты умер? – мне, правда было интересно, да и разговор о нем помогал мне отвлечься от собственной смерти.

– Послушай, я знаю, как это сложно принять, но сейчас тебе нужно думать об испытании. Потому что оно сегодня!

– Сегодня? Но я не готова сегодня!

– Ты справишься, если будешь слушать кураторов, и не будешь поддаваться эмоциям.

– Кураторов? – заметила я, потому что Агаты (кажется, так звали черноволосую девушку) так и не было с нами.

– Демонов и ангелов в обязательном порядке назначают кураторами в школе, но они не очень любят помогать мертвым. Да и вообще общаться с нами, – я видела скрытую грусть в его глазах, но она быстро испарилась. – Сходи в душ, переоденься и выходи в коридор, я буду тебя ждать там. Расскажу про испытание и познакомлю с другими мертвыми, – снова это ужасное слово. – Ты привыкнешь к нему, – улыбнулся парень и вышел из комнаты.

Что это было? Он реально читает мои мысли?

У меня было два варианта: либо дальше отрицать все происходящее и надеяться, что это всего лишь глупый сон, либо брать себя в руки и попытаться пройти испытание.

Кто бы мог подумать, что я поведусь на это. Я улыбнулась сама себе (хотя скорее это был истерический смешок), встала с кровати и побрела в ванную комнату.

Вода была ледяной, каждая струя пробирала до костей. Я не понимала, зачем тут ванная, кто осмелится лежать в такой воде. Мне казалось, я превращусь в сосульку, прежде чем отмоюсь от крови и грязи. Но выйти такой я не могла себе позволить, потому что на кровати ждала такая же белоснежная одежда, как и сама комната.

К моему удивлению, я выжила, или как правильно говорить в этом мире.

Вернувшись в комнату, я переоделась в приготовленные белые, расклешенные к низу брюки, белый топ, и точно такой же по цвету строгий пиджак. Я подошла к зеркалу и взглянула на свое отражение. Волнистые, темно русые локоны, которые доходили мне до лопаток, практически высохли, что было для меня диким, ведь раньше я не обходилась без фена. Я собрала их в высокий хвост, осмотрела себя еще раз с ног до головы. На мне не было ни единой царапины, откуда же было столько крови? Круглое личико с курносым носом, пухлыми губами и огромными глазами, которые казались мне еще больше, чем обычно. Они испуганно смотрели на меня с отражения. Я совершенно не узнавала себя.

– Кто ты, незнакомка? – спросила я у девушки в зеркале, но она молчала.

Так и не дождавшись ответа, я обернулась к двери, не решаясь ее открыть. Словно, переступив ее порог – назад пути не будет, и я вынуждена буду признать, что все это происходит со мной наяву.

Я дернула ручку и дверь отворилась. А я замерла. То ли испугавшись, то ли это просто совсем не то, что я ожидала увидеть.

Глава 3

Огромный светлый холл, с большим количеством таких же огромных окон. Колоны, поддерживающие потолок. Мраморный белоснежный пол. Дивные для меня статуи ангелов и демонов. Все это напоминало какой-то сказочный античный музей. Только экраны, словно стодюймовые телевизоры, возвышались над головой и напоминали мой прежний мир. Вокруг носились люди (наверное, люди). Некоторые были моего возраста, некоторые и вовсе пенсионного. Было очень шумно.

Я стояла и смотрела, не смея сделать ни шага. А куда шагать то? Я даже не знала, куда мне идти. Я знала, что мне нужно найти Дэна, только вот где.

– Алекс! – из моих раздумий меня выгнал радостный женский голос и крепкие объятия.

Когда я отстранилась – я увидела рыжеволосую, невысокого роста, девушку. Но смотрела она на меня зелеными грустными глазами.

– Ты не вспомнила меня, – прошептала девушка.

– Лиза? – выпалила я, а глаза девушки расширились, и уголки губ поползли вверх.

– Вспомнила? – рыжая снова бросилась меня обнимать.

– Твой цвет волос невозможно забыть, – отшутилась я.

Лиза. Моя лучшая подруга. Она всегда улыбалась. Даже сейчас. Ее огненные волосы эффектно подчеркивали ее вечно веселое настроение. От нашей встречи по моему телу разлилось приятное тепло. Я не одна.

– Ты что-то еще помнишь? – и только сейчас ко мне пришло осознание того, что если она здесь, значит… Она тоже мертва?

Лиз щебетала о том, как проходили ее дни. О том, что она вспомнила меня на третий день пребывания тут, что нашла Дэна и что несколько раз проведывала меня, но я всегда спала.

Поток мыслей всегда несся впереди Лизы. Но она была не просто болтушкой, а скорее очень живой. Да, она любила свою жизнь. Всегда строила планы за нас двоих. Так было с самого детства. К ее манере общения нужно было привыкнуть, но все наши знакомые обожали рыжую бестию.

– Я так рада, что ты пришла в себя. Я так боялась, что ты не успеешь к испытанию, – подругу явно не беспокоили вопросы о смерти, где и кто ее родные, как она попала сюда, она говорила только о предстоящем испытании, пока мы шли вперед по коридорам.

Наконец мы остановились в огромной комнате, которая, кстати, ничем не отличалась от холла. Те же колоны, мраморный пол, статуи белого цвета, от которого уже тошнило, и экраны. Только тут было значительно тише.

– В чем заключается испытание? – постаралась поддержать разговор я.

– Тебе Дэн не успел рассказать? На самом деле сложно не должно быть. Главное не поддаваться страхам и эмоциям.

– Испытание связано с нашими страхами? – я все еще не понимала, в чем заключается суть и что нужно будет сделать.

– Честно сказать, кураторы не рассказывают суть испытания. Мне сообщили только о том, что у каждого оно свое и все зависит от мертвого, – последнее слово прозвучало довольно-таки естественно в ее лексиконе.

А вот во мне оно все еще вызывало мурашки по телу.

– И ты не знаешь, с чем связано твое испытание? – я старалась разузнать как можно больше, потому что я не знала ровным счетом ни-че-го. И я совершенно была не готова. И не одного из моих кураторов на горизонте я не наблюдала. Мягко говоря, я начинала нервничать.

– Здравствуйте девушки, – к нам подошел высокий, светловолосый парень. Локоны его волос слегка спадали на лицо, прикрывая глаза глубокого синего цвета.

– Все замечательно, Кас, – ответила, широко улыбаясь, Лиза.

– А ты? – протянул парень, повернувшись всем корпусом ко мне. Между прочим, его корпус был довольно-таки накачанным. Даже через белую футболку было заметно, что парень много работает над своим телом. – Ты готова к испытанию? Я не видел тебя прежде на тренировках. Как тебя зовут? – а я молча глазела на парня.

Это выглядело глупо.

– Это Алекс, она много спала после аварии, потому не появлялась на тренировках, – ответила за меня Лиз. – Это же не страшно? Она же справится? – девушка наивно задавала вопросы, пока я все еще смотрела на этого «ангела».

Он был таким светлым и его энергетика… Я будто ощущала его энергию – светлую, добрую, пытающуюся мне помочь. И море. От него пахло соленым морем.

– Алекс, все будет хорошо, – юноша смотрел мне прямо в глаза. – Слышишь меня? Забудь о страхе и эмоциях. Повтори за мной «ВСЕ БУДЕТ ХОРОШО!»

И я повторила. Точь-в-точь по слогам, как он произнес. Почему-то я решила, что это поможет мне. А если и нет, то возможно я провалюсь и просто очнусь в своей кроватке, дома, после дикого перепоя с выпускного?

Кас пошел дальше, к другим испытуемым, а я так и осталась смотреть ему в след.

– Алекс, ты следующая, – протянула подруга, глядя вверх на экран, и я заметила свое имя «Александра».

– А что, больше испытуемых с таким именем нет? – попыталась оттянуть время я, хотя на самом деле, ком к горлу уже давно подбирался.

И в этот момент свет с потолка упал прямо на меня. Я, честно говоря, не видела там ламп, которые могли бы меня освещать, но, с тем, что внимание всех вокруг было обращено точно ко мне, поспорить нельзя было. Свет будто указывал мне путь, и я как зачарованная шла за ним.

– Добро пожаловать, Александра, – ласковым голосом произнесла рядом стоящая женщина. – Ваше испытание начинается прямо сейчас, – после чего она указала мне рукой на пропасть…

Без шуток, меня привело это в замешательство. Собственно, потому я и спросила ее:

– Мне прыгать?

– Делайте, как чувствуете, – таким же ласковым голоском, от приторности которого стало немного противно, произнесла женщина.

Я обернулась обратно к пропасти. Мне прыгать? Я не боялась высоты, если испытание было связано со страхами. Было, правда, высоко. Точнее, я и близко не видела дна ущелья. Но страха я не чувствовала. Подойдя немного ближе, я подняла глаза и увидела другую сторону. До нее было метра четыре. Я быстро проанализировала свои успехи на физкультуре и сделала вывод, что попытаться перепрыгнуть будет слишком самонадеянно. Потому я снова обернулась к женщине, ища подсказку. Но она смотрела, словно, сквозь меня, ее эмоции совершенно ничего не выражали. Искать поддержки с этой стороны было глупо, и я повернула голову в другую сторону, надеясь увидеть Лизу или кого-то из кураторов, но тщетно. Я не знала, что мне делать.

В итоге я повернулась обратно к другой стороне пропасти. И увидела мужчину.

– Александра, – его голос был так знаком. Как в детстве.

Что? Не может быть.

Но я видела его. Он стоял прямо напротив меня. Нас разделяло всего 4 метра. Теперь это казалось совсем немного. Я отошла назад, набрала разгон и....

Темнота.

Глава 4

Я снова открыла глаза в своей комнате. Хоть пелена с глаз не полностью спала, но атласное белое постельное белье, белые стены, говорили о том, что это точно была моя комната.

Стоило мне немного подняться на руках, и я услышала визг:

– А-аа, ты проснулась! Я не верю! – девушка, белая как воск, стояла напротив моей кровати.

Моей первой мыслью, глядя на нее, было: эта девушка слишком красива для человека.

Ее темные, как уголь, волосы были длиннее моих, достигая самой талии. Она была высокой, стройной, и ее почти идеальные черты лица излучали некую невинность.

– Ты просто не понимаешь! Три, – она продемонстрировала это на пальцах. – Целых три девушки до тебя не просыпались. Я уже подумывала записаться в ангелы смерти, раз уж мне так везет на мертвых.

В это время я протерла глаза и обратно вернула взгляд на девушку и, о Яхве! Крылья! У нее за спиной были огромные черные крылья! Мое, мягко сказано, удивление сложно было скрыть.

– Нет, ты не подумай, я нормально отношусь к мертвым, не так, как все эти. Короче говоря, я Мэнди, а ты? – наконец она закончила свой монолог.

– У тебя крылья? – не сдержав свое волнение, выпалила я. Вышло не очень тактично.

– У всех демонов и ангелов есть крылья, ты что, литературу не читала на своей земле?

– Я… – я, правда, не знала что сказать. Литературу я, конечно, читала, и фильмы смотрела, но чтоб так, вживую видеть…

Я спустила ноги с кровати.

– Расслабься, – продолжила девушка, – Я все понимаю, – она протянула мне руку.

– Алекс, меня зовут Алекс, – пожала я руку в ответ и улыбнулась.

– Супер, Алекс. Тогда собирайся, у тебя сегодня первое занятие, – улыбнулась мне Мэнди и бросила в меня одежду. – Это моя, пока ты не сможешь спуститься на землю и купить себе свою.

Одежда была такой же черной, как и волосы Мэнди. Черный пиджак, черные обтягивающие брюки и черный топ. Слава Богу, точнее Яхве, что черные кроссовки у меня были свои.

– А можно? – я встала на ноги и заворожено смотрела на крылья позади девушки.

– Потрогать? – засмеялась та. – Конечно, потрогай, – и она повернулась ко мне спиной.

Я видела, что крылья росли прямо со спины девушки (ее кофта, с открытой задней частью, обнажала корень странных отростков). Я подошла ближе и дотронулась до них. Они были точно, как у птиц. Мягкие, пушистые, с тысячами перьинок. Когда я провела по ним рукой – они задергались.

– Щекотно, – обернулась ко мне лицом девушка. – Давай, иди, собирайся, нам нельзя опаздывать, – и уселась к себе на кровать.

Я взяла свои вещи и прошла в уже знакомую мне ванную комнату.

– Постарайся скорее, я жду тебя, – прокричала мне Мэнди, пока я стояла под ледяным душем.

– У вас тут не бывает горячей воды? – спросила я, пока вытирала голову.

В этот раз было не теплее, просто я не была такой грязной, и мне не пришлось так долго стоять под струями холодной воды.

– Глупенькая, – начала Мэнди. – Нам не нужна горячая вода. Пойдем, сегодня ты все узнаешь.

Я быстро оделась, и мы вышли снова в огромный холл. У меня было такое чувство, будто люди здесь ходят туда-сюда днем и ночью. И не меньше ста человек.

– Твое сознание теперь безгранично, главное научиться ним управлять, но не переживай, этому тебя обучат в школе. Самое важное, что ты сейчас должна знать – что через две недели бал мертвых и тебе обязательно нужна пара! С этим не затягивай, – Мэнди болтала все время пока мы шли.

Она не задала мне не единого вопроса!

– Это твой кабинет, я жду тебя в столовой после урока, не задерживайся, – прощебетала девушка и помчалась вдоль по коридору.

Между прочим, здание школы соединяло в себе и кампус где мы проживали и учебные классы, насколько я поняла.

А я тупо уставилась на дверь, не зная, где столовая и что меня ждет за этой дверью. Я много тупила последнее время. Даже сама себя начала этим раздражать.

Но не успела я закончить свой поток мыслей, как дверь открылась. Передо мной стоял парень. Это был Дэн! Как же я рада была его видеть. И он тоже, потому что его улыбка стала еще шире!

– Алекс! – он обнял меня, как старого друга. – Слава Яхве, ты проснулась! – парень сжал меня еще крепче.

– Алекс? – я услышала голос своей подруги. Она тоже подбежала меня обнимать.

Я была очень рада, что я не одна здесь, что Лиз со мной. Она всегда меня поддерживает. И поддерживала. В прошлой жизни.

Я, правда, сейчас думаю о жизни, как о прошлой? Мне все еще было сложно свыкнуться с мыслями о том, что я мертва. Что я в другом мире. И столько всего было под знаком вопроса: как я умерла? Как умерла Лиз? Что с моей мамой? Что будет дальше?

Я помнила маму, помнила, что она была. Но все воспоминания были размытыми. Я, по правде, даже не помнила, в каких мы отношениях были с ней. Насколько мы были близки? Это было страшно.

– Пойдем, я придержала тебе место, – сказала подруга, взяв меня за руку и проведя за четвертую парту.

– Парты? Значит, не успели мы окончить школу, как нам снова нужно учиться? – риторический вопрос прозвучал от меня, на что подруга хихикнула.

– Поверь, здесь намного интереснее, чем было в твоей школе, – влился в разговор Дэн, который сидел перед нами.

– Ты что не помнишь? Мы сидели с тобой за четвертой партой у окна в школе на земле! – начала Лиза, но ее перебил грозный голос мужчины.

Я подняла голову к доске. Перед классом стоял высокий, черноволосый мужчина в мантии. От него веяло холодом. Серьезно, прям холодный ветер исходил от его тела. Или мне казалось?

– Добрый день, ученики школы. Мое имя Грегор. Вы – мертвые. Но это пока, – его голос был таким же холодным, как его энергетика. – По мере обучения, вы будете обретать навыки и, в конце концов, сможете перейти в высшую школу ангелов и демонов и выбрать свою сторону. Земная школа была устроена практически так же, как и наша. Ну что тут говорить, все вы списаны с нашего подобия, – и тут мужчина на несколько секунд раскрыл свои огромные крылья. Они были намного больше чем у Мэнди. – Но не так удачно, – продолжал он. – Для начала, вам нужно изучить историю, письмо и чтение нашего мира, параллельно с этим вы приступите и к практическому изучению энергии, то, что люди привыкли называть аурой, чтению мыслей и перемещению в пространстве – это ваш минимум для перехода на следующий уровень, или как вы привыкли говорить «в следующий класс».

Я открыла книгу, лежащую передо мной, и удивилась.

– Зачем нам изучать чтение, если все написано нашим языком? – тихо спросила я у Лиз, но учитель видимо услышал меня, потому что именно он ответил на мой вопрос:

– Когда вы переходите в наш мир – вы автоматически начинаете говорить на общепринятом языке Небес. Это заклинание было применено с открытием небесных школ, для упрощения учащихся. Но не все письмена выложены на понятном вам языке и форме – это и следует вам освоить, – закончив предложение, Грегор обратил свой взгляд на меня, и мне стало немного неловко от того, что я так громко задала такой глупый вопрос.

– Это не глупый вопрос, мисс Александра, а то, что вы интересуетесь – поможет вам в Вашем развитии. В этом мире много странного и необычного, просто впредь следите за вашим разговором и вашими мыслями.

Как только учитель отвернулся от меня, я хотела спросить у Лизы:

– Он…

– Да, Алекс, он читает наши мысли, – прервал мой вопрос Дэн.

– И ты? – во мне заиграл интерес.

– Только самые поверхностные, – парень обернулся к нам и подмигнул.

После урока Дэн предложил сходить на обед, и мы с Лиз пошли за ним, потому как не одна из нас не знала где тут столовая.

И так, столовой это было тяжело назвать. Это больше было похоже на дорогой ресторан с интерьером под стать всей школы. Тот же мрамор, те же белые столы и стулья.

Мы присели за одним из столиков, а Дэн пошел нам за обедом, перед этим поинтересовавшись, чего мы хотим. Но я искренне не знала, что ответить. Я не помнила, что я люблю.

Лиза заказала пирожных, где крема побольше.

Как? Как со мной могло произойти это. Я совершенно ничего о себе не знала. Кушать. Что обычно мне нравилось кушать? Это же так просто. Но как бы ни так… Я чувствовала себя… потерянной.

Друг заметил мое переживание по этому поводу, не растерялся и сказал, что возьмет на свой вкус.

– Лиз, тебе не кажется это странным, – начала я, пока мы с подругой остались наедине.

– Послушай, – она повернулась ко мне, и я видела в ее глазах боль. – У меня было немного больше времени подумать об этом, все осмыслить, – она помедлила. – И ты осмыслишь. Это просто другая жизнь, не менее интересная и важная. Прими ее как второй шанс, – девушка смотрела на меня с мольбой в газах. – К тому же у меня уже походу появился парень, – она подмигнула мне.

– Парень? Когда ты успела? – я знала, что Лиза не промах, но чтоб так быстро, это было даже для нее слишком.

– Это один из моих кураторов. Демон-плохиш, – она засмеялась. – Мы, правда, виделись один разочек, он не часто появляется в школе, но это не важно. Он реально крутой. Поэтому не опускай нос подруга, мы и тебе кого-нибудь подберем. Вот хотя бы этот Дэн…

– Эээ, Лиз… – я не знала, как правильно намекнуть ей, чтоб она остановилась, но в этот момент я увидела Мэнди!

Я помахала ей рукой, чтоб она скорее присоединилась к нам. Она была моим спасением.

– Приветик, девчонки, как ваш первый урок? – спросила она

– Не очень отличался от земных, – ответила я.

Через минуту вернулся Дэн с двумя подносами. Но как там уместилась вся та еда, я понятия не имела.

– Я взял всего понемногу.

На подносах были и несколько видов салатов, и бургеры, и карбонара, и отварная курица и даже пончики на сладкое.

Оглянув все яства, я обнаружила, что мне нравятся бургеры, потому не стала ждать пока, кто-то заберет это блюдо.

– Вы же не против? – спросила я, уже надкусывая большой гамбургер с беконом и сыром.

Ребята только засмеялись.

– Ты знаешь, что ты на самом деле очень сильная, – начал Дэн.

– Я? С чего это? – спросила я с полным ртом еды.

– Я не слышал еще, чтоб мертвые без единого дня подготовки проходили испытания, – мои брови немного поднялись после слов парня.

– Я слышала, – ответила Мэнди. – Но это было давно и даже не известно правда ли.

– Какое у тебя было испытание? – спросил Дэн.

– Я… Я не помню, честно говоря.

– Никто не помнит, – встряла Лиз. – Это же нормально?

– Конечно, нормально, но я подумал, может Алекс помнит, раз ей оно так легко далось.

Я не знаю, что он чувствовал, но он явно был встревожен. То ли конкуренция, то ли он переживал за меня, то ли что другое, но я быстро перевела тему на жизнь в школе.

– Значит, ангелы и демоны кушают обычную человеческую пищу? – со все еще набитым ртом спросила я.

– Пища нужна нам для сил, – ответила Мэнди. – Раньше она не была такой разнообразной и вкусной. Разнообразие придумали люди, а мы позаимствовали, – она улыбнулась, отпивая свой апельсиновый сок.

Дэн и Мэнди еще долго рассказывали нам про обучение внушению, чтению мыслей, телепортации. Рассказали, что воспоминания о прошлой жизни восстановятся в течение года или двух. И что год или два – это совсем недолго для небесного мира, ведь время здесь эфемерно и бежит совсем по-другому, в отличие от земного. О том, что спуститься на землю самостоятельно для встречи с родными – равно казни. Мы приняли это во внимание. Но это и означало то, что нужно просто взять и забыть свою прошлую жизнь.

Следующим утром я проснулась от будильника. Подумать только. В этом мире есть будильники.

Честно говоря, во мне таилась хрупкая надежда на то, что я открою глаза в своей комнате. Земной комнате. А это все окажется обычным сном.

Но меня все так же окружали белые мраморные стены. Я все так же была мертва.

Я оглянулась на соседнюю кровать – Мэнди уже не было. Или еще? Вчера она не пришла ночевать.

Потому я встала сама и стала собираться на уроки.

И наконец, выйдя в коридор, я поняла, что без понятия, где сегодняшний урок истории. Прошлым вечером я была настолько уставшей, что даже не узнала где комната Лизы. Потому искать ее тоже было не вариантом. Я решила довериться интуиции.

В холле было достаточно ангелов и демонов, но я не рисковала с ними заговорить. Я слышала от Мэн, что они недолюбливают мертвых и нарваться на грубости с утра пораньше мне не хотелось.

Осознавая свою беспомощность, я стала осматривать этаж в поиске кого-то более приземленного.

К моему счастью, перед собой, в метрах двадцати, я увидела человека. У него не было крыльев, и я решила, что это мой шанс.

– Не подскажите мне… – я крикнула и парень обернулся.

Обернулся. Посмотрел на меня. И пошел прочь, завернув за угол.

Вот засранец, подумала я. Тоже развернулась и направилась обратно в комнату.

– Вы назвали меня засранцем? – мягкий голос звучал прямо позади меня.

Я остановилась и медленно повернулась к нему.

Я видела этого парня раньше. На испытании. Кас смотрел на меня сверху вниз. В это раз его светлые локоны были зачесаны назад, но одежда была такой же белоснежной, как и в первую нашу встречу: белая футболка, светло-голубые джинсы, белые кроссовки и большие белые крылья за спиной. Он действительно был ангелом. Почему я раньше не заметила этих крыльев? Его запах соленого моря заполнил весь коридор.

И он, правда, прочитал мои мысли? Или я сказала ту фразу вслух?

– Я… Нет… Не то что бы… – мне стало очень неловко.

– Так что я могу подсказать? – он заметил мое смятение и тактично перевел тему.

– Класс по истории… Я ищу класс по истории.

– Второй этаж, третий кабинет справа, – он так искренне улыбался. – Это все?

– Да, спасибо, – завороженно ответила я.

Я не могла поверить, что я разговариваю с самым настоящим ангелом. Или, что это он со мной разговаривает. Когда он разговаривал – я не могла оторвать внимания от его губ. Его верхняя губа была идеально вылеплена, а нижняя, слегка припухлая, казалась такой нежной и чувствительной. Почему я раньше не замечала, какой у него ровный и прямой нос. Эти черты лица вполне могли быть списаны с какого-то древнеримского царя. А его синие глаза, переливались бездонным океаном, в который хотелось нырнуть и остаться там жить.

Такие девчонки, как я, могли только мечтать, чтоб такой парень заговорил с ними. Нужно было что-то сказать еще. Не упустить момент.

– Не за что, – ответил парень и удалился.

А я, не то, что б продолжить разговор, я даже не успела извиниться. Ужасно неловко.

В класс я влетела позже учителя. Грегор стоял у доски спиной к учащимся и что-то на ней писал. Его черные крылья были настолько большими, что тело мужчины практически не выглядывало из-за них.

Увидев Лиз, я тихонько прошла к соседнему месту и присела, в надежде остаться незамеченной.

– Опаздывать – плохая привычка, Александра, – демон обращался ко мне, не останавливая свое письмо.

– Прошу прощения, это больше не повторится.

– Ты почему опоздала? – Дэн повернулся к нам с передней парты.

Я и не заметила его вначале.

– Потому что, может, мне никто не рассказал, где находиться класс истории, – я раскладывала свои книги на столе.

– Что это? – Дэн взял одну из книг.

Черная книга переливалась золотым названием, выведенным иероглифами.

– Просто книжка, – ответила я, а парень, казалось, побледнел.

– Откуда она у тебя?

– Не знаю. Лежала где и все книги, на столе. Может это Мэнди?

– Спрячь ее и никому не показывай, – тихим приказным тоном произнес Дэн.

Я не совсем поняла его страхов, связанных с этой книгой, но забрала ее и спрятала обратно в сумку.

Грегор вещал об истории создания небесного мира. Про Яхве. Про первую войну между ангелами и демонами. Про заключение мира и создание земли.

В старой школе я не любила историю, не запоминала дат. Но тут я зачаровано слушала, словно это был какой-то фильм или фантастический роман. Словно это уроки литературы, которые я так обожала. Все эти выдуманные истории меня явно больше захватывали, нежели сухие исторические факты.

Я вообще не скажу, что мне нравились хоть какие-то уроки кроме литературы. Но, тем неимение, училась я на твердые четыре балла. Никогда не прогуливала и заслужено обладала имиджем вполне благоразумной девочки. И не потому, что боялась чего-то безрассудного или дикого. Во мне всегда текло любопытство к чему-то новому. Но меня устраивала наша размерная жизнь. И мне не хотелось доставлять маме хоть какие-то проблемы. Не после всего, что нам пришлось пережить.

О, Яхве! Бедная моя мама! Как она там вообще?

Под конец урока Грегор всех поблагодарил за внимание и любезно испарился.

– Давайте пообедаем сегодня во дворе? – предложила Лиза. – Там такие мальчики собираются, – она хитро заулыбалась, а мы с Дэном рассмеялись.

Мы договорились подождать парня у одного из уличных столиков, пока тот возьмет для нас еды.

– Мне только бургер, обязательно, без него не возвращайся, – крикнула я вслед Дэну.

Парень усмехнулся и удалился.

На улице мы встретили Мэнди, и та радостно стала посвящать нас в подробности своей ночи. Ночевала она у своего парня.

– Мэн, хватит, – завопила я.

– Ты уже взрослая девочка, Алекс! Ты должна знать всю правду о том, как появляются дети! – она хохотала.

Мы остановились у стола на заднем дворе школы. Двор был похож на парк: поляна, внушительных размеров, много деревьев, цветов, фонтаны и маленькие площадки, обрамленные заборами из кустов.

Подруги дальше обсуждали интимные подробности ночи Мэнди, а ко мне вернулись мысли о черной книге. Но достать ее при всех, почему-то, я побоялась.

Я выискивала взглядом Дэна. Нужно было у него спросить, что не так с книгой и, к тому же, я страшно была голодной.

Осматривая поляну, мой взгляд остановился на высоком ангеле. Кас стоял с двумя парнями и о чем-то оживленно разговаривал. Его огромные плечи были в раза два больше, чем у его собеседников. И такими же неохватными были его белые крылья на спине.

Судьба? Пролетело у меня в голове. Хотя нет. Он же просто тоже учится в этой школе. И конечно он может на переменах быть во дворе. Совпадение. Но очень приятное.

Голова Каса повернулась, и его взгляд остановился на мне. Меня окутало его запахом, словно вся его энергия была направлена только ко мне. Я смущенно отвернулась. Это было странно. На земле я никогда не испытывала таких… эмоций?

Пульс участил свой ритм, а во рту пересохло. Я нервничала?

Нет, Алекс, успокойся. Он ангел, а ты… Мертвая. Слишком самонадеянно допускать мысль о свидании с ним.

Свидание? Я, правда, только что думала о свидании с едва знакомым парнем с Небес? Я точно рехнулась.

Но его энергия не пропадала, он явно смотрел на меня. Я чувствовала это. И, понятное дело, это подогревало мой интерес к ангелу.

Раньше, на земле, я никогда не знакомилась первая с парнями. Да и со мной не часто знакомились. Не потому что я не вызывала симпатий. Просто негде было. Я редко посещала шумные мероприятия, где можно было завести новые знакомства. Мне было комфортней проводить вечера дома с книгами.

Я вообще, не помню, был ли у меня молодой человек!

Переборов свою робость, я взглянула на парня снова.

Ангел улыбался мне, и я непроизвольно улыбнулась в ответ. Мое сердце забилось еще чаще. А щеки, вероятнее всего, приняли багровый оттенок.

– Алекс? Ты еще здесь? – кричала мне на ухо Лиза.

– Да, да, я тут, – я вернула себя к девушкам.

– Так что ты думаешь? Стоит с ним идти? – Лиза задавала мне вопросы, а я снова вернула взор к Касу, но ангела там уже не было.

– Алекс! – кричала Лиза и я поняла, что пропустила какую-то важную дискуссию.

– Обед, девчата, – Дэн очень вовремя подошел к нам, держа в руках два подноса.

Мы разобрали еду, а парень сказал, что у него срочные дела, не дав мне спросить у него про книгу.

Лиза доела самая первая и стала удаляться в комнату, ссылаясь на домашние задания. Но я была уверена, что она уже познакомилась с каким-то парнишкой и весь вечер собиралась провести в новом обществе.

Для меня все равно оставалось странным, как она так быстро смогла забыть прошлую жизнь и просто двигалась дальше.

– Мэн, подожди секунду, – я достала из сумки черный учебник. – Это твое, кажется. Я случайно сегодня взяла с собой.

– Что? Нет! – закричала девушка. – Откуда у тебя это? Быстро спрячь.

– Да что не так с этой книжкой? О чем она?

– Понимаешь. В нашем мире запрещены разговоры о Ялдаваофе. И все истории о нем – просто сказки.

– Ялда ком?

– Ялдаваоф, по легенде, – второй создатель. Но многие века назад, он был сослан в Небытие за предательство брата. Это все что я знаю.

Мэнди видела мое замешательство.

– Просто лучше не поднимай разговоры о нем, если не хочешь оскорбить Яхве.

– Ладно, – протянула я. – Но кто тогда принес к нам эту книгу?

– Не знаю, Алекс, но не копайся в этом, если не хочешь проблем, – девушка еще мгновение смотрела на меня, а потом развернулась и улетела.

Было странным, что все так боятся разговоров об этом псевдобоге. Но я вдруг почувствовала себя намного лучше, потому что теперь у меня появился более-менее конкретный план действий на следующие несколько месяцев. Выучить старый небесный язык и прочитать о чем книга.

Глава 5

Мои дни повторялись один за другим. Утро без Мэнди, спешить на лекции, учить небесное письмо и слово. В душе я была истинным детективом. Мне даже приснился сон (или это было воспоминание? На Небесах же сны не снятся) о том, как я подавала документы в полицейскую академию. Дух следователя был у меня в крови.

Я старалась выучить новый язык, как можно скорее, чтоб перевести всю книгу. Хотя это было немного сложнее, чем я предполагала.

Вместе с этим я читала книги и письмена на подвластном мне языке. Но ничего о брате создателя не было. Ни малейшего намека.

С этими мыслями я бежала в библиотеку, настроенная на то, что сегодня я что-то наконец-то найду.

Удар. Все книги из рук разлетелись в стороны, а я повалилась на пол.

Вот тебе и прекрасное начало дня.

Черные крылья и хохочущая их обладательница прошли мимо меня. Она нарочно толкнула меня крылом. Гадость.

Еще две девушки, идущие рядом, громко рассмеялись. Их забавляла моя беспомощность.

Я почувствовала отвращение. Я никогда не была сторонником конфликтов, и первая ни за что на свете не начала бы. Но эта демоница была еще той стервой. Все ученики, ангелы или демоны – предвзято относились к мертвым. Нас не считали ни людьми, ни небесными созданиями. Мы были не ровней. От чего эта школа была еще ужаснее, чем земные.

Я просто провела взглядом обидчиц, так и не решившись, что первым сделать в ответ: оскорбить или сразу вырвать клок волос из их тупых бошек!

– Держи, это твое, – знакомый ангел, присевший на корточки возле меня, держал сложенную стопку моих книг.

Мы поднялись, я отряхнулась и поблагодарила его за помощь, забыв о своей зловещей мести тройке.

– Ангелы и демоны недолюбливают мертвых, – сочувственно произнес Кас.

– Да уж, я заметила, – я еще раз обернулась в след девушек.

– Мифы? – парень смотрел на мою подборку литературы.

– Да… Это для уроков…

– Для уроков? – он подозрительно улыбнулся.

– Для уроков, – я старалась смотреть на него, как можно убедительнее.

Но ангел мне не поверил. Врала я плохо.

– Кас, ты идешь? – окликнул мужской голос парня со спины.

– Иду, – ответил светлый, не сводя с меня глаз. – До встречи, Алекс.

– Ты… Помнишь мое имя? – я была удивлена.

– Как можно забыть имя человека, который назвал меня засранцем? – его улыбка стала шире.

– Ауч. Извини, я правда не хотела, – стало страшно неловко.

– Не переживай, еще увидимся, Алекс, – он подмигнул мне и удалился.

– Еще увидимся, – произнесла я в след.

Я развернулась и пошла на уроки, совсем забыв о своих сегодняшних целях.

После лекции по письму мы встретились с ребятами в столовой. Все вокруг оживленно обсуждали бал. И наш столик не исключение. А я сидела и думала, как мне слинять и продолжить свое расследование. Меня забавляло это занятие. И отвлекало от мыслей о земле.

Мне, по всему видимому, было еще сложно свыкнуться со своей новой жизнью. Это была реально новая жизнь. Совершенно иной мир. И не сказать, что мне нравилось это. Потому отвлекаться от таких раздумий с помощью этого «расследования» было самым простым вариантом.

– Вы знаете его? – быстро перевела тему Мэнди.

Я проследила за ее взглядом, направленным за мою спину и увидела Каса.

– Он был на нашем испытании, – ответила я, повернувшись обратно к девушке.

– И он идет сюда, – начала улыбаться Мэнди.

Мои глаза округлились. Но не успела я и слова произнести, как услышала рядом:

– Всем привет, – Кас взял стул с соседнего столика и сел в торце, возле меня, словно во главе нашего пира. – Привет, Алекс, – от него снова пахло соленым морем. Или это все-таки был не запах? Я не умела различать энергии, но его была очень сильной.

– Привет, – быстро улыбнулась я.

– Как ты? Как твои дела? – парень смотрел прямо на меня.

– Нормально. Хорошо. Все хорошо, – я пыталась подобрать правильные слова, потому что не понимала, куда он ведет.

– Так ты придешь на бал? – он был очень прям. На секунду мне показалось, что он меня приглашает. При всех.

– Я не думала об этом, – я не думала об этом, проговорила я еще раз себе в голове, подтверждая правдивость своих слов.

– Со мной. Я имел виду со мной, извини. Можно ли тебя пригласить на этот бал?

Так. Стоп. Точнее. Нужно что-то ответить, а не тупо пялиться.

– Конечно, она пойдет, – быстро ответила Мэнди и улыбнулась парню.

Но Кас вернул взгляд ко мне, ожидая моего подтверждения.

– Да, с удовольствием, спасибо, – я так же мило улыбнулась ему.

– Замечательно, увидимся на уроках.

– На уроках? – выкрикнула Лиз.

– У нас с вами будет общая практика, – ответил парень, еще раз улыбнулся всем и ушел.

– Что значит «конечно, она пойдет?» – я обратила все свое внимание на Мэнди.

– К твоему сведению, дорогуша, он самый сильный ангел этой школы. Да что там этой, всех школ на Небесах. И просто так не говорит с мертвыми. Он даже имен их не знает, а твое – запомнил. Значит, ты ему и вправду понравилась.

Мне стало не по себе, потому что все друзья глазели на меня и даже несколько соседних столов. Наверное, он, правда, был очень известным в этом мире. Я тихонько улыбнулась Мэнди и та мне в ответ. Мы поднялись, чтоб пойти на следующие уроки, но моя голова резко закружилась. Ко мне подбежал Дэн:

– Алекс, ты как?

Но я уже ничего не слышала. Я проваливалась в темноту.

Длинное черное атласное платье, лодочки на высоком каблуке – это точно была я? Я слышала музыку. Да! Играла тихая мелодия. Но я не могла разобрать источник звука. Я стояла посреди улицы, вдоль которой возвышались огромные зеленые деревья. Да, это однозначно была проезжая часть. Ко мне приближались шаги. Мужские. Кто-то вытянул мне руку в пригласительном жесте к медленному танцу. И я…

Глава 6

И я проснулась у себя в кровати. Мэнди объяснила мне, что я потеряла сознание, а видения, которые ко мне пришли – это воспоминания из прошлой жизни. Они теперь часто будут приходить ко мне во снах. Должны только во снах. После пройденного испытания мертвые перестают так внезапно отключаться. Но мы списали все на переутомление.

Шли дни, мы много учились с Лизой, потому что провалить тест и остаться в касте «мертвых» нам не хотелось. Параллельно, я читала все попадающие мне под руку книги о создании мира, мифы, легенды.

Сегодня я решила пропустить лекции, в обычной учебе я и так преуспевала. Я снова пришла в библиотеку.

Школьная библиотека была намного больше нашей земной. И книги тут были намного старше. Некоторые были без обложек, в некоторых не хватало страниц.

Я прошла вдоль стеллажей, изученных мною вдоль и поперек, и остановилась у буквы «П».

– Разве уроки по истории проходят в библиотеке? – за моей спиной раздался голос учительницы Виктории.

Ангел была одета в белую мантию, ее длинные каштановые волосы спускались с плеч, а взгляд был грозно направлен прямо на меня.

– Я…

– Она здесь со мной. Я помогаю Алекс с учебой, – Кас возвышался за спиной учительницы.

– Не наживи себе неприятностей, Кас, – она обошла парня и удалилась.

– Ты в авторитете у нее, – подметила я.

– Да, есть пара тройка заслуг в этой школе, – парень подошел ближе. – Так что ты тут ищешь?

– Что-нибудь о сотворении мира… – я рассматривала полки.

– Тоже для учебы?

– Да… Для учебы…

– Алекс. Возможно, ты и считаешь меня засранцем, но я не глуп, – Кас ждал правды от меня. – Поверь мне, я живу в этом мире очень долго, и я могу читать твои мысли.

– Я так не считаю, это была случайность! – завопила я, но ангел ожидал ответа.

– Расскажи мне сама обо всем.

– Ладно, – мы присели за стол.

Я, откровенно, была не готова говорить парню, что я слабачка. И просто не могу взять и забыть свою прошлую жизнь. И что мне больше всего на свете хочется вернуться к маме, хотя бы на минутку. И мое, так называемое расследование помогает мне отвлечься. И вся вот эта вот муть.

Но ангел был добр ко мне. Добрее, чем все вместе взятые в этом мире. Я должна была быть с ним честной.

– Дело в том, что это простой интерес. Кто-то подбросил мне книгу про… – я замешкалась. – Про второго создателя, – я украдкой взглянула на парня, ожидая его реакции.

– Подбросил?

– Да, она просто лежала у меня на столе в кипе другой литературы, – я достала книгу из сумки и показала ангелу.

– Ялдаваоф… Такие письмена не подбрасываю здесь, – парень посмотрел на меня.

– Ты знаешь что-то о нем?

– Нет. И тебе не стоит.

– Почему все так боятся этого Ялда чего-то там? Все страницы, где логично было о нем указывать, будто вырваны из книг, а…

– Алекс, в легенде говориться, что именно он создал ад и землю. Вся боль и страдания. Смерти и болезни. Это его рук дело. За это он был сослан в Небытие. Он не несет за собой ничего положительного. Зачем тебе что-то знать о нем? – ангел взял меня за руку.

– Ты можешь перевести эту книгу?

– Да, скорее всего… Но я не стану. Если для тебя это правда, простой интерес – брось это дело. Я бы не хотел, чтоб ты попала из-за этого в какие-то неприятности.

– Хорошо, я избавлюсь от нее, – я забрала книгу у ангела, решив поверить ему и пока не копаться в этом глубже.

По крайней мере, не так открыто.

Кас серьезно предложил мне позаниматься с ним до начала практических уроков. Он обучал меня внушению и блокировке внушения. В этом мире практически любой мог залезть в мою голову и это действительно первое, чему стоило бы обучиться.

– У нас будут задания на земле? – я всегда его спрашивала о земле. Мне нужно было увидеть маму, убедиться, что она в порядке.

– Алекс, ты же знаешь, что спускаться на землю запрещено. И когда ты научишься перемещаться в пространстве, я бы очень хотел, чтоб ты мне пообещала этого не делать.

Я расстроилась. Кас совсем не понимал меня.

– Я понимаю, – улыбнулся парень.

– Не лезь в мою голову, – толкнула я его игриво в корпус, на что он засмеялся.

– Я, правда, понимаю, что твоя семья там и этот мир для тебя чужд, – он подошел ближе. – Но я не хочу, чтоб у тебя были проблемы.

– Спасибо тебе, – я смотрела ему прямо в глаза.

– За что? – он улыбался.

– За все. За то, что помогаешь мне, учишь меня и… И беспокоишься обо мне.

– Когда я увидел тебя на испытании, я… – он запнулся. – Я не почувствовал твоей энергии. Ты была пуста. Словно твое тело – просто оболочка. Либо, ты уже умеешь скрывать свою энергию, просто пока неосознанно.

Я не понимала, о чем он говорит, не понимала хорошо это или плохо.

– Это не хорошо. Но и не плохо, – улыбнулся снова Кас. – Это просто странно, я такого раньше не встречал.

– Ты снова читаешь мои мысли! – запротестовала я.

Он еще немного помолчал, глядя в мои глаза. Его два синих океана заглядывали мне прямиком в душу. От этого пристального взора у меня каждый раз проносилась дрожь по телу. Хотелось бежать прочь, но что-то каждый раз меня останавливало. Словно между нами была натянута невидимая нить, которая не отпускала меня.

Наконец, ангел ответил:

– Потому давай заниматься, чтоб больше никто не мог этого с тобой сделать.

– А сейчас?

– Что сейчас?

– Сейчас ты чувствуешь мою энергию? – неуверенно спросила я.

– Да, – коротко ответил парень.

– И какая она?

Он, снова молча, смотрел на меня, будто пытался прочитать ее.

– Твоя энергия очень сильная, ее тяжело не заметить, – снова пауза. – Ты пахнешь клубникой и круассанами, – он вновь широко улыбнулся.

– Клубникой? К твоему сведению, я ненавижу клубнику, – меня разозлило это.

Но я быстро засмеялась, и Кас сделал то же самое.

Мы стали тренироваться с ангелом ежедневно, независимо от уроков, погоды или настроения. Я узнала, что ему 167 лет! Хотя он выглядел не старше 19. Эфемерность, все дела.

Из-за того, что Кас практически всегда обедал в школе с нами, провожал меня до комнаты, после уроков мы проводили много времени вместе – к моей персоне было повышенное внимание. Все шептались и сплетничали даже при мне! В целом, эта школа не сильно отличалась от земных.

Сегодня вечером Кас пригласил меня поужинать вместе. На земле! В земном ресторане! Но, конечно при условии, что я не буду пытаться сбежать и найти свой старый дом. Глупо было отрицать, что он мне не нравится и что согласилась я на ужин только ради того, чтоб попасть на землю. Он нравился, наверное, всем девчонкам школы. И ангелам, и демонам, и мертвым. Возможно даже паре тройке парней.

Потому я собиралась тщательно. Мэнди любезно согласилась мне одолжить одно из своих платьев. Тем более, впереди были выходные, и Мэн отправилась домой. Я выбрала золотое мини, с открытой спиной. Но, перед этим, как и полагается, расслабляющая ванная. Я несколько нервничала. Все-таки эта встреча была не обычной нашей тренировкой, а больше походила на свидание.

Я включила музыку на колонке (кто бы мог подумать, на Небесах существовали радиостанции), набрала ванну с пеной и легла в нее. Раньше, на земле, я часто любила так отдыхать. Наедине с собой.

[1] Музыка была такая приятна и спокойная, шум воды, все это меня расслабляло. Я уже умела представлять, что из-под крана льется горячая вода. И это работало. В ванной было очень тепло.

Я стояла посреди улицы, вдоль которой возвышались огромные зеленые деревья. Да, это однозначно была проезжая часть. Ко мне приближались шаги. Мужские. Кто-то вытянул мне руку в пригласительном жесте к медленному танцу. И я ответила взаимностью. Вторая рука мужчины обвила мою талию, а моя – легла ему на плечо.

Я слышала музыку в своей ванной. Но перед глазами был танец.

Лицо мужчины я не видела. Я чувствовала аромат его парфюма. Чувствовала его крепкое телосложение, его рост, силу. Мы кружились медленно, в такт мелодии.

А я медленно опускалась под воду. Я проваливалась.

Ритм. Нога к ноге. Наклон.

Я под водой. Больше воздух не попадал в мои легкие. Моя грудь сжалась в нескольких спазмах от нехватки кислорода. Я тонула. Где-то далеко мне слышался стук в дверь. Сильный стук. Дверь бомбили. Вот только реальность я ощущала так приглушенно. А все источники шума находились где-то в другой вселенной.

Мы кружились все быстрее и быстрее. Никого рядом не было. Лишь дорога, деревья, я и он. Я так старалась увидеть кто это. Кто он…

Резким толчком меня вытащили из воды. Воздух снова стал попадать в мои легкие, и я закашлялась. Тяжело дыша, я повернула голову и увидела рядом Каса, сидевшего на корточках около меня. Он держал меня обмотанную в полотенце и перепуганными глазами смотрел в мои.

– Ты в порядке, – утвердительно сказал парень.

– Я снова отключилась? – я точно так же испуганно смотрела на него, понимая, что это крах.

Он махнул мне головой, поднял на руки и занес в комнату, на мою кровать. Сам же парень присел на корточки у моих ног.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

А я еще не начала соображать. Вода стекала с моих волос большими каплями ангелу на кисти. Его футболка была промокшая до ниточки. Он спас меня – первое, о чем я подумала. Но после этого сразу прилетела вторая мысль и врезалась в мое сознание словно метеорит, столкнувшийся с землей. Он видел меня голой?!

От этой догадки мои глаза чуть не выпали из орбит. Я сглотнула и попыталась сместить фокус предстоящего разговора на что-то менее телесное.

– Со мной что-то не так? Почему я так просто отключаюсь? – начала я, игнорируя предыдущие вопросы ангела.

– Любые вещи, ситуации, интерьер, картины, музыка, что угодно из прошлой жизни может вызвать воспоминания. Просто обычно у всех это происходит во сне.

Кас видел мое разочарование.

– Что бы это ни было – мы разберемся, – он взяла меня за руку. – Слышишь меня? С тобой все будет хорошо, – его рука потянулась к моему лицу, меня успокаивал его голос и все движения – Твоя бровь.

– Что? – испугалась снова я.

– У тебя кровь, – парень встал к шкафчикам, достал аптечку и вытащил оттуда пластыри, вату и перекись.

Он явно чувствовал, себя как дома.

– Да ничего, все в порядке, – успокаивала я его.

Я хотела взять у него из рук лейкопластырь и пойти наклеить его сама, перед зеркалом, но Кас усадил меня обратно на кровать, а сам сел рядом:

– Позволь мне, – он бережно промыл мне рану и стал наклеивать пластырь.

– Я думала, что здесь и раны заживают быстро.

– У ангелов и демонов – да, – ответил Кас. – Но вы, пока не получите крылья, ровным счетом как люди.

Я немного помолчала.

– Ты, наверное, с каждой второй себя так ведешь, – что я сморозила?

Но парень, вроде, не воспринял мой вопрос в штыки:

– Второй никогда и не было, – он закончил с пластырем, поднялся и стал складывать аптечку обратно.

Черт, я обидела его. Что я за глупости несу. Я вскочила с кровати, и подошла к нему:

– Прости, Кас, я не это имела в виду. Просто ты такой… и общаешься со мной… Помогаешь мне…

– Какой такой? – парень обернулся ко мне.

– Не такой, как все. Я же вижу, как все смотрят на тебя из-за того, что ты общаешься с мертвой. У ангелов и демонов не принято так. Я все понимаю. И у тебя могут быть проблемы с ними. Я не хочу, чтоб ты переживал…

– А я должен переживать из-за этого?

– Я не знаю… А ты переживаешь?

– Нет. И ты не должна, – он взял мое лицо в свою ладонь.

Парень смотрел сверху вниз на меня так нежно, пристально. Потом его взгляд медленно скользнул к моим губам. И…

И в комнату вошла Мэнди.

– Ой, извините, я думала, тут никого нет, – начала девушка.

Я быстро отпрянула от Каса и обернулась к Мэнди:

– Ты вернулась? Что-то случилось?

– Да! – крикнула Мэнди, входя вглубь комнаты. – Мой отец полный козел!

Я посмотрела на Каса, и он одобрительно кивнул:

– Оставайтесь, увидимся завтра, – он подошел ближе, приобнял меня за плечи, легко поцеловал в макушку и испарился.

Я улыбнулась сама себе и подошла к Мэнди:

– Рассказывай.

Мы долго болтали с Мэн о ее семье. Мне было приятно, что девушка открылась мне. Она вовсе не была похожа на других демонов этой школы. Добрая, искренняя и всегда готовая прийти на помощь. Я уже заведомо любила ее.

Неожиданно в комнату постучали.

Мэн вытерла засохшие на ресницах слезы и открыла дверь.

У порога стояли Дэн и еще один черноволосый парень, ангел. За его спиной виднелись белые пушистые крылья. В руках у них было много вкусностей и, в особенности, я заметила любимые бургеры.

– Адам? – завопила подруга и бросилась обнимать ангела. – Проходите, – она рукой пригласила парней в комнату.

– Алекс, это Адам, мой парень.

Парень лучезарно улыбался, войдя в комнату.

– Приятно познакомиться, Алекс, – он присел на кровать Мэнди, а Дэн плюхнулся на мою.

– Взаимно, – я так же мило улыбнулась в ответ.

– Значит ты тут новенькая? – спросил ангел.

– Можно сказать и так. Но понять, что таких, как я, тут недолюбливают – уже успела.

– Не все такие, Алекс. Есть и нормальные ангелы, – парень был искренен. – И демоны, – он прижал свою девушку к себе поближе.

– Ну, рассказывай, – ангел залез поглубже на кровать, пристально разглядывая меня.

– Что?

– Как что? Как тебе удалось завоевать внимание нашего главного ангелочка?

– Адам, – Мэнди толкнула его локтем.

– Да ладно, будто тебе самой не интересно, Мэн.

Дэн, по другую сторону от меня, сидел в напряженном молчании, тоже ожидая моего ответа.

– Ну, я… – откуда мне было знать. – Назвала его засранцем однажды…

– Что? – Адам завопил. – И он тебе это простил? Да еще и на бал пригласил?

– Адам! – Мэнди рассмеялась. – Такое чувство, что это ты хотел пойти с ним на бал.

– Я бы не смог ему отказать.

Мы все расхохотались.

Я наминала один бургер за другим, пока ребята болтали о школьных проблемах. О том, что ангелов и демонов слишком ограничивают. А тесты бывают слишком сложными.

После окончания трапезы мне в срочном порядке нужно было прилечь. Я набила свой живот так, что мой желудок давил мне на легкие.

Дэн наотрез отказывался вставать с моей кровати, потому я прилегла на его колени. Его это вполне устроило.

Пока друзья спорили о еде, которой давно уже не хватает в школьной столовой, я провалилась в сон.

Я сидела на крыше, свесив ноги к низу. На дворе стояла глубокая ночь. А над моей головой возвышалось черное чистое небо. Я легла на спину.

– Что ты делаешь? – раздался удивленный голос по правую руку от меня.

Глава 7

Сегодня должен был состояться бал. Потому у нас с Лизой и Мэнди был хитрый план, как сбежать в магазин на земной экскурсии. Да, сегодня всех учеников поведут на экскурсию, на землю. И это был наш шанс с Лиз, по большей части, чтоб, наконец, купить себе СВОЮ одежду, а не тырить у соседок по комнате.

Соседка Лизы – Юла, была ангелом с самого рождения. И она была против нашего побега. Но Мэнди была с нами. Точнее, она же и подкинула нам эту идею.

– Ну что, мои будущие дьяволицы, готовы нарушать законы? – она обняла нас с Лизой и засмеялась.

Мы улыбнулись ей в ответ, одобрительно кивнув.

И Мэнди испарилась. Она сама могла путешествовать в пространстве, но вот переместить с собой еще кого-то – сил ей пока не хватало. Некоторые мертвые, кто давно учился в школе, тоже имели этот навык, как например Дэн. Утром он поздоровался и сказал, что будет ждать нас внизу.

Перемещение же остальных мертвых на землю происходило через энергию учителя. Ангел Франциск был достаточно сильным, чтоб перемещать в пространстве мертвых. Я видела его раньше в тренировочных залах, он заходил к нам в класс, знакомился, но уроки он у нас не проводил. Ангел был настолько сильным, что я не понимала, что он делает в школе простым учителем.

Подошла моя очередь, я поздоровалась, а Франциск просто взял меня за плечи. Я попала в агонию, я почувствовала его энергию, она пожирала меня, я горела, меня почти что согнуло пополам. Но длилось это долю секунды и вот я уже стою в огромном музее, потирая места, за которые держал меня ангел. За мной же прибыла и Лиз.

– Девчонки, я уже присмотрела нам крутой магазин через дорогу. Мы быстро справимся. Но давайте поторопимся, пока Франциск не спустился.

И мы рванули в торговый центр.

Шопинг. Как же я давно не выбирала себе наряды. Это было так весело и по девичьи. Мы мерились, менялись одеждой, хохотали и шутили на отдаленные темы. Я набрала себе джинсов, топов, футболок, всего, что было близко моему стилю. В отличие от Мэнди и Лиз. Обе девушки любили обтягивающие платья, кожу и каблуки.

Но главным заданием было выбрать платье к балу. Хотя после последнего нашего «свидания» с Касом я уже не была уверена, что он пойдет со мной.

Я выбрала пышное черное платье, с открытыми плечам и небольшим декольте. Оно так переливалась на свету мелкими блестками. Платье было похоже на чистое ночное небо с миллионами крошечных звезд на нем. И черные босоножки на каблуке. Подруги одобрили мой выбор.

Мэнди взяла тоже черное, но обтягивающее платье в пол. Его декольте было раза в три больше моего, но это было в стиле Мэнди.

Лиза долго не могла определиться, но остановилась на красном полу-пышном платье, с разрезом от бедра и оголенной спинной. И обязательно туфли на высоченных каблуках

– Лиз, это же бал, а не вечеринка в клубе, – я хотела отговорить подругу от ее выбора, но она меня остановила.

– Алекс, малышка, мой парень – сущий дьявол и он просил как можно откровеннее.

– Твой парень извращенец без вкуса, Лиз, – пошутила я над подругой.

Я знала, что не обижу ее этими словами. Наши вкусы на парней всегда разнились. Даже на земле. Она любила быть яркой и выделяться. И парни ей нравились такие же. Пускай так и будет.

Мэнди быстро нашептала что-то продавщице, и мы вышли с магазина.

– Мы что украли эти вещи? – спросила Лиза у демоницы.

– Не переживай, она нас даже не вспомнит, – улыбнулась Мэн.

Мы собрали все пакеты с вещами и отдали Мэнди, она переместится с ними прямо в комнату. А мы с Лизой возвращались в музей.

Перед входом я остановилась. Я смотрела на прохожих. Каждый был занят своими делами и погружен в свою жизнь. Никому не было дела до меня. Я подумала о маме. Как она там? Без меня… Я так хотела, чтоб ее жизнь тоже продолжалась. Мне нужно было в этом убедиться.

– Вам нужно особое приглашение, мисс? – передо мной стоял Франциск.

Я не знала или услышал он мои мысли, или заметил, что меня не было на экскурсии, но он долго не думал и взял меня за плечи. Снова агония. И я в кабинете, с которого начиналось сегодняшнее утро.

– По историческим наукам у вас будет экзамен, потому впредь остерегаю вас относиться к экскурсиям более серьезно, – он глянул на меня с Лизой, мы опустили головы. Конечно, он знал, что мы прогуляли.

– Мисс, Вайт, попрошу задержаться, – он назвал мою фамилию. Впервые кто-то в этом мире обратился ко мне по фамилии.

Несколько учеников-демонов глянули на меня, но быстро вышли перешептываясь.

Я подошла к учителю. Я знала, о чем будет разговор.

– Мой сын слишком заинтересован вами, Александра. И чтоб вы знали, я не одобряю этого.

Что? Его сын?

Я смотрела на учителя ошарашенными глазами.

– Касари много работает над собой, своими силами и навыками. И мне, конечно, хотелось, чтоб его пассия была ему под стать. Но если я выскажу ему свои возражения, он ни за что меня не услышит. Я надеюсь, вы понимаете, о чем я?

Кас. Я никогда не слышала его полного имени.

– Да, я понимаю, – сухо ответила я.

Конечно, я понимала. Я никто. А он сын могущественного ангела.

– Я к тому, что постарайтесь не путаться под ногами у Касари, чтоб у него не было из-за вас проблем, – я отвела взгляд от учителя, думая, как правильно ответить, но он не стал дожидаться моего ответа. – Можете быть свободными, – и Франциск испарился.

Я сидела в комнате уже одетая в платье, с макияжем, легкими локонами, полностью готова к выходу. Но мысли о разговоре с отцом Каса меня не оставляли. Я не могла отказаться от приглашения на бал перед самым балом. Но и доставлять проблем тоже не хотела.

Франциск прямым текстом сказал, что если мы продолжим наше общение, то у Каса будут проблемы. Я не могла этого допустить.

– Алекс, забудь ты о нем. Он ворчливый дед. И всегда таким был, – успокаивала меня Мэнди, потому что я рассказала ей о разговоре с Франциском.

– Почему ты вообще не предупредила меня, что Франциск отец Каса?! – я была зла на подругу.

– Потому что ты бы не сбежала со мной, и мы бы не провели так хорошо время, – улыбнулась девушка своими голубыми глазами, подсаживаясь на мою кровать. – Ты злишься на меня? – жалобным голоском протянула Мэн.

– Ты подставила меня! Но я не злюсь, – я улыбнулась и обняла подругу. Я не могла на нее злиться. Все-таки не так много у меня было здесь близких. На пальцах одной руки пересчитать.

– Отлично, тогда последние штрихи в макияже и я тоже готова, – Мэнди упорхнула к зеркалу.

К нам постучали, и мое сердце забилось сильнее. Мэнди открыла дверь, а я поднялась с кровати. В дверях стоял Кас, с уложенными назад волосами, в черном костюме, белой рубашке, но без галстука. Он выглядел, как парень, сошедший с обложки американского фильма, номинированного на Оскар. А его энергия сразу заполнила всю комнату, хотя он даже не переступил порог.

Рядом с ним стоял еще один парень, одет в смокинг, с черными взъерошенными волосами и белыми крыльями. Это был Адам.

Демоница бросилась целовать своего любимого.

После, Адам вошел в комнату. Я не почувствовала его энергии. Либо он ее скрывал, либо я не могла разглядеть ее за запахом соленого моря.

Он подошел ко мне, немного наклонился и поцеловал мою руку:

– Добрый вечер, Алекс.

– Взаимно, – я присела в легком реверансе и улыбнулась.

Меня забавляла его галантность. А еще больше забавляло то, как они сошлись с такой горячей демоницей и сорвиголовой, как Мэнди. И как им удавалось скрывать их отношения от администрации, ведь союзы между ангелами и демонами были запрещены. Это было связано с рождением детей от таких пар. Они были опасны своей разрушающей энергией.

Парень присел на кровать своей девушки, пока та дорисовывала свое лицо.

Я вышла из комнаты к Касу.

– Привет, – смущенно улыбнулась я.

– Привет, – он тоже поцеловал мою руку, а потом показательно выставил локоть, – Позволите проводить вас на бал?

– С большим удовольствием, – я быстро подхватила его настроение.

– Не ждите нас, – игриво крикнула подруга и прикрыла дверь изнутри.

Пока мы направлялись в зал, который тоже находился в школе (какого размера эта школа?), Кас рассказывал мне о своих друзьях, и с кем собирается меня познакомить.

– Большинство ангелов и демонов не посещают уроки, потому некоторых ты могла и не видеть вовсе, но ты им понравишься, – он улыбнулся, опустив голову на меня.

– Мертвые не нравятся ангелам и демонам, не нужно меня утешать, – с такой же улыбкой ответила я.

– Мне же ты нравишься, – он смотрел на меня.

Я чуть не споткнулась. Это было признание сейчас?

Кас открыл дверь передо мной, и я увидела зал. Огромный купольный потолок, с картинами ангелов и демонов, которые словно летали над помещением. Окна во всю высоту стен. Античные колоны. По периметру были расставлены фуршетные столы с разнообразием блюд и напитков. Середина зала была пустой, освобождена для танцев. В конце помещения я увидела две лестницы по разные стороны, которые вели на балкон в зале и на уличные веранды. Все выглядело сказочно красиво. А легкая музыка добавляла антуража.

Я снова взяла одной рукой Каса под локоть, а второй придерживала платье, и мы вошли.

Остановились мы у одного из столов, и Кас пошел взять нам напитки. Я осматривала людей стоящих возле других столиков, танцующих и смеющихся. Это все напоминало старые фильмы о принцессах.

– Привет мертвым, – я услышала знакомый, надменный женский голос за спиной.

Я обернулась и увидела Агату с ангелом. Я была уверена, что видела его лицо раньше.

– Здравствуй, Агата, – сдержано ответила я.

В этот момент вернулся Кас с двумя бокалами в руках. Один он передал мне.

– Привет, Кас, – черноволосая девушка оживилась и поцеловала ангела в щеку.

Я не смотрела на их приветствие. Просто видела это краем глаза, словно она пыталась меня задеть этим поцелуем. Но нет, я не капельки не заделась.

– Алекс, позволь познакомить тебя с Агатой и Кристианом, – начал Кас.

– Мы знакомы, – ехидно улыбнулась демоница, глядя на меня. – Я была ее куратором. Если честно, не думала, что ты выжила.

Мне хотелось выплеснуть ей все содержимое бокала в лицо.

Кас прервал нашу войну взглядов:

– Кристиан – брат близнец Адама, с ним ты уже знакома.

Вот где я видела его лицо. Те же черты лица, вот только стиль одежды и прическа, с более длинными и темными волосами, которые доходили ему до плеч. И конечно манера поведения. Его брат был более любезным со мной, потому что Кристиан легко махнул мне головой, не проронив ни слова, и парочка удалилась.

– Надеюсь это не все твои друзья, – я старалась быть вежливой.

– Они не друзья, – поправил меня Кас.

– Тогда, надеюсь, твоим друзьям я понравлюсь больше, – я улыбнулась и протянула бокал к парню. Он ответил тем же, наши бокалы зазвенели при соприкосновении и мы сделали по глотку напитка.

Янтарная жидкость тут же обожгла мое горло. Я поперхнулась. Это было наподобие выпитого залпом стакана водки! Мое лицо скривилось от неприятных ощущений. А если честно, то мне хотелось выблевать свои сожженные органы.

– Что это?! – я таки чуть не выплюнула отпитое.

– Прости. Да, у нас тут такие напитки. Я выбрал самое легкое, это метакса, – Кас смотрел на меня, пытаясь помочь мне своим взглядом.

– Все нормально, я просто не ожидала, что будет настолько крепко, – на самом деле я еле дышала. – Возьму что-нибудь закусить, – я обернулась к столу, выбирая закуску.

– Привет, друг, – я услышала низкий тембр за спиной.

Я обернулась на звук, но за крыльями Каса мне не удалось разглядеть, кому принадлежал голос.

– Привет, как ты? Где пропадал? – Кас продолжил разговор.

– Там, сям… – протянул парень.

– Был у отца?

– Да, на отдыхе, – я слышала усмешку в голосе демона.

Я хоть и не видела, кто стоит перед Касом, но черные большие крылья возвышались даже над головой моего партнера. Это точно был демон. И его энергия – запах крепкого алкоголя и корицы, странно сочетавшихся между собой. Мне казалась, его энергия заполняет все пространство этого зала.

И я даже немного расстроилась, что он обращался к темному, как к другу. Если ангелы еще старались скрывать свою неприязнь к мертвым, то демоны наоборот старались это всячески продемонстрировать.

Кроме Мэнди. Она была другой.

– Разреши представить тебе мою спутницу, Алекс, – Кас немного подвинулся, и я увидела его собеседника.

Высокий, коротко стриженный черноволосый парень, одет в черную рубашку, расстегнутую на две верхних пуговицы и такие же черные брюки. Я сразу обратила внимание на его татуировки: на обеих кистях и под воротником рубашки. Ни у кого до этого здесь я не видела татуировок.

– Алекс, это Люцифер, мой друг, – закончил Кас, и я сделала шаг вперед.

– Рада знакомству, Люцифер, – любезно начала я.

Но демон просто стоял и смотрел на меня, его ехидная усмешка сползла с лица, и он просто стоял и смотрел.

Я набрала в легкие воздуха, чтоб предложить парням остаться наедине. Они давно не виделись, и возможно Люциферу не хотелось сейчас знакомиться с какими-то мертвыми.

– Алекс, – повторил демон мое имя. – Что ж, Алекс, надеюсь, ваш партнер будет не против, если вы подарите мне один танец, – он вытянул руку в пригласительном жесте.

В этот момент к нам подлетела рыжеволосая девушка и обняла демона:

– Привет, котик, прости за опоздание, – это была Лиза. – Алекс, привет, как я рада тебя видеть, – она бросилась обнимать уже меня, а Люцифер все так и стоял, как вкопанный, и никак не отреагировал на появление своей спутницы.

– Там Мэнди ждет нас, пойдем к ней, – подруга стала тянуть меня в другой конец комнаты, но демон остановил ее.

– Прости, милая, но Алекс занята сейчас, иди одна, – при этом он смотрел на меня.

Лиза упорхнула, сказав, что будет ждать меня с Мэнди, а я растеряно подняла голову к Касу:

– Веселитесь. Мне как раз нужно поговорить с отцом, – ангел нагнулся, поцеловал меня в лоб и добавил: – Не будь предвзятой, со временем ты привыкнешь к манере его общения.

С отцом. Я должна была рассказать Касу о том разговоре с Франциском. Но Люцифер уже взял меня за руку и повел к середине зала. Он даже не стал ждать моего согласия.

Началась новая мелодия и демон подошел ко мне практически вплотную. Одну руку он галантно положил мне на талию, а второй взял мою. Мы начали танец.

– Значит, Александра, и как же вы к нам попали? – завел он разговор.

– Алекс, – автоматически поправила его я. Меня удивило, что он назвал меня полным именем, ведь Кас представил меня, как Алекс.

Демон смотрел на меня, ожидая ответа.

– Я умерла, – я попыталась произнести это как можно мягче.

– Шутки шутите, – демон рассмеялся. Его смех был таким же низким, как и его голос.

Мы кружились в такт мелодии, и для Люцифера это казалось обыденным делом, он ни разу не сбился. И разговоры со мной его никак не отвлекали от ритма. В отличие от меня.

– Авария, кажется, я пока не помню всех подробностей, – закончила я.

– И давно вы тут? – продолжал демон.

– Около двух месяцев.

Наклон. И обратно в танец.

– И как давно вы с Касом знакомы? – я понимала, он наверняка переживал за друга.

– С моего испытания, – мы кружились дальше.

Парень посмотрел мне прямо в глаза, словно стараясь прочитать ответы на свои вопросы заранее. Но спросить, похоже, так и не решился.

Повисло неловкое молчание, которое я постаралась поспешно прервать.

– Кас не рассказывал, что его лучший друг – демон.

– О, Кас не очень любит хвастаться, – Люцифер самоудовлетворено улыбнулся.

Но эта улыбка совсем скоро исчезла с его лица, он поднял голову немного выше. Ресницы демона откинули тень под глаза, от чего его взгляд выглядел еще зловещее.

В итоге парень задал самый неожидаемый для меня вопрос:

– Он тебя уже поцеловал?

– Что? – я сбилась с ритма. Мы остановились. К чему этот разговор?

– Да брось, я вижу, как ты смотришь на меня, – он наклонился ближе, не отпуская моих глаз, наши носы почти соприкоснулись. – Поцелуй меня.

– Что?! – я крикнула громче музыки.

А когда демон попытался наклониться еще ниже – ему полетела сладкая пощечина, звук от которой точно разлетелся по всему залу. На нас стали падать косые взгляды других учеников.

Он мягко отстранился и тупо смотрел на меня.

– Я не знаю, в какие игры ты играешь, но я в этом не участвую, – я сделала шаг назад, а потом развернулась и ушла.

Я увидела среди толпы Каса с его отцом и направилась в их сторону. Демон шел за мной, я чувствовала его энергию.

– Эй, что случилось? – Кас остановил меня, потому что я практически врезалась в него.

Франциск, стоявший рядом, с высоко поднятым подбородком, недоверчиво взглянул на меня.

– Ты все так и водишься с отбросами, – низкий тембр обращался к ангелу.

– Люцифер, не начинай, ты в таком же положении тут, – ответил светлый и закрыл меня своей спиной от демона.

– Не делай ошибку, Кас!

– У тебя какие-то проблемы? – ангел ответил другу очень резко.

– Нет, переживаю, чтоб у тебя не было… – протянул Люцифер, переводя взгляд от Каса ко мне, потом к Франциску, а после развернулся и пошел прочь.

Кас повернулся ко мне, взял меня за руку и спросил:

– Все хорошо? Он тебя как-то обидел?

– Кас… – я не хотела вываливать это на него сейчас. У него и так проблемы с отцом. И ссора с другом ему сейчас ни к чему. И, по всей видимости, с единственным другом. – Я просто немного устала, – краем глаз я увидела удаляющегося отца ангела.

– Я проведу тебя до комнаты? – он подошел ближе и взял меня за руку.

Я махнула головой и меня пленила его мягкая энергия. Запах моря. Мне казалось, что я вся состою из моря. И вот мы стоим в моей комнате. Вокруг тишина и темнота. Через окно пробивался только лунный свет и мягко обрамлял лицо ангела.

Я смотрела на него, будто он был нереальным. Весь этот мир был нереальным.

– Прости, я испортила тебе вечер, – я чувствовала себя виноватой.

– Вечер еще не закончился, – улыбнулся ангел. – Потанцуем?

– Кас, – его предложение заставило меня улыбнуться. – Тут же нет музыки.

– А воображение тебе для чего дано? – он взял меня за талию, ласково поднял руку, которую так и не отпустил с зала. – Закрой глаза и представь свою любимую песню. Я услышу ее.

[1] Я доверилась ему. Положила свободную руку ему на плечо, закрыла глаза и представила. Музыка, под которую я танцевала в школе на земле, танцевала в воспоминаниях на дороге, танцевала сейчас. Я слышала эту мелодию, и Кас тоже ее слышал, потому что вел он уверенно в такт.

Мы кружились в танце. И он был таким легким, я совсем не думала о движениях, а просто отдалась мелодии.

Ангел переложил вторую мою руку тоже себе плечо, а сам заключил меня в объятия. Я слышала его дыхание у своего виска. Он был так близко. Я открыла глаза и заметила, что он смотрит прямо на меня. Мое сердце забилось быстрее. Мне было страшно и интересно, что будет дальше. Я хотела этого. И мне было все равно, что кто-то войдет и увидит нас, что-то скажет или подумает.

Кас читал мои мысли, я видела это. Но я нарочно их не скрывала. Он нужен был мне.

Ангел остановил наш танец. Я испугалась. Может я подумала что-то лишнее.

– Ты тоже нужна мне, – шепотом сказал парень и поцеловал меня.

Поначалу легко и нежно. Но через несколько мгновений он притянул меня ближе. Поцелуй стал глубже. Все вокруг для меня перестало существовать. Были только я и он. Я чувствовала, как его энергия обволакивает меня, мне казалось, что мы были одним целым. Так долго и так мало. Это не должно было заканчиваться. Никогда.

Но вместе с этими мыслями меня грузили слова Франциска. Кас так много всего сделал для меня. Он жертвовал своей репутацией. Своими отношениями с отцом. Я не могла себе позволить переступить через это. Если мне и вправду был дорог светлый, то я обязана была думать о нем в первую очередь. Я и не могла по-другому. Это было бы не честно.

Потому я отстранилась.

– Что-то не так? – ангел насторожился.

– Нет, все замечательно…

Я все еще не знала, как начать этот разговор. Говорить о том, что это его отец запретил нам быть вместе – было глупо. Кас сразу полетел бы выяснять с ним отношения.

– Но? – спросил парень.

– Но это все неправильно.

Ангел сделал шаг назад, внимательно изучая мое лицо.

– Я слишком поспешил?

– Не в этом дело… Просто ты и я… Мы не можем быть вместе.

Резкая боль отдалась в области моего сердца. Я не верила, что эти слова слетели с моих губ. Глупый ком застрял где-то на уровне моего горла. Я стиснула зубы, чтоб не заплакать.

Слишком сложно. Но я верила, что поступаю правильно.

Улыбка полностью покинула лицо Каса. Бездонные синие глаза приняли оттенок самого глубокого океана.

– Прости, я… – его голос задрожал, а брови нахмурились.

– Тебе ненужно извиняться. Просто я… не готова.

Последняя моя фраза что-то сломала в парне. Он быстро отвернулся, поспешно попрощался и испарился. Оставив меня стоять посреди комнаты, наедине со своими болезненными мыслями.

Глава 8

Я проснулась в своей кровати. Несмотря на то, что бал вышел так себе, а вечер навсегда отпечатался в моих воспоминаниях, я должна была встать с постели и продолжать жить. Я причинила боль ангелу. Так же, как и себе. Но последствия нашего общения могли быть еще хуже, потому пришлось отогнать от себя истерзывающие мысли.

Я посмотрела на соседнюю кровать – она была застелена, Мэнди так и не вернулась с бала в комнату. Я потянулась, села на кровати, взглянула на часы. Часы?! На них было ровно 9:00!

Сегодня начиналась практика на заднем дворе школы. Ровно в 09:00! Черт! Ну, Мэнди. А я так надеялась на нее, посмеялась я про себя и рванула одеваться. Кто это вообще организовывает вечеринки перед занятиями?!

Кое-как я собралась и прибежала на задний двор в 9:20.

Все ученики, мне казалось, были уже тут. И учительница. Ангел Виктория строго смотрела на меня.

– Вайт! – рявкнула она.

Я увидела, как взгляды некоторых учеников обратились на меня. Кас и Лиза тоже услышали мою фамилию и подошли. Ангел старался не смотреть в мою сторону, изучая взглядом поляну и других учеников. Ему было неприятно. Или больно. Но он все равно подошел. Значит, я все так же оставалась ему небезразличной.

А я начала свою речь об опоздании, обращенную к учительнице.

– Простите, я… – но договорить я не успела, потому что Виктория перебила меня.

– Мне это не интересно, записывайтесь в таблицу к наставнику и начинайте занятие.

– Привет Алекс, – поздоровалась Лиза, пока я брала таблицу и искала еще свободных наставников.

– Привет, Лиз, – я пробегалась глазами по таблице, честно говоря, ища имя кого-нибудь, кроме Каса. Хоть это был и официальный предлог для времяпровождения с ангелом – я не хотела хоть каким-то образом стать для него проблемой.

Следующих несколько месяцев нас должны были тренировать ученики ангелы или демоны. Это возможность индивидуального обучения для мертвых и усовершенствования своих сил для ангелов и демонов. И каждое практическое занятие мы должны были выбирать себе наставников из них. – Почему ты не зашла за мной?

– Алекс, тут такое дело, – она очень долго тянула предложение.

– Что? – я отвлеклась от таблицы и посмотрела на подругу.

– Я поссорилась с Люцием, – начала Лиза, но я не совсем понимала, к чему она ведет. – Воот… – протянула подруга.

Я свела брови в недоумении, глядя на девушку.

– Короче, я не могу с ним сегодня заниматься, потому я одолжила твоего тренера, – она улыбнулась мне невинным лицом кота с мультфильма «Шрек», ей не хватало только шляпы в руках и слезу пустить.

Я повернулась к Касу с вопросом в глазах.

– Я сам опоздал сегодня, – он развел руками.

Мои глаза округлились еще шире. Ладно, это не было проблемой. Лиза, сама того не зная, даже упростила мне занятие и объяснения ангелу, почему я не могу выбрать его. Посмотрим, кто тут остался, я опустила взгляд обратно в таблицу.

Нет. Нет! Я чуть не взорвалась. Единственная свободная ячейка была напротив имени Люцифер!

– Нет! – вслух сказала я то же самое.

– Алекс, прости, прости, прости, это на один разочек, – начала умолять подруга.

Я посмотрела на друзей.

– Это возможность подружиться с ним, он не так плох, на самом деле, – промолвил Кас.

Я еще раз глянула на друзей по очереди.

– Лааадно, – протянула я и вписала свое имя напротив демона. К тому же выбора у меня все равно не было.

Я не была удивлена, что никто не захотел с ним тренироваться.

Лиза бросилась меня обнимать. А Кас пожелал удачи и терпения.

– Я буду тебя ждать тут после занятия, – сказала Лиза, и ребята удалились на другую площадку.

Когда они отошли, в метрах 20 от меня, я увидела демона. Он стоял, одет во все черное. На этот раз его руки были обнажены, и я видела его татуировки от кистей до плеч, где они, скорее всего не заканчивались, а просто скрывались под футболкой. Облокотившись на забор, он наблюдал за мной. Я направилась в его сторону.

– Какая ирония судьбы, да, мертвая? – он сказал это с таким сарказмом, что хотелось ему влепить еще одну пощечину.

– Мы будем заниматься или языком молоть? – я была серьезно настроена.

Но Люцифер только улыбнулся и пошел вглубь двора.

– Кас сказал, вы тренировались с ним, – начал демон, продолжая идти вперед. – Покажешь, на что ты уже способна, – наконец он остановился и повернулся ко мне.

Мы, и правда, много занимались с Касом, и я была сильнее многих учеников. Почему бы и вправду не показать этому демону, на что я способна.

– Прочитаешь мои мысли? – спросил демон.

Но мысли читать я не умела. Я не пробовала никогда. Я умела только блокировать внушение и чтение моих мыслей.

Только вот демон ждал от меня действий. Он стоял и смотрел с вызовом в мои глаза. Его глаза были черными, как и сам демон. Мне казалось, что в них нельзя разглядеть ничего. Говорят, что глаза – зеркало души. Так вот за этими глазами не было и намека на душу.

– Не напрягайся. У тебя ничего так не выйдет, – он подошел ближе. – Что ты любишь делать в свободное время?

– Что? – от его вопроса я напряглась еще больше.

– Хобби? Есть у тебя хобби? Что помогает отвлечься?

– Книги, – выпалила я первое, что пришло на ум. – Я люблю читать.

Но я вправду любила читать. Рассказы о морях, о героических поступках храбрых моряков. Романы о неразделенной любви и все то, что, в принципе, нравится девочкам.

– А ты? – не знаю, зачем я его спросила об этом. – Что любишь делать в свободное время? Издеваться над невинными щенками?

– Я предпочитаю невинных девушек, – выражение его лица стало волчьим.

Он был козлом.

Люцифер подошел ближе и взял меня за руку. Я вздрогнула.

– Расслабься, мертвая, я не съем тебя, – демон смотрел удивленно на мою реакцию.

Он поднес мою руку к своей груди и приложил ее на торс. Я наблюдала за его дальнейшими действиями.

– Знаешь, я подумал… нам нужно дружить, – парень смотрел на меня. – Мы же оба хотим только лучшего для Каса. Наша вражда никак не поможет ему.

Я перевела взгляд со своей руки на его лицо.

– Зачем тебе это нужно? – я спросила прямо.

– Мне? Это все ради Каса, – с наигранным удивлением ответил демон. – Закрой глаза, – сказал наставник, прерывая наш разговор об ангеле.

– Что?

– Ты хочешь чему-нибудь научиться или нет? Слушай своего наставника. Закрой глаза.

Нехотя, но я закрыла глаза, наглядно перед этим их закатив.

– Представь, что я открытая книга. Что ты чувствуешь? – спросил демон.

Я старалась разобрать поток его эмоций, прочитать его мысли, чувства, хоть что-то. Но я чувствовала только его сильную энергию.

– Расслабься, мертвая. Перестань нервничать. Освободи свою голову от себя. Представь, что ты – это я. Твой ум – мой. Впусти мою энергию в себя.

Я открыла глаза, глубоко вдохнула, выдохнула и снова закрыла. Я попыталась отпустить все мысли. Очистить свой разум.

– Что ты чувствуешь? – тихо спросил Люцифер.

Я сморщилась. Поначалу я ощущала лишь пустоту.

– Я… – я открыла глаза и подняла голову на демона. – Я чувствую боль… – неуверенно выговорила я последнее слово.

Люцифер отстранился. Он продолжал смотреть в мои глаза еще несколько мгновений.

– На сегодня все, – отрезал он и ушел прочь с площадки.

Ну и слава Яхве, что это закончилось, подумала я и тоже пошла к выходу.

Лиза ждала меня при выходе, как и обещала. Я подбежала и обняла ее. Кас, Мэнди и Адам стояли рядом с ней.

– Все настолько плохо? – улыбаясь, спросил Кас.

– Это было ужасно, – с такой же улыбкой ответила я.

И мы пошли обратно в школу.

– Слушайте, сегодня намечается небольшая вечеринка, как вы смотрите на это? – с хитрым подтекстом спросила Мэн.

– Конечно, я за, – Лиза улыбнулась.

Я взглянула на Каса, ожидая его реакции.

– Давай, Алекс, будет весело, – стала упрашивать меня демоница.

– Почему бы нет, – я прищурилась и пожала плечами.

– А ты Кас? Уделишь нам один вечерок?

Она еще не знала, что я вчера натворила. И что между нами с ангелом все закончилось, не успев начаться. От воспоминания об окончании вчерашнего вечера я тяжело сглотнула.

– Соглашайся! К тому же кто-то должен будет перенести девочек на землю, – Мэнди подмигнула ангелу.

– Правда, почему бы нет, – Кас тяжело выдохнул и быстро взглянул на меня.

Я отвела взгляд. Мне было тяжело смотреть на ангела, зная, что не могу к нему прикоснуться. Когда он находился рядом, бороться с желанием обнять его, было еще сложнее.

– Заходи за нами в семь, – Мэнди взяла меня за руку и потянула собираться, в то время как ангел уже испарился.

– Алекс, есть минутка? – мужской голос окликнул меня сзади, заставляя обернуться.

Дэн стоял в двух метрах от нас.

– Что-то случилось? – спросила я.

– Алекс, у нас нет минутки, – подруга явно загорелась сборами к предстоящему вечеру.

Но я откинула ее руку и подошла ближе к парню.

– Все хорошо?

– Да, просто нужно поговорить, – его голос дрогнул.

– Конечно, давай поговорим.

– Можем пойти в столовую?

– Да, без проблем, – ответила я и обернулась к демонице. – Я быстро, Мэн, не переживай.

Но та только закатила глаза.

Мы прошли в обеденное помещение, и присели за один из свободных столиков.

– Голодная? Будешь что-то? – спросил Дэн.

– Нет, спасибо. Я, правда, спешу, – я напряглась.

Друг наклонился ближе ко мне и заговорил тише. Так, чтоб слышать его могла только я.

– Все дело в той книге.

Мои брови взлетели вверх. Когда я пыталась со всеми поговорить о ней – меня отвергали. А теперь он сам завел разговор об этом.

Но Дэна ни капли не удивило мое выражение лица, и он продолжил.

– Нужно, чтоб ты избавилась от нее. А лучше, отдай ее мне. Она очень опасна, – его дыхание сбивалось, и он несколько раз запнулся, прежде чем закончил пару предложений.

– Почему? Ты можешь объяснить нормально?

Дэн начал говорить, но я прослушала начало его ответа.

У меня было стойкое ощущение, что за нами кто-то наблюдает. Я провела глазами по помещению и наткнулась на Люцифера. Он сидел, попивая какой-то сок, за столом с другими демонами и ангелами, но его взор был направлен точно на наш стол. Мне стало не по себе, и я отвернулась.

– Что ты говорил? Прости… Можешь повторить еще раз? – я посмотрела на недовольного друга, от того, что я была такой рассеянной.

Он тяжело вздохнул, но вновь заговорить не успел.

– О чем беседуете, мертвые? – Люцифер стоял точно над моей головой.

И через секунду уже присел за наш стол, дальше попивая жидкость из стакана.

– Чего тебе? – выплюнула я.

У меня не было никакого желания тратить свои силы на разговор с демоном. Учитывая то, что само его присутствие около меня не предвещало ничего положительного.

– Как делишки, мертвый? – демон смотрел на моего собеседника, игнорируя мой вопрос.

– Не твое дело, – я снова перевела внимание на себя.

– А Дин что, сам не умеет отвечать?

– Дэн. Меня зовут Дэн.

– Не важно, – Люцифер прищурился и оценивающе прошелся глазами по парню. – Ты мне не нравишься.