11 дней изменят всё
Глава 1
Пятница. За 11 дней до…
Пакет с мандаринами оттягивал руку. Тускло светили фонари. Втянув голову в плечи, я шла быстрым шагом домой по набережной.
Кто бы знал, как я жалела, что отправилась на ночь глядя в магазин. Покупателей на весь зал было от силы десяток, но работала только одна касса. Около нее закономерно собралась очередь, и древней старушке захотелось поболтать по душам. Вот что ей дома не сиделось?
Я не любила людей и последние годы всячески их избегала. Особенно тех, кому недолго на этом свете осталось…
С реки подул холодный ветер, заставив поежиться и выше поднять воротник пальто. С одеждой для вылазки я тоже не угадала. Погода для середины ноября стояла холодная. Снега не было, но лужи покрывала тонкая корочка льда.
Впереди послышались голоса, звонкий смех. Я вскинула голову и тут же ее опустила. Натянула капюшон ниже, так чтобы он скрывал лицо.
В мою сторону по набережной направлялась веселая компания. Несколько парней и девушек. Шумных. Разодетых. Младше меня всего на пару-тройку лет, а может, и вовсе ровесников.
Я предпочитала прогуливаться вдоль реки, потому что по вечерам здесь почти никто не ходил. Но в этот раз привычка сыграла со мной дурную шутку. Деваться с узкой дорожки было некуда. Справа вода, слева по дороге проносились машины. До пешеходного перехода метров триста. Я, конечно, не особо любила свою жизнь, но бросаться под колеса не собиралась. Это слишком даже для меня.
«Сегодня же пятница!» – пришло запоздалое понимание. Вот почему в магазине народу больше обычного, а компания, наверное, направляется в модный ночной клуб, расположенный неподалеку. Будут танцевать до утра, веселиться.
В душе колыхнулось раздражение, приправленное тихой ненавистью. Ребята были ни в чем не виноваты, просто я им завидовала. За то, что могут так смеяться, вместе проводить время, ходить по клубам… В такие моменты я ощущала себя сварливой каргой. Потому что сама избегала людей, смеяться могла лишь дома в одиночестве, а в клубе последний раз была шесть лет назад, до того как все случилось…
Я шагнула к реке, облокотилась на ограждение и подставила лицо холодному ветру. Впереди, чуть левее, сверкала огнями помпезная гостиница – одна из знаменитых сталинских высоток. А напротив нее, на моем берегу, стояло ее современное отражение – жилой комплекс «Замок Каролины». Мой дом.
Лучше переждать, пока компания пройдет мимо. Для моей расшатанной психики лучше. После посещения магазина я не хотела никого видеть, ни с кем общаться. И вряд ли буду в состоянии на подобный подвиг в ближайшую неделю. А потом волей-неволей придется.
Оставалось надеяться, что внимание не привлеку – я специально одевалась максимально неброско и неприметно. Удобные кроссовки, широкие джинсы, худи и укороченное пальто. Со спины и не скажешь, парень я или девчонка. Разве что рост выдавал. Ибо я – метр с кепкой. Вернее полтора. И да, летом бейсболка являлась моим непременным аксессуаром для выходов из дома, в холодное же время года я прятала глаза под глубоким капюшоном.
– Эй, покурить не найдется? – чья-то рука легка на мое плечо.
Вздрогнула и чуть не шарахнулась в сторону. Замотала головой.
Черт! Не учла, что одинокая фигурка, вжавшаяся в ограду набережной, наоборот может их привлечь. Эти ребята сродни ночным хищникам. Они чувствовали мой страх, неуверенность, слабость. Я казалась идеальной мишенью для насмешек.
– Что молчишь и трясешься? Немой или глухой?
– Не курю, – хрипло отозвалась я.
– Эй, смотри, когда с тобой разговаривают! – грубо сказал парень, разворачивая меня. Схватил за подбородок, поднимая голову, заставляя встретиться с ним взглядом.
Черт. Черт. Черт.
Я видела иначе, чем другие люди. На груди, в районе сердца каждого из ребят, кто попал в область моего зрения, высветились цифры, и самое меньшее значение принадлежало хамоватому брюнету, который удерживал меня за подбородок.
– Девчонка! – выдохнул кто-то.
– Не-курю, – выдержав взгляд парня, по слогам повторила я.
Могла бы зажмуриться, но это проблемы не решило бы – мое общение с компанией лишь затянулось бы. А в итоге, один черт, я все увидела бы и узнала.
– Алек, оставь ты эту ненормальную! – его потянула за руку высокая девушка в кожаной куртке. – Мы в клуб опаздываем!
– Пойдем, – хлопнув по спине, поторопил Алека белобрысый дружок.
Брюнет кивнул и, презрительно скривившись, отпихнул меня в сторону. Потеряв ко мне всякий интерес, компания двинулась дальше.
Да, я странная. Ненормальная. Чокнутая. Сумасшедшая. Ведьма… Как меня только не называли. Но мне было все равно – за столько лет привыкла. Это поначалу я обижалась, злилась. А сейчас – какая разница! Лишь бы только на глаза не попадались.
В зародыше подавила желание догнать Алека, еще раз поговорить с ним, предупредить… Вздохнув, я направилась к дому – замок был совсем недалеко, рукой подать.
– Спокойно, Лина. Спокойно, – прошептала я. – Всего лишь еще один инцидент этого дурацкого вечера. Не твое дело. Не твоя судьба. Ты их не знаешь.
Звук собственного голоса, как обычно, подействовал умиротворяюще. Временами, оправдывая свой статус умалишенной, я любила говорить сама с собой. Пусть я и привыкла к одиночеству, ревностно оберегала его, но общения мне все же не хватало. В близкий круг входило два человека – дядя и подруга, с которой я общалась исключительно по сети.
Когда вошла во двор, натянула капюшон еще ниже – так, что видела только куда ступали ноги.
Швейцар услужливо распахнул высокую дверь, пожелав доброй ночи, затем к пожеланиям присоединился ночной консьерж за стойкой. Я кивала, не поднимая головы, и быстрым шагом направлялась к лифтовому холлу.
Наш жилой комплекс никогда не спал. В кафе-баре, расположенном в лобби, даже в столь поздний час находилось несколько посетителей. Притом что обслуживало заведение только жильцов дома и их гостей.
В очередной раз подумала, что неплохо бы переехать в более тихое место – желательно и вовсе за город. Но, несмотря ни на что, я любила этот дом, похожий на сказочный замок. Здесь все напоминало о родителях, о безоблачном детстве и юности.
Похоже, я слишком глубоко ушла в мысли, потому как сама не заметила, как впечаталась в чью-то широкую спину в черной толстовке. Меня резко оттолкнули и, не удержавшись, я растянулась на мраморном полу. Капюшон слетел с головы. Оранжевыми мячиками покатились по холлу мандарины.
– От этих фанаток спасу нет! – прошипел мужчина лет сорока. – Я вызываю охрану.
– Оставь, Руд. Это же ребенок, – устало ответил высокий светловолосый парень, в чью спину я так неудачно врезалась. – Не ушиблась?
Замотала головой.
– Не знаю, как ты попала на закрытую территорию. Но лучше тебе уйти, пока… – кивок в сторону Руда. Парень всем видом давал понять, как ему не хотелось, чтобы его старший товарищ применил угрозу в жизнь.
Кивнула. А что мне еще было делать? Не рассказывать же, что все и так в курсе происшествия в холле – а камеры на что? И охрана, и ночной консьерж, и управляющего, возможно, разбудили.
Насчет второго он тоже ошибся – сбегать я не собиралась. Но видимо мой облик и пакет с мандаринами совсем не вязался с образом человека, который живет в подобном доме. Наверное, меня действительно проще принять за одну из сумасшедших фанаток, которые бегают по пятам популярного актера.
Разошлись в сторону двери, парень шагнул в лифт. Руд направился следом, наградив меня напоследок неприязненным взглядом.
Я же так и осталась сидеть на полу.
Демьян Галин – так звали этого усталого блондина.
И жить ему оставалось всего одиннадцать дней.
* * *
– Говорил же, не стоит тебе ходить одному. Или со мной, или с Бориской. Хорошо, что я решил с тобой наверх подняться… – сказал Руд, как только закрылись двери лифта. Он приложил ключ-карту и нажал кнопку последнего – двадцать пятого этажа.
– Я хочу побыть один, – не оборачиваясь, ответил Демьян. – И ты сам выбрал дом. В том числе за безопасность.
– Что-то я в этом уже сомневаюсь. Здесь свободно разгуливает всякая шпана. За те деньги, которые мы платим, обещали полный сервис и гарантировали отсутствие посторонних.
Дем пожал плечами.
– Может, она тут живет.
– Это вряд ли, – проворчал его менеджер.
Невольно перед взором парня вспыхнула картина. Маленькая фигурка в простой темной одежде. Волнистые каштановые волосы, в беспорядке рассыпавшиеся по плечам. И огромные зеленые глаза на симпатичном бледном лице. Глаза, в которых застыл ужас.
Нет, качнул головой Дем, определенно не фанатка. Те пользуются косметикой. Подбирают наряды и обувь, чтобы подчеркнуть фигуру и в целом привлечь внимание. Не расстаются со смартфоном или профессиональной фотокамерой. И эмоции от встречи с кумиром у них совершенно другие.
– А пакет с мандаринами? – спросил парень.
Двери бесшумно раздвинулись. Руд вышел в холл, Дем последовал за ним.
Как и все помещения общего пользования этого жилого комплекса де-люкс класса, холл был выдержан в средневековом стиле. Состаренный камень, двери из темного дерева, украшенного резьбой, светильники в виде канделябров. Даже створки лифта и те были декорированы под старину.
– Да кто этих чокнутых знает, – пожал плечами менеджер. – Может, решила притвориться работником службы доставки…
– Даже если и правда фанатка, не думаю, что все это, – Дем поморщился и сделал жест рукой, – ее работа.
– Возможно, и так. Но это ничего не меняет. Никого из посторонних дальше лобби пускать не должны! – горячился Рудольф Германович. – Нам обещали безопасность и полную приватность! Я выясню у управляющего, что происходит.
Демьян кивнул. Спорить не имело смысла. Девчонка уже или сбежала, или ее выпроводила охрана, или она поднялась в квартиру, в которой живет… или для хозяев которой выполняет поручение. Хотя разузнать все равно не мешало бы.
– Держи, – менеджер протянул Демьяну ту же ключ-карту, которая позволила подняться на лифте на последний этаж. – Еда в холодильнике, одежда в гардеробной, ноут в кабинете. Что будет нужно, напиши – завтра утром доставят.
– Спасибо, – кивнул Дем, направляясь к двери.
– Подожди! – Рудольф достал из портфеля планшет и буквально всунул тот в руку парня. – Здесь пять предварительно одобренных сценариев. Прочитай и к понедельнику дай ответ.
– Руд! – прорычал Демьян. – У меня выходные! Первые чертовы выходные за два месяца!
– Вот и отдохнешь, – пятясь к лифту, улыбнулся менеджер. – Поваляешься на диване, почитаешь…
– Пять сценариев! Дай хотя бы неделю.
– Тебе напомнить, что у тебя контракт? Серафим хочет, чтобы ты приступил к следующим съемкам уже в этом году. Радуйся, что тебе хотя бы проект выбрать дают… Максимум могу дать время до вторника.
Дем обреченно вздохнул.
Уже в лифте Рудольф обернулся, будто внезапно вспомнил о чем-то.
– Я зайду в полдень, будь готов. У тебя короткое интервью, – быстро сказал он.
– У меня выходные!
– Всего лишь короткое интервью. Совместишь с обедом в ресторане. Даже из дома выходить не придется.
– Ру-у-д!!!
Двери закрылись. Демьян остался в лифтовом холле один.
Прикрыв глаза, он беззвучно выругался. Хотелось запустить планшет в стену и высказать, не стесняясь в выражениях, все, что он думал о Руде и своем агентстве. Вот только в холле была камера. Разумеется, исключительно для безопасности, никакая информация не должна утечь в сеть или в лапы журналистов. Но рисковать он не мог. Его репутация – прежде всего, его ответственность. Так было прописано в контракте.
С записями того нелепого столкновения внизу менеджер разберется, Дем не сомневался. Вообще злиться на Руда было бессмысленно. Тот временами вел себя как последняя сволочь, но тоже являлся человеком подневольным, жил работой, а времени для сна и отдыха у него оставалось еще меньше. Все претензии Демьяна Галина были к директору агентства и собственным мозгам, которые явно отказали ему, когда он подписывал контракт…
Еще утром парень думал о том, что, возможно, смотается на денек в Углич. Дем хотел навестить родителей и Аленку, которых давно не видел. Быть может, удалось бы встретиться со старыми друзьями. Руд был в курсе его планов и активно отговаривал, мотивируя тем, что дорога только в одну сторону займет несколько часов, и отдохнуть Демьяну не удастся. И теперь стало ясно почему.
Дем приложил ключ-карту, и дверь отворилась. В прихожей тут же услужливо зажегся свет. Не разуваясь, парень прошел в просторную гостиную и упал на гигантский диван, рядом положил планшет. Расстегнул толстовку. Отрешенно уставился в белоснежный потолок.
Раньше он непременно бросился бы осматривать новую квартиру. Шутка ли – пентхаус в знаменитом ЖК с видом на Москву-реку! Всего в двух шагах Белый дом. С террасы должен открываться сногсшибательный вид на Москва-Сити. Да, по словам Рудольфа здесь была терраса. А еще зимний сад, бассейн, три спальни, кабинет, библиотека, кинозал, тренажерка, кухня, столовая, та самая гостиная, четыре санузла и… куча, хрен знает, чего еще.
Раньше он обязательно исследовал бы каждый уголок в квартире, аренда которой обошлась агентству в пять миллионов рублей за месяц.
А сейчас ему было все равно.
Действие его контракта закончится первого января, но до этого времени директор собирался извлечь из своего подопечного максимум. Разумеется, разговоры про продление тоже велись, и условия предлагались довольно соблазнительные.
Эта квартира была не чем иным, как подачкой: «Смотри, Галин, как ты будешь жить, если останешься с нами».
Но Дем не собирался оставаться. За последние пять лет он просто невероятно устал.
* * *
Сменив ботинки на уютные тапочки с зайчиками, я направилась к холодильнику. Приглушенный свет озарял помещение за помещением по мере моего продвижения на кухню. Яркое освещение я не любила. Еще одна моя странность. Дядя даже в шутку называл меня «дитя ночи». И был прав. Засыпала я обычно под утро, нередко после рассвета, и потом половину дня отсыпалась.
Мандарины запрыгнули в ящик для фруктов, а я вытащила с нижней полки упаковку пива, которая давно дожидалась своего часа. Пить я не умела и не любила. Но сейчас мне было просто необходимо…
Забыться.
Отвлечься.
Не думать.
Не представлять…
Кто бы знал, как я жалела, что сегодня вышла за порог квартиры.
Говорливая старушка из очереди умрет через пару часов.
Хамоватый брюнет не доживет до утра.
А Демьяну судьба отмерила всего одиннадцать дней…
Я не знала, как умрет человек, почему, где. Знала только когда.
Прижимая упаковку пива к себе, по извилистой дорожке пересекла зимний сад. Мой маленький Эдем, мамину оранжерею, где росли как экзотические, так и вполне привычные для нашей широты растения. И вышла на открытую террасу. Здесь работала тепловая завеса, а потому даже ночью в конце осени было относительно тепло. Я присела на лавку, открыла пивную банку и сделала большой глоток.
Напротив сияла огнями сталинская высотка, проносились машины по набережной и Новоарбатскому мосту…
– Moscow never sleeps, – прошептала я слова древней песни.
Демьян оказался последней каплей. Да, мы не были знакомы лично. Но сложно найти человека, который не слышал бы о самом популярном молодом актере последних лет. Он был везде: снимался в рекламе, клипах, высокобюджетных фильмах и сериалах. Хотя самая значимая его роль, та самая, что сделала звездой мирового уровня, – кинотрилогия «Срединный мир», в которой он исполнил роль эльфийского принца Эрайна. Гениально показал рост такого неоднозначного и сложного героя, все невероятные метаморфозы, которые с ним происходили… Признаться, я не была поклонницей самого Демьяна Галина, но очень любила эту его роль.
Парень, с которым я столкнулась у лифтов, несколько отличался от своего знаменитого кинообраза. Светлые волосы коротко подстрижены и модно уложены. Черты лица действительно больше подошли бы эльфу, нежели представителю человеческой расы, и даже легкая щетина их не портила. Но щеки ввалились, под обычно ясными голубыми глазами залегли тени, да и в целом Демьян выглядел старше своих двадцати пяти лет. Взгляд тоже был иной, словно потухший.
А еще он оказался гораздо выше, чем я думала. Нет, мне было известно, что Галин под два метра ростом. Но одно дело читать об этом, видеть на экране, а совсем другое – налететь на подобную античную статую в реальной жизни.
И все-таки не узнать звезду было нельзя – Поли регулярно снабжала меня свежими фотками «своего Демочки». Многие называли этого актера просто по имени, ибо оно редкое, а для нашего шоу-бизнеса и вовсе, вроде как, уникальное.
Подумалось, что Полумна очень расстроится, когда ее кумир умрет…
Раньше, определенно и точно, Демьян Галин в нашем замке не жил. Так что или только заехал, или направлялся к кому-то в гости. Надеюсь, последнее, и больше его не встречу. Впрочем, в ближайшую неделю выходить за порог я не собиралась. Да и вообще, вряд ли мне настолько не повезет дважды. Учитывая его безумный график и мое домоседство – крайне маловероятно, что мы пересечемся в следующие одиннадцать дней.
Возможно, Демьян выглядел таким уставшим, потому что болен?..
Нет! Не думать! Об этом я не буду думать!
Залпом допила пиво. Смяла алюминиевую банку и в остервенении отбросила в сторону.
Я видела таймер отсчета смерти, но привыкнуть к подобному за столько лет так и не смогла. Знала, сколько каждому осталось жить на этом свете. Каждому, кто попадался мне на глаза и при этом оказывался рядом, лицом ко мне… Вернее грудью, ибо отсчет оставшегося времени жизни высвечивался в области сердца.
Фильмы, к счастью, я могла смотреть безбоязненно, как и наблюдать за прохожими с двадцать пятого этажа. Продолжительность жизни всяких кошечек, собачек и гусениц тоже не могла лицезреть.
Кто-то, обладая подобным даром, возомнил бы себя избранным, благодарил бы Всевышнего за сверхъестественные способности, я же считала, что меня прокляли.
Знать, когда умрут твои родственники, друзья, знакомые… и быть не в силах ничего изменить – это проклятие!
Дважды я пыталась исправить судьбу.
Первый раз, когда увидела, что моей единственной любимой бабушке осталось жить четыре месяца. Тогда я настояла, чтобы она прошла всестороннее обследование… и бабушка умерла на операционном столе. В тот самый день.
Я ничего не изменила, но превратила последние дни бабушки в ад и даже не успела с ней попрощаться. Ведь до последнего надеялась на чудо…
Второй раз это оказалась незнакомка. Женщина средних лет шла с тяжелыми сумками из магазина. Таймер ее жизни отсчитывал последние мгновения. Я попыталась поговорить с ней, предупредить… но та приняла меня за сумасшедшую. И женщину сбила машина. Случайность. Я задержала ее перед пешеходным переходом. Она отвлеклась на меня и не заметила, что уже загорелся красный.
Все в этой жизни предопределено. Я никого не могу спасти, помочь, изменить ход вещей. Если человек должен скоро умереть, то его судьбу не переписать. Так что я поклялась себе больше не вмешиваться. Выстроила стену, оттолкнула от себя всех. Единственный человек, с кем я регулярно общалась и даже приглашала в гости – дядя, младший брат моего отца. Но ему судьба отмерила еще пятьдесят четыре года жизни. Для мужчины, которому нет и сорока, более чем приличный срок. И пожалуй, это был единственный случай, когда существование таймера успокаивало – я знала, что дядя проживет долго, могла не переживать за него.
С Полумной общалась только по сети. Поли не раз предлагала развиртуализироваться, но я всегда отказывалась.
Со щелчком открыв новую банку пива, сделала большой глоток. Сегодня очень хотелось напиться.
Глава 2
Пятница. За 11 дней до…
Завибрировал телефон. Демьян вытащил из кармана джинсов мобильник, пришло сообщение от Руда:
«Интервью завтра в полдень. Буду в 11:45. Одежда на вешалке.
Особо обрати внимание на 5-й сценарий. Он нравится Серафиму».
Дем так сжал смартфон в руке, что казалось его корпус вот-вот пойдет трещинами.
Ну конечно, обычное неформальное интервью за обедом, к которому дизайнеры подобрали одежду. Вероятнее всего, «модный лук» предоставлен брендом, который придется ненавязчиво прорекламировать.
И первые четыре сценария можно даже не смотреть. Свобода выбора, как всегда, оказалась иллюзорна. И чему он удивляется? Неужели ожидал чего-то другого?
Но есть и плюсы – не придется тратить время на чтение других сценариев.
Галин протяжно вздохнул. Ничего, осталось продержаться всего полтора месяца, а потом Серафим со своим агентством может катиться к дьяволу!..
Впрочем, кого он обманывает? Не зря директор так спешит с выбором нового проекта, хотя съемки предыдущего завершились на этой неделе.
По рабским условиям, на которые Демьян Галин подписался пять лет назад, он обязан продолжать работу над текущим проектом даже после завершения срока действия контракта, а также участвовать в продвижении всех своих прошлых работ. И все это за весьма скромное вознаграждение – сумму, которая когда-то ему казалось зарплатой мечты. Пока Демьян не узнал, сколько в действительности зарабатывало на нем агентство «Серафим». Хорошо, если хотя бы через год он полностью освободится от всех обязательств.
Дем не сомневался, напоследок Геннадий Юрьевич Серафимов приготовил ему особый подарок. Или сериал длиной в «стопятьсот» серий, или потенциальный блокбастер, только съемки которого займут несколько месяцев.
Совладав с волной раздражения, парень сунул мобильник в карман толстовки… и внезапно нащупал там листок бумаги. Которого в кармане определенно не должно было быть! Холодея, вытащил послание. Развернул.
На обычном листке в клетку, вырванном из тетрадки, было написано всего три слова, аккуратно составленные из журнальных вырезок:
«Тебе не спрятаться».
– Твою ж мать! Вот ведь!.. Опять!!!
Яростно скомкав, Дем отшвырнул записку. Настроение, которое и так было ниже плинтуса, стремительно ухнуло в бездну.
Подобного рода послания, а также весьма специфические подарки он получал регулярно. И сам Дем, и Руд не сомневались, что это дело рук какой-то сумасшедшей фанатки – «сталкерши». Во всяком случае, по построению фраз это точно была женщина. Ну или кто-то, кто считал себя женщиной, притворялся ей…
Знаки особого внимания он находил под дверью квартиры, в офисе агентства, на съемочной площадке, в машине, и даже в своих вещах. Поначалу инциденты ничем особо не выделялись из череды подобных – у Демьяна был один из самых больших фандомов в стране, да и за ее пределами поклонников хватало. А среди такого количества фанатов должно было затесаться и некоторое количество неадекватов. Опять-таки сезонные расстройства никто не отменял.
В первое время послания приходили только на адрес агентства. Что-то оставляли на съемочной площадке, где всегда крутилось множество людей. Затем он начал получать письма на личную почту, адрес которой знал лишь ближний круг. Дем не сомневался, что и на телефон ему бы весточки приходили, если бы он давно не поставил запрет на получение звонков и сообщений с неизвестных номеров.
С каждым днем назойливость неведомой «сталкерши» возрастала. В последнее время она напоминала о себе чуть ли не ежедневно.
За полгода Галин переезжал трижды. Плюс нередко из-за работы ему приходилось жить в гостинице или в трейлере далеко от столицы. Последние четыре месяца его везде сопровождал личный телохранитель. Но все это безумную фанатку не останавливало. Как и охрана, и камеры наблюдения. Ни разу она не попалась! Даже замечена не была.
Руд временами шутил, что его преследует некий призрак или ведьма. Но Дем, хотя у него за плечами было участие в масштабном фэнтезийном проекте, в сказки не верил.
Когда пару месяцев назад в рабочей машине менеджера, на которой они вместе мотались между съемками, внезапно оказалось окровавленное женское белье, Демьян хотел обратиться в полицию. Вот только Серафим оказался решительно против – скандал подобного рода ему был не нужен. Директор лишь сказал, что усилит меры безопасности и приставит больше охраны… Но ничего не изменилось. Даже охранник, как и прежде, у парня остался один.
– Тебе не спрятаться, – прошептал Дем.
Неужели, эта сумасшедшая опять нашла его? Так быстро?! И завтра под дверью его ждет очередной подарок?
Или это всего лишь предупреждение, угроза?..
И второй вопрос, как записка оказалась у него в кармане? Быть может, столкновение в холле вовсе не случайность, и листок подсунула та девчонка? С другой стороны, у Демьяна была хорошая зрительная память, так сказать профессиональная, и он с уверенностью мог сказать, что девушку с мандаринами раньше никогда не видел. Вряд ли его преследовательница решила выйти на сцену подобным образом именно сейчас. Да и потом, выглядела налетевшая на него особа лет на шестнадцать-восемнадцать, маловероятно, что ей больше. Подобный подросток не подходил на роль неуловимой поехавшей крышей фанатки, которая несколько месяцев шлет ему то послания двусмысленного содержания, то женское белье, то окропленные кровью цветы… Кровь неизменно присутствовала на всех знаках внимания, которые Дем получал от преследовательницы. Каждое послание или подарок украшали пять красных капель – своего рода уникальная подпись.
Однако все это не исключало того, что девчонка с мандаринами могла работать на «сталкершу». Опять-таки поведение незнакомки, ужас в ее глазах, казались откровенно странными. Возможно, она испугалась того, что ее поймали?..
Как и у всякой знаменитости, у Демьяна хватало всевозможных хейтеров или безумных поклонников, которые считали его своей собственностью, вторгались в личную жизнь, преследовали всюду, стоило ему только выйти на улицу… Это была обратная сторона популярности, с которой приходилось мириться. Но безумная фанатка зашла слишком далеко, изводила его чересчур долго, сумела подобраться невероятно близко. И он до сих пор не знал, кто это, и ничего не мог с этим поделать! Это добавляло дозу стресса в его и так нелегкую жизнь.
Безумно захотелось выкурить сигарету-другую, а лучше выпить.
Курить Дем бросил год назад, спиртным тоже никогда не злоупотреблял – успел насмотреться на коллег, которые пали жертвами зеленого змия. И все же пара банок пива у него в холодильнике всегда стояла, как раз для того, чтобы вечером сбросить напряжение, если конечно в пять утра не надо вновь отправляться на съемки. Но завтра он мог поспать почти до полудня, так что немного расслабиться точно не помешает.
Из огромной гостиной Демьян прошел в не менее гигантскую столовую, а затем и на кухню. Не похоже, что предыдущие жильцы здесь готовили, все выглядело слишком чистым и красивым – как в музее. Светлый камень, состаренное дерево, куча навороченной техники.
Он распахнул двери массивного холодильника «side by side» и некоторое время сосредоточенно изучал его содержимое. Множество контейнеров с готовой едой, которую стоит только разогреть, ну или добавить заправку и салат готов. Десяток бутылок минеральной воды. Куча без сомнения полезных фруктов и овощей.
Искать пиво в морозильной камере было глупо, но все же Дем и туда заглянул. Пусто! Даже пачки пельменей или замороженной пиццы не было.
Агентство заботилось о своем самом ценном активе, а потому в холодильнике хранились исключительно свежие полезные продукты.
– Р-р-руд!.. – устало прорычал Демьян.
Менеджер прекрасно знал о предпочтениях своего подопечного. Так что ему стоило этот рацион трезвенника-язвенника разбавить несколько иным ассортиментом?
Впрочем, вряд ли наполнением холодильника в новой квартире занимался лично Рудольф Германович, у него и без того работы хватало, к тому же он практически неотлучно находился рядом с самим Демьяном. Скорее всего, Руд поручил это одному из своих многочисленных мальчиков на побегушках, а тот исполнил все строго по инструкции.
Дем схватил бутылку минералки, буквально сорвал крышку и сделал несколько глотков обжигающе холодной воды.
Стало легче. Но ненамного.
Может заказать пиццу и пиво через интернет?
Парень вздохнул и покачал головой. Идея соблазнительная, но… нет. Он сто лет сам ничего не заказывал. В его положении пользоваться услугами сторонней доставки опрометчиво. Агентство настоятельно рекомендовало своим звездам контактировать с внешним миром только через менеджера, во избежание, так сказать.
Скорее всего, курьеру не разрешат подняться в пентхаус, и заказ примет ночной консьерж. Но в каждом ЖК свои правила и традиции, а с местными Дем пока не знаком. Опять же встреча с мандариновой девушкой наводила на мысли… Таблоидам же дай только повод, тут же сочинят историю, что Демьян Галин устроил пьянку со шлюхами в двух шагах от Белого дома. А что? Громкие заголовки – наше все. Даже если в них нет ни слова правды.
Еще и «сталкерша» эта…
Дем почувствовал, что задыхается. Как же достало, что он должен обдумывать каждый поступок, жест… каждое слово!
Чем выше забрался. Чем больше у тебя славы. Тем меньше свободы.
Ему срочно нужен глоток свежего воздуха!
Подхватив початую бутылку с минералкой, он отправился искать террасу. Вновь пересек столовую, гостиную, заглянул в каждую из спален, в кабинет… Из огромных панорамных окон открывался невероятный вид на ночную Москву, но ни одно из них не открывалось. И не то что террасы, даже крохотного балкона найти не удалось.
Сама квартира производила странное впечатление. Действительно, как в музее. Высокие потолки, мраморный, натертый до блеска пол, кожаная и деревянная мебель. Стиль – смесь этакой массивной средневековой классики и хайтека. Одна хозяйская спальня чего стоила! Там оказалась огромная кровать с балдахином! Кто вообще сейчас на подобных спит? Разве что юные наследницы богатых семей, возомнившие себя принцессами… И хотя интерьер был отделан по высшему классу, все напичкано навороченной техникой, в пентхаусе словно не хватало жизни. Да и техника, Дем в этом немного разбирался, выглядела несколько устаревшей – сплошь модели выпущенные лет десять назад.
В обычном гостиничном номере, пожалуй, и то было бы уютнее.
Вообще не похоже, что в этой квартире до него кто-то жил. Как бы старательно ни подходил к работе клининг, все равно остаются некоторые следы использования – царапины на полу, потертости на дверных ручках и мебели. Здесь же все казалось стерильным.
Блуждая по гигантской полупустой квартире, Дем с тоской вспомнил свою первую крохотную студию, которую снимал в Подмосковье. Тогда он мечтал о просторном жилье, сейчас же не отказался бы вернуться в каморку.
Одна из дверей неожиданно привела его к бассейну. Разглядывая немалых размеров помещение, парень тихонько присвистнул. Когда услышал от менеджера про бассейн, Дем ожидал, что увидит этакую лохань метра три в диаметре, но тот оказался шириной несколько метров, а длинной точно больше десяти. И это на двадцать пятом этаже! Крыша в помещении была скошенная и стеклянная, сквозь которую открывался вид на столицу и звездное небо.
Действительно элитное жилье. Понятно, почему аренда стоит таких баснословных денег. Но радости от осознания этого факта Галин не почувствовал. Лучше бы Серафим снял для него обычный номер, а разницу перевел на счет. Какой смысл в подобной роскоши, если насладиться ей, учитывая его загруженный график, не получится? Да и в этом музее Дему было как-то не по себе.
После бассейна Галин прошел в сауну, душевую, зону отдыха и спортзал… В какой-то момент ему даже показалось, что он заблудился. Но Дем продолжил путь дальше, открывая дверь за дверью. Кинозал на пару десятков мест, библиотека и еще одна гостиная. Как ни удивительно, но последние помещения выглядели более обжитыми, во всяком случае, те самые следы использования имелись. Небрежно брошенный плед на кресле в библиотеке, стопка книг на журнальном столике и ваза со свежими розами. Словно забытое кем-то полотенце в раздевалке у бассейна…
Открыв очередную дверь, Демьян внезапно оказался в райском саду.
Вдоль дорожки, выложенной мелким камнем, тускло светили фонари, а по бокам от нее теснились кустарники и довольно-таки высокие деревья – зеленые, несмотря на позднюю осень. Притом росла местная флора не в кадках – пол покрывал слой почвы. Крыша у зимнего сада тоже была стеклянная.
В воздухе чувствовался аромат цветов, журчал ручей, слышались присущие лесу ночные звуки… Сова что ли здесь живет? Филин? Или это всего лишь фонограмма?..
Если бы на месте Демьяна оказался кто-то менее приземленный и более романтичный, то мог бы предположить, что портал перенес его в другой мир. Слишком яркий получился контраст – дверь из хорошо освещенного холла привела в темный дивный лес.
Но Дем вновь лишь тихонько присвистнул.
Интересно, какие еще сюрпризы скрывает его новое жилище?
Извилистая дорожка закончилась у стеклянной двери на террасу. Подспудно Галин ожидал от мироздания очередной подлости. Что дверь окажется закрыта. Или на открытой площадке будет гулять ветер. Или просто будет невыносимо холодно.
Но ручка легко поддалась, Дем шагнул на улицу и почувствовал лишь освежающее дуновение ветерка. То ли и правда сейчас стоял полный штиль, то ли, что вернее, сама площадка была спроектирована таким образом, чтобы сделать пребывание жильцов пентхауса максимально комфортным. Холодно тоже не было. Наоборот оказалось значительно теплее, чем он представлял.
Но все эти мысли у него проскользнули мельком, потому что он замер, жадно вдыхая воздух и зачарованно созерцая открывшийся вид.
Обзор с последнего этажа жилого комплекса класса де-люкс и правда оказался сногсшибательным. Впечатляющая махина сталинской высотки напротив. Справа сверкали колоссы Москва-Сити. По набережной пролетали редкие автомобили.
Огни ночного города завораживали. На небе, которое украшала россыпь звезд, лишь кое-где угадывались темные кляксы облаков….
Вдруг он краем уха уловил странный звук – тихий щелчок и шипение. Как будто кто-то рядом открыл пивную банку.
Демьян резко обернулся.
И как он не заметил сразу?
Недалеко от ограждения террасы стояла лавочка. На ней кто-то сидел и, похоже, пил пиво. На фоне темного неба вырисовывался лишь размытый, какой-то неровный силуэт. Кажется, ночной гость был невысок ростом.
Галин тут же потянулся за телефоном, но так и замер, не вытащив тот из кармана толстовки. Кому звонить?.. Руду? Борису? Охране ЖК или консьержу?.. Но его люди далеко, а телефонов местной службы сервиса он не знал.
И потом, возможно, другие жильцы комплекса тоже могли выходить на террасу, а его забыли предупредить об этом? Тут же вспомнилось, что в лифтовом холле пентхауса было несколько дверей. Одна вела в его квартиру, но куда остальные – Дем не имел ни малейшего представления.
К тому же, незнакомец, просто пил пиво и ничем ему не угрожал – кажется, он даже не заметил, что Дем вышел на террасу.
Разумнее всего тихо уйти и проверить, как закрываются двери. Потом спуститься вниз и лично уточнить у ночного консьержа, кому разрешен доступ на террасу и живет ли кто-то еще на последнем этаже. Ну и телефоны узнать заодно. А лучше просто позвонить Руду, все необходимые контакты у него должны быть.
Но вместо того, чтобы пойти назад, парень, неожиданно для самого себя, двинулся вперед. Шаг. Другой. Третий… Ему до чертиков надоело быть разумным и осторожным. Да и любопытно было, кто столь вольготно расположился на его террасе.
По широкой дуге, крадучись, Галин обходил лавочку сбоку.
Все его внимание было сосредоточено на незнакомце, а потому Дем не заметил, как пнул жестяную банку. Та с жалобным звоном отлетела и ударилась о стеклянное ограждение.
– Вот дерьмо!.. – беззвучно выдохнул парень.
Глава 3
Пятница-суббота. За 11–10 дней до…
Демьян замер, мысленно костеря собственное любопытство. Ну, не бежать же теперь обратно в дом?.. Да и, собственно, чего ему бояться? Вряд ли на террасе его поджидает папарацци с фотокамерой или «сталкерша» с окровавленным ножом? Дем моргнул и встряхнул головой, что за чушь в голову лезет.
Фигура тем временем вздрогнула, начала медленно поворачиваться к нему… и Галин с удивлением понял, что на лавке с банкой пива в руке сидела миниатюрная кудрявая девушка.
– Ты?.. – удивленно выдохнула ночная гостья.
Похоже, она его узнала.
За пять лет к подобному он должен был привыкнуть, но Демьян до сих пор терпеть не мог попадать в такие ситуации. Его бесило, когда чужие люди обращались к нему словно к старому другу, если видели пару его фильмов и прочитали несколько статей в желтой прессе. Хотя… Дем нахмурился, вглядываясь в лицо, которое показалось смутно знакомым. Вроде он тоже где-то видел эту мелкую лохматую девицу… Или нет? На террасе было слишком темно, и он не мог рассмотреть визави толком.
Вдруг луна вышла из-за тучи и подсветила незнакомку словно прожектором. Прическа а-ля «взрыв на макаронной фабрике». Бледное лицо. Вздернутый носик, пухлые губы и огромные глаза, в которых, как и при первой встрече, застыл испуг. Взгляд мандариновой девушки был слегка расфокусирован, что выдавало ее опьянение. Да и валяющиеся на полу банки указывали, что она на террасе сидела давно и времени даром не теряла. Дем насчитал три пустых жестянки.
– Ты что здесь делаешь? – спросил он.
Девица пожала плечами, а затем подняла банку, которую держала в руке, и слегка потрясла ей. Всем видом давая понять, что на глупые вопросы отвечать не намерена.
– А ты… что здесь забыл?
Накатила волной злость на мелкую нахалку.
– Воздухом подышать вышел, – резко ответил Демьян.
Мандариновая девушка медленно кивнула, словно неохотно, но все же признавая за ним такое право. А потом указала на лавочку рядом с собой, где в раскуроченной пластиковой упаковке стояло еще несколько банок пива.
– Будешь?
Дем мотнул головой.
– Как хочешь, – опять равнодушно пожала плечами девица и отвернулась, потеряв к нему всякий интерес.
И вновь логичнее всего было развернуться и тихо уйти, но Дем не сдвинулся с места.
Разыгравшаяся паранойя шептала: «Это провокация! Ловушка! Где-то здесь скрытая камера… или вдруг девчонка работает на „сталкершу?“»
Но Галин решил: будь, что будет – и упал на лавку рядом с незнакомкой. Не похожа эта девушка на фанатку или охотницу за сенсациями. Да и потом, он слишком устал: работать без сна и отдыха, лицемерить, бояться собственной тени… За каждым его неосторожным поступком следовала выволочка от директора агентства, и штрафные санкции, которые больно ударяли по его и так довольно тощему кошельку. Самому противно от того, каким трусом он стал. Надо валить от Серафима, пока он окончательно не потерял себя.
– Я передумал, – сказал Дем. Схватил банку, рывком открыл ее и залпом осушил добрую половину. Хмельной напиток обжигающе холодной волной прокатился по пищеводу и упал на дно желудка. И сразу словно часть груза свалилась с плеч. Нет, жизнь не заиграла тут же яркими красками, не поскакали по радуге единороги, но напряжение последних часов начало медленно отпускать…
Пиво у незнакомки оказалось попсовое светлое, из тех, которые рекламируют на каждом углу. Сам Демьян предпочитал крафтовое темное, а лучше и вовсе эль, но сейчас не время было привередничать.
Девушка никак не отреагировала, вообще в его сторону не посмотрела. Она так и сидела на своем краю лавки, неспешно цедила пиво и созерцала ночной город. А Дем молча сидел, пил и созерцал на своем краю, но смотрел не столько на город, сколько на ночную гостью. Похоже, девчонка и правда здесь жила, потому как со встречи в холле ее наряд не претерпел никаких изменений… за исключением обуви. На ногах у незнакомки теперь красовались пушистые розовые тапочки с зайчиками.
Но все же уточнить не мешало.
– Ты здесь живешь? – спросил Дем.
Она кивнула, снова не удостоив его взглядом.
– А где?
Девица неопределенно махнула рукой. Понимать ее жест можно было как угодно.
– Ну, хоть имя свое скажешь? Мое ведь ты знаешь, – улыбнулся парень, не оставляя попыток разговорить случайную собеседницу.
– Это неважно.
– Мне важно. Я благодарен за… – копируя недавний жест девушки, он поднял банку и легонько встряхнул ее, – и хочу потом вернуть долг.
– Не стоит, – поморщилась она, – не хватало еще раз с тобой встретиться.
Дем удивленно вскинул брови. Такой реакции он не ожидал.
– Так ты моя антифанатка?
– Вот еще! – фыркнула она.
– А тогда почему…
– Так! – незнакомка всем корпусом развернулась к нему. – Хочешь пить пиво? Пей. Даже с собой можешь все банки забрать. Только оставь! Меня! В покое! – последние слова девчонка почти что прорычала.
– Ладно-ладно! – Дем поставил на лавку полупустую жестянку и успокаивающе вскинул руки. – Не хочешь говорить, не надо.
Ночная гостья смерила его мрачным взглядом и, поджав губы, отвернулась.
Парень вздохнул, покачал головой, но никуда не ушел. Залпом допил оставшееся пиво и открыл вторую банку.
На террасу вновь опустилась тишина. Фоном доносился шум ночного города, но он не раздражал, скорее даже наоборот. Демьян ощутил странное умиротворение. Здорово оказалось сидеть вот так, практически на крыше. Видимо поэтому девчонка, несмотря на то, что ей пришлось не по нраву его общество, уходить не спешила. Дем бросил взгляд на свою внезапную соседку – необычная во всех отношениях девушка! Ее личность и поведение в немалой степени заинтриговали парня. Отвык он от подобного отношения к себе.
– Галин, а ты зазвездился! – беззвучно прошептал он, криво усмехнулся и снова приложился к пивной банке.
Пожалуй, впервые за долгое время ему было хорошо. И даже соседство с незнакомкой не тяготило. Наоборот, приятно было молча рядом с кем-то находиться. Особенно с человеком, которому от тебя ничего не нужно – ни внимание, ни деньги, ни участие в очередном проекте…
Вдруг внизу раздался резкий визг тормозов и глухой удар.
Дем и девушка тут же подскочили с лавки и шагнули к ограждению. Замерли, разглядывая открывшуюся перед ними картину.
Недалеко от ЖК в фонарный столб врезалась красная «Феррари». Капот смялся, что-то под ним дымилось, но вроде удар оказался не особо сильным и пассажиры не должны были пострадать. Хотя, автомобильные аварии коварны. Со вздохом Демьян потянулся за мобильником…
Резко распахнулась дверь автомобиля. Из салона, пошатываясь, выбрался субъект с ярко-красной шевелюрой, в белоснежном полушубке и оранжевых штанах. Не узнать этого товарища было невозможно.
– Онегин, – скривившись, процедил Демьян, убирая телефон обратно в карман.
Следом за красноволосым из машины вылезли три хихикающие вусмерть пьяные девицы. Не похоже, что кому-то из них была нужна помощь.
– Кто?.. – удивленно переспросила ночная гостья.
– Ты моя! Траля-ля-ля-тополя, – в такт незатейливой мелодии пропел Демьян.
Мандариновая девушка обернулась. Между ее темных бровей пролегла глубокая складка, а взгляд выражал крайнюю степень удивления. Кажется, сейчас она сильно сомневалась в его умственных способностях.
– Девочка-конфетка, ля-ля-ля-ля… ля… – совсем тихо закончил парень.
Признаться, так глупо он себя давно не чувствовал. Абсурдность ситуации зашкаливала.
– А!.. – кивнула незнакомка. Словно действительно все про него в этот миг поняла.
– Эта песня уже месяц держится на первом месте во всех хит-парадах.
– Я не смотрю телевизор и не слушаю радио, – пожала плечами она.
– Я тоже. Но из-за работы приходится быть в курсе подобного, – усмехнулся он.
– Сочувствую, – улыбнулась девушка. – Так это Онегин, говоришь? Я не ослышалась?
– Остап Негин, но все его знают, как Онегина. Певец.
– Ну, теперь и я буду знать, – хмыкнула она.
Быстро, практически не глядя, незнакомка отправила несколько сообщений с телефона.
– Я скинула информацию админам. Разберутся. Хотя и так должны были услышать и увидеть.
– Админам? – теперь пришла очередь Демьяна переспрашивать.
– В чат дома. Службе безопасности, консьержу, управляющему…
Возможно, стоило попросить, чтобы и его тоже добавили в тот чат. Но Галин тут же отказался от этой идеи. Контакты местных сервисных служб узнать не помешает, но членство в домовом чате ему ни к чему. К тому же, задерживаться в этом ЖК он не собирался.
С набережной Москвы-реки доносились пьяные крики Онегина и компании. Похоже, Остап собирался топиться из-за горя по раскуроченной машине, а девицы висли у него на плечах. Тот отмахивался, сбрасывал подруг с себя, как матерый медведь прицепившихся щенят, и пытался перелезть через ограждение, чтобы сигануть в воду. Из ЖК к месту происшествия бежали несколько охранников. Вдалеке Дем заметил проблесковые маячки полицейских машин и кареты скорой помощи.
На проезжей части остановилось несколько автомобилей и водители снимали бесплатное цирковое представление на смартфоны. Завтра все только и будут говорить про очередную выходку Онегина.
Демьян почувствовал, что его с таким трудом обретенное душевное спокойствие опять разлетелось вдребезги. Залпом осушил жестянку и смял ее в кулаке.
В отличие от него, Онегин не постеснялся бы среди ночи послать менеджера за пивом. И воспользоваться банальной доставкой тоже не побоялся бы. Он вообще ничего не боялся. Ходил по клубам и ресторанам, участвовал в незаконных автогонках по ночным улицам, хамил фанатам и журналистам… Его пиар по большей части строился на скандалах, а еще на деньгах папаши – нефтяного магната. Не было бы Федора Негина, никому не было бы дела до Онегина.
В то время как самому Демьяну все эти пять лет приходилось ходить по тонкому льду – его репутация должна была оставаться кристально чистой, чтобы не накрылись рекламные контракты, над которыми трясся Серафим, не оказался опорочен образ идеального киногероя, которым грезили миллионы фанаток.
Нет, Дем не завидовал Онегину, слишком того презирал… Ну, разве что, самую малость. Принцу нефтяной корпорации все доставалось играючи, потому он и сходил с ума от скуки, в то время как Демьяну пришлось слишком многим пожертвовать, чтобы пробиться из грязи в князи. Вот только стоило ли оно того?..
– Черт, пиво закончилось, – вздохнула незнакомка, вырвав Демьяна из потока тягостных мыслей.
– Извини. Я завтра компенсирую…
– Забудь, – махнула рукой девчонка, и тут же мельком взглянула на свой мобильник. – Так, уже два, кафе и ресторан закрыты, но из лобби-бара можно заказать… – она на мгновение задумалась, а потом кивнула, словно приняла какое-то решение. – Ты что-нибудь хочешь?
Точно, в ЖК ведь был ресторан! И бар! Как он мог забыть? Всего-то и нужно было спуститься и поговорить с ночным консьержем.
– Только у них плохой выбор пива, – смешно сморщив носик, продолжила ночная гостья, – в основном вино, вермуты всякие…
– Вино тоже пойдет. И перекусить надо чего-то, – согласился Дем.
* * *
Проснулся Демьян Галин от оглушительной мелодии, раздавшейся прямо над ухом. Сонно потянулся, чтобы выключить телефон, и натолкнулся на крайне недовольный взгляд менеджера. Дем перевел взгляд на резную балку, с которой свисал балдахин, несколько раз моргнул и снова посмотрел на своего менеджера.
Рудольф Германович замер рядом с кроватью, удерживая вопящий телефон на вытянутой руке. Заметив, что подопечный открыл глаза, он выключил мелодию и убрал телефон в карман пиджака.
– Хорошо спалось? – не скрывая сарказма, спросил менеджер.
– Руд… я проспал? – Дем зажмурился и встряхнул головой. Тут же поморщился от боли, кажется, вчера перепил. – Сколько времени?
– Без десяти полдень.
– Дерьмо!..
– Еще какое, – процедил Рудольф Германович.
Под боком у Демьяна кто-то заворочался. Галин, подскочив на кровати, оторопело обернулся.
Из-под одеяла с кровати кубарем скатилась обнаженная миниатюрная девушка. Подхватив с пола толстовку и белоснежный мобильник, она метнулась с низкого старта прочь из спальни.
Мужчины проводили ее молчаливыми взглядами, затем переглянулись.
– Кто она? – спросил Руд.
Дем молчал, судорожно пытаясь вспомнить. Мысли спросонья путались, а вчерашняя ночь была словно подернута туманом. Перед глазами всплывали лишь отдельные картины. Записка в кармане. Пьяный Онегин. Мандарины на мраморном полу… Точно, мандарины!
– Мандариновая девушка, – выдохнул парень.
– Что?..
– Та девчонка, с которой я вчера столкнулся в холле.
– Ты в своем уме?! И как тебя только угораздило?.. Ты что, пил?! – Руд склонился над ним, принюхиваясь. – Ладно, все потом! – он резко выпрямился и демонстративно посмотрел на наручные часы. – Мы опаздываем. Быстро в ванну, почисти зубы и умойся, душ принять времени уже нет, – с этими словами менеджер сдернул одеяло. И так и застыл.
– Это ведь не то, что мне кажется?.. – не своим голосом произнес Руд.
Демьян проследил за его взглядом и, увидев на белоснежной простыне кровавое пятно, выругался сквозь зубы.
– Она хотя бы совершеннолетняя?
И вновь парню нечего было сказать.
– О чем ты только думал? – простонал Рудольф. – Только скандала нам и не хватало.
Проблема была в том, что вчера ночью Демьян Галин впервые за долгое время не думал.
– Предохранялся хоть? А, вижу… – менеджер кивком головы указал разорванную упаковку презерватива, которая валялась на прикроватной тумбочке. – Все же последние мозги не потерял.
* * *
Оказавшись дома, я тут же бросилась в ванную. Забралась в душевую кабину, включила обжигающе горячую воду. Меня била дрожь, из глаз катились слезы.
Как?! Как меня угораздило?
Я собиралась держаться как можно дальше от Демьяна Галина, но вместо этого провела с ним ночь.
О чем я только думала?
Взяв губку, я принялась ожесточенно тереть тело, будто хотела смыть мужские прикосновения, забыть произошедшее. Но, как ни печально, я все отчетливо помнила.
С террасы мы перебрались в гостиную к Демьяну. Вскоре из лобби-бара доставили вино и всевозможные закуски. Сначала мы просто пили и болтали. Демьян Галин оказался весьма интересным собеседником, я же безумно давно не общалась ни с кем так близко и свободно. Даже с дядей, единственным родным человеком, я держала дистанцию, ну и не пьянствовала с ним, конечно.
Определенно, смешивать пиво и вино оказалось дурной идеей.
Я расслабилась. Открылась. Забылась. Мне стало все равно, что будет завтра или через одиннадцать дней. Имело значение только «здесь и сейчас». Мне был симпатичен Демьян. И внешне и по характеру. Видимо я тоже чем-то его привлекла. И все закончилось закономерно…
Через полчаса, приведя мысли в порядок, я выбралась из душа. Закуталась в белоснежный пушистый халат и босиком прошла на кухню. Пол во всей квартире был теплый, простудиться я не опасалась.
Свои любимые тапочки, как и почти всю одежду, я забыла у Демьяна. Разумеется, возвращаться за ними я не собиралась. Хорошо, что когда убегала, мне на глаза попался мобильник, обидно было бы лишиться еще и его… Сделала себе мысленно пометку, что сегодня же надо заказать новые уютные тапочки.
Я не спеша заварила чай из свежей мяты, и опустилась в белоснежное кресло.
На самом деле хорошо, что я отчетливо запомнила прошедшую ночь. Следовало расценивать случившееся как интересный опыт, который поможет в работе. А то, шутка ли, я популярный автор романтического фэнтези, но при этом с нулевым опытом отношений и вообще девственница. Ну вот, последний пункт исправили.
Поднесла чашку к лицу, вдохнула освежающий и успокаивающий аромат. Сделала небольшой глоток.
О потерянной девственности я не сожалела. Единственное, о чем печалилась, что произошло это на той кровати с балдахином. Но жизнь – не фантастический роман, отыграть назад не получится.
Давно прошли те времена, когда я мечтала о встрече с прекрасным принцем. Не искать же парня с помощью своего проклятия с максимально большим сроком годности… то есть жизни? Странно и ненормально так подходить к выбору партнера, сердцу ведь не прикажешь. И потом, даже если бы мне повезло, все равно каждый день пришлось бы наблюдать, как уменьшается отведенное моему избраннику время…
Опять-таки, вряд ли этот условный парень согласился бы стать затворником вместе со мной. У него имелась бы семья, друзья, работа… а значит, людей в моем окружении значительно прибавилось бы. Людей, которых я не желала видеть.
Дядя искренне за меня переживал и вот уже пару лет настойчиво пытался с кем-то познакомить, но я была непреклонна. В конце концов, дяде же лучше, если у меня не будет наследников. У меня не может быть ни семьи, ни романтических отношений. Вернее, быть-то они могут, просто счастье их наличие точно не принесет. А потому: зачем? Страдать самой и мучать других? Лучше просто тихо жить в своих мечтах.
То, чего была лишена в жизни, я проигрывала в книгах.
И сейчас я загорелась идеей написать роман про звездного актера и простую девушку. Эта история, в отличие от моей собственной, должна закончиться сладким, как сахарная вата, хэппи-эндом. Прямо пальцы зудели, настолько хотелось быстрее сесть за клавиатуру.
Да, лучшее, что я могу сделать, это с головой уйти в работу. Чтобы не думать, не вспоминать, не считать, сколько дней осталось Демьяну… Зажмурившись, я сделала большой глоток уже остывшего чая. Работать! Надо работать! Тем более подписка на книгу «Повелитель Драконьего края» завершилась больше недели назад, читатели ждут новую историю.
Впрочем, прежде следовало решить один вопрос – узнать, какого черта Демьяну Галину сдали именно ту квартиру?
Глава 4
Суббота. За 10 дней до…
– Ты посмотрел ответы пиарщиков на согласованные вопросы? – нажав кнопку вызова лифта, спросил Руд.
Демьян нахмурился, пытаясь вспомнить, где оставил телефон.
– Не посмотрел… – вздохнул менеджер, который все сразу понял по взгляду своего подопечного. – Ну да, когда тебе было? Я всего пару часов назад скинул. Ладно, вопросы стандартные, справишься!
– Не маленький, – огрызнулся Дем, направляясь обратно в спальню.
– Эх, ты уже на четверть часа опаздываешь… – негромко ворча, Рудольф Германович последовал за ним.
Демьян подобрал с пола свою толстовку. Полез в карман за мобильником и так и замер. Затем медленно повернулся к менеджеру.
– Твою ж мать!.. – медленно произнес парень.
В руках он держал черную кофту с капюшоном. Вот только это была не его толстовка на молнии, а безразмерное худи мандариновой девушки.
– Дай угадаю, – ласково, будто разговаривал с неразумным дитем, сказал Руд, – телефон был в кармане твоей толстовки? Той самой, которую схватила девчонка, когда убегала?
Дем кивнул.
– Идиот! Балбес! Придурок! Бестолочь!.. Ты понимаешь, что наделал?!
Парень молчал. Последствия он понимал. Вернее, прекрасно представлял.
– Так. Ладно, – медленно выдохнул менеджер. – У тебя интервью, на которые ты опоздал уже… – он нарочито взглянул на наручные часы, – почти на двадцать минут. Пока спустишься, пока дойдешь, все полчаса будет… А я к охране. Буду разбираться, что за «мандариновая девушка» – Рудольф Германович передразнил Демьяна, – тебя посетила.
* * *
Руд оставил Демьяна одного перед дверями кафе. Обычно менеджер сопровождал его на всех интервью, ни на мгновение старался не упускать из вида, следил за тем, с кем он общался и что говорил. Но сейчас была особая ситуация и у его надзирателя оказались более важные дела.
Демьяну было даже жаль незнакомку, с которой он провел ночь. В том, что менеджер сможет ее отыскать, он ни на мгновение не сомневался. Работа у того такая – решать вопросы, устранять проблемы.
Сам парень пока не успел определиться, как относиться к случившемуся. С одной стороны, все казалось цепочкой случайностей. Он действительно хорошо провел время и впервые за долгое время позволил себе расслабиться. Опять же, если мандариновая девушка и правда была девственницей… Нет, не то чтобы это накладывало на Демьяна какие-то обязательства – не в средневековье живем! Но он чувствовал некоторую неловкость, которую усугубляло то, что с его ночной гостьей отправился разбираться Руд.
А с другой стороны – Дем не мог отделаться от мысли, что все это было хитроумной подставой, изящно срежиссированным планом и та мелкая девчонка развела его, как последнего дурака.
Но об этом он подумает позже. Сейчас у него тоже имелось дело поважнее.
Демьян Галин поймал свое отражение в двери и улыбнулся. Голова все еще болела, настроение было отвратным, но кумир миллионов не мог позволить личной жизни влиять на работу. Он распахнул дверь, окинул взглядом помещение и уверенно направился к столику у окна, за которым его ожидала розововолосая девица в коротком черном платье.
Посетителей в кафе «Мон-Сен-Мишель», несмотря на обеденное время, было немного. Видимо расположение на втором этаже помпезного жилого комплекса отпугивало любопытствующих, как и, вероятно, конский ценник и швейцар на входе. Да и в целом Дем насчитал всего десяток столиков, находившихся на значительном расстоянии друг от друга, что придавало каждому месту некую уютную уединенность. Оформлено заведение было в духе средневекового замка, вернее – того самого знаменитого французского аббатства, в честь которо�