Я буду мстить
Глава 1. Вооружен и опасен
В нос ударил резкий запах дыма. От неожиданности набрав полные легкие воздуха, я закашлялся. Легкие сковал спазм, но отпустило быстро.
С трудом, лишь со второй попытки приоткрыл слипшиеся веки.
Сначала ничего не разглядел – едкий дым раздражал глаза, отчего они тут же начали слезиться. Хотел протереть их, но рука не поддалась.
Как-то резко ощутил острую боль в правой ноге, чуть повыше колена.
Неуклюже приподнявшись, с ужасом осознал, что мою ногу что-то грызет. Что-то мелкое, лохматое. Зубастое.
От ужаса я попытался заорать, но из горла вырвался только жалкий хрип.
Инстинктивно дернул ногой. Тварь оторвалась от своего занятия и подняла окровавленную морду с таким видом, словно бы спрашивала: че надо?
Заорал. Двинул ее ногой прямо в харю. Чавкнуло.
Существо взвыло, ловко отпрыгнуло и неестественно быстро ринулось куда-то вниз, мгновенно скрывшись из вида.
Тяжело дыша, я пытался взять себя в руки. Сердце бешено колотилось, взгляд затравленно скакал по стенам, потолку. Пока не понимал, где я и что, мать вашу творится?
– С-сука… Что за… хрень? – срывающимся голосом пробормотал я. С трудом сглотнул вязкую слюну. В голову ворвался целый рой мыслей, от которых срывало башню.
По спине пробежали ледяные мурашки.
Справа что-то громко хрустнуло, отчего я в ужасе вжался в стену. Рука зашарила по мусору, ища палку, гвоздь… Хоть что-нибудь.
Вокруг полумрак, лишь по черным стенам скачут оранжевые сполохи пламени. Было жарко. Справа догорала бесформенная куча обломков и каких-то тряпок. Обгоревший потолок частично провалился – там все еще догорали остатки трухлявых бревен, а чуть выше них угадывался фрагмент неба, затянутого серыми тучами.
Затравленно осмотрелся. Сообразил, что меня завалило каким-то мусором и пеплом. Поперек лежала обгоревшая, еще дымящаяся деревянная балка. С левого конца торчали ржавые гвозди.
В спину что-то упиралось, черт возьми. Отвратительное ощущение.
Попробовал приподняться, но все тело мгновенно отозвалось болью, как будто меня долго и качественно избивали. Какого хрена, это еще почему?
Кто я вообще такой?!
Сконцентрировался, попробовал вспомнить, как я здесь оказался и что вообще со мной произошло. Ни хрена не получилось. Вместо памяти, какая-то мутная пелена.
Вот дерьмо, да я даже не помню своего имени!
И словно по команде, прямо поверх резко помутневшей картинки обгоревшей комнаты, передо мной раскрылось что-то странное, сильно напоминающее игровой интерфейс компьютерных игр.
ВНИМАНИЕ! БАСТИОН ПРИВЕТСТВУЕТ ВАС!
Вы объект № 6713, инициация выполнена успешно.
Статус – Активен.
Местонахождение – второй круг, кластер 17/7А.
Текущее состояние здоровья: 84/100.
Обнаружены травмы – рваная рана правого бедра, мелкие повреждения кожи, ожог первой степени.
Рекомендовано оказание первой помощи.
– Чего-о? Объект?! – ошарашенно прохрипел я, облизывая пересохшие губы. – С хрена ли я объект 6713?
Надпись пропала.
Судорожно выдохнул. Попытался взять себя в руки, самое главное – не паниковать. Не паниковать, блять!
Открыл глаза и еще раз осмотрелся.
Сижу в комнате, где совсем недавно был и все еще продолжается пожар – все признаки налицо. Как я здесь оказался? Проживал? Заперли меня?
Сместился вправо и осмелился заглянуть в соседнюю комнату, но ничего, что попало в поле зрения, не опознал. Какая-то незнакомая картина на стене, наполовину сгоревший диван и сломанный стол. Битые тарелки. На стенах ошметки обгоревших обоев, кое-где облупилась штукатурка. Под потолком, на обгоревшем проводе с тихим скрипом болтается люстра, на полу оплавленные остатки старого ковра.
Обратил внимание, что на мне надет какой-то бесформенный грязно-желтый костюм, в прожженных дырах. Материал на вид грубый, вроде не резина, но и не ткань. Из-за жары костюм неприятно прилип к телу.
Обуви нет. Ноги босые, в грязи.
Дьявол, бедро кровит. Та мелкая тварь успела добраться до мяса. Боль тупая, ноющая, но терпимая.
На правой руке оплавленная перчатка.
Трясущимися пальцами стянул ее. Неосознанно протянул ладонь к голове. Грязные пальцы скользнули по шершавому пластику. Шлем, что ли? Какого хрена?
Да кто я такой? Байкер? Или может пожарный?
Ну, точно! Наверное, я один из пожарных, которые прибыли на вызов и пытались потушить очаг возгорания. В одной из комнат меня по голове долбанула горящая балка, и я потерял сознание. Очнулся, когда уже все закончилось. Но тогда почему мне никто не помог? И вообще, где остальные пожарные?
Кое-как спихнул с себя тяжелую балку, приподнялся на локтях. Чуть отполз влево и прижался спиной к стене. Она еще была теплой, но хотя бы не выглядела обожженной.
Растерялся, так как в голову полезла всякая нелогичная чушь.
Снова выскочило системное окно, только уже с другим содержимым:
ВНИМАНИЕ!
Здесь небезопасно!
Относительно безопасное место находится в кластере 17/7В.
Покиньте опасное место, следуйте в кластер 17/7В. Будьте осторожны!
Следите за уровнем выносливости…
– А-а? – постепенно выходя из ступора, ошеломленно пробормотал я. – Что за херня? Какие в задницу кластеры?
В голове путаница, куча вопросов. Самочувствие дрянь.
В легких все еще свербило от едкого дыма.
И тут из соседней комнаты раздалось урчание, послышался тихий звук приближающихся шагов. Я настороженно замер, прислушался.
– С-сука… Опять?!
По спине поползли ледяные мурашки. В затылок ударила дрожь. Все тело содрогнулось. Дернулся, неловко зацепил балку, которая со скрежетом поехала вниз.
Шлем слетел с головы и, глухо цокнув о деревянный пол, покатился в сторону.
Из соседней комнаты снова послышалось урчание – я себя выдал!
Атмосфера накалялась. Я лихорадочно искал глазами какую-нибудь палку – что бы там ни рычало, оно вряд ли пришло с хорошими намерениями. Посетила запоздалая мысль – мелкая тварь, что жрала мою ногу, была детенышем. А сейчас явилась его мамаша…
Секунда.
Дерьмо, дерьмо-о! Что делать?
Пять секунд.
Облизнул пересохшие губы. Черт, кажется, я слышу, как колотится о грудную клетку мое собственное сердце. Да почему так громко?
Снова послышалось рычание, но уже ближе. Сразу за углом.
Хрустнул мусор под ногами.
Резко подскочивший адреналин на пару с кортизолом, попав в кровь, сыграли со мной злую шутку. Не выдержав ожидания, я совершил глупейшую ошибку – решил спасаться бегством, даже не зная, могу ли я бегать?!
Неуклюже вскочил.
Сзади послышалась возня, довольное чавканье. Шатаясь, словно пьяный, я успел сделать лишь три шага, после чего полетел к соседней стене, сбитый с ног неведомой тварью. Тонкая преграда затрещала, но выдержала. Плечо отозвалось болью.
Рычание. Щелкнули зубы.
Тварь ухватила меня за ногу. С чавканьем начала трепать.
Прострелила острая боль.
Я заорал от боли и страха. Руководствуясь одними только инстинктами, я попытался высвободиться.
Что там на меня напало, я даже не разглядел толком. Серая мешанина грязной свалявшейся шерсти, впилась в меня зубами и волоком потащила в соседнюю комнату.
Ну и силища!
Слава костюму – не знаю, что там за материал, может нейлон, но он отлично держал. Конечно, зубы пробили кожу, даже вошли в мясо. Но до костей дело не дошло. Не будь его, это дерьмо мне ногу бы отгрызло.
Я заорал, принялся отбиваться. Пальцы судорожно попытались ухватиться за ошметки жженого ковра. Чуть ногти там не остались.
Откуда-то из глубины подсознания, вспыхнула тупая злость. Меня, сожрать? Щас!
Подгадал момент и пнул ногой в морду, затем принялся вырываться. Привстал, отшатнулся влево и изо всей силы ударил локтем, попав во что-то мягкое. Существо жалобно взвизгнуло, но в следующий момент на правом запястье сомкнулись острые зубы, но снова спас костюм. И все же руку обожгло болью.
Я заорал, долбанул кулаком по черепу, а затем навалился на тварь всей массой и продолжил молотить рукой. С силой оттолкнулся ногами от стены, и мы оба провалились в какую-то дыру в полу.
Падение было коротким, но крайне жестким.
Грохот, треск дерева.
Перед глазами возник окровавленный деревянный обломок, который прошел насквозь через тело волосатой твари. В лицо брызнуло горячей кровью.
Яростный рев, вой.
Мгновение, и меня швырнуло в сторону, словно пушинку Я упал на бок, кое-как пнул тварь ногой, кажется, по голове. Ещё мгновение, и она снова оказалась прямо надо мной. В лицо брызнуло дурно пахнущей слюной. В живот уперлась то ли лапа, то ли что-то другое.
Яростно ругаясь, я изо всей силы ударил кулаком. Клацнули зубы.
Заерзал, во все стороны полетел мусор.
А потом мне под руку подвернулась разбитая закопченная бутылка. Схватил ее окровавленными пальцами и нанес два быстрых удара в брюхо. После второго кусок стекла сломался и поранил мне ладонь.
Тварь же, издав жуткий вой, вырвалась и, расшвыривая попадающиеся обломки, рванула прочь. Но уже у самого выхода неожиданно споткнулась и угодила в кучу горящих досок. Дернулась пару раз, но оттуда уже не выбралась.
Тяжело дыша, я облокотился на спину и замер. От пережитого стресса ничего перед собой не видел. Сердце бешено колотилось, легкие болели. Мозг еще не успел все переварить, поэтому я впал в прострацию.
Одновременно, перед глазами выскочило окно интерфейса.
ВНИМАНИЕ!
Вы победили субъект «Хмырь», второго уровня опасности.
В результате проведенного боя вами получено:
3 очка силы
4 очка ловкости
1 очко выносливости
1 очко удачи
Получено 135 очков опыта
Получено 1 очко распределяемых характеристик.
Ваш уровень 1.
Побеждайте противников. Это поможет вам стать сильнее, быстрее и выносливее, а также обретать новые способности. За выдающиеся достижения вас ожидают особые награды от Бастиона.
Я сидел, хлопал глазами, читая всплывающие строки, но совершенно не понимал их смысла. От количества поступающей информации в голове образовалась тьма вопросов – это начало раздражать.
Какая сила? Какая на хрен ловкость? Бред!
А едва дочитав до конца, выскочило другое сообщение:
ВНИМАНИЕ!
Субъекты типа «Хмырь» охотятся стаей по три-четыре особи.
Состояние вашего здоровья 61/100.
Вы не готовы сражаться с несколькими противниками. Рекомендуется как можно скорее принять меры и покинуть опасную локацию.
Рекомендуется применение аптечки начального уровня или подручных средств оказания медицинской помощи.
Я судорожно выдохнул.
Несколько мгновений взвешивал свои действия, затем закатил грязный обожженный рукав и взглянул на рану. Нахмурился. Плохо дело. Кожа в нескольких местах прокушена и содрана, обильно сочится кровь. Уже начало опухать. А что, если в кровь какая-нибудь дрянь попала?
– Аптечку, мля? Да где я ее здесь возьму? – переходя на крик, крикнул я, выплескивая эмоции.
Затравленно осмотрелся.
В этом хаосе отыскать что-то полезное было почти нереально. И хотя нижний этаж здания и пострадал от пожара ощутимо меньше, здесь тоже мало что сохранило первоначальный вид. Справа догорали остатки деревянного шкафа и провалившихся межэтажных перекрытий, слева дымилось что-то бесформенное. Чуть дальше сломанная тумбочка, над ней дыра в потолке. Кажется, та тумбочка пострадала в процессе нашего падения.
Все было засыпано мусором и пеплом. И все же я встал на ноги, глянул вправо, влево. Побежденная тварь лежала в огне и горела, источая по всему помещению смрад паленой шерсти.
Закашлялся.
Дышать было неприятно, поэтому я поспешно отошел в другой конец помещения, заметил проход на кухню и на трясущихся ногах зашагал прямо туда. Но уже на полпути остановился, вовремя вспомнив про предупреждение… Чье предупреждение? Какой-то системы?
Слева в стене зияла дыра, через которую просматривались зеленые кусты. Наверное, именно через этот пролом тварь сюда и влезла.
Заметил комод у стены, чуть ли не бегом бросился к нему и попытался задвинуть им дыру. Вроде получилось.
Прислушался, но, кроме стука своего сердца, ничего не услышал. Внутри уже могут быть и другие твари, сражаться с которыми я совершенно не готов.
Кажется, никого. Но все же…
Рискнул двинуться дальше. Увидел висящий на стене небольшой белый шкафчик с приоткрытой дверцей. Шагнул к нему, со скрипом распахнул дверцу. Внутри обнаружился бинт в старой бумажной упаковке, перевязочный пакет и небольшая бутылка с криво прилепленной этикеткой «Антисептик».
Странно, но я откуда-то знал, как правильно обрабатывать рану и оказывать первую помощь. Управился за пару минут, даже сам удивился. Причем подлатал не только запястье, но и рваную рану на ноге.
Так, может, я не пожарный, а спасатель? Или даже врач?
Медленно подошел к окну, выглянул наружу.
Повсюду унылая, мрачная картина. Брошенные машины, наполовину разрушенные дома, разбросанный мусор. Небо серое, мрачное. Ветер колышет листву. Капает мелкий дождь, часть капель уже стекала по стеклу, сильно сокращая обзор.
Заметил, что на растрескавшемся асфальте перед домом лежат чьи-то кости с остатками мяса. Да там на целый скелет детали найдутся.
Да вашу же мать, что вокруг творится?
Справа увидел улицу. Долбанный дождь – ни хрена толком не видно. Испытал желание разбить стекло, но вовремя остановился – лишний звук привлечет внимание.
Вовремя заметил крашенную в несколько слоев задвижку, сломал ее. Тихонько приоткрыл окно. В лицо ударил запах пыли, прелых листьев и тухлятины.
Хотел уже отойти, но метрах в сорока разглядел бредущего по улице человека, одетого в бесформенные лохмотья. С виду бродяга, ну или бомж. А над его головой, прямо в воздухе висела желтая надпись, с идентификатором.
Объект «Гриша», бомж второго уровня.
Состояние здоровья: 94/110
Лояльность: нейтральная
Человек, явно страдая сколиозом и прихрамывая на левую ногу, не торопясь шел по улице. В одной руке держал старую лопату с обломанной рукоятью, в другой болтался полиэтиленовый мешок.
Может, он что-то знает? Поможет мне, объяснит? Я уже собирался окликнуть его, но вдруг где-то совсем рядом раздался жуткий вой. Бомж Гриша тревожно обернулся, покрутил лохматой головой по сторонам и заметно ускорился. Хотел свернуть в переулок, но почему-то передумал.
А уже через несколько секунд из кустов ему наперерез выскочило крупное лохматое существо, очень похожее на то, что сейчас горело в соседней комнате, наполняя смрадом помещение. Только раза в полтора крупнее.
Почти сразу я разглядел и красную надпись, висевшую в воздухе, прямо над головой твари.
Субъект «Хмырь», неудачный гибрид пятого уровня.
Опасность: Высокая
Состояние здоровья: 147/150
– Хмырь… – во все глаза глядя на тварь, пробормотал я, узнав противника. – Гибрид? Что за ерунда?
Чуйка забила тревогу. Прям жопой почувствовал, что сейчас случится какое-нибудь дерьмо.
Видимо, Гриша и сам сообразил, что встреча будет неприятной. Очень. Он что-то крикнул, неуверенно отступил, поднял лопату. А затем замахал ей так быстро, что обычный человек так ни за что не смог бы, но Хмыря это нисколько не смутило.
Тварь заурчала и, совершив ложный выпад влево, неожиданно отшатнулась вправо, оттолкнулась и в прыжке сбила с ног бомжа.
Я плохо видел, но, кажется, среди спутанной шерсти мелькнули острые белые зубы. Человек выронил лопату, отбивался руками, пытался выбраться. Но менее чем через пару секунд я услышал истошный крик.
Бомж перестал сопротивляться и затих. Надпись над ним сначала стала бледной, затем почернела и пропала совсем. А мутант, убивший Гришу, с довольным урчанием принялся пожирать добычу.
– А, блять! Дерьмо! Вот дерьмо-о! – с ужасом глядя на расправу, бормотал я. Отскочил вглубь кухни. – Да как так-то? Этого не может быть!
Швах! Наглядное доказательство того, что сдохнуть здесь – раз плюнуть. Чтобы выжить, придется постоянно защищаться и что-то мне подсказывало, что тот неудачный гибрид далеко не самое страшное, что обитает снаружи.
Валить из дома? Безусловно, но куда? А может, здесь безопаснее?
Так, стоп! Мыслить трезво, мыслить трезво… Трезво блять!
Осторожно выглянул наружу – труп остался лежать там же, а вот Хмырь куда-то пропал.
Прислушался. Тихо.
Попробовать забаррикадироваться? Заколотить двери и окна… Нет, не вариант. Здесь повсюду дым. Ни досок, ни гвоздей. Трындец, даже забивать нечем, да и шум лишний.
Мысли хаотично скакали то в одном, то в другом направлении, цепляясь за любую надежду. В голове возникло стойкое ощущение, что я зря теряю драгоценное время. Вдруг ко мне уже что-то лезет?
Так не пойдет, отставить панику!
Э-э-м, первым делом нужно найти хоть какое-то оружие ближнего боя. Что-нибудь острое или тяжелое. Нож! Мне нужен нож!
Прошвырнулся по кухне, осмотрел пару нижних шкафов, а затем на глаза попалась стоящая в углу кочерга с деревянной ручкой. Подхватил ее, крепко сжал в руке. Сделал пробный замах. Тяжелая.
– Уже кое-что. Хоть не с голыми руками, – удовлетворенно пробурчал я, постепенно привыкая к своему голосу. Блин, я не только своего имени не знаю, но и возраста тоже. Вроде около тридцати, но охрипшие голосовые связки искажали реальное положение вещей.
Сделал еще один взмах. Задержал взгляд на рукояти. Перед глазами промелькнула серая надпись:
Предмет «Кочерга». Примитивное колющее оружие ближнего боя.
Прочность: высокая
Особые свойства: отсутствуют
– Ни хрена себе! Тут еще и у предметов есть описание? – изумился я, затем подхватил со стола пустую стеклянную бутылку. Присмотрелся к ней – ничего.
Неосознанно разбил ее об угол стола.
Тут же выскочило описание:
Предмет «Розочка». Примитивное режущее оружие ближнего боя.
Прочность: крайне низкая
Особые свойства: отсутствуют
– Так, ясно. Значит, здесь что-то вроде системы крафтинга, – вспомнил я слово, смысл которого понимал очень поверхностно. – Хорошо, учтем.
Кочерга выглядела куда солиднее, поэтому взял ее.
Обожженный костюм на мне выглядел настолько убого, что я и сам легко сошел бы за бомжа. Нужно что-то с этим делать. А еще найти бы еду, воду. И рюкзак – не таскать же все в карманах?!
Честно говоря, сомневался, что все это смогу найти в развалинах сгоревшего дома. Сильно сомневался. Кухня уцелела лучше всего, но вот одежды здесь не было. Зато провизию еще можно поискать.
Оптимизм, только начав нарастать, быстро угас. В потрепанных шкафчиках я нашел только вскрытый пакет с сухарями, гнутую банку рыбных консервов и засохшие сухофрукты. Все остальное либо безнадежно испорчено, либо вообще не пригодно.
Воды тоже не было, но повезло – на подоконнике обнаружил вскрытую банку вишневого компота. Вроде нормальный, хотя и кислил. Подумал, половину употребил жадными глотками, а остальное слил в найденную тут же пластиковую бутылку.
Вернулся обратно в помещение с поверженной тварью, еще раз осмотрелся. Невольно взглянул на тлеющего Хмыря.
Шерсть сильно оплавилась, и в итоге получилась какая-то бесформенная масса, с четырьмя уродливыми лапами. Кажется, это что-то вроде смеси крупного тушканчика и собаки. Неудачный гибрид, ага… Откуда такое дерьмо здесь взялось?
Лестницу на второй этаж завалило обломками, а на первом этаже, помимо кухни, была только небольшая кладовка. Порывшись среди мусора, отыскал только старые кроссовки, один из которых был без шнурка. Заменил его куском мягкой проволоки. Так лучше, чем без обуви вообще.
Распихал припасы в карманы, неуверенно двинулся к выходу и в нише у самой двери наткнулся на вешалку. На ней обнаружилась старая потрепанная куртка цвета хаки. Внизу валялись смятые джинсы.
Схватив вещи, я вновь вернулся в кухню и наконец-то сбросил обгоревшие остатки костюма. Сразу же убедился, что он не относился к противопожарной защите. Это явно что-то другое.
Оделся я быстро. Размеры великоваты, но все же лучше, чем ходить в жженых лохмотьях.
Отыскал черный пакет для мусора, куда и покидал найденные продукты.
Еще пару минут бродил по этажу, смотрел в окна. Снаружи ничего страшного пока не увидел, но это еще ни о чем не говорило.
Шагнул к двери, покрепче сжал кочергу. Скакнул адреналин.
Прислушался. Снаружи тишина, только где-то загремел гром. Толкнул дверь, та со скрежетом открылась только на треть.
Оказавшись снаружи, огляделся. Вроде никого. Дождь прекратился, но тучи никуда не делись.
Двинулся вперед, миновал небольшой дворик с детской площадкой. Повсюду пыль, мусор. Соседний дом тоже заброшен.
Едва я выбрался на улицу и ступил на асфальтированную дорогу, как справа послышался истошный женский крик. Без лишних раздумий рванул туда. И уже через несколько секунд я увидел девушку, которую пытались изнасиловать двое…
Объект «Механик», охранник восьмого уровня.
Состояние здоровья: 200/200
Объект «Жирный», контролер седьмого уровня.
Состояние здоровья: 185/185
У обоих идентификаторы над головами. У обоих угрожающе красные.
Механик был в военном камуфляже, с плотно набитой разгрузкой. На голове кепка, на ногах берцы с высоким рантом. За спиной торчал ствол автомата, а на боку болталась кобура с пистолетом.
Он держал за руки молодую девушку, совершенно не заботясь о том, нравится ей это или нет. Второй, низкого роста, но зато толстый, в похожей экипировке, грубо срывал с девчонки какую-то желтую одежду, при этом мерзко смеясь. И дураку было ясно – девушке срочно нужна помощь.
Объект «Линда», специальность не определена. Уровень не определен.
На эту висящую над ее головой надпись я уже не обратил никакого внимания. Зато откуда-то был уверен, что нужно ее выручать.
Сам не знаю, что на меня нашло. Страх отступил. Вот был и нет его. Я забыл про тварей, забыл про обстановку. Пакет с провизией полетел на землю.
Ярость подкатила к горлу так, что я почувствовал себя машиной для убийства.
Крепко сжав кочергу, я бегом бросился к ним, не замечания ничего вокруг. Не обратил внимания на стволы, на то, что их двое, а я один.
Меня бы и не заметили, но когда до объектов оставалось около пяти метров, я заорал:
– Э-э, а ну отпустили девушку, гандоны!
Оба схватились за пистолеты и непонимающе уставились на меня, однако уже через секунду Жирный расслабился и выдавил кривую ухмылку:
– Тебе жить надоело, придурок? Зеленый, как сопля! Герой, мля! Вали отсюда, пока и тебе башку не открутили!
Оба отвернулись и продолжили забаву.
А мной овладела слепая злость, что натурально сорвало башню.
Я просто подскочил к Механику и, замахнувшись кочергой, двинул ему по черепу. Тот отшатнулся, схватился рукой за затылок.
Объект Механик. Состояние здоровья 197/200.
– А-а! Баран, ты себе только что приговор подписал! – заорал он, выхватывая нож, больше похожий на тесак.
Но его опередил Жирный.
– «Молот»! «Скольжение»! – заорал толстяк, после чего совершенно неуловимо пропал из виду, как будто скатился куда-то влево и вниз. А через мгновение, появился справа от меня, одновременно делая замах чудовищной битой, с одной стороны утыканной вкрученными болтами.
Хря-я-ясь!
Удар был страшный, неестественно страшный. Кочергу выбило из руки, а головки болтов разорвали кожу и мясо так, что мне в какой-то момент показалось, будто оторвалась кисть. Мозг обожгло адской болью.
Я охнул, не удержал равновесие и рухнул на колени. Обхватил покалеченную руку, отпустил. Неуклюже попытался встать и подобрать кочергу, но куда там…
– Ты попал, зелень! – мерзким голосом процедил Жирный, затем ударил еще раз, но уже по спине. Меня сковало болью, но, кажется, на этот раз он не вложил и половины силы.
– Куда ты сунулся, лошара? На нас? – подстегивал себя Жирный, затем пнул ногой мою кочергу и расхохотался. – Что это придурок, кочерга? Этим ты собрался сражаться? Баран! Да ты знаешь, кто мы? Мы из группы Шмеля, а он тут всем заправляет! Делаем все, что захотим, ничего нам за это не будет. Запомни!
Снова тяжелый удар, теперь по левому плечу. Что-то хрустнуло, а от вспыхнувшей боли меня скрутило так, что я почти перестал воспринимать реальность. Рухнул на землю, но меня тут же за шкирку подняли обратно.
– Э-э, нет! Погоди сливаться! – продолжал веселиться Жирный. Двинул кулаком мне в подбородок.
– О боже, Артем! – неожиданно вскрикнула Линда с расширенными от ужаса глазами, глядя прямо на меня. Ее крепко держал за руки ухмыляющийся Механик.
– Ха, а она его знает! – хохотнул Жирный, обернувшись к девушке.
Ее уже успели частично раздеть. Только сейчас краем глаза я обратил внимание, что на земле валялись разрезанные фрагменты точно такого же грязно-желтого костюма, какой ранее был на мне.
Жирный, не переставая усмехаться, наклонился и заглянул мне в лицо. В нос ударил запах давно нечищеных зубов.
Голова кружилась, острая боль сковала тело. И все же я изловчился и плюнул ему прямо в морду. Кровавыми соплями.
– Ах ты тварь! – кажется, его переклинило. Он ударил меня коленом в лицо, при этом не переставая орать – Может, тебе глаза вырвать? Или башку проломить?
Перед глазами вспыхнуло угрожающее предупреждение:
ВНИМАНИЕ!
СОСТОЯНИЕ ВАШЕГО ЗДОРОВЬЯ РЕЗКО СНИЖЕНО. СРОЧНО ПРИМИТЕ МЕРЫ ДЛЯ СПАСЕНИЯ СВОЕЙ ЖИЗНИ!
Тишина.
Две секунды, три. И наконец…
– А знаешь… Убивать не стану! Падальщики сами с тобой разберутся. Растащат по частям и все. Ногу туда, руку сюда. Тебе понравится!
– Отпустите его, уроды! – полураздетая девушка попыталась вырваться, резко ударив затылком в нос охранника.
– Заткнись, тварь! – ошалевший от боли Механик, прикрывая кровоточащий нос, тут же дал ей звонкую пощечину, отчего голова девушки дернулась в сторону. Затем он просто сгреб ее в охапку и грубо швырнул ее на землю.
– Мех, полегче! – укоризненно произнес Жирный. – Ты б ее не бил, Шмелю ведь показывать. Мы ее три дня искали!
– Да по хер, скажу такая и была, – хмуро отмахнулся тот, вытирая кровь. – Жир, кончай уже развлекаться с этим придурком, погнали обратно. Жрать охота!
– Убедил! Слушай, угости-ка его «Пластырем» напоследок, а? Люблю смотреть, как ты это делаешь, – контролер злобно усмехнулся, пихнул меня ногой в бок.
Где-то сзади меня послышался шум приближающейся машины.
– О, Драйвер подкатил! – довольно хмыкнул Жирный.
Механик кивнул, встал слева от меня. Совершил какое-то движение и…
– «Пластырь»!
У меня в глазах все помутнело. Фокус расстроился, земля ушла из-под ног.
Вспышка. Тьма…
Глава 2. Выжить
Я с трудом приоткрыл глаза. Оказывается, правый заплыл.
Мерзкое ощущение того, что я вляпался в дерьмо, никуда не пропало и навалилось с такой силой, что ничего в голову не лезло.
Занервничал, попробовал пошевелиться и сильно об этом пожалел. Боль сковала все тело так, что я даже зажмурился.
Самочувствие было хуже некуда. Осознание того, что меня всего поломало, было просто отвратительным. Сковал страх, что таким останусь навсегда.
ВНИМАНИЕ!
Состояние вашего здоровья 11/100.
Обнаружены травмы – рваная рана правого бедра, общая контузия, мелкие повреждения кожи, травма левой кисти, перелом, вывих и повреждение сустава. Сильный ушиб левой лопатки, перелом левой ключицы.
Обнаружена травма лица.
К вам применена негативная способность «Пластырь».
Вы лишены слуха. Эффект будет сохраняться в течение 15 часов.
Рекомендовано найти место оказания медицинской помощи, врача или знахаря
Рекомендован длительный отдых
Текущий кластер 17/7В не подходит. Кластер 17/7К более эффективен
– Да отвали ты! – превозмогая боль, пробормотал я, устав читать появляющиеся строки. – И без тебя знаю, что я в жопе!
Был уверен, что пробормотал это вслух, но, к своему удивлению, осознал, что не слышу собственного голоса. Да и не только его. Сопутствующий шум, вроде ветра, шороха травы или веток, пения птиц. Не было ничего. Сплошная тишина. А ведь краем глаза я заметил, как колышутся ветки ближайшего тополя.
Ни хрена не слышу! Я реально оглох!
Это, мать вашу, хуже, чем дерьмо и все, что попадает под то же описание!
А еще у меня болело все тело. Буквально все и сильно. Даже шевелиться не хотелось.
В горле пересохло. Сильно хотелось пить. Неосознанно вспомнил про вишневый компот в бутылке – аж в желудке заныло. Да и голод начал донимать.
ВНИМАНИЕ!
Ваша выносливость на низком уровне, все параметры снижены. Метаболизм снижен, регенерация снижена.
Не доводите состояние выносливости до критического уровня.
Рекомендуется срочный прием пищи, а также использование стимуляторов. Рекомендуется полноценный сон.
– Что, мля? Сон? – простонал я, шевеля пересохшими губами. Во рту чувствовался привкус крови. Кажется, зубов стало меньше.
Как ни прискорбно это осознавать, но все то немногое, что я нашел в сгоревшем доме, теперь могло быть, где угодно. Скорее всего, там же, где меня жестоко избили. Вряд ли тех отморозков заинтересовал тот мусор, что я прихватил с собой.
Жирный и Механик. Твари. Не люди. Почему так жестоко обошлись со мной? Я ведь просто хотел помочь девчонке. Как там ее звали? Линда, кажется?
Черт! Ведь на ней был точно такой же костюм, как и у меня. Только целый. Сам не заметил, как переключился на ее образ и вдруг вспомнил, что она назвала мое имя. Да и смотрела так, словно хорошо меня знала. Кто она?
Так, имя… Вроде Артем, да?
ВНИМАНИЕ!
Объект № 6713, вам предлагается сменить имя. Текущее имя – отсутствует. Предлагаемое имя – Артем. Требуется подтверждение. Да/нет?
– Слава яйцам! – измученно улыбнулся я, пытаясь не только думать, но и анализировать свое состояние. И то и другое шло тяжело, со скрипом.
Сильно болела сломанная правая рука, да и ключица напоминала о каждом, даже малейшем неосторожном движении. Откуда-то пришло осознание, что с такими травмами нужна обязательная госпитализация – самостоятельно такое не залечить.
Одновременно подумал и о том, что понятия не имею, как выбрать подтверждение смены имени. Кнопок ведь не было – просто изображение. А как тогда, голосом? Смешно, но вдруг?! Попробовал, однако, из горла раздался только нечленораздельный хрип, который система не приняла.
В итоге я просто зафиксировал взгляд на визуализации подтверждения и подумал о требуемом действии.
Команда принята.
ПОЗДРАВЛЯЕМ!
Ваше новое имя Артем. Теперь все встречающиеся персонажи смогут узнать вас по имени. Ваш текущий уровень 1. Состояние здоровья 11/100.
Рекомендации прежние.
Если есть вопросы, можете получить ответы. Количество попыток строго ограничено.
Вопросы? Прямо так, в никуда? Верилось с трудом. Кто меня тут услышит?
Но лежать и ждать, пока меня найдет какая-нибудь тварь, вроде Хмыря, понятия не имея о ситуации… Я же даже защититься не смогу!
– Что за кластер 17/7К? – мысленно спросил я, глядя на один из элементов интерфейса. – Где я нахожусь? Расстояние?
Невероятно, но мне мгновенно пришел ответ на заданные вопросы.
Кластер 17/7К – сектор второго круга Бастиона. Квадрат первой кольцевой группы. Включает в себя укрепленный городок. Территория охраняется.
Статус кластера – безопасен, активен.
Вы находитесь в соседнем кластере 17/7А. Расстояние два с половиной километра к северо-востоку. Поставить маркер? Да/нет?
Не раздумывая, подтвердил команду, но никаких видимых изменений не заметил. Я ожидал, что сработает что-то вроде навигатора, но никаких стрелок или целеуказателей в поле зрения не появилось.
– Чего-о? – снова ощутив прилив злости, процедил я. – Два с половиной километра? Да я сейчас подохну на хрен! Как мне идти?! Трындец, бля!
С минуту просто лежал, пытаясь взять себя в руки. Паника еще никого до добра не доводила, и я знал это более чем хорошо. Откуда? Да хрен его знает!
– Что такое Бастион? – мысленно я задал второй вопрос.
Ответ на заданный вами вопрос отсутствует в перечне допустимых вопросов.
Суточный лимит вопросов исчерпан.
УДАЧИ!
– Иди в задницу, зараза! – в отчаянии выругался я, осознав, что остался ни с чем. Наивно полагал, что мне детально расскажут, что и как… Ага, губу раскатал.
Где-то рядом сверкнула молния. Может, и гром прогремел, вот только я ничего не услышал. Потеря одного из органов чувств – это странно и страшно. Мозг просто не понимает, как так получилось. Не слышать собственный голос – то еще психологическое испытание.
Черт, кажется, сейчас снова начнется дождь.
Сильно нервничая, вовремя взял себя в руки. От осознания безысходности и беспомощности упадет моральный дух, только добавится новых проблем, а вот они сейчас лишние.
Надо мной нависли свинцово-серые тучи, еще немного и случится дождь. Лежать на спине, ограниченным в движениях и чувствовать себя полутрупом – это тяжкое испытание, которое чудовищно угнетает. Да что там, полностью деморализует.
Я кое-как повернул голову вправо, заскрежетал зубами от вспыхнувшей боли. Плечо заметно опухло, частично это коснулось и мышц шеи, ограничив подвижность.
Полежал, собрался с силами. Поднял левую руку, поднес к лицу. Пальцы грязные, в следах крови. Но хотя бы без травм и то хорошо.
А вот с правой рукой все было куда печальнее. Даже не смог ее приподнять и рассмотреть. Наверняка там все очень плохо.
Упали первые капли дождя. Несколько попало на лицо, что оказалось даже приятным.
Жажда усилилась в момент.
Неосознанно облизнулся. Решил подождать.
Дождь закапал сильнее, не прошло и минуты. Удалось языком слизать несколько капель. Пить все еще хотелось, но хоть немного влаги я в себя пропустил.
Очень быстро осознал, что лежать под дождем на сырой земле не приведет ни к чему хорошему. У меня и так уже два перелома! Куда уж хуже? Какое-то жалкое воспаление легких, ощутимых проблем мне уже не доставит…
Жуткая, непрекращающаяся боль меня почти уже доконала! Сколько я уже здесь лежу? Час? Два часа? А сколько еще придется?
Вот дерьмо, как же хочется сдохнуть…
Каждое движение – боль. Каждый вздох – мучения.
А с другой стороны, я сильно, очень сильно хочу жить. Возможно, что и держусь я лишь на морально-волевых качествах.
Но размышления делу не помогут. Нужно что-то делать и прямо сейчас.
Дождь быстро усиливался, еще немного и это будет настоящий ливень.
Вдохнул, выдохнул. Собрался с силами.
Нечеловеческим усилием сделал рывок и попытался перекатиться на левый бок. Получилось, но вспыхнула такая боль, что аж в глазах потемнело. Проклятая сломанная ключица горела огнем, перебивая все внимание на себя.
Немного свыкся с болью, чуть наклонился и наконец-то разглядел правую руку.
Выдохнул, прикрыл глаза.
Снова посмотрел. Дела хреновые – кожа и ткань были покрыты тонким слоем засохшей крови, а вся конечность сильно опухла. Цвет кожи бурый, даже слегка фиолетовый. А еще прямо через кожу наружу выпирал заметный бугорок – под немыслимым углом вывихнутый сустав. Жесть!
Сам сустав, сломанная кость… Состояние травмы не поддается описанию. От одного вида дурно стало.
Кое-как подтащил покалеченную руку к себе и от запредельных болевых ощущений, чуть сам себе язык не откусил.
Подтащил и прижал к груди покалеченную руку. Полежал немного на том же боку, нащупал ногами какой-то камень, вкопанный в землю. Оттолкнулся от него, совершил пару движений, невольно ощущая себя беспомощным червяком, ползающим в грязи.
Повторил.
Еще раз. Перемещаться таким образом по грязи, через лужи – удовольствие очень сомнительное. А я даже толком и не знал, в каком направлении мне двигаться. Проползти таким макаром до метки два с лишним километра – да это даже не смешно!
А дождь уверенно набирал силу.
Я думал лишь о том, чтобы найти какое-нибудь укрытие. Не валяться же в луже, то и дело прикрываясь от летящих в лицо грязных брызг.
Пытался определить – меня бросили там же, где и избили, или оттащили к обочине, чтобы внимания не привлекал? Да какая разница? Сейчас я лежал на небольшой поляне, поросшей желтой травой. Справа дорога, слева забор и какие-то дома. Но до них слишком далеко.
Метрах в тридцати разглядел раскидистый тополь. Справа от него, небольшой то ли дом, то ли сарай. Можно попробовать доползти туда и переждать дождь. Пожалуй, ближе я сейчас ничего не найду.
На земле заметил следы от протекторов, уходящие в сторону дороги. Судя по ним, здесь стояло что-то мощное и тяжелое, вроде внедорожника. На нем и уехали Жирный с Механиком, заодно прихватив с собой Линду. Куда? К какому-то местному Шмелю, чтоб его пчелы оттрахали. Что он в районе за анархию развел?
Меня, израненного и оглушенного, просто бросили на съедение Хмырям? Это бесчеловечно, мерзко. Так только последние отморозки поступают. Добили бы уже…
Впрочем, раз я не помер сразу – значит, еще есть шанс выкарабкаться. Пусть маленький, но все же. Побарахтаюсь. А там, может, выживу и отомстить смогу. И Линду найти… И еще бы… К черту!
Вздохнул, выругался. Оттолкнулся, прополз еще немного вперед.
Отдохнул.
Повторил.
Начал помогать себе здоровой рукой, цепляясь за мокрую грязную траву и мелкие камни. Процесс пошел чуть быстрее, хотя боль усилилась еще больше. Терпел ее, скрежетал зубами, стонал, ругался. Кажется, даже начал привыкать.
Дождь набрал максимальную силу и лил как из ведра. Видимость резко снизилась.
Земля быстро намокла, начали появляться мелкие лужицы. Тело сковал озноб – вода была холодной. Одежда быстро намокла, прилипла к телу, еще больше ограничив движения. Мерзкое ощущение.
До замеченного мной тополя оставалось немного, когда на пути попалась широкая и глубокая канава, уже частично заполненная стремительно стекающей отовсюду водой. Откуда ее столько? По краям камыши, размокшая глина. Я и так был по уши в грязи, мокрый, а лезть через бурлящую канаву – завершающий штрих, достойный уважения.
Двигаться в абсолютной тишине, не слыша шума дождя и грома, было странно. Как будто барахтаешься в тесном, максимально герметичном аквариуме.
Неправильно оценив глубину канавы, я сунул туда ногу. Сразу осознал, что проползти не получится – захлебнусь к чертям. Это не просто канава, что-то вроде старого, забитого илом и тиной канала. Тут и до дождя скопившейся жижи хватало, а сейчас тем более. Всего-то метра три в самом широком месте, но даже вброд опасно…
Краем глаза взглянул на небо и охренел. Тучи были темно-лиловыми, ненормальными. Страшными. Да здесь не то, что ливень, тут сейчас град случится!
Да-а, глубину той задницы, в какую я попал, даже измерить сложно!
С трудом разглядел какой-то деревянный мостик, перекинутый через эту самую канаву. Вода в ней продолжала прибывать, появилось течение, что меня совершенно не обрадовало. На дне наверняка полно ила или водорослей – запутаюсь, упаду, а вот выберусь ли – под большим, сука, вопросом.
Нужно встать.
Да, будет больно. И тяжело. Но иначе никак!
Встать получилось не сразу. От дикой боли я едва не провалился в обморок. Кажется, даже почувствовал, что сломанные кости с мерзким потрескиванием рвут поврежденную плоть, причиняя мучительные страдания.
Я до такой силы сжал зубы, что, казалось, услышал хруст собственной эмали. Жевательные мышцы просто одеревенели от постоянного напряжения.
И все же я встал. С титаническим трудом. Долбанная неврология – дала о себе знать ушибленная лопатка, боль в пояснице. По седалищному нерву стрельнуло в ногу так, что я аж взвыл, зажмурился. Замер, едва не рухнул обратно на землю.
Отпустило лишь минуты через две.
Разогнуться и принять вертикальное положение не получилось. Спина, лопатка и плечо – в совокупности я получил такой болевой посыл, что сам удивился, как я еще от болевого шока не сломался к хренам.
ВНИМАНИЕ!
Зафиксировано снижение здоровья. Текущее состояние 10/100.
Ваша регенерация замедлена, выносливость на критическом уровне. Срочно необходимо повысить…
Что там срочно нужно повысить, я не узнал потому, что переключился на реальную картину. Рядом со мной, в каком-то полуметре прямо в лужу шлепнулся кусок льда. Огромный, размером с куриное яйцо. В метре справа упал второй. Затем третий.
Уже через несколько секунд они падали тут и там, разбрызгивая грязь.
С секунду я наблюдал за происходящим, с досадой осознавая, что тот самый град, который должен был начаться – уже здесь.
А затем прилетело прямо в голову.
Наверное, я громко застонал – не мог не застонать, рухнул на колени. Завалился на бок, схватившись ладонью за пораженное место.
Было охренеть как больно. Но разве меня этим остановишь – одной травмой больше, одной меньше. До этого же терпел.
Встал. С упорством барана двинулся дальше. Попытался ускориться.
Крупный кусок льда попал по ноге. Больно, но по сравнению с остальными травмами, это полная ерунда.
Опять прилетело, но уже по другой ноге. Не беда, терпимо.
Пригнувшись и здоровой рукой кое-как прикрыв голову, я заковылял к мостику.
Добрался, вступил на него. Почти не обратил внимания на то, что перил у него почему-то нет. Перейти его, а там пару десятков метров и вот он тополь. Дальше сарай. Можно отдохнуть, собраться с силами. Хоть не под дождем сидеть и то хорошо.
Но коварная судьба распорядилась иначе!
Вот чем я так насолил Фортуне, а? Моя черная полоса не собиралась заканчиваться, она, наоборот, становилась все жирнее, все злее. Возникало ощущение, будто удача попросту слилась или как и я сам, погрязла в дерьме.
Уже будучи на середине мостика, левая нога попала на тонкую трухлявую доску, которая под тяжестью моего тела взяла, да и проломилась. Конечность, почти по голень ушла вниз, и вполне ожидаемо застряла. А сам я, от неожиданности потеряв равновесие и сдирая с голени кожу, завалился вправо и рухнул в бурлящую воду.
Окунулся, что называется, до дна, даже в ил встрял. Странно, но хотя и было очень больно, я не вырубился. Рядом проплывал трухлявый кусок бревна, за который я и умудрился ухватиться. Из последних сил старался держаться на поверхности, прижимая поврежденную руку к груди.
Было не очень глубоко, но стекающая огромным ручьем грязная вода несла меня по течению, переворачивая и вертя мое тело, как попало. Бился коленями о камни, застревал, срывался.
Нахлебался воды почти сразу. Повсюду грязь, какие-то листья, ветки.
Я едва успевал набирать воздуха.
Кашлял, плевался.
Тут и там падали крупные градины, пару раз прилетело в спину. На такие «мелочи» я уже не обращал внимания, просто старался держаться на плаву.
Вот меня загнало в кучу зацепившихся за дно веток. Туда уже нанесло порядочно мелкого мусора, ила и тины. Именно поэтому пришвартовался я мягко, со спецэффектами. Мое бревно выскользнуло и стремительно поплыло дальше.
Я кое-как зацепился рукой за ветки, но пальцы постепенно соскальзывали. Мельком заметил, что дальше русло канала сужается и уходит под уклон. Местами глинистый берег осыпался, обнажив толстые корни деревьев – впереди образовался бурлящий водоворот, забитый мусором. Сразу за ним крутой поворот. Если меня прибьет к корням, и я там застряну, то оттуда уже не выберусь – утону на хрен. В дерьме.
И тогда я заорал.
Громко. Очень громко. Что было сил.
И хотя сам я себя не слышал, все же не терял надежды, что услышит кто-то другой. Поможет или нет, это уже другая история.
Десять секунд, двадцать.
Минута.
Силы заканчивались.
Из последних сил повернулся, кое-как подгреб поближе к веткам. Даже удалось упереться ногой в дно, но все равно держаться было непросто – силы уходили впустую.
Ливень, кажется, немного сбавил темп, и я уже было решил, что все закончилось, когда мой взгляд выхватил стоящего на берегу черного Хмыря…
Субъект «Хмырь», неудачный гибрид шестого уровня.
Состояние здоровья: 165/165
Опасность: высокая
Жуткий гибрид крысы и собаки меня не просто увидел. Он пришел намеренно, скорее всего, просто находился где-то поблизости и сейчас среагировал на мой крик.
Мокрая лохматая тварь буравила меня голодным взглядом, стоя на самой границе берега. Расстояние метра два, не больше. Однако достать до меня он не мог. Поэтому сообразив, что я никуда не денусь, просто выжидал.
Я мельком увидел нижнюю челюсть с острыми зубами как у крысы, а ниже различил скрюченные рудиментарные лапы с кривыми когтями.
Тварь периодически поглядывала на небо, как бы оценивая, скоро ли закончатся мокрые осадки? Хитрая зараза! Да еще и шестого уровня. Она заметно крупнее ее собратьев, а значит – сильнее, умнее и опаснее.
Сражаться с Хмырем высокого уровня, даже будучи полностью здоровым – заранее фиаско. А в моем теперешнем состоянии и подавно. Сейчас я представляю собой лишь отличный бесплатный десерт.
Голодный Хмырь никуда не уходил, а просто ждал, пока уровень воды немного опустится. Нужно всего-то дождаться, приблизиться и, ухватив зубами, вытащить на берег. А потом можно жрать, с удовольствием хрустя костями и чмокая теплым мясом.
Прошло еще секунд тридцать, когда все-таки тварь не выдержала и полезла в воду.
Вариантов у меня было всего два – либо отпустить ветку и, устремившись в водоворот, утонуть, или стать тем самым десертом.
Секунда, другая.
– Ага, хрен тебе, а не мясо! – кашляя и сплевывая воду, выдохнул я, а затем отпустил ветку…
Глава 3. Их последних сил
С головой погрузился в грязную воду, оттолкнулся ногами от дна и налетел на корни. Нога неудачно попала между ними, почти сразу же застряв. Течением меня потянуло дальше, но куда? Тут только разорваться.
Снова хлебнул воды, едва не подавился. Ощутил приступ паники, накатила волна слабости. Про боль я уже молчу.
На мгновение снова увидел Хмыря – тот неторопливо шел по берегу, не спуская с меня голодных глаз.
Я с трудом ухватился здоровой рукой за корень, нашарил ногой дно, изловчился и наконец-то высвободил застрявшую ногу. А затем разжал руки. Хотел отдаться во власть течения, но проплыв через страшный водоворот и свернув за угол… попал на мель!
Осыпавшаяся с берегов глина быстро забила резко расширившийся канал, поэтому на этом мое плавание завершилось. И я даже не знаю, что хуже.
Воды все еще было много, но глубина не превышала и трети метра.
Сил уже не осталось. Хотя в воде все вещи куда легче, устаешь в ней куда быстрее. А когда ситуация сложная, так вообще туши свет. А у меня она просто критическая – несколько ранений и только одна рука…
ВНИМАНИЕ!
УРОВЕНЬ ВАШЕЙ ВЫНОСЛИВОСТИ КРИТИЧЕСКИЙ!
Состояние здоровья 9/100.
Вы испытываете голод, жажду.
Требуется серьезная медицинская помощь.
Если в течение двух часов вы не получите помощи, вы погибните!
– Да знаю, я. Знаю! – одними губами прошептал я, кое-как перебравшись туда, где воды было меньше.
С трудом поднял голову и почти сразу увидел несущегося ко мне во весь опор Хмыря…
Вздрогнул. Понял, что мне от него никуда не деться.
– Ну, вот и все! – обессилено выдохнул я, откидывая затылок назад. – Сейчас меня будут жрать!
Прикрыл глаза, выдохнул, ожидая расправы. Разум очистился.
Вот и конец.
Бегал я, бегал. Пытался отсрочить неизбежное и выжить – а в итоге что? Все впустую. Ждал, а боли все не было и не было. Кажется, даже ливень почти закончился, хотя молнии все еще сверкали. Тупая боль больше не ощущалась такой невыносимой, как раньше. Кажется, я даже свыкся с ней.
Хмырь, распахнув зубастую пасть, подбежал прямо ко мне. Остановился, повел носом – как бы вкушая аромат добычи, добровольно согласившейся не сопротивляться. И вдруг замер. Отпрянул. Недовольно тряхнул лохматой головой, щелкнул зубами и затем рысью помчался куда-то вниз по руслу канала. Не прошло и пяти секунд, как он скрылся из виду.
Сказать, что я удивился, значит, ничего не сказать.
– Ну и какого хрена? – пробормотал я одними губами, после чего снова опустил голову в воду. – Вегетарианец, что ли?
ВНИМАНИЕ!
У вас сработала аура беззащитного. Субъект «Хмырь» не сможет причинить вам вред в течение одного часа.
Эффект ауры одноразовый, активируется по усмотрению системы.
Особый бонус от Бастиона, повторных снисхождений больше не будет.
Соблюдайте осторожность.
Текущее состояние вашего здоровья 8/100.
– В жопу идите со своим Бастионом! – пробормотал я, снова прикрыв глаза.
Прошла минута, другая.
Я по-прежнему лежал в воде, не обращая внимания на время. Погодные условия меня совершенно не волновали. Состояние было настолько дерьмовым, что я даже шевелиться не хотел. А ведь надо. Я все еще жив и на это есть причина.
Может, это шанс?
Намек, что рано мне еще сдаваться? Я ведь так ничего толком и не узнал!
В голове все перемешалось, накатила какая-то сонливость, с которой бороться было просто невозможно. И, кажется, я вырубился.
Не знаю, сколько прошло времени. Может, час, а может, и больше. Раз я все еще жив и меня никто не сожрал, значит – повезло…
Определенно близился закат. Я все еще ничего не слышал, но напрягало это уже не так сильно. Человек – это такая живучая тварь, которая может привыкнуть ко всему, сама этого не осознавая. К любой жизни, к любым условиям, даже к самому низкому существованию. Жить в дерьме и грязи, среди червей и паразитов. Без жрачки, без воды. В холоде. Неважно.
Я попробовал привстать. Про стрельнувшую боль уже молчу – это как само собой разумеющееся. На ноги встать не смог – сил почти не осталось. Увидел рядом застрявшее на отмели бревно. Подполз к нему, уперся спиной. Что делать дальше, тупо не знал… Найти еду, воду, медицинскую помощь. Оружие. Трындец, каким образом? Где?
Вдруг впереди заметил какое-то движение. Пригляделся. Ну точно, ниже по руслу канала, среди зарослей камышей кто-то шел, причем очень быстро. Расстояние небольшое, может, метров шестьдесят.
Через несколько секунд я заметил человека, одетого в бесформенный охотничий комбинезон. Разглядел, что вокруг него колыхается какое-то мерцающее марево. Впрочем, оно быстро рассеялось. На голове у него то ли кепка, то ли шапка. В руке потертая двустволка, а на спине походный рюкзак.
Выбравшись из камышей, он бегом рванул вверх по берегу, прямо ко мне. Когда он заметил меня, то резко снизил темп, а потом и вовсе перешел на шаг. Тревожно обернулся назад, снова посмотрел на меня.
Я потянулся, подхватил грязную палку и выставил перед собой. Мало ли, вдруг такой же урод, как и те двое, что Линду увезли?!
Высветился идентификатор.
Объект «Белый», бродяга пятого уровня
Состояние здоровья: 158/158
Лояльность: средняя
Поравнявшись, он остановился, окинул меня внимательным взглядом и спросил:
– Здорова, братан! Ты че это в меня палкой тычешь?
Ну как спросил. Это я по губам прочитал.
Глядя на него с подозрением, я ткнул пальцем на уши, пытаясь объяснить ему, что ничего не слышу.
– Чего такое? – бродяга даже растерялся. – А, глухой, что ли?
Последнее я прочитал по губам.
Я медленно кивнул, а сам напрягся. Странный тип.
Тот прищурился, обратил внимание на заходящее солнце, затем снова посмотрел в ту сторону, откуда появился. Затем провел пальцами по своему лицу и указал на меня. Наверное, спрашивает, кто меня так разукрасил.
– Встретил пару гандонов, – с трудом пробормотал я. Не слыша своего голоса, вести разговор было непривычно. Что там получилось на выходе – непонятно, но, кажется, он меня понял.
Белый задумчиво кивнул, затем скользнул взглядом по моим ранам и зачем-то полез в рюкзак. Вытащил оттуда оранжевую аптечку. Порылся еще, извлек фляжку в камуфляжном чехле. Подмигнул мне. Положил рядом со мной на камни, после чего развернулся и рванул прочь.
Я с некоторым подозрением посмотрел на вещи.
Предмет «Аптечка» первого уровня. Целостность 72%
Незаменима при лечении легких травм.
Фляжка обычная. Содержимое неизвестно.
Неожиданно.
Я обернулся, хотел крикнуть ему вдогонку благодарность, но вряд ли бы бродяга меня расслышал.
Дотянулся до аптечки, поднял ее. Взвесил, затем приоткрыл.
Внутри кое-чего не хватало, но в целом все необходимое имелось.
Сначала я вколол себе обезболивающее. Разделил на две части, один укол сделал в область плеча, второй в руку. Подействовало через минуту, отчего я даже улыбнулся. Какой же кайф, когда у тебя ничего не болит!
Даже странно, как в раны грязь или микробы не попали – канава-то была буквально забита грязью и тиной. Странное дело.
Открытые рваные раны, оставшиеся от зубов Хмыря и ударов ужасной биты Жирного, я обработал антисептиком, наложил перевязочные пакеты. Получилось не очень хорошо, но в одиночку и такое сделать большая удача. Забинтовал плотным слоем бинта, соорудил перевязь, которую тут же определил на шею. Теперь не было необходимости постоянно прижимать руку к груди.
Стало немного лучше.
Конечно, кости сами собой так не срастутся, да и поврежденный сустав сам на место не встанет. Но вдруг повезет, сойдет воспаление?
Я облегченно выдохнул, расслабился. На все это ушло несколько минут, но только потому, что навыки уже имелись. Черт, да кто же я?
ВНИМАНИЕ!
Вы самостоятельно оказали себе первую помощь при тяжелых травмах.
Вам выделен бонусный предмет, который можете использовать по своему усмотрению.
В ваш инвентарь добавлен предмет: взрывпакет «Б-1».
Количество применений: 1.
– Взрывпакет? На хрена он мне сдался? Лучше пистолет дайте! – я чуть не подавился от неожиданности, затем все же улыбнулся. – Ну, да. Понятно. На крайний случай, чтобы можно было эффектно подорвать свою задницу взрывпакетом?
Одновременно попытался понять, а где инвентарь-то? Рядом все еще лежала фляжка Белого, вскрытая аптечка. Где взрывпакет?
Проверил карманы джинсов и куртки – ничего. Быть может, инвентарь виртуальный? Типа нужно задействовать интерфейс, открыть меню… Эм-м, а как?
Прикрыл глаза, но ничего не увидел.
Попробовал голосом. Тоже ничего.
Осмотрелся по сторонам и почти сразу заметил, что по берегу движется тройка людей в военной форме, а с ними пара собак. Кажется, это были овчарки. Двигались они быстро, причем явно по взятому следу. Собаки то и дело обнюхивали кусты камни, непрерывно лаяли.
Люди разделились.
Двое поднялись по берегу вверх, где замедлили движение, а третий торопливо направился ко мне. В руках у него винтовка, на поясе широкий нож в чехле.
Объект «Санта», охотник за головами седьмого уровня.
Состояние здоровья: 184/185
Лояльность: хорошая
Внимательно осмотрел меня, затем что-то спросил.
Я указал пальцем на уши, затем покачал головой.
– Глухой, что ли? – снова прочитал по губам.
Кивнул, а сам ожидал дальнейшей реакции. Лежу тут блин, загораю среди грязи. Не пойму, эта канава что, проходной двор? За десять минут – толпа народу.
Санта осмотрелся, затем тоже снял рюкзак и выудил оттуда нож в брезентовом чехле. Перебросил мне.
Подмигнул. Затем тоже убежал.
И все.
А я опять остался один, но зато с еще большей кучей вопросов.
Какого хрена происходит? То Белый подкинул аптечку, теперь этот ножом поделился. Что за ерунда, считают каким-то долгом поделиться со мной вещами? С какого перепугу? Хрень какая-то.
Ладно, будет время, разберусь.
Надо бы валить отсюда, а то еще кто-то притащится. И в третий раз этот кто-то может быть не таким щедрым.
Вспомнил про взрывпакет… Вопрос остался нерешенным – где, мать вашу, его искать? Ай, ладно! Все равно сейчас толку от него никакого. Пока действует обезболивающее, нужно поскорее найти убежище. Отлежаться. Пожрать.
ВНИМАНИЕ!
Текущее состояние вашего здоровья: 14/100.
Рекомендуется использовать «Регенерон».
– Да мля! Какой еще на хрен регенерон? – раздраженно удивился я, затем еще больше разозлился. Эта система отсыпает бесполезные подсказки, от которых только еще новые вопросы лезут.
Бесит!
Взгляд сам собой упал на фляжку Белого. А что если…
Взял ее, открутил крышку, понюхал. Пахло чем-то кислым.
С горем пополам вылил пару капель на ладонь, лизнул. Что-то приторное, похоже на кислую травяную настойку. Сделал глоток, скривился.
Ох и дерьмо! Я аж закашлялся, отчего вновь почувствовал боль в ключице.
Но что странно, совершенно неожиданно тело наполнила легкость, даже силы появились. Одновременно ощутил, что кожа вокруг ран начала жутко чесаться. И это меня не на шутку напугало.
И приятно, и страшно одновременно.
Однако сам эффект был недолгим. Уже через минуту меня отпустило. Трясущимися пальцами я закрутил фляжку, сунул ее в широкий карман мокрой куртки. Так вот что такое Регенерон… Хорошая штука, приберегу. И название нужно запомнить.
Осмотрелся – реально темнело. Еще, может, минут сорок, и все.
Собрал добро, распихал по карманам, затем поднялся на ноги.
Все еще было тяжело, но куда лучше, чем перед падением в канаву. Хотел выбраться на размытый глинистый берег, но передумал. Мне не туда надо. Прятаться за тополем необходимости больше не было. А тот сарай, где я изначально хотел переждать непогоду, остался позади.
Да меня и унесло-то недалеко, может, метров на сто пятьдесят, не больше. Можно было вернуться и, к примеру, обшарить остальные дома. А ведь их там было около десятка. И то, это только те, на которые я обратил внимание.
Да что я, ка�