Тринадцатый. Том 8

Глава 1

* * Тринадцатый * *

"Анжело решился!" – такова была моя мысль после прочтения длинной "простыни" системного сообщения о появлении главного бога, просто и незатейливо именующегося "God".

Прислушался к ощущениям, в плане "тонкого мира" изменения минимальны – лишь как-будто ненамного повысился общий энергетический фон. Возможно, пока прошло слишком мало времени, чтобы стали заметны какие-то подвижки, ведь даже сам Бог-Анжело никак не ощущается.

Кстати, вопрос: он думает, что достаточно объявить себя Богом, а всё остальное придёт само? В таком случае, успехов ему на новом поприще! Есть ли у него вообще Искра, чтобы стать кем-то сильнее человека?

Ладно, это несколько отвлечённые размышления. Что произошедшее может изменить лично для меня и других существ, в настоящее время уже проживающих в "Единственной"?

На первый взгляд, ожидается резкое наращивание численности последователей "бога", что, в свою очередь, грозит некоторым оттоком у меня, Мараны и Свара, у других их пока нет, во всяком случае, официально. Ведь кем могли быть китайские игроки, сопровождавшие уничтоженного мною Тяньцзы?

При воспоминании столкновения, в котором погибла Дунг с нашим неродившимся ребёнком, по сердцу проскребло чем-то острым, и так не безоблачное настроение ухнуло вниз.

– Что с тобой? – взволновалась Мила.

Меня взяли под круглосуточное наблюдение, стремясь отвлечь от меланхолии, и быть может, опасаясь проявления дурных мыслей. Сейчас как раз очередь жены, пришедшей в Храм вместе с нашим сыном, ТриМилом.

– Прости, вспомнил Дунг.

– Жаль её, – вздохнула моя красавица, искренне горюя по подруге, но отнюдь не сопернице, – Как ТриДу, держится?

С дочкой, после смерти её матери, мы сблизились насколько возможно близко, она старалась получить те чувства, что ранее дарила Дунг, так что, мы вдвоём помогали друг другу преодолеть бездну после потери близкого человека.

– Да, кризис миновал, всё уже нормально. И раз уж ты здесь, хочу попросить тебя взвалить на свои плечи обязанности главного жреца моего культа на территории Руси.

– Что? Ты надумал ввести у нас свой культ? – удивилась Мила, ведь ранее я всегда отказывался от такого шага.

– Да, очень нужны силы для дальнейшей борьбы, по-другому не получается, а времени ждать совсем нет.

– Ну что же, если вопрос стоит так, то я согласна. Помогу всем, чем смогу.

– Спасибо, милая, ты у меня самая лучшая!

* * Арсол * *

Вместе с Соланой работаем по заказу ТраАдара, так сказать, по прямой специализации – наёмными убийцами. Наша цель – князь рода лесных эльфов с окружением.

У "брата по сути" после заполучения почти целого рода длинноухих разыгрался аппетит, хочет следующих. А мы что? Мы за экшон, поэтому с удовольствием подписались на щекочущее нервишки задание. Правда, у нас есть неоспоримое преимущество – бессмертие. Будь мы смертными, я бы совершенно точно не полез к этим альвам.

А помимо этого не надо забывать про кулон отторжения света у нас обоих, немыслимо высокие для прочих игроков уровни, впечатляющие показатели очков здоровья и трансформу тумана. Без ложной скромности мы являемся главными кандидатами на звание лучших киллеров "Единственной", проводись такой конкурс в игре.

Двумя туманными дымками скользим метрах в тридцати от верхушек деревьев, разыскивая самое "развесистое", в котором и "проживает" тупая цифра со своим окружением.

Похоже, оно, спускаемся. Под сводом внушительной кроны с густой листвой нас обступает буквально чернильная темнота, природные альвы "по сценарию" стараются не пользоваться огнём, так что даже зрение древнего вампира, усиленное парой выпитых много ранее зелий, с трудом позволяет ориентироваться в переплетении ветвей.

Едва скрипнув открываемыми ставнями, проникли внутрь дерева-жилища, двинулись к двери. В коридоре, наконец, признаки цивилизации – висят тусклые магические светильники, вот здесь, по-моему, разрабы не совсем доработали, в некоторых других играх у лопоухих есть специально выращиваемые светящиеся растения, что было бы гораздо более "канонично".

Неслышно шарахаемся по неожиданно многочисленным внутренним переходам, замирая при каждом подозрительном звуке. Да, тут ещё надо умудриться найти покои князя.

Добрались! Вряд ли какие-то другие двери будут охранять двое стражников пятьсот пятидесятого уровня. Хотя… вход в сокровищницу вполне могут, впрочем, эта дверь на него никак не походит, ничем не укреплена, да и расположение не то. Будем считать, что мы почти на месте.

Резко влетаем за угол, в недлинный коридорчик перед, надеюсь, нужным помещением, молниеносно рубим по гортани каждый своего, чтобы те криком не подняли тревогу, и затем пронзающий удар удлинившимися когтями в сердце жертвы.

Тихонько опускаем на пол трупы, дымкой втягиваемся в покои князя, проскальзывая под закрытой на засов дверью. Разберёмся с целью, надо будет затащить убитых внутрь, но пока шуметь не стоит.

С князем получается как запланировано, фиксируем спящего, а потом я чуть приподнимаю его голову, наклоняюсь, и кусаю в шею, начиная процесс обращения в низшего кровососа. Задёргался, но у нас не забалуешь, у двоих, несмотря на разницу в уровнях, абсолютно точно хватит показателя силы, чтобы удержать его на месте.

Обмяк, впал в беспамятство, это означает, что процедура запущена. Оставляем лежать на кровати, к утру очухается, что нам, точнее, ТраАдару, и требуется. Утром он навестит князя, который к тому времени обратится и обязательно захочет поесть – низшие первое время абсолютно не в состоянии контролировать жажду крови. Тут-то наш красавчик и избавит лесных альвов от монстра, чтобы следом взять власть над осиротевшим родом.

А чтобы род окончательно осиротел, мы сейчас двинемся дальше: необходимо уничтожить остальных претендентов на власть, придав их смерти вид того, что всех убил переродившийся князь.

– Хм, а позже можно воплотить в жизнь идею с сокровищницей… – мелькнула у меня мысль.

Планы планами, но нашим свершиться было не суждено. С негромким хлопком в княжеских покоях материализовался архангел, от увиденного непечатно выругавшийся на английском с "лёгким" индийским акцентом, во всяком случае, мне показалось именно так.

Ступор от неожиданности и поиск решения нестандартной проблемы потребовали времени, которого нам не предоставили. Миг, и мы оба в каких-то пузырях, где отключилось всё, и такое ощущение, будто сверху наступил невидимый слон, тяжесть неимоверная.

Ни до кого докричаться не могу, все каналы связи обрублены, так что рассчитывать можно только на себя. Причём, желательно это всё делать в темпе вальса, так как английский понимаю: архангел, не вполне веря в свою удачу, пытается достучаться до кого-то важного, преодолевая все ступени иерархической лестницы, чтобы сдать "богатый улов".

Пытаюсь разрушить пузырь изнутри, используя палаш – впечатление такое, будто стучу в каменную стену. Чёрт, что же это такое? Неужели приключения и сама жизнь подходят к концу? Как же глупо! Со злости бью кулаком в прозрачный пузырь…

Под рукой раздаётся треск, появляется скол с сеткой мелких трещин. Так! Примеряюсь, заранее предчувствуя боль в разбитых костяшках и со всей дури луплю в то же место. Ах, твою мать! Боль иглой прошла по правой руке, вонзаясь куда-то в мозг, так что на секунду даже перехватило дыхание.

Но результат "акта мазохизма" радует – выбил кусок оболочки, вокруг крупные трещины, теперь надо расширить проход, стоп… нафига? Дымкой ввинчиваюсь в отверстие, выбираясь из ловушки. Что теперь? Ломать пузырь Соланы или попытаться расправиться с архангелом, чтобы не посадил в новый пузырь? Похоже, второе, ибо человечек с крыльями явно хочет повторить своё действие с моей поимкой.

Как есть, в трансформе, налетаю на него с истовым желанием разорвать, выпить, опустошить, уничтожить. Он посмел поднять руку на меня и мою любимую! Убью!!!

Левой рукой с мгновенно выросшими когтями протыкаю шею пособника хозяина игры, а правую с нечеловеческой силой погружаю в грудь, раздвигая и ломая рёбра. Вот и оно! Обхватываю сердце и рву на себя, оставляя в теле архангела ужасающую дыру.

Слышу многочисленные хлопки открываемых телепортов вокруг, на зов архангела успела придти подмога, похоже, Андрюша, это конец! С толпой я вряд ли справлюсь даже в боевом угаре.

Материя в помещении замирает в абсолютной неподвижности, архангелы стоят истуканами, не в состоянии пошевелится.

– Не стой!!! – слышу несколько истеричный женский голос из-за спины, – Забирай Солану и прыгай домой! Быстрее! Их слишком много!

Оборачиваюсь, вижу "главную часть" Мараны, которая стоит с напряжённым лицом, словно удерживая весь кусок мироздания вокруг нас на своих плечах, что, скорее всего, именно так.

Ещё пульсирующее сердце архангела в левую руку, редкую добычу я не оставлю, содрогаюсь при воспоминании о боли в руке, но нисколько не жалея себя, со звериным рыком бью в пузырь, окружающий Солану. Пробил с первого раза, но рука повисла культяпкой, по всей видимости, сломал запястье.

Блин, а как уходить-то? Вероятно, из-за необычного состояния окружающей среды телепорт из свитка для Соланы не раскрывается!

– Марана, телепорт не работает, к своему алтарю перекинуть сможешь?

"Девушка" ругается, но выполняет просьбу, вытаскивая нас из задницы.

– Уф, не ожидала, что они такие сильные будут, – переводя дух, говорит Древняя, – Откуда она у них, ведь это просто служители какого-то божества, но в тонком мире я никого не ощущаю! Ничего не понимаю.

Не она одна, кстати. Осторожно интересуюсь, с чего она пришла нам на помощь, и каким образом вообще узнала?

Её перстень-телепорт у меня на руке! В него вложена кроха силы, и именно она смогла сломать творение другой Сущности, а вовсе не я – вероятно, ломать руку было не обязательно. А столкновение её силы с оболочкой пузыря, собственно, и просигнализировало о месте творящейся странности, после чего древняя пришла посмотреть в чём дело, заодно выручив нас.

– А из этого пузыря-ловушки смог бы выбраться с помощью твоего кольца-телепорта?

– Да, смог бы.

– В таком случае, прошу, прими дар, – кладу всё ещё "живое" сердце служителя другой сущности на камень алтаря, добавляя горку различных вещей из мешка, – Если можно и хватает сил, сотвори такое же кольцо для моей жены.

– Хороший дар, благодарю, – медленно произносит она, останавливая взгляд на моей левой руке.

Непроизвольно смотрю туда же, что она там увидела? Кольцо-телепорт от Сатаны? Без колебаний снимаю и кладу следом, безопасность Соланы превыше.

– Хорошо, а то у меня нет заготовок для таких сложных вещиц, – слегка извиняясь, говорит Мара, – А огорчать отказом после столь щедрого дара не хотелось.

Кольцо на алтаре раскаляется, приковывая взгляд, но я уже много раз учёный, отвожу глаза и щёлкаю пальцами левой руки, заставляя Солану посмотреть на себя.

Вовремя, короткая вспышка яркого света разрезает муть, которая постоянно висит в Чёртовом лесу. Кольцо изменилось, став точь-в-точь как уже одетое на мой палец от того же "автора". Древняя лёгким пассом руки исцеляет мою многострадальную конечность, после чего торжественно подаёт кольцо мне, я же бережно одеваю его на правый безымянный палец супруги.

– Как настраивать знаешь.

– Знаю. Ещё раз от всего сердца благодарю за спасение, мы пойдём.

– Подожди, у меня есть кое-что для тебя, – девушка легко касается левого виска указательным пальцем, – Всегда рада видеть вас у себя, заходите, – прощается древняя с нами.

Я не совсем понимающе похлопал глазами, она мне что-то передала? Какие-то знания? Спрашивать постеснялся, скромняга прям.

Бесплатным клановым телепортом возвращаемся домой, в крепость посреди болот. Смолчала, удержалась, не предложила нам стать её последователями, хотя, как я почувствовал, сначала хотела. Но я же "аватар" Тринадцатого, побоялась влезать на чужую территорию продуцирования Веры? К слову, а я способен эту самую Веру продуцировать?

Телепортом перехожу на портальный камень около храма Ра-Мараны в Царьграде, ко всему прочему, надо рассказать Три о новых возможностях архангелов, и чтобы он уведомил ТраАдара, что соваться в гости к князю лесных эльфов категорически противопоказано.

Поведал о произошедшем статуе Ра, стоящей в отдельном помещении, это прямой канал связи с богоподобным Тринадцатым, божественные технологии в действии, заодно попросив посмотреть, чем наградила древняя после касания "святым пальцем"?

"Спасибо за информацию, ценное предупреждение, я тоже не чувствую в тонком мире этого Анжело-Бога, но смотри-ка, Вера прихожан уже значительно усилила его слуг, хреново. А через касание она перекинула тебе знания, огромную кучу знаний, и это именно куча, так как они нисколько не упорядочены и не связаны в систему, я бы сказал, что это квинтэссенция её опыта, так что, будь готов к боли при усвоении" – откликается старший.

"А оно мне в таком случае нужно?"

"Процентов восемьдесят – вряд ли, остальное пригодится, но так как разделить массив не получится, придётся потерпеть"

"Ясно. Также хотел попробовать сделать тебе вливание Веры, посмотреть результат, вдруг окажется на уровне Грана, мы же вроде как сводные братья"

"Очень хорошо, я упустил этот момент из вида, а нынче каждая капля силы на счету"

– Смотри-смотри, тот вампир из агро-клана "Марана"! Ну, который устроил жесть с игроками на Равашском болоте! – мой нечеловеческий слух уловил перешёптывание двух игроков, когда я шествовал к алтарю, – Жаль, не красный, я бы его грохнул!

– Совсем дебил? Говорят, что у него пятисотый уровень, как у тех бывших неписей из "тунков", он раздерёт тебя в два счёта или укусит, и ты превратишься в натурального вампира.

– Интересно, что это он тут делает?

– Как что? Пришёл сделать подношение этому богу Ра, который Тринадцатый, он же из клана его любовницы.

– Какой любовницы?

– Мне тут сказали, что раньше Тринадцатый и Колючка были любовниками, он же её в игру перетащил, понял?

– Охереть. А что он на алтарь положит? Внутренности убитых игроков, кровь, мозги?

– Головы двух тупых идиотов положу!!! – я не выдержал их глупости, в форме тумана рывком преодолел расстояние до них, и материализовался прямо возле "сладкой парочки", – Правда, к сожалению, мозгов в этих головах не будет, потому-что их там отродясь не было!!! – оскалился самой "дружелюбной" улыбкой.

Один из шептунов тонко взвизгнул, второй упал в обморок, неженка какой.

– Забирай дружка, и валите отсюда нахрен, сплетники нашлись!

"Блин, зачем в своём виде пошёл, надо было иллюзию навести" – посетовал сам себе.

На алтарь кладу довольно много: тиару-накопитель маны из адаманта, два комплекта одежды с пуговицами – камнями маны от мастеров Руси, два уникальных парных кольца "Мага Тьмы". Как выяснил не так давно, статы вещей на меня уже не действуют, так что жертвую то, что ни на кого другого не подойдёт вследствие осуществлённой привязки к моему персонажу.

– Ничего себе, три уника и два диковинных комплекта одежды пожертвовал! – поражённо говорит стоящая поблизости девушка другой, наблюдая за моими действиями.

– Мне для бога ничего не жалко, он щедро одаривает своих верных последователей! – отвечаю им, после чего переношусь в крепость кольцом-телепортом Соланы.

Не забыть предупредить Колючку о новой опасности, и пусть узнает у Три о результатах натурного опыта.

Глава 2

* * Тринадцатый, недели через две * *

Бьют по всем фронтам!

Ангелы и архангелы, подчинённые Анжело-Бога, обрели невиданную прежде силу, а осознав это, перестали опасаться и сами начали непрерывно давить на наш общий с Марой храм в Царьграде, а также сам Чёртов лес. Заблокировали проход и телепорт игроков в обе локации, поэтому поступлений Веры нет. Почти нет. Гран через Белгородский храм, а Наяна в Царьграде регулярно питают меня, Арсол с Колючкой и Иваноном по мере сил поддерживают Марану, которая держит оборону сразу в двух местах.

Культ меня на Руси обернулся пшиком, мои цифровые подданные Веру не продуцируют. Взять новых последователей неоткуда – видя наше бедственное, избиваемое положение, игроки очень резко отвернулись от "неудачников". Да и если бы были, куда приходить с пожертвованиями, храмов и алтарей у нас с древней больше нет.

В клане у Елены-Колючки разброд и шатание, многие члены уже пожалели о решении вступить в ряды борцов с Системой. Самых ненадёжных и буйных пришлось исключать из клана и даже выпроваживать за пределы Чёртового леса, где их с удовольствием приняли в свои лапы админы.

Свар под Семиреченском в своём сакральном месте тихонько посмеивается, злорадствуя, видимо, не осознавая, что и его время сочтено – как только расправятся с нами, следом исчезнет и он. Просто сейчас всё внимание сосредоточено на нас, как на самой большой угрозе.

От Арсола, к слову, поступления Веры не очень большие, даже чуть ниже уровня Наяны, но у него имеется другая фишка, из-за которой крылатые твари в одиночку теперь нигде не появляются: после самого первого раза как-то так пошло, что он может убивать "бестелесных" ангелов, выдирая у тех сердца. Мироздание зафиксировало прецедент и теперь действует в его канве? Вкусное и сытное угощение, древний вампир смог убить ещё двоих пернатых, пожертвовав мне и Маране по одному "трофею", после чего они и стали всегда летать группами.

* * Гран * *

Тяжёлые времена настали, Анжело-Бог серьёзно усилился за очень короткий срок, высший административный ресурс помог. В регионе Царьграда неспокойно, админы всем настоятельно рекомендуют на время проведения "технических работ", как на сайте компании официально называется война против Ра и Мараны, покинуть город, мне поневоле приходится не сильно отсвечивать.

Я (тут имею в виду обе части себя как одно целое) уже даже начал потихоньку готовиться к вселенской катастрофе в виде победы "Гада", от английского произношения слова "God", в войне, и нахождения им скрытого до сей поры плана Руси (сплюнуть три раза через левое плечо от такой перспективы).

В глухих местах создаю захоронки ценных вещей, строители с Руси построили два десятка подземно-подгорных бункеров-убежищ по всему миру, где, быть может, удастся отсидеться первое время, после чего начать жизнь "с чистого листа". На имя своего персонажа купил усадьбы в игровых Мельбурне, Сан-Франциско, Майами, Генуе и Барселоне, то есть не в столицах, но достаточно многолюдных городах, в которых "фенотип" нашей большой группы не будет выделяться на фоне окружающих жителей, в том числе "местных".

Сейчас я с группой бойцов-трёхсоток с Руси занимаюсь гриндом "камней душ" высокого качества в малопосещаемой по причине относительно высоких уровней мобов локации. Основным населением здесь волки, живущие стаями голов по пять-семь, а также одиночные бурые медведи, выросшие до триста тридцатого и чуть выше левела.

При нападении волков воины сразу отсекают "лишних", оставляя одного, которого агрит на себя паладин. Вот теперь следует мой выход: мощным и обычно метким ударом (ловкость не просто так вкачивал) наношу мобу критический удар по позвоночнику, ломая его, тем самым лишая жертву подвижности. Далее идёт простое добивание беспомощного хищника.

Очень часто при этом количество нанесённого урона от двух-трёх ударов двуручным топором сильно не совпадает с общим числом хелспойнтов убиваемых волков, однако те умирают.

По моему мнению, это происходит из-за того, что лично я не могу правдоподобно представить, что серый хищник останется жив после того как лезвие топора проломит череп, глубоко погрузившись в ткани мозга – ведь я стараюсь бить в самые уязвимые места. Так что обычно одного такого приёма хватает для убийства. Если же вдруг промахиваюсь по голове, то уж третий удар в абсолютном большинстве случаев являлся фатальным, обрывая цифровое существование зверя.

При нападении топтыгина действуем иначе: маги накладывают заклинания контроля и замедления, я поражаю косолапого тяжёлым копьём в грудину, чтобы ограничить резкость телодвижений, а затем захожу со спины, где уже работаю топором, опять же стараясь попасть в голову.

Таким образом, примерно с каждой девятой жертвы насилия получаю требующийся мне камень души, что опять же "несколько выше" официально заявленного администрацией шанса на подобное.

Не понял, что это с Солнцем? Свет вокруг притух, став каким-то… серым что ли.

– Стоять! – слышу сзади-слева голос одного из бойцов.

Нехороший чавкающий звук, похожий на отделение головы от тела, заканчиваю поворот вокруг оси, вижу подтверждение своей мысли: паладин из моей группы валится на землю двумя "частями". Непонятный человек до боли знакомыми приёмами из "серой магии" в быстром темпе уничтожает остальных сопровождающих, в то время как самого меня вздёрнуло на магической дыбе, появившейся из ничего, больно рванув руки.

Незнакомец, одетый в странные, ни на что не похожие одежды, подходит ко мне:

– Нуоми вида лоса Матэн тахэр? – спрашивает он меня, приподнимая голову за подбородок.

Сколько знаю языков, этот вроде ни на один не похож, даже приблизительно.

– Вот именно, ХЭР! – отвечаю ему вслух, про себя посылая в пешее эротическое путешествие с элементами садо-мазо.

"Что? Ты умеешь общаться мыслеречью?" – поражённо спрашивает убийца.

Честно говоря, я поражён не меньше него. И сразу мелькает практичная мысль – мыслеречь не имеет языковых барьеров?

"Тем лучше! Мне нужно то, что находилось в скрытой сфере моего учителя" – продолжает он.

В ходе недолгого общения, удалось понять, что этот тип из Ускользающих, как называют их Древние, и пришёл он за содержимым пространственного кармана седобородого старца, попавшего в наш мир вместе с Драком, и которого чуть позже убил Тринадцатый.

"Как это ты не знаешь, как пользоваться скрытой сферой? Она же прикреплена к тебе!"

"Жопой об косяк" – зло отвечаю этому типу, так как даже не знал, что ко мне прицепилась сфера старичка. Их "серые технологии", видать, настолько отличаются от других, что Три и Мара не смогли распознать её на мне.

Если это и смутило ускользающего, то ненадолго. Он начал подробно объяснять технику проявления в реальности и открытия сферы, стимулируя мои действия болью, уж очень ему хочется добраться до сокровищ учителя. Я не в силах противиться такому эффективному подходу.

"Да где же Тринадцатый?!" – думаю про себя, не понимая задержки, времени с начала нападения прошло прилично, а кавалерии всё нет и нет.

Ускользающий "роется" в МОЕЙ скрытой сфере, ведь я уже научился ей пользоваться.

"Кристалл отрицания!" – мыслеречью делится своей радостью от находки мой мучитель.

"Ценная вещь?" – поддерживаю диалог.

"На время блокирует всю прану, даже от Вторых"

"Прану? Вторых?" – переспрашиваю.

"Ай, что я тебе объясняю!" – скривился тип, – "Кстати, как ты смог убить моего учителя, Матэна?" – задаёт неудобный вопрос ускользающий.

"Думаю, сейчас узнаешь!" – довольно отвечаю ему, так как за его спиной проявился Три в ипостаси огненной птицы.

Раскалённые иглы-перья протыкают серый пузырь, непрерывно висящий вокруг него, и входят в тело. Крик боли ускользающего звучит для меня как симфония Вивальди, линии его тела начинают "растворяться" – Ра добрался до вкусного "витаминного батончика", поглощая Суть ускользающего.

Я падаю мордой в траву: магическая дыба, на которой висел распятым, пропала вместе с её источником. Острая боль простреливает вывернутые руки, не удерживаюсь, вскрикиваю.

Надо мной тут же захлопотали прибывшие по приказу князя жрецы и друиды с Руси.

"Извини, что задержался, админы штурмовали храм в Царьграде, отбивались. Ладно, я домой, а то тут силу быстро теряю. Как разберёшься со скрытой сферой, приходи" – уведомляет меня Три и исчезает телепортом.

Растираю плечи, они хоть и "вылечены" умениями жрецов и друидов, но всё равно слегка ноют. "Фантомные боли" – думаю я, поднимая "кристалл отрицания", выпавший из рук не ускользнувшего на этот раз Ускользающего.

* * Тринадцатый, два дня спустя * *

Седобородый старец – ускользающий по имени Матэн, одарил нас не очень щедро (хотя, кто знает!). В скрытой сфере, теперь принадлежащей Грану, лежало много всякого, но непонятного. Колбы с какими-то веществами, никак не распознаваемые Системой – надо думать, собранные в других мирах. Частью отдали их на исследование нашим алхимикам, вдруг что-то да получится.

Дощечки и свитки бумаги с неизвестными письменами, этот язык был незнаком и Маране, на основании чего можно предположить, что это язык Ускользающих. Далее шли личные вещи старика – одежда; походный шатёр, который надо было ставить вручную; ковры и мебель для него; большой казан, другая посуда; запас неизвестных продуктов, который мы спалили огнемётом Адского пламени во избежание отравления или диареи (при программно непрописанном анусе!); запас дров невиданных деревьев опять же из чужих миров.

Следующей группой шло множество сундуков с различными монетами, нумизмат бы пришёл в неописуемый восторг – разнообразие форм и стилей впечатляло. По материалу – большинство было из золота, как нам подтвердили кузнецы, также попадались из стали, платины, серебра, некоторых сплавов. Но были и такие, материал которых определить не удалось – пришлось жертвовать частью, чтобы кузнецы и алхимики попробовали определить их свойства и пользу от применения в создаваемых заново вещах.

Далее снова сундуки, точнее, сундучки с "драгоценными" камнями. Самыми разными, обычными и не совсем. Например, в одном мы увидели камень формой и размером как пасхальное яйцо Фаберже. Но когда мы показали его нашим ювелирам, те чуть не умерли от сердечного приступа: это яичко оказалось натуральным бриллиантом высшей чистоты и прозрачности весом в пять тысяч сто двадцать восемь карат, то есть, больше килограмма. И это уже в обработанном виде!

Но, несмотря на их "ценность", ценного в них для нас не было, это не камни маны, а обычные "цацки", годные лишь в декоративном плане.

В сухом остатке пять вещей. Первое – кристалл отрицания, с действием которого мы уже разобрались. Второе – странный металлический шарик диаметром около четырёх сантиметров, из материала тверже(!) адаманта, и могущий самопроизвольно менять свой вес в очень широком диапазоне. Третье и четвертое – две маленьких семилучевых звезды пронзительно-чёрного цвета, если можно так выразиться, цвета Тьмы. Все, кто имел удовольствие "пообщаться" с ними поближе, в один голос говорили, что они вызывают у них опаску, а то и прямое чувство страха. Последнее – полая трубка с расширением на одном конце как у духового музыкального инструмента, посередине же был встроен шар.

Как мы ни бились со звёздами и трубкой, ничего у нас не вышло. Впрочем, охотников возиться с чёрными звёздами было исчезающе мало. Также мы не поняли, как менять вес металлического шарика по нашему желанию, и возможно ли это вообще?

Очередная тревога, архангелы пытаются добраться до храма в Чёртовом лесу. Надо лететь на помощь Маре. После "выпивания" ускользающего, моя серая магия стала ощутимо сильнее, что эти пернатые твари прочувствовали на своих задницах, когда в очередной раз попытались проникнуть в храм Царьграда. После побоища, устроенного им, полдня сидели на попе ровно, вырабатывая новую стратегию. И выработали – перенесли основной фокус атак на Чёртов лес, атакуя почти беспрерывно, со всех направлений. Нам с Мараной пришлось сильно сократить прикрываемую площадь, ограничившись кругом метров в двести вокруг храма, где собрались также все уцелевшие жители Чёртового леса.

Крепость клана "Марана" пришлось оставить, сорвавшихся игроков случайным образом раскидали по миру. На Русь забрали только Солану и Блэйда, оставив остальных на произвол. Но рисковать Русью я не решился, вдруг посторонние игроки своим присутствием выдадут местонахождение спрятанного небесного материка. Как гласит немного переделанная пословица: "Своя рубашка гораздо ближе к телу, чем незнакомые мне люди".

Больше суток боёв, когда мы уничтожали архангелов и ангелов пачками, а они стреляли в наш щит своими заклинаниями, очень сильно подорвало уровень моей Силы, которая самотёком исходила в окружающее пространство. Правда, даром она не пропала, её тут же поглощала древняя, что давало ей возможность сражаться.

Но если подобное продлится ещё пару дней, то я "кончусь" в энергетическом плане, после чего Маране придётся засесть в своём сакральном месте. Но я уже не уверен, что это надолго отсрочит гибель – Анжело-Бог без какой-либо жалости погонит подручных внутрь, и древней не останется ничего другого, как самоликвидироваться… или сдаться на милость победителя.

Переход в Чёртов лес. Ого, сколько врагов! Я говорил о паре дней? Бессовестно лгал, похоже, всё кончится сегодня, причём очень скоро. Марана смотрит на появившегося рядом меня, на её лице отчётливый страх:

– Три, мы не справимся!

– Посмотрим! – осаживаю древнюю.

– Арсол! – зову себя-вампира, ставшего самостоятельным персонажем этого мира.

– Что?

– Будь готов выдрать у них сердца, передашь Колючке и Иванону.

Приступим, ангелочки! Сегодня я не буду шинковать вас "призрачным мечом" или дырявить "серыми стрелами", толку от этого немного. Я буду ловить вас как дичь, а затем резать как баранов на заклание!

"Серый гарпун" с прикрепленной цепочкой пробивает живот самого наглого ангела, подлетевшего ближе всех. Рывок за цепь, он возле нас. Арсол не подкачал, две секунды и сердце пернатого бьётся в его руке; убитый, но пока не осознавший этого ангел с удивлением смотрит на него.

Я не мешкаю, стараюсь действовать как можно быстрее, пока они ошеломлены и не бросились врассыпную. Попался жирный трофей, архангел с полностью золотыми крыльями – видать, начальник. Следующий, и следующий, что-то они сегодня отчаянно тупят, ну и хорошо.

– Пацаны, он убивает их в реале! – истерично закричал кто-то из них.

Масса вокруг нас ахает, и в ужасе шарахается назад по всем направлениям, но их множество мешает им самим, а тут и Гран возлагает на алтарь храма в Белгороде первую партию сердец пташек, переданную ему Иваном, слегка утоляя мой… ГОЛОД?

Надо больше пищи! Выпускаю пять гарпунов зараз в самую кучу мельтешащих крыльев – максимум, что сейчас могу. Четыре из пяти протыкают сразу по нескольку целей. Теперь надо подтащить к нам, жаль, что никто кроме меня не может работать с серой магией. Арсол в азарте, перекинувшись в трансформу, вылетает за пределы нашего защитного купола, чтобы быстрее расправиться с пойманными. Летающие твари, видя это, с удвоенной энергией пытаются отлететь подальше, ещё больше мешая друг другу, толкаясь и пихаясь, страх смерти не позволяет мыслить разумно, инстинкты берут верх.

Моей добычей стали ещё одиннадцать сердец, все остальные летающие слиняли. Чуток восстановил запас собственных Сил.

По всем фронтам наблюдается затишье, святоши полностью испарились из нашего поля зрения, мы получили временную передышку, но я не сомневаюсь, что она именно временная.

Война выходит на новую стадию.

* * *

– Сэр, они убили Билла Клайфа, – спустя примерно полчаса после произошедшего отчитывался Стив Хопкинс перед Анжело Джори, – Помимо этого погибли девятнадцать "ангелов" – сотрудников из России, нанятых специально для атаки храмов Тринадцатого и Мараны.

– Этих ни черта не жалко, наберём ещё! – равнодушно ответил владелец игры, – А вот что понадобилось там Биллу, этому барану, большой вопрос…

– Он хотел провести какой-то эксперимент, чтобы быстрее сокрушить сферу в Чёртовом лесу. И по поводу "наберём ещё": русские сотрудники Восточноевропейского филиала в Варшаве подали руководству коллективную жалобу о недопущении впредь риска их жизням, тем самым фактически отказываясь воевать с Тринадцатым и Марой. Это переполошило остальных работников отделения и вызвало большую волну в соцсетях.

– Уволить! Уволить всех нахрен! Закрыть филиал к чёртям!!! – вспыхнул Анжело, – Без всякого выходного пособия! Направь туда комиссию, которая найдёт нарушения в работе…

– А если ЭТИ не хотят воевать, мы всегда найдём желающих в других местах, Индии, Китае или Африке, – более спокойно продолжил хозяин, – Черножопый ангел, ха-ха, то есть, простите, политкультурность, мать её, "афро-ангел", – откровенно развеселился старик.

– Точно, дай распоряжение филиалу в Лагосе начать набор, тем более у них скопилось много непроданных капсул, пусть используют, – отсмеявшись, приказал полковник американской разведки в отставке.

– Есть, сэр!

– Если что, я в "Единственную".

Глава 3

– Вдвоём? – Марана удивилась настолько сильно, что выкатила широко раскрытые глаза и забыла закрыть рот.

– Кто, кроме нас? Пойми, сегодня была не победа, а лишь небольшая отсрочка. Он ни за что не успокоится, так что выбора у нас, как такового, нет – либо мы, либо он.

– А как мы попадём к нему?

– Я тут недавно отловил одного Ускользающего, выпив его суть, так что теперь смогу почувствовать место нахождения этого "бога".

– А я нужна для поддержки?

– Да, – ответил ей, про себя додумав: а в крайнем случае, если затея не выгорит, и у меня не останется сил, вытянешь обратно мою тушку.

– Это опасное дело.

– Не более чем ожидать его подручных у себя в сакральном месте без моей помощи, – прямо обрисовал ей последствия отказа.

– Даже так?

– Если ты сама не желаешь биться, зачем же мне сражаться за тебя? Видимо, тебя ОПЯТЬ вполне устроит существование во внепространственном мешке.

Древняя с минуту размышляла, задумчиво уставившись на свой алтарь:

– Хорошо, я согласна, но только после проведения ритуала единения.

– Вообще-то, я думал обойтись ритуалом временной связки…

То, что хотел и изначально в своих рассуждениях предполагал я, можно с полным основанием обозначить как заклинание "цепь жизни", связывающей существование двоих на определённое время. То же, что только что предложила она, было абсолютно неснимаемой "вечной цепью жизни".

– Извини, Три, я устала бояться, да-да, именно бояться! В том числе и тебя. Хочу стабильности и спокойствия, хочу иметь руку, на которую можно безо всякой опаски опереться, неужели это так много перед смертельно опасной прогулкой, из которой есть очень большой шанс не вернуться? И предупреждаю сразу, другое условие меня не устроит!

С одной стороны, не очень много, а с другой – ставить свою жизнь под угрозу через уничтожение "второго конца цепочки". Этак придётся за ней тщательно присматривать, чтобы не дай Творец чего-нибудь…

Но она хотя бы не потребовала полного единения, как изредка Древние связывали судьбы "по большой любви" либо по политическим мотивам, к примеру, остановить межклановую войну неразделимым союзом детей, при котором даже совокупная Сила пары делилась ровно пополам между ними.

Конечно, я могу развернуться и гордо уйти, оставляя её на растерзание. Но что дальше? Кто следующий попадёт под удар Анжело-Бога, особенно если дать ему время на размышления и подготовку? Так что желательно бить именно сейчас, пока они напуганы и не знают что делать. Вот только в одиночку я это вряд ли потяну, слишком много Силы ушло вовне. В настоящее время я вполне свободно могу находиться где угодно, Сила из меня уже не сифонит, давление сильно спало, без проблем удерживаю внутри оболочки.

Будет ли вечная связь с Мараной слишком большой платой за гипотетически возможное избавление от опасного Бога-Анжело?

Ответа нет, так что придётся рискнуть в надежде на успех. И у меня появится ещё… одно существо, которое… нет, не так: которому будет очень не выгодна моя смерть – теперь уже я на минуту выпал из реальности, взглядом гипнотизируя руническую надпись на алтаре Мары.

– Хорошо, я согласен на ритуал, но сразу после проведения пробуем достать боженьку.

– Согласна, – удовлетворённо выдыхает девушка.

Относительно недолгий ритуал с принесением клятвы и неизменным обменом частью крови, всё, теперь мы полностью зависим друг от друга, наша связь крепче, чем у брата с сестрой и даже мужа с женой. Кстати, а не этого ли она добивается в итоге?

– Ну что, ты его чувствуешь? – спрашивает Марана, которая собрана, деловита и настроена на решающую драку, ради чего вобрала в себя обратно свои аватары, концентрируя силы.

– Нет, только остаточные эманации, по всей видимости, его пока нет в игре, в смысле, в нашем мире, – поправился я.

– Говори, как тебе удобнее, для меня всё вокруг реально, хоть и не совсем правильно, так что меня ты не убедишь, что вот это всего лишь нолики-единички на каких-то там неведомых серверах. Я живу, и это не подлежит сомнению!

– О-о, есть контакт! Помолчи, мне надо настроиться.

Помучившись с полминуты, не придумал ничего лучше, как лечь на траву "ведьминого круга", так можно расслабить тело, освободив мозг от управления им.

– Присоединяйся, – приглашаю Древнюю, прихлопывая левой рукой по травке, она устраивается рядышком.

Закрываю глаза, начиная поиск. Ищу не направление, а координаты точки, ибо скорее всего, у него такой же скрытый от всех других план реальности, как моя Русь.

Выхожу на цель, она отчётливо ощущается благодаря тому, что ярко пульсирует Верой прихожан, мне даже завидно.

"Готова? Полетели!"

Приближение, наведение, рывок. Несколько долгих мгновений на постройку телепорта, подходящего только для "высокоэнергетических сущностей", Марана тщательно проверяет параметры – видать боится улететь в неведомые дали.

Прибыли. Отцепляюсь от девушки, так как сейчас будет трансформа в феникса. Огненной птицей налетаю на Анжело, по-пижонски выряженного в белоснежную тунику, словно древнеримский или древнегреческий бог, впрочем, и сам Господь с Иисусом на иконах красуются в похожих хламидах.

Что такое? Я не могу добраться до его тушки, вокруг Анжело непробиваемая для меня сфера, сотканная из Веры!

– ТЫ??? – и он при встрече со мной задаёт всё тот же набивший оскомину вопрос, – Решил меня убить?!? – кажется, не до конца верит "Гад".

Прилетает резкий боковой в голову, я не успеваю среагировать. Мощный удар уносит в угол храма, спиной врезаюсь в столб, при этом от потрясения теряя трансформу. Очумело приподнимаюсь на руках, на такую "тёплую" встречу я никак не рассчитывал. В следующий миг я попытался выплюнуть наружу желудок вместе с лёгкими, Анжело явно в бешенстве так зарядил мне ногой по боку-животу, что я явственно услышал хруст ломаемых ребёр.

Марана набрасывается на него сзади, но у неё вообще ничего не получается, с писком летит в другой угол.

– И это всё, что вы можете??? – Анжело чрезвычайно удивлён нашей беспомощностью перед ним, – Давно надо было самому разобраться с вами, – презрительно цедит он, – А то эти бездельники врали мне про ваше могущество.

Я благодарен ему за краткую передышку в американском "киношном" стиле, позволившую придти в себя. Желание покрасоваться перед "побеждёнными" сыграло в мою пользу.

Гран, Наяна, Арсол, ТраАдар и даже примкнувшие к ним Мила с ТриДу (успокоить жену перед отправкой на эту рискованную операцию стоило больших усилий), по моему сигналу делают подношения на алтари, я же сам торопливо глотаю эликсиры семьи Чхо с эссенцией из крыльев мохнокрылов от Поляники. Мощ-щ-ща попёрла из меня вместе с дурью.

Но эту дурь я уже научился контролировать, не как раньше. Поэтому в Анжело летит "проклятый огнешар" из свитка с дебафом на снижение уровня в десять раз – первоначально хотел сэкономить, сделать всё по-простому, но теперь понимаю всю правильность поговорки: "Скупой платит дважды".

Следующим действием – призыв скорости Соланы от навыка "сила крови", её здоровье мне уже не требуется. На запястьях защелкиваются самодельные браслеты-артефакты, на кистях появляются жаро-электростойкие перчатки, Мьёлхир начинает раскаляться, чтобы обрушиться на смертельного врага.

Да! За удар в голову расплатился, молот эффектно столкнулся с черепушкой Бога, но вот эффект далеко не такой, что был у меня, так, всего лишь будто пощёчина – защитная сфера из чистой Веры потрясающая штука.

Ловлю молот левой, правой же выкидываю вперёд гарпун на цепочке из серой магии, целенаправленно обвивающий его ногу. Дёргаю на себя, помогая левой, слава творцам, упал. Ну, браслеты-артефакты, дающие сверх-силу, хоть вы не подводите! Всем корпусом с предельным усилием пытаюсь сдвинуть его, потихоньку пошло. Да что такое? Я настолько ослаб, что мне не помогает тройной допинг, или он настолько могуч, что даже под ТАКИМ дебафом сильнее меня? Или, быть может, "проклятый свиток" не подействовал на него, как я рассчитывал?

Ломаю второй свиток, "проклятая тёмная стрела" уходит по назначению, теперь уже не время для экономии, живым бы остаться!

Да-ааа! – внутри себя неистово ликую, свитки всё-таки работают, благодарение творцам и игровой механике. Вот с таким, обессиленным в сто раз богом справиться могу. Раскручиваю его на цепи, словно камень пращи, шаг к "стене", груз на конце на полном ходу врезается в колонну, ломая её, ай, хорошо! Сфера не пробита, но сотрясение чувствительно.

Раскручиваю в другую сторону, разряжая в него серию молний из молота. Всё равно не проходит! Впечатляет. По правде говоря, надо было искать с ним встречи раньше, пока не набрал столько могущества, но что уж тут говорить, все мы крепки задним умом.

Так! Взгляд зацепился за алтарь в центре храма, в "тонкомирном" зрении сверкающий от избытка Веры. Примеряюсь, увеличивая скорость вращения насколько возможно. Опускаю. При соприкосновении Анжело с камнем проскакивает искра, отправляющая тело бога в стремительный полёт вместе со мной, так как я "привязан" гарпуном.

– Три, ты как? – сквозь вату в ушах слышу Мару, трясущую меня за плечо, – Вставай, надо закончить дело! – в её голосе слышится страх.

Поднимаюсь, нехило нас двоих приложило, своими телами сломали колонны одного из углов храма, часть крыши упала сверху. Марана "откопала" меня, Анжело под завалами.

– Ага, хорошо.

Мьёлхир, работаем.

– Три, тут его служители! – в голосе Древней паника.

Направляю ей часть своей Силы: "Прикрой".

Вот и он, старик, возжелавший бессмертия и неограниченной власти. Но я желаю того же, так что нам двоим никак не ужиться в одной "Единственной".

Марана воюет с прибывшими архангелами, я молотом вскрываю заметно прохудившуюся сферу Бога. Н-на, н-на, судорожно бью по лежащему полутрупу – поджимает время действия суперчитов. Есть, пробил!

Осторожно щекочу его огненным пером трансформировавшейся руки, думаю, надо сказать ему пару слов когда будет в сознании. Приходит в себя, мычит от боли.

– Анжело, просыпайся! Открывай глаза! – он мутным взглядом смотрит на меня.

– Узнаёшь?

– Грёбанный Тринадцатый!

– Слушай меня и запоминай: "Ты ЗДЕСЬ не нужен!!!" – огненная рука проникает в грудь, к сердцу, буду действовать по примеру Арсола.

Туловище изгибается дугой от дикой боли, он захлёбывается от крика. Как приятна смерть врага в твоих руках!

Осталось последнее, сломать храмовый алтарь.

Несу его вырванное сердце на камень, осторожно пристраиваю на краешек. В руках шпага – божественный артефакт, подарок Коваля-Свара.

Замах, выдох, удар. Шпага рубит сердце Анжело, запитываясь силой, затем срезает кусок алтаря… и меня затапливает потоком Веры, рванувшейся на свободу. Вбираю в себя, не останавливаясь, да и нет такого желания, остановиться. Поглощаю и поглощаю, окружающий план реальности довольно неожиданно стронулся со своего места относительно Вселенной, ломая чёткость линий, стремясь вырваться из универсума, войти в меня и Марану, которая тоже не растерялась и поглощает выплеснувшуюся Веру с не меньшим "аппетитом".

План схлопывается, "высосанный" до донышка. Ощущаю себя словно в космосе, в невесомости, без каких-либо ориентиров. Рядом чувствую энергетический сгусток Мараны.

"Где это мы?"

"Добро пожаловать в тонкий мир, человек, ставший Древним…"

Нежданно-негаданно закончил путь восхождения, обрёл "истинную форму", стал богом.

Лишь внутри пустота, как бывает, когда ты достигаешь какой-то поставленной перед собой цели.

"Вот это Сила! Никогда столько не было" – радостно щебечет Марана, – "Наконец-то можно жить, а не существовать. Хоп!"

После её возгласа перед нами материализуется дивная картинка: обширный обильно цветущий сад с плещущимися фонтанчиками, беседками, скамейками. В центре ярко-зелёного пятна посреди бескрайней и бесцветной пустоты, стоит небольшой, из чистейшего белого камня, замок с возносящимся вверх шпилем.

"Прошу, будь как дома" – она принимает гуманоидную форму и делает приглашающий жест рукой.

Подплываю ближе, также перетекаю в форму человека:

– Что это?

– Место, где мы можем немного отдохнуть. Кроме того, нам есть что обсудить.

Вслед за ней прошёл в беседку со столом, вокруг закружились совершенно неожиданно появившиеся люди, споро заставляя всю поверхность различными блюдами.

– Чего желает хозяин? – в полупоклоне склоняется одна из девушек-служанок.

– Без разницы.

– А теперь оставьте нас! – после наполнения тарелки всем понемножку, отсылаю слуг, хочу прояснить с Древней некоторые вопросы.

– Ну что же ты так? Куда-то торопишься? Не желаешь вкусить плоды заслуженной победы?

– Меня ждут вообще-то, – отвечаю ей.

– Не хочу огорчать тебя, но, возможно, ты забыл, что находиться ТАМ не в форме аватары сможешь крайне непродолжительное время, так что, твой дом отныне здесь.

Действительно, "забыл". А сейчас "вспоминаю", что чем более ты могущественен, тем меньше время пребывания в "толстом" мире, иначе результатом будет самопроизвольная аннигиляция со взрывом-выплеском энергии.

– Ну, Ра, не надо такого трагизма, всё хорошо, – мягко уговаривает Марана, – Мы живы, этот Анжело мёртв, миру ничего не угрожает, мы с тобой тут самые сильные, вполне возможно полностью забрать мир. Радоваться надо, что настолько удачно всё закончилось. Давай лучше поговорим о дальнейшем.

– Говори, слушаю, – тяжело вздыхаю от осознания всех "неудобств" получения Силы и перехода в истинную форму.

Сила, сила, и ещё раз сила! А конкретнее, ВЕРА. И недопущение возможных конкурентов на опустевшую после "ухода" Бога поляну. Исходя из логики этого, намечающаяся война против Архидьяволов – Сатаны с Аббадоном и их воинством.

– Нужно создавать свиту, – задумчиво говорит Древняя.

То есть набирать дружину из тех, кто выделяется из толпы своими возможностями, так называемых героев или спутников, как некогда поступил со мной самим ещё Коваль.

– И Свара принять в наш клан на условиях младшего в пантеоне, – продолжает она строить планы.

– Не понял?

– Тебе хочется самому заниматься вопросами обеспечения будущей свиты астральным оружием? Убивать на это кучу сил и времени? Он помогал своему отцу, Яриле, в мастерских, когда тот выделывал оружие для всего нашего клана, так пусть и сейчас займётся полезным делом. Тем более, уничтожать его, штурмуя сакральное место и рискуя развоплощением, явно не самая лучшая идея. Если пойдёт на наши условия – пусть живёт, покровительствует кузнецам и другим мастерам.

– НАШИ условия?

– Три, брось… Нда, надо бы уже окончательно определиться как тебя называть. Или Ра для всех, а для близких – Три, как привычнее? Но ладно, отвлеклась немного, да, Три, НАШИ условия, мы с тобой с недавних пор можно сказать "две половинки одного целого". Я даже скажу больше – я надеюсь, мы с тобой станем одним целым.

Вот, слова сказаны, слова услышаны, Древняя явно в напряжении ждёт моего ответа.

– Если ты надеешься, что я сейчас брошусь к тебе, то зря. Я люблю другую, и мысль о какой-то просто связи с тобой мне даже в голову не приходила, не то что о становлении целым. По существу я ничего не могу тебе ответить.

– Благодарю за честный ответ. Слава Творцам, саму мысль ты в корне не отвергаешь, а значит дело лишь за временем, которого у нас впереди очень много.

"Любовную" тему мы благоразумно опустили, вновь перейдя на обсуждение ближайших конкретных действий по захвату мирового господства.

– Праздный вопрос, – спросил у неё в конце, – Для чего всё это вокруг? Зачем затраты Силы на создание материального, когда можно спокойно быть в энергетической форме?

– О-хо-хо, – рассмеялась девушка, – Для ответа на этот вопрос достаточно некоторое время пожить в истинной форме. Взвоешь от скуки! Получение вот таких "вещественных", и особенно плотских удовольствий, – тут она слегка зарумянилась, – Сильно скрашивает течение жизни.

"Скука!" – вспомнилось мне, – "Безжалостная, невозможная, вселенская скука!"

– Понятно. Тогда приступаем к нашему плану.

– Хорошо, дорогой, – она явно взяла курс на моё быстрейшее "окучивание".

Глава 4

Результаты работы за два дня двояки(хм, небольшой каламбур): взяли под контроль девяносто два храма с алтарями в Европе и обеих Америках, через которые нам пошла волна Веры.

Однако, некоторые храмы оказались заняты "посторонними" Древними, бохками и даже архидьяволами! Природа не терпит пустоты – со смертью Анжело-Бога внешние границы "Единственной" сильно истончились, пропустив внутрь сущности из остальной Вселенной.

Наше появление такие "вселенцы" встречали с громадным испугом, сразу активируя возможность запуска самоликвидатора.

– Тут помимо свиты будут нужны фанатики! – несколько встревожено высказалась Мара после обнаружения очередного заселившегося бохка в "наш" храм.

То есть истово верующих, готовых принять смерть, точнее АБСОЛЮТНОЕ НЕОБРАТИМОЕ РАЗВОПЛОЩЕНИЕ, при атаке храма с ненужным нам хозяином сакрального места, когда тому придётся идти на процедуру самоубийства со схлопыванием пузыря либо сдаваться на нашу милость (на которую не особо приходится рассчитывать).

Таким "воинам бога" перед операцией вкачивали Силу, чтобы они могли разрушить сердце храма – алтарь, снимая его внешнюю защиту. К сожалению, их судьба незавидна, если не развоплощение от хозяина храма, то быстрая смерть от бурлящей внутри них Силы.

Недаром набрать фанатиков чрезвычайно сложно, приходится обещать им вечную жизнь в раю и по сорок-семьдесят-сто девственниц (Прим. Автора – оказывается, в серьёзных, признанных толкованиях, вопрос с точным количеством конкретно и однозначно не разрешён).

После всего к Свару мы явились далеко не в добром расположении духа. А уж наш энергетический "потенциал" и вовсе заставил его нервно икать, пока Марана сообщала ему условия дальнейшего безопасного существования. Глядя на мою донельзя хмурую физиономию, согласился с видимой радостью и облегчением. Не зря мы с Марой порепетировали сцену убеждения могущего взбрыкнуть Древнего!

* * *

Анжело Джори не умер.

Его спасла суперкапсула виртреальности, по медицинским показателям экстренно обрубив связь с "Единственной" в обход всех протоколов.

Но вот для "Единственной" Анжело всё-таки умер, напрочь игнорируя любые его попытки вернуться.

И он сам, и программисты, пытающиеся решить проблему, окончательно выдохлись после трёх суток лихорадочной, но безрезультатной работы.

"Остаётся последний вариант!" – зло подумал старик, просчитывая варианты и необходимые средства для осуществления задуманного.

– Сэр, что здесь происходит? – недоумённо спросил у хозяина корпорации его наследник, прибыв в святая-святых "The One Game Incorporated" – огромный загородный центральный дата-центр игры, где хранилась самая важная информация и "жил" "Страж".

Непривычное оживление, толпы охраны, разгружающиеся грузовики – крайне нетипично для тихого уголка.

– Я принял решение о перезапуске "Единственной".

– Сэр, это невозможно! – выпалил директор.

– Почему же? – скептически улыбнулся бывший бог.

– Нам не простят этого родственники находящихся в игре, среди которых, напомню, множество влиятельных лиц.

– Франк! Мистер Хопкинс не с нами, позаботьтесь о нём.

– Есть, сэр! – отозвался бывший сержант, входивший в группу полковника Джори в качестве силовика-охранника, а позднее устроенный в службу безопасности корпорации на высокую должность, – Без глупостей, Стив, – кивнул он двум молодчикам, взявшим пока ещё директора компании под руки.

– Стив! Я подпишу приказ об увольнении вчерашним числом, если это тебя немного успокоит. Да, моим наследником ты тоже больше не будешь, – с несколько сожалеющим выдохом прокомментировал старик.

Часа через полтора к проведению действительно последней операции бывшего полковника было всё готово.

– Сэр, что вы задумали? – спросил глава программистов, похищённый людьми Франка с утренней пробежки, и доставлённый сюда с мешком на голове.

– Ваша задача – заново запустить "Единственную" с теми обновлениями, что я укажу.

– Но… там же люди! – возразил один из молодых программеров.

– А здесь ваши жизни! – Анжело продемонстрировал им пистолет, – Терять мне уже нечего, кто-нибудь хочет проверить серьёзность намерений?

– Приступайте! – бросил он работникам после пяти секунд полной тишины.

* * Гран * *

Стал настоящей аватарой, реально исполняющим обязанности самого себя.

С обретением истинной формы первая часть не может сколь-нибудь долго находиться вне тонкого мира без угрозы банально взорваться, словно состоит из антивещества. Теперь второй части приходится отдуваться за двоих, в Царьграде и на Руси, так как "сотворить" ещё одного Три не смогли (Или не смог? Блин, крыша скоро поедет!).

Кто когда-то там "осторожно предполагал" про последнюю аватару при создании Грана? Мысли, по крайней мере, мои, материальны. Точнее, не мои, а наши… тьфу, совсем запутался я со своими личинами. И если персонажи Арсола и ТраАдара давно уже воспринимаются как отдельные личности со своими характерами, то между ипостасями Тринадцатого и "За_Гранью_Возможного" совершенно никакого разделения нет, даже мысли в двух головах бродят одни и те же, наши общие. Но ведь именно этого я и добивался при создании своей копии, разве нет?

Прыгнув на Русь, и сняв оболочку "иллюзии", тем самым снова став изначальным Тринадцатым)-2, как при "рождении", честно рассказал своим близким обо всём произошедшем.

– Это что, ты теперь где-то там? – Колючка указала глазами вверх.

– Не я, а моя часть. А где именно, там, наверху, или ещё где-то, вопрос достаточно спорный.

– Чудеса! – прокомментировала девушка.

�